那就是奧利芙·托林憂傷的微笑。她看著蘇珊坐在本來應該屬於她的位置上時臉上浮現出的憂傷。那女孩坐在她的位置上，還在放聲大笑。

他漫步在月光下，這些畫面盤踞在他的腦中。但其實那些想法與他並無關系，他來這裏並不是因為蘇珊·德爾伽朵，也不是因為那個荒謬的、指關節發響的市長和他的村姑妻子……但他心裏就是無法放下這些人，把註意力轉到正事上來。他已經忘了父親的臉，他希望能在月光中再次記起來。

就這樣他來到了月光如洗、沈睡中的高街，從北向南走，心想也許他可以和阿蘭和庫斯伯特稍微喝點東西，然後再擲兩把骰子。就這樣，無巧不成書，他窺見了喬納斯——只要看見那瘦削的身影和垂下來的長長白發，就能確定是他——站在旅者之家的蝙蝠翼門外，朝裏面偷偷張望。喬納斯的手放在槍把上，身體繃緊，這一幕馬上引起了羅蘭的警覺，讓他忘記了腦中紛繁的思緒。肯定是出什麽事了，而且如果伯特和阿蘭在裏面，那麽麻煩十有八九會涉及到他們。畢竟，他們在城裏算是陌生人，而且，還有可能——很有可能——並非罕布雷的每個人都像晚宴參加者那麽熱愛聯盟的。或者是喬納斯的朋友們遇到了麻煩。不管怎樣，一定是有什麽麻煩正在醞釀中。

羅蘭自己也不太清楚為什麽要這麽做，但他輕輕地走上了百貨店的門廊臺階。那裏雕刻了一排動物（也許是牢牢地釘在門廊的木板上，這樣的話，從對面酒吧出來的醉鬼就沒法邊唱小曲兒邊順手牽羊了）。羅蘭走到最後一個動物雕刻後面——這是一只熊——他蹲了下來，這樣別人就看不見他的帽檐了。他像雕塑一樣保持靜止不動。他看見喬納斯轉過身，向街對面看過來，然後又向左邊看去，好像發現了什麽東西——低沈的叫聲：噢嗚！噢嗚！貓的聲音。就在巷子裏。

喬納斯盯著看了一會，然後就進了旅者之家。羅蘭從熊雕刻後面走了出來，走下臺階，馬上上了大街。他沒有阿蘭的敏銳感應，但有時候他的直覺還是非常靈敏的。這次的直覺告訴他，他得抓緊了。

就在頭頂上，吻月躲到雲彩後面去了。

快馬佩蒂還站在那條板凳上，但現在她的酒已經醒了，也不想唱歌了。她簡直不能相信眼前的一切：喬納斯控制住了一個男孩，男孩控制了雷諾茲，雷諾茲控制了另外一個男孩（最後這個男孩用鏈子在脖子上套了一個鳥骷髏），而這個男孩控制了羅伊·德佩普。他實際上還讓羅伊放了點血。當喬納斯讓那個健壯的男孩放下架在雷諾茲喉嚨口的小刀時，那男孩拒絕了。

佩蒂想，現在就算讓我死，把我扔到小路盡頭的空地去，我也不在乎了，因為我可算是大飽眼福了。她覺得她應該跳下板凳——雖然槍隨時會響，而且可能會有一場激戰——但有時候你必須要冒個險。

因為有些東西精彩得不容錯過。

“我們來這個小城是為了聯盟的公務，”阿蘭說。他一只手伸到雷諾茲汗濕的頭發裏；另一只手仍然穩穩當當地拿著刀架在雷諾茲的脖子上。但力氣不是很大，正好不會割傷皮膚。“要是我們受到傷害，聯盟是會註意到的。我們的父親也會註意到。你們會像狗一樣被抓捕，一旦被抓到，就會被頭朝下倒吊示眾。”

“孩子，兩百輪以內沒有聯盟的巡邏隊，也許三百輪以內都沒有，”喬納斯說，“即使那邊山頭上有個什麽巡邏隊，我也根本不在乎。你們的父親對我來說也毫無意義。把刀放下，否則我把你的腦袋打開花。”

“不。”

“事態的發展肯定很有趣，”庫斯伯特開心地說……盡管此時他的語氣已經不是完全的玩笑意味了。不是害怕，甚至不是緊張，只是有些認真。而且是把事情往有利方向扭轉的那種認真，喬納斯惡狠狠地想著。他顯然是低估了那些孩子的能量；即使其他情況都不明朗，這一點也是很肯定的。“你開槍打了理查德，理查德割斷了長袍先生的脖子，與此同時，長袍先生向我射擊，而我死時，可憐的手把橡皮筋一放，鋼球穿過了眼鏡先生的腦子。不過至少你會安然無恙地離開，我覺得對於你死去的朋友們來說應該是莫大的安慰。”

“就算個平手吧，”阿蘭對把槍頂著他太陽穴的人說。“我們收手，然後走開。”

“不，孩子，”喬納斯說。他的聲音很平靜，他也不覺得自己把憤怒表現了出來，盡管他現在已經越來越生氣了。天啊，竟然會陷入這樣的僵局，哪怕只是暫時的！“沒有人敢對靈柩獵手提條件。這是你最後一次機會——”

喬納斯突然感到自己的襯衫後面被一樣硬硬的、冷冷的東西給抵住了，就在肩胛骨下面的致命位置。他馬上就明白了那東西是什麽，也知道是誰拿著它，他明白自己已經輸了，但他就是想不通局勢怎麽會急轉直下，顯得如此愚蠢而瘋狂。

“把槍收起來，”身後那冰冷利器的主人說。聲音有些空洞——不僅僅是冷靜，準確地說是毫無感情。“現在就做，否則這東西就會刺入你的心臟。別說廢話。我不聽任何廢話。照我說的做，要麽就去死。”

喬納斯從這番話裏聽出了兩樣東西：年輕和事實。他把槍放回槍套裏。

“那個黑頭發的人。把你的槍從我朋友的耳邊拿開，放回你的槍套。現在。”

克萊·雷諾茲並不需要別人邀請兩次，當阿蘭把匕首從他的脖子上拿開，並往後撤了一步時，他長長地嘆了一口氣，聲音有點顫抖。庫斯伯特沒有四下張望，還是站在原地，彈弓的橡皮筋拉得滿滿的，胳膊肘彎著。

“站在吧臺邊的人，”羅蘭說。“把槍給我放回去。”

德佩普照辦，當受傷的手指碰到槍帶的時候他露出一臉痛苦的樣子。槍放下之後，庫斯伯特才把彈弓的橡皮筋松開，讓杯弓裏的彈球落到掌心中。

這一切發生的起因早被人遺忘了，因為結果太讓人瞠目結舌了。這時，錫彌站了起來，很快地穿過房間。他的臉頰掛滿淚花。他抓住庫斯伯特的一只手，吻了好幾次（這種咂吧嘴的聲音若是放在別的情形下就很有喜劇效果了），然後拉著他的手貼到自己的臉頰上。接著他閃過雷諾茲，推開右邊的那個蝙蝠翼門向外跑去，撞入了睡眼惺忪、半醉半醒的治安官的懷抱。是席伯把艾弗裏叫來的。這位高級治安官在市長的晚宴上喝得大醉，席伯去時他正在自己看管的某間牢房裏睡著呢。

“還真是亂七八糟啊，是不是？”艾弗裏說話了。沒有人回答。他也不指望有人會回答，他們總會考慮到不答話才是明智的。

監獄的辦公區域太小了，難以容下三個人和三個半大小子外加一個肥胖的治安官。因此艾弗裏把他們帶到附近的市集會廳裏去，裏面回響著椽上的鴿子振動翅膀的聲音，還有講壇後面老爺鐘發出的有節奏的敲擊聲。

這是一個裝飾簡潔的房間，但仍不失為一個好選擇。幾百年來，城裏的老百姓和領地的地主們都是來到這裏，做決定，通過法律，偶爾還把某些特別搗蛋的人放逐到西部去。在月光照耀下，這裏的一切都顯得那麽莊嚴肅穆，羅蘭覺得就連喬納斯這個老頭子都或多或少有同感。這種肅穆自然而然地賦予治安官赫克·艾弗裏一種權威，而通常他是難以表露出權威的。

廳裏擺滿了在當時被稱做“裸背椅”的長椅——橡木制的靠背長凳，背部和底部都沒有靠墊。總共有六十個這樣的椅子，在寬大的中央走廊兩邊各有三十個。喬納斯、德佩普和雷諾茲三個人坐在走廊左邊前排的椅子上。羅蘭、庫斯伯特和阿蘭則和他們隔著走廊坐著。雷諾茲和德佩普看上去一副郁郁寡歡的樣子，神情還有點尷尬；喬納斯倒是鎮定自若。威爾·迪爾伯恩和他的夥伴們不動聲色。羅蘭看了一眼庫斯伯特，希望他能從這個眼神裏讀出自己的用意：你要是再耍小聰明說什麽俏皮話，我就把你的舌頭擰下來。他覺得對方已經心領神會。伯特早就把他那個愚蠢的“哨兵”不知藏到哪兒去了，這是個好兆頭。

“真是亂七八糟，”艾弗裏重覆道，深深嘆了一口氣，嘴裏冒出一股濃濃的酒精味。他坐在演講臺的邊緣，一雙短腿晃悠著，饒有興趣又有點厭惡地看著它們。

這時邊門開了，副手戴夫走了進來，他脫下了晚宴上穿的白夾克，那副單邊眼睛塞進了平常穿的卡其襯衫口袋裏。他一只手上拿著杯子；另一只手拿著一小包東西，羅蘭覺得那看上去像樺樹皮。

“大衛，你是不是已經把一半煮過了？”艾弗裏問。他現在擺出了一副生怕受騙的表情。

“對。”

“是不是煮了兩次？”

“對。兩次。”

“因為是這麽說明的。”

“對啊。”戴夫順從地重覆了一遍。他把杯子遞給了艾弗裏，把剩下的那些看起來像樺樹皮碎屑的東西也一股腦倒進杯中。

艾弗裏晃了晃裏面的液體，有點懷疑地看了看裏面，接著一飲而盡。他一臉痛苦的樣子。“哦，真難喝！”他叫道。“什麽東西這麽惡心？”

“這是什麽？”喬納斯問。

“治頭疼的沖劑。也可以說是治宿醉的沖劑。從老女巫那裏拿來的。她住在庫斯山上。你知道我說的是什麽地方嗎？”艾弗裏若有所指地看了喬納斯一眼。那個拿槍的老家夥假裝沒看見，但羅蘭看到了那個眼神。這又是怎麽回事呢？又一個待解之謎。

聽到庫斯二字，德佩普擡起頭，然後就又開始吮自己受傷的手指了。旁邊，雷諾茲用披風裹住自己，神情嚴峻地看著自己的大腿。

“這玩意兒有用嗎？”羅蘭問。

“有啊，孩子，但你從女巫那裏拿東西是要花錢的。你要記住：天下沒有免費的午餐。要是你們喝了很多托林的潘趣酒，這個可以讓你免遭頭疼之苦。但是吃了以後可能會有胃痛的反應，就是這樣的，總會付出代價。還會放屁——！”他舉起一只手揮了揮，又喝了一小口，然後把杯子放到一旁。他換上一副嚴肅的表情，但是房間裏的氣氛已經稍稍輕松了一點；他們都能感覺到這一點。“我們該如何處理呢？”

赫克·艾弗裏用眼睛掃視了一下廳裏的人，從最右邊的雷諾茲到最左邊的阿蘭——“理查德·斯托克沃斯”。“嗯，孩子們？瞧，一邊都是市長的人，另一邊是聯盟的……人……，六個人處在犯謀殺罪的邊緣，還有呢？一個弱智和一桶潑出來的臟東西。”他首先用手指了指靈柩獵手們，又指了指聯盟的清點員。“中間是兩只火藥桶和一個肥胖的治安官。你們怎麽看呢？盡管說，別害羞，你們當時在克拉爾的淫窩裏可沒有這麽害羞啊，不要在這裏害羞啊！”

沒有人說話。艾弗裏又喝了一口那難喝的東西，然後放下杯子，打定了主意般地看著他們。他接下來說的話並沒有讓羅蘭覺得很吃驚；他覺得那才是艾弗裏那樣的人說出來的話，他就是那種自認為在緊要關頭能排除萬難做出決斷的人。

“我來告訴你我們該怎麽做：我們把它給忘了吧。”

他此時擺出來一副麻煩將至而自己決心全力掌控局面的嚴肅神情，可根本就沒有人答話，甚至沒有人挪動一下腳步，他感到有些失落。可該做的事情終歸要做，夜越來越深了。他伸了伸肩膀，繼續說下去。

“我不想在接下去的三四個月裏等著看你們之間互相殘殺。不！我也不想因為你們因弱智錫彌而起的愚蠢爭吵而陷入任何麻煩。

“我希望你們用理智想一想，孩子們，我那句話到底是什麽意思，當我說你們在此逗留的時間裏我既可能成為你們的朋友，也可能成為你們的敵人……但如果我不能喚醒你們更高貴的品質，這就是我的不是了，因為我覺得你們在那方面肯定更加敏感。”

治安官這時嘗試做出一種鼓舞人心的表情，但羅蘭覺得那基本上是個失敗的嘗試。艾弗裏把註意力轉向了喬納斯。

“先生，我不認為你想給聯盟的這三個年輕人帶來麻煩——早在五十代人之前，聯盟就像母親的乳汁或者是父親溫暖的雙手了；你不會那麽不尊敬聯盟，對不對？”

喬納斯搖搖頭，淡淡地笑了一下。

艾弗裏再次點點頭，表明事情進展一切順利。“你們都有自己的事情要做，你們之中沒有人想要惹上這種麻煩，對不對？”

這次他們都搖搖頭。

“所以我要你們都站起來，大家都面對面，握握手，然後向對方道歉。要是你們不這樣做，我認為你們應該在日出之前騎馬向西，離開這個小城。”他拿起杯子喝了一大口。羅蘭看見他的手在微微顫抖，但並不感到奇怪。這當然是治安官在虛張聲勢。自打艾弗裏看見喬納斯他們手上的靈柩刺青的那一刻起，他就應該明白喬納斯、雷諾茲和德佩普根本不在他的管轄範圍之內；過了今晚，他肯定也明白，迪爾伯恩、斯托克沃斯和希斯也同樣如此。他只能寄希望於所有人都能明白怎麽做對自己最有利。羅蘭知道。顯然喬納斯也知道，因為當羅蘭站起來的時候，喬納斯也站了起來。

艾弗裏往後退縮了一點點，好像生怕喬納斯去拿槍，或是迪爾伯恩去抽腰上別著的匕首。那把匕首就是艾弗裏趾高氣揚走進酒吧時，抵住喬納斯後背的那把。

可是沒有人拔槍，也沒有人抽刀。喬納斯轉向羅蘭，伸出手。

“他是對的，小夥子。”喬納斯用他一貫顫抖尖細的聲音說道。

“是的。”

“你會和我這個老頭子握手，然後重新開始麽？”

“是的。”羅蘭伸出了自己的手。

喬納斯也伸出了手。“我請求你的原諒。”

“我請求您的原諒，喬納斯先生。”羅蘭用左手摸了摸自己的喉嚨，這是和年長者談話時的禮儀。

當他們兩人坐下的時候，阿蘭和雷諾茲站了起來，動作整齊優雅，仿佛事先排練好的一樣。最後，庫斯伯特和德佩普也站了起來。羅蘭幾乎可以很肯定，庫斯伯特肯定會忍不住做出什麽蠢事或說出什麽蠢話，就好像是從盒子裏彈出來的玩具一樣——這個傻瓜簡直沒有自控能力，盡管他心裏肯定明白今晚是不能對德佩普開什麽玩笑的。

“請求你的原諒。”語氣中並無明顯的笑意，這對於伯特來說真是太難得了。

“請求原諒。”德佩普嘟噥著，伸出了自己那只血跡斑斑的手。羅蘭腦中浮現出一個糟糕的畫面，伯特使勁捏著那只手，力氣大得讓這個紅頭發像烤爐裏的貓頭鷹一樣慘叫，但伯特握手時的力度還是很克制的，一如他的微笑。

艾弗裏坐在演講臺的邊緣，矮胖的雙腿垂下來，滿臉慈愛地看著這一切。甚至連副手戴夫都面帶笑容。

“現在我提議，我要和你們所有人握手，然後送你們上路，時辰已經不早了，我需要睡個美容覺。”他咯咯笑著，一看沒有人響應，表情就不自然起來。但他馬上跳下演講臺，開始和大家一一握手，那架勢就像一個熱情的牧師，終於讓一對多災多難的情侶結成連理。

當他們走出去的時候，月亮已經落山，第一縷天光出現在清海的遠端。

“也許我們還會再次見面。”喬納斯說。

“也許會。”羅蘭說著就躍身上了馬。

10

靈柩獵手們待在濱海區以南一英裏的瞭望室裏——這是在城外五英裏處。

半路上，喬納斯在一個岔道口停下。從此處開始，地面變得傾斜多石，向閃亮的海平面延伸著。

“先生，下馬。”他說。他看著德佩普。

“喬納斯……喬納斯，我……”

“下馬。”

德佩普緊張地咬著嘴唇，下了馬。

“摘下你的眼鏡。”

“喬納斯，這到底怎麽回事啊？我不——”

“要是希望眼鏡破掉的話，你就戴著吧。反正我無所謂。”

德佩普的嘴唇咬得更緊了，他伸手去摘那副金絲邊眼鏡。還沒等他把眼鏡摘下來，喬納斯就在他臉上猛擊一拳。德佩普驚叫一聲，向斜坡跌去。說時遲那時快，喬納斯飛速策馬向前，在他滾下斜坡前一把抓住他的衣領。喬納斯拽住衣領把德佩普往自己身邊拉。他大口喘著氣，鼻子裏嗅的都是松脂和德佩普的汗味。

“我應該一腳把你踢下去的，”他喘著氣說道。“你知道你闖了多大的禍嗎？”

“我……喬納斯，我不是故意的……我只是想找點樂子……我們怎麽知道他們……”

慢慢地，喬納斯的手松開了。德佩普的最後那句咕噥起了作用。他們怎麽會知道的呢，這句話有道理。要是沒有今晚這個機會的話，他們可能還不知道呢。如果從這個角度來看，德佩普實際上是幫了他們一個忙。知己知彼的惡魔總比他們一無所知的惡魔要好對付。然而，大家還是會議論這件事，人們都會笑話的。也許就算如此也沒什麽大不了的。笑聲總會停止的。

“喬納斯，我請你原諒。”

“閉嘴，”喬納斯說。在東方，太陽很快就要升起在地平線上，把第一縷陽光撒在這個苦痛和傷心的世界。“我不會把你踢下去的，因為這樣就意味著我和克萊也得下去。他們同樣壓制住了我們倆，和你一樣，不是麽？”

德佩普本來想讚同他的說法，但考慮到這樣做可能很危險，於是就謹慎地一言不發。

“下馬到這邊來，克萊。”

克萊哧溜一下滑下馬背。

“蹲下來。”

三個人蹲在自己的靴子上，腳後跟向上翹著。喬納斯拔下一根草放在嘴裏。“據說他們是來自聯盟的紈絝子弟，我們沒有理由懷疑這一點，”他說。“是被送到眉脊泗的壞男孩，在清海邊上這個死氣沈沈的領地做一些無聊的工作，主要是讓他們接受懲罰，其次是讓他們悔過。人家是不是這樣對我們說的？”

他們點點頭。

“那過了今晚之後你們還相信這一點麽？”

德佩普搖搖頭。克萊也搖搖頭。

“他們可能是很有錢的孩子，但是他們絕非我們想的那麽簡單，”德佩普說。“他們今晚的表現……他們像是……”他遲疑著，不太願意說下去。這簡直太荒謬了。

而喬納斯則替他把話說完。“他們的舉動就像槍俠。”

一時間，喬納斯和雷諾茲都不作聲。後來克萊·雷諾茲說話了，“他們太年輕了，艾爾德來得。年齡太小了。”

“但並沒有年輕到不能當學徒。不管怎樣，我們總有一天會了解真相。”他轉身面對德佩普。“你還得騎一陣子馬呢。”

“哦，喬納斯——”

“今晚，我們之中沒有人是光彩的，但你是惹麻煩的那個人，”他看看德佩普，但德佩普只顧低頭看地。“你待會要跟著他們，羅伊，你要一直問問題，直到你得到的回答能滿足我的好奇心為止。克萊和我要做的就是等著你。還有觀察。如果願意的話，和他們玩玩城堡游戲。當我覺得可以有時間做一些偵探工作時，我們就該去做。”

他咬了咬嘴裏的那根草。草斷了，長的那截從嘴裏滑出來，掉到兩只靴子之間。

“你們知道我為什麽要和他握手嗎？迪爾伯恩那只該死的手？因為我們不能把船弄翻。不能在船即將入港的時候翻船。我們的人很快就會朝這個方向趕來。在他們到達之前，保持穩定對我們有利。但我要告訴你們：沒有人把匕首架在艾爾德來得·喬納斯的背上還能留住一條命的。羅伊，現在給我聽著。我可不想再說第二遍。”

喬納斯朝德佩普挪了挪，開始說了。過了一會兒，德佩普開始點頭。他實際上可能要做一次小旅行。在旅者之家的鬧劇之後，改變氣氛是關鍵。

11

太陽躍出了地平線，男孩們快到老K酒吧了，直到這時庫斯伯特才出聲打破了沈默。

“嗯！這一晚真是既有趣，又有教益。對不對？”羅蘭和阿蘭都沒有回答，於是庫斯伯特俯身靠近了馬前鞍上的烏鴉骷髏，不知何時那鳥頭又回到原來的位置了。“你說什麽，老朋友？今晚我們是不是過得很開心？晚餐，圓圈舞，還幾乎丟了小命。你是不是也很開心啊？”

這個哨兵只是用自己空洞的眼睛看著庫斯伯特。

“他說他太累了，不想說話，”庫斯伯特說完打了個哈欠。“說實話，我也累了。”他看看羅蘭。“喬納斯先生和你握手之後，我好好地看了看他的眼睛，威爾。他打定主意要殺死你。”

羅蘭點點頭。

“他想把我們都幹掉。”阿蘭說。

羅蘭又點點頭。“我們不會讓他們輕易得逞的，但是比起那頓晚飯的時候，他們現在對我們了解得更多了。我們不可能再像今天一樣後發制人了。”

他停了下來，此時喬納斯也在三英裏開外的地方下了馬。只不過羅蘭和他的朋友們是朝著鮫坡長長的斜坡一直看下去，而不是像喬納斯他們那樣直面清海。一群馬正自西向東移動，在微弱的晨光中只能看見馬的影子。

“羅蘭，你看見什麽了？”阿蘭問，聲音幾乎有些恭敬。

“麻煩，”羅蘭說，“就在我們的路上。”接著他拽動韁繩策馬向前。還沒等他們回到老K酒吧的雇工房，他的腦海裏就又出現了蘇珊。腦袋剛沾上扁扁的粗麻布枕頭不到五分鐘，他就夢見了她。

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