一轉眼又到了一年春節，大街小巷盡是臨近年關的喜悅。不到臘月二十，縣城裏的學校工廠，還有百貨商店都放了假，香煙店也早早地停了業。

尤曉鶯閑著沒事，就將年輕苦力尤三哥指使得團團轉，兩個人在家裏爬上爬下，擦玻璃、除揚塵，還拉著他和自己學剪福字。

經過一個月來的沈澱，尤曉峰又恢覆了已往的陽光爽朗，沒事人一樣地和尤曉鶯打打鬧鬧的，完全沒有曾有的頹然。

尤母的生日在臘月二十八，尤家自從兩個大點的兒子結婚後，一般就定在尤母生日這天團年。

再到後來，尤曉峰和尤曉鶯兩人結婚搬出去，每到大年三十就只有尤父尤母兩個人冷冷清清的過節。不過這些暫且不提，尤家今年的團年飯人很是齊全，尤母提前好幾天就開始忙碌起來。

尤曉鶯和三哥幫著打下手，趁尤母轉身，偷偷將米勻出一些倒回米缸裏，不過沒成功等米下鍋的時候還是被尤母發現了。

“你們倆在這瞎添什麽亂，越幫越忙的！”廚房本來就不大，三個成年人待在狹窄的空間裏轉身都嫌擠，尤母氣得把添亂的兩人趕了出去。

尤曉峰：“媽，煮那麽多飯幹嘛，還有一桌子菜，我們那吃得完。”

“就是，吃都吃不完，每次初幾裏都還在吃剩飯！”尤曉鶯也幫腔，每年團年飯都得剩,尤父尤母節約舍不得倒掉，剩菜熱了一頓又一頓，一般要吃上一禮拜。

“唉，你們小孩子家家的那知道這些，萬一不夠吃呢，這過年哪能讓人餓肚子的，年年有餘才是好事！”尤母可不理尤曉峰倆說什麽，在她心裏就期盼著與家人團聚，吃頓熱乎的年夜飯，生怕幾個子女團年飯上沒吃好，徑直又去添了些米下鍋。

尤曉峰和尤曉鶯無奈對視，這說理他倆可說不過尤母，這些也只是年三十的小插曲。

大哥和二哥一家人晚飯前都陸續到齊了。小侄女格外活躍，在屋子裏跑來跑去，尤曉鶯一直跟在她身後，生怕她磕著碰著。

二嫂曾麗一慣利落，今日卻像個小媳婦兒似的羞答答的，連說話的聲音都低了幾分。

尤母一看這情況，以為小兩口是拌嘴，把二哥尤曉健拉到隔間盤問了一遍，沒過多久，就一臉喜意地對著二嫂噓寒問

剛上飯桌，尤母就宣布了二嫂懷孕的喜訊。二哥結婚三四年了，二嫂的肚子一直沒有音訊，一家人都為小兩口著急。這過年又加上懷孕的喜事，一屋子人都說來年會有好照頭。

氣氛熱熱鬧鬧的，飯吃得差不多了，一家人就坐在桌子邊聊天。尤母拉住二嫂的手囑咐著一些懷孕期間的註意事項，大嫂段玲偶爾也會插上一兩句。

上了年紀的人總喜歡懷舊，聊著聊著尤父就提起了自己在豐縣上山下鄉的歲月。

“那時候你媽和我天天要下鄉工作，家裏要不是有你小姨，你們幾個小的，不知道會成什麽樣！”

尤母本家姓楊，家裏還有兩個妹妹，不過尤母出嫁時她們年齡都還小。尤父尤母當初工作忙，家裏的孩子沒有人照顧，就把還沒參加工作的楊小妹接了過來。尤曉鶯當時還小對小姨沒多大印象，像大哥和二哥這種從小跟著她長大的，待小姨比尤母還親。

提起小姨，大哥也熱絡地詢問起尤母娘家的近況。

“阿婆最近身體好嗎？去年不是說小姨又懷孕了，算日子也快生了，不知道是弟弟，還是妹妹……”

豐縣是尤母的老家，尤父尤母也是在那裏認識成家的，不過尤曉鶯五歲時，因為一些原因尤父申請調動工作回了老家安縣。尤母和娘家人一年只能通過幾封書信往來，了解彼此的近況。

離故鄉親人日久，尤母為兒子對自己娘家的關心很是慰貼，“年前我收到你阿婆托人寫給我的信，她身體還算硬朗，就是眼睛老花了，看不清東西了。你小姨年前就生了個六斤三兩的大胖丫頭，也算是湊了個好字……”

都是些好消息，也讓一直為遠方親人牽掛著的心也輕快起來。

尤母說著顰起眉頭，有些擔憂地道：“不過，信裏你阿婆提起了你們表妹秦芬生病了，過完年想要到安縣來瞧瞧醫生。”

聽到這個有些陌生的名字，一屋子人面面相覷，這是哪冒出來個表妹？

尤曉鶯也是怔了半晌，才發應過來尤母口中的表妹秦芬，就是後來的尤曉芬！

尤曉鶯的二姨嫁給了一個姓秦的莊稼漢，婚後和尤家的聯系也少，連尤母對這個侄女的幾分了解都是從母親的信裏知道的。

面對丈夫和子女的疑惑，尤母只能硬著頭皮解釋道：“這個小表妹是二姨家的，今年剛剛初中畢業。她最近一兩年經常止不住流鼻血，你們阿婆不放心，托我在安縣找個大夫幫她看病。”

豐縣是出了名的窮鄉僻壤，縣城裏連個正經的醫院都沒有，這小表妹看病也是個難事，楊阿婆思來想去，只能托付給在安縣的大女兒尤母了。

一家人都為這個末曾見過的表妹擔心，在縣醫院工作的尤曉健更是自告奮勇地答應，表妹看病的事都交給他。

尤曉鶯仔細回憶了下秦芬的這個病，其它只是血嘩嘩流看著嚴重，就是個鼻竇炎，動個小手術就能治好。

可請神容易送神難，秦芬借著來看病的由頭來了尤家，就沒想著回農村，讓尤父想盡辦法托人情為她改了戶口，成了“尤曉芬”，外人眼裏尤家最小的女兒。

一夜之間，尤曉鶯從家裏最小的孩子，變成了處處要照顧謙讓表妹的大姐姐。那時習慣了被慣著的她，難免心裏有些不平衡，想著對這個外來的“闖入者”使點小絆子。可都被這個從鄉下出來，表面上看著老實巴交的秦芬化解過去，還在尤父尤母面前吃了掛落，自此，兩人也算結下了梁子，被著父母沒少暗掐，但尤曉鶯落下風的居多。

重來一回，尤曉鶯當然不會向以往一樣處處針對秦芬，首先，她沒了當初的意氣用事，再來她忙著自己的事業也沒了那種時間和精力。相反，尤曉鶯還有點佩服秦芬她明明拿了一手比自己爛的牌，卻總是知道自己想要什麽，目的明確把日子過得順遂。

表妹到安縣都是年後的事情了，有了二嫂懷孕的喜事，尤家今年的年晚飯吃得一大家子都很開心。

安縣城郊，趙家村的方家此時也是燭火分明。

大年三十的傍晚，一個風塵仆仆的年輕人剛進村，就被村裏的人認出是方家考上省城大學兩年多沒回村的大小子。

大隊裏的人經常議論，方家也算是時來運轉了，方大志這樣的孬竹生出好筍來，不僅大小子方遠考上了省城的學校，連丫頭片子都進了縣安中，聽說也是塊讀書的好料子。

今年方遠本來沒準備回家，他從安縣的那天起就發過誓，不混出個人樣衣錦還鄉，決不再回來。但臘月底收到了大妹方茹寄來的家書提及方母經常上腹絞痛，憂心的他才匆匆買了車票披星戴月地往家裏趕。

兩年來，方遠對親人的了解僅靠著書信裏的只言片語，當真正見到未到知天命年紀就已顯老態的父母和滿眼崇拜望著自己的弟妹，縱然青年早已經歷諸多磨難心智日漸成熟，也不禁紅了眼眶。

相對於父母弟妹的喜不自勝，方遠的情緒要內斂得多。雖然一路上他都在憂慮母親的身體，可跨進了家門就乍得親人的噓寒問暖的他也沒急著詢問母親的狀況。

兒行千裏母擔憂，為人父母哪有不關心在外飄泊的子女的。方遠在省城求學，每個月還會給家裏寄些錢物的，讓窩囊了半輩子的方大志又是驕傲又是愧疚。他年輕時性子倔犟，得罪了不少人，從傷了腿下不了地，家境更是一落千丈，自家成了村裏有名的破落戶。大兒子阿遠考上大學本是光耀門楣的喜事，也差點因為家貧斷送了前途，可以說阿遠能有今天全是靠他自己一點點拼命掙出來的，作父母的半點忙都沒幫上，還凈扯孩子後腿。

在方大志的眼裏，自己的兒子是文化人，將來會有大出息的，近年來家裏的大事小情都去信和兒子商量讓他幫著拿主意。果然沒有錯，兒子說自家的地荒結不出好糧食，不如用來放養幾頭牲口，初時村裏誰不笑他家人傻把地荒著長草，可一年下來，自家硬是沒再久過隊裏一分提留，讓想看熱鬧的人都傻了眼。

如今在方家，他方大志作為一家之主都沒有兒子方遠說的話管用。

面對一家人的關心，方遠撿了幾件學校發生的趣事說給親人聽，屋內一時間也是歡聲笑語不斷。

獨自在外求學，方遠不是沒受過苦難和挫折，但對於他而言，即使吃再大的苦、受再多的累，此時此刻被親情包圍著的自己也是幸福滿足的。這份溫馨也是他一直以來為之奮鬥，渴望獲得的。

窮人家的孩子早當家，馬上要面臨高考的大妹方茹很是早熟，也是她註意到母親的身體狀況的，在方遠看來母親很有可能是胃病，兄妹倆私下商量著年後把方母哄去縣城醫院看看醫生。

一路舟車勞頓，方遠去休息前方大志一臉鄭重地叮囑他。

“阿遠，咱們農村人可不能忘了別人對你的思德，今年你即然回來了，就得好好去感謝一下人家。”在沒見過多大世面的方家父母質樸的心裏，滴水恩情也該牢記一輩子，當初要不是兒子的同學借給自家的四百塊錢，哪能解了燃眉之急。

方遠不假思索地答應，他離校學收到了陶姜退回的一百塊利息和回信，也許在陶姜心目中這一百錢是多餘的，但對他而言，世上沒有天經地義的道理，即使自己把陶姜視為摯友，也該有一分一厘地算清楚，這是他該做，也是父輩教育他的本份。

躺著稻草鋪的床，枕著谷殼填的枕頭，即使家徒四壁，方遠也是一夜好夢，因為他就一個土生土長的農村娃，這裏永遠是他的故鄉！

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