皇帝如此當面頂撞太後， 讓她著實很沒面子。

周焱走後，留在暖香殿內殿的那兩個嬪妃雖然爭先恐後地安慰太後，可句句都在為皇帝開脫。太後心中愈發沒有好氣， 只是葛賢妃還懷著身孕， 不便對她動怒。唯有端著一張笑臉， 對她們道：“好， 好，都是好孩子。哀家沒事， 焱兒就是這個脾氣。你們都先回宮歇著去吧，哀家累了。”

等她們的身影消失在殿外，太後的聲音驟然變得冰冷無比：“當真是翅膀硬了！打不得罵不得，現在還說不得！既然如此，哀家倒真要給那位晉陽找個好夫婿， 才不辜負她母親白氏當年對我的一番照顧。”

蘭絮道：“您是太後，照例說她現在也算是您的女兒， 要嫁給誰還不是您的一句話麽？”

“哼。有焱兒護著，怕是一輩子也不想讓她嫁人。”太後思及此事，又覺得憂慮重重，不由得扶住了額頭：“怕是沒有一個人， 能讓焱兒不得不把她嫁出去……”她想了又想， 又問：“焱兒是要把昭陽再嫁給蕭澤？”

“奴婢確實聽到了這個傳言。”蘭絮半掩著口，輕聲道：“不過好像是陛下一廂情願的想法，蕭太傅還不知道呢。”

“他這是想要做什麽。”太後想不明白，皺著眉道：“蕭澤是陸郎的弟弟， 只要他不鬧事， 哀家保他平平安安渡過一生；至於昭陽，她對哀家可能還心懷恨意， 雖然這些年面上還恭敬得很。難道要讓他們聯合起來對付哀家？焱兒似乎是不喜歡蕭澤的……”

蘭絮擡了擡眼：“依奴婢看倒有些是那晉陽的緣故，才讓陛下和蕭太傅有隔閡了。”

“你說什麽？”

她便將當日在宣政殿外，看到蕭澤和沅葉親密拉手的一幕，添油加醋地說給了太後。太後楞了半響，笑容慢慢浮現在臉上：“你怎麽不早說？”

蘭絮道：“奴婢那時也沒多想……”

“原是這樣，哀家還以為焱兒和蕭澤是因為蕭賊一事而生分了。”太後喜上眉頭，拍手道：“這一切都說得通了！依焱兒的性子，難怪將蕭澤弄到那麽遠的地方去修塔。好啊，她們倆不是住在一起麽？就讓哀家幫焱兒完成這個心願吧。”

“娘娘是要……”

太後冷冷一笑：“賜婚懿旨！”

昭陽休夫沒幾日，才鬧得滿城沸沸揚揚，又被太後賜了新的婚事，一下子成為京都輿論的焦點。

她在府中尚且有些懵，周焱只是說稍後再詳談此事，怎麽就由太後做主，現在就賜婚了？昭陽跪在地上俯首聽旨，那宣旨的老太監還在誦讀著太後的懿旨和賞賜的禦品，沅葉跪在一旁默然不語。

“……擇定吉日，再定婚期！”

老太監拖著長長的語調，終於讀完了所有的內容。昭陽叩首謝恩，接過懿旨後慢慢站起身來。她看沅葉還在旁邊跪著，便笑道：“起來吧。你是不是跪久了，腿腳有些麻？再不起來，怕是又要涼著了。”

兩旁宮女忙著去扶沅葉，她這才從地上慢悠悠地立起身來。不知她是不是受了什麽寒氣，臉色有些蒼白。沅葉看著滿室的禦賜供品，又掃了眼昭陽手中的懿旨，方才淡淡笑道：“這是吹的什麽風，毓姐姐看上了蕭太傅？”

“哪有，你這丫頭胡說什麽。”昭陽忙上去撕她的嘴，兩人笑鬧著退到了閣室裏。外頭漸涼，閣室裏已經燒上了炭火，沅葉斜躺在軟榻的角落裏，手中把玩著一個發簪，聽著昭陽說話。

“原本是焱兒問我，還要問問蕭太傅的意思，都是沒說定的事兒，怎麽太後就給定了呢？”昭陽不太明白，問她：“難道是焱兒和太後商定了，所以下了懿旨？不對啊，莫非是他們已經告知了蕭太傅，這……”

“我哪裏知道，不過聽說太傅最近還在城郊修塔，沒聽說他入宮的消息。”沅葉瞥了她一眼，卻分辨不出她的臉色是喜悅還是難過，心中酸澀難言。沅葉接著道：“不過比起這個，我更關心的是毓姐姐是怎麽想的呢？”

“我麽？我還是覺得太突然了些。你看我剛剛休夫，曹家暗地裏還在鬧騰著，現在太後又賜婚了，明面上是給我撐腰，暗地裏是給我難看。”昭陽憤憤道：“無外乎是想讓人覺得，我昭陽是個水性楊花的女人。小葉子，你說是不是。”

她並沒有說話。

沅葉想問的並不是這些，可昭陽在得知婚事的第一反應，竟是計較自己的名聲得失。她默不作聲地將昭陽的反應都記在心裏，忖度一會兒，語氣也變得格外擔憂：“是啊，毓姐姐，除了妘妘，太後從來沒給人賜過婚，這是為姐姐著想呢，還是別的什麽意圖……”

“我看沒什麽好事，”昭陽咬著唇，看著極不開心的樣子。她琢磨了半天不知道在想什麽，忽然問沅葉：“你跟太傅住過好幾年，你覺得這事兒他怎麽想？我是說，蕭太傅有沒有什麽心儀的女子，或者未婚妻。”

“啊？”沅葉一楞。

昭陽又想起前駙馬和他表妹一事，趕緊補充：“表妹什麽的，有沒有？”

“他父母雙亡，大概是沒什麽親人還在世吧。”沅葉垂下眸，輕輕道：“也沒有什麽表妹、未婚妻。”

“嗯。”昭陽滿意地點了點頭，道：“要是再有這種事膈應我，我真的是要下手不留情了。我跟蕭澤也算是舊相識，沒想到還有今日的緣分。既然太後有意撮合，不管她是什麽意圖，我也只能先嫁了。”

這幾日她仔細想過了，皇帝既然提議讓她嫁給蕭澤，也許是給蕭澤一個機會。放眼京都子弟，人品相貌能及得上蕭澤的再沒第二個。難道她真的要靠著包養男寵度過漫漫餘生麽？權衡利弊，她寧願選擇蕭澤。

她懷揣著滿心的忐忑和喜悅，憧憬著未來的美好歲月。

懿旨傳遞至蕭澤的手裏時，已經是當晚戌時中了。

他冷著一張俊臉，聽著那老內侍一字字宣讀懿旨上的內容，整個人宛如一尊雕像。四面寒風肆虐，他的黑發淩亂地披在肩後，雙眸銳如冰霜。老內侍讀完，他連懿旨也不接，起身道：“隨秋，備馬，入京！”

“蕭太傅呀，您要入宮謝恩，這麽晚了也不成啊？”老內侍會錯了意，以為他是高興瘋了，要入宮去商定婚期，便笑盈盈道：“您還沒接旨的。”

“接什麽旨？”他迎風而立，冷冷呵斥道。隨秋牽著馬小跑著過來，他縱身躍上馬背，揚起韁繩便朝著京都的方向奔去。那老內侍一臉驚愕，猶自握著懿旨，不敢相信自己的眼睛。

“蕭、蕭太傅這是瘋了吧？”

入夜，宮中萬籟俱寂。

周焱換了身深色勁裝，悄悄潛入了太後的宮中。白日裏他得知了太後給昭陽、蕭澤賜婚一事，雖然意外但並不反對。他現在更想知道的是，太後宮殿下面的密道究竟長什麽樣。

是荒廢已久，還是壓根不存在？倒不排除那個密道已經成了宮裏的貓巢，聚居著大批無家可歸的貓兒……

他刻意不去想一件事，那就是他的母後已經發現並且利用了那個密道。

周焱先讓謝江去引開暖香殿的宮人內侍，他對太後寢宮的地形極是熟悉，兜兜轉轉，尋找著密道的入口。自他有記憶以來，就從未和太後同睡過；多是一個人躺在偌大黑暗的宮殿裏，聽著旁邊乳母呼呼的酣睡聲。直至後來，他搬入了皇帝獨有的寢宮，枕畔多了嫵媚多情的女子，伴他徹夜狂歡……

他掀起帷幔，看到蘭絮正在門前的春凳上坐著繡東西。

沒過多久，便有小宮女小跑著來繳功：“蘭姑姑，劉公公找您來了，說是天寒地凍的，親手燉了湯帶給您呢。”

“你這小蹄子，喏，賞你的。”蘭絮頓時喜笑顏開，將手腕上的金鐲子掰下給小宮女。她起身理了理衣裳，將繡品放在春凳上，又對小宮女說：“你去吧。記得娘娘已經歇息了，別讓人進來。我去去就回。”

“好嘞，姑姑慢走。”小宮女握著鐲子笑道。那劉公公是蘭絮的老相好，禦膳房的總管公公，一眨眼功夫她便沒了。

周焱從角落裏悄悄地走了出來。

他警惕地看了看四周，輕輕推開門。殿內閃爍著微弱的燭光，隔著床簾，他發現母後並不在榻上。按著舊書上的指引，他一點點找到了密道的入口……

哢嚓。

旋轉開一個個密道機關，那入口果然就在太後的寢宮內。他摸著黑，躡手躡腳地一直向下走，直到冰冷的石門攔住了他的去路。

周焱回憶來時的路，根據舊書上的內容，這石門背後大概就是密室。旁邊有兩個機關，一個是啟動石門，但是動靜太大。他輕輕撥動了另外一個極隱秘的機關，在地面往上大概三尺的高度，霍然開了一個石孔。

他俯下身，往裏面瞧去。

作者有話要說：

監考一天，感覺渾身力氣都用光...

終於可以去睡了。

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