回到隼翔宮，才知道這一去就是半個月。除去上山下山占用的時間，他們在碧玉潭竟然耽誤了整整七天時光。可怕的是，他們在藍魔的操控下一步步變成魚的這七天中，懵懵懂懂，完全沒有察覺正在身上發生的變化。

空雨花雖然在此之前已經擊退綠衣人、刺傷樊洮和殺死藍魔，其實這都不是他的真實功夫，只能說是運氣比較好。陶淬霜讓他舞了一回劍，發現他在隼翔宮的這些日子基本上沒學到什麽東西。陶淬霜很失望，便說鷂部的教席們不稱職，隨即耐心指點空雨花。陶淬霜不愧是總教席，空雨花在他的教授下，兩個月下來，劍術果然大有長進，有模有樣了。

當然，即便劍術沒有長進，僅憑空雨花在碧玉潭的表現，也足以讓他成為風雲人物。從不羈山回來後，空雨花殺死藍魔的消息很快傳遍了整個隼翔宮，引起了不小的轟動，甚至連宮主謝翼行也找他去問話。空雨花將殺死藍魔的過程簡略說了一遍。謝翼行聽完後，得出一個結論，空雨花殺死藍魔純屬僥幸，並提醒他不要以此自傲，腳踏實地練好自己的劍術才是正道。

對於宗斬和蘇馭的不幸，謝翼行沒有更多的意見。殷拿雲他們後來聽說，隼翔宮只教授弟子們武藝，其它事情包括生死都不是過問的範圍。宗斬和蘇馭已經是成年人，完全可以為自己的行為負責。殷拿雲一夥聽說隼翔宮還有這等不成文的規矩，都不禁松了一口氣。

從不羈山回來的第二天，陶淬霜單獨叫上空雨花，說是要開始傳他武藝。在沒來隼翔宮之前，村長薛星文曾想將女兒許配給空雨花，從而對他表現出過分的關心，使他感到承受不起那份好意。自那以後，空雨花便對別人的關心抱有戒心。若換做其它什麽人這樣做，空雨花一定會予以拒絕。但他現在想來想去，都沒想出陶淬霜有什麽有求於他的地方。陶淬霜之所以對空雨花好，也許就像他自己所說的，純粹是喜歡他的資質。基於這種緣故，空雨花對陶淬霜非常感激，也願意接受他的一番心意。

因陶淬霜事先再三囑咐空雨花不要張揚跟隨自己練劍的事，所以空雨花不免漸漸疏遠了往常來往的人，與殷拿雲在一起的時間也少了。殷拿雲對此也有所察覺，但他認為這是因為空雨花性格內向，若他有什麽心思，必定不喜歡別人過問，因此也就未將此事放在心上。如此一來，空雨花就習慣了獨處。閑著的時候，他經常會爬上隼翔宮那高高的塔樓，望著遠方發呆。

這是一個美麗的黃昏，空雨花又爬上塔樓，面對西方，眼楮一眨不眨地看著金烏一點一點墜落。直到暮色從四下裏慢慢升上來，他還是一動不動，絲毫沒有離開塔樓的意思。大地已經完全罩在幽暗之中，夜空卻比較晴朗。月亮還沒升起來，只有滿天星鬥閃爍著。空雨花仰起頭，靜靜註視著這些星辰。以前在家裏的時候，他也常常這樣仰望著天空發呆。

偶爾，他會看到一些細微的亮光朝東北方迅捷飛去。從小他便知道，每一個生靈死後，其靈體都要回歸到東北的魂淵去。這些靈體絕大部分看不見，只有那些在本生物族群中非常優秀的生靈死後其靈體才看得見。空雨花想，如果百年之後，自己的靈體也能這樣閃著光芒回到魂淵去，這一生也算沒有白過。

在此之前，空雨花只看見過六個發光的靈體。在他印象中，發光的靈體是非常罕見的。而今晚才過去半個時辰，他卻一連看到了三個發光靈體。他不知道這三個靈體的主人是人、是獸還是別的什麽生靈，也不知道見到這些靈體是該高興還是悲哀，他只是覺得今晚的情況有點異常。

第四道亮光又出現在他的視野，空雨花想，這又是一個發光的靈體了。不過，這一道亮光與前三道亮光有所不同，不僅耀眼得多，而且速度快了起碼三四倍。更奇怪的是，這道亮光與前三道亮光飛行的方向不同，它是直端端從東北向西南飛來。

這道亮光初時很小，其飛行軌跡比絲線還細小。隨著它不停靠近隼翔宮，看起來就越來越大。亮光飛得不高，大約有七八個塔樓那麽高。亮光接近隼翔宮時，速度明顯放慢。當它從塔樓上方飛過時，空雨花猛然覺得心臟仿佛被揪了一把，疼得臉都扭曲了。這種疼痛來得如此之迅速，以至於空雨花根本來不及呻吟。疼痛來得快，去得也快，幾乎就在他剛感覺到時便消失了。而就在這一瞬間，空雨花看見頭上那道光亮在空中停頓了片刻，並且顫動了一下，然後繼續飛向西南。

那道亮光飛出不過七八裏，也就是一眨眼功夫，突然掉頭飛回。它根本就沒轉圈子，而是順著原來飛行的路線直接“折”回來的，事先根本沒有一絲征兆，而速度絲毫未減。等空雨花醒悟到它是朝回飛時，亮光已到了塔樓正上方。

那陣劇烈的揪心般的疼痛再次突然出現，並且再次突然消失。疼痛雖只是一瞬間的事，空雨花還是出了一身冷汗。他現在明白了，疼痛是那道亮光帶來的。再看那道亮光，又在夜空中震顫了一下，然後發出一聲清嘯，風馳電掣般向東北方飛去，轉眼便失去了影蹤。這一幕來得快，去得更快。

空雨花從沒想到看星星竟然會看出一場揪心的疼痛來，他呆呆地看著東北邊的夜空。他在想，莫非那道亮光是從魂淵逃出的靈體？魂淵是世間所有靈體的歸宿，它對靈體有一種巨大無比的引力，沒有什麽靈體可以從它的約束中逃脫出來。對靈體來說，魂淵既是牢籠，也是庇護所。由於世間有噬魂魔的存在，事實上也就沒有靈體敢在魂淵之外的地方飄蕩。所以，空雨花立刻推翻了自己剛才的想法。

直到那道亮光消失許久，空雨花猶自覺得心裏隱隱作痛。這並非他真正感覺到了疼痛，而是之前那兩次揪心感的慣性。他揉揉胸口，吐了幾口濁氣，拖著懶洋洋的步子走下塔樓。不知是再希望那道亮光出現還是害怕它出現，他一邊下樓，一邊頻頻回頭張望東北的夜空。

這一夜空雨花睡得極不塌實，腦海裏不時憶那撕裂般的疼痛，這種病似的疼痛將他一次又一次從睡眠中驚醒。每次醒來，他睜開眼楮，發現漆黑的屋子裏到處都是小亮點在閃爍。到後來，他都糊塗了，分不清自己到底是睡著的還是醒著的。

他幹脆起床，無聲地出了屋子，穿過隼翔宮一個個院落，打開西邊院墻上的小門，信步走進墻外的林子。兩個多月前，他就是在這裏刺傷樊洮的。自那以後，他再也沒到這裏來。此時正是午夜，月亮已經升到中天，如銀的月光從林子的縫隙灑落下來，淩亂地鋪在地上。

兩個月過去，眼前的景象變得有些陌生，不僅林木高大了許多，地上的雜草也高可及頭了。他覺得奇怪，要說雜草在兩個月中長到一人多高，這有可能，而林木在如此之短的時間內怎麽可能高了那麽多？他朝林子深處凝視，那裏似乎有什麽東西在強烈吸引著他，使他不由自主朝裏面走去。

他越走越覺得步子沈重，而且心裏面的疼痛感又一次次湧起。走了大約三四百步遠，一塊開闊的空地出現在眼前。在空地的中央，有一堆骷髏，其數目起碼有七八十具之多。空雨花覺得周圍的環境好生眼熟，一樣的月夜，一樣的林木，一樣的草地……如果還有開開謝謝的骷髏花、棄置的長劍，再在骷髏堆放一具還粘連著血肉的骨架，空雨花簡直就會把此處當做自己當初殺死骨虺的地方。

胸口又猛然一疼，將空雨花從迷惑中拉了回來。他低頭看看胸口，發現那裏竟然憑空冒出一道老大的傷口，烏黑的鮮血汩汩淌出，將他的衣衫染成一件血袍。空雨花仿佛被當頭擊了一棒，腦子裏縈繞著這樣一個疑問：“這傷口是怎麽回事？我是怎麽受的傷？”

事情還不止於此，他朝自己身上再看了看，發現不僅胸膛上有傷痕，而且右腿上掉了一塊肉，露出很大一個窟窿；左手小腕骨折斷；額頭上也有傷口，流出來的血經常使得眼楮模糊一片；背上有三處地方像刀割似地疼痛，只可惜看不到……他回頭朝來路看去，發現路兩邊的雜草葉子上沾滿了血跡，那一定是自己剛才路過時留下的。

對於自己身上的這些莫名其妙冒出來的傷痕，空雨花除了驚訝還是驚訝。他覺得頭暈目眩，站立不穩，腳下一軟，立即摔倒。他艱難地撐起上半截身子，在草地上爬行了一段距離，讓自己背靠在一棵大樹上，喘息了一陣。他想站起來，努力了幾次都沒成功。他不得不放棄，感到自己就要死了。

也許是流到眼楮裏的鮮血作怪，空雨花發現天上那輪月亮的顏色也是血紅血紅的，瞧著非常恐怖。在這輪血紅月亮下面，他靜靜地靠在樹上，閉上眼楮迎接死亡的到來。以他的性情，在即將離開人世時，本應想想自己的母親，但他沒有。他腦子裏閃現的是各種稀奇古怪的景象：連綿的雪山、空中飄飛著刀劍、淒厲的呼叫、猙獰的怪物、血腥的拼殺……殺！殺！殺！他揮舞長劍，左沖右突……一把斧頭砍在他胸口上，然後狼牙棒砸斷了他左手……劇烈的疼痛……他終於突圍而出……逃……踉踉蹌蹌地逃……疼痛……他逃進了黑暗的林子……還是疼痛……

空雨花痛醒了，睜開眼楮，發現疼痛不是來自身上的那些傷口。在他面前，一條骨虺正在舔噬他左胳臂。骨虺的信子每伸縮一下，他手上的肉就少一大塊。現在，他的左手只有手掌上還有血肉。他恐懼地大叫起來，掙紮著想躲開，但周身卻沒半絲力氣。

空雨花已然認出，眼前的骨虺就是以前被他殺死的那一條。但既然骨虺已經被殺死了，而且還被取了膽，它又怎麽可能重新出現在這裏呢？空雨花曾在碧玉潭潭底的窟窿裏第二次看見魚兒掉落在宣籬嘴裏，他認為是時間顛倒了。他想，如今再次看見骨虺，也應該是時間顛倒了。

空雨花在想這些問題的同時，右手本能地提劍朝骨虺的眼楮刺去。他的動作出奇地慢，骨虺張開嘴輕而易舉咬住了長劍，微微一扯，空雨花把握不住，長劍被骨虺奪走。骨虺腦袋一甩，長劍被遠遠拋在草叢中去了。骨虺回頭順勢一舔，空雨花左手掌上僅有的一點肉也被卷走。

事情到了如今這個地步，空雨花對活命已經不抱任何希望，反倒希望骨虺一口咬死他，而不是淩遲一般地取他的性命。骨虺當然不知道空雨花的心思，還是不緊不慢吞吐著長長的信子，一下又一下地舔噬著他。空雨花眼睜睜看著自己身上的肉一片一片地被卷走……右手上的肉沒了……右腳上的肉沒了……左腳上的肉沒了……腹部上的肉沒了，內臟散落一地……胸膛上的肉沒了……臉上的肉沒有了，耳朵沒有了，眼珠也滾了出來……現在，他什麽也看不到……然後他感覺到自己被骨虺翻了個身，背部的血肉開始落入骨虺嘴裏……他還感覺到了骨虺在吮吸他的腦髓……最後，他感覺到自己的靈體從肉身裏分離出來，升到半空，傷感地看著自己的一副光光的骨架被骨虺扔到那堆骷髏的頂端，最後，他的靈體猛然朝骨虺一撲，鉆入了骨虺的體內……

他的靈體附著在骨虺身上，隨它一道鉆入地洞。骨虺沈沈地酣睡過去，他的靈體卻是醒著的。他不能離開骨虺，一旦離開，就只能回到魂淵去。他寧願在這世上做個自由自在的孤魂，也不願被禁錮在魂淵……空雨花的靈體就這樣在黑暗中靜靜地呆著，任隨時光不停流走……

終於，在一陣嘈雜聲中，空雨花醒了。他翻身起床，發現師兄弟們正在忙碌地穿衣、洗臉，為晨練做準備。他茫然地看看自己身上，除了感覺渾身酸軟之外，一切都好端端的。他這才醒悟到自己並沒有死，就像他曾經化身為夢精靈小六子一樣，適才那一幕只是一個“夢”。

夢？！夢是什麽？空雨花來隼翔宮的主要目的之一就是想弄清楚這個問題。在不羈山山頂，他曾提醒過自己，但一回到隼翔宮，他又忘記了此事。趁著現在還記得，他決定今天無論如何也要把這件事辦了。陶淬霜作為隼翔宮的第二號人物，應該對“夢”有所了解，單獨向他請教，即便得不到滿意的答案，也不至於弄得滿城風雨。

陶淬霜第一眼看見空雨花，便關心地問他：“你的臉色很不好，沒睡好吧？”

“這都是夢給鬧的。”空雨花順勢將問題引了出來。

“夢？！”陶淬霜一驚。

“昨晚的一場夢將我折磨得好辛苦，整晚都睡不塌實。”

“你買過夢？”陶淬霜又是一驚。

“買夢？！”空雨花糊塗了。

“據我所知，你家並不富裕，哪有閑錢去買夢？”

“夢是什麽東西我都還不知道，買夢之說就更無法理解了。”

陶淬霜啊了一聲，目光炯炯地看了空雨花幾眼，問道：“可你說昨晚做過夢，這又是怎麽一回事？”

“這叫我如何說才好呢？”空雨花搔了搔腦袋。

“照實說就是了。”

空雨花便詳詳細細將昨晚經歷的一切說了，只隱去了在塔樓上看見的那道亮光和自己心裏絞痛的事情，他覺得那和昨晚的夢沒什麽關系。

陶淬霜靜靜聽完，臉上沒什麽表情，手卻在微微顫動，思忖了一會，說：“你這不是夢，而是記憶的重現，只不過這種重現被扭曲了。”

“這是什麽意思？”空雨花覺得陶淬霜的言語很高深。

“聽說你曾經殺死過一條骨虺？”

“是有這麽一回事。”

“就你這種年紀來說，能夠殺死骨虺，應該算是一番了不起的作為啦。雖然你表面上並未沾沾自喜，內心深處卻相當自豪。這一幕已深深刻在你腦子裏，時不時就會重現出來。”

“但實際情況是我殺了骨虺而不是骨虺吃了我。”

“你為殺死骨虺而驕傲，也從內心深處害怕它，在之前之後都會常常虛構被骨虺吞噬的情景，而且不為自己所察覺，這就是我剛才跟你說的，這種虛構是扭曲的。”

空雨花越發覺得陶淬霜的解釋匪夷所思，敷衍道：“原來如此。”又自嘲地笑了笑：“如果早知有這種說法，我就不必驚恐了。”

“若今後遇到這等情況，你幹脆就放棄，不要做無謂的抗爭。你現在大概也感覺到了，這種掙紮太傷神了。”

“既然是‘不為自己察覺’，那就是由不得自己做主。遇到危險時，任何一個人都會本能地求生。問題的關鍵在於，怎麽分辨遇到的情況是虛構的還是真實的？假如把真實的威脅當做虛構的景象而不做反應，就有可能遭受到巨大的傷害。”

“其實真實和虛構並不難分辨，那些在你看來特別不可思議的事情，基本上都是虛構的。”

空雨花心想：“我遇到的不可思議的事情可多了，但似乎都不是虛構的。比如在碧玉潭的遭遇，藍魔的出現很不可思議，但它將霧莊的很多人變成為魚。總教席的話雖有道理，卻不能全信。”說：“如果今後不再出現這等事情，那就不必為如何分辨虛構和真實傷腦筋了。”

“我相信大多數人都有這種願望，只是未必都能實現。”

“總教席，‘夢’究竟是什麽玩意？”空雨花終於說到正題了。

“你不知道嗎？”

“弟子孤陋寡聞得很，到隼翔宮才第一次聽人提起。他們說到‘夢’這個字眼時好象很敬畏，這使我特別好奇。”

“有好奇心才有求知欲，有求知欲才有上進心，有上進心才會努力修習，所以有一顆好奇之心是好事。”陶淬霜背著雙手，在空雨花面前來回踱了幾步，又望了望天空，說：“別說你們鄉下的年輕人不知道夢，即便是鐵焰城的老人，也差不多已經把夢忘掉了。”

陶淬霜嘆了一口氣，開始了述說：“自這個世界有了生靈以來，便有了夢。所有的生靈活著時都處在兩種狀態中，要麽醒著，要麽睡著。生靈們醒著的時候過的是一種生活，睡著的時候過的又是另外一種生活。醒時的生活是真實的，符合常理的。比如你玩刀時不小心將手指削掉一根，那麽你這根手指就永遠失去了。生靈們睡著時的生活是虛幻的，這就是夢。你在夢中玩刀將手指削掉了，但醒來時手指卻依舊在你手上。夢是現實生活的補充，但凡我們在醒著的時候不能做的或者做不到的，就可在夢中去實現它。比如，在醒時當不了國王，但在夢裏卻可以實現這個願望；在醒著的時候是窮光蛋，在夢裏卻可以腰纏萬貫，富可敵國；在醒著時候手無縛雞之力，在夢裏卻可以一流高手……在夢裏，你可以翺翔於天宇，可以日行萬裏，可以移山填海，可以左抱日右攬月……總之，只要你肯想、敢想，在夢裏你所有的願望都可實現。在夢裏，所有的生靈都是最幸福的。”

“在夢裏，所有的生靈都是最幸福的。”空雨花將這句話重覆了兩遍，“如此說來，一直生活在夢裏生活應該是最愜意了。”

“夢離不開現實的生活，任何生靈概莫能外。”

“此話怎講？”

“如果讓你十天半月不吃不喝，抱頭大睡，你餓都餓死了，還做什麽夢啊？”

“嘿嘿，我沒想到這個，真笨。不過，如何分辨什麽是夢什麽是現實呢？”

“很簡單，你掐自己一把，如果疼痛，那就是現實，否則就是夢。”

空雨花果然狠狠掐了自己一把，痛得倒抽冷氣：“現在我沒做夢。”

“事實上現在大多數生靈都做不了夢。”

“這是什麽緣故呢？”

“你知道夢從何而來嗎？”

“但凡與夢有關的，我都不知道。”空雨花之所以如此回答，是不想再被陶淬霜問他“你知道……嗎？”

“所有的夢都來自於夢幻之泉，然後由夢精靈送給所有的生靈。”

“夢精靈？”

“夢精靈是所有精靈中個頭最小的，他們有著人的身子和蝴蝶的翅膀。你如果見到他們，一定會驚嘆於他們的美麗。”

空雨花想起在燁蘿坡見到的那些蝴蝶，點頭答道：“他們的確很漂亮。”

“你見過？”陶淬霜從空雨花的話裏聽出了一點門道。

“總教席形容他們時雖只有兩句話，弟子卻不難想象夢精靈的漂亮。”空雨花連忙把話岔開。

“每個生靈來到世間，夢精靈就會給他送來取來足夠用上一生的夢。”

“夢是什麽模樣呢？”

“夢無形無色，看不見摸不著，它藏在生靈們的腦子裏。生靈醒著時，夢是潛伏著。當生靈入睡時，它就跑出來，與生靈的願望結合在一起，造出一個個具體的夢境。”

“我懂了，夢就像焰火，而我們的願望則是引信。夢被我們的願望點燃，爆炸開來，便讓我們成了國王，成了大力士，成了自由飛翔的生靈……”

“差不多就是這樣吧，你的比喻很恰當。”陶淬霜嘉許地點點頭，續道：“對所有的生靈來說，夢就像食物、衣服一樣不可或缺。創世之神創造夢幻大陸時，也把夢幻之泉賜給了我們，讓所有生靈都可享受到恩澤。我們所有的生靈在億萬年中也都共享著夢幻之泉，誰也沒去想別的什麽什麽壞主意。因為夢太重要了，誰控制了夢幻之泉，誰就可統治這個世界。隨著時光的流逝，有些生靈便把眼光放在夢幻之泉上，企圖通過控制它去奴役其它生靈。於是，在大約幾萬年前，生靈之間發生了可怕的戰爭。經過了數千年的殺伐，彌漫在夢幻大陸的血腥之氣腐蝕了夢幻山的土壤，附著在夢幻山的夢幻之泉也飄走了。”

“夢幻之泉飄到什麽地方去了？”

“不知道！”

空雨花頓覺惆悵：“沒有夢幻之泉，夢幻大陸變是一個無夢的世界。”

“沒有夢，我們的生活就不完整。沒有夢，生靈們的天性日削月磨，變得人不是人，獸不是獸，精靈不是精靈，都迷失了自己。”

“只要夢幻之泉還在這世界上，就能將其找回來。”

“夢幻之泉從夢幻山剝落下來後，滿世界飄來飄去，在同一個地方落腳的時間從不超過半個時辰。來無蹤，去無影。即使我們找到了夢幻之泉，也只能擁有它半個時辰，而不能長久將它約束在某個地方。何況，除了夢精靈，其它生靈沒辦法從夢幻之泉中獲得夢。”

“夢精靈應該知道夢幻之泉的所在吧？”

“對夢幻之泉，夢精靈當然比其它生靈更敏感一些，他們能隨時知曉夢幻之泉飄蕩的路線。不過，人不再是以前的人，獸不再是以前的獸，夢精靈也已不再是從前的夢精靈了，他們不再無償地送夢，而是要別的生靈拿東西來交換。”

空雨花楞了一楞：“交換？這就是你開始所說的買夢吧？”

“正是如此。”

“買一個夢大概所費不貲吧？”

“許多人生靈傾其一生的財富，也買不到一個夢。以我為例子，在我這個年紀的人群當中，應該算是混得不錯的，但到現在為止，我還舍不得拿所有的積蓄去買夢。”

“其實，沒有夢，大家不也活得好好的嗎？”

“那是因為你沒有嘗試過夢的好處。”

“我註定一生都是窮光蛋，與夢是沾不上邊的。”

在這一天餘下來的時間裏，空雨花滿腦子裏都縈繞著陶淬霜那些關於夢幻之泉、夢精靈的言語，搞得都沒多少心思去練劍了。陶淬霜也看出了空雨花的心不在焉，知道自己的一番話影響了他的情緒，沒多說他什麽，一切隨他去。因為這事的糾纏，到了晚上，空雨花的腦子依舊是昏昏沈沈的。

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