“叩叩——”秀窄修長的手半彎起，叩響桌面，將陸棲從那夜的回憶中拉回，“恐怕百裏夜是想將大司農權利收到自己手裏，畢竟是五皇子的得力臣子，不壓制住，他們後面的世家貴胄們就要不安生了。”

陸棲眼色含笑，他家的小孩就是聰明的得意勁全寫在眉梢，看向姜令，輕快說道：“巧了，和天機令同時到暗衛手裏的還有地機令，三皇子百裏清黎的意思和百裏老賊一樣，‘借東風，斬右臂’。”

琉朝的黨系之爭是三皇子和五皇子的兩派爭鬥。皇帝百裏夜偏愛藍貴妃生的三皇子百裏清黎，百裏清黎手下有丞相，太常，姜令三大員扶持，更有百裏夜的加持，實力只大不小。而五皇子百裏枯榮，是皇後嫡子，在重禮制的琉朝，他是琉朝百官中呼聲最高的一個，加上掌管全國賦稅的大司農，皇族國庫的少府，刑法律事的廷尉，加上有門閥世家們在背後撐腰。百裏夜費盡心思想要架空宗法、祖制枷鎖下百裏枯榮的勢力，怎奈何，禮制就如沈屙痼疾，挖肉去骨也無法根治。加上百裏夜本就受制於琉朝的各大門閥權勢，想對百裏枯榮動手就越加束手束腳。

“可惜一山不容二虎，五皇子這次要丟了大司農，就等於沒了琉朝全國的賦稅錢財，沒有了錢財支撐他的關系網，看似要和九五之位又差了一步距離，但差的那臨門一腳就更難進了。”陸棲語氣輕松，刺開波譎雲詭的朝局，點出最為關鍵的重點。

姜令點頭讚同，這也是百裏要她來調查的根本原因，姜令停頓數秒，想起一個人來，對陸棲說：“你忽略一人。”

“哦？”陸棲看向姜令，極為默契地說道，“百裏墨熙？”

百裏皇家，沒有公主，皇子也才不過三位，但是卻各有千秋，三皇子八面玲瓏，攻心計，善於拉攏。五皇子嚴謹謙和，忠義敬孝，律己律人。由於前兩者太過優秀，常常會忘記百裏家的第三個兒子——七皇子，百裏墨熙，他雖然是七皇子，但就像是透明人一樣，極少會有人留意到他。

姜令點頭。

“你是說他在扮豬吃老虎？”陸棲問。

姜令也是突然想到了百裏墨熙，畢竟姜令一直呆在北疆，長安京上的局勢不是特別清楚，沈默思考後，回道：“我總覺得百裏墨熙實在隱藏自己。”

皇權勢力，誰不想分一杯羹？更何況是百裏夜的親兒子，憑什麽他的哥哥們能如日中天，得寵得勢，而百裏墨熙卻要心甘情願在他們身後籍籍無名，甘當隱形人？姜令覺得他不會像聽上去那樣簡單。

此時已到半夜，明月躍過屋檐，撒下一地月光，秋日月色也顯得清涼，陸棲看姜令衣裳單薄，不免一陣心疼，“大半夜的，你也該休息了。也不是什麽緊急軍情，下次沒必要披星戴月地趕。”

陸棲忍不住還想再念叨念叨，卻發現姜令不自覺合了合眼，抿住嘴唇，輕輕退出屋去。

燭火燃盡一夜，天色泛白，升起幾處炊煙，霧氣霭霭，屋檐有了輪廓，停著幾只神獸躍躍欲逃。

街上無人，樓上陸棲一開窗，姜令早早穿戴整齊，爐上煮水，雲霧繚繞，還是一身黑衣，冷寂中勉強才散出幾絲女子獨有的溫婉。

看見陸棲，姜令說道：“來喝一杯？”

陸棲自然同意的。

“先吃幾塊點茶酥吧，離開北疆時你落下的，我給你帶來了。”一到姜令跟前，陸棲把一路帶在身上的油紙包打開，晶瑩如玉的賣相出現，在她眼前。

姜令微不可見地皺眉頭，下手推開，“不吃。”

好小子，吃個藥還推三阻四！要是聖醫樓朝花姑奶奶，在現場早一針紮過去，直接脅迫她吃下去。陸棲下不去手教育姜令，只能寵著唄。

哎，陸棲嘆氣，熟練翹起蘭花指，溫柔如女子，輕輕揀起一塊，半哄半騙，“吃一口，換一個天隱昨天收集過來的信息。”

天隱和地遁，各有三十六人，天隱負責暗中刺探情報，地遁負責暗中保護。

姜令身體往後半寸，臉上皺成一團，顯出孩子想抗拒又不得不接受的委屈，最後一伸脖子，咬了大半。

別人都道，琉朝大將軍，應該是戰戰場，抗刀射箭，冷絕殺伐的威風凜凜的模樣，或者應該是鮮衣怒馬長安十裏的風光無限。

除了姜令親近的陸棲和朝花，誰會知道，威名遠播的大將軍是個天生怕苦的小姑娘，卻為了能解開自己的“血延”，不讓別人因為自己的死，而無辜被牽連。不讓自己被皇族利用，每夜受盡撕心碎骨的疼痛，每日吃下奇苦無比的點茶酥呢。

姜令等了半晌，陸棲還沒有開口說話的意思，眉間有一絲氣惱，偏頭不語。

陸棲這才回神，開口道：“鹽司令彈劾的兩江郡，底下官員和江湖門派有些來往，不過都是小嘍啰，交易量不大，小打小鬧罷了。往上走，姑蘇郡，錢塘郡郡守手裏算幹凈，想要順他們的瓜掰下大司農，需要一些手段。”擡手，示意姜令該在吃一口。

姜令張嘴吃下。

陸棲，從袖袋拿出一疊攤開桌上，“兩江大大小小官員親眷吃喝用費開銷最大的是姑蘇太守兒子，杜清硯。他老爹的俸祿，良田地契，他幾日就能揮霍幹凈，但依舊錢源不斷。”

陸棲伸手，姜令張口，點茶酥吃下大半，陸棲給她倒了杯水，說道：“地遁二三，把人帶進來。”

話音剛落，兩道黑影攜一男子進入，才聽“砰——”一聲，來人只剩倒地男子。

陸棲繼續，“就是他殺的鹽司令，前靈夷教教徒。”

靈夷教在江湖各門派中極為高調、囂張，加上姜令的母親是靈夷教的靈女，憑一人之勢讓江湖膽寒。加上靈夷教，殺人手法獨樹一幟，被害者通常全身發白，雙目赤紅，神態卻安詳詭異，在眾門派而言就是魔教。

八年前，在武林正派的圍攻和反圍攻下，雙雙受創，除去靈女，靈夷教全滅。

八年休養生息都沒有恢覆過來，還有人敢跳出來冒頭，靈夷教恨不得把他捏成渣渣。

躺在地上的人被隔空一點後，蘇醒過來。第一眼便看到一口塞滿，兩腮幫子鼓鼓囊囊像是小松鼠的姜令，失神自語：“靈女！是你嗎？”

姜令渾然一震，淡然的臉色裂開了，流出幾分傷感，“原來除了我們，還有人記得她。”

躺著的人從失神裏清醒，發覺眼前人不是自己說的靈女，眼中丟了光彩，頓時難過湧上心頭，“原來是大將軍啊！”

“是你姥姥！”陸棲氣得差點縫上他嘴巴，姜令的母親自己從不敢提起，怕她傷極損心，大好清晨被這廝給破壞幹凈，“你要乖乖說出誰讓你殺的鹽司令，我們便放你生路。”

“前光祿勳，現任兩江總領的蘇衍讓我殺的鹽司令。”他幹脆利落地回答。

“蘇衍是五皇子親舅舅，鹽司令是五皇子一系，你說他們自己打自己？給了你多少錢？”陸棲質疑。

“分文未取，不過是因為他答應我，能見大將軍一面。陸棲長老，我同你一樣，曾受恩於靈女，我一生遺憾就是沒有自己沒有強大的武力，能一直追隨靈女身旁，沒有機會報恩於她。如今見她的孩子安然成長，下到黃泉也有面目……”還未說完，經脈盡斷，他又再次臥倒在地。

陸棲搖搖頭，不由感慨，“嘖嘖，誰找的這殺手，戲演得有點過。”

“百裏清黎的手筆。”姜令篤定道。

嗯，陸棲十分讚同。收買人心，栽贓嫁禍這把戲，百裏清黎玩得溜。百裏枯榮親信是文官為主，蘇衍即使跟這個殺手承諾保證他能去北疆，入營帳，見將軍，但文官插手武將的職務，是萬萬不可能的！

先是汙蔑蘇衍，罷了蘇衍的光祿勳職位，讓百裏夜將蘇衍貶官到江南，等同斷百裏枯榮的左臂。再派人殺百裏枯榮的鹽司令，嫁禍蘇衍，利用姜令追查的時機拉下大司農，斬斷百裏枯榮的右手，這一出連環計，除了百裏清黎，怕是沒有人能比他運用得更純熟了。

“下江南，借東風，斬右臂。”地機令上，皇子符，姜令手點上杜清硯的信息，對陸棲說道，“就由他入手。”

“我命人準備。”

陸棲提步離去，一腳跨過門口，聽到姜令淡淡說道：“我幾乎都已經忘記了她。”

每夜疼到麻木入睡，夢中永遠是寒芒略過，她手執劍自刎，猩紅世界，她扔下自己，還嘶吼著讓自己活下去。除了那夜的殘影，姜令已經記不清有關於自己娘親的記憶了。

陸棲站在門口，語氣中是對記憶深處的留戀，他堅定地對姜令說：“她叫芷嫣，是一個很愛自己的丈夫的妻子，也很愛自己女兒的母親。”

姜令反覆撫摸胸口，企圖找回些什麽記憶，卻又從腦海中什麽也什麽翻找出來，只能徒勞地整理揉皺的衣襟。

陸棲嘆息道：“血延是你母親的傳承，不要拿它當負擔。除惡也好護善也好，它就是你的武器鎧甲，而不是自傷的兇器。我理解你母親把它流進你身體的做法，是所求你平安長大。你覺得這對世人有多殘酷，認為你不該出現在世間，也不能輕視你母親那份深愛。”

晨光破曉，雲層炸開片片魚鱗，每一片雲朵裹著淡淡的柔光，愈發夢幻。

姜令直挺挺立在一束光裏，眺望遠方。

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