午後，書房。

“東方叔叔，你說，愛情是什麽啊？”少女興致突來，隨意便將淺淺纏繞在她心頭的問題問出了口。知道碧桃遇到愛情一事已有些日子，可是碧桃卻變得越發地怪，讓她開始懷疑愛情當真是個奇怪的東西。

窗外的修竹探進幾簇新綠，落在少女的肩頭，少女懶洋洋地半臥在靠窗的藤椅上，背向後仰，兩條細長筆直的腿慢悠悠地晃著，裙擺下是一雙踢到鞋的雪白赤足，隨著她的動作若隱若現。說這話的時候，少女整個人歪著，一雙黑漆漆的眼光就這般直直盯著他，眼裏滿是好奇的流光。

體態修長的男子微微一怔，一滴濃墨便落在了宣紙上，染花了紙上巧笑倩兮的少女的面孔，男子的眉頭微微蹙起。

少女三兩步跑到書桌前，探頭一看，當即驚呼一聲：“東方叔叔，我的臉花了好大一塊，怎麽辦？”

他以筆頭點了點她的額：“便當你多了一點淚痣，不也很好？”

少女飛快地繞到書桌前，左看右看，中肯地評價：“哪有人長那麽大顆淚痣？”

額頭被敲了一下，少女驚惶地捂住額頭，“東方叔叔，你做什麽呀！”

他淡淡地嗔她一眼，“不穿鞋便在地上跑，也不怕著涼。”

少女嘟噥一聲：“我身體好得很呢，不怕的。”話音剛落，頭上又挨了不輕不重的一記，耳邊傳來那人淡然卻威脅性十足的一句：“嫌自己身體太好，嗯？”

少女笑嘻嘻地吐了吐舌頭，模樣十分嬌俏可愛：“我錯了我錯了！東方叔叔手下留情啊，盈盈這就去穿鞋！”說罷拔腿便跑，還未跑開兩步，整個人便被強勢地撈了回來，那人一把將她抱起在懷中，面色淡然：“跑什麽？叔叔帶你過去。”

這分明就是小題大做，她也不至於連這幾步路都走不得……少女暗暗想著，她怎麽可能那麽柔弱，赤足走兩步就病倒了這種事情絕對不會發生在她身上！不過掃到東方叔叔不容置疑的眼神，便什麽質疑的話也不敢說出來，乖乖放松了身子窩在他懷中，楞由他將她帶到了那藤椅上。

東方白將她放下，單膝半跪在地上，撿起被她亂蹬的兩只繡鞋擺好在藤椅前，便從裙裾底下拉出她雪白的赤足握在手中……略有些涼的柔嫩赤足乍一入眼，東方白微微怔了一怔。他可從未見過誰的足會比眼前這少女的更加精巧美麗，好似請來最手巧的能工巧匠用上好的白玉雕出來的一般，小而白膩，形狀漂亮，晶瑩剔透的指甲被修剪得圓潤可愛，泛著健康的粉紅色。想起她時常自詡是江湖兒女，這足上卻找不出半點繭子來，與真正的江湖兒女相比截然不同，眉角微微漾起。

盈盈年紀不算大，又這樣被嬌寵著長大，本質上就是個天真的小姑娘，兼之她的足也不是第一天被人看了被人摸了……不用懷疑，猥褻她雙足的對象就是碧桃姑娘，是以一開始倒也沒什麽特別的感覺。

只是……東方叔叔似乎看得太久了一點。

盈盈恍然想起東方叔叔到底跟碧桃不一樣，雖然與他素來親近，並不避諱這些東西，可到底也有了些男女有別的意識，當即不好意思地收足，將雙足往裙擺裏縮了縮，臉上紅暈一片，卻當作不在意地說道：“東方叔叔，你做什麽呢！我自己來就可以了。”

他淡淡地擡眸眄了她一眼，“現在知道害羞了？”

“……”真是討厭的東方叔叔！怎麽可以這麽直白地戳穿一個少女的心事！一點都不善解人意！盈盈羞紅著一張白皙無暇的面龐，惱羞成怒地低叫道：“盈盈明明一直都很害羞！”

那人唇角便微微勾了起來，露出一個淺淺的好看弧度，便如那水墨畫中的淡淡遠山，盈盈春水。盈盈敏感地覺得自己被嘲笑了，可是美色當前，還是忍不住先讚嘆一句：“東方叔叔長得可真好看！”

他唇邊的笑弧似乎加深了一些，“喜歡？”

盈盈怔怔點頭：“喜歡的。”

“那便一直看著罷。”

“好啊。”盈盈從善如流，腦袋一歪，又似想起了什麽，“東方叔叔還未告訴盈盈什麽是愛情呢。”

他已經給她穿上了繡鞋，聞言，微微挑眉，狀似不在意地說道：“話本裏看來的？”方才起身，盈盈便自動往一邊側了側，給他騰了個位置，他眼裏泛著笑意，倒也沒有拒絕，果真挨著她坐了，順手將小姑娘攬入懷中，摸著她的發頂，眼裏晦暗不明：“這對你來說，還太早。”

盈盈拽著他的衣袖，苦惱得擰眉：“才不是話本裏看來的……”

“哦？”他壓下英氣的雙眉，想到了這些日子收到的關於盈盈和那個少年的消息……手臂微微收緊，直到盈盈喊疼方才回過神來，不著痕跡地以衣袖蓋住被自己用力過度折斷了的藤椅一角，臉上依舊掛著溫潤的笑，“抱歉，叔叔想到一些事，方才有些出神了。”

盈盈雖然奇怪，卻也不懷疑，自顧自說道：“我認識一個很愛笑的姑娘，她告訴我，她遇到了愛情。我想著，愛情大概是個可以讓人開心的東西，她也確實是開心過一段時間，可我看她現在卻一點都不開心，時常嘆氣，憂心忡忡，經常在走神，也不知道在擔心些什麽，還以為別人看不出來。相比起以前，她的不開心已經多於開心了。”

“什麽人令盈盈這麽在意？”

“那個不重要啦！”盈盈小姑娘表示為善不欲人知，那種小事就不要提了。“我看了許多話本，話本裏才子佳人的愛情可都是甜的，佳人遇見愛情的時候，一個個可都是十分高興，就算因分離而思念，也不至於這般魂不守舍……我看她那樣子，可不像是遇見了愛情，倒像是遇見了麻煩，可她又那麽篤定那是愛情……難道愛情就等於麻煩？”任大小姐鼓著張小臉，十分氣餒，“反正盈盈是不明白了。”又熟練地拍起馬屁，給東方白戴上高帽，“東方叔叔你那麽厲害，一定知道的，對不對？”

他一怔，目光漸漸覆雜起來。有些事情，不去想，便是什麽都沒有；可一旦去深思，卻能壓得人透不過氣來。

“叔叔也不知道。”

盈盈有些疑惑地眨了眨眼，擺明了不太相信這個說法：“東方叔叔也不知道？”

瞧她那副模樣，他莞爾：“叔叔又不是無所不能的。”

“可在盈盈心中，東方叔叔就是無所不能的。”她的神情告訴他，她是很認真很認真地在說這番話。

他斂眉，壓抑下眼中的驚濤駭浪，淡淡說道：“叔叔不過是一介凡夫俗子，總歸是有缺點的。”

盈盈的註意點果斷被轉走了，“那東方叔叔的缺點是什麽？”

良久的沈默，盈盈以為他不會告訴自己了，他忽而一笑，那笑極為奇特，帶著說不出的感覺，盈盈只覺得自己的心神好似被那笑意攪了一把，恍恍惚惚中聽到那人低低說道：“任盈盈。”

黃昏。

“愛情……那是什麽？”

“公子在說些什麽呢？”玉娘推門進來，並未聽清東方白的喃喃自語，只瞧見東方白靠坐在軟榻上出神，姿態與平日裏的一貫慵懶大有不同，整個人好似被憂慮所籠罩著，看不出半點平日的神采。玉娘微微一怔，便是再優秀的人也總有解決不了的煩惱，沒有什麽人是真正沒有任何憂心的事情的。

若真要算，任大小姐大概算一個吧。她還真是好命，一出生便註定受盡萬千寵愛，半點骯臟的東西都不用碰到。普通人費盡心思也得不到的她總能輕而易舉地取得，所有人都費盡心思將最好的送到她面前，她根本不需要付出半點努力就能夠收獲別人的真心……憑什麽？！

連公子……連公子也是！

她心裏冷笑，卻也心疼，為公子真切地不值。公子變成如今這副模樣定然又是那任大小姐害的！她當真不明白，那不過是個毛都沒有長齊的小丫頭，什麽都不知道，什麽都不懂，還是站在與公子對立的立場上，除了拖累，還是拖累！到底有哪一點值得公子這般不顧身份牽腸掛肚？

前些年她若問起，公子還會自欺欺人說自有打算；如今，卻是連敷衍都不願了……最初親近任大小姐，取得任大小姐的信任或許是能夠消除任我行的戒心，可到底也不是毫無風險的。畢竟不是什麽人都能通過任盈盈這一條線走捷徑，任我行到底也不是吃素的……而如今，便是親近也該有個限度。可公子早已在這場棋局之中將自己的心也算計了進去，但凡遇見跟任大小姐有關的事，哪裏還記得什麽分寸？

為了一個任盈盈，他到底做過了多少本不該做的事情！將那原本早該執行的計劃一延再延，只為了顧忌任大小姐的心情！任大小姐怕是永遠都不會知道，公子在她身上下了多少心血。他待她那般好，她卻那樣理所當然，還不知廉恥同那身份卑微的小乞丐如此親近！那一日暗衛來報，她恰好也是在的，自然也知道了那小乞丐親了那什麽都不懂的大小姐……公子震怒傷心的表情她到現在想起還覺得心疼！他在那幽長的沈默後只說了一句話：“吩咐下去，按計劃行動。”暗處看不清表情，但聲音卻是冷的，冷得聽不出一絲感情，只有滿滿的疲憊。

明明是已經期盼了許久的事情，如今終於要實現了，她卻一點都開心不起來。因為連下這個決定也還是為了那個大小姐！

她就是不喜歡那個大小姐！即便她什麽都沒有做錯，她依然厭惡她。她本身沒有錯，錯在就錯在，她的存在就是一種妨礙。

東方白並不在意被玉娘瞧見他的這副略帶頹唐的模樣，隨口低低說道：“你說，如果有一天我遇到愛情，我會變成什麽樣？”

玉娘震驚，手握成拳，指甲陷進手心裏猶不自知，半天按捺下心中的酸楚，強笑道：“公子怎會這麽問？”

他淡淡地說道：“隨口一說罷了。”

這可不像是隨口說說的樣子。

玉娘不動聲色地看了他一眼，面上並無表情，可她就是知道，他遠不如表現出來的那麽平靜。玉娘在心中輕嘆一聲，慢慢說道：“情愛是迷惑人心之物，入口雖甜，回味卻苦。兩情相悅固然是好，卻也多得是有緣無分之人；若是襄王有夢神女無心，還非要強求……怕會落得個兩敗俱傷的結局吧。對有些人來說，情愛就是負擔。”卻也不知是說給誰聽的。

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