民間有母老虎的說法, 丈夫畏懼家裏兇狠的妻子, 可與老虎比擬, 因此而得名。

楚染初次聽到這樣的稱呼, 心中好奇之下略有狐疑。

她這般狐疑恰好讓紅衣女子覺得自己猜中了, 文弱的小公子就讓人覺得容易欺負，她好笑道：“母老虎不可怕，大不了休了再娶就是, 小公子覺得奴家說得對不對？不用害怕的。”

楚染本打算來會會霍家的人，不想被這女子攪和，她無心與這女子說話，起身要走, 女子伸手攔著她，“小公子做什麽買賣，奴家來商會這麽多年怎地從未見過你？”

屋內寬闊, 說話的人也是不少, 兩人的一舉一動也無人在意, 唯有潘夫人心急，忙過去解局。

楚染拂開女子伸過來的手，蹙眉道：“家中妻室甚是厲害, 年初方成親, 我就是來瞧瞧，第一次來商會就是見識見識的。”

紅衣女子從她委婉的話裏品出其他的意思, 這小公子是靠著妻子才進商會的？莫不是吃軟飯的？

瞧著白白凈凈, 臉皮幹凈也不像是做大事的模樣, 不過這樣的小公子入贅也很養眼。

她嘖嘖兩聲，可惜道：“不若小公子和離罷了，奴家保證以後不兇你。”

潘夫人聽到調戲公主的話，嚇得失了三魂六魄，走過去打圓場：“趙姑娘，不如我們去談談？”

“和你談沒什麽興趣，這樣俊秀的小公子不多見的，且說說家中是何生意，我們談談？”紅衣女子眉眼帶著風情，嫵媚多姿。

楚染覺得有趣，“你這般做生意是要虧本的，潘夫人可是大有來頭，你莫要丟了寶貝。”

“潘夫人來頭大得過霍家？我可連霍家都是看不起的，你看霍小爺長得那麽難看，我都不想去說話。”

潘夫人聽過太多難聽的話，對趙姑娘的話也不甚在意，反是楚染替她開口：“新平公主可比得起霍家？”

趙顧寧一頓，“與丞相成親的那位？”

楚染不答，趙氏這樣的女子太過張揚，遲早要吃虧，生意場上的商人都是低調得多，霍家張揚是有資本的，也不知趙氏哪裏來的勇氣。

趙顧寧反應過來，努力平覆下心緒，看著衣著簡樸的潘夫人，“不想潘夫人如此厲害，有空慢慢談，我先娶個小夫君。”

這話說得太大逆不道，潘夫人哭笑不得，“趙姑娘，名花有主，您莫要說玩笑話。”

“哪裏就玩笑了，方才說的綢緞價格給你降一成。”趙顧寧擺擺手，絲毫不在意潘夫人勸說的話。

楚染聽到現在方明白紅衣女子的身份，江南趙氏，絲綢之商，宮裏用的緞子有些都是來自趙家，難怪這麽張揚。

她摸了摸自己的臉，“趙姑娘多大了？”

“二十有二罷了，不算大。”

“為何還不嫁人？”

“急甚，陸相也是二十有四才與新平公主成親。”

“理雖如此，可楚某不過十七歲，不想與二十有二的人在一起，年老色衰之理可懂？”楚染故作嘆息，眼見著趙姑娘的臉色由紅轉白，她樂道：“楚某眼光高，看不上姑娘，錢多無用。”

趙顧寧氣得揮拳頭就想打人，楚染哪裏會讓，伸手就握住她的手腕，眉梢微揚，“家有母老虎，那你也是河東獅吼，五十步笑百步，楚某看人只看臉，不看錢。”

楚染力氣大，趙顧寧被掰得手腕疼，惱羞成怒道：“你再不放手，我可就喊人了。”

“喊了也可，娶趙姑娘回府做妾也是不錯，可是省了不少聘禮的。”楚染淡笑，也不見惱怒之色，與潘夫人道：“你二人細談，我去見見霍小爺。”

“你別走……你是哪家的，信不信我帶人打上你家。”趙顧寧揉著自己發疼的手腕，疼得臉色慘白，見人大步走到霍小爺身邊，問著潘夫人：“這人吃的哪家軟飯？”

一個吃軟飯的東西竟然這麽猖狂。

潘夫人不好不答，委婉道：“陸家的。”

“哪個陸家，我怎地不知哪家商戶姓陸？這小子長得不錯，仗著一張臉蛋說話甚是難聽，也不怕被他家母老虎曉得了。”趙顧寧心中憋著一口氣，越想越不甘心，擡腳追了上去。

霍小爺在與人談話，見到楚染走過來，嚇得臉色一白，他與楚染從小就認識，知曉她手段狠毒，就是嫁人的這兩年裏安靜很多，就是不曉得她怎麽進來的。

他見到人腿就發軟，忙讓了座位，楚染小時候揍過他，好像是為太子之事。

霍櫟這麽一說，別人好奇小公子的身份，楚染揮揮手，“怕什麽，不揍你，我就路過進來玩玩，聽說你的豐功偉績就過來看看，做人要安分些，你看你爹就不安分，騙誰不好偏偏去騙寧王，你要記住教訓。”

趙顧寧一看霍小爺都怕了這個小公子，也心中好奇，頓下腳步，靜靜看著兩人說話。

霍櫟牙都不敢呲，一個勁點頭，楚染低聲說：“你怕什麽，陸相在外面等我，保證不揍你，小時候的事該忘就忘，還有記得要本分些，給這些商戶一點出路，壓死人家，造成民憤，就看某位陸大人那樣，走到哪裏都會被揍的。”

下面的商戶交頭接耳，看著兩人親密的樣子，也頓時好奇，不想小公子一句大話都不說，轉身就走。

趙顧寧擡腳追了過去，不顧別人的眼光追著楚染的步伐，追到商會正門才追上，“小公子。”

“趙姑娘想好給我做妾了？”楚染淡笑，眉眼間不見怒意。

趙顧寧猜測眼前人的身份，約摸只有恒王才能讓霍小爺變色，可郢都城內盛傳他重病，且年過二十，不似這般文弱。

一番想來，就覺得小公子的身份愈發神秘，她先道歉：“方才玩笑話，小公子莫要當真。”

楚染打趣道： “江南趙家家財萬貫，如果送女上門記得多備些銀子，不過就怕陸相不收姑娘，亂棍打出門去。”

趙顧寧聞聲色變，忙跪地行禮：“殿下息怒……”

楚染淡笑一聲，轉身踏上馬車，江南趙氏做主的竟是一未出深閨的女子，她今日算是長見識了了。

都道士農工商，可商人的眼光不亞於朝臣，且各有本事，若將江南趙家拉入東宮，也是不錯的主意，就看趙顧寧的本事了。

馬車內的陸蒔看到奇怪的一幕後，心中不解，尤其是紅衣女子嫵媚的容顏讓人不忍錯過，她略一遲疑，車廂內鉆入一人，冰冷的氣息湧動而來。

楚染渾身冰冷，忍不住往陸蒔懷裏靠去，躺在她懷裏後就不動了，道：“方才霍櫟見到我，嚇得腿都軟了，小時候膽子挺大的，敢說太子不好，後來不知怎地就變得膽小如鼠。”

她渾身感到疲倦，躺在陸蒔腿上後就靜靜不動了，體力消耗太大，她今日算是見識了霍家的能力，壓價、恐嚇的本事是愈發好了。

郢都城內無人敢插手，縱得他們無法無天，霍二爺的事沒有得到教訓反變本加厲了，樹大招風的道理都不懂。

陸蒔對商戶這些事無甚興趣，平日裏偶爾知道些許，不會孤陋寡聞，見楚染的神色想來是不錯的，她就不說了。

楚染又道：“江南趙家的家主是趙顧寧？”

“好似是的，聽聞過她的本事，甚是不錯，就是方才的紅衣女子？”陸蒔反應過來，年齡符合，多半就是趙顧寧。

楚染累得不想再說話了，欲睡上片刻再去想想，她攥著陸蒔的袖口，慢慢地合上眼睛。

陸蒔不知她心中所想，好奇道：“趙姑娘長得好看嗎？”

“河東獅吼罷了。”楚染隨意道，想起她說陸相是母老虎一事就忍不住彎了彎唇角。

她笑意淺淡而欣喜，陸蒔觀的清楚，又道：“河東獅吼錯了，她並未嫁人。”

“兇得很，比起陸相兇多了。”楚染嘟噥一句，忍不住將兩人做了比較。趙顧寧的兇狠是自己蠻狠的態度強裝出來的，而陸蒔卻是不怒自威，無聲中給人威壓。

到底還是不同的。她還沒有想清楚，就睡了過去。

陸蒔被她的話說得糊裏糊塗，想問時，人都已睡著了，她無奈地捏了捏她的鼻子。

楚染一覺醒來已是黃昏，腹內疼得鉆心，她躺了片刻後才起身，讓人去找潘夫人過來，問問今日商會後續的事。

她喝了杯茶壓□□內不適，阿秀在旁悶悶不樂，她怪道：“你愁眉苦臉的，難不成陸相扣你月錢了？”

阿秀垂下腦袋，心裏亂作一團麻，理不清楚了，也不回殿下打趣的話。

楚染不逗她了，手裏翻過幾本賬目後，天色擦黑的時候，潘夫人匆匆而來，恰好陸蒔也從署衙回來，她靜靜品茶，也不起身去書房。

她在場，楚染總覺得談話不好，便試探道：“陸相今日不忙？”

“不忙，殿下隨意。”

楚染咬著牙，口中一片苦澀，拽了拽她的袖口，指著門，示意她不如出去的好。

陸蒔穩坐不動，潘夫人也不拘束，將事情大致說清，最後道一句：“趙姑娘想要見一見殿下，談些小事。”

“什麽小事？”楚染好奇。

“趙姑娘未曾說。”潘夫人道，她覷去陸蒔清冷的神色，不敢多話，正事說完後話也帶到了就退出相府。

潘夫人一走，婢女就退出去擺膳，楚染達到目的，“霍家肯降價，也是難得的事，陸相覺得江南趙家如何？”

“我對趙家不太了解。”陸蒔放下茶杯，直視楚染清湛的眸色，“趙顧寧能以幼齡坐上家主的位置，手段必然了得，殿下莫要翻了船。”

“翻什麽船，我倒是想將趙家拉入東宮，讓潘夫人先去接觸。”楚染沒理解她的意思，腦子裏想的依舊是趙顧寧。

陸蒔眼神晦澀，忽而走到她跟前，擡起她的下顎：“殿下在想趙顧寧？”

她眼神裏帶著冰冷，讓楚染感受到冷意，察覺到哪裏危險，就搖搖頭：“沒有。”

“口是心非。”陸蒔還是很滿意她的回答，恰好婢女入內，她只得先放過她。

用過晚膳後，陸蒔也未曾去書房，盯著楚染喝了藥，就像一道崩得筆直的線，冷硬。

楚染對於她的變化不解，總覺得她像極了趙顧寧口中‘母老虎‘，她舔了舔唇角，不想同生氣的人搭話，洗漱後就上榻休息。

趙家的事一直縈繞在心頭，她缺銀子，也缺江南的人脈，商戶之家，雖說地位卑微，卻有人脈，也易拿捏。

她思索不明的時候，身旁有人躺下，繼而欺壓過來。隱隱感知這人是在生氣，卻不知為何生氣，她平躺在她身下，不解道：“好端端地生氣做什麽？”

陸蒔不語，只俯身親上她的眉眼，溫熱之感繼而蔓延全身。楚染抵不住她的撩撥，呼吸微重。

意亂之時，陸相依舊不回答她的問題，她不好再問，或許哄一哄就好了。

陸相也是尋常人，也有自己的性子，她努力去哄，親親之後也問不出名堂來，反被她折騰得疲倦。

翌日醒來，陸相早就不見了，她惱恨之餘，將人記恨一筆，無緣故地生氣也是很討厭。

大夫來診脈後，臉色陰沈得可怕，楚染倒是很平靜，道：“又非即刻就死的病，無需急躁。”

確實如此，陛下下毒，定不會讓她就這麽死了，午後的時候她入章華臺，見到的依舊是不知名的茶。

她不拘束，仰首就飲下，回府時讓大夫診脈，卻又診不出名堂，這才明白茶中是壓制毒.性的解藥。

恒王這些時日怕是斷了解藥了，必會有毒.發的現象。

她多進宮幾趟也不會生事，趙家的事進展很順利，趙顧寧答應與潘家合作，順勢給她做事。

毒.性壓制後，陸蒔也並未察覺，三月份的時候太子回來了，帶著與宋通商的國書。

她那日見過趙顧寧後，心生一計，讓太子納趙家女入東宮，商戶比起伶人身份還要高貴些，宮內有林氏在，也不會有人議論東宮。

再見太子時，是他親自來相府，臉色很差，風吹即倒，讓人看著揪心，他慨然地將禮遞給楚染，“辛苦阿姐了。”

聽他一句辛苦，楚染也覺得值得，讓人將禮收下，道：“怎地出宮來了，本當明日洗塵宴後再見你。”

“想你就過來了，此行順利，倒是聽聞恒王病了，是何病？”

“陛下所為，咎由自取，莫要多管。”楚染低聲提醒他，本就是父子之間的事，太子明哲保身的好。

然聞言後的太子臉色愈發差了，眸色狠厲，握緊拳頭，道：“確實是咎由自取，阿姐且保重自己的好，阿楠再有三四月就要生了。”

“這句話該說你自己才是，你身子如何？”楚染放心不下，看過幾眼後心就提了起來，面色蒼白，說話的聲音都是虛弱乏力。

太子淡笑，唇角浮起虛渺大步笑意：“無妨，舊病罷了，阿姐莫要多心，且好好保護自己。”

他不肯多留，得知恒王病因後就匆忙離府，讓楚染心生不解，本想說一句趙家女的事情，可惜都未曾來得及說出口，今日趙顧寧來拜謁，順好提一提。

趙顧寧性子與旁人不同，放蕩不羈，尤其是那句家中母老虎的驚言，讓楚染總是不時想起。

陸相兇起來，好似也有些像的，她不敢多想，換過一身簡單的衣袍後，去偏廳等趙顧寧。

慣愛紅衣的女子今日入府換了一身淡色的裙裳，玉帶束腰，纖細楚楚，見到女子裝扮的楚染後頓時一楞，靚麗之色讓她眼前一亮，不想翩翩公子真的是女兒家，惱恨自己瞎了眼。

她悔恨道：“殿下果然會騙人，將陸相比作母老虎，不知她可知曉。”

膽子不小，一見面就威脅。楚染不理會，反道：“你大可等陸相回來，說說那日經歷，讓我休妻的話可是你說的。”

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