第二天正午時分，肆虐了一天一夜的風雪終於告停。

說起來，唐初樓得感謝這場雪，若不是有這場及時雪，他們應該沒這麽容易突圍。

雪夜之中辨不清方向，葉如誨到底有所顧忌，只讓人追蹤了一小段路，便下令鳴金收兵。如此他們才有機會，趕在天亮之前抵達燕水灣。燕水灣是一背風山崗，因為位置太偏，只幾戶人家居住。他們在山下安營紮寨，休整了一天。從洛邑往岳州時，岳朗領兵近千人，而今大半在宏光寺一役中折損，突圍時又死傷不少，清點人數時，只剩下兩百多人，加上唐連統管的黑甲精衛及洛輕羽手下各百來號人，整個隊伍只剩下五百人不到。

岳朗已命人前去洛邑，只等那邊有消息回來，便好決定下一步的行程。

經歷了這場變故，眾人的情緒都不那麽好，尤其是對著沈平的時候。若非唐相發話不準傷他，只怕他早便被亂刀剁成八塊，丟去荒山野地慰勞豺狼虎豹們了。沈平也知要保住自己這條命有些玄，卻也無計可施，只有走一步看一步，寄望於唐初樓了。只盼他能信守承諾，放了他父子三人。

只是這一上午，唐初樓都在忙於安營之事，並沒時間理會他。

直到所有營帳搭好，外圍工事也近收尾，唐初樓才讓人把沈平喚入他帳內。

帳內十分簡陋，四面皆漏著風，雖生了火卻還是冷。畢竟所帶物資有限，能如此已是很不容易。唐初樓盤膝坐在火堆前，在他右側坐著的則是位清雅端莊的美貌女子，想來便是那位阿瑤姑娘。沈平不敢亂看，戰戰兢兢走過去，膝蓋到底一軟，跪倒在唐初樓面前。

“下官……見……見過相爺。”

“沈大人如何行這般大禮？唐某實在生受不起，還請快快起來吧！”唐初樓說著，指指他身旁左側的空地，道，“沈大人請過來坐，我有話要問你。”

沈平哪敢過去坐，仍是跪著，道：“下官如何敢與相爺同座，只求……”

“我知道，等問完話，我便著人帶你去見你那兩位小公子，我唐初樓說話一言九鼎，既說過要放你父子三人，便不會食言。”

“多謝相爺多謝相爺！”沈平這才放心，一疊聲道謝不已。想及兩個兒子，不由熱淚盈眶，只道，“相爺有話只管問，下官知無不答。”

唐初樓見他執意不肯起來，便也不強求，思想了一回，問道：“我問你，你是何時與葉如誨搭上的？”

沈平道：“大概是一個月前，葉老將軍從域北派人送信與我……下官當時並未答應，直到五天前江天成過來，與我說起……”他說到此處，到底還是有些躊躇，不由便收了口。

唐初樓道：“說起什麽？”

沈平咬一咬牙，豁出去道：“說起聖上對相爺不滿，要聯合域北葉家將相爺這一脈剪除……”

“你便是因此才反水？”唐初樓臉色並未多變，眸中卻漸暗沈，道，“卻原來是找到了更大的靠山！”

沈平當此時候只有道：“相爺……我也是逼不得已……我真的是逼不得已才如此……”

唐初樓自上而下冷冷睥睨著他。半晌，他才道：“你可知聖上打算如何剪除我？”

沈平道：“下官……下官不知，葉將軍和江天成並未有說起過。”

“這麽說，你還未見過聖上。”

“還……不曾見過。”

唐初樓嗤笑一聲：“便如此，你便信那是聖上的意思？”

沈平幾乎把頭垂到地上，回想這件事的前前後後，也覺自己太輕信於人，以至魯莽行事，得了今日這樣的結果。若然……若那不是皇上的意思，等唐初樓回京，仍穩坐他左相的位置，一手遮天，他這岳州刺史恐是難做得長了。

唐初樓倒沒再繼續就這個問題深入，轉而又問起葉如誨那邊的情況，諸如兵力部署等等。

沈平也知憑他這樣的道行很難有什麽能瞞得住老謀深算的唐相，為免弄巧成拙激怒他，索性老老實實把知道的都說了。

唐初樓看沈平那樣，心知再問不出什麽，便命人喚洛輕羽進來，囑咐他安排人手好好將沈平及二子送回岳州。

沈平涕淚交流，一再叩謝之後隨洛輕羽出了帳外。

到營門時，洛輕羽方與他通了經脈，道：“真便宜你了，回岳州若敢亂說，便殺你全家。”

沈平諾諾稱是，他才罷了。

略等了稍許時候，便見兩名黑甲侍衛牽了匹馬將他兩個兒子帶了過來。他兩個兒子大的已有十歲，小的八歲，兩人雖未受虐待，卻也受驚不淺，見了父親自免不得一番啼哭。沈平好容易將二人哄住，又哪敢真要洛輕羽相送，忙推辭了，將兩小兒攏在懷中，慌慌忙忙打馬便走。

洛輕羽卻也不說什麽，只命那兩位黑甲侍衛騎馬在後跟著。

離開營區，沈平催馬便奔，奈何路上積雪厚重，雖是心急卻無論如何也走不快。

如此約莫走了半個多時辰，總算出了燕水灣，到了一帶林區。馬匹困乏，兩個孩子也鬧著要下馬小解，沈平只好下馬將孩子引到林中，思想著歇一歇再走也好。那兩位黑甲侍衛還在後面跟著，見他父子三人下馬，便也都勒馬停住。沈平心裏終究不踏實，上前道：“兩位軍爺請止步，沈某自己回去便是，不勞相送。”

那兩侍衛卻是面無表情，稍後卻都從馬上下來。

沈平看兩人神情不對，霍地醒悟過來，轉過身便往兩個兒子那裏奔去。

一名侍衛緊隨其後，提刀朝他腦袋直劈過去。沈平耳聽得背後風聲，忙向旁一閃，如此才保住了腦袋，那刀斜了半分砍在他肩胛骨上，登時便將他砍倒在地。

沈平抱著傷處，滾倒在雪地裏疊聲大喊：“相爺答應過不殺我的，他不能說話不算數。”

這般吼了一聲，那兩名侍衛竟果真被唬住，提著刀站在當地沒有立刻過來。沈平緩了口氣，隨後便聽二子大哭。兩個孩子一面哭一面朝他這邊跑，他不由大急，朝二子喝道：“別過來，快跑——快給我跑——”

正自心急如焚，便聽有人冷冷道：“沈大人這份舐犢之情倒也令人可敬！”

沈平聞言一驚，回頭看時便見唐連雙手抱臂慢慢走過來。

“你——唐連，相爺說過不殺我，你竟敢違抗相爺。”

“那是相爺宅心仁厚。”唐連道，“只是對你這樣陽奉陰違的小人，實在用不著有那份慈悲之心。”

沈平眼看唐連一臉決然，顯是早就打算殺他了，他自知今日難逃一死，由不住一陣絕望，回頭又看兩個兒子一眼，哀求道：“放了他們，求你放了他們，別殺我兒子。”

唐連眸中冰冷一片，揮手道：“與我殺了這叛臣——”

雪亮刀光一閃而下，“噗”一聲，雪地裏登時綻開紅霧，茫茫雪野之中只聽幾聲淒厲的哭喊，隨後哭喊聲也被攔腰斬斷。

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