丹桂時節，仲商之月，粉飾雕琢的長安仿佛一夜之間幻作了一座金碧輝煌的城，細密的花穗點綴在叢叢濃綠之中，緊扣成團花，於艷陽下散發著更為耀目的金色光芒，桂花香氣濃郁撲鼻，如輕紗一般拂過鼻翼，妖嬈而不失端莊。

桂花樹在長安是尋常見的，幾乎家家戶戶皆有種植那麽一兩棵，其因不只是那令人垂涎的香氣，更因了這一個“桂”字，桂即貴，富貴之喻，何人不喜？

紀老本是想在家中種那麽一棵桂花樹的，然而院中已遍植了藥草，舍了哪株都是不忍，只得斷了這念頭。趙辛宓記得趙夫人院中種有一排金桂，上一回去時氣味已經隱隱聞得了，現下應是開得正盛，若摘來做桂花糖、釀桂枝蜜，一定是絕佳的，她心下這麽想著，不由動了心思。

巧的是，趙辛宓剛有這一想法，還未走出門，水遇已是上門來請，她帶來的是趙夫人的原話：金桂芬芳，小宓可願一同來做桂花糖呢？

恰是正中下懷，趙辛宓欣喜不已，隨後二人便一道去了趙府。

水遇直接將趙辛宓帶至了趙夫人院中。

整個府第仿佛都被金桂香氣熏了個遍，其中間或夾雜著未名花香，濃淡皆宜，不覺突兀。院中一棵金桂樹下放置了一張碧綠的竹榻，趙夫人斜倚榻上，慵懶地合眸歇息，三兩朵金桂飄落在她的肩頭、衣袖，為那一襲素色衣衫增了吸睛一筆。她如雲發髻上亦簪了一支桂花銀簪，據說是趙老爺親自為她打的，銀花折射著璀璨銀光，使她原本蒼白的膚色顯得富有生氣，越顯動人姿容。

趙辛宓記得叔叔也曾贈過母親那樣一支桂花簪子，卻是玉制的，膠洲黃玉素來以其色澤光鮮誘人出名，叔叔的雕琢之技又是上乘，並不比趙夫人發上那一支銀簪差，她想不通為何母親不肯收。後來那簪子教小姑姑搶去了，叔叔本就無意收回，也就隨了她。

她呆呆地站在那裏，杏目望向金桂樹下風光，也不知是看得那榻上美人，還是那支桂花銀簪，直到趙夫人發現了她，柔聲喚她，她才恍然醒來，施施然一笑，向趙夫人走了過去。

趙夫人起身，拉過她手，笑說：“我就知道，小宓一定會來的。”

“姐姐如此誠摯相邀，小宓怎有推拒之理？”趙辛宓亦笑，眉眼促狹。盡管趙夫人執意要她喚這一聲姐姐，如此稱呼終是覺得古怪。

一朵嬌花翩然墜落，恰恰落在趙辛宓鬢上，花冠朝上，盛開之姿。趙辛宓覺察到這一刻的微妙觸覺，伸手將其取下，放於掌心凝視，杏目閃爍著琥珀般盈動的光，讓人不由覺得此花此人是那樣嬌俏玲瓏。

“正所謂姐妹同心，便是這個理呢。”水遇依言說，將趙辛宓亦欲來趙府尋趙夫人做桂花糖的事說了一遍，三人是笑。

言語間，金桂樹下的竹榻積起了一層薄薄的桂花，似是一張軟衾，水遇取來竹篩，將那花兒悉數撿起，又與二人一同再采了桂花，預備多做些糖。

此時院門外一人鬼鬼祟祟張望著，探首姿勢熟稔，窺探工夫可見一斑，然而他又並非要全數隱瞞，似乎有些為難，摸著腦袋呈滿腹郁結的模樣。

“趙十七，你在這裏做什麽？”水遇最先發現了他，隨即發問。

趙辛宓與趙夫人一同側目，未等他作答，趙夫人問道：“十七，你不跟著亟少，來我這裏做什麽？”

趙十七扭捏了一陣，吞吞吐吐說：“亟少說今日給我放個假，不讓我跟著。”

“那你為何來這裏？”水遇接著問道。

還不是因為小宓姑娘在這裏...趙十七心中嘟噥，亟少雖說今日不要他跟，卻又讓他隨著小宓姑娘，她去往何處，他便要跟往何處，這廂才來了這裏，可這要怎麽說呢...

趙辛宓心中亦是納悶，平日裏趙亟雖時時嫌棄趙十七愚笨，但畢竟是從小伴在他身邊的人，不至於要因此將他拋棄，今日是有什麽特殊的事，將他避開嗎？

趙十七還在暗自糾結，自己笨嘴拙舌的，生怕露了馬腳，好在趙夫人關心心切，又問道：“那他身邊可有誰？”

“有紀姑娘，還有...”趙十七說到這裏又停住了，默默擡眸看了趙辛宓一眼，又看了趙夫人一眼。

“還有南風館的單卿衣單公子。”

雲倦閣

淡看天色尚霽，庭院亦染桂枝香。啟窗重簾隔帳，東風盡歌荒唐話。

滿座少年風姿綽然，舉杯相邀，言笑晏晏，觥籌交錯間談笑風生。再逢詩會，眾人到場一致，獨缺了一個孔少馳。東道主是一位周姓公子，早先便放下話，此次詩會任誰有何等理由都不得缺席，因而眾人左右等著，約莫半個時辰，孔少馳才風塵仆仆地趕來。

他一進門，兩面通風的大廳倏然起了一陣風，琉璃鉤子叮當作響，懸於兩側的輕紗繾綣漫飛，直將他裹於其中，一時擾了視線，孔少馳暗罵一聲“妖風”，左右撕扯著紗簾，惹得眾人揶揄不斷。

這時，一只細白滑膩的手婉轉撥開紗簾，替他撩去了幹擾之物，輕取過一側仍在擺動的琉璃鉤子，將之轉過幾遍纏繞上去，方款款看向那白衣少年。

孔少馳正欲道謝，擡眸與他對視一眼，當即凝了笑。

那人一襲如火紅衣，勝過在場任一位女眷。見孔少馳目中又異，他仍是含笑的模樣，雙眸狐媚妖嬈，細眉若罥煙，更為驚艷的是占據左靨的那朵海棠花，嬌艷、妖冶，透著從骨子裏的柔媚。

單卿衣！

孔少馳不由驚異，立時在座中用目光搜尋著趙亟的身影。

“喬少可是在找我？”趙亟單手支頤，朗朗笑說。似乎是猜測到他神色的變化，少年漆目閃爍，唇角笑意泛濫。

然而孔少馳望向他的目光並不友善，在看過他的同時發現他左邊坐的是陸緩歌，右邊則是一個空座。雖說是空座，那桌上分明放著一個盛了酒的瑪瑙杯子，不用細想也知是何人，孔少馳挑眉再看一眼單卿衣，徑自落座。

於在場眾人而言，他的反應並非異常，因為在他們看見趙亟帶著單卿衣進入之時，亦是這樣的反應；可是於單卿衣而言，他的反應...哎呦，好濃的醋味！

“喬少近來何事繁忙？竟是久不見蹤跡。”說話的周公子，本次詩會的東道主。

一旁早有美人娉婷而來，取過一壺滿庭芳，替他斟上一杯。孔少馳沒有接過，微蹙了眉頭，將她剛落在腿上的半個身子推了開來，自己取過酒壺倒下一杯。

“還不是那濟生堂的美人，讓喬少好生掛念呢！”說話那人將後半句話揚聲道出，引得眾人迎合叫囂，紛紛嚷著讓方才那美人退去，莫擾了喬少清凈。那美人嬌靨一紅，當下甩了帕子，裊裊娜娜地跑開了。

孔少馳苦笑一陣，也不作答，任由他們笑去，生了誤會也罷，倒是趙亟，那一副了然神色著實令人看得生厭。

溫愫薇與溫彥荷正抱了琵琶與琴經過門口，那美人沖撞而來，險些將愫薇手中的琵琶碰落在地。

美人因受了屋裏那幫人的氣，此時又與二人碰撞，越發不滿，便將一肚子的火沖了二人發，罵罵嚷嚷了好一陣，頗為頤指氣使。彥荷本不願受她這窩囊氣，將要與她爭執，奈何愫薇輕扯她衣袖，低吟一句：息事寧人。她再不滿，也只好順從了妹妹的話，任她話從耳畔過，只當不聞。

酒過三巡，眾人開始就著周公子的詩會之令進行猜測。周公子嗜酒如命，此次行令必然是罰多獎少，或者便是拼酒，上一回他就是如此，不管不顧了眾人，吟詩一杯，不吟亦一杯，直喝得爛醉如泥，好不瘋狂。

眾人見他遲遲不行令，便催促了他，哪想他說這次要行的是個最好玩的令，非要在座共飲一杯才肯行令，當真是做足了噱頭。眾人舉杯同飲，暢快淋漓。

周公子命小仆取過一只竹筒，並一宗竹簡，用力搖了三搖，方取出一支，並不看，而是正面朝下放在桌前，說道：“今日行的是酒籌令，與往日裏玩得一樣，卻又不一樣，我特取了老祖宗的玩意兒——西施令，一人一支簽，抽中哪位便是哪位，相應獎懲在竹簡中皆有說明，如何？”

“倒是頭一回聽到西施令，新鮮新鮮！”

“老祖宗的寶貝，倒要見識一番。”

“……”

眾人議論紛紛，期待不疊，周公子亦揚了一抹笑，繼而說道：“在座的都是舊友，唯這一位單公子是頭一回來，周某不情之請，可否請單公子行今日這一令？”隨他這不情之請，眾人的目光轉向了一直望著趙亟的單卿衣。

單卿衣似乎是聽見了，又似乎是沒有聽見，握著瑪瑙杯子的手停滯案前，雙目含情脈脈望那少年，卻是撇開了一眾參差目光，而那少年兀自飲酒，看不出厭惡神色。

孔少馳最是不屑於他，桃花眼泠泠一轉，媚眼微瑕，引杯不語。坐在他旁邊的紀姝此時表情顯出了一些古怪，兩彎眉似蹙非蹙，唇角隱隱抿動之姿，尷尬舉杯，衣袖掩面。倒是陸緩歌，穩坐了正室之座，眸光清淺，似是無謂。霍霄亦是如此的神情。

“周公子不必多禮，此乃卿衣之幸。”單卿衣含笑答應，那雙眸仍是不舍離開少年，小仆遞上竹筒之時，他最先交予趙亟，觸到他一絲柔軟目光，似是欣喜，徐徐一笑，替他取出一支酒籌。

作者有話要說：

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