拮據，難過此年，祈望貴鎮，籌備銀子五千兩，大米百擔，牛羊各十頭，三日後，派人送至鎮北五十裏地的臥虎崗。如有異議，我等必殺進鎮來，雞犬不留。”

下款竟是：“黑風魔手”程萬裏。

顫抖著兩手，捧著那個紙箋，結巴掌櫃急急忙忙的往後院跑，一路上真是結不出一個字來。

玉柱子正在與嬌妻談天說地，嘻嘻哈哈的逗樂子呢，卻不料掌櫃的一頭撞進來。

“你……你看……這是什麽世界？”

兩手把紙箋平攤在玉柱子面前，一副無奈何的樣子。

一連著看了兩遍，玉柱子哈哈一笑，說：“這有什麽大驚小怪的？”

劉蓮也拿起紙箋，看了一遍，只是深鎖雙眉，沒有開口說任何話，只拿眼睛款款深情的，而又愁雲滿面的，望著玉柱哥。

玉柱子淡淡地解釋說：“依我看，這幫山賊不會來的太多。”

“你怎麽知道？”劉蓮這才問了這麽一句。

玉柱子很自信地說：“百十個人可能有，再多就不可能了。”

他看了掌櫃一眼，又道：“西河鎮並不算是個大鎮，平時即無自衛力量，也沒武林中成名高手，所以西河鎮常受到英山幫與長江水幫的騷擾，而這回，卻是程萬裏，因喪子之痛，遷怒於西河鎮，這才借故狠狠的敲上一筆，如果不答應，正就合了他的心意，然後他才‘師出有名’的洗劫這西河鎮了。”

玉柱子話一落，就聽一陣腳步聲，自院中傳進來。

就在結巴掌櫃正要起身，卻見五個年近六十的老者，相繼走進玉柱子這間雅房中，一時之間，還真有人滿之患。

只見這幾個老者，俱都是長袍套身，外罩錦緞錚亮馬褂，胡須飄飄，道貌岸然的坐在雅房中。

“掌櫃的，可有什麽良策？”其中一個老者愁雲貼在臉上，沈痛的問。

“我……我正在同咱們姑爺商量此……事。”

“姑爺”，河西鎮的姑老爺，當然說的就是玉柱子。

然而，玉柱子心裏有數，即使自己沒有娶到西河鎮上的花魁女，只要知道這碼子事，也不會輕易撒手不管。

“可有禦敵良策？”另一個老者也在追問，看得出十分焦急不安的樣子。

這時候玉柱子才緩緩說：“如果西河鎮現在武裝起來，同山賊一拼，那是下下之策，一方面沒有演練過，另一方面，對付那般山賊，必須要斬草除根，否則，西河鎮將永無寧日。但要消滅這幫山賊，不是西河鎮的人所能辦得到的，衡情量勢，西河鎮絕對不能有此種打算。”

玉柱子稍加分析，屋裏幾個老者，均不約而同的猛點著頭，結巴掌櫃，更是“是、是”連聲。

劉蓮這時候本想插嘴，但她甚是含蓄的，僅只拿眼，款款的望著玉柱子，她心中那份安慰，不難從她的眼神中，看得出來。

其中一個老者，脾氣比較暴躁，一拍桌面，恨聲說：“這是什麽世界？簡直就是人吃人的世界嘛！難道我們想做個安份守已的良民，都不可以嗎？”

“於老，這個時候發火又有什麽用？要知道咱們這西河鎮可是個三不管地帶，以往的生存，靠運氣，大難臨頭，就要靠勇氣，有道是：‘方法是人想出來的，運氣都是撞上的’，如今我們有咱們有姑爺在，我想總會有辦法的。”

那個姓於的老者似是無奈地又道：“西河鎮的姑爺，可就是一個，以往也有幾個潑皮混混，平日那種不可一世的樣子，如今才只剛剛聽到這碼子事，卻一個個不知溜到哪兒去了？”說著，咬得牙齒格格響。

“你別提那幫可惡的混混了，平常他們集合了六七人，或十來人，白吃白喝白嫖，還要伸手要錢，明打明的說是‘保護費’，這下要他們真的‘保護’，卻又不知鉆到哪個老鼠洞，不敢出來，真他娘的可惡！”大概是在氣頭上，所以結巴掌櫃這回沒有再“結巴”而且說的也特別快。這情形，當他一發現，自己都有些吃驚而不敢相信。

終於，玉柱子哈哈笑了，只見他起身對結巴掌櫃的說：“準備一桌上好酒菜，我請幾位大爺，就在這迎賓客店，好好喝上幾杯，算是替各位大爺壓驚。”

姓於的老者一聽，急忙伸手一攔，說：“山賊都快殺來了。誰還有心情喝酒？我看省點事，大家把精神省著點，想想如何破敵才是正途。”

又是一聲哈哈笑，玉柱子淡然地道：“計謀也好，良策也罷，這些都不必各位操心；沖鋒也好，搏殺也罷，是我玉柱子，你們西河鎮新姑老爺的事，各位大可不必放在心上。今天難得西河鎮有頭有臉的大紳，駕臨舍下，哪有不吃杯水酒的？”

他看看幾個楞然的老者，又道：“吃完酒，各位安心回家，該辦年貨的辦年貨，該做賣買的做買賣，一切都外甥打燈籠——照‘舅’。”

於是，在座的幾個老者愕然了。

玉柱子的武功，他們是信得過的。

但是雙拳難敵四手，玉柱子才一個人啊！

難道他真的具有萬夫莫敵的神功？

幾個老者暗暗搖頭不疊。瀟湘書院 掃描 獨孤書客 OCR

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