早就料到他心裏藏不住話，會有這麽一問，蕭沅葉垂下雙眸，俯身道：“微臣知罪。”

“你……”

周焱不料她承認的這樣幹脆利落，好在周圍也沒什麽人，他不用真的去踐行天子一諾，去治蕭沅葉的罪。他背著手，道：“好啊，你倒是說說，這麽做是為什麽？”末了，又狠狠加上一句：“不許再瞞著朕！”

“微臣幼年顛沛流離，唯恐因為女兒身而徒添麻煩，易釵而弁習慣了，久而久之連微臣自己也習慣以現在的面目示人。”蕭沅葉輕聲道：“到了如今，反倒不知道怎樣改過來，誰會相信呢？”

她說的也有些道理。周焱漸漸冷靜下來，尚且稚嫩的臉頰上多了幾分不自在。他忸怩著問：“這件事還有幾個人知道。”

看樣子不僅要治她的欺君之罪，還要株連親友了。蕭沅葉腹議著，面上仍舊恭恭敬敬：“回稟陛下，義父和哥哥……也是知道的。”

她緊接著解釋：“微臣曾經說過，義父和微臣的母親有舊，所以微臣才能來到京都，投奔到蕭府。陛下若是要怪罪，還請治蕭沅葉一人的罪，也是當年微臣不甘於被困在深宅大院，執意要……”

蕭沅葉垂首回稟，大約是拉傷了背後的傷痕，她痛得咬緊牙關，聲音微微顫抖。周焱敏銳地發現了她的不適，本來還想再借機恐嚇她一番，但見她這般模樣，為自己幾乎是要丟了性命，心腸一下子軟了下來。

“朕不怪你便是。”他站在床榻前，伸出手，本想像往常一樣拍拍她的肩膀。可還未碰到蕭沅葉的衣裳，他的手如同觸電般縮了回來，不自然地咳嗽了一聲，道：“你……好好在家裏歇息吧，朕改日再來探望你。”

難纏的小皇帝終於走了。

桃葉端著藥施施然走進房來，用瓷勺舀起藥汁，吹了吹，送至她的口邊：“這藥可是大公子親手熬制的呢。”

“能喝麽？”蕭沅葉口裏含著藥汁，模糊不清地說：“難怪那麽苦，他一定是放了黃連進去，我不喝我不喝……”

“你這個沒良心的，若是要苦死你，哪還需要等到今天。”桃葉舉著湯勺誘哄她：“乖，再來一口……”

一個餵藥一個吃藥，你儂我儂的，讓站在門口的人看著極其不順眼。她氣哼哼地清了清嗓子，大聲道：“蕭沅葉！聽說你受傷了啊！”

兩個人驚愕地擡起頭，蕭沅葉定眼看去，原來是師妘妘。一日不見如同沒見，她險些忘記了這個人的存在。

“縣主怎麽來了？”她有些懵。

“當然是跟表哥一起來的，只是我剛剛沒有出現而已。”師妘妘嗅了嗅房裏的藥味兒，皺著彎彎娥眉：“你下去，把碗給我。”

桃葉看著蕭沅葉，後者默默點了點頭。很快，她就為這個魯莽的決定付出了代價。

師妘妘大概是從未侍奉過人，尤其是身殘志堅的病人。她也不理會藥汁是否還燙，用瓷勺一舀，直接就往蕭沅葉的口中送。她含淚咽下一大口，整個口腔裏都又熱又苦，感覺喉嚨都被燙壞了。

“男女有別，”她費勁地想起了這個理由，向師妘妘伸出了手：“我還是自己喝吧……”

“她餵你的你就喝，我餵的就不成麽？”師妘妘不高興道，將碗遞給了她，氣哼哼地坐到了另一邊。

蕭沅葉如獲重釋，輕輕吹了幾下，等藥汁有些涼了，忙閉上眼，一口將全碗的藥汁灌下，一副視死忽如歸的樣子。

也許是覺得有趣，師妘妘一直在瞧著她，忽然問：“你……到底傷得重不重呀？”

“還好，命在。”

師妘妘面露愧色，道：“我，我，都怪我不對，我昨兒不該帶著兩個侍衛跑了，不然你怎麽會受傷？都是我害了你……”

“縣主不必過意不去，這難道不該怪刺客麽？”蕭沅葉安慰她道：“況且也是我武功不濟，你怎麽都拉到了自己的身上。”

其實她還想說，若是有師妘妘這個累贅，恐怕會傷得更重啊。

“你真是個好人！”她熱切地擡起頭，眼裏還閃爍著盈盈淚光，只差要撲身過來抱住她的脖子：“我果然沒有看錯，你好好養傷，我，我……”

“你沒事就好。”蕭沅葉看了看門口，又看了看她：“師姑娘不妨回避一下，我有些朋友到了。”

師妘妘隔著木窗向外一看，果然有個不認識的人站在廊外。想著再不回宮，皇帝表哥怕是不會等自己了，只得戀戀不舍向她瞧了幾眼，叮囑了幾句話，拎起裙子慌裏慌張地走了。

廊下，蕭澤正同李煦說話。

他本意不欲讓這麽多人來打擾蕭沅葉的休息，但一個個不請自到，實在是煩得很。正想將李煦打發走，瞥見師妘妘穿著杏色裙子穿過長廊，一向寡言的李煦多問了一句：“你們府上的丫鬟？”

李煦這人素來耿直木訥，蕭澤也沒多想，道：“我們家再奢侈，也不至於有丫鬟穿得這樣好。那是廣陵縣主，先前跟陛下一道過來的。”

他“哦”了一聲算是回應，又道：“令弟為了保護陛下而身負重傷，下官實在是慚愧。既然令弟已經歇息了，那麽下官改日再來探病，還望他能早日康覆。”

蕭澤道：“李兄的話，我一定轉告給小葉子。對了，那夥刺客可探知是什麽來路了麽？”

“昨晚連夜追查，並沒有什麽線索。”李煦搖了搖頭，道：“只知道這夥刺客是從南邊來的，那老頭兒在江湖上也是有名客，人稱七星老賈。他曾經是個殺手，銷聲匿跡十多年來，不想又出來了。”

“好。若有什麽需要，我也可隨時效力。”蕭澤沈聲道：“不管是什麽樣的團夥，一定要將它給揪出來！”

“他走了？”

“嗯。”

兩人難得有了段獨處的時光，卻不知該說些什麽。蕭沅葉懶懶地從旁邊拿起一卷書，隨手翻了兩頁，道：“哥哥喝茶。”

他說：“我不渴……小葉子，你累不累？”

“還好，他們都走了，就剩下咱們自己了。”蕭沅葉擡眸笑道：“李煦可說了什麽不成？他妹妹給我換的藥，可別讓我負責，我怎麽好娶親呢。”

她這麽一說笑，蕭澤不自覺也跟著笑了起來：“李煦？他看起來大約是不知道這件事的。這兩天人應該比較多，我都給你擋著。”

“嗯。”蕭沅葉應道，看他眉頭始終緊鎖，道：“你放心，這也不是什麽大事兒，天下沒有不漏風的墻……皇帝看在義父的面子上沒有治我的罪，已經很好了。”

“我擔心的不是這個。”蕭澤嘆了聲：“我怕那批刺客會打擊報覆，這段時間，我會盡量在附近加派人手，確保你的安全。”

“所以你要調查此事？”

蕭澤默認了她的提問。

“可惜我躺在床上，不然，這可是件多麽好哇的事情。”蕭沅葉有意無意地說：“上次盜墓的案件還沒水落石出，現在憑空又多了一件刺殺案，我差點以為是那夥盜墓的打壓報覆，不然，一時還真難去想，讓誰抗這個鍋。”

論起來，當今猖獗的“反動勢力”也就是朝堂上的那夥文人了，刺殺皇帝他們沒這個心，刺殺蕭九千歲還差不多。

那些地方上的流寇，多是些響馬的小團夥，不成氣候。

“別擔心，你安心養傷就好。”蕭澤看這氣氛壓抑了些，撫了撫她的肩頭，柔聲道：“若是需要什麽閑書話本子，我給你買了來。想吃些什麽？”

“免了，你還不如給我尋只貓兒來，”蕭沅葉翻閱著手中的兵書，正想再詳細地說一下貓兒的花色，忽聽門外一陣喧鬧。

“怎麽了？”她皺了皺眉。

有小丫鬟跑了進來，道：“二公子，黃公子同黃姨娘進了園子，要來探望您呢。”

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