勤政殿。

趙昀揉了揉眉心, 看著那些令人焦頭爛額的奏報, 便轉頭看向了一旁專心為自己磨墨的宮女茉芹。

茉芹是太後身邊最得臉的宮女, 這幾年卻頻繁出入官家的寢宮，眾人不得而知，只有茉芹自己知道是為了什麽, 但這一切都是她自己心甘情願的選擇。

“母後身子可好些了？可還吃得下粥食？”

趙昀這句話問得有些奇怪, 但茉芹心中卻是了然，輕聲答道：“奴婢近些日子給太後娘娘換了新的香料，太後娘娘的身子已經是大不如從前了, 眼看著已是油盡燈枯, 沒有多少時日了。”

“嗯。”

趙昀這一聲應的很輕, 可威嚴卻絲毫未減，比起剛剛登基的時候，趙昀如今明顯深谙帝王之道, 喜怒不形於色，好惡不言於表，越發讓人看不透了。

茉芹大氣也不敢出一聲, 默默立在原地。

她知道自己知道太多帝王的秘密, 或許不會有什麽好下場, 可她卻還是義無反顧的這麽去做了，在宮裏做了這麽多年的宮女, 也見過不少骯臟齷齪的事情, 她太想要一個地位了。

賈貴妃過世之後, 官家便認定是楊太後調換的毒藥, 認定是楊太後害死了賈貴妃，於是找來自己，讓她每日在太後的膳食、起居、香爐裏動手腳。楊太後在賈貴妃生前便多有刻薄，再加上閻貴妃從旁煽風點火，想讓陛下不相信都難。

茉芹自認是個聰明人，楊太後年事已高，就算她一心護主，可這主子也護不了自己多時，倘若得罪了官家和閻貴妃，自己才是真的死無葬身之地。

是的，閻才人如今已經是僅次於皇後的閻貴妃了，只是這個貴妃可不比從前的賈貴妃，她出身低賤，做事不擇手段，宮中人人懼怕。

官家也不是不知道這些事情，但奈何閻貴妃有一個致命的優點，她太會效仿已故的賈貴妃了，一顰一笑，一嗔一怒，簡直就是比著賈貴妃的模子來的，誰都沒有辦法。

或許，賈貴妃仙去之後，官家只有將自己的情感寄托在閻貴妃身上，才能稍稍安心吧。

得知太後時日不多的消息，趙昀面上沒有任何表情，只隨意撿了一本詩集遞給了她：“在裏頭挑一個喜歡的字吧。”

茉芹一下子怔住了，有些難以置信地擡起頭來，心開始撲通撲通狂跳了起來。官家的意思，是讓她給自己挑一個封號嗎？

這樣天大的恩賜，竟輪到了她的頭上！

茉芹一刻也不敢怠慢，翻了翻那本詩集，輕聲道：“奴婢喜歡這個‘穎’字。”

“好，過些時日，朕便封你為穎貴人。”趙昀這句話說出來的時候，就像是在隨便給身邊人安排個職位一般，不帶半點感□□彩，對於他來說，這只是他對辦事得力之人的一點獎勵罷了。

茉芹連忙跪在地上謝恩，心中激動，卻又不敢太過得意忘形：“奴婢謝陛下恩賞！”

趙昀隨意地揮了揮手：“退下吧。”

話剛落音，小太監便急急忙忙地小跑了過來：“陛下，史丞相求見，說是有事要同陛下商議。”

趙昀乜了他一眼，有些不悅：“這都幾時了，朕沒工夫見他。”

換作以往，這是斷然不可能發生的事情，但如今趙昀羽翼漸豐，就算當眾駁了史彌遠的意見也屢見不鮮。

“可是，陛下，丞相來的時候臉色不太好……”小太監試圖勸說趙昀，還未等他說完這句話，那廂史彌遠便直接闖了進來，若是換做旁人，僅這一條罪責就能定他的罪，可這人是權傾朝野的丞相，無人會覺得奇怪，甚至連曾經的趙昀自己，也從未覺得有任何不妥。

趙昀看了史彌遠一眼，有意無意地把玩著腰間的絡子：“究竟是何等要緊的事，讓丞相大人這麽晚過來，不惜闖宮？”

史彌遠年事已高，早已不似從前那麽精神了，臉上的褶皺寫滿了歲月的痕跡，可眼神裏卻藏不住野心：“趙竑這廝，自從上次謀逆之事敗露後，狼子野心不減，處處同老臣作對，到了湖州還不知收斂，還請陛下早日下旨，將其賜死了事。”

趙昀緩緩飲了一口茶，輕聲道：“那便依從丞相的意思吧。”

史彌遠聽了這話倒是楞了楞，這位自己一手扶上皇位的天子，近年來是越來越不好掌控了，常常有自己的主見和主意，朝中不少大臣在他的經營下多有倒戈，自己在朝中的權勢也大不如從前。原以為要勸說很久才能讓趙昀同意，可沒想到他竟然一口答應了。

趙昀的臉上掛著客氣的笑容：“既然丞相都這麽決定了，朕又能說些什麽呢。”

內心卻是有些高興的，他等史彌遠提出來這件事，已經等了數月了。

朝中上下都知道自己和史彌遠之間的關系，有些政令雖然出自他的旨意，背後卻是史彌遠的授意，對於趙竑這個燙手山芋，趙昀比任何人都更想要除了他，但這件事又絕對不能是自己親自下的令，否則，自己在史冊上便會留下弒兄的汙點。

這個黑鍋，史彌遠非背不可，可他居然主動提出來了，可見年紀大了，人也容易糊塗。

“朕聽說丞相前些日子頭風發作，可好些了？”趙昀忽然沒頭沒尾的問了這麽一句。

史彌遠搖了搖頭：“怕是愈來愈嚴重了，人一旦老了，就不中用了，哪及陛下年輕？”

趙昀勾起唇角，眉梢都帶著關懷：“朝中諸事繁忙，丞相還是要多多保重身體，朝中還指著您主持大局呢。”

如果不是趙昀嘴角邊上那一抹笑意，史彌遠幾乎相信他是真的在關心自己了，但他好歹也是縱橫朝堂幾十年的政客，哪裏會聽不懂趙昀的言外之意？

史彌遠正要說些什麽時候，門口有太監跌跌撞撞地奔了進來，哭喊道：“陛下，大事不好，太後娘娘崩了——”

聽到這個消息，史彌遠當下便震住了，可看到趙昀臉上那了然的神情，心中不由得生了幾分寒氣。

趙昀這反應，看上去，倒像是在他的意料之中？

“莫非……？”

史彌遠這句話沒有說完，趙昀也沒有回答。

可史彌遠一下子便猜了出來，趙昀是史彌遠和楊太後一手扶上皇位的。這幾年來，趙昀和楊桂枝幾乎形同陌路，毫無母子情分可言，如今楊太後既已死，下一個是不是就輪到自己了？

想到這裏，史彌遠便怒斥道：“陛下貴為天子，怎能做出如此大逆不道之事來！”

他這句話很重，幾乎稱得上是僭越。

可趙昀只是冷冷地看著 他：“廢棋勿用，這個道理，不是相國你教給朕的嗎？”

“你！”史彌遠一下子氣都沒順上來，眼睛瞪得老大，可此時的他，也說不出什麽狠話來，真要是和趙昀硬碰硬起來，他未必有勝算。

朝中的許多大臣都是有盤算的，算著他史彌遠沒有幾年可活了，算著這位天子才不過二三十歲，一個一個倒戈的比投降蒙古的叛軍還快。到了最後，史彌遠只是目光陰狠地看著趙昀，看著這個被自己從鄉下撿回來，親手扶上龍椅的落魄宗室，一句話也說不出來。

原來，他早已變了，變成了和自己一樣，不，比自己更要狠絕的帝王。

……

史彌遠已經離去多時了。

寂靜的殿中只剩下了他一個人，趙昀覺得身上有些冷，也沒有喚人，只撿了件披風披在了身上，轉身走出了大殿。

外頭的夜風比殿中更甚，擡頭只能看見重重疊疊的宮墻檐角，再就是濃雲之上那輪高懸的明月。

趙昀只是靜默地立在那裏，和這個寂靜的夜晚融為了一體，披風被蕭瑟的夜風掀起，那些含垢忍辱的痛苦、皇圖霸業的念想，在這一刻都顯得格外渺小。

……

“如何四紀為天子，不及盧家有莫愁。”

紹定五年，楊太後崩於慈明殿。

次年，史彌遠病死於家中，謚忠獻。而上一個謚忠獻的人，是著名的奸臣秦檜。

史彌遠死後，宋理宗趙昀開始了他的親政生涯。

****

湖州。

秦九韶一杯接著一杯飲了下去，杯空杯滿，手起手落，直到意識漸漸開始模糊，這才停下了手上的動作。

在此之前，他幾乎很少會在這樣的場合飲酒，常常只是應付了事。

可現在他卻不得不喝，只有醉了才能壓住他心底蔓延了那麽多年的想念，才能讓他看起來是個正常人。

賀家大少爺沒想到這位秦大人這麽賞臉，一時也有些得意忘形，不斷地向他敬酒，還時不時讓自家妹妹賀茗過去斟酒。

“秦大人，再來一杯，小弟再敬您一杯。”

賀茗的神色看上去有些羞赧，她雖然沒能答出那道題，卻沒有改變她想要接近秦九韶的想法。她在湖州怎麽說也是小有名氣，賀家在湖州更是有頭有臉的大家族，多少世家子弟來提親，她都沒瞧上眼，可偏偏眼前這個秦九韶，她是越見越歡喜，越瞧越心動。

他不止長得一表人才，而且年紀輕輕政績就極佳，深受百姓的擁戴，除此之外，更是文武雙全，精通星象、營造、劍術、琴藝、詩賦，毫不誇張的說，若是能夠嫁給秦九韶，等於嫁給了七八個優秀人才的結合體，難怪父親和大哥一定要帶著自己出席這場接風宴。

“秦大人……”賀茗小心翼翼為他斟了一杯酒，抿了抿唇，在心中思量了好一會兒才道，“奴家敬您一杯。”

秦九韶其實已經有些薄醉了，但意識還算是清醒，於是擡起眼眸看向她。

賀茗舉著酒杯，吞吞吐吐卻無比堅定道：“奴家雖然現在解不出秦大人出的題，但來日方長……總有一日能解開這道題的謎題，就是不知秦大人願不願意給茗兒這個時間？”

她這句話其實說的很委婉，再加上她溫柔的聲調，任憑哪個男人聽到這樣的話，都會忍不住想要多看她幾眼。

但秦九韶似乎沒有被她的真誠所打動，他只是輕輕放下酒杯，平靜、生硬地說道：“要解一道題其實不難，只要想通其中的關竅便可，花費不了什麽時間。可若是一開始便用錯了方法，選錯了方向，那即使解一輩子也未必能解開。”

我，不是你要找的方向。

聽到這樣的話，賀茗有幾分失落，卻依然站在原地，癡癡地看著秦九韶，被他那晦暗不明的眸色深深吸引。

那一瞬間，她忽然真的很想要解開秦九韶這道謎題。

……

秦九韶辭別在座眾人之後，上了三七早早準備好的軟轎，準備打道回府。

他的酒量其實並沒有太好，所以他會盡量減少參加這樣酒局，從前跟在父親身邊的時候，也是能避則避。

到了橋邊，秦九韶忽然覺得胸口悶悶的，像是被什麽石頭壓住了一般，有些喘不過氣來：“停轎。”

轎夫們不明所以，連忙將轎子停了下來，三七上前掀開簾子問道：“少爺，您怎麽樣了？”

秦九韶下了轎子，沒有同三七說一句話，只徑自朝前走去，嗓中發顫：“別跟過來。”

三七便真的沒有跟過去，跟著轎夫們站在原地，有些擔心地看著秦九韶。

散席的時辰已經很晚了，橋上都沒有行人，放眼望去也只能看見秦九韶一個人朝橋上走去，背影在漆黑的夜裏顯得有些單薄。

秦九韶就那麽慢慢朝前走著，帶著零星的醉意，他背對著眾人捂著自己的胸口，想要把那些郁結之氣給趕出來，想要把那些壓抑在心頭的思念宣洩出來，可是他做不到，他能算賦稅田積、星象歷法，甚至連人心都能算得明明白白，偏偏算不透自己。

明月高懸，灑下淡淡的清輝，照亮了他腳下的路。

秦九韶趁著那幾分醉意，索性直接坐在了地上，靠著橋堍賞起了月。

邊看邊喃喃自語道：“如今的你，和我看的是同一個月亮嗎？”

****

機場。

“女士們、先生們，飛機即將起飛，請系好安全帶……”

客艙響起了廣播聲，應迦月這才將手機開到飛行模式，收起了筆記本電腦，在等待的這段時間，她在做這兩日的行程計劃表，不到48小時的時間，已經被排的滿滿當當，沒有一刻是閑著的。

她把酒店定在了離道場山比較近的地方，到時候也好省點時間。

秦九韶在《數術九章》第四章中曾經寫過一道題，這道題叫做“表望浮圖”，是他曾經修覆扶正的一座佛塔——多寶塔，這座塔直到八百年後的今天依然屹立不倒，在湖州道場山上接受著佛教弟子的朝拜。

這座塔，也是她去湖州的主要目的地。

旁邊座位上坐著的是一對年輕的情侶，全程很安靜，沒有太多的交流。

飛機起飛之後，應迦月打了個哈欠，轉頭看向了窗外。

因為時間比較趕，所以她坐的是晚上的航班，此時窗外雲層稀薄，燈火通明的城市就在雲層之下，路燈連起來的道路就像是一條條金色的帶子，煞是好看。

她就那麽撐著下巴，靜靜看著雲層下的瑰麗風景，思緒萬千。

****

橋邊。

三七在一旁看的心疼無比，他跟著自家少爺也有十幾年了，還從未見過他這麽失態的模樣，想要上前去寬慰，卻又不知道該說些什麽。

他知道，少爺此時此刻定是在想應姑娘吧。

可是都已經九年了，九年過去了，應姑娘還是沒有回來。若是一個活生生的人也便罷了，哪怕在皇宮裏頭也好啊，至少是個看得見的念想，可應姑娘現在怕是已經投了胎、喝了孟婆湯，早已不在人世了。

少爺卻還是一直忘不了她，甚至覺得她還活著。

三七覺得，很是不可思議。

秦九韶靠在那裏已經靠了半個時辰了，不吵不鬧，不動，不說話。三七思前想後，還是邁步走到了他的跟前，勸道：“少爺，外頭風大，咱們還是回去吧？”

稀薄的雲層擋住了不少星星，但依稀能看見一兩顆，遠處的湖水和天際連成了一片，蒼茫壯闊。

秦九韶沒有搭理他，只是擡頭看著天上的月亮，不知在想些什麽。

“少爺，三七有句話，不知當講不當講。”三七其實很早就想說這句話了，不等自家少爺說話，便迫不及待地說了出來，“三七知道少爺對應姑娘一往情深，只是，已經過去這麽多年了，應姑娘她不可能再回來了，說句不好聽的，她若真是狐妖……人妖終究殊途啊。”

三七不知道少爺到底有沒有在聽，他只是低著頭自顧自地說道：“應姑娘進宮為妃在先，當眾消失在後，就算她哪天真的回來了，夫人也是絕對不會允許她進門的。秦家世代書香門第，老爺夫人怎麽能接受這樣的兒媳婦呢？少爺，這幾年來，老爺和夫人為您的婚事操碎了心，他們也不年輕了，就盼著早日抱孫子呢，您忍心看著秦家絕戶嗎？”

聽到這句話的時候，秦九韶始終平靜的眼裏終於起了一絲波瀾，他垂下眼眸，有些失落地看著自己的衣擺：“是啊……我可真是個不肖子孫。”

三七的情緒也跟著低落了起來，他雖然也很喜歡應姑娘，很希望她能成為秦家的少夫人，可他更想看著自家少爺成家立業，和大多數普通人一樣過著有兒有女的圓滿生活。

“少爺，賀家那位姑娘看上去對您是真心的，夫人也喜歡這個模樣的……不失為一樁好姻緣啊。”

三七的話剛落音，旁邊便有醇和溫厚的聲音傳來：“因緣際會，皆有定數，施主又何必勉強他人呢？”

秦九韶擡起頭來，看清來人是身披袈裟的佛門中人，便起身行了個合十禮。

那僧人看向秦九韶，嘴角帶著悲憫的弧度：“這位施主的心中，想必有很深的執念吧。”

秦九韶低低喟嘆一聲：“師父說的沒錯。”

那僧人手持佛珠，徐徐道：“依老衲看來，施主與那位執念之人尚有緣分未盡啊。”

聽到這話，秦九韶眼中頓時升起了點點星光，像是抓住了最後一根救命的稻草，他近乎失態地上前問道：“師父的話，在下有些不明白，還請師父不吝詳告。”

僧人搖了搖頭，轉身離去了。

“自有佛緣。”

佛塔

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