林貴妃是被瓷碗破碎聲和一陣斷斷續續的抽噎驚醒的。

她這些天來都太累，太累了。在知道汀薇的死訊後，一種莫名的情緒更是如排山倒海般洶湧而來擊垮了她。她昏昏沈沈睡下，夢境顛倒錯亂盡是少年時光。有春日花苑逐蝶嬉戲的雙生女童，有刺壞繡品時女先生嚴厲的訓斥，有細碎的笑聲拋灑在閣樓深閨的小小天地，有兒時天真的目光及稚氣的話語，有人問她：梓兒，我們在娘親肚子裏時便沒有分開過，以後也不會分開對嗎？

朦朧的夢忽然就清晰起來，她看著對面的女童，杏子眼、鉤月眉，瞧著甚是眼熟，怔然後才想起那分明就是自己的臉，不，是她和木桑兒共同擁有的一張臉。然後是有蒼碧的江水漫了過來，那女童躺在江底，驀地開口對她說話，語氣是哀怨的，面上卻掛著詛咒班的甜笑——梓兒，我死了，你一定要做皇後啊，你不是最想要最皇後了嗎？要做皇後，要做皇後……

她在夢裏被這詭異的情形嚇得失聲尖叫，慌亂中逃進了一間破敝的宮殿，那裏空蕩蕩的，中央卻吊著一個人。那女人伸長了舌頭可還未斷氣，猶自呼喊著：“姐，表姐——”

接著便有一群人蜂擁上前，他們披著囚衣帶著枷鎖，卻長著她親族中人的面孔。一個個跪在她腳邊放聲痛哭。她站在他們中間，只覺恐懼和前所未有的絕望。

正要崩潰之際，她醒了。

她用了很久才弄清這是現實而非夢境。不過身旁真的有個人在哭，還好只有一個，是霞綾。

“你……哭什麽？”她心煩氣躁，卻沒有了大聲斥責的力氣。

“娘、娘娘醒了……”霞綾手忙腳亂的收拾碎碗，墨黑的藥汁如蜈蚣般縱橫在地上，“奴婢，奴婢是害怕呀……娘娘您聽，外頭有人在唱歌，您聽……這聲音淒厲非常怪嚇人的呢。”

林貴妃稍稍一動便覺四肢酸痛，勉強側耳，確是依稀可聽到亦真亦幻的歌聲從南面遙遙傳來。若是從前的林貴妃，定會不屑一顧反而會譏笑霞綾膽小，但現下卻不是了。在虛弱不已的林貴妃耳中聽來，這哀若鬼泣的聲音簡直就是陰司無常的招魂曲。

她恐懼到神智都已不清明，竟不由自主的起身，向窗邊走去。額上因噩夢而沁出的冷汗在月華下晶瑩閃爍，她步履虛浮，需得霞綾在一旁攙扶方可踉蹌挪步至窗前。

那歌聲漸漸清晰，是年輕的女聲，拖長了嗓子哀唱。歌詞有些模糊，但林貴妃只是細細分辨便知道了其中內容。

“籠雪夜紛紛，暮色故笛聲。誰知今歲宴，故人何斷魂。”

她張了張嘴，卻讓恐懼扼住了喉嚨，發不出驚慌的尖叫。全身的力氣都凝在了摳住窗欞雕花的手上，手腕似是因用力過度而劇烈顫抖著。她深吸口氣。淚珠便從發酸的眼眶中大滴滾落。

若她沒有記錯，偌她沒有聽錯，這首應當是北地的民謠。少有人知道，木家兩位小姐出生並非外人眼中那般高貴——至少她們的母族血統不算煊赫。她們頂著嫡小姐的名號，可實際上她們的母親不過是個由妾扶成的正室，來自荒涼的北地，乃貧家之女。在幼時多少個夜晚，她們的母親就一面唱著這支曲兒哄她們入眠，一面思念故鄉暗自淚灑。

已有很久不曾聽過兒時的歌謠了。歲月那般殘忍，早將過去的歡樂一點一點榨幹取盡。曾經依偎在娘親懷邊聽這支曲的人如今只剩下了她。故人何斷魂？故人安在？

故人早成了墳冢枯骨一具。什麽血脈相連永不分離，都是笑話。

“姐姐——”外頭那聲音陡然一變，尖利淒愴。

林貴妃瞳孔收縮，摳住窗欞的手又用了幾分力，三寸長的指甲清脆斷裂。

“噗通——”是什麽落水的聲音。

誰落水了，是誰落水了？她呼吸一下比一下低促。時光仿佛錯亂，她以為她又回到了十五歲那年夏。

那年夏天死了木桑兒，死了她的親姐姐。是誰害死的……是她害死的，是她！

“噗通——”又是一聲響。

是誰又落水了。十五歲那年碧珠江旁，誰又落水了……是她。冰涼的江水洶湧而來，灌進口鼻的滋味她畢生不敢忘。

“救命——”她聽見有人這樣喊道。

是呢，她記得十五歲那年她也是這樣在水中掙紮無助哭喊的。可最後她活下來了……木桑兒與木梓兒都落水了，可為什麽最後只有她活下來了……因為……因為木桑兒成了救她的人！

她的命是用姐姐的命換來的，是她害死了姐姐！

這是她的恥辱和永不能觸的傷口。她逃避了將近四年，可一切卻又在今夜的窗外重演。她用錦衣玉食麻痹自己，可卻在病重命懸之時又重新意識到了這點——木梓兒不該活下，是木桑兒以命為代價讓她活下！

她終於控制不住，一口郁結在胸中的鮮血噴出，濺在縹色窗紗上，似是開了一樹梅花。

伴著霞綾撕心裂肺的叫聲，她緩緩倒下。迷蒙之間，她看見木桑兒的臉越靠越近，越靠越近，“梓兒，我死了，你一定要做皇後啊，你不是最想做皇後了嗎？”

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菁妃宴席散後，各宮妃嬪或多或少都染了幾分醉意，晃晃悠悠由宮人扶上了肩輿軟轎。鐘憐宮窖藏的木樨釀酒勁極大，果然名不虛傳。

醉的最厲害的要數蓉貴人，芙貴人死後，她聖寵漸失，終日郁郁寡歡垂淚嘆息，欲借酒消愁也是人之常情。只是她醉後回宮路上頗為失儀，竟一路放聲高歌，唱的也不知是何地的曲兒，調子淒淒有些似鬼哭。後來她還硬說自己看到了死去的孿生姐姐，高呼一聲便躍進了水裏。若非她隨侍的宦官會水，緊跟著便跳下禦河將她撈了上來，只怕她就真的要見到已故的芙貴人了。

不過既然蓉貴人未死，這虛驚一場算不上什麽大事，至多是淪為宮人妃嬪們茶餘飯後的笑談。沒有人意識到，距蓉貴人落水處不過百餘步的闌夜宮發生了什麽，為何而發生。

貴妃噴出的血染紅了窗紗，她的昏厥讓整個闌夜宮都陷入了恐慌。

在禁足期間，闌夜宮任何人不得出宮墻半步，只得委托看守闌夜宮的宮人火速去太醫院請來了貴妃的心腹太醫前來診治。

那是個六十餘歲的老者，姓馮名化，醫術精湛且是貴妃同鄉，由她一手提拔對她忠心耿耿。

可在把過貴妃的脈後，這位從醫數十年的太醫院院首也只能嘆息著搖頭。

“如何？”侍立一旁的霞綾惴惴，“娘娘如何？”

馮太醫搖頭，拖拖沓沓寫完了一張方子遞給霞綾，神態間盡是無奈，“且用這些藥吊著罷。貴妃娘娘……貴妃娘娘氣血不足體質虛弱你不是不知道。她做了十餘年的大家小姐，身子嬌貴得很，後來又大病一場，將多年攢下的底子都耗光了。雖說這些年逐漸調理，但倒底元氣已傷。況且……況且娘娘此病源於心病。心病難醫，郁結難抒啊。”

霞綾嘆息，“那可真是辛苦太醫了。”四顧之後，見殿堂無人，她又將幾錠銀子塞進馮太醫手中，“娘娘今夜嘔血之事，太醫萬萬不能透露給他人，皇上亦不可。”

“這……這是何意？”馮太醫不解。

霞綾眨眨眼，“太醫好糊塗，竟連這都不明白麽？娘娘身為諸妃之首，一直是不少妃嬪眼紅的死敵。如今這一病，不知有多少人幸災樂禍呢，只因娘娘積威猶在，那些人才不敢輕易放肆。若是讓他們知道娘娘現下已病弱至此，您說他們將如何？”霞綾口齒伶俐，分析從容，“再者，不告訴皇上也是為您著想吶。一則怕皇上因擔憂貴妃而傷龍體，二則，是怕皇上因貴妃久病不愈而遷怒於太醫您吶……”霞綾做了個斬首的手勢。

“是、是。”馮太醫嚇得慌忙點頭，“還是霞綾姑姑考慮周到。”

“不必客氣。問太醫一句，娘娘腹中皇子可還好麽？”

馮太醫楞了楞，“還好、還好。”他擡袖抹了把汗，“在下不便久留，先行告退。”

“慢走。”霞綾含笑，笑意卻隨著馮太醫背影的消失而逐漸冷卻。

此時已是子夜，大多的人都已睡去。霞綾看了看天色，回房，卻是換了件低等宮娥的淺粉衣衫繞到後殿，從一處不打眼的小門悄悄離開了闌夜宮。

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這一夜謝綰綃不曾入眠。在窗前枯坐，雙眼迷茫望向明月，只穿了件單薄的紫色水文寢衣，五尺青絲隨意披散直垂至地。

“主子可是有什麽心事？這麽晚了還不睡，仔細著涼。”展翠拿了件銀紅蝶戲芍藥氅衣給她披上，心疼道。

綰綃半瞇著眼，可眸中分明沒有睡意。她不答話，似是在沈思。

“自從闌夜宮的人來了後主子便是這樣。”展翠又道，有些猶豫著問：“霞綾那女人究竟和主子說了什麽？惹得主子這般不快……”

綰綃擰著纖細修長的黛眉，不說話，食指指節有一下沒一下的叩擊著身前的梨木鏡臺。

展翠知道，這樣的動作往往意味著綰綃的煩悶。於是她不再多言，靜靜立於一旁。

窗外是漆黑夜幕，籠蓋四野，唯有幾顆星子綴於夜中，光芒微弱，月在雲中忽隱忽現，蹤跡難覓。綰綃出神的看著，良久道：“闌夜，夜之將盡，黎明即臨。可她的黎明，亦是我的絕境。”淑妃的話尚在耳邊，她握緊了手。

“是林貴妃麽？她又怎的了？”

“一個身子虛弱的孕婦，在嘔血病重神思恍惚的情形下腹中胎兒依舊安然無恙。展翠，你說她是不是有天庇佑。”綰綃坐起身子，目光越過展翠眺向西北的闌夜宮，神情間已有了幾分厭倦之色，“抑或者，是我估計錯誤？”

“主子不要多想了。她林貴妃有孩子，主子也可以有。”展翠安撫道：“且先睡罷。”

綰綃面上陡然浮現了一絲嫉恨及無奈，“不提倒罷了，一提起此事我便心中不好受。我自六月入宮八月承寵直至而今十一月一年之末，將近三月，雖說不是專房專寵，卻也是久盛不衰，可卻無半分有孕跡象。這可於我大大大不利。”她有些郁郁的樣子，“我是蕭人，立足於息宮有如水之浮萍，毫無根基。若是沒有子嗣，若是終其一生都沒有子嗣……待皇上百年之後，我便是要活埋生殉的那一個

。”

“主子！”展翠聽見最後半句話時不由顫了一下，埋怨道：“可別說那晦氣的。”

綰綃不理她，自顧自的說了下去，“展翠，我這可是實話。先帝生時那般多的妃子，最後活到了連闕年間封了太妃的只有昔日的蓮妃趙氏，其餘的都在先帝陪葬妃陵裏躺著呢。若非太妃因撫養太子有功，憑她當年如何得寵趙家如何勢大，都是保不住她的——你似乎很吃驚，可我說的確是事實。”

“這……未免也太殘忍了些。”展翠眼中透露厭惡與驚恐混合的情緒，“咱們蕭人可沒這規矩。想當年靈帝後宮宮女逾萬妃嬪上百，他死後也不過是將其寵幸過又無子的女人打發進了皇廟為尼罷了。息宮卻要……嘖嘖。”靈帝是綰綃的爺爺，以好美色而聞名於史家典籍。蕭國衰敗不單是因她父親哀帝懦弱昏庸，更是靈帝無道之惡果。談及此人時，綰綃不猶皺了下眉。

“的確殘忍。”她漫不經心的扣著鏡臺，那空洞的聲響讓人不由想起了皇廟裏姑子敲木魚的聲音，“當然，也許皇上仁慈，咱們連闕一朝的妃嬪可少些活殉的無辜女子。但如我這樣出身藩國有寵無子的妃嬪是決計逃不過的。”

展翠將手搭在綰綃肩上，柔聲道：“主子莫怕，日子還長著呢。有寵無子的又不主單單是主子一個。比如柒昭儀，她不也和主子一樣麽？”

“是呢，柒昭儀。”綰綃攥緊了手中正在把玩的犀角梳，“她承寵比我還久，為何卻也遲遲無孕？”

展翠撇嘴，“她呀，是為人驕橫德行敗壞，天都在罰她呢。”

“天罰？”綰綃緩緩搖頭，目光幽暗，“不，絕不是的，我從不信這些。”她一字一頓。

展翠剎那間臉色煞白但她也拿不出別的理由反駁。她曾在那南蕭楚德妃身側侍奉了十餘年，知道一些妃嬪間常用的爭寵伎。

“看樣子，改日我需請一個靠得住的禦醫來把把脈才行了。”綰綃神色一分比一分冷峻，似是面上敷了一層霜，她的指尖卻在微微顫抖，展翠知道，她是在害怕。

“主子，把握眼前才是最要緊的，船到橋頭自然直。”展翠寬慰道。

“不錯，眼前的才是最要緊的。”綰綃啪的一聲將手中梳子放下，“木梓兒……”她起身，踱步至窗邊，眺望西北，似乎可以看見一個垂死的女子臥於病榻的身影，“做母親的都快見閻王了，怎這孩子還如此倔強。”

忽然，她猛地意識到了什麽，震驚的睜大了眼，嘴唇翕合幾下，吐出的聲音微不可聞：“莫非……莫非……”

她按住劇烈起伏的胸口，快步走回了妝臺。

作者有話要說：

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