的韁繩向統領身上一丟，不知如何便安撫下驚馬，繼而低低一聲輕喝，頭馬竟乖乖載著少年，沿來路疾馳而去。

頭馬如此，眾馬覆又變得乖馴，紛紛追隨頭馬而去——

五 再遇君時君不識（5）

待數百號人馬盡數退出山谷，聚於道旁一處開闊緩坡。一番清點，箭陣內中箭又兼踩踏，共計折損百餘人馬，餘者皆還。此時再尋那少年，竟是跌坐馬下，滿面淚痕，較之方才那副臨危不亂的氣勢，全然判若兩人。

望著地下這驚魂甫定的少年，統領腮邊橫肉不覺抽了幾抽，卻仍是一抱拳，蠻聲道：“謝過！”言罷便要翻身上馬。

阿七趕忙爬起，將衣袖一抹鼻涕，跟上前說道：“樊將軍可是欲往山外追敵？不妨先聽在下一言——”

統領已打馬欲走，此時回轉身，道：“講來！”

阿七便道：“若在下料得不錯，這千餘匹良馬，正是監軍大人青潼一役中俘獲的敵軍戰馬。西炎人禦馬有術，此番借由地勢天時設下弓弩手伏擊，又以哨笛驅遣馬匹，而觀其箭陣，想來不過區區百人——此刻伏擊不成，必已遁入山林，又如何追得？”

“如此說，竟要善罷甘休不成？”統領怒道，“方才箭陣之中，賊人只射人，不射馬，必是意在奪回戰馬！”

“戰馬驚逃，前方谷口必早有接應之人。”阿七道，“而此時山外沙暴肆虐，貿然前去，若再驚了眾將士的馬匹，更是不妥——”

統領雖惱怒不已，而聽聞阿七之言確是有理，當下便命眾人稍事休整，再做計議，又向阿七道：“你是司徒文敬的手下？叫什麽，家在何處？”

阿七恭聲答道：“在下雲七，津州人氏。”

“好！雲七，我便還你一個人情！”統領說著，喚過一名得力手下，將司徒文敬手書內所述之事道與此人，命其折回青潼關報信。

阿七大喜，抱拳行禮，“多謝將軍！”

低頭見這瘦俏少年立在自己馬下，如孩童般喜形於色，樊統領不禁也笑道：“如此，你只管回荊河營覆命便是！”

誰料少年雖口中稱謝，卻執意要隨自己的手下一道往青潼送信。統領聞言不禁又有些火大，將馬鞭指著阿七怒道：“竟敢信不過我！”

阿七忙道：“將軍息怒。只因司徒將軍命在下兩日內將信送至青潼，在下不敢有誤——”

“兩日？司徒文敬只允你兩日光景？”此言一出，非但那樊統領，周遭眾人亦是暗暗稱奇，“依你所說，由荊河營駐地至此，你才將將用了不到一日？”

“昨日入夜啟程，”阿七如實答道，“今日晨間才得遇樊將軍——”

統領將阿七從上到下一番打量，忽而揚聲問道：“膂力如何，可願到我樊征手下，入我驍雲飛騎？”

。。。。。。風和日暖，月窗外仍是一片淺碧輕紅色，好似融融三月間。窗內繡架之上，懸了半幅未繡成的映雪白梅，在旁一句舊詩——初雪無負慧山梅，一筆一劃，皆仿著一個人的字跡繡成。

他的字，她看過不多，無非一紙藥方，龍骨凡煙，熟地陳皮。。。。。。被她偷偷臨摹下來，翻來覆去不知看過多少回，早已撚熟於心。

聰慧如她，僅憑一張方子，便能仿出他行筆間七八成神韻。而那舊詩，卻是早年間他與她的兄長閑談，她躲在屏後聽得一句：何時再回青城，往慧山訪梅？

兄長無意中曾道與她，此人心沈若水，想來這世間無一物能令他駐足。

可他卻提及慧山梅——青城城郊慧山之上，遍種白梅——她便繡一幅梅，卻並非為了贈他——深閨中的女子，又如她這般的家世，怎可與男人私相授受？更何況，他四方游歷，行跡無定，此刻許或正遠在西炎，又或此生也不會再回青城；而她，若非久纏病榻，如今早已嫁作宸王妃。

故而，她繡梅只為自己，為一段無疾而終的心緒。

侍女端來一盞湯藥。玟秀懨懨靠向軟榻，輕輕一搖手——侍女卻未立時退下，反倒湊上前來悄聲回道：“陸姨娘來瞧姑娘，正候在廊下，婢子只說姑娘許還未醒，這會兒要見麽？”

玟秀淡聲嗔道：“怎可如此失禮，請姨娘進來。”

隨著一陣輕軟香風，沖淡了一室藥香。玟秀只倚在榻上微微向來人欠了欠身，淺淺笑道：“姨娘坐。又勞姨娘走來——”曼聲軟語隱在輕紗繡簾之後，叫人聽來不覺也放低了嗓音。

陸姨娘落座時早攢了一臉笑意，輕聲道：“這幾日外頭天光甚好，姑娘若覺得身上爽利些，不妨往園中各處略走走去，好過在房中久坐。再有，你哥哥將從京中任上回來，帶了不少江北的稀罕物，原想著都拿了來叫姑娘瞧瞧，揀喜歡的留下，又怕姑娘勞神。”

玟秀只無語一笑。倒是婢女清蘿適時奉上茶點，笑道：“姨娘用茶——”

陸姨娘含笑接過茶盞，目光悄然落在清蘿背後的繡架上——那幅雪梅方才已被清蘿用素絹蒙住——心思轉了幾轉，正要再尋個什麽閑話來敘，卻聽簾後女子輕輕開口道：“還要勞煩姨娘，若見了母親，只說我這幾日諸事皆宜，白日裏精神漸長，茶飯無礙，夜間也可好眠——如這般，不出多少時日，便可大好了。母親近來既是潛心禮佛，更無需掛念。”

一席話倒將自己要說的全堵了回去——陸姨娘口中應著，待要推心置腹勸上一勸，卻又礙著妾室的身份，不好多言，心下不禁暗道，他們家這姑娘，這綿裏藏針的性子，外柔內剛的心氣，怕是連她生身父母也難看得分明，想來，日後郡王府裏頭那位王爺未必能拿捏的住吧？

一時間那陸姨娘辭了出去。清蘿便走去取下繡架之上的素絹，將那雪梅細細打量一番，輕聲嘆道：“比先前送去京中那幅，還要好些！姑娘繡得越發好了——”

玟秀聽得心頭一刺，微微顰眉道：“再繡那樣一幅，必是不能了。”長姊身在青宮，究竟如何的不得意，不消細說她便料想得到。如今，她終究未能躲過，步長姊的後塵。

至於那個素昧平生的男子，她的未婚夫婿，有人說他劣跡斑斑，庸駑不堪；更有人說他倜儻俊逸，風儀無匹——在她聽來，卻好似事不關己。許或這男子，亦是謙謙玉質，可她卻不願做他的王妃。

若由得她選，此生她只願追隨一個男人，哪怕他只是遁世游醫。

六 再遇君時君不識（6）

父親曾派人追至京中，卻得知他已孤身去往西炎，只為尋一味湖珠——人說湖珠產於瀚海，可除百毒。

他為何定要尋這湖珠？心中如此想著，不覺怔怔脫口而出：“。。。。。。為何要尋湖珠？”

清蘿已將繡架上的雪梅換做一幅艷紅絲鍛——正是宸郡王命人送來青城的雙宮重緞——聽得自家姑娘在旁喃喃低語，清蘿便回身低勸道：“什麽湖珠？姑娘又出神了。。。。。。這幾日好歹也將喜帕照著花樣子略起上兩針，夫人回來，必得問的。。。。。。”

大禮之時新婦的喜帕，須得新婦親繡，假不得他人之手。

見玟秀只淡淡瞅著那幅紅緞，清蘿撫著緞面笑道：“若不是親眼所見，竟不知江北也有手藝這樣好的染娘。皇城皇城，到底是天子腳下，要什麽好東西沒有呢——”

玟秀恍若未聞，換過一只手臂，仍是支額而坐，軟薄衫袖輕輕滑落，露出白玉般的一截皓腕，恍惚中又似回到那一日——

微涼的指隔著煙色簾帳輕輕搭上她的腕，原本昏昏沈沈的額，竟好似有清風拂過。不知為何只覺喉間微癢，偏偏月窗外一陣軟風悄然而至，將簾帳微微拂起一角，便叫她望見了他半卷的素白衣袖，與搭在她腕間的修長手指。

這便是為她試脈的男子，雖看不見他的面孔，而鼻間若有若無的藥香，卻恰恰是他的氣息——她雙目一闔，心竟在那一瞬亂了，忍不住一陣輕咳，血色漸漸暈上兩頰。

。。。。。。夜色漸沈。靈娣輕聲喚進兩名小廝，將廳中炭盆撤下一只。案旁男子仍是一臂撐案低咳不止。

“今回在南邊兒，偶聽肅世兄提到他妹子。”卞四在旁不禁調侃道，“你這癥候，與這位肅家小姐的倒似一模一樣——日後你倆在一處，煎湯熬藥的，倒也省事！”

暄取過茶盞連飲幾口，才略略壓下，又將兩指揉著額角，眉目間頹色難掩。

卞四見狀，斂了笑，踱至案旁，拿起案頭半開半卷的一幅畫像，口中嘆道：“果真是個一頂一的靈秀女子。說來倒也可惜。”繼而話鋒一

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