葉蔓籽內心中仍有掙紮，這樣做似乎太損了些。

霍香玉有幾分哽咽地道：“蔓籽，連你也不幫我嗎？我們還是這麽多年的朋友，你也知道我對你哥是情深一片……”

葉蔓籽咬咬下唇，一把握住霍香玉的手，“霍姐姐，我幫你，大不了退了婚後，我讓我娘給她一筆銀子當補償，她回蘇州城還能許人。”

“蔓籽，我真不知道該如何謝你，他日我成了你嫂子一定會照拂你的。”霍香玉破啼為笑，心裏卻是萬分不屑，愚蠢至極的傻丫頭。

待葉蔓籽走後，她收起臉上的哀淒，微擡下巴譏誚一笑。

從後面踱出來的慧明郡主與她站在一塊兒，“你倒是厲害，居然利用了葉家那個刁蠻丫頭，只怕她事後要後悔不疊。”

“她可沒有證據證明是我指使的。”霍香玉卷著手中的帕子惡毒地看著林瓏，“所有人都看見她是如何對待自己未來的大嫂，若是做了什麽出格的事情來，別人也會相信是她一人所為。”

慧明郡主欣賞霍香玉，更多的是欣賞她的狠絕，伸手拍拍她的肩膀，“為你，我可擔了不少責，他日可是要還我的。”

霍香玉笑了笑，“我都記得。”

“只可惜這姓林的女子，倒也是個聰明人。”

霍香玉聽著慧明郡主的嘆息，嘴角暗地裏撇了撇，別在這兒扮同情了，看了直叫人倒胃口。

此時的林瓏卻是瞪大眼睛看向高四姑娘，沒想到她會為自己的產品正名。

高四姑娘看到林瓏眼裏的疑惑，繼續道：“我哥前段時日從蘇州公幹回來，給我帶了一套玉膚坊的產品，很是好用。”她拉了拉身邊一名貴女的衣袖，“阿容，你之前不是我問我肌膚怎麽突然白裏透紅嗎？其實都是用了林姑娘的膚膏後才發生的變化。”

當初她哥高志將那膚膏給她用的時候，她還百般不屑，隨手賞給了身邊的大丫鬟，結果不過幾日，那大丫鬟的肌膚就光滑許多，她看得心癢癢的，一問才知是自家兄長帶回來的膚膏的功勞。她又拿回來自個兒用，效果是一天比一天好，這才知道兄長沒有誆她，後來她又去兄長那將剩下的膚膏全霸占了。

高四姑娘是高貴妃的妹妹，一向也頗得高貴妃的喜愛，所以也沒有多少人會給她臉色看，如今聽她說得這麽神奇，都一臉好奇地看向林瓏，那個玉膚坊比豐盛德還好？

“原來如此，高國舅當時倒是買了不少，沒想到是為了高四姑娘買的。”林瓏一副唏噓的樣子，側面讚他們兄妹情深。

高四姑娘笑了笑，“林姑娘，你要在京城開玉膚坊，到時候開業別忘了給我張帖子，我還有好些不懂的地方要討教林姑娘，我三哥說林姑娘在脂粉界非等閑之輩。”

“高國舅謬讚。”林瓏客氣地道，“昔日在蘇州弄這個，不過是我與義姐以及好姐妹一時興起的玩意罷了，沒想到最後會得到大家的認可。”

“酒香不怕巷子深，好東西不愁找到識貨人。”高四姑娘也是想要結識林瓏的，之前收到這帖子時，就是因為聽她們說葉蔓籽會帶自家那個從蘇州來的嫂子過來，她才決定參加的。

其他的貴女們頓時對林瓏感興趣起來，只是礙於首坐的慧明郡主與霍香玉這伯府千金，所以不敢過於熱情地與林瓏說話。

什麽商戶的她們並不太在乎，將來她們出閣家裏也是要陪嫁鋪子的，只要能真正變美，這才是她們終級目標。

就在人人觀望的時候，之前被高四姑娘喚做阿容的少女卻是突然搭訕，“林姑娘，你說像我這樣的肌膚還能變白嗎？”

林瓏聽到她的話，正色看她，提了幾個挺關鍵的問題，給了幾個美容方子，頓時讓那叫阿容的少女眉開眼笑，直言回去就照做，其他的少女臉上的顧忌也少了許多，開始與林瓏搭訕。

霍香玉看到這一幕，氣得幾乎要吐血，真是一群不可謀之人。

慧明郡主也有幾分心癢癢的，她的肌膚並非賽雪，也有不少小問題，看那高四姑娘確實膚白唇紅的更惹人憐愛，豈能不對林瓏的美容方子感興趣？只是之前自己那般刁難人家，確是不好開這口，斜睨了眼掩藏不住怒意的霍香玉，再看了眼林瓏，掩下自己的心思。

葉蔓籽握緊袖中的藥粉，她就算再刁蠻不講理，也沒試過幹這樣的事情，心緒不寧，也就沒有註意到本來被人孤立的林瓏，現在卻是開始慢慢為人所接受，她們這群貴女們的友誼並不是太牢固，之前還能為霍香玉打抱不平，隨後就又想要得到林瓏的美容方子，就可見一斑。

好不容易挨到開席，葉蔓籽自然是要與林瓏一桌的，兩人互為隔壁，慧明郡主與霍香玉一席，兩人不時交頭接耳，可見關系極其牢固。

林瓏發現葉蔓籽並不怎麽吃東西，遂好奇地道：“怎麽了？不舒服嗎？”

葉蔓籽看了她一眼，搖了搖頭，沒好氣地道：“管好你自己即可，多管閑事。”

這傲慢的態度讓之前得了林瓏美容方子的少女略有不滿，這好歹也是未來嫂子，葉蔓籽這態度真是讓人不爽，只不過林瓏沒有指責，她們也不好說什麽。

葉蔓籽看到果然有一艘畫舫開過來，借著林瓏不註意，把藥粉撒到林瓏的杯子裏面，然後攥緊那裝藥粉的紙張，左右看了看，沒人發現她的小動作，這才淡定地吃起菜。

林瓏確實也沒有看到葉蔓籽的小動作，之所以會關心問一句，那也是看在葉鐘氏等人的份上，要不然她才不管她。

這是一場鴻門宴，她在來的時候就知道，所以吃菜也是極小心，席上只看那高四姑娘吃什麽，她後筷子也跟著挾，這可是高貴妃的妹妹，沒人會算計到她頭上，這菜自然是安全的，至於酒水，那很抱歉，她一律不沾。

葉蔓籽等了半晌也沒等到她喝下那摻料的水酒，心裏不禁開始著急，兼之又感覺到霍香玉看過來的不滿目光，她不想要這霍香玉對她不滿，“你不喝這水酒嗎？”

林瓏聽得她問，立即防備，隨之搖頭，“我不渴。”

葉蔓籽不禁皺緊眉頭，她不喝她如何能設計她？看到另一艘畫舫漸漸逼近，在船頭的人果然是英俊不凡的九王爺。

一眾少女都開始花癡起來，“看，九王爺今兒個也來游湖。”

“真的是他。”

“我還以為自個兒眼花了呢？今兒個太幸運了……”

“……”

林瓏也好奇地張望一眼，這九王爺她聽說過，其實他是先皇的第九子，皇帝的同胞弟弟，一向深得帝恩，不過此人閑散慣了，據說最受不得拘束，也沒在朝裏任個一官半職，皇帝每每要他入朝，他都推卻了事。

葉蔓籽一不作二不休，舉起自己的酒杯，朗聲道：“林姑娘，我敬你一杯。”

這聲音成功地引回不少貴女的註目，葉蔓籽這舉動讓她們看不明白。

林瓏自然也是不明白的，“籽姑娘，我今兒個略有不適，不宜飲水酒……”

“林姑娘，這是看不起我嗎？”葉蔓籽挑釁道。

林瓏皺眉，這葉蔓籽胡攪蠻纏起來真是令人厭煩，“我沒這意思……”

“那就給我喝啊。”

林瓏聽到她那理所當然的語氣，再看了眼酒杯，莫不是有什麽問題吧？不然她為何非要自己喝？“籽姑娘，別胡鬧了，趕緊坐下來……”

“原來你對我也是虛情假意，我算是長見識了，你還沒嫁進我家來，就如此對我，你摸摸良心，你好意思嗎？”

一句句挑釁的話在耳邊縈繞，林瓏是打定主意不能喝這酒，決不能沖動了事，只是再生硬的拒絕就會變成她的不是，葉蔓籽不精明，她可不能跟著在後面蠢。

看到周圍漸漸懷疑的目光，還沒成親，她也不想背一個刻薄小姑的名聲，思定後，她舉起酒杯來，“籽姑娘，你誤會我了，我不是這意思……啊——”

她腳下假意被人在後面一推踉了一下，手中的酒杯傾倒在地，杯中物灑到地上，把地面鋪了的華麗地毯燒出一個洞來。

“這酒有毒——”

尖叫的聲音響起，林瓏方才回魂，她也死死地盯著那個洞看，果然不喝才是對的，只是這下毒的人……她慢慢地轉頭看向呆怔住的葉蔓籽，是她下的？

不但林瓏，不少貴女也不可思議地看向葉蔓籽，再不滿林瓏也不至於下毒害死她吧？一桌子的酒都是從同一個酒壺倒出來的，其間並沒有換過酒，有不少貴女喝了，並沒有毒發身亡，為何獨獨林瓏手中那一杯卻是有毒？

而且按坐位來看，葉蔓籽是最挨近林瓏的，她才是最有機會與可能下毒害林瓏之人。

“不，不是我……”葉蔓籽也嚇得手一抖，酒杯掉落在地。

眾人再仔細看，那灑出來的酒液卻是沒毒的，這就更是坐實了眾人的猜測，做出這一切的人就是葉蔓籽。

慧明郡主神色嚴肅地推開人群踱近，“這是怎麽一回事？”

“我……我不知道這是毒藥，是……”

葉蔓籽辯駁的話還沒有落地，霍香玉就過來一臉驚訝地痛心指責，“阿籽，你這是何苦？她再不好也即將是你大嫂，把她弄死你能得到什麽好處？糊塗啊！”

葉蔓籽睜大眼睛看著霍香玉，“霍姐姐，這是你給我的，是你囑我才做的……”

“你別含血噴人，我可沒做過這樣的事情。”霍香玉推得一幹二凈，心裏卻恨極這葉蔓籽連一點點小事情都做不好。

沒錯，她給葉蔓籽的並非是什麽讓人做出不自愛行為的藥，而是見血封喉的毒藥，她要的是林瓏死，惟有死人爭不過她。事後沒有任何證據，牽扯不到自己身上，加上她之前的布局，她也不會因此事讓葉鐘氏反感，葉鐘氏會放棄葉蔓籽這個女兒的，假以時日，她再討好她，這婚事還不是她的？

算盤打得不錯，卻是沒能打響，她不禁感到惋惜，不怕，她還有後著。

周圍的議論聲漸響，葉蔓籽水洗不清，這時候她不禁慌亂起來，兩手揪緊衣襟，有幾分了然地看向霍香玉，她當她是姐姐，她卻拿她當替死鬼，眼裏漸有恨意。

霍香玉也覺得可惜，再找像葉蔓籽這樣好糊弄的主並不容易，更可惜的是她沒能完成使命。

另一艘畫舫接近，站在船頭的九王爺看到一群貴女們都在嘰喳，似乎發生了什麽事？一看到裏面的慧明郡主，就知道這是他堂叔的女兒。

“可需要幫忙？”

聽到這醇厚嗓音響起，一眾貴女都看向九王爺。

葉蔓籽更是臉色蒼白，她不要被人抓去審問。

慧明郡主一看是堂兄，忙上前見禮，把事情緣由簡明扼要地道出。

林瓏看了眼霍香玉，這事八成還是她在背後教唆的，再則看到葉蔓籽打顫的樣子，如果她出事影響葉家的名聲，最後她也不會得好，葉鐘氏很明顯會更偏愛自己的女兒，只怕還會把賬記到她頭上來，那她之前的努力就會打了水漂。

一再細思後，她上前抱住打冷顫的葉蔓籽，“不關籽姑娘的事情，我們之間是有點小矛盾，可她不會下毒要害死我。”

“林姑娘，你要包庇她？”慧明郡主驚訝地看著她。

“她是我未來小姑，害了我對她有何好處？這船上真正要害我的人肯定不是她……”

“那姑娘以為是何人？”

從兩艘搭著船板過來的九王爺一副戲謔的樣子問道。

“我不曉得。”林瓏看了眼霍香玉，最後卻這樣道，“這酒是出自這船裏人的手，徹查的功夫應是交給郡主才對。”

葉蔓籽緊緊地攥著林瓏的衣襟，她一句辯駁的話也說不出來。

九王爺饒有興趣地看著林瓏，明眼人都看得出來下毒的人應是她身邊那個女孩，她卻包庇真兇，又是一個為了大局不得已的行為。

葉蔓籽不認，林瓏包庇，此刻再問下去只怕會引火燒身，更何況還有一個堂兄在身邊，她不想卷入進去，也不可能供出霍香玉，最後只好委屈九王爺來查。

“你知道我不管事的。”九王爺攤攤手。

“堂兄就幫幫堂妹吧。”慧明郡主祈求道。

九王爺無法只好點了點，知道這堂妹是顧及名聲，不過在應聲的時候還是再看了眼林瓏。

林瓏不在乎他人的目光，安撫地拍了拍葉蔓籽的背，在眾人的眼裏樹立好嫂子的形象，私下裏卻是湊近她的耳朵低聲道：“若不是看在你娘，你哥，你姐的份上，還有為了我將來的女兒著想，葉蔓籽，我管你去死。這次好好睜大你的眼睛看看誰是好人，誰是壞人。”

她私下把她的手腕攥得很緊，疼得葉蔓籽想要叫出聲，只是這會兒她不敢開罪林瓏，也怕她會把她交出去，再說她心目中的霍姐姐的形象徹底坍塌。

出了這事，沒人再有興致游湖，草草結束，畫舫靠岸，眾人都一一上岸。

霍香玉看著林瓏護著葉蔓籽上岸，臉上的神色十分陰郁。

“暫時先這樣吧，別再弄出別的事情來。”慧明郡主低聲道，“你且知道為了你，我連我堂兄都利用上，現在林瓏執意包庇葉蔓籽，我們討不到好的。”

霍香玉輕“嗯”一聲，然後一聲不吭，跟在慧明郡主的身後開始下船。

有不少最先上岸的貴女急忙離去，不過赴個宴還會有毒酒，她們可不想惹禍上身，還不如早早歸家來得安全。

林瓏自然也不想再逗留，抱著葉蔓籽的她也打著第一時間離開的主意，正準備上馬車之時，耳中聽到馬蹄聲響。

她轉頭看去，一輛馬車疾馳向她而來，速度極快。

剛登上岸的慧明郡主見狀，轉頭看向霍香玉，霍香玉表情平靜，眼裏卻是閃過一抹得意。

“林姑娘，小心——”本來走在後面的素紋見狀驚叫，怕是來不及了，那馬車的速度極快。

還沒來得及走的貴女都驚得白了面容，這太可怕了。

處在極度危險當中的林瓏頭腦一片空白，一時間只能眼睜睜地看著那馬頭離自己越來越近。

葉蔓籽也睜大眼睛，喃道：“是霍香玉，是她幹的……”

霍香玉三個字入腦，林瓏方才清醒過來，馬頭在她的瞳孔裏面越放越大，她狠一咬舌尖，身子剛要一動，突然一道白色的身影護住她與葉蔓籽往旁邊一滾，三人滾作一團，險險避開了那沖過來的馬車。

霍香玉看得惱恨不已，拳頭握緊，正要緩一口氣，卻睜大眼睛看到那馬車突然轉向，馬兒噴著氣嘶叫地向她的方向奔來。

“啊——”

尖叫聲不斷，很多人都下意識地避開，而她與慧明郡主卻是首當其沖。

這是怎麽一回事？這馬車是她今天要殺林瓏的最後一著，怎麽會掉轉槍頭對付她自己？她忙給車夫暗示，可驚慌的車夫表示他控制不住這匹發瘋的馬。

“啊——”

一聲淒厲的尖叫劃破長空，隨後是鮮血渲染著那一方土地。

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因臨時接了個電話，更遲了，請大家見諒！

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