的怕我把我知道的真相告訴米涅盧提瓦太太？也是，不管是哪一種說辭，怕她都是會瘋掉的吧……不過她現在這個樣子，距離瘋癲也不遠了。”

一滴水珠落在她的臉上。接著，是第二滴、第三滴……

連湘須臾之間就被這傾盆大雨澆了個透。她擡起手來抹了一把臉上的雨水，卻發現視野並沒有因為這個動作而明朗幾分。

就在這時，天空炸過一道閃電。劃過天際的銀色裂痕，硬是將昏暗的世界照亮了半刻。借著電光，隱約能看見她腳下的那排石階延伸的方向。連湘又擡手擦去眼前的水漬，而後一手搭在額前防止雨水遮擋視線。石階一路蜿蜒，直至伸入懸崖之下的天然海灣。

“難道……”連湘自語著，回頭瞥了眼身後。

她暫住了一段時間的豪華府邸立於懸崖高處。從窗中透出幾點燈火模模糊糊，幾乎快要被黑暗完全吞沒。

“是那個夜晚嗎？”連湘明白了什麽，她的嘴角勾起了淡淡的笑容，“想邀請我看這出戲嗎？”她擡步走下石階，朝著為她安排的劇場的方向走去。

連湘一直知道在德奧特姆家宅子的附近有這樣一個天然港口，並且歷代某位極有閑情逸致的家主在這片灣岸處修建了一所木屋，便於哪天興趣來了就能夠隨時駕著小艇出海游玩。

可是對於連湘而言，這座木屋僅僅存在於他人的口耳傳說中。自從瑪利亞夫人出事之後，凡瑟姆就將這塊區域列為禁區。他封存起一切，不允許任何人再踏上這一塊土地。

連湘在剛到此處後就以調查的名義來這邊望過一眼，當時一無所獲。再加上讓人感到不得安寧的事接二連三的發生，連湘就暫且將這裏拋之腦後了。

沒想到，兜兜轉轉之後，她竟會被主動“請”到這裏。

走上臺階，連湘停在了海濱小屋的木門前。從一旁的窗戶中隱隱透出的火焰顏色的光芒，此外還有人說話的聲音。只是可惜大雨瓢潑，雨水砸在地面上啪啪作響，再加上不時的電閃雷鳴，將來自屋內的交談聲徹底掩蓋過去。

連湘撥了撥已經濕透的，正礙事地黏在她身上的長發，接著伸手就要去推門。

就在此時，她身後一道銀白色的閃電撕裂了半邊天際。片刻之後，雷聲轟鳴，輕松地就將木屋內的一聲槍響徹底地掩了過去。

聽到這不尋常的聲音後，連湘猛得將門推開。大步走進屋內，她第一眼就看見一個金發的男人正痛苦地蜷縮在地面，壁爐中燃燒的火焰將他的影子拉長後投射在地板上，一把還冒著硝煙的□□正被丟在他身旁。

“凡瑟姆……”借著黯淡的火光，連湘很快認出了昏迷在地上的男人。

這些日子的相處讓她不由得心生一份惻隱。連湘快步走上前，小心翼翼地托起了男人的頭部，“凡瑟姆，你……”細細一看，發現他只是單純地陷入昏迷而已。在確定他無恙後，連湘松了口氣，接著又想起了什麽，朝著男人原本視線朝向的位置望去。

電光恰到好處地再次劃過陰沈的天空。慘白的光芒透過玻璃窗戶照亮了一張血色全無的臉。

一個穿著華麗長裙的女人，正歪斜地靠在沙發中。她烏黑而濃密的長發散亂地鋪在皮質沙發暗紅色的靠墊上，本是一張精致動人的面龐，被臉上一抹怪異的笑容徹底破壞了美感。

眼前驚悚的畫面讓連湘倒吸了一口冷氣，不過她很快就恢覆了鎮定。小心翼翼地松開男人，連湘站起身，走到那具已經能被稱為是“屍體”的女人的前方站定。

窗外的雨點大肆敲擊著地面，雷電仍未止歇。明明滅滅的光芒落在女人的的屍身上，將胸口那一灘凝結成深色的紅特別地凸顯。就光源而言，此刻壁爐的那些幾乎快要熄滅的火苗倒是顯得有些多餘了。

兇器應該就是在她腳邊不遠處的那把□□。凡瑟姆的手很穩，一槍就斃命了。

連湘居高臨下地看著女人的屍體。忽的，她對著徹底失去生氣的女人，露出嘲諷的笑容，“這就是您的待客之道嗎，瑪利亞夫人？”

她低低的聲音落在這個空蕩蕩的小木屋中，無人回應，愈發詭異非常。

“您邀請我來看這樣一場戲，現在戲我看完了，該是到了演員謝幕的時候了吧？”連湘對氣氛的微妙渾然未覺，繼續自顧自地說著。

沙發上的屍體仍是一動不動。

連湘低聲嘆了口氣。她之前就被暴雨淋地濕透，現在走進這間小屋後發現溫度驟然升高，可衣服和頭發依然黏答答地貼在她身上，讓她覺得十分難受，再加上還記著在米涅盧提瓦太太那兒受的那些氣，好容易被雨水澆滅的那些火氣，又絲絲地冒了上來。

“還是真的要我把話說得明白了您才能清楚自己現在的處境？”連湘背過身去，她走到那快要熄滅的火爐邊，擡手拾起一塊潮濕的木柴，丟入火爐之中。那火本就不大，被這塊木頭這麽一壓，竟徹底熄滅了。然而連湘見火熄滅後也不著急，她徒手在木柴上畫了個莫名的圖紋，接著退後兩步，口中默念咒文。在她發出最後一個他人不可聞的音節之後，那原本熄滅的火焰竟再度燃燒起來，且更為旺盛。

“別再和我玩這一套障眼法了，瑪利亞夫人。”

“不，也許應該稱您為‘惡魔’，不，是‘魔女’小姐才對。”

橙黃色的火光映在連湘眸中，流動的光輝在瞳仁深處搖曳出幾分昏淡的光影。

在“魔女”一詞脫口而出的時點，沙發上那副“屍體”睜開了細長的眼睛。

連湘回過頭，重新望向沙發上的女人時，發現那副狼狽的屍身早已不見。取而代之的是一名穿著打扮極為考究的貴婦人，她以手肘撐著下巴，姿態撩人地斜靠在沙發上。

“無禮放肆之人，妾身名為魔女N。”瑪利亞夫人，不，或許應該稱她為魔女N，高傲地揚起下顎，“區區一顆無名卒子，竟有膽量闖入妾身的游戲，還妄圖打亂棋局。”她紅唇微啟，聲音柔美宛若黃鸝嬌啼，

連湘聳聳肩，不以為意地說，“我想不是‘妄圖’打亂，而是，”她得意地笑起來，“‘已經’打亂了吧？”

魔女瞇起眼，盯著連湘時的眼神充滿趣味，“妾身不知你的身份，不過你能這麽快發現我，看來也是有些本事的。”

“承蒙您的誇獎，”連湘淡笑著說，“雖說會卷入您的游戲是一場意外。但，若不是您太過輕敵，總是犯一些幼稚的失誤……我恐怕不會這麽快覺察到，這是惡魔操控的一局游戲。”說著，她目光移向躺在地上緊閉雙眼的凡瑟姆。至少在這個時候，他的額間並沒有盤踞著什麽古怪的灰黑色霧氣。

在“某種特殊力量確實存在”的這個條件下，又沒有找到任何靈魂的活動痕跡，那麽和惡魔有關的可能性就不小了。雖然她看不清楚，但或許凡瑟姆眉間那團無法驅散的黑霧就是身為惡魔的棋子的證明。

魔女N仿造《蝴蝶夢》的劇本，自身代入瑪利亞的角色。首先按照原著劇情故意被凡瑟姆殺死，讓他背上心理重擔之後又制造出前代夫人靈魂返回的假象，再加上米涅盧提瓦這個老癡女在一旁煽風點火，徹底擾亂凡瑟姆的正常生活，讓他一直負擔著痛苦與絕望，最終在其崩潰之後收割他的靈魂飽餐一頓……這麽一想，這個做法的確是挺符合惡魔的作風。

可惜，沒有想到凡瑟姆將她卷了進來，逐漸打破了魔女N的計劃。

收回思緒後連湘再次望向沙發的方向，眼角卻瞥見本坐在沙發上的美人的身影突然消失了。危機感油然而生，連湘在魔女閃現至她身前時條件反射般往右邊跨了一大步，恰好避開了魔女N伸向她的手臂。

呼……一直被某只惡魔吃豆腐吃出心理陰影了，就連逃跑的動作都變得靈活了起來。

連湘有些想笑，但她看到眼前魔女那陰晴不定的神色時硬是把這股不合時宜的笑意給壓回了心底，換上另一副面具，“怎麽了，魔女N小姐，我說的有什麽不對嗎？”

對比上文所提那個家夥，眼前的女人性子急躁，手段也不高明，否則她不會這麽快就覺察到這一切異象發生的原委。

連湘不免有些懷疑眼前這位用著古語自稱妾身的“魔女N”的小姐是否只是“新手上任”。畢竟對比過去惡魔君為她所做的一切，這位魔女小姐的行為反而不夠看了。

魔女N僵硬地收回了自己的手，改為一個整理袖口褶皺的動作。但是其間，她那雙細長的眼尾上挑的眸子一直深深地註視著連湘。

連湘毫不在意地回望過去。只是看著看著，她忽然發現，在魔女左眼的眼瞳深處，好像藏著什麽東西。盡管感覺到有些古怪，她卻好像從中感受到一股難以言喻的吸引力，固執地想要看清楚那個東西原本的模樣。

就在她即將看清藏在魔女眼底的圖騰的具體形狀時，身子一個激靈，意志強迫她將視線收了回來。連湘猛得轉過頭去，口中吐出一口長長的濁氣，“你想要對我做什麽？”一種可能性出現在她腦中，“莫非想讓我和凡瑟姆一樣，成為你游戲中的棋子？”

“呵，反應到不慢……敢對妾身出言不遜，還能成為妾身的棋子，該是你的榮幸才對。”自己的計劃被人看破，魔女N依舊高揚著下巴，維持著自己身為惡魔的那分驕傲。

對方的說辭讓連湘怔了片刻，“您不知道嗎？”她難以置信地問，“我已經是其他某個惡魔的棋子，是無法為您所用的。”

記得她與惡魔君的第一次見面，對方就從話語中透露出了這個訊息。之後她經歷的與惡魔的趣味相關那些游戲，雖然結局都是慘敗，但從身份上而言，她都並非“棋子”，而是對弈的“棋手”。這點連湘還是明白的。因為無論在能力上處於多麽不利的狀態，只要能夠抓住細節上的疏漏，她都是有贏的可能的。只是可惜，那時的她還是太天真了。

“所以，在您這局游戲中，我並非一顆棋子，就只能是，與您對決的，棋手。”

連湘的話語讓魔女N蒼白的面容霎時染上一層不自然的紅暈，她不甘地緊咬住艷紅的下唇，“這是妾身的游戲，他人的棋子擅入其中本就是僭越了……怎麽，莫非是覺得妾身沒有處理一顆卒子的資格？”

“當然有，”連湘攤開雙手，“只是，要看你是否有處理的能力了。”她輕描淡寫地說。

魔女N沒有想到，這顆不知從何處來的卒子竟有在她的棋盤上挑釁她的膽量。“好，很好，你很有膽量，敢將身為惡魔的妾身視為對手。那我們不如就將這局游戲進行到底。”對方的不自量力讓她覺得極為可笑，魔女挑起嘴角，紅唇勾起一個完美的弧度，“現在妾身更想知道，在輸得一敗塗地之後，你臉上的表情……”

在惡魔的游戲規則中，輸的一方，自然會付出極為慘痛的代價。

魔女的威脅對連湘並沒有造成什麽實際的效果。面對披著德奧特姆家前任夫人美艷外殼的魔女N，連湘只回了個禮貌的笑容，“承您吉言。”

將連湘的意識逼出自己制造的幻境空間，魔女N一撫裙擺，重新坐回了沙發中。

壁爐中的柴火燃得正旺。半個小時前將自己“擊斃”的男人仍用這種狼狽的姿勢趴在地面。他因精神極度重壓而陷入昏迷之中，要清醒許是還要過些時候。

魔女輕蔑地瞥了他一眼，左手在空氣中做了一個“取”的動作。白嫩的手掌中瞬間多了個玻璃高腳杯，其中盛著半杯酒紅色的液體。她將杯子送到眼前，先是晃了晃其中的酒液，而後姿態優雅地抿了一口。

這是她成為魔女後的第一局游戲，沒想到就遇上了這麽棘手的狀況。

生前追求極致的快樂，沒想到在死後還有這樣的機會，看著這些男人匍匐在她的裙下。這本是她開創的游戲，沒想到卻遇上了這麽個麻煩的對手。

她將對方拖入自己制造的這個空間，就是想趁對方了解到真相而心神脆弱的那一剎那打壓其成為自己棋盤上的一局棋子，沒想到竟然會……

回想起片刻前的交鋒，魔女N眉心緊蹙。

“若是普通人，沒有誰能抵抗‘惡魔之眼’的力量。除非，”她眼神迷離地望著杯中酒紅色的液體，“她已經通過了‘黃昏的洗禮’，得到了‘午夜的入場券’……”

魔女N神色陰狠，蔥白的手指忽然用力，“在還沒有徹底淪陷時就有了這樣的能力，”玻璃杯在她手中徹底碎裂，暗紅色的液體流淌在她纖長的指尖，“如果多了這樣一個家夥……不行，一定要想辦法將她扼殺在搖籃中才行。”

Hash Beat Step10

連湘剛剛脫離魔女的幻境就發現自己陷入了個棘手的狀況。

米涅盧提瓦太太的雙手正鉗著她的雙肩把她壓在窗臺上。連湘感到自己半個身子都已懸空在窗外，勉強剩下半個腳尖還支在室內的地面上。若不是她的雙手正死死摳住窗框，恐怕很快就要被對方從三樓給推出去。

那張骷髏般消瘦的面龐近在咫尺，瞪大的雙眼中布滿血絲的痕跡。連湘此刻的挑釁就好像直接為她註入了一劑興奮劑，讓她加大了在雙臂中施加的力氣，“你去死吧！”她喃喃著，嘴角揚起扭曲的笑容，“只要你死了，瑪利亞夫人就能夠回來了……”

女仆長的每個字都無比強硬。她不知為何能夠如此堅定地信奉自己認定的這個真理，好似只要連湘消失，活生生的瑪利亞真的就會回到她身邊一般。

這裏可是三樓，距離地面都有約莫十米的距離。若是直接從這裏摔下去，她肯定就提前Game Over了。不說她現在的體力無法和長年從事家務工作的女仆長比較，過於緊張而導致手心的那層薄汗使窗沿正一點一點地從自己指中滑開。

臥槽這是鬧哪樣……不動腦子她都能猜到眼前的結果和魔女N脫不開關系。為了確保自己的勝利，那名“惡魔”還是選擇了個簡單粗暴的方式想直接置她於死地。

分明距到達勝利的終點僅剩下最後的一步，怎麽可以在這樣結束呢？

這麽想著，連湘突然松開一只手，轉而揪住了米涅盧提瓦的衣襟，她極力直起上身靠近女仆長的臉，低聲耳語，“剛才，我見到了瑪利亞夫人的幽靈……”

與她的預想不謀而合，在聽到“瑪利亞”這個名字的那刻，女仆長驀地放松了雙手。現在的她就仿佛一臺失控的機器，而她從多年前便呵護珍視的那位夫人的閨名，是唯一能夠將其恢覆控制的開關。

趁著女仆長晃神的一剎那，連湘猛的發力，用額頭狠狠地撞向女仆長的鼻梁。

用堅硬的前額撞向面門上最脆弱的鼻梁骨部分，疼痛程度可想而已。哪怕連湘被壓倒在窗臺上的姿勢完全不利於發力，她的突然襲擊還是將米涅盧提瓦太太撞得倒退後仰，抓著她的手也徹底松開了。

然而此時女仆長全然不在意來自鼻梁的疼痛。她看著連湘的目光變得異常狂熱，十指糾結地攪成一團，身體因激動地不住顫抖，“瑪利亞夫人？你說夫人她……”

確定自己的雙腳踩在了堅實的地面上後，連湘以最快速度合上了那扇打開的窗戶並且將其鎖死。做完這一切，她正聽到了女仆長語無倫次的問詢。

信手整了整自己被米涅盧提瓦扯出褶皺的衣領，連湘在唇畔勾出不懷好意的笑容。

“那是騙你的。”

她壓抑著自己想要笑出聲的欲望。

“三歲的孩子都不會相信那個被趕出去的女仆的蠢話。幽靈？呵，怎麽可能！”

“瑪利亞夫人早就死了。”連湘冷酷地說，“她孤零零地躺在教堂的墓地裏，變成一副幹癟癟的，說不定還被蟲蟻與老鼠啃咬得殘缺不全的屍體。”

米涅盧提瓦的嘴唇在顫抖。她似是一條脫水的魚，徹底失去了發聲的能力。

“人們很快就不會再去提起她……沒有人會再記得瑪利亞曾經擁有的智慧與美貌，她只會被所有人忘得一幹二凈。”連湘故意踱到女仆長身邊，用兩人才聽得到的音量輕聲呢喃，“是啊，一具屍體，有什麽值得人去記住的？”

“閉嘴，閉嘴你這個賤人……”

米涅盧提瓦打斷了連湘。在漫長的掙紮之後，她終於將聲音一點一點從唇齒縫間擠出。可是她好像忘記了她長久以來在貴族之家服侍而積攢的禮儀。因為女仆長開口所言的，只有以往她絕不屑於使用的粗鄙低俗的詛咒與謾罵。

連湘揚起眉，“恩？”她天真而無辜地拉長表示困惑的尾音，就如一直以來她所扮演著的小女孩的角色，“你說什麽，米涅盧提瓦太太？”

話音未落，她的眼角餘光瞥見卻失去理智的女仆長突然發難，伸出手就向她撲來。

連湘不動聲色地往一邊跨過一步，輕松地避開米涅盧提瓦毫無章法的沖撞。她側著身好整以暇地看著重心不穩的女仆長即將摔倒，又落井下石地在她後腦重重一拍。

女仆長腳下被絆險些跌倒。好容易穩住身體，她偏過頭正看見瑪利亞的梳妝臺上置著一把精致小巧的剪子。顧不得那麽多，她一把抓起剪刀，將鋒利一側對著連湘，拼命向她戳來。

“殺了你，我要殺了你……”

米涅盧提瓦的瞪大的雙眼中充斥著道道血絲。她陷入魔怔般的不斷低語，瘋狂破壞的念頭占據了她的全部心智。

連湘看到她居然拿了利器來對付自己，不禁收起了玩笑的心思。只是她正打算再次躲開米涅盧提瓦不成章法的攻擊時，偏偏覺察到房間外有一群人正在逐漸向此處靠近。

雖然在心中郁結，但連湘不得不強迫自己原地立定。整個人直挺挺地被女仆長撲倒在地。

地面上鋪著厚厚的地毯，不過這麽直接撞上去，她的後腦勺還是有些疼。

米涅盧提瓦太太直起身子。她跪立在連湘上方，雙腿壓制著她的雙手，手中則高舉起那把隨手從梳妝臺上抓起的剪刀。剪刀鋒利的尖端在陽光中閃爍著。連湘一時覺得刺眼非常，不由得瞇起了眼睛。

“我說過了吧。”可是女仆長似乎並不急著刺下手中的利器，她一點一點地將剪子逼近連湘眼睛，妄想以此消磨掉她臉上那令人焦躁的冷靜。

“我不允許你，再用你那骯臟的嘴巴，玷汙瑪利亞夫人的名字。”

最後這句話，她幾乎沒有發出任何聲音。

連湘盯著她一動一動的嘴唇。在確定女仆長將威脅說完之後，她還是忍不住勾出了笑容。

“太可惜了，米涅盧提瓦太太。你真的是浪費了一個絕好的機會。”

“應該被別人看看你的這副樣子，讓他們知道，你是個多麽危險的角色。在一切，還有餘裕被改變之前。”

說著，連湘突然變了一副表情。

“kya——！！”她張口就是一聲尖叫，被束縛的雙手用力掙紮著，面上的肌肉徹底扭曲，呈現出一副名為恐懼的形狀，“救命啊！救救我！”她不斷扯著嗓子大喊，扭動著身軀。

米涅盧提瓦好似根本不在意連湘表現出的一系列變化，而是面無表情地紮下了剪刀。

甚至，忽略了淹沒在連湘尖叫中的，那聲房門被撞開的聲音。

“住手！米涅盧提瓦！你在做什麽！”

在凡瑟姆的大聲呵斥中，幾名身強力壯的男仆都沖了上來，將糾纏在一起的兩人拉開。

連湘看著男仆們一人一只手將米涅盧提瓦拖開，哈魯則主動小跑過來，將她從地面上扶了起來。“夫人，已經沒事了。”她伏在連湘耳畔，小聲地安慰著。

連湘裝作柔弱的樣子，扭著頭不願再去看瘋癲的女仆長，只是偎著哈魯不住發抖。

“這到底是怎麽一回事？！”凡瑟姆走到兩人之間。

雙手都被男仆們緊緊抓著，剪刀也早被奪下丟到一邊，米涅盧提瓦卻還是奮力地扭動身子，對連湘做出拳打腳踢的動作。平日她展示在眾人眼前的威嚴和冷靜完全被另一種瘋狂所替代。

“殺了她……我要殺了她……她侮辱了瑪利亞夫人，她應該去死……”

聽到“瑪利亞”這個名字，在場眾人的臉色又是一變。

這是第二次了，新夫人的名字再次與前任的姓名連接在了一起。

然而很快，所有的仆人都將腦袋低了下去。有了凱茜的前車之鑒，他們不敢再對此多說一個字。至於米涅盧提瓦夫人的結局……她畢竟是瑪利亞夫人從娘家帶來的老嬤嬤，在這件事的處理上，老爺定是會偏袒向新夫人的。

宅邸中的主人，凡瑟姆站在分開的兩人中間的位置。他神情凝重地看了眼被哈魯攙扶著的顫抖不止的連湘，眉頭又皺緊了些。

他已經許久沒有來這個房間了，自從“那件事”發生之後，他不想在看到任何關於瑪利亞的一切。因此這個房間對他而言，是真正成為了宅邸中的禁區。然而今日，若不是聽了個他連名字都記不得的女仆的小報告，他怎麽都不會再次走進了這個充斥著不堪回首的往事的齷齪之地。

直到現在，他還能清晰地記得，當他氣急敗壞地闖入本屬於他和瑪利亞兩人的這個臥室，卻見到這個□□和她的表哥奸夫□□著在床上滾成一團的情形。

這是他第一次撥開了瑪利亞如花般的美麗的外殼，窺見其中的令人作嘔的的真實。

沒想到被他發現後，瑪利亞更是不思悔改，變本加厲……她經常一個人出門，肆無忌憚地擁著不同面目的男人，完全忘記她早已身為人婦的事實；或是借著舉辦舞會的借口，將她的那些少年情郎們邀請到宅□□度春宵；以至於最後將她的齷齪事盛行於宅內，勾引男仆，讓他們為她大打出手……

如今想起這些事，依然會讓他氣憤地幾近喪失理智。可是，當年他迎娶社交界的這朵玫瑰花成為了轟動全國的新聞。只要瑪利亞與“德奧特姆”的姓氏還有所關聯，選擇離婚則會成為一段讓他顏面盡失的醜聞。

所以他對此一直睜一只眼，閉一只眼，給予她的荒唐極大的讓步。

沒想到她最後還那般瘋狂，想要用一個不知從哪裏來的野種，繼承“德奧特姆”的家業……

想起那個夜晚，凡瑟姆瞳孔一縮，垂在身側的雙手不自覺地緊握成拳。

如今再回頭觀察這個房間，沒想到它竟然被打掃的很幹凈。他本以為他的震怒會讓仆人們徹底避開此地，但眼前的一切這完全超出他的意料之外。他想象中那般灰塵堆積，蛛網凝結一概沒有。更讓他感到心情覆雜的是，這房間中的一切的擺設，居然還遵照著瑪利亞生前的模樣擺放。

好似依然有個女人，在這個房間內生活著一樣。

居然，會這樣。

這些殘存的會牽連起回憶的物件居然被有心人細心珍藏。這不會讓他感到喜悅，只會讓他惱羞成怒。

凡瑟姆怒極反笑。

對於在他眼皮底下發生的這一切，她都是知道的吧。否則她就不會用這樣的方式將他再次領到這裏。

好，真好。他的“妻子”，他的管家，他的仆人怕是都清楚這些的吧？在這個狹小的、本應以他為圓形的世界中，外圍人反倒是層層遮蔽住了真相，只將他一人一直被蒙在鼓裏。被這個老女人戲耍，被當做一個笑話？！

暴躁的情緒迅速且生猛地湧了出來，即將攻陷他剩餘不多的理智。

不過凡瑟姆還是強忍住了想要發怒的沖動，逼迫自己將視線集中於米涅盧提瓦的方向。

“米涅盧提瓦太太，請給我一個解釋。這到底是怎麽一回事？”他沈著臉問。

聽出了老爺言中的不悅，懂得察言觀色的仆人不約而同地壓低了呼吸聲。

“她、她……”米涅盧提瓦嘴唇發抖，她模糊地吐出一個詞，目光卻恍惚著散了開去。

“米涅盧提瓦太太？”凡瑟姆皺著眉，他註意到了女仆長此時的不同尋常。

可是，女仆長再未聽見老爺質問的聲音，而是顧自對著虛空某處癲傻地大笑起來，“哈，哈哈哈哈，是瑪利亞夫人！瑪利亞夫人，您終於回來了……”她像是看見了他人都看不見的某個漂浮在空中的身影，激動地搖頭晃腦，雙頰染著一團不正常的紅暈。

“瑪利亞夫人，今天的午餐的菜單我已經準備好了，您需要過目嗎？”

“瑪利亞夫人，您覺得這條裙子怎麽樣，這個顏色一直很稱您的膚色……”

“瑪利亞夫人，就讓我來為您梳頭吧。”

“瑪利亞夫人……”

無論用什麽方式詢問，米涅盧提瓦只是固執地喊著瑪利亞的名字，但對其餘人的聲音充耳不聞。

毫無預兆，她居然瘋了。徹底喪失了理智。

在確定這個事實後，連湘清晰地聽到來自菲利奧的一聲沈重的嘆息。

凡瑟姆繃著臉。在對幾個鉗著米涅盧提瓦的男仆下達命令前，他先回過身，對著一直撐著連湘的哈魯道：“你先把夫人送回臥室休息吧。”

哈魯恭敬地應了，立刻攙著連湘往房門的方向走去。那些跟著凡瑟姆出現的男仆女仆在見她們二人靠近時主動讓出一條道路。期間連湘只是依靠著哈魯，腳步虛浮地往前走。

她在經過仆人中間時，看見擁有粉色長發的桃樂絲站在人群之後。在她經過時，女仆恰好偷偷擡起頭，往中間的方向瞄了一眼。

只是那一眼，就看見這位宅邸新晉幾月的女主人，給了她一個讚許的笑容。那笑容一晃而逝，桃樂絲很快確定只有她看見了那抹，可稱之為得意的微笑。

她慌慌張張地低下頭。在慶幸自己做出正確選擇的同時，桃樂絲感到自己背上又浮起了一層冷汗。

Hash Beat Step11

連湘攀著哈魯的肩膀，腿軟地離開了瑪利亞的房間。

哈魯體貼地攙著連湘，把她帶回了自己的臥室。在連湘的示意下，哈魯安置她在沙發上坐下，而後替她連通內線，讓廚房準備一壺熱騰騰的濃茶。

做完這一切，她有些無奈地望著連湘，直到她註意到自己哀怨的視線。

“哈魯……”連湘微微偏開頭，好似在無意中頸間露出了米涅盧提瓦的指甲方才留下的劃痕。光是看著就能夠想象出女仆長是用了多大的力道。

哈魯目光覆雜地看著她，“之前我就提醒過您……前任夫人的房間一直是米涅盧提瓦夫人一個人負責打掃的，其他人一般是不被允許隨便進入。畢竟老爺他，也不喜歡別人隨隨便便走進這個房間。”

連湘第一次進入瑪利亞的房間時，就遇到了小心翼翼在門外探頭的哈魯。當時這個擁有稻草色短發的女仆就立即委婉地將她勸了出來，並對她說了如上的這番話。

“可是我又不是仆人，”連湘委屈地說。她雙手放置在膝蓋上揪住了素色的裙擺，仿佛依然還陷在片刻前遭受到的恐懼中，“而且，”她像是想起了什麽，將手探入了衣裙的暗袋中，“哈魯，之前你說過，其他的女仆……讓你又丟了東西，對嗎，”她將口袋中的東西摸出，放在了茶幾上。

出現在哈魯眼前的，是一只樣式樸素的廉價鋼筆。

“這、這是……”哈魯難以置信地看著那只鋼筆，一時猶豫著是否應該伸出手。在得到連湘的應允後，她彎腰從桌面上拾起鋼筆，小心地握在手中。用食指輕輕地磨過筆帽，在確認了那個連湘所不知道的記號後，哈魯對著連湘綻出感激的笑容，“謝謝、謝謝您，夫人！這的確就是我之前不見的那支鋼筆。”

另一方面，她又在心底疑惑。她只提過自己丟了東西，卻從未說過自己丟的是一支鋼筆。

連湘勾起嘴角，回應她的微笑，“哈魯，看看還能不能寫……希望那些姑娘沒有太過分，沒有把筆尖墨囊給弄壞……”說著，她直接走到自己的書桌旁，從桌子的抽屜中取出一張還沒有使用的信紙，將其攤在桌上。

“呃……恩。”既然連湘都給她準備好了，哈魯就沒有推脫的理由。她拿著屬於她的那支鋼筆走到書桌旁，“夫人，我真的可以嗎？”在落筆前，她尤在不確定地詢問連湘。

“請吧。”連湘將紙推到她的眼前。

哈魯咬著下唇，不知為何還有些猶豫。但很快地，她將鋼筆握於右手中，在信紙上留下一串順序排列的字母。她好像有些緊張，握筆的手有些顫抖，以至有幾個字母的壁畫有些扭曲。連湘就立在她身後，俯下身看著她寫字的動作。

“看來它完好無損。”落下最後一筆，哈魯偏過頭回望連湘，“您居然找回了

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