皇宮一夜大亂，皇帝遇刺，禎嬪身亡，參與行刺的是出自西戎的胡姬，包括落芳儀、良嬪、榮美人在內的三名宮嬪及四名西戎歌舞伎盡數斃於暗衛刀下。

這場刺殺的驚心動魄顯而易見，聽聞殷謹繁受了傷，雖說傷得不算重，可刺殺皇帝到底是大罪，尋常年間這是少有人敢做這樣的謀逆事。

各式各樣的流言在宮墻內外迅速傳開，一場軒然大波就此而起。

但湯茈暫時無心去關註這些——平日裏她雖外表沈靜內向，可實際上她的消息最是靈通不過，但現在，她什麽也顧不得打聽了。她的臉上受了傷，這些日子都不能出門。

她對著銅鏡細細打量著雪白面頰上的指甲劃痕——這是禎嬪留在世上最後的印記，她緩緩撫摸過傷痕，面色陰郁。

“手別亂動。”有人抓住她的手腕，繼而用護甲挑了些珍珠白的藥膏小心翼翼的敷在她的臉上，“這個禎嬪，死都不肯安安分分的死。”

“禎嬪什麽時候是個安分人？”她秀婉面容上揚起一抹與她十分不符的刻薄冷笑，“她若是個好對付的，何至於讓瑤涵公主讓韶素公主頭疼這麽久？”

“你也是，殺人就殺人罷，也不小心些。傷毀了容貌倒是次要的，可別讓人疑心了。”那女子嗔怪道。

“我的關瑢好姐姐，你扮了那麽久的潑辣女子，怎麽膽子反倒愈來愈小了。”湯茈嗤之以鼻，“不過是臉上兩道劃痕罷了，用好藥醫治，不愁去不了疤痕。到時若有人問起來，就說是被樹枝劃的，被貓兒撓的，被鸚鵡抓的，又不是刀子捅出來的傷，還愁沒有借口麽？”

在一旁為她上藥的女子正是秀女關瑢，在旁人眼裏與湯茈毫無交集的關瑢——她聞言挑眉，道：“說起傷口，我倒是想起來了，你是用什麽兵刃殺的禎嬪，可不會露出破綻罷。”

“用了一把藏在腰帶中的薄刀——”湯茈輕哼了一聲，“也是昔年大蕭被滅，我跟著阿娘逃難時養成的好習慣，到哪都非要帶把刀才行，昨夜明明是得了韶素公主的消息去霜花亭那一帶撫琴邀寵，可鬼使神差刀忘了解下來。也多虧了那幾個胡女竄出來攪了我的計劃，否則我要是真的就在那一夜被選去侍寢了，皇帝看見我腰帶裏的刀還不把我當刺客？我雖想殺殷家這小子很久了，可我才不會如那些胡女那麽蠢，明刀子殺人算什麽——也多虧了那些刺客，否則我怎麽能在混亂中殺了禎嬪。哈哈，兩位公主鬥了那麽久的禎嬪，就如此輕易的死在了我的手裏，果然吶，陰謀陽謀再厲害，也快不過一把刀——”

“你少得意了。”關瑢收好藥瓶，在湯茈眉心不重不輕的一戳，“瑤涵公主安排我們進宮是為了得寵掌控後宮的，你自作主張殺了禎嬪，但願公主不要降罪於你才好。”

“只怕她高興還來不及。現在韶素公主是殊妃，禎嬪是她的勁敵，我替她除了勁敵，瑤涵公主能不為自己的妹妹褒獎我麽？”湯茈對鏡自照，微微蹙眉，“只可惜了我這一張臉——瑤涵公主而今雖然已是太妃了，可聽聞她當年還是蓮妃的時候真真是寵冠六宮呢。我這蒲柳色，真不是能不能讓她老人家滿意。”

“還不是因為韶素公主被殷家人提防上了唄。”關瑢有些無奈的嘆道：“咱們容色雖比不上韶素公主，但至少有一點好，咱們不是明面上的蕭人。”

湯茈悄然斂去了面上的無忌笑意，“可咱們的血，卻是蕭人的血，少不得委身仇讎之子，做那蠅營狗茍的細作事，來換國仇血報，大業功成。”

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落蔭倒在血泊中的場景綰綃並不知道，但綰綃卻在落蔭死的那一夜夢到了她，想來，是相識一場最後的道別。

綰綃夢裏又回到了連闕三年的六月，她初踏入息宮，懵懵懂懂，卻又滿懷壯志。

她由宦官引入竹林深處老舊的瓔華宮，去拜見太妃和妃嬪，然後被封為了順貴人，再然後她聽到了隔壁風欣閣傳來的羌笛聲被勾起了傷懷之情，於是以一曲琵琶樂相和——這些都是曾真真切切發生過的事，是她與落蔭最初的相識——不見其人，但以音律為知己。

這個夢並沒有什麽奇詭的地方，可她整整一夜都反反覆覆的夢見，像是走入了一個周而覆始的循環。夢裏的她不知為什麽很悲傷很悲傷，朱梁翠瓦還有碧天青竹的顏色在夢裏深沈陰郁了許多，像是籠著一層淡淡的愁。

她驚醒，是因為窗外的喧嘩。

看天色似乎不過晨光熹微，她揉揉眼角坐起，清清楚楚的聽見了外頭侍衛的斥罵與宮人的哭喊。聲音的方向來自於風欣閣。

“雲嫣，雲嫣！”她驟然不安。

“娘娘。”貼身侍奉了她三年的宮人穩健而疾速的步入殿內，跪在地上告訴她，“娘娘，是落芳儀出事了。”

“什麽……”她聽見自己的聲線竟微微發顫。

“落芳儀昨夜夥同良嬪、榮美人及凝彩苑西戎歌舞伎作亂，已伏誅。”雲嫣的話語那樣清晰，那樣的……殘忍。

綰綃茫然了許久，空著雙眸喃喃：“這是夢嗎？”

“娘娘，皇上受了傷，但並不重，卻依舊龍顏震怒。風欣閣的這些與落芳儀有過接觸的宮人，怕是都活不成了。”偏生雲嫣的聲音不依不饒，像是一把刀刺向她，讓她體會到了什麽叫血淋淋，“落芳儀的屍首被人卷了暫時安置在霜花亭外，娘娘若是想要見落芳儀，不妨盡快，遲了，她就要被丟入亂葬崗了。”

夢裏的那股悲傷被帶到了現實中，她很想哭，卻只能深吸口氣匆匆爬起洗漱更衣，簡略綰發後連早膳也顧不上，便急忙乘轎輦往霜花亭方向去了。

一路上雲嫣將事情的本末都與她說了一遍，她大約能摸清整件事的脈絡了。

大息聯合大蕭攻打瓦薩，克雷格因部族孱弱而臣服於瓦薩，故而站到了大息的對立面，前些日子大息戰況甚佳，也就意味著瓦薩的節節敗退，克雷格部落甚至被屠戮殆盡，瓦薩及不少聯盟部落亦元氣大損——這對在深宮別無所求只一心掛念家鄉的落蔭是怎樣的殘忍顯而易見。於是她假意投靠了禎嬪，利用禎嬪見到了殷謹繁，然後和另外一些胡女一同刺殺了他。

“奴婢覺得，落芳儀其實並不如娘娘所想的那樣恨著娘娘。”雲嫣道：“憑落芳儀與娘娘的交情，若她使花言巧語迷惑娘娘，借娘娘的手段得見皇上，那麽娘娘便是另一個禎嬪了，可落芳儀沒有，她這些日子疏遠了娘娘，倒是替娘娘洗清了嫌疑，她假借娘娘最恨的禎嬪之手，那麽縱然禎嬪沒有死於混亂之中，她也必定會受牽連……”

“別說了。”綰綃顫聲打斷雲嫣的話。

她下了轎，遠遠的便看見一大片的絳紅，那是血的顏色。而血色的中央，是幾卷小小的，單薄的草席。

“殊妃娘娘金安——”看守的宦官恭恭敬敬的朝諸妃之首行禮。

“落氏逆賊，意圖犯上，死不足惜。殊妃娘娘來這，是為了親訓逆賊亡魂。你們且先退下罷。”雲嫣道。

“是。”那幾個宦官離去。

雲嫣為綰綃緩緩將草席揭開，綰綃蹲下身按住了她的手，“雲嫣，我不敢看，不敢看……”她手中的人命並不少，可她頭一次這樣害怕死人。她捂住自己的臉，懦弱無助的仿佛孩子。

“娘娘……”雲嫣嘆息，也只能撫摸著她消瘦的脊背以此慰藉而已，人死不覆生。

“我怕見到阿蔭滿臉是血的樣子……阿蔭、阿蔭該是永遠都溫暖笑著的，她怎麽可以染上血的顏色……怎麽可以……”綰綃嗚咽。

“她是克雷格人。這是她自己選擇的命。”雲嫣不知該如何安慰人，她只能陳述著客觀的事實。

綰綃忽然就笑了起來，笑聲淒慘冷嘲，“可這是上位者的戰爭啊，為什麽要將無辜的人也牽扯近來……這些，這些！”她的手指淩厲的一一劃過地上的草席，“這些都是年輕的女孩，為什麽要去死！良嬪——她沒有死在後宮爭寵之中，反倒死在了暗衛的刀下！榮美人——這個女孩還很年輕，嬌艷的就像花一樣，她什麽都沒來得及品嘗，就這樣傻氣的送死來了。還有這些，這些——這些女人都本該安安靜靜度過一世的。還有……還有阿蔭，她是那樣淡泊的一個人，什麽都不爭，什麽都不要，可她為什麽還要來做刺客！呵，阿蔭是刺客……這是最荒唐的事實……她那樣心善的人，居然也會拿刀……”

雲嫣靜默了很久，最後她只說了一句話，“她們無法選擇自己的出身。”

“你是想說，為家國而死，死得其所是麽？”綰綃悲哀無力的冷笑。

“這是她們自己的選擇。”

“我懂——”綰綃合上眼，“我懂。總有人，願為自己所堅持的，而付出一切。所以——我不怨皇姐……即便，即便她不擇手段，即便她害死了這樣多這樣多的人……”

“娘娘都知道了？”雲嫣驚訝，卻並非意料之外。

“我的姐姐是怎樣的人，我怎會不知。”綰綃面無表情，像是疲憊到已經木然，“這大息與瓦薩的戰事，是南蕭挑起的，是麽？皇姐與南蕭章太後一明一暗致力於光覆大蕭，那麽這一場好戲，應當也有她的一份主意和出力罷。”

雲嫣沒有再開口。綰綃從袖中掏出一只牛骨吊墜——這是落蔭昔年曾贈她的禮物，是克雷格部落用以祈福的。她將這枚吊墜塞進了草席之中，擦幹了眼淚後離去。腳步有些虛浮。

之後又去了泰昭殿，殷謹繁聽聞是傷了心肺，但好在劍刺的不算深，暫無性命之憂。

綰綃在泰昭殿前駐足了良久，終是沒有勇氣踏入。

鐘盡德殷勤的問她可要面聖，她搖搖頭，只讓鐘盡德傳話，說望君安好。

然後她去了明悠宮，在那裏見了自己的皇姐。

這個與她血脈相連的女人因病痛而憔悴了面容，可她的眼眸卻是明亮的，仿佛藏著一把雪亮的刀刃在眸中，刺的綰綃不願擡頭與之對視。

“你無故來我這，定不是為了探望我。”太妃悠然道：“是因為落蔭？”

“我從前只道戰亂殘酷，可而今當那些人的屍體真真切切擺在我面前時，我才清楚的感覺到，所謂蒼生何辜。”

“你恨我？”

“不，綰綃不敢恨姐姐。”她眼底波瀾不興無悲無怨，道：“就憑著一個‘謝’字，綰綃都不敢恨皇姐。”

“那你究竟來這是要與我說什麽？”太妃有些煩躁的微微擰眉。

綰綃鄭重下拜，“綰綃很感謝當年皇姐舍命救我，亦不敢忘卻自己的姓名。只是——道不同不相為謀。皇姐所堅持的，不是綰綃所希冀的，綰綃所喜愛的，並非皇姐所在乎的。綰綃不會阻了皇姐的路，但請皇姐不要讓綰綃做綰綃不喜歡做的事。從今往後，皇姐只當綰綃死了，綰綃也只當皇姐死了——十四年前琴州城破的那場大火，原本我們兩姐妹都該死去的。”

她平靜的說完，等待著太妃的回答——訓斥？冷嘲？咄咄相逼？

可最後她等到的，只是太妃一聲綿長的嘆息，“那好，從此，便在後宮之中，老死不相往來罷。”

血親的悲傷讓她恐懼，她幾乎是倉皇的逃離了明悠宮，而那一聲無比沈重的喟嘆，卻似是一根繩索，將她牢牢捆縛，讓她無處可逃。很多年後她在桐棲殿內夜半夢回，望著窗外一輪皎皎孤月，都會下意識的模仿很多年前她的同胞姐姐這樣長嘆，嘆過之後，只剩無窮無盡的悵然。

人生最大的心傷，莫過於時光荏苒後無處宣洩的惆悵。斬不斷，如影隨形。

作者有話要說：

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