第62章 試探
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楚染不大會哄人, 平日裏都是陸蒔遷就她, 如今換作一方, 她覷著陸蒔的神色, 只小心地靠著她, “阿蒔,不值得。”
聽她換阿蒔,陸蒔這才回過神來低眸望著她,“你瞧見了?”
“瞧見了, 莫要理會, 再有下次我去收拾她,不會手下留情的。”她寬慰道,握著陸蒔冰冷的手, 放在手心裏捂熱, “清河那次是劉章打的, 在郢都城內他若胡來, 我也會學著劉章。”
清河那次暴打後陸懷思休養半個多月, 最後也是不了了之,陸蒔不願查, 劉章自己找人下的手,更不會去查,陸懷思自己不知情,也無人幫他, 只得咽下這口氣。
提起這件事, 陸蒔莫名舒心, “莫要胡來。”
“你若不在意,我就不會胡來。”楚染貼著她的臉頰,也跟著舒心,纏了會就讓她摟著自己,自己舒服地躺在她懷裏,“陸府的人除了侯爺外,都是分不清眼前局勢的人,陸二爺遲早會後悔。”
郢都城內局勢分明,太子與恒王勢成水火,恒王近日得了些功績,甚是得意,朝堂上也有不少人倒戈,只是太子到底位尊,他若在位,恒王哪裏會有機會。
“陸二爺急功近利貪圖一時功勳,也未必就是長久之事,且讓他得意就是。”楚染道,她想起老夫人近日的誇讚,就搖首道:“陸相,你若不與二房劃清界限?”
她方才撂下狠話,老夫人必然懷恨在心,下次見面少不得諷刺幾句。諷刺是小事,她就不希望陸相再被那樣的眼神看著,她尋到陸蒔耳畔,輕聲說:“我剛剛罵了陸懷思,老夫人那裏就差跳腳了,好像於你不太好。”
“罵了便罵了。”陸蒔道,她伸手抱著楚染不再言語,思考下一步如何走。
自那日金桔宴後,陸相與陸家二房保持距離,老夫人請她過府也不願過去,兩府一度陷入僵局。
楚染忙碌於清河之事,無暇去想老夫人態度如何,她都借故推脫,十一月中旬之時潘夫人來京,拜謁相府。
陸蒔自然無暇見她,楚染得空後親自讓人安排見面一事。潘夫人穿著依舊簡單,捧著一匣子彩石過來,奉給殿下。
楚染久不出門,穿著雅致,紅色的冰梅銀紋衣裙,身形纖細,今日敷了脂粉,人淡如煙,她從婢女手裏接過彩石,笑道:“夫人送禮,總是挑著珍貴的小玩意,不知來郢都做什麽?”
潘夫人得了新平公主的門路,劉章都不敢得罪她,只是清河再大也大不過郢都,她笑說:“民婦想來郢都做些買賣。”
楚染詫異,同她解釋道:“郢都有霍家把持,你若無本事可莫要托大了去,到時局面難收拾,苦的可是自己。”
商人見錢眼開,眼力廣,心思野,她是見識過的,但來郢都城可不是一件容易的事。
“殿下該知霍家失了霍二爺,已大不如前,趁此間隙,不如來試試,殿下不用擔心,民婦不會給您添麻煩,只需您點頭就成。”潘夫人信心十足,她見多識廣,早就有了很好的謀算。
楚染摸著冰冷的石頭,“你且回去,容我想想。”
潘夫人一句殿下點頭並非那麽簡單,其中牽扯的事情甚廣,門路是潘夫人的,人脈卻需要公主府提供,且還有相府。
潘夫人自從獻了一對火油鉆的戒指後就明白殿下心中有陸相,兩府的人脈關系甚廣,她自然想著加以利用。
她又添一句:“潘家得殿下的幫助,以後潘家所得與殿下五五分利。”
“潘夫人好魄力,如此你且候著,我著人與你接手,甚事你做主就可。”楚染也不多想了,先答應下來,等陸相回來再商議具體的事宜。
潘夫人笑著起身,本欲開口,外面婢女入內,恭謹道:“殿下,老夫人來了。”
她懂得口中的老夫人是陸相母親,行禮就退下,回去等著殿下派人交涉。
潘夫人動作快,也在院外遇到氣勢奪人的老夫人,她退至一旁,感受到老夫人淩厲的眼神落在身上。
“你是何人?”
阿秀知曉老夫人的性子,遇到就會問清楚,忙道:“這是公主莊子裏的管事。”
“是,奴來給殿下說事的。”潘夫人順勢答話。
潘夫人衣裳簡單,料子卻是好的,老夫人眼光狠厲,一眼就看出來,道:“公主府的管事穿得竟比你還好,阿秀你莫不是不拿月錢?”
阿秀聽這一句諷刺的話也不知如何回答,想著如何回話的時候,潘夫人卻開口道:“這是奴自家養蠶做的,就是看著好看,不如阿秀姑娘的衣裳。”
老夫人頓時無話可說,狐疑道:“你還會織錦?”
“會些,家裏窮,甚活都會幹些。”潘夫人應付得當,也不見膽怯。
老夫人鄙夷地看過一眼後,邁步離開,帶人踏進花廳,楚染在廳內把玩著彩石,見老夫人來後就站起身,“老夫人怎地過來了,陸相還未曾回來。”
她將匣子關上,吩咐婢女奉茶拿點心,殷勤地請人上座。
老夫人就看到花花綠綠的東西從眼前閃過,她看過一眼後就不禁好奇是什麽珍品,“這是何物?”
“彩石罷了。”楚染轉身在下首坐下,給足老夫人顏面,見她盯著匣子看也不做聲。去歲送過一匣子金剛石,後來在二房姑娘發簪上看到了,她非小氣的人,只是不願給二房罷了。
老夫人做不到開口去要,盯著片刻後輕輕咳一聲,誇讚道:“這些彩石挺好看的,小姑娘做頭面不錯。”
楚染應付道:“是啊,明日就喚人去打造一些,也不知陸相是否喜歡。”
“陸蒔向來不喜這裏花裏花哨的東西,只怕不會收。”老夫人故作嘆息。
阿秀睨了一眼,陸相是不喜,但殿下送的她就會視如珍寶。
楚染不去接話,接過婢女的茶就品了一口,而後慢悠悠道:“老夫人今日來找陸相,有什麽事,陸相平時都不回來用午膳。”
老夫人面色不豫,捧著茶道:“殿下近日忙什麽,也不見你去瞧瞧老身。”
“近日封地有些事要處理。”楚染隨意敷衍一句,老夫人約莫是年紀大了喜歡熱鬧,日日想著人陪,翻來覆去就那麽幾句話,讓人聽著耳朵難受。
封地的事,老夫人也不懂,聽後就想起那個談吐不俗的婦人,道:“方才那個婦人是何人?”
楚染看向阿秀,怎地就讓老夫人撞見了,她故作不解:“哪個婦人,院內往來的管事婦人也是不少,哪個沖撞您了?”
“就是那個家裏織錦的管事。”阿秀適時地提醒。
老夫人不悅地看著阿秀:“我與殿下說話,你插什麽嘴,滾下去。”
阿秀笑著請罪,站在楚染身後也沒有真的滾出去。楚染心知兩人必然是說話了,提起織錦二字,她就順勢道:“織錦的管事罷了,家裏織錦的,一手好手藝,我在考慮開個鋪子,不能浪費她那個手藝。”
“開個繡房也是好的,以後府內做衣裳方便。”老夫人接過話來,她順勢而為,又提起幾件小事,對繡房的事上心了。
她從正門出府的時候,看到仆人搬著好多個箱籠,不知裏面裝的是什麽,她停住腳步,“那裏面是什麽?”
楚染接過話來,“那是給外祖父的年禮。”
陛下看得緊,楚染給西北的銀資都是通過節禮或年禮送過去,次數不多,平日裏從其他地方送過去,避開陛下的視線。
老夫人問起來,她自然不會在意,見她眸色不對,就道:“西北那裏路遠,就算現在送過去,只怕也要等到明年才能收到。”
她曉得老夫人性子狹隘,知曉她給祖父送年禮,心裏自然存著比較。
老夫人依舊陰沈著臉色,看著那些箱籠也是不說話,不與楚染說話,帶著人就走了。
阿秀道:“老夫人見你送這麽多禮,怕是不高興了。”
“無妨,陸相每年送的年禮也是不少,她要比較我也無法,且讓她去就是了。”
楚染不在意,阿秀也不好再說什麽,沒敢將這件事告訴陸相,免得又讓二人之間生起嫌隙。
城門處的人早就打過招呼,到時不用盤查就可以出城,李初被調到巡防營,得陸相吩咐後今日特地守著,見到公主府的人就放行。
“且慢。”遠處有人喚停,陸懷思緩步走來,他遠遠地掃過一眼就知是公主府的人,他策馬過來,道:“李將軍怎地不查一查?”
“陸大人說笑了,公主府的年禮都是如此,有甚可看,再者瞧多了,陸相只怕怪罪。”李初知曉他是陸相的二兄,將陸相搬了出來。
陸懷思卻是搖首,“規矩不可因人而異,相信陸相也不會因為這些小事而產生不悅。”
李初不懂他之意,只是城門下大庭廣眾,他不能違背陸懷思的意思,忍著心中不悅,揮揮手讓身後的兵士挨個去檢查。
陸懷思並沒有資格去檢查,然後他官高,李初位卑,不能出言頂撞,再者他與陸相之間關系匪淺,不好當著眾人不給他顏面。
故而他壓下心口怒氣,忍了又忍,見他挪動步子,自己忙跟著過去,一面笑道:“老夫人身子可好?”
“好與不好,此時不是說話的時候。”陸懷思不去理會他的討好,自己翻開馬車裏的箱籠,擺的都是上好的皮貨,接連翻了幾箱還有不少緞子布料,都是郢都城內時興的。
新平公主對於連家確實很大方,陸懷思又朝後翻去,李初被下屬拽走,有人在鬧事,他過去調解。
總共十幾輛馬車,陸懷思一一去翻看,他翻看得很仔細,無一遺漏,最後讓人放行,等李初回來,他都已檢查完畢。
李初忙讓人放行,自己也不同他搭話,自視清高的人也無甚樂趣,他暗地裏呸了一聲,幸好今日沒有鬧大,不然他定要打人。
陸懷思裝腔作勢地檢查一番後,帶著人策馬而去,李初明白過來,這人就是找茬的。
將事情報於陸相後,自覺有愧,陸相卻不甚在意,道:“無妨,他既放行,就不會生事。”
李初心裏不安,請罪後才離去。
陸蒔神色冷凝,幾番沈吟後吩咐道:“讓人去盯著陸二爺,且看他近日做些什麽。”
****
十二月初的時候,楚染被召入宮,楚帝幾乎不曾請她,入殿後設坐,宮娥捧著茶過來,她接過後,言笑晏晏:“阿爹今日怎地召兒過來,可是有甚好事?”
“朕今日得空,想起你罷了,近日在做些什麽?”楚帝望著他,眼裏如懸刀刃,只是氣色也不如往常,臉色隱隱發黑。
楚染不知他何意,便道:“我在府內養了些花罷了,對了,兒學會包餃子,明年給您嘗嘗,陸相都誇兒不錯。”
“有空嘗嘗,你與外祖父可曾有聯系,朕瞧著連家小子都有十五了,也該議親了。”楚帝道,他面無喜色。
楚染感覺哪裏不對,可近日裏她並未做什麽,就算連城也是多日不見了,她笑道:“連城之事,但有外祖決定,兒不敢去做主,若是促成一對怨偶,只怕還會怨怪兒。”
長平侯性子倔強,連城在城內身份尷尬,誰敢將女兒交給他,她暗自猜測陛下問起的緣由。太子離京,恒王得勢,陸相與她幾乎避其鋒芒,如今怎地又牽連連家。
楚帝神色銳利,“朕瞧著連家小子做事謹慎,想著在郢都內也只有你這一表姐,自然要問問你的意思。不過朕瞧著連家小子平日裏也算是樸素,不如其他世家的小子。”
忽而提到家世,楚染打起精神,回道:“這些兒也不知,許是外祖父看得嚴罷了,哪裏能像旁人那樣揮霍。”
楚帝並未深信,只凝視著她。
楚染猜測是連城做了不當的舉措才讓陛下警惕,她端起茶,碧色的茶湯裏漾著綠葉。茶水暖人,她飲過就道:“阿爹這茶甚是不錯。”
“這是恒王從吳江帶回的,你嘗嘗,口感不錯。”楚帝也沒有深思,順手端著茶飲了,楚染作勢也飲了大半,又聽陛下開口:“你平日裏無事,瞧瞧哪家姑娘合適,給連家小子相看。”
陛下日理萬機,今日卻一而再、再而三地提起連城親事,楚染不知發生何事,也知不能隨意應承,就委婉拒絕:“阿爹莫不是相中哪家姑娘,想讓我牽線可是?”
“朕哪裏見過那些小姑娘,不過瞧著太子妃溫順,娶妻當娶賢,你可以以她為例去相看。”
楚染不應,“太子妃性子木訥,連城多半不喜歡。”
楚帝眼裏的陰影漸深,看著二人走得不近,卻知連家小子的喜好,“既然如此就罷了,朕乏了,你回府去吧,莫要任性,與陸相好好相處,這茶甚好,你帶些回去。”
他看著案上見底的茶盞,讓內侍去將備好的茶拿給楚染,自己困得闔上眼眸。
楚染接過後就快速回宮,讓人去找連城來,陛下心思深,今日屢次提起連城,多半是要惱了,她急得坐立不安。
連城未來,倒是陸蒔下衙回府,聽聞她今日入宮,故而問一問話。
楚染將所有經過都說一同,略帶焦急:“陛下到底是何意,難道簡樸也是錯誤?他道娶妻就當娶太子妃那般的,又是何意?”
事情牽扯過大,楚染陷於一片迷霧中,陸蒔先安慰道:“連城十五,議親也可,陛下隨口一問罷了,你慌慌忙忙請了連城過來,豈非讓陛下更加猜疑。”
陛下近日來心思都很重,陸蒔感知他對恒王也非表面那樣寵信,尤其是看著他的眼神裏帶著其他情緒。
起初陸蒔不解,時日漸久後她想起前世裏,陛下見他也是這般神色,那是出自帝王的猜疑。古有功高震主,今日恒王名聲在外,世人都道他賢良仁慈,孝子的表率,朝堂上幾乎人人誇讚。
本就多疑的帝王如何不疑,陸蒔明白後,反而讓人去順著恒王,讓他一呼之下,無人敢反駁。
她吩咐人去將連城按住,莫要入府來,又給楚染分析情勢:“陛下對恒王猜疑心愈發重了,就算對你心存不滿,也不會做些什麽,不如就當作未發生這些事,按兵不動。”
“我總覺得今日陛下是在試探我與外祖父之間的聯系,話音就是如此。”楚染回憶陛下的話,好似就在指她與連家來往過甚。
她攀著陸蒔的臂膀,又道:“陸相,我與連家之間幾乎無往來,不過一年三禮罷了。”
陸蒔攬著她,輕聲寬慰:“將你關在府內時日久了,養成你戒驕戒躁的性子了,莫要在意,陛下服用丹藥多日,性子陰晴不定,你自己心中有數就好。”
“丹藥?”楚染震驚,腦袋裏一片麻木,“何時開始服用的?”
“不知,林氏開始侍奉的時候就已服用。”陸蒔伸手撫著她的脊背,恐她對陛下還有感情,就不敢說出來,今日一事怕是給她心中留了警惕。
楚染默不作聲,靜靜靠著陸蒔肩膀,背上輕撫的力道讓她平靜下來,想起夢裏的事,好似並未有丹藥這一說。
她擡首望著陸蒔:“那我聽你的,先不見連城。”
“好。”陸蒔抱著她,眸色深了深。
有一事被她壓了下來,就是陸懷思在城門攔下年禮一事,李初來請罪後,她並未與楚染說起。若無此事發生,或許還不知陛下為何起疑,有了他這番大義之舉後,如何能不起疑。
楚染平靜下來後,對著外面的虛空在發怔,她才猜測自己哪裏露餡,以至於陛下起疑。
她深思無果後,陸蒔拉著她廚下去包餃子,庖廚將餡料和面皮都已做好,只需兩人動手去包一下就可。
楚染被她指使著燒水點火,她在阿婆家學過,動手也很快,添了些柴後就去洗手包餃子。她擼起袖口,陸蒔手中已捏了一個胖胖的餃子。
又白又胖。
楚染想起東宮裏懷孕的阿楠,戳了戳胖胖的白肚子,“陸相,我有些期待阿楠的孩子了。”
“孩子總是新的希望。”陸蒔平靜道,太子行事古怪,娶了太子妃後又放著不去碰,這般行事的態度與他以往不同。
楚染自己捏了捏個小的,放在白胖子面前覺得有些矮小,又給包了塊皮。擁有兩層皮的餃子放在案板上,依舊氣勢不足,矮了一大截。
她將餃子拆了重新包,陸蒔見她總是盯著手中那個,笑她:“你在做什麽?”
“餃子氣勢不足。”楚染重新捏一個,在面皮上包很了很多餡料,撐著胖肚子都包不起來,一捏就漏了出來,不成形狀。
楚染見它漏了,又拿了一張皮去包,最後兩張皮下包著一個餃子,就像是大肚子將軍。陸蒔手下捏了□□個,見她包好的大肚子將軍,笑得彎起唇角:“這是什麽?”
“我也不知,反正氣勢很足。”楚染將餃子放在案板上,看著兩個對比就覺得滿意,不住點頭:“陸相覺得可有氣勢?”
“外強內幹罷了。”陸蒔晦深莫測地看她一眼,唇角的笑意帶著其他含義。
陸蒔撇撇嘴,不去理會她的意思,“那又如何,看著很強就可。”
“看著很胖才是。”陸蒔笑著捏完最後一個餃子,兩人吃不了那麽多,一人□□個就飽了,催促楚染看著鍋裏的水可開了。
楚染手上沾了很多面粉,也沒有來得及去擦,去看了下火,見火力不大就添柴。
片刻後,水就燒開了,楚染先將自己包的大肚子將軍放入水裏,包得太大了,怕煮不熟。
她翻著鍋子裏的餃子,怕火勢太旺,餃子黏著鍋底,陸蒔在側等候,將食盒備好,等餃子煮熟後就裝好,提回院子裏。
待回去後,餃子還是熱噴噴的,還有些燙嘴,楚染先將自己的‘胖將軍’夾給陸蒔吃,“外強內幹的適合你吃。”
陸蒔道:“殿下適合才是。”
楚染不理她,她哪裏外強內幹,她蘸著醬料吃了幾個,見陸蒔碗裏的胖將軍還在,好奇道:“沒有熟嗎?”
她想都沒有想,自己夾過來咬了一口,與方才吃的口味一樣,煮得透透的,“熟透了,你怎地不吃?”她兩口就將餃子吃了,就是餃子皮有些硬了,大概是皮太厚了。
待吃後才看見陸相唇角的笑意,她腦袋裏嗡了一下,她吃了‘外強內幹’的餃子,惱恨地剜了陸相一眼。
陸蒔不語,只吃了幾個就停下,說起今日發生的事:“陛下多半還會召見連城,眼下他的形勢才是最為緊張的,讓他平日莫要出府門。”
楚染沒有初時的急躁,點頭道:“我會先斷了與外祖父的聯系,免得再有它事。”
讓人給連城說過之後,他就靜靜候著,一等就是十來日,也不見陛下召見,反倒是楚染時不時被陛下召入宮品茶,說的都是趣事,幾乎沒有波折。
近年底的時候,陸蒔忙得無暇分身,讓楚染去給老夫人送年禮,兩人不分彼此,楚染也未曾拒絕,也不偏心,讓人按照長平侯府的規制去準備。
往年陸相幾乎是挑些貴重的過去,老夫人只認珍品,其他的幾乎都會嫌棄,楚染讓人將長平侯府的年禮折算成銀子,按照這些標準去辦。
只是長平侯府都是些耐用的,比如上等的皮貨,一箱籠也不抵一件價值不菲玉器。
楚染仔細算過,這些比起往年的更為貴重些,老夫人也不會拿話堵她,讓人送過去後,誰知半個時辰後小廝慌忙跑回來,緊張道:“老夫人不肯收。”
“這是為何?”楚染反問,往年的年禮裏還包含著給汝南侯府的,今年都是給老夫人的,侯府的另外備著,這又是鬧什麽?
她微微惱怒,卻又按著性子不能胡來,“老夫人可說些什麽?”
“老夫人就說受之有愧,讓我們再回府。”
楚染哭笑不得,哪裏是受之有愧,分明是嫌棄少了,她又道:“鬧大了也不好看,我去陸府看看。”她有著自己私心,不想讓陸相去陸府見陸懷思。
她匆匆出府,下臺階的時候陸相的馬車噠噠駛回來了,莫不是聽到消息趕回來了?
楚染走過去迎陸相,道:“陸相回府可是為了老夫人?”
“老夫人怎麽了?”陸蒔扶著她的手下車,見府門外還停了馬車就蹙眉,“發生何事?”
“也不知為何,老夫人不肯收年禮,多半是嫌棄了。”楚染也不藏著,挽著陸相往府內走去,摸著她冰冷的手就沒舍得放,“你怎地不拿手爐?”
“不習慣。”陸蒔由她握著手,暖意從手心匯聚在心口,遍身都開始發暖了。
楚染心中有事,就沒有在意這句話,拉著她進屋暖和,“我待會去陸府看看。”
“不必了,讓人將年禮拉回來,今年就作罷。”陸蒔吩咐下去,她不願縱著,就算鬧得兩府失去臉面,也不會順從老夫人的心意。
楚染阻攔下來,“陸相,你莫要意氣用事,這樣會說你不孝順。”
“無法挽留,何必勉強。”陸蒔淡淡道,揮手吩咐小廝下去辦事。
“等會。”楚染走到小廝旁邊,低聲說了幾句話,而後讓她快些去辦,老夫人既然不給她留顏面,她就順手推舟去做。
小廝嚇得臉色蒼白,朝著陸相那裏看過一眼後,咬咬牙跑出府。
他是策馬回來的,還是疾馳去陸府,到時府門外已站了很多百姓。陸二爺也非是大戶,府邸靠近著街市,可想著百姓有多少。
年禮是阿秀送來的,她被拒之門外後就坐在馬車裏等著殿下的消息,小廝回來後,傳達話意:“殿下讓姐姐砸一箱子名貴玉器。”
“不送進門就砸了?”阿秀驚得睜開眼睛,看著小廝篤定的樣子,就知殿下是破罐子破摔了,她掀開車簾吩咐道:“回府。”
她低聲與小廝說了幾句話後,就讓人回相府。
馬車調轉車頭時,馬蹄忽而揚起,突發狂躁,兩車相近,另外一輛馬車被生生撞翻,裏面的箱籠都被撞了出來,馬兒脫繩跑了。
場面一時混亂,待其餘的馬車平靜下來後,阿秀從車上下來,打開箱籠,惶恐道:“這些都摔壞了。”
小廝手忙腳亂地將裏面東西都搬出了,一座玉佛被砸得失去胳膊,玉質剔透,在陽光下泛著晶瑩光色,旁邊的人都跟著惋惜。
不僅玉佛被砸碎了,還有名貴的佛珠,跟著碎了幾顆,搬出來的皆是上乘好玉,可惜都被砸碎了。
阿秀急的跺腳,陸府的婢女出來張望著,將看到的情景一一匯報給老夫人,“奴還瞧見一對血玉鐲子,上面都出現裂紋了,可惜了好東西。”
老夫人聽得心口一疼,不確定道:“你沒看錯?”
婢女回道:“瞧得可清楚,那個阿秀姐姐都急得哭了,碎了一樣就喊一聲。”
“你再去看看,將那些東西都追回來,快、快去。”老夫人急得拍著案幾,早知道就不聽那些小賤人的話,白白浪費這麽些好東西。
說什麽給新平公主下馬威,都是些小賤人,吃著幹飯不知道苦處,這些哪裏是小東西,分明是珍品。老夫人越想就越心疼,恨不得自己去看看。
她心裏不甘,又派了幾個心腹去看看,讓人去盯著些,將人勸回來,她不去計較這些失禮。
婢女去了幾撥請人,阿秀都不肯答應回去,等著相府派新馬車過來,將東西都搬回馬車。
婢女見她要走,忙拉著她:“姐姐莫走,天寒地凍去府裏喝杯茶暖暖身子,老夫人也想見見姐姐,她才醒,不知道門人不給您進屋的事。”
阿秀甩開她的手,怒眼看著她:“莫要假惺惺,方才我在府外等了一個多時辰,都未曾進去,如今差事辦砸了,想看我笑話。老夫人嫌棄我們相府年禮不好,不肯收,也是常事,我們不見怪了,如今都砸了,你們還想看笑話?”
一番話可算是蠻不講理,看熱鬧的人聽在心裏,有人道:“年禮不好,就拒之門外,見到好東西就想請人回去,陸府的人辦事也不嫌丟人。”
“就是,聽說陸二爺是養子,多半也是想貪圖一些好東西來支撐門面。”
婢女被說得臉通紅,甩著帕子就跑回府,阿秀見戲演了就帶著人回府,就是心疼這些好東西,不過想到給了老夫人就不是相府的,碎了也無妨。
老夫人一聽這些話,氣得腦袋發暈,氣道:“哪些嘴碎的亂說,拔了舌頭去。”這也不能怨怪她,那日二爺查看的時候,馬車裏裝的都是好東西,難以數清,想到她每年得的那些窮酸東西,如何不氣。
陸蒔的心都是對外的,有了好東西竟給長平侯爺送去,哪裏想起她這個母親,如今就不過晾一晾罷了,誰知就發生這些事了。
她暈得捂著腦袋,哼哼幾聲,吩咐婢女:“去傳大夫,將陸相叫來,就說我病了,趕緊去。”
*****
楚染吩咐下去後,就讓人去拿了手爐過來,給陸蒔在手中捧著。
手爐雖熱卻是硬的,哪裏有楚染一雙小手捂著舒服,片刻後陸蒔就丟棄手爐,轉握著楚染的手。手心溫而軟,她眉眼舒展開來,說起今日回府的事:“靈祎不見了。”
陸蒔的手長而纖細,楚染被她緊緊捂著,感覺也很舒服,就沒舍得推開。聽到這句話後驚訝不已:“她去哪裏了?”
“林氏猜測隨太子去了宋國,且那時她與臣說話時也是不對,似是離別,如今想來怕是想去和親宋國。”陸蒔分析道。
楚染不大關心靈祎去向,聽到那句離別後覺得酸澀,便道:“宋國有皇後,聽說很美,靈祎怕是勾.引不了宋帝。”
她反倒想起她送的香袋,還壓在箱子裏,想著給陸蒔繡一子只,卻一時沒有時間,如今有時間了,她也要去試試。
見她漠不關心,陸蒔也不知該不該說,原以為靈祎今生不會去宋,不想還是走了老路,她默然嘆息後就見楚染似有所思,“殿下想什麽?”
“香袋,有空給陸相做一個,我盡量繡得好看,你不如教教我,繡荷葉就成。”楚染想起成親時用的枕頭,就是陸相繡的,不如求她教一教。
她纏著陸蒔的時候,都是用討好的,眼下就是如此,湊近陸蒔,親了親她的唇角後,就等著她的答覆。
“我並非喜歡香袋,殿下不用忙碌。”陸蒔也不愛那些繡活,尤其是針眼總會戳到手指,她摸摸楚染的指尖,閑笑道:“殿下不怕紮手了?”
“不怕了,我明日就去試試。”楚染曉得她回來是為了靈祎的事,人離開也無不可,王後走投無路,讓她去宋國討好宋帝,也未必就會有好結果。
她拉著陸相說起繡樣,橫豎不會再回署衙,她選了荷葉的,定要問陸相的意思,她喜歡才可。
陸蒔搖首道:“荷葉難繡。”她自己繡過的,曉得個中辛苦,不大讚成繡荷葉。
楚染想繡荷葉,還沒想好,外間婢女跑來傳話:“陸相,老夫人暈倒了。”
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聽她換阿蒔,陸蒔這才回過神來低眸望著她,“你瞧見了?”
“瞧見了, 莫要理會, 再有下次我去收拾她,不會手下留情的。”她寬慰道,握著陸蒔冰冷的手, 放在手心裏捂熱, “清河那次是劉章打的, 在郢都城內他若胡來, 我也會學著劉章。”
清河那次暴打後陸懷思休養半個多月, 最後也是不了了之,陸蒔不願查, 劉章自己找人下的手,更不會去查,陸懷思自己不知情,也無人幫他, 只得咽下這口氣。
提起這件事, 陸蒔莫名舒心, “莫要胡來。”
“你若不在意,我就不會胡來。”楚染貼著她的臉頰,也跟著舒心,纏了會就讓她摟著自己,自己舒服地躺在她懷裏,“陸府的人除了侯爺外,都是分不清眼前局勢的人,陸二爺遲早會後悔。”
郢都城內局勢分明,太子與恒王勢成水火,恒王近日得了些功績,甚是得意,朝堂上也有不少人倒戈,只是太子到底位尊,他若在位,恒王哪裏會有機會。
“陸二爺急功近利貪圖一時功勳,也未必就是長久之事,且讓他得意就是。”楚染道,她想起老夫人近日的誇讚,就搖首道:“陸相,你若不與二房劃清界限?”
她方才撂下狠話,老夫人必然懷恨在心,下次見面少不得諷刺幾句。諷刺是小事,她就不希望陸相再被那樣的眼神看著,她尋到陸蒔耳畔,輕聲說:“我剛剛罵了陸懷思,老夫人那裏就差跳腳了,好像於你不太好。”
“罵了便罵了。”陸蒔道,她伸手抱著楚染不再言語,思考下一步如何走。
自那日金桔宴後,陸相與陸家二房保持距離,老夫人請她過府也不願過去,兩府一度陷入僵局。
楚染忙碌於清河之事,無暇去想老夫人態度如何,她都借故推脫,十一月中旬之時潘夫人來京,拜謁相府。
陸蒔自然無暇見她,楚染得空後親自讓人安排見面一事。潘夫人穿著依舊簡單,捧著一匣子彩石過來,奉給殿下。
楚染久不出門,穿著雅致,紅色的冰梅銀紋衣裙,身形纖細,今日敷了脂粉,人淡如煙,她從婢女手裏接過彩石,笑道:“夫人送禮,總是挑著珍貴的小玩意,不知來郢都做什麽?”
潘夫人得了新平公主的門路,劉章都不敢得罪她,只是清河再大也大不過郢都,她笑說:“民婦想來郢都做些買賣。”
楚染詫異,同她解釋道:“郢都有霍家把持,你若無本事可莫要托大了去,到時局面難收拾,苦的可是自己。”
商人見錢眼開,眼力廣,心思野,她是見識過的,但來郢都城可不是一件容易的事。
“殿下該知霍家失了霍二爺,已大不如前,趁此間隙,不如來試試,殿下不用擔心,民婦不會給您添麻煩,只需您點頭就成。”潘夫人信心十足,她見多識廣,早就有了很好的謀算。
楚染摸著冰冷的石頭,“你且回去,容我想想。”
潘夫人一句殿下點頭並非那麽簡單,其中牽扯的事情甚廣,門路是潘夫人的,人脈卻需要公主府提供,且還有相府。
潘夫人自從獻了一對火油鉆的戒指後就明白殿下心中有陸相,兩府的人脈關系甚廣,她自然想著加以利用。
她又添一句:“潘家得殿下的幫助,以後潘家所得與殿下五五分利。”
“潘夫人好魄力,如此你且候著,我著人與你接手,甚事你做主就可。”楚染也不多想了,先答應下來,等陸相回來再商議具體的事宜。
潘夫人笑著起身,本欲開口,外面婢女入內,恭謹道:“殿下,老夫人來了。”
她懂得口中的老夫人是陸相母親,行禮就退下,回去等著殿下派人交涉。
潘夫人動作快,也在院外遇到氣勢奪人的老夫人,她退至一旁,感受到老夫人淩厲的眼神落在身上。
“你是何人?”
阿秀知曉老夫人的性子,遇到就會問清楚,忙道:“這是公主莊子裏的管事。”
“是,奴來給殿下說事的。”潘夫人順勢答話。
潘夫人衣裳簡單,料子卻是好的,老夫人眼光狠厲,一眼就看出來,道:“公主府的管事穿得竟比你還好,阿秀你莫不是不拿月錢?”
阿秀聽這一句諷刺的話也不知如何回答,想著如何回話的時候,潘夫人卻開口道:“這是奴自家養蠶做的,就是看著好看,不如阿秀姑娘的衣裳。”
老夫人頓時無話可說,狐疑道:“你還會織錦?”
“會些,家裏窮,甚活都會幹些。”潘夫人應付得當,也不見膽怯。
老夫人鄙夷地看過一眼後,邁步離開,帶人踏進花廳,楚染在廳內把玩著彩石,見老夫人來後就站起身,“老夫人怎地過來了,陸相還未曾回來。”
她將匣子關上,吩咐婢女奉茶拿點心,殷勤地請人上座。
老夫人就看到花花綠綠的東西從眼前閃過,她看過一眼後就不禁好奇是什麽珍品,“這是何物?”
“彩石罷了。”楚染轉身在下首坐下,給足老夫人顏面,見她盯著匣子看也不做聲。去歲送過一匣子金剛石,後來在二房姑娘發簪上看到了,她非小氣的人,只是不願給二房罷了。
老夫人做不到開口去要,盯著片刻後輕輕咳一聲,誇讚道:“這些彩石挺好看的,小姑娘做頭面不錯。”
楚染應付道:“是啊,明日就喚人去打造一些,也不知陸相是否喜歡。”
“陸蒔向來不喜這裏花裏花哨的東西,只怕不會收。”老夫人故作嘆息。
阿秀睨了一眼,陸相是不喜,但殿下送的她就會視如珍寶。
楚染不去接話,接過婢女的茶就品了一口,而後慢悠悠道:“老夫人今日來找陸相,有什麽事,陸相平時都不回來用午膳。”
老夫人面色不豫,捧著茶道:“殿下近日忙什麽,也不見你去瞧瞧老身。”
“近日封地有些事要處理。”楚染隨意敷衍一句,老夫人約莫是年紀大了喜歡熱鬧,日日想著人陪,翻來覆去就那麽幾句話,讓人聽著耳朵難受。
封地的事,老夫人也不懂,聽後就想起那個談吐不俗的婦人,道:“方才那個婦人是何人?”
楚染看向阿秀,怎地就讓老夫人撞見了,她故作不解:“哪個婦人,院內往來的管事婦人也是不少,哪個沖撞您了?”
“就是那個家裏織錦的管事。”阿秀適時地提醒。
老夫人不悅地看著阿秀:“我與殿下說話,你插什麽嘴,滾下去。”
阿秀笑著請罪,站在楚染身後也沒有真的滾出去。楚染心知兩人必然是說話了,提起織錦二字,她就順勢道:“織錦的管事罷了,家裏織錦的,一手好手藝,我在考慮開個鋪子,不能浪費她那個手藝。”
“開個繡房也是好的,以後府內做衣裳方便。”老夫人接過話來,她順勢而為,又提起幾件小事,對繡房的事上心了。
她從正門出府的時候,看到仆人搬著好多個箱籠,不知裏面裝的是什麽,她停住腳步,“那裏面是什麽?”
楚染接過話來,“那是給外祖父的年禮。”
陛下看得緊,楚染給西北的銀資都是通過節禮或年禮送過去,次數不多,平日裏從其他地方送過去,避開陛下的視線。
老夫人問起來,她自然不會在意,見她眸色不對,就道:“西北那裏路遠,就算現在送過去,只怕也要等到明年才能收到。”
她曉得老夫人性子狹隘,知曉她給祖父送年禮,心裏自然存著比較。
老夫人依舊陰沈著臉色,看著那些箱籠也是不說話,不與楚染說話,帶著人就走了。
阿秀道:“老夫人見你送這麽多禮,怕是不高興了。”
“無妨,陸相每年送的年禮也是不少,她要比較我也無法,且讓她去就是了。”
楚染不在意,阿秀也不好再說什麽,沒敢將這件事告訴陸相,免得又讓二人之間生起嫌隙。
城門處的人早就打過招呼,到時不用盤查就可以出城,李初被調到巡防營,得陸相吩咐後今日特地守著,見到公主府的人就放行。
“且慢。”遠處有人喚停,陸懷思緩步走來,他遠遠地掃過一眼就知是公主府的人,他策馬過來,道:“李將軍怎地不查一查?”
“陸大人說笑了,公主府的年禮都是如此,有甚可看,再者瞧多了,陸相只怕怪罪。”李初知曉他是陸相的二兄,將陸相搬了出來。
陸懷思卻是搖首,“規矩不可因人而異,相信陸相也不會因為這些小事而產生不悅。”
李初不懂他之意,只是城門下大庭廣眾,他不能違背陸懷思的意思,忍著心中不悅,揮揮手讓身後的兵士挨個去檢查。
陸懷思並沒有資格去檢查,然後他官高,李初位卑,不能出言頂撞,再者他與陸相之間關系匪淺,不好當著眾人不給他顏面。
故而他壓下心口怒氣,忍了又忍,見他挪動步子,自己忙跟著過去,一面笑道:“老夫人身子可好?”
“好與不好,此時不是說話的時候。”陸懷思不去理會他的討好,自己翻開馬車裏的箱籠,擺的都是上好的皮貨,接連翻了幾箱還有不少緞子布料,都是郢都城內時興的。
新平公主對於連家確實很大方,陸懷思又朝後翻去,李初被下屬拽走,有人在鬧事,他過去調解。
總共十幾輛馬車,陸懷思一一去翻看,他翻看得很仔細,無一遺漏,最後讓人放行,等李初回來,他都已檢查完畢。
李初忙讓人放行,自己也不同他搭話,自視清高的人也無甚樂趣,他暗地裏呸了一聲,幸好今日沒有鬧大,不然他定要打人。
陸懷思裝腔作勢地檢查一番後,帶著人策馬而去,李初明白過來,這人就是找茬的。
將事情報於陸相後,自覺有愧,陸相卻不甚在意,道:“無妨,他既放行,就不會生事。”
李初心裏不安,請罪後才離去。
陸蒔神色冷凝,幾番沈吟後吩咐道:“讓人去盯著陸二爺,且看他近日做些什麽。”
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十二月初的時候,楚染被召入宮,楚帝幾乎不曾請她,入殿後設坐,宮娥捧著茶過來,她接過後,言笑晏晏:“阿爹今日怎地召兒過來,可是有甚好事?”
“朕今日得空,想起你罷了,近日在做些什麽?”楚帝望著他,眼裏如懸刀刃,只是氣色也不如往常,臉色隱隱發黑。
楚染不知他何意,便道:“我在府內養了些花罷了,對了,兒學會包餃子,明年給您嘗嘗,陸相都誇兒不錯。”
“有空嘗嘗,你與外祖父可曾有聯系,朕瞧著連家小子都有十五了,也該議親了。”楚帝道,他面無喜色。
楚染感覺哪裏不對,可近日裏她並未做什麽,就算連城也是多日不見了,她笑道:“連城之事,但有外祖決定,兒不敢去做主,若是促成一對怨偶,只怕還會怨怪兒。”
長平侯性子倔強,連城在城內身份尷尬,誰敢將女兒交給他,她暗自猜測陛下問起的緣由。太子離京,恒王得勢,陸相與她幾乎避其鋒芒,如今怎地又牽連連家。
楚帝神色銳利,“朕瞧著連家小子做事謹慎,想著在郢都內也只有你這一表姐,自然要問問你的意思。不過朕瞧著連家小子平日裏也算是樸素,不如其他世家的小子。”
忽而提到家世,楚染打起精神,回道:“這些兒也不知,許是外祖父看得嚴罷了,哪裏能像旁人那樣揮霍。”
楚帝並未深信,只凝視著她。
楚染猜測是連城做了不當的舉措才讓陛下警惕,她端起茶,碧色的茶湯裏漾著綠葉。茶水暖人,她飲過就道:“阿爹這茶甚是不錯。”
“這是恒王從吳江帶回的,你嘗嘗,口感不錯。”楚帝也沒有深思,順手端著茶飲了,楚染作勢也飲了大半,又聽陛下開口:“你平日裏無事,瞧瞧哪家姑娘合適,給連家小子相看。”
陛下日理萬機,今日卻一而再、再而三地提起連城親事,楚染不知發生何事,也知不能隨意應承,就委婉拒絕:“阿爹莫不是相中哪家姑娘,想讓我牽線可是?”
“朕哪裏見過那些小姑娘,不過瞧著太子妃溫順,娶妻當娶賢,你可以以她為例去相看。”
楚染不應,“太子妃性子木訥,連城多半不喜歡。”
楚帝眼裏的陰影漸深,看著二人走得不近,卻知連家小子的喜好,“既然如此就罷了,朕乏了,你回府去吧,莫要任性,與陸相好好相處,這茶甚好,你帶些回去。”
他看著案上見底的茶盞,讓內侍去將備好的茶拿給楚染,自己困得闔上眼眸。
楚染接過後就快速回宮,讓人去找連城來,陛下心思深,今日屢次提起連城,多半是要惱了,她急得坐立不安。
連城未來,倒是陸蒔下衙回府,聽聞她今日入宮,故而問一問話。
楚染將所有經過都說一同,略帶焦急:“陛下到底是何意,難道簡樸也是錯誤?他道娶妻就當娶太子妃那般的,又是何意?”
事情牽扯過大,楚染陷於一片迷霧中,陸蒔先安慰道:“連城十五,議親也可,陛下隨口一問罷了,你慌慌忙忙請了連城過來,豈非讓陛下更加猜疑。”
陛下近日來心思都很重,陸蒔感知他對恒王也非表面那樣寵信,尤其是看著他的眼神裏帶著其他情緒。
起初陸蒔不解,時日漸久後她想起前世裏,陛下見他也是這般神色,那是出自帝王的猜疑。古有功高震主,今日恒王名聲在外,世人都道他賢良仁慈,孝子的表率,朝堂上幾乎人人誇讚。
本就多疑的帝王如何不疑,陸蒔明白後,反而讓人去順著恒王,讓他一呼之下,無人敢反駁。
她吩咐人去將連城按住,莫要入府來,又給楚染分析情勢:“陛下對恒王猜疑心愈發重了,就算對你心存不滿,也不會做些什麽,不如就當作未發生這些事,按兵不動。”
“我總覺得今日陛下是在試探我與外祖父之間的聯系,話音就是如此。”楚染回憶陛下的話,好似就在指她與連家來往過甚。
她攀著陸蒔的臂膀,又道:“陸相,我與連家之間幾乎無往來,不過一年三禮罷了。”
陸蒔攬著她,輕聲寬慰:“將你關在府內時日久了,養成你戒驕戒躁的性子了,莫要在意,陛下服用丹藥多日,性子陰晴不定,你自己心中有數就好。”
“丹藥?”楚染震驚,腦袋裏一片麻木,“何時開始服用的?”
“不知,林氏開始侍奉的時候就已服用。”陸蒔伸手撫著她的脊背,恐她對陛下還有感情,就不敢說出來,今日一事怕是給她心中留了警惕。
楚染默不作聲,靜靜靠著陸蒔肩膀,背上輕撫的力道讓她平靜下來,想起夢裏的事,好似並未有丹藥這一說。
她擡首望著陸蒔:“那我聽你的,先不見連城。”
“好。”陸蒔抱著她,眸色深了深。
有一事被她壓了下來,就是陸懷思在城門攔下年禮一事,李初來請罪後,她並未與楚染說起。若無此事發生,或許還不知陛下為何起疑,有了他這番大義之舉後,如何能不起疑。
楚染平靜下來後,對著外面的虛空在發怔,她才猜測自己哪裏露餡,以至於陛下起疑。
她深思無果後,陸蒔拉著她廚下去包餃子,庖廚將餡料和面皮都已做好,只需兩人動手去包一下就可。
楚染被她指使著燒水點火,她在阿婆家學過,動手也很快,添了些柴後就去洗手包餃子。她擼起袖口,陸蒔手中已捏了一個胖胖的餃子。
又白又胖。
楚染想起東宮裏懷孕的阿楠,戳了戳胖胖的白肚子,“陸相,我有些期待阿楠的孩子了。”
“孩子總是新的希望。”陸蒔平靜道,太子行事古怪,娶了太子妃後又放著不去碰,這般行事的態度與他以往不同。
楚染自己捏了捏個小的,放在白胖子面前覺得有些矮小,又給包了塊皮。擁有兩層皮的餃子放在案板上,依舊氣勢不足,矮了一大截。
她將餃子拆了重新包,陸蒔見她總是盯著手中那個,笑她:“你在做什麽?”
“餃子氣勢不足。”楚染重新捏一個,在面皮上包很了很多餡料,撐著胖肚子都包不起來,一捏就漏了出來,不成形狀。
楚染見它漏了,又拿了一張皮去包,最後兩張皮下包著一個餃子,就像是大肚子將軍。陸蒔手下捏了□□個,見她包好的大肚子將軍,笑得彎起唇角:“這是什麽?”
“我也不知,反正氣勢很足。”楚染將餃子放在案板上,看著兩個對比就覺得滿意,不住點頭:“陸相覺得可有氣勢?”
“外強內幹罷了。”陸蒔晦深莫測地看她一眼,唇角的笑意帶著其他含義。
陸蒔撇撇嘴,不去理會她的意思,“那又如何,看著很強就可。”
“看著很胖才是。”陸蒔笑著捏完最後一個餃子,兩人吃不了那麽多,一人□□個就飽了,催促楚染看著鍋裏的水可開了。
楚染手上沾了很多面粉,也沒有來得及去擦,去看了下火,見火力不大就添柴。
片刻後,水就燒開了,楚染先將自己包的大肚子將軍放入水裏,包得太大了,怕煮不熟。
她翻著鍋子裏的餃子,怕火勢太旺,餃子黏著鍋底,陸蒔在側等候,將食盒備好,等餃子煮熟後就裝好,提回院子裏。
待回去後,餃子還是熱噴噴的,還有些燙嘴,楚染先將自己的‘胖將軍’夾給陸蒔吃,“外強內幹的適合你吃。”
陸蒔道:“殿下適合才是。”
楚染不理她,她哪裏外強內幹,她蘸著醬料吃了幾個,見陸蒔碗裏的胖將軍還在,好奇道:“沒有熟嗎?”
她想都沒有想,自己夾過來咬了一口,與方才吃的口味一樣,煮得透透的,“熟透了,你怎地不吃?”她兩口就將餃子吃了,就是餃子皮有些硬了,大概是皮太厚了。
待吃後才看見陸相唇角的笑意,她腦袋裏嗡了一下,她吃了‘外強內幹’的餃子,惱恨地剜了陸相一眼。
陸蒔不語,只吃了幾個就停下,說起今日發生的事:“陛下多半還會召見連城,眼下他的形勢才是最為緊張的,讓他平日莫要出府門。”
楚染沒有初時的急躁,點頭道:“我會先斷了與外祖父的聯系,免得再有它事。”
讓人給連城說過之後,他就靜靜候著,一等就是十來日,也不見陛下召見,反倒是楚染時不時被陛下召入宮品茶,說的都是趣事,幾乎沒有波折。
近年底的時候,陸蒔忙得無暇分身,讓楚染去給老夫人送年禮,兩人不分彼此,楚染也未曾拒絕,也不偏心,讓人按照長平侯府的規制去準備。
往年陸相幾乎是挑些貴重的過去,老夫人只認珍品,其他的幾乎都會嫌棄,楚染讓人將長平侯府的年禮折算成銀子,按照這些標準去辦。
只是長平侯府都是些耐用的,比如上等的皮貨,一箱籠也不抵一件價值不菲玉器。
楚染仔細算過,這些比起往年的更為貴重些,老夫人也不會拿話堵她,讓人送過去後,誰知半個時辰後小廝慌忙跑回來,緊張道:“老夫人不肯收。”
“這是為何?”楚染反問,往年的年禮裏還包含著給汝南侯府的,今年都是給老夫人的,侯府的另外備著,這又是鬧什麽?
她微微惱怒,卻又按著性子不能胡來,“老夫人可說些什麽?”
“老夫人就說受之有愧,讓我們再回府。”
楚染哭笑不得,哪裏是受之有愧,分明是嫌棄少了,她又道:“鬧大了也不好看,我去陸府看看。”她有著自己私心,不想讓陸相去陸府見陸懷思。
她匆匆出府,下臺階的時候陸相的馬車噠噠駛回來了,莫不是聽到消息趕回來了?
楚染走過去迎陸相,道:“陸相回府可是為了老夫人?”
“老夫人怎麽了?”陸蒔扶著她的手下車,見府門外還停了馬車就蹙眉,“發生何事?”
“也不知為何,老夫人不肯收年禮,多半是嫌棄了。”楚染也不藏著,挽著陸相往府內走去,摸著她冰冷的手就沒舍得放,“你怎地不拿手爐?”
“不習慣。”陸蒔由她握著手,暖意從手心匯聚在心口,遍身都開始發暖了。
楚染心中有事,就沒有在意這句話,拉著她進屋暖和,“我待會去陸府看看。”
“不必了,讓人將年禮拉回來,今年就作罷。”陸蒔吩咐下去,她不願縱著,就算鬧得兩府失去臉面,也不會順從老夫人的心意。
楚染阻攔下來,“陸相,你莫要意氣用事,這樣會說你不孝順。”
“無法挽留,何必勉強。”陸蒔淡淡道,揮手吩咐小廝下去辦事。
“等會。”楚染走到小廝旁邊,低聲說了幾句話,而後讓她快些去辦,老夫人既然不給她留顏面,她就順手推舟去做。
小廝嚇得臉色蒼白,朝著陸相那裏看過一眼後,咬咬牙跑出府。
他是策馬回來的,還是疾馳去陸府,到時府門外已站了很多百姓。陸二爺也非是大戶,府邸靠近著街市,可想著百姓有多少。
年禮是阿秀送來的,她被拒之門外後就坐在馬車裏等著殿下的消息,小廝回來後,傳達話意:“殿下讓姐姐砸一箱子名貴玉器。”
“不送進門就砸了?”阿秀驚得睜開眼睛,看著小廝篤定的樣子,就知殿下是破罐子破摔了,她掀開車簾吩咐道:“回府。”
她低聲與小廝說了幾句話後,就讓人回相府。
馬車調轉車頭時,馬蹄忽而揚起,突發狂躁,兩車相近,另外一輛馬車被生生撞翻,裏面的箱籠都被撞了出來,馬兒脫繩跑了。
場面一時混亂,待其餘的馬車平靜下來後,阿秀從車上下來,打開箱籠,惶恐道:“這些都摔壞了。”
小廝手忙腳亂地將裏面東西都搬出了,一座玉佛被砸得失去胳膊,玉質剔透,在陽光下泛著晶瑩光色,旁邊的人都跟著惋惜。
不僅玉佛被砸碎了,還有名貴的佛珠,跟著碎了幾顆,搬出來的皆是上乘好玉,可惜都被砸碎了。
阿秀急的跺腳,陸府的婢女出來張望著,將看到的情景一一匯報給老夫人,“奴還瞧見一對血玉鐲子,上面都出現裂紋了,可惜了好東西。”
老夫人聽得心口一疼,不確定道:“你沒看錯?”
婢女回道:“瞧得可清楚,那個阿秀姐姐都急得哭了,碎了一樣就喊一聲。”
“你再去看看,將那些東西都追回來,快、快去。”老夫人急得拍著案幾,早知道就不聽那些小賤人的話,白白浪費這麽些好東西。
說什麽給新平公主下馬威,都是些小賤人,吃著幹飯不知道苦處,這些哪裏是小東西,分明是珍品。老夫人越想就越心疼,恨不得自己去看看。
她心裏不甘,又派了幾個心腹去看看,讓人去盯著些,將人勸回來,她不去計較這些失禮。
婢女去了幾撥請人,阿秀都不肯答應回去,等著相府派新馬車過來,將東西都搬回馬車。
婢女見她要走,忙拉著她:“姐姐莫走,天寒地凍去府裏喝杯茶暖暖身子,老夫人也想見見姐姐,她才醒,不知道門人不給您進屋的事。”
阿秀甩開她的手,怒眼看著她:“莫要假惺惺,方才我在府外等了一個多時辰,都未曾進去,如今差事辦砸了,想看我笑話。老夫人嫌棄我們相府年禮不好,不肯收,也是常事,我們不見怪了,如今都砸了,你們還想看笑話?”
一番話可算是蠻不講理,看熱鬧的人聽在心裏,有人道:“年禮不好,就拒之門外,見到好東西就想請人回去,陸府的人辦事也不嫌丟人。”
“就是,聽說陸二爺是養子,多半也是想貪圖一些好東西來支撐門面。”
婢女被說得臉通紅,甩著帕子就跑回府,阿秀見戲演了就帶著人回府,就是心疼這些好東西,不過想到給了老夫人就不是相府的,碎了也無妨。
老夫人一聽這些話,氣得腦袋發暈,氣道:“哪些嘴碎的亂說,拔了舌頭去。”這也不能怨怪她,那日二爺查看的時候,馬車裏裝的都是好東西,難以數清,想到她每年得的那些窮酸東西,如何不氣。
陸蒔的心都是對外的,有了好東西竟給長平侯爺送去,哪裏想起她這個母親,如今就不過晾一晾罷了,誰知就發生這些事了。
她暈得捂著腦袋,哼哼幾聲,吩咐婢女:“去傳大夫,將陸相叫來,就說我病了,趕緊去。”
*****
楚染吩咐下去後,就讓人去拿了手爐過來,給陸蒔在手中捧著。
手爐雖熱卻是硬的,哪裏有楚染一雙小手捂著舒服,片刻後陸蒔就丟棄手爐,轉握著楚染的手。手心溫而軟,她眉眼舒展開來,說起今日回府的事:“靈祎不見了。”
陸蒔的手長而纖細,楚染被她緊緊捂著,感覺也很舒服,就沒舍得推開。聽到這句話後驚訝不已:“她去哪裏了?”
“林氏猜測隨太子去了宋國,且那時她與臣說話時也是不對,似是離別,如今想來怕是想去和親宋國。”陸蒔分析道。
楚染不大關心靈祎去向,聽到那句離別後覺得酸澀,便道:“宋國有皇後,聽說很美,靈祎怕是勾.引不了宋帝。”
她反倒想起她送的香袋,還壓在箱子裏,想著給陸蒔繡一子只,卻一時沒有時間,如今有時間了,她也要去試試。
見她漠不關心,陸蒔也不知該不該說,原以為靈祎今生不會去宋,不想還是走了老路,她默然嘆息後就見楚染似有所思,“殿下想什麽?”
“香袋,有空給陸相做一個,我盡量繡得好看,你不如教教我,繡荷葉就成。”楚染想起成親時用的枕頭,就是陸相繡的,不如求她教一教。
她纏著陸蒔的時候,都是用討好的,眼下就是如此,湊近陸蒔,親了親她的唇角後,就等著她的答覆。
“我並非喜歡香袋,殿下不用忙碌。”陸蒔也不愛那些繡活,尤其是針眼總會戳到手指,她摸摸楚染的指尖,閑笑道:“殿下不怕紮手了?”
“不怕了,我明日就去試試。”楚染曉得她回來是為了靈祎的事,人離開也無不可,王後走投無路,讓她去宋國討好宋帝,也未必就會有好結果。
她拉著陸相說起繡樣,橫豎不會再回署衙,她選了荷葉的,定要問陸相的意思,她喜歡才可。
陸蒔搖首道:“荷葉難繡。”她自己繡過的,曉得個中辛苦,不大讚成繡荷葉。
楚染想繡荷葉,還沒想好,外間婢女跑來傳話:“陸相,老夫人暈倒了。”
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