第四百六十六章結局（下）(39)
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第四百六十六章結局（下） (39)
鐘鄭氏這才一揚下巴上前，親自餵鐘尤氏喝藥。
葉鐘氏仍在氣頭上，臉都別到一邊去，不想再看到這新大嫂。
趁著母親喝藥，她催促自己的倆兒子與大兒媳婦趕緊家去，這神武侯府烏煙瘴氣的，若不是母親病著，她也不想久待。
林瓏也早就想走了，實在不想再看到這新舅母，她看自己丈夫那眼神想來就不舒服。
葉旭堯的想法與妻子差不多，遂朝外祖母鐘尤氏行禮告辭。
鐘尤氏擺手道，“都回去吧。”
葉旭堯這才攜妻子與親弟離開。
鐘家大奶奶趕緊前行。
鐘鄭氏侍候婆母鐘尤氏喝藥，眼角看到幾人離開，鼻子輕哼一聲，滿臉不以為然。
鐘尤氏何等精明的人？哪會看不出來她的小動作，心裏對這新兒媳婦越發不喜，一股子小家子氣，也不知道那養子是個什麽眼光？要娶繼妻也挑個好的呀。
如今娶了個這樣的，只怕神武侯府未來都不會安寧。
外面回廊處，鐘家大奶奶拉著林瓏走在後面，看到前頭倆表弟離得遠些，這才低聲道，“你剛看到了吧？她看著大表弟眼珠子都不會轉，真是不守婦道。”
林瓏自然知道她在說誰，臉上的神色自然也不大好看，只是到底厚道些沒有出言詆毀鐘鄭氏。
反正男人一般極少到內院，鐘鄭氏也做不出什麽花樣來，只是自家男人被一個能喚舅母的人這樣盯著，這心裏哪會舒服？
鐘家大奶奶其實也不在乎林瓏回不回答，“我看她遲早要給公爹戴綠帽，你說她比我們還年輕，哪會甘心跟個老頭子？公爹年輕時長得再好，這把年紀還能比年輕人優勝？不行，我也得看緊點自家夫君，省得她饑不擇食，到時候真鬧出什麽醜聞來那就糟了。”
她家男人也是個愛美色的，外頭的紅粉知己就算了，她睜只眼閉只眼也能過得去，府裏姨娘與通房也有幾個，在她的高壓統治下，都還安份守己，如今來了個狐媚子婆母，她不看緊點能行嗎？
林瓏拍了拍她的手道，“你怎麽越說越恐怖，她好歹也是大戶人家出來的，做閨女時娘家嫡母估計也有教育，不至於真做出丟臉的事情來。”
“那可難說，她還沒生兒子呢，萬一，我是說萬一啊，公爹那不中用了，她怕是會另謀發展，把主意打到府裏其他男子身上也未定。”
鐘家大奶奶現在是越想越覺得大有可能，看來她也得與其他的妯娌通通氣，別讓鐘鄭氏這狐婿子有可趁之機，也就公爹傻傻的全信了她。
林瓏當即無話，不過說回來也是鐘鄭氏自己不爭氣，既然選擇了嫁給神武侯這可以當她爹的男人，就安份守己地做好這繼室便是。
“不行，我得派個人私下盯著才行，不能讓她魚目混珠，將來給公爹戴綠帽事小，若真的生了個雜種當成是我們神武侯府的血脈那就糟了。”
林瓏聽到這裏，眉頭緊鎖，覺得無法再聽下去，這鐘家大奶奶既然起了這疑心，將來鐘鄭氏必定討不得了好，不過她自個兒又不是聖人，這事不攙和進去才是最佳。
正好看到馬車駛過來，她趕緊說些告辭的話。
鐘家大奶奶今兒個才發現林瓏是個好聽眾，萬分不舍她離去，一直拉著她的手道，“表弟妹得閑就過府陪我說說話，我們姐妹倆親近親近。”
林瓏自然是滿口說“好”，當然做不做那又是另一回事了。
大宅門裏是非多，她深谙其道，尤其是神武侯府這樣的結構，爭鬥必定更多，傻子才會送上門讓人有可利用的機會。
及至上了馬車，坐到丈夫的身邊，她這才松了一口氣，頭歪在丈夫的肩膀上，抽帕子扇了扇風，總算把這鐘家大奶奶應付過去了。
“你這是怎麽了？”葉旭堯斜睨她一眼，眼裏有著笑意。
☆、後續（四十六）反對
林瓏見他不以為然，忍不住握緊粉拳輕捶他好幾記，忍不住發了句牢騷，“我發現男人越老越不是東西，就越猥瑣。”
“你在說舅父？”葉旭堯捉住她的粉拳，將她往懷裏帶，在她唇上輕吻了一下。
林瓏順勢窩在他懷裏，“可不是？就算以前的舅母再不是東西，我看也比現在這個強。”
若不是鐘玉衍與權英姿的婚事不順，後面憑空起波瀾，估計鐘郭氏不會走上絕路，當然鐘郭氏的性子偏激看不開，最終害人終害己。
“別提她，掃興。”葉旭堯的神情當即冷了下來。
若不是看在舅父的面子上，他當時就想出聲斥責鐘鄭氏這不要臉面的新舅母，明知男女有別，也不知道要避嫌，遲早會出惹出事端來，這樣的騷女人誰碰誰倒黴，也就他那舅父臨老糊塗。
林瓏也撇了撇嘴，這樣的女人提起確實是掃興，“我看神武侯府以後還有得亂。”
“這家的女眷，你以後少接觸一點便是，也就是外祖母的病情讓人擔憂，若不是老人家不願意，不然接到我們府裏靜養更好。”葉旭堯道。
說起鐘尤氏的病情，林瓏少不得要與丈夫說一說。
葉旭堯正色道，“我們現在也只能盡人事聽天命，外祖母年事已高，她自己也心裏有數，我們做晚輩的做好本份即可。”
“我想也是這樣，就是怕婆母傷心。”林瓏嘆口氣道。
當鐘尤氏醒過來後，太醫還是過來再把了把脈，說是這關勉強過了，但老太太的身子到底虧了底氣恢覆不過來，壽命也不會長，吃藥也就只是勉強能把命吊住。
葉鐘氏當初聽聞差點沒暈厥過去，只是當著親娘的面，她半點也不能表現出來，只能說些好話勸慰親娘，讓親娘放寬心多活些時日。
“生老病死，我們凡人都抵擋不了，娘會看得開的。”葉旭堯道。
不管是何人，終有會死的一天，天下沒有不散的筵席。
林瓏又再長嘆一口氣，想到英年早逝的父親，終究還是心傷，更何況葉鐘氏還與鐘尤氏感情這麽好，哪能說舍便能舍得？
葉旭堯輕拍她的背部，看她情緒不高，原本到嘴的話又吞回肚子去。
三人回到府裏時，華燈已初上。
林瓏剛下馬車，蘇妙玨和葉蔓籽就迎了上來。
蘇妙玨快人快語道：“嫂子，外祖母沒事吧？”
“還好，如今婆母還在神武侯府侍疾，怕是要過上幾日才能回來。”林瓏道。
雖然葉鐘氏說侍疾到明天就回府，但依她看，沒個三五日怕是都抽不開身，尤其是見識了鐘鄭氏的奇葩，葉鐘氏就更不放心親娘。
“這就好，我真怕外祖母有個萬一，明兒我過府去看望。”葉蔓籽拍拍胸脯道。
“也好，外祖母見到你心情會好起來。”林瓏拍了拍小姑的肩膀道。
三個女人說了一會兒話，葉旭堯與葉旭融兄弟二人走過來。
林瓏這才讓葉旭融領了蘇妙玨回院子，待小叔夫婦離開，這才著人送葉蔓籽回去。
“嫂子別忙了，我自行回去即可，身邊又不是沒有婆子丫頭，哪還要用你的人送啊？”葉蔓籽掩嘴笑道，“今兒個你也忙了一天，還是先回南園歇息吧。”
說完，朝兄嫂福了福，然後笑著轉身離開。
“這丫頭倒是長大了不少。”葉旭堯頭一回讚道。
林瓏瞟了眼丈夫，“你啊就是太小看小姑了，這些年來她的變化很大，不再是我初進門時那副惹人討厭的樣子，你這當兄長的得對她改觀才是。”
“我這不是稱讚了她嗎？”葉旭堯扶著妻子上騾車。
林瓏這才沒與他爭，她待葉蔓籽現在也是當成親妹妹一般，自然容不得別人輕侮這丫頭。
回到南園，換了家居服，用了晚膳後，葉旭堯這才與妻子到書房說話。
“有什麽話直說便是，這麽古古怪怪做甚？”
“我有一事要告訴你，不過你得答應我，聽完後要心平氣和。”
妻子的月事已遲了半個月，他估計應該是懷上了，不過還沒找大夫確診，但他還是小心謹慎對待，以免後悔莫及的事情發生。
林瓏白了眼丈夫，雖然還沒找大夫把脈，但她不是初懷胎了，自然有所感覺，“有話就快說，你不知道這樣吊著我的胃口更難受。”
葉旭堯想想也是這道理，再說他們夫妻二人也不是什麽都沒經歷過的人，這事說來也不是什麽大不了的事情，“那好，融弟自請出京辦差。”
“什麽？”林瓏猛地睜大眼睛，更是自椅子裏彈跳起來，“好端端的他出京辦什麽差？不行，這事你得給我說清楚。”
如今年關快到，小妹林琦又快生了，古家的事情已過去了，她覺得棟弟應該心情恢覆了不少，正想著明年開春再為他議婚事，他倒好，居然要跑出去？
林瓏的表情實在稱不上和善。
“你坐下來，都說不許動氣了，到時候傷到孩子看你怎麽辦？”葉旭堯拉她坐下來，聽他細說。
林瓏拍了拍胸脯，“我這不是擔心嘛，你也知道，棟弟就是我們林家的獨苗苗，他若有個三長兩短，我們林家豈不是要絕後？”忙伸手拉住丈夫的袖子，“旭堯，你老實告訴我，他自薦了個什麽差事？”
她直覺這事不簡單，要不然棟弟不會請丈夫來當說客，肯定會親自來告知她。
葉旭堯反手握住她有些冰涼的手，神情有些不悅，著大丫鬟進來把炭盆撥得更旺些。
“你倒是快說啊，這雞毛蒜皮的事情，等會兒再做也不遲。”林瓏催促道。
葉旭堯瞪她一眼，“你就算不顧大的也要顧小的，我可不能讓你冷著我們閨女。”
“閨女閨女，你就知道閨女，我告訴你，小七我還要生兒子，氣死你。”林瓏回嗆了一句，明知道她著急，偏還不開口說個詳細。
葉旭堯不禁默念孔老夫子的名言，唯女人與小人難養也，不過怕妻子真的動了胎氣，遂好男也不與女鬥。
他想著為了求女他都這麽拼命，這小七應該是個可愛的閨女沒錯啦。
“其實也不是什麽大不了的事情，西北那邊發生了動亂，有暴徒連屠了數條村莊，更是沖擊當地的官衙所在……”
“你不會告訴我，棟弟要去那麽危險的地方？”
林瓏不待丈夫說完，就表情嚴肅地打斷了他的話，這事情光聽聽她就覺得頭皮發麻，她家弟弟只是文弱書生，去那兒若有個萬一，那可如何是好？
葉旭堯沈聲道，“你先聽我說完再下定論。”
林瓏這才捺住性子聽丈夫把始末道出來。
大順朝的西北一直比較荒涼，那裏與蒙國不接壤，所以一向在中原地區不大起眼。不過就算林瓏對時事政治知之有限，也是知道那塊地兒的人民風彪悍，更重要的是當地人信教，有時候聽人說起西北人信的教，光聽教義，她就搖頭不已。
這麽極端的宗教信仰，如果有心人挑撥，怕是會出不少事，果真現在就發生了。
但令她沒想到的是，她家弟弟居然牽涉其中。
“你說棟弟給皇上上書平叛之策？”林瓏急道，她沒想到一向身子弱的林棟還會有這樣出格的舉動。
葉旭堯點點頭，“聖上對他的建議十分讚同，直說他是可栽培之材，所以順勢應他所請，讓他成為這次西北平叛的監軍，當然聖上是想讓他的平叛之策有機會實施。”
“可那地兒如此危險……”
“你這就是婦人之見了，不瞞你說，小舅子此舉出乎我的意料，卻令我對他改觀，確比融弟更有膽識，當然融弟有家下所累，而小舅子情場失意，想必會把精力用在仕途之上。”
其實說白了，就是林棟現在無意兒女情長，也可以說對古雪菲仍未忘情。
林瓏聞言，坐在那兒怔怔的，一句話也不說，對於她而言，自然是希望林棟平平安安和和順順地就能升居高位，但現實哪有可能這麽容易？
棟弟所選擇的道路雖然有點崎嶇，但卻是最快見效的，如果他這次表現良好，比葉旭融熬資歷等機會爬上去要快得多，可她就是放心不下。
葉旭堯起身上前抱緊她，“你別想太多，我說過你得學會放手，融弟不是孩子，他知道什麽事做得什麽做不得，你得對他有信心。”
林瓏伸手抱住丈夫的腰，“我知道。”
這道理她比任何人都明白，明白歸明白，可心還是緊揪著。
“這次是個機會，小舅子若能抓住，有我與妹夫當靠山，林家再崛起不是夢。”
葉旭堯知道妻子的心結，身為林家長女，她是萬分希望再現祖父林有德再生時的榮光，而不是單單以襄陽侯夫人風光現世。
家族永遠是一個人的立足之本，所以他很想幫她實現心願，不過也得要林棟爭氣才行，顯然這小舅子沒讓他失望。
因為這事，林瓏一宿失眠，輾轉反側思量，一會兒夢到祖父，一會兒夢到父親，直到天蒙蒙亮才勉強睡去。
葉旭堯起床上早朝時，嘆氣地伸手輕撫了一下她有些憔悴的容顏，她就是想得太多，背負得太多。
或許這就是長子或長女的宿命吧。
“別吵著大奶奶，若有管事娘子前來回事，讓她們在廊下候著。”
臨出門前，他如此吩咐。
“是，大爺。”一眾大丫鬟屈膝應聲。
外面依舊靜悄悄，林瓏醒來的時候已近晌午，一看沙漏，這才急忙起身。
匆匆喚人進來侍候梳洗，一到外室，透過窗戶，就見到廊下已有成群的管事娘子等著回話，看來又要先處理堆積的家事。
等把重要的家事處理完，這才知道蘇妙玨與葉蔓籽去了神武侯府探望外祖母，遂把香椽和素紋喚來，著她們看家，這才抱起已經會坐的小六坐上馬車趕回娘家。
想必林棟要做監軍到西北平叛一事，家人應該也知道了。
她的馬車才剛進了林府，就看到大腹便便的林琦被兩名婆子小心扶著從馬車上下來，她也沒耽擱，抱著小兒子就直接下馬車。
“這都快生了，還跑回娘家做甚？有事讓我們過府即可。”她把小兒子交給乳娘抱著，親自上前扶著妹妹。
“棟弟要去西北平叛一事，姐可知道？”林琦不答反問。
“知道。”林瓏的臉色一沈，“是妹夫告訴你的？”
“昨兒我把霍源罵了一頓，他自個兒倒好躲在京城，卻偏讓我弟弟到那兒去送死，真是氣死我了。”林琦一向脾氣躁，有什麽就直說。
林瓏瞟一眼她的大肚子，“你說你都快生了，妹夫還能往外跑？他有這心情嗎？光擔心你就夠了。”
對於霍源沒有請命去平叛，她是十分理解與讚成的，女人生孩子沒個男人在身邊像樣嗎？
林琦聞言，閉嘴不再抱怨，其實這道理她也明白，霍源昨兒也哄了她一宿，但她就是止不住地擔心。
“那地兒是能去的嗎？萬一有個好歹，我們林家豈不是要斷後？”
“說什麽喪氣話？你看棟弟像短命相嗎？”
被林瓏一斥，林琦的心情反倒好些，其實林棟別看溫和無害，性子極拗，一旦決定的事情，九匹馬也拉不回，當初鬧著要娶古雪菲不就是個例子。
姐妹二人一招林府下人來問，這才知道林綠氏昨兒起臥病在床，對視一眼後，二人加快步子到林綠氏所住的主屋。
屋裏有著藥香味傳出來，林綠氏面色臘黃地躺在床上，看得出來病情來得極快。
“前兒還聽說好好的，二娘怎麽就病了？”
姐妹二人一進屋，林瓏扶了妹妹坐下，當即上前看了看林綠氏的臉色，就憂心地道。
林綠氏擺擺手，“我不礙事，你們姐妹回來正好，趕緊勸勸棟哥兒別做傻事，到什麽西北呀，那兒兵荒馬亂的，我光是想到這裏就心頭跳得厲害。”頓了頓，“我昨兒說了他，他也不聽，非要一意孤行，你們說這可如何是好？”
說到最後，她幾乎都要哭出來，這病就是昨兒氣出來的，早上醒來就身子軟起不了床。
“棟弟跟你說了？”林瓏接過侍女奉上的湯藥，親自餵林綠氏喝。
林綠氏輕推開，“我喝藥事小，待會兒自己會喝，你們趕緊去勸棟哥兒回心轉意才是正事……”
“二娘，喝藥。”林瓏面色沈下來，不容反駁地道。
林綠氏一向心知林瓏的脾性，沒再催促她去勸林棟改變心意，而是接過藥碗自己慢慢喝起來。
“這事我不讚成，明年就給棟弟說上一門媳婦，讓他收收心，別老想著往那危險的地兒跑。”林琦語氣不好地道。
林瓏看到林綠氏喝了藥，這才直視妹妹，“你都是快生的人了還這麽一副暴脾氣，別到時候生出的娃兒也跟著脾氣不好。”
“怎麽會？”林琦輕撫自己的大肚子。
林瓏反問，“怎麽不會？”
林琦這才有幾分擔心，收斂些脾氣。
林瓏這才再道，“這事兒咱們聽聽棟弟怎麽說再做定論，其實富貴險中求，棟弟若是能過得此關，那青雲直上指日可待。”
“那我寧可不要青雲直上，也要他平平安安的。”林綠氏忙吞下藥汁道。
“我也是這麽想，反正以後還有機會，為什麽非要爭這一次？”林琦立即跟進。
林瓏嘆口氣道，“我們怎麽想重要嗎？關鍵時棟弟怎麽想。”
這事拖到現在她們才知曉，可見林棟早就自己有了決定。
林琦與林綠氏你看看我，我看看你，也跟著唉聲嘆氣。
京城郊外的寺廟裏，林棟親自點燃塔香，然後看著僧人掛上去，雙手合十地念了一串經文。
今兒個來此上香的古郭氏在門外正好看到這一幕，看了看瘦了許多的林棟，再看看那高掛起來的塔香，聽到林棟親口說是為九泉之下的古雪菲祈福，她的眼睛不禁蒙了一層霧水。
林棟添了香油轉身出來之時，看到古郭氏也是一怔。
寺廟外面的小園子，此刻正值冬季，上面覆著一層雪，看起來晶瑩剔透，十分的美麗。
“你還記掛著菲姐兒？”古郭氏幽幽地道。
當初看中林棟當女婿是存了私心的，可如今對方待女兒的真情，由不得她不動容。
“佳人已逝，再記掛又能如何？”林棟的臉上沒有過多的表情，經歷了情傷，他的溫和漸逝，取而代之的一抹寒霜，“今日是古姑娘的七七四十九，我想為她祈福，讓她早登極樂。”
看著這年輕人的轉變，古郭氏的心也是一疼，“難為你還有這心了，我替菲姐兒感謝你。”
“古夫人無須如此說，於我而言，古姑娘永遠活在我心底。”
林棟知道這輩子他都無法忘懷古雪菲，但為了家人的安心，他也畢生終將不再提及這段已逝的情緣。
古郭氏只能自嘆女兒沒福氣，或許女兒說得對，如果當初采用了她的計謀，估計眼前這年輕人一定不會原諒女兒，又遑論會將她永遠記住？
“你以後肯定會娶到個好姑娘，是我們菲姐兒命薄沒福。”
這是第一次，她敞開心扉祝福林棟將來遇到個好姑娘。換做以前，她肯定不會祝福對方，畢竟她還心疼自己的女兒。
現在卻發現原來對方也是一樣的難過，這份心傷讓她這個當母親的也跟著難過。
“謝古夫人吉言。”林棟朝對方做了個揖。
他知道古郭氏其實也不是那般喜歡他，但對方這祝福實出乎他的預料，他也不可能為了古雪菲一輩子獨身，身為林家獨子他有未盡的義務，娶妻生子就是其中一項。
在他就要轉身離去之時，古郭氏突然喚住他，“等等。”
林棟停在當下，看著她急步上前，從袖口掏出一枚平安符，“我聽外子講你要當監軍隨軍遠赴西北，這是我剛求的平安符，你戴在身上保個平安。”
林棟微微一楞，沒想到古郭氏會送他一道平安符。
怔楞過後，他雙手接過，鄭重地道，“謝過古夫人。”
古郭氏伸手拍拍他的肩膀，“年輕人志在四方是好事，可也別讓家人太擔心。”
如果林棟死在西北，她想她的菲姐兒怕是也不能活了，這道平安符既是送給林棟保平安的，又何嘗不是給女兒保平安？
這場孽債，希望來生能洗清，別再苦這兩個有情人。
林棟不知道古郭氏覆雜的心情，把平安符貼心口放好，這才再做了個揖告辭離去。
古郭氏沒有第一時間轉身離開，站在原地看著這年輕人的身影漸漸離開自己的眼簾，若他真的成了她的女婿，該有多好？
長長地嘆息一聲，她有些落寞地轉身，任由不大的風雪吹落在身上。
林棟從寺廟裏回到府上時，已經臨近傍晚了，他走到廊下，拍了拍身上的雪花，還沒有去看望生病的二娘，就見親娘權美環踉踉蹌蹌地奔過來。
一看到他，就上前抱著他疾言厲色道，“不許去，娘不許你去那等危險的地方，棟哥兒，你就老老實實地呆在京城，聽到沒有？”
☆、後續（四十七）團圓
林棟看到權美環緊張的樣子，心裏不禁一暖，終歸她還是擔心自己的，臉色緩和地輕扶開權美環，“你不用太擔心，不會有事的，我……”
“怎麽能不擔心？我就只有你這麽一個兒子，你若有個三長兩短，你叫我怎麽活？”權美環依舊哭道。
她改嫁給霍堰並沒有再生下一男半女，林棟是她惟一的兒子，到了現在，她更能體會到這個兒子對她的重要性。
林棟的表情卻是漸漸有些冷了，權美環的話聽在他耳裏並不太順耳，她擔心他，無非是怕沒人養老罷了，遂道，“我若有個三長兩短，不還有大姐和二姐嗎？二姐夫又是你的繼子，他肯定會奉養你終老……”
“你怎麽就不明白？你想要我白發人送黑發人嗎？你也好，你大姐二姐也好，你們都是我十月懷胎九死一生生下來的，我只希望你們個個都活得好好的，你知道嗎？”權美環心痛地道，“娘知道娘以前做錯了，是娘對不住你們姐弟仨，如今能有這樣的日子，娘知足了，真的，可棟哥兒你為何偏偏選了個可能會送命的差事？你這不是在生生地剜娘的心？”
林棟怔怔在站在那兒聽著權美環的傾訴，母子二人其實極其缺乏溝通，這些年他也是知道親娘的改變的，可到底刻板印象太深了，在他的心裏，或許二娘林綠氏的地位還要重一些。
他緩緩伸手攬住親娘的肩膀，努力笑道，“富貴險中求，表面看來這差事很危險，可只要我立了功平安歸來，這於我的仕途很有利，我想有一天能追上祖父曾經的榮耀。”
這是他身為林家子的使命，尤其是林家這一代，也只有他現在還算是出人頭地，大堂哥林標勉強中了個舉人，前兒才來信說過正在努力備考，不管如何，也要中個進士才行。至於被除族的三叔與其子，早就不算是祖父的子孫，也就無人去關註他們的近況。
這樣的情形之下，他肩上的擔子就更重了。
“可如果連命都沒了，那還談什麽理想？榮耀？”權美環反駁道，“你有大姐夫和二姐夫提攜，哪需要如此搏命？假以時日，像你祖父那樣當個大學士指日可待。”
她也深知對於這世間的男子來說，只要有上進心的誰不在乎功名？可命比功名更重要啊。
“我知道，靠大姐夫和二姐夫我也能有一天能上位，可我更想靠自己爬上去，這回聖上也給了我表現的機會，我無論如何都要抓住它。”
林棟不可能放棄，對於他而言，這樣的機會若是失去了，將來或許再也不會有。
“可你連親都沒成，也沒能留個後，如何能去送命？棟哥兒，你聽娘一聲勸，明年先成親，有了孩子，這才是對林家祖宗最大的孝道。”權美環擡出兒子最重視的一點來規勸。
林棟直覺與親娘無法溝通，正要暗自搖頭之時，看到兩位姐姐與二娘都出來了，這才用求救的目光看向長姐。
親娘或許不怕二姐林琦，但絕對最怵長姐，所以只要長姐讚成他的決定，親娘最終也會同意的。
母子倆的爭執，林瓏也聽了半耳朵，此時憂心忡忡地上前，“棟弟，你真的想好了？如果你改變主意，我還可以讓你姐夫到聖上面前為你開脫，或者我進宮求求皇後娘娘也可以……”
“姐，我真的想好了，我知道你們都不會讚成，這才先斬後奏的。”林棟正色道，“姐，當初你決定開玉膚坊的時候，也是有過擔憂，後來不也一無反顧的堅持把店給開了？當時你何嘗想過有一天玉膚坊會開遍大順朝？”
“兩者不同如何能類比？”林瓏試圖再勸說幾句。
“為何不能比？姐，我與當時的你一樣，都面臨選擇，此時我若退輸，那我肯定看不起我自己。”林棟據理力爭。
林瓏當即無話，畢竟自己親弟說得在理，人做事畏畏縮縮，將來還談什麽成就？只會讓人看低罷了。
林琦看到長姐無話，知道長姐被說服了，她急著上前，“棟弟，我與娘一樣都反對，你還沒成親留後，若有個萬一，林家就要絕後了，你想過沒有？如何當初你與古雪菲順利成親，並且古雪菲有了身孕，那我今天肯定不會反對。”
“對，你二姐說得對，沒後就是不行。”林綠氏忙道。
林棟微微一笑，“二娘，二姐，你們怎麽對我這麽沒有信心？我知道自己身為林家郎的使命，我保證我不會輕易丟了性命，這婚姻大事等我立了功回來再結也不遲。”
聽到這樣的話，林琦與林綠氏、權美環對視一眼，均感到深深的無力。
最後，權美環發狠道，“你要去，娘也不攔你，可你得留個後才行，這樣吧，先納妾，這幾天就同房，這樣也能有機會生個一男半女，對你九泉下的爹也能有個交代。”
納妾？
這回不但林棟呆怔了，林瓏與林琦、林綠氏三人更是張大眼睛看向權美環。
林瓏不禁想要撫額，這餿主意也就她娘能想得出來，生個庶長子並不是多好聽的名聲，將來林棟想要娶個好人家的女兒，人家也會嫌棄這條，“娘，你真是沒事找事，現在納什麽妾？妾比正室先進門，又生了庶長子，你想過沒有，這讓以後的正室如何自處？妾大妻小，這後宅就別想有安寧的一天。”
“對啊，娘，你這是哪壺不開提哪壺，我也不讚成納妾，這對未來的弟妹不公平，再說我也不想要個庶出的侄子，嫡庶有別。”林琦一向不讚同納妾，在她眼裏，納妾的男人都沒有一個好東西，當然她爹當年的情況屬特例。
若不是她娘當年作死，她爹也不會擡了林綠氏進門，最後也累得林綠氏生前守活寡，死後直接守寡一輩子。
林綠氏自己是妾室起家的人，反對納妾的話她不好說出口，不過還是表達了自己的態度，“瓏姐兒和琦姐兒說得對，我擔心若這樣，以後京城好人家的女兒都不肯嫁給我們棟哥兒怎麽辦？妾侍終歸是妾侍，如何能出面執掌中饋？”
如果哪家是任由姨娘迎接人情來往，主持府裏大小事務，這樣的人家也不會有人看得起，背後難聽的話肯定一籮筐，她自己就是個現成的例子。
以前沒有正室的名頭，做事只能遮遮掩掩，現在有了這名份，別人還老當她是妾侍看待，這京城的貴婦人其實都沒有真正看得起她的，會給她面子，也是看在林瓏和林琦姐妹倆的份上。
“這也不行，那也不行，萬一，我是說萬一，棟哥兒真的送了命，那我們又該如何辦？”權美環再度掩帕痛哭。
她又何嘗願意兒子先納妾再娶妻？可不孝有三，無後為大啊，她也是出於大局考慮。
林瓏朝林琦使了個眼色，姐弟三個，也就林琦與權美環的關系最好，畢竟在同一屋檐下，這感情自然深厚許多。
林琦無奈地上前攬住親娘的肩膀，“娘，棟弟還沒有出發呢，你就先別烏鴉嘴，別好的不靈醜的靈……”
權美環不聽猶可，一聽哭得更傷心。
“琦姐兒，怎麽這麽說話？趕緊呸幾聲。”林綠氏忙道。
林琦也自知說錯了話，遂按林綠氏說的呸了三聲，這才輕拍了一下嘴巴，“是我說話不經大腦，可娘，你也別只顧哭，棟弟若真的吃了秤坨鐵了心，我們又能如何？總要祝棟弟旗開得勝歸來才是正經。”
權美環想想也是這個道理，這才漸漸止了哭聲，不過神情看來十分的萎靡不振。
“既然棟弟決心已定，我們再反對也是無用，棟弟，你得答應我們，一定要平安歸來。”
林瓏看到親娘的情緒穩定了，這才松了語氣對林棟的決定表示支持。
“姐，你放心，我肯定會好端端的去，好端端的回來。”林棟上前抱了抱長姐，臉上的表情輕松了許多。
林瓏使勁抱了下林棟，“棟弟，你是男子漢大丈夫了，旁的話姐不說了，就只有二字送你，保重！”
“我會的，姐。”林棟也使勁回抱他最敬重的長姐。
然後一一抱了抱林琦和林綠氏，輪
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鐘鄭氏這才一揚下巴上前，親自餵鐘尤氏喝藥。
葉鐘氏仍在氣頭上，臉都別到一邊去，不想再看到這新大嫂。
趁著母親喝藥，她催促自己的倆兒子與大兒媳婦趕緊家去，這神武侯府烏煙瘴氣的，若不是母親病著，她也不想久待。
林瓏也早就想走了，實在不想再看到這新舅母，她看自己丈夫那眼神想來就不舒服。
葉旭堯的想法與妻子差不多，遂朝外祖母鐘尤氏行禮告辭。
鐘尤氏擺手道，“都回去吧。”
葉旭堯這才攜妻子與親弟離開。
鐘家大奶奶趕緊前行。
鐘鄭氏侍候婆母鐘尤氏喝藥，眼角看到幾人離開，鼻子輕哼一聲，滿臉不以為然。
鐘尤氏何等精明的人？哪會看不出來她的小動作，心裏對這新兒媳婦越發不喜，一股子小家子氣，也不知道那養子是個什麽眼光？要娶繼妻也挑個好的呀。
如今娶了個這樣的，只怕神武侯府未來都不會安寧。
外面回廊處，鐘家大奶奶拉著林瓏走在後面，看到前頭倆表弟離得遠些，這才低聲道，“你剛看到了吧？她看著大表弟眼珠子都不會轉，真是不守婦道。”
林瓏自然知道她在說誰，臉上的神色自然也不大好看，只是到底厚道些沒有出言詆毀鐘鄭氏。
反正男人一般極少到內院，鐘鄭氏也做不出什麽花樣來，只是自家男人被一個能喚舅母的人這樣盯著，這心裏哪會舒服？
鐘家大奶奶其實也不在乎林瓏回不回答，“我看她遲早要給公爹戴綠帽，你說她比我們還年輕，哪會甘心跟個老頭子？公爹年輕時長得再好，這把年紀還能比年輕人優勝？不行，我也得看緊點自家夫君，省得她饑不擇食，到時候真鬧出什麽醜聞來那就糟了。”
她家男人也是個愛美色的，外頭的紅粉知己就算了，她睜只眼閉只眼也能過得去，府裏姨娘與通房也有幾個，在她的高壓統治下，都還安份守己，如今來了個狐媚子婆母，她不看緊點能行嗎？
林瓏拍了拍她的手道，“你怎麽越說越恐怖，她好歹也是大戶人家出來的，做閨女時娘家嫡母估計也有教育，不至於真做出丟臉的事情來。”
“那可難說，她還沒生兒子呢，萬一，我是說萬一啊，公爹那不中用了，她怕是會另謀發展，把主意打到府裏其他男子身上也未定。”
鐘家大奶奶現在是越想越覺得大有可能，看來她也得與其他的妯娌通通氣，別讓鐘鄭氏這狐婿子有可趁之機，也就公爹傻傻的全信了她。
林瓏當即無話，不過說回來也是鐘鄭氏自己不爭氣，既然選擇了嫁給神武侯這可以當她爹的男人，就安份守己地做好這繼室便是。
“不行，我得派個人私下盯著才行，不能讓她魚目混珠，將來給公爹戴綠帽事小，若真的生了個雜種當成是我們神武侯府的血脈那就糟了。”
林瓏聽到這裏，眉頭緊鎖，覺得無法再聽下去，這鐘家大奶奶既然起了這疑心，將來鐘鄭氏必定討不得了好，不過她自個兒又不是聖人，這事不攙和進去才是最佳。
正好看到馬車駛過來，她趕緊說些告辭的話。
鐘家大奶奶今兒個才發現林瓏是個好聽眾，萬分不舍她離去，一直拉著她的手道，“表弟妹得閑就過府陪我說說話，我們姐妹倆親近親近。”
林瓏自然是滿口說“好”，當然做不做那又是另一回事了。
大宅門裏是非多，她深谙其道，尤其是神武侯府這樣的結構，爭鬥必定更多，傻子才會送上門讓人有可利用的機會。
及至上了馬車，坐到丈夫的身邊，她這才松了一口氣，頭歪在丈夫的肩膀上，抽帕子扇了扇風，總算把這鐘家大奶奶應付過去了。
“你這是怎麽了？”葉旭堯斜睨她一眼，眼裏有著笑意。
☆、後續（四十六）反對
林瓏見他不以為然，忍不住握緊粉拳輕捶他好幾記，忍不住發了句牢騷，“我發現男人越老越不是東西，就越猥瑣。”
“你在說舅父？”葉旭堯捉住她的粉拳，將她往懷裏帶，在她唇上輕吻了一下。
林瓏順勢窩在他懷裏，“可不是？就算以前的舅母再不是東西，我看也比現在這個強。”
若不是鐘玉衍與權英姿的婚事不順，後面憑空起波瀾，估計鐘郭氏不會走上絕路，當然鐘郭氏的性子偏激看不開，最終害人終害己。
“別提她，掃興。”葉旭堯的神情當即冷了下來。
若不是看在舅父的面子上，他當時就想出聲斥責鐘鄭氏這不要臉面的新舅母，明知男女有別，也不知道要避嫌，遲早會出惹出事端來，這樣的騷女人誰碰誰倒黴，也就他那舅父臨老糊塗。
林瓏也撇了撇嘴，這樣的女人提起確實是掃興，“我看神武侯府以後還有得亂。”
“這家的女眷，你以後少接觸一點便是，也就是外祖母的病情讓人擔憂，若不是老人家不願意，不然接到我們府裏靜養更好。”葉旭堯道。
說起鐘尤氏的病情，林瓏少不得要與丈夫說一說。
葉旭堯正色道，“我們現在也只能盡人事聽天命，外祖母年事已高，她自己也心裏有數，我們做晚輩的做好本份即可。”
“我想也是這樣，就是怕婆母傷心。”林瓏嘆口氣道。
當鐘尤氏醒過來後，太醫還是過來再把了把脈，說是這關勉強過了，但老太太的身子到底虧了底氣恢覆不過來，壽命也不會長，吃藥也就只是勉強能把命吊住。
葉鐘氏當初聽聞差點沒暈厥過去，只是當著親娘的面，她半點也不能表現出來，只能說些好話勸慰親娘，讓親娘放寬心多活些時日。
“生老病死，我們凡人都抵擋不了，娘會看得開的。”葉旭堯道。
不管是何人，終有會死的一天，天下沒有不散的筵席。
林瓏又再長嘆一口氣，想到英年早逝的父親，終究還是心傷，更何況葉鐘氏還與鐘尤氏感情這麽好，哪能說舍便能舍得？
葉旭堯輕拍她的背部，看她情緒不高，原本到嘴的話又吞回肚子去。
三人回到府裏時，華燈已初上。
林瓏剛下馬車，蘇妙玨和葉蔓籽就迎了上來。
蘇妙玨快人快語道：“嫂子，外祖母沒事吧？”
“還好，如今婆母還在神武侯府侍疾，怕是要過上幾日才能回來。”林瓏道。
雖然葉鐘氏說侍疾到明天就回府，但依她看，沒個三五日怕是都抽不開身，尤其是見識了鐘鄭氏的奇葩，葉鐘氏就更不放心親娘。
“這就好，我真怕外祖母有個萬一，明兒我過府去看望。”葉蔓籽拍拍胸脯道。
“也好，外祖母見到你心情會好起來。”林瓏拍了拍小姑的肩膀道。
三個女人說了一會兒話，葉旭堯與葉旭融兄弟二人走過來。
林瓏這才讓葉旭融領了蘇妙玨回院子，待小叔夫婦離開，這才著人送葉蔓籽回去。
“嫂子別忙了，我自行回去即可，身邊又不是沒有婆子丫頭，哪還要用你的人送啊？”葉蔓籽掩嘴笑道，“今兒個你也忙了一天，還是先回南園歇息吧。”
說完，朝兄嫂福了福，然後笑著轉身離開。
“這丫頭倒是長大了不少。”葉旭堯頭一回讚道。
林瓏瞟了眼丈夫，“你啊就是太小看小姑了，這些年來她的變化很大，不再是我初進門時那副惹人討厭的樣子，你這當兄長的得對她改觀才是。”
“我這不是稱讚了她嗎？”葉旭堯扶著妻子上騾車。
林瓏這才沒與他爭，她待葉蔓籽現在也是當成親妹妹一般，自然容不得別人輕侮這丫頭。
回到南園，換了家居服，用了晚膳後，葉旭堯這才與妻子到書房說話。
“有什麽話直說便是，這麽古古怪怪做甚？”
“我有一事要告訴你，不過你得答應我，聽完後要心平氣和。”
妻子的月事已遲了半個月，他估計應該是懷上了，不過還沒找大夫確診，但他還是小心謹慎對待，以免後悔莫及的事情發生。
林瓏白了眼丈夫，雖然還沒找大夫把脈，但她不是初懷胎了，自然有所感覺，“有話就快說，你不知道這樣吊著我的胃口更難受。”
葉旭堯想想也是這道理，再說他們夫妻二人也不是什麽都沒經歷過的人，這事說來也不是什麽大不了的事情，“那好，融弟自請出京辦差。”
“什麽？”林瓏猛地睜大眼睛，更是自椅子裏彈跳起來，“好端端的他出京辦什麽差？不行，這事你得給我說清楚。”
如今年關快到，小妹林琦又快生了，古家的事情已過去了，她覺得棟弟應該心情恢覆了不少，正想著明年開春再為他議婚事，他倒好，居然要跑出去？
林瓏的表情實在稱不上和善。
“你坐下來，都說不許動氣了，到時候傷到孩子看你怎麽辦？”葉旭堯拉她坐下來，聽他細說。
林瓏拍了拍胸脯，“我這不是擔心嘛，你也知道，棟弟就是我們林家的獨苗苗，他若有個三長兩短，我們林家豈不是要絕後？”忙伸手拉住丈夫的袖子，“旭堯，你老實告訴我，他自薦了個什麽差事？”
她直覺這事不簡單，要不然棟弟不會請丈夫來當說客，肯定會親自來告知她。
葉旭堯反手握住她有些冰涼的手，神情有些不悅，著大丫鬟進來把炭盆撥得更旺些。
“你倒是快說啊，這雞毛蒜皮的事情，等會兒再做也不遲。”林瓏催促道。
葉旭堯瞪她一眼，“你就算不顧大的也要顧小的，我可不能讓你冷著我們閨女。”
“閨女閨女，你就知道閨女，我告訴你，小七我還要生兒子，氣死你。”林瓏回嗆了一句，明知道她著急，偏還不開口說個詳細。
葉旭堯不禁默念孔老夫子的名言，唯女人與小人難養也，不過怕妻子真的動了胎氣，遂好男也不與女鬥。
他想著為了求女他都這麽拼命，這小七應該是個可愛的閨女沒錯啦。
“其實也不是什麽大不了的事情，西北那邊發生了動亂，有暴徒連屠了數條村莊，更是沖擊當地的官衙所在……”
“你不會告訴我，棟弟要去那麽危險的地方？”
林瓏不待丈夫說完，就表情嚴肅地打斷了他的話，這事情光聽聽她就覺得頭皮發麻，她家弟弟只是文弱書生，去那兒若有個萬一，那可如何是好？
葉旭堯沈聲道，“你先聽我說完再下定論。”
林瓏這才捺住性子聽丈夫把始末道出來。
大順朝的西北一直比較荒涼，那裏與蒙國不接壤，所以一向在中原地區不大起眼。不過就算林瓏對時事政治知之有限，也是知道那塊地兒的人民風彪悍，更重要的是當地人信教，有時候聽人說起西北人信的教，光聽教義，她就搖頭不已。
這麽極端的宗教信仰，如果有心人挑撥，怕是會出不少事，果真現在就發生了。
但令她沒想到的是，她家弟弟居然牽涉其中。
“你說棟弟給皇上上書平叛之策？”林瓏急道，她沒想到一向身子弱的林棟還會有這樣出格的舉動。
葉旭堯點點頭，“聖上對他的建議十分讚同，直說他是可栽培之材，所以順勢應他所請，讓他成為這次西北平叛的監軍，當然聖上是想讓他的平叛之策有機會實施。”
“可那地兒如此危險……”
“你這就是婦人之見了，不瞞你說，小舅子此舉出乎我的意料，卻令我對他改觀，確比融弟更有膽識，當然融弟有家下所累，而小舅子情場失意，想必會把精力用在仕途之上。”
其實說白了，就是林棟現在無意兒女情長，也可以說對古雪菲仍未忘情。
林瓏聞言，坐在那兒怔怔的，一句話也不說，對於她而言，自然是希望林棟平平安安和和順順地就能升居高位，但現實哪有可能這麽容易？
棟弟所選擇的道路雖然有點崎嶇，但卻是最快見效的，如果他這次表現良好，比葉旭融熬資歷等機會爬上去要快得多，可她就是放心不下。
葉旭堯起身上前抱緊她，“你別想太多，我說過你得學會放手，融弟不是孩子，他知道什麽事做得什麽做不得，你得對他有信心。”
林瓏伸手抱住丈夫的腰，“我知道。”
這道理她比任何人都明白，明白歸明白，可心還是緊揪著。
“這次是個機會，小舅子若能抓住，有我與妹夫當靠山，林家再崛起不是夢。”
葉旭堯知道妻子的心結，身為林家長女，她是萬分希望再現祖父林有德再生時的榮光，而不是單單以襄陽侯夫人風光現世。
家族永遠是一個人的立足之本，所以他很想幫她實現心願，不過也得要林棟爭氣才行，顯然這小舅子沒讓他失望。
因為這事，林瓏一宿失眠，輾轉反側思量，一會兒夢到祖父，一會兒夢到父親，直到天蒙蒙亮才勉強睡去。
葉旭堯起床上早朝時，嘆氣地伸手輕撫了一下她有些憔悴的容顏，她就是想得太多，背負得太多。
或許這就是長子或長女的宿命吧。
“別吵著大奶奶，若有管事娘子前來回事，讓她們在廊下候著。”
臨出門前，他如此吩咐。
“是，大爺。”一眾大丫鬟屈膝應聲。
外面依舊靜悄悄，林瓏醒來的時候已近晌午，一看沙漏，這才急忙起身。
匆匆喚人進來侍候梳洗，一到外室，透過窗戶，就見到廊下已有成群的管事娘子等著回話，看來又要先處理堆積的家事。
等把重要的家事處理完，這才知道蘇妙玨與葉蔓籽去了神武侯府探望外祖母，遂把香椽和素紋喚來，著她們看家，這才抱起已經會坐的小六坐上馬車趕回娘家。
想必林棟要做監軍到西北平叛一事，家人應該也知道了。
她的馬車才剛進了林府，就看到大腹便便的林琦被兩名婆子小心扶著從馬車上下來，她也沒耽擱，抱著小兒子就直接下馬車。
“這都快生了，還跑回娘家做甚？有事讓我們過府即可。”她把小兒子交給乳娘抱著，親自上前扶著妹妹。
“棟弟要去西北平叛一事，姐可知道？”林琦不答反問。
“知道。”林瓏的臉色一沈，“是妹夫告訴你的？”
“昨兒我把霍源罵了一頓，他自個兒倒好躲在京城，卻偏讓我弟弟到那兒去送死，真是氣死我了。”林琦一向脾氣躁，有什麽就直說。
林瓏瞟一眼她的大肚子，“你說你都快生了，妹夫還能往外跑？他有這心情嗎？光擔心你就夠了。”
對於霍源沒有請命去平叛，她是十分理解與讚成的，女人生孩子沒個男人在身邊像樣嗎？
林琦聞言，閉嘴不再抱怨，其實這道理她也明白，霍源昨兒也哄了她一宿，但她就是止不住地擔心。
“那地兒是能去的嗎？萬一有個好歹，我們林家豈不是要斷後？”
“說什麽喪氣話？你看棟弟像短命相嗎？”
被林瓏一斥，林琦的心情反倒好些，其實林棟別看溫和無害，性子極拗，一旦決定的事情，九匹馬也拉不回，當初鬧著要娶古雪菲不就是個例子。
姐妹二人一招林府下人來問，這才知道林綠氏昨兒起臥病在床，對視一眼後，二人加快步子到林綠氏所住的主屋。
屋裏有著藥香味傳出來，林綠氏面色臘黃地躺在床上，看得出來病情來得極快。
“前兒還聽說好好的，二娘怎麽就病了？”
姐妹二人一進屋，林瓏扶了妹妹坐下，當即上前看了看林綠氏的臉色，就憂心地道。
林綠氏擺擺手，“我不礙事，你們姐妹回來正好，趕緊勸勸棟哥兒別做傻事，到什麽西北呀，那兒兵荒馬亂的，我光是想到這裏就心頭跳得厲害。”頓了頓，“我昨兒說了他，他也不聽，非要一意孤行，你們說這可如何是好？”
說到最後，她幾乎都要哭出來，這病就是昨兒氣出來的，早上醒來就身子軟起不了床。
“棟弟跟你說了？”林瓏接過侍女奉上的湯藥，親自餵林綠氏喝。
林綠氏輕推開，“我喝藥事小，待會兒自己會喝，你們趕緊去勸棟哥兒回心轉意才是正事……”
“二娘，喝藥。”林瓏面色沈下來，不容反駁地道。
林綠氏一向心知林瓏的脾性，沒再催促她去勸林棟改變心意，而是接過藥碗自己慢慢喝起來。
“這事我不讚成，明年就給棟弟說上一門媳婦，讓他收收心，別老想著往那危險的地兒跑。”林琦語氣不好地道。
林瓏看到林綠氏喝了藥，這才直視妹妹，“你都是快生的人了還這麽一副暴脾氣，別到時候生出的娃兒也跟著脾氣不好。”
“怎麽會？”林琦輕撫自己的大肚子。
林瓏反問，“怎麽不會？”
林琦這才有幾分擔心，收斂些脾氣。
林瓏這才再道，“這事兒咱們聽聽棟弟怎麽說再做定論，其實富貴險中求，棟弟若是能過得此關，那青雲直上指日可待。”
“那我寧可不要青雲直上，也要他平平安安的。”林綠氏忙吞下藥汁道。
“我也是這麽想，反正以後還有機會，為什麽非要爭這一次？”林琦立即跟進。
林瓏嘆口氣道，“我們怎麽想重要嗎？關鍵時棟弟怎麽想。”
這事拖到現在她們才知曉，可見林棟早就自己有了決定。
林琦與林綠氏你看看我，我看看你，也跟著唉聲嘆氣。
京城郊外的寺廟裏，林棟親自點燃塔香，然後看著僧人掛上去，雙手合十地念了一串經文。
今兒個來此上香的古郭氏在門外正好看到這一幕，看了看瘦了許多的林棟，再看看那高掛起來的塔香，聽到林棟親口說是為九泉之下的古雪菲祈福，她的眼睛不禁蒙了一層霧水。
林棟添了香油轉身出來之時，看到古郭氏也是一怔。
寺廟外面的小園子，此刻正值冬季，上面覆著一層雪，看起來晶瑩剔透，十分的美麗。
“你還記掛著菲姐兒？”古郭氏幽幽地道。
當初看中林棟當女婿是存了私心的，可如今對方待女兒的真情，由不得她不動容。
“佳人已逝，再記掛又能如何？”林棟的臉上沒有過多的表情，經歷了情傷，他的溫和漸逝，取而代之的一抹寒霜，“今日是古姑娘的七七四十九，我想為她祈福，讓她早登極樂。”
看著這年輕人的轉變，古郭氏的心也是一疼，“難為你還有這心了，我替菲姐兒感謝你。”
“古夫人無須如此說，於我而言，古姑娘永遠活在我心底。”
林棟知道這輩子他都無法忘懷古雪菲，但為了家人的安心，他也畢生終將不再提及這段已逝的情緣。
古郭氏只能自嘆女兒沒福氣，或許女兒說得對，如果當初采用了她的計謀，估計眼前這年輕人一定不會原諒女兒，又遑論會將她永遠記住？
“你以後肯定會娶到個好姑娘，是我們菲姐兒命薄沒福。”
這是第一次，她敞開心扉祝福林棟將來遇到個好姑娘。換做以前，她肯定不會祝福對方，畢竟她還心疼自己的女兒。
現在卻發現原來對方也是一樣的難過，這份心傷讓她這個當母親的也跟著難過。
“謝古夫人吉言。”林棟朝對方做了個揖。
他知道古郭氏其實也不是那般喜歡他，但對方這祝福實出乎他的預料，他也不可能為了古雪菲一輩子獨身，身為林家獨子他有未盡的義務，娶妻生子就是其中一項。
在他就要轉身離去之時，古郭氏突然喚住他，“等等。”
林棟停在當下，看著她急步上前，從袖口掏出一枚平安符，“我聽外子講你要當監軍隨軍遠赴西北，這是我剛求的平安符，你戴在身上保個平安。”
林棟微微一楞，沒想到古郭氏會送他一道平安符。
怔楞過後，他雙手接過，鄭重地道，“謝過古夫人。”
古郭氏伸手拍拍他的肩膀，“年輕人志在四方是好事，可也別讓家人太擔心。”
如果林棟死在西北，她想她的菲姐兒怕是也不能活了，這道平安符既是送給林棟保平安的，又何嘗不是給女兒保平安？
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林棟不知道古郭氏覆雜的心情，把平安符貼心口放好，這才再做了個揖告辭離去。
古郭氏沒有第一時間轉身離開，站在原地看著這年輕人的身影漸漸離開自己的眼簾，若他真的成了她的女婿，該有多好？
長長地嘆息一聲，她有些落寞地轉身，任由不大的風雪吹落在身上。
林棟從寺廟裏回到府上時，已經臨近傍晚了，他走到廊下，拍了拍身上的雪花，還沒有去看望生病的二娘，就見親娘權美環踉踉蹌蹌地奔過來。
一看到他，就上前抱著他疾言厲色道，“不許去，娘不許你去那等危險的地方，棟哥兒，你就老老實實地呆在京城，聽到沒有？”
☆、後續（四十七）團圓
林棟看到權美環緊張的樣子，心裏不禁一暖，終歸她還是擔心自己的，臉色緩和地輕扶開權美環，“你不用太擔心，不會有事的，我……”
“怎麽能不擔心？我就只有你這麽一個兒子，你若有個三長兩短，你叫我怎麽活？”權美環依舊哭道。
她改嫁給霍堰並沒有再生下一男半女，林棟是她惟一的兒子，到了現在，她更能體會到這個兒子對她的重要性。
林棟的表情卻是漸漸有些冷了，權美環的話聽在他耳裏並不太順耳，她擔心他，無非是怕沒人養老罷了，遂道，“我若有個三長兩短，不還有大姐和二姐嗎？二姐夫又是你的繼子，他肯定會奉養你終老……”
“你怎麽就不明白？你想要我白發人送黑發人嗎？你也好，你大姐二姐也好，你們都是我十月懷胎九死一生生下來的，我只希望你們個個都活得好好的，你知道嗎？”權美環心痛地道，“娘知道娘以前做錯了，是娘對不住你們姐弟仨，如今能有這樣的日子，娘知足了，真的，可棟哥兒你為何偏偏選了個可能會送命的差事？你這不是在生生地剜娘的心？”
林棟怔怔在站在那兒聽著權美環的傾訴，母子二人其實極其缺乏溝通，這些年他也是知道親娘的改變的，可到底刻板印象太深了，在他的心裏，或許二娘林綠氏的地位還要重一些。
他緩緩伸手攬住親娘的肩膀，努力笑道，“富貴險中求，表面看來這差事很危險，可只要我立了功平安歸來，這於我的仕途很有利，我想有一天能追上祖父曾經的榮耀。”
這是他身為林家子的使命，尤其是林家這一代，也只有他現在還算是出人頭地，大堂哥林標勉強中了個舉人，前兒才來信說過正在努力備考，不管如何，也要中個進士才行。至於被除族的三叔與其子，早就不算是祖父的子孫，也就無人去關註他們的近況。
這樣的情形之下，他肩上的擔子就更重了。
“可如果連命都沒了，那還談什麽理想？榮耀？”權美環反駁道，“你有大姐夫和二姐夫提攜，哪需要如此搏命？假以時日，像你祖父那樣當個大學士指日可待。”
她也深知對於這世間的男子來說，只要有上進心的誰不在乎功名？可命比功名更重要啊。
“我知道，靠大姐夫和二姐夫我也能有一天能上位，可我更想靠自己爬上去，這回聖上也給了我表現的機會，我無論如何都要抓住它。”
林棟不可能放棄，對於他而言，這樣的機會若是失去了，將來或許再也不會有。
“可你連親都沒成，也沒能留個後，如何能去送命？棟哥兒，你聽娘一聲勸，明年先成親，有了孩子，這才是對林家祖宗最大的孝道。”權美環擡出兒子最重視的一點來規勸。
林棟直覺與親娘無法溝通，正要暗自搖頭之時，看到兩位姐姐與二娘都出來了，這才用求救的目光看向長姐。
親娘或許不怕二姐林琦，但絕對最怵長姐，所以只要長姐讚成他的決定，親娘最終也會同意的。
母子倆的爭執，林瓏也聽了半耳朵，此時憂心忡忡地上前，“棟弟，你真的想好了？如果你改變主意，我還可以讓你姐夫到聖上面前為你開脫，或者我進宮求求皇後娘娘也可以……”
“姐，我真的想好了，我知道你們都不會讚成，這才先斬後奏的。”林棟正色道，“姐，當初你決定開玉膚坊的時候，也是有過擔憂，後來不也一無反顧的堅持把店給開了？當時你何嘗想過有一天玉膚坊會開遍大順朝？”
“兩者不同如何能類比？”林瓏試圖再勸說幾句。
“為何不能比？姐，我與當時的你一樣，都面臨選擇，此時我若退輸，那我肯定看不起我自己。”林棟據理力爭。
林瓏當即無話，畢竟自己親弟說得在理，人做事畏畏縮縮，將來還談什麽成就？只會讓人看低罷了。
林琦看到長姐無話，知道長姐被說服了，她急著上前，“棟弟，我與娘一樣都反對，你還沒成親留後，若有個萬一，林家就要絕後了，你想過沒有？如何當初你與古雪菲順利成親，並且古雪菲有了身孕，那我今天肯定不會反對。”
“對，你二姐說得對，沒後就是不行。”林綠氏忙道。
林棟微微一笑，“二娘，二姐，你們怎麽對我這麽沒有信心？我知道自己身為林家郎的使命，我保證我不會輕易丟了性命，這婚姻大事等我立了功回來再結也不遲。”
聽到這樣的話，林琦與林綠氏、權美環對視一眼，均感到深深的無力。
最後，權美環發狠道，“你要去，娘也不攔你，可你得留個後才行，這樣吧，先納妾，這幾天就同房，這樣也能有機會生個一男半女，對你九泉下的爹也能有個交代。”
納妾？
這回不但林棟呆怔了，林瓏與林琦、林綠氏三人更是張大眼睛看向權美環。
林瓏不禁想要撫額，這餿主意也就她娘能想得出來，生個庶長子並不是多好聽的名聲，將來林棟想要娶個好人家的女兒，人家也會嫌棄這條，“娘，你真是沒事找事，現在納什麽妾？妾比正室先進門，又生了庶長子，你想過沒有，這讓以後的正室如何自處？妾大妻小，這後宅就別想有安寧的一天。”
“對啊，娘，你這是哪壺不開提哪壺，我也不讚成納妾，這對未來的弟妹不公平，再說我也不想要個庶出的侄子，嫡庶有別。”林琦一向不讚同納妾，在她眼裏，納妾的男人都沒有一個好東西，當然她爹當年的情況屬特例。
若不是她娘當年作死，她爹也不會擡了林綠氏進門，最後也累得林綠氏生前守活寡，死後直接守寡一輩子。
林綠氏自己是妾室起家的人，反對納妾的話她不好說出口，不過還是表達了自己的態度，“瓏姐兒和琦姐兒說得對，我擔心若這樣，以後京城好人家的女兒都不肯嫁給我們棟哥兒怎麽辦？妾侍終歸是妾侍，如何能出面執掌中饋？”
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以前沒有正室的名頭，做事只能遮遮掩掩，現在有了這名份，別人還老當她是妾侍看待，這京城的貴婦人其實都沒有真正看得起她的，會給她面子，也是看在林瓏和林琦姐妹倆的份上。
“這也不行，那也不行，萬一，我是說萬一，棟哥兒真的送了命，那我們又該如何辦？”權美環再度掩帕痛哭。
她又何嘗願意兒子先納妾再娶妻？可不孝有三，無後為大啊，她也是出於大局考慮。
林瓏朝林琦使了個眼色，姐弟三個，也就林琦與權美環的關系最好，畢竟在同一屋檐下，這感情自然深厚許多。
林琦無奈地上前攬住親娘的肩膀，“娘，棟弟還沒有出發呢，你就先別烏鴉嘴，別好的不靈醜的靈……”
權美環不聽猶可，一聽哭得更傷心。
“琦姐兒，怎麽這麽說話？趕緊呸幾聲。”林綠氏忙道。
林琦也自知說錯了話，遂按林綠氏說的呸了三聲，這才輕拍了一下嘴巴，“是我說話不經大腦，可娘，你也別只顧哭，棟弟若真的吃了秤坨鐵了心，我們又能如何？總要祝棟弟旗開得勝歸來才是正經。”
權美環想想也是這個道理，這才漸漸止了哭聲，不過神情看來十分的萎靡不振。
“既然棟弟決心已定，我們再反對也是無用，棟弟，你得答應我們，一定要平安歸來。”
林瓏看到親娘的情緒穩定了，這才松了語氣對林棟的決定表示支持。
“姐，你放心，我肯定會好端端的去，好端端的回來。”林棟上前抱了抱長姐，臉上的表情輕松了許多。
林瓏使勁抱了下林棟，“棟弟，你是男子漢大丈夫了，旁的話姐不說了，就只有二字送你，保重！”
“我會的，姐。”林棟也使勁回抱他最敬重的長姐。
然後一一抱了抱林琦和林綠氏，輪
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