，然後目不轉睛地盯著一幅小男孩的畫像看了一會，又把畫放在一邊。

“哪裏……哪裏……啊啊啊啊啊……這裏！”

她抓起一疊紙和一個鉛筆頭，紙的封面被熏得烏黑（上面蓋有用古體金字寫的三個字西特果）。她幾乎是從頭快翻到最後一頁才發現一張空白的紙。她在上面潦草地劃了幾筆，然後把這頁紙從頂端的螺旋金屬扣上撕了下來。她把這頁紙遞給蘇珊，蘇珊接過來看了看。上面歪歪扭扭地寫了兩個難以辨認的字：

清白

下面還有這樣一個符號：

附圖：P125

“這是什麽呀？”她指著這個符號問。

“蕤的標志。附近六個領地都知道這個，而且還是無法覆制的。把這張紙給你姑媽看。然後給托林看看。如果你姑媽願意親自把它拿給托林的話——我了解她，還有她那一貫頤指氣使的樣子——告訴她不要這樣做，蕤說過不要的，她不應該保留這張紙。”

“那要是托林想要呢？”

蕤輕蔑地聳聳肩。“那就讓他留著好了，或是燒掉，或是拿它來擦屁股，我都不在乎。你也不在乎，因為你知道自己一直以來都很清白，你也的確很清白。對麽？”

蘇珊點點頭。曾經有一次，在她跳完舞回家的路上，她聽任一個男孩把手伸進自己的襯衫摸了一會兒，但是那又怎麽樣呢？她還是很清白的，而且遠遠比這個惡心的老家夥所認為的要清白。

“但是不要把紙弄丟了。除非你想再見我一次，也就是把這套程序再經歷一遍。”

天哪，這件事我想都不願想，蘇珊尋思著，努力讓自己不要因厭惡而發抖。她把紙放回口袋，裝金幣的小布袋原先就放在那裏。

“姑娘，到門那邊去吧。”她那個架勢就好像要一把抓住蘇珊的胳膊，然後又改變了主意。她倆並排地走到門前，很小心地避免碰到對方，以至於兩人的姿勢都顯得有些尷尬。但突然間，她卻抓住了蘇珊的胳膊，然後用另外一只手指著庫斯山上的閃亮的銀盤。

“吻月，”蕤說。“現在已經是仲夏了。”

“是啊。”

“告訴托林，他不能在他的床上和你睡在一起——或是幹草堆裏，或是貯藏室的地板上，還是什麽別的地方——直到魔月滿月的那一天才可以和你共枕而眠。”

“那就是要等到收割嘍？”還有三個月呢——在蘇珊看來那簡直像一生那麽長。蘇珊為這個“緩刑”暗自竊喜。她本來還以為托林會在第二天晚上月亮升起的時候終結她的少女時代。她並非不理解托林看著自己的那副樣子。

蕤也看著月亮，好像在盤算什麽。她把手伸向蘇珊長長的辮子，撫摸著。蘇珊決定對此能忍就忍，等她再也忍不下去的時候，蕤的手縮了回去，點點頭。“對啊，不僅僅是要等到收割，其實要到年底——告訴他要等到集市日的夜晚。就說他可以在篝火以後占有你。明白麽？”

“其實是年底，對。”她已經難以抑止心中的喜悅了。

“當翡翠之心的火快要熄滅，當最後一個紅手人變成了灰，”蕤說。“等到那時，不能提前。你務必要這樣告訴他。”

“我一定告訴他。”

蕤再次伸手摸了她的頭發。蘇珊忍受著。聽到這樣的好消息後，她覺得要是自己再翻臉就顯得氣量很小了。“現在開始到收割這段時間，你要用來好好思考，你要聚集你的力量來給市長一個他想要的男孩……或是幹脆沿著鮫坡騎馬，來享受你處女之花最後的嬌艷。你明白麽？”

“明白。”她行了一個屈膝禮。“謝謝您。”

蕤擺擺手，好像這是個奉承。“註意，不要把我們之間發生的事情說出去。這只是你自己的事情，與其他任何人無關。”

“我不會說的。我們之間的事已經了結了吧？”

“嗯……也許還有一件小事情……”蕤笑吟吟的，表明這真是一件小事情，然後在蘇珊眼前舉起左手，三指並攏，一指與其他手指分開。交叉的地方出現了一個閃閃發亮的銀牌，沒有人知道那是從哪兒來的。女孩的眼睛馬上就集中到這個東西上面了。直到蕤喉嚨口擠出一個詞來。

蘇珊閉上了眼。

蕤看著那女孩站在門廊上，已經在月光下睡著了。她把小圓牌放回袖子裏（她的手指老態畢現，青筋暴露，不過在必要的時候還是很靈活的），那副一本正經的表情從她臉上消失了，取而代之的是斜著眼怒目而視的樣子。把我踢到火堆裏去，啊，你這個賤貨？向托林打小報告？不過這樣的威脅和無禮還不是最糟糕的。最糟糕的是她被蕤碰到時，連忙往回躲，還一臉厭惡的表情。

認為蕤不配和她打交道！無疑是認為她對於托林來說也太好了，的確，她那養了十六年的如瀑金發，托林肯定很想把頭埋在那頭秀發裏，就像他想把頭埋在她下身一樣。

她不能傷害這個女孩，盡管她很希望這樣做，盡管那女孩的確活該；就算沒有這個女孩的事，想到托林將會把玻璃球從她身邊拿走，蕤也夠受不了了。至少現在還不行。所以她不能傷害這個女孩，但是她可以使個壞，讓托林在蘇珊身上得到的樂趣打個折扣，至少是暫時的。

蕤把身子靠近女孩，一把抓住蘇珊齊腰的發辮，讓它在手上滑動，享受著那種絲質順滑的感覺。

“蘇珊，”她小聲說道。“你聽見我的聲音了麽，帕特裏克的女兒？”

“聽見了。”蘇珊的眼睛還是閉著的。

“聽著。”吻月的光芒照在蕤的臉上，使她的整張臉看上去像個銀色的骷髏。“聽好了，好好記著。記住那個幽深的洞穴，你醒著時從沒想到過的那個。”

她讓辮子反覆在手中滑過。絲般光滑。滑得就好像她雙腿間的那兩瓣花骨朵。

“記好了。”女孩站在門口說道。

“是。等他奪去了你的童貞之後你要做些事情。你必須事後馬上就做，甚至腦子裏都不要去想。蘇珊，帕特裏克的女兒，你給我聽好了，一定要聽仔細了。”

在月光下，蕤一邊撫摸著蘇珊的長發，一邊把幹皺的嘴唇湊到她的耳邊開始耳語起來。

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