第三百一十四章維裏的戰略 (6)
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流露出不屑的神情時，他無奈的苦笑了下，舉起手中的魔杖。
“嗨，光頭別忘了你還欠我一頓酒呢，要活著回來呀。”
人群背後，克拉姆吼叫的聲音傳進來，令羅伯特的光頭生輝不少，老臉更是微紅，心裏恨恨的罵了聲，裝作未聽到的樣子，繼續著魔法，靜等魔法充盈的那一刻啟動魔法陣。
這時，一直未見表態的碧絲眉頭一挑，向克拉姆怒喝道：“克拉姆，你這個酒瘋子，再亂說話，我就把你小屋裏的瓶瓶罐罐都敲碎了，讓你哭都沒地方哭。”
克拉姆當即臉色大變，回身便逃了個無影無蹤。熟識羅伯特與碧絲之間事情的老師，高年級的學生，無不啞然失笑，想不到向來‘不近人情’的碧絲也會在公開場合跳著腳罵人，令人捧腹。
羅伯特這才聽出克拉姆的弦外之音，臉上忍不住泛起紅潮來，興奮異常的向人群中的碧絲喊道：“碧絲，我知道你在關心我，那為什麽不跟我一起去惡魔草原呢？你不是一直很向往草原的遼闊與粗獷嗎？”
“呸，誰關心你了？”碧絲有些臉紅的喝罵道。
卡斯塔皺眉道：“羅伯特做事沈穩有加，可事到臨頭時卻略現保守，我真怕他的好脾氣鎮不住那些問題學生，碧絲，如果不介意的話，我想請你也參加些次行動，畢竟你們相識多年又有同窗之誼，彼此合作慣了，有起事來大家有個照應，你看如何呢？“
碧絲神情覆雜，半天才道：“校長，這不是你心中所想吧？”
“這個……”卡斯塔表情略現尷尬，幹笑道：“嘿嘿，小碧絲，大家心照不宣，你又何必問這麽清楚呢？不好，魔法陣已經啟動了，去不去由你自己決定好了……”
碧絲急回頭看向魔法陣時，卡斯塔卻低笑著消失了。
“校長？死老頭，跑得這麽快……”碧絲低罵著從人群中擠出，向魔法陣奔去。
到底，心思覆雜的碧絲還是在魔法陣啟動的剎那，踏足魔法陣，在羅伯特發自內心愉悅的笑聲中，一眾人消失在耀眼的光柱中。經過短途的傳送，羅伯特一行，出現在艾法爾城廣場邊緣一片觀光建築群中，那是學院在此設立的傳送點之一。
從漸弱的魔法光焰中走出，即被戰馬的嘶鳴聲吸引，尋聲望去，典禮臺附近早已聚焦了數百名整裝待發的騎士，陽光下盔明甲亮軍容鼎盛的騎士團，為廣場平添了幾分肅殺之意，也增加了還身為學生們心中的不安。
“小子們，一看你們的臉色，就知道心虛了，現在回去還來得及，放心，不會有人笑話你們的。”羅伯特察言觀色，不以為意的笑道：“相信校長他們也會諒解的。”
“哼，羅伯特老師，誰害怕了？我只是有點緊張而已。”傑反駁道。
羅伯特看了眼眾人臉上的表情，笑道：“緊張？那就好，年輕人總要經歷波折才能達到心靜如水的地步的，好了，我們過去吧，那些騎士恐怕已經等急了。”
在羅伯特的催促下，一行人緩步走向廣場中央。
櫻花心事重重的跟在眾人身後，眼神胡亂的看來看去，當她的視線在眾多騎士中穿梭時，赫然看到先一步抵達的後腦勺的身影，眉頭一皺，正想奔過去問個清楚，就在這時，幾個身形高大的騎士意外的擋住了她的視線，忙蹺首相望，卻見那幾個騎士甲胄上的徽章，竟十分熟悉，想來是城裏一些貴族子弟，可讓她吃驚的卻是，騎士們正在向後腦勺低聲交談，神態似乎還很恭敬。
“哼，你們看後腦勺那個臭小子還真得很臭屁，以為認識騎士團長就拽起來了，也不看看自己是什麽貨色，等上路後，我們去找幾個熟悉的兄弟，教訓他一下……”
前面傑與莫的低語，讓櫻花眉頭一皺眉，心中雖有不屑，卻沒有發作，心中冷笑道：“要是後腦勺真的就是格裏斯的話，就憑你們兩個家夥一定會吃不了兜著走的，哼，不過，我倒要看看你們教訓他，也好讓我確定他到底是不是格裏斯。”
在羅伯特與碧絲的引領下，一行人很快來到正在交談中的騎士身邊，彼此寒喧中，羅伯特歉意道：“對不起阿魯團長，我們來遲了，學院裏發生了點事情……”
大手正拍著格裏斯肩的阿魯，聞言，不以為意的道：“哦，沒什麽，我們也是剛到不久，此次行動能得到貴學院鼎力相助，騎士團深感動榮幸，希望此行雙方合作愉快，順利將惡魔草原的事情擺平，也好解帝國之危。”
羅伯特忙道：“好說，好說，我們會全力協助騎士團完成任務的。”
阿魯聞言，喜形於色，與羅伯特鄭重握手後，他回首對沈吟不語的格裏斯道：“想不到事情會發展到這地位，我會在離開前將此事查個水落石出的，你就放心的去吧，至於那個瘸腿的家夥，我早晚會抓到他的，把他碎屍萬段，好了，兄弟一路保重。”
格裏斯神情略松，道：“那就好，對了，有沒有喬恩的消息？”
阿魯笑道：“數天前，他起程與‘情義兄弟’傭兵團一起去地獄峽谷了，據說去尋找失落的寶藏，哈哈，真是笑話，他們一定是去偷幻獸卵了，這個家夥一刻也沒有閑著的時候。”
兩人旁若無人的談話，很落一眾魔法師的面子，從談話中不難聽出，阿魯並不是此行騎士團的主腦，神態中表現出的，似乎也並不太看重眼前的盟軍。
羅伯特的脾氣還好說，只是無奈的苦笑了下，可碧絲卻沒好耐性，悶哼道：“哼，後腦勺，別忘了你是學院的一份子，以後不要單獨行動，聽到沒有？”
格裏斯眼中閃過茫然之色，不解的看了眼冷著臉的魔法師們，這才明白自己無意中開罪了他們，苦笑道：“是，碧絲老師，我會謹記的，想不到這次行動有您參與，我想在您的領導下，我們一定可以逢兇化吉，順利完成任務的。”
雖然格裏斯意會錯了羅伯特才是此行的頭，可碧絲臉上的表情卻松動了，下意識的看了眼瞪起雙眼的羅伯特，讓他老實一點，笑道：“這就好，我們可是代表學院的，任何時候都不能給學院丟臉，好了，騎士先生，我們已經到齊了，下一步應該如何，請見教吧。”
阿魯那還聽不出其中意思，笑道：“好，有碧絲老師坐鎮，相信騎士團會如虎添翼的，華萊士，這位是魔法學院的碧絲老師，她的冰系魔法十分厲害，就連我也難以招架，為人更是爽直，巾幗不讓順眉，此行你們要默契行事，切莫大意，凡事與碧絲老師商量一下，明白嗎？”
察言觀色，可是身為下屬的強項，華萊士聞言表態道：“是，團長，早就聽聞碧絲老師是艾法爾魔法學院的美女老師，才華橫溢，教導出的學生多以魔法強橫出名，能得到碧絲老師，羅伯特老師，還有諸位魔法高手的相助，我們一定可以凱旋而歸的。”
魔法師們的臉上，終於綻放出了一絲笑意，紛紛頜首，現場尷尬的氣氛轉而煙消雲散。
同伴神情的轉變，讓櫻花有些愕然，美目流轉中，她看到阿魯與格裏斯眼神交流中的一絲笑意，那是不經意流露出的，卻不帶有什麽好的意味，心裏悶哼道：“哼，把我們當成什麽了，臭小子，不管是後腦勺也好，格裏斯也罷，你等著吧，我一定會讓你原形畢露的，還要你知道我的厲害……”
且不論魔法師與騎士團的會面如何有戲劇性，時間總是在飛快的流逝著，隊伍起程的時候到了，華萊士在阿魯的授意下，大聲命令手下牽馬步上高臺，聚集在主魔法陣之中，靜待早就在旁等待的數個魔法師一起向陣中貫註魔法能量。
戰馬嘶鳴中，阿魯向人群中的格裏斯點頭示意，突然間，他想起什麽，探手入懷掏出一物，在空中揚了下，便拋了過來。格裏斯擡手接住，卻是早先自己交給貝克用來傳遞消息的那枚徽章，苦笑了下，塞進懷裏。
“騎士們，在經歷了長達兩個多月魔鬼般的訓練後，你們需要用一次行動證明自己的實力，在此我不想多說，只希望你們能發揚偉大的騎士精神，勇往直前，去吧，我等著你們凱旋，用最好的酒為你們塵……”
“是，團長，保證完成任務。”
在騎士們吶喊聲中，魔法陣啟動了，一道巨大的光柱由內而外緩緩延伸著，將整個主魔法陣包裹在內，劇烈的魔法轟鳴聲中，傳送開始了。
“阿瑞，杜拉得，再見了，我會回來的，那時，我希望你們都能好好的活下來……”最後望了眼艾法爾城，格裏斯心中祈求道。
三百三十八章邊境疑雲(一)
格裏斯並不曉得目的地是何處，也不知道行程路線是如何安排的，可當傳送結束時，表情最驚訝的莫過於他了，熱鬧非凡的廣場，巍峨的建築群落，遠處高聳入雲的標志性建築……一切都是如此的熟悉，令他不禁道：“聖雅哥城？為什麽到這裏？”
羅伯特奇道：“嗯？後腦勺，你來過這裏嗎？”
格裏斯這才醒悟，支吾道：“不，不，我只是好奇而已。”
羅伯特只是隨便問一下而已，見大家都在四處張望，也就不再詢問。誰知櫻花卻眼前一亮，心道：“奇怪，他只不過看了眼周圍的建築，便知道這是聖雅哥了，說明他此前一定來過這裏，哼，臭小子，我倒要看你還能隱瞞多久……”
騎士團久經訓練，在傳送過程中保持著鎮靜，可戰馬卻難如人般冷靜如常，在魔法的波動中顯得很是不安，不少馬匹在隊列中嘶鳴躍動，亂成一團。華萊士忙命令手下安排馬匹，以防整個隊列被波及。
魔法師沒有馬匹的拖累，得以輕松的審視周圍，只見城內一切常，並沒有大戰來臨前的緊張氣氛，少有行色匆匆之人，看來局勢發展還有待觀察，只是四周此起彼伏的魔法陣閃爍著，卻是出少進多，而且多攜帶沈重行李，看他們風塵仆仆的樣子，竟似是遠處而來的，眾人心中驚疑不定，也不便多說。
艾亞在傳送中被驚醒，掙紮著爬出來，好奇的打量著遠處的景物，喜道：“主人，這就是聖雅哥城嗎？哦，真是太棒了，我們可以四處逛逛嗎？聽說這裏有很多著名的小吃的……”
格裏斯搖頭道：“恐怕不行，碧絲老師不會同意的。”
“哦，真是倒黴，那一會也不行嗎？”艾亞哀求道。
格裏斯不忍，苦笑道：“這樣吧，看樣子今天晚上會留下休整，明天與聖雅哥騎士團一起出發，我們應該有一個晚上時間可利用的，不過，要等他們都休息了之後才行。”
艾亞興奮道：“真的？那好吧，只要能吃到好東西，什麽時候都無所謂。”
格裏斯與艾亞的對話，是心與心的交流，旁人無法覺察到，他們此時正尾隨在華萊士等一眾騎士的身後，緩緩從高臺上走下。在臺下的接禮臺處，有一群衣著華麗身份覆雜的人在等候，那是聖雅哥城主，騎士團，魔法師協會的代表。
華萊士不敢怠慢，忙讓副手指揮手下在臺下隊列，自己則引領著羅伯特等人一行，主動迎了上去。在一陣令人肉麻客套話之後，聖雅哥城主向一行人介紹身邊城內有頭有臉的人物，而華萊士也煞有其事的請公爵大人檢閱了隊伍。
城與城之間的外交，雖遜於國與國之間的邦交，可仍是繁瑣異常，一通正規的外交活動下來，天色已近中午，可正事卻還只字未提，城主大人便邀請眾人去府中作客，在宴會中商量軍情要事，華蘋士推托不得，只好答應了。五百餘人的騎士團隊伍，四人一列排成的長龍，浩浩蕩蕩的向城主府進發了。
宴罷城主哥菲公爵安排已方外派騎士團首領，魔法師代表與華士，還有羅伯特，碧絲等人在密室中商量事情，其他人則在若大的城主府中憩。感受著貴族府中的富麗堂皇，奢靡浪費，奧尼便氣不打一處來，吵著要離開。此舉立即被貴族出身的傑明特等人斥責。兩夥人素有仇隙，向來誰也不服誰，惡語相向中，他們不顧勸阻的離開城主府要找個僻靜的地方老帳新帳一起算。
格裏斯本想跟上去看熱鬧的，怎奈已經答應了艾亞，便趁此良機也跟了出來，幾個轉彎便消失在密如蛛網般的街道中。讓格裏斯想不到的是，一直冷眼旁觀的櫻花竟然沒有理會傑明特與威等人，暗中跟了上來。
走在生活了近四年的城市中，難免會觸景生情，腳步自然而然沿著心中熟知的方向走去，等格裏斯在艾亞的質詢中擡頭時，卻發現自己竟然不知不覺的來到了一所被魔法屏障包圍中的大門前，隱沒在綠意中的塔樓，歷史悠久的教學樓，隱隱傳遞出的魔法氣息，空曠的廣場……那一刻，他苦笑連連，緩步離去。
“聖雅哥魔法學院？他來這裏做什麽？為什麽過門不入？難道他不是格裏斯？”櫻花心中一陣納悶，怔了一會，快步追了上去，沒走出多遠，就見格裏斯步入了一間小雜貨鋪，走出時，懷裏抱了許多東西，也不知如何得來。
龍與魔法師三百三十九章邊境疑雲(二)暗月無心
理論上，傳送魔法陣可以將一支軍隊瞬間傳送到任何地點，實際實施中卻有許多難以克服的困難，比如需要龐大的魔法能量啟動魔法陣，難以保證人員傳送中的安全，傳送點過於遙遠時，可能失去跳躍點的坐標，從而到達不知名的地點。
因而戰時最常用的還是那種可以一次傳送數十人的小型魔法陣，多個魔法陣一起工作，加快頻率，魔法師輪流上陣，既可以保障安全，速度又可不受限制。如今，在聖雅哥城的中心廣場處的傳送臺上，數個魔法陣正不斷的閃爍著，一批批全付武裝的騎士，步兵，工兵等等，以小隊為單位逐一踏足魔法陣，在魔法師的操縱下被傳送到距離前線最近的城鎮。
黃昏時分，匯集兩城精銳軍事力量的隊伍，被分批傳送至了距離聖雅哥城北方百多裏的小鎮約克盟，聯絡駐守在此的守軍，留下行動緩慢的步兵輜重後，舍棄魔法傳送，選擇輕裝簡騎趕往下一個小鎮‘黑色之星’。
路上，與騎士一樣坐在馬背上經受顛簸的魔法師才得知，‘黑色之星’小鎮得名如此，只因為那裏盛產優質的煤炭，近水樓臺之故，那裏便成了帝國東北部兵器制造業聚集地，此次行動，就是為了保護這個能源小鎮，不受草原精靈的侵擾。至於小鎮中的魔法陣不能使用的緣故，據說魔法陣不久前被不知名的勢力摧毀了，事情仍在調查中，只是目前還未有消息傳來，為了確保小鎮不失，只得被動的加強小鎮的防禦了。
大戰的氣息一下子濃重起來，令毫無經驗可談的年輕魔法師們份外吃不消，且不說可能會遇到的危險，以黑夜中急行軍的艱苦，就讓他們苦不堪言，苦苦的趴在馬背上堅持著。好在小鎮存在的歷史悠久，來往各地的道路為了便於運輸每年都有維修，還算平坦，黎明前終於安全抵達了小鎮外圍。
小心駛得萬年船，戰時尤為重要。隊伍在命令下，速度慢了下來，在一處土丘上暫時紮營。數名負責偵查的騎士被派出，向各個方面奔去，去剌探有無敵情。這時勞累了一夜的魔法師們才得以休息，紛紛跳下馬背，坐在地上喘息。
艾亞痛苦萬分道：“可把我累死了，主人，下次你能不能慢點？”
格裏斯氣道：“哼，我也想慢下來，可是那匹馬根本不聽我的指揮。”
艾亞一聽，譏笑道：“哦，主人，原來你還不會騎馬，真是好笑，要不等一會由我來操縱它好了，保證馬跑得平穩極了……”
就在格裏斯與艾亞心中交談之時，遠處有火光閃過，當即有人大喝上馬，隊伍迅速的靠攏過去。等行近之後，才看清，原來是守軍在接到消息後，出鎮前來迎接了，兩軍匯合，難免有一番熱鬧，更何況隊伍裏還有來自艾法爾城的騎士團呢。
小鎮，依山而建，傍水而鄰，一條由黑色煤碴鋪就的主街道橫貫東西，將小鎮一分為二，主街的盡頭是一座木制的塔樓，那便是礦井所在了，只見上面燈火通明，遠遠的還有輪軸轉動發出的剌耳聲，看樣子工人們正在連夜工作，在塔樓的附近有數個如山般的煤山。其實，有聲響傳來的並不只塔樓一處，街道左右，小巷深處隱隱有打鐵的聲音傳出，想來是經營武器的作坊也在連夜趕工，打造武器了。
騎士團被臨時安置在一片低矮的房舍中，裏面零亂異常，到處擺滿了生活用品，看樣子竟似工人的居所，在守軍連聲歉意中，一名高大的騎士軍官步入屋中，在與華萊士同來的騎士首領交談後，他轉而對華萊士道：“歡迎來自艾法爾的騎士團，你們的到來，溫暖了我們的心，不過現在時局緊張，不能妥善安置你們了，還請原諒。”
華萊士道：“大家自己人，無需客氣，還是把情況說一下吧，我們也好配合貴軍行動。”
那人點頭道：“那好，我叫查理，是駐守此地騎士團團長，轄下有兩個正規輕騎士團，一個步兵團，半個多月前我們接到了草原精靈進犯的消息，那時起我們便陳兵以待，昨天黃昏時分，探馬來報，在小鎮東面二十裏處的密林中，發現了草原精靈的先頭部隊，為了不打草驚蛇，我們沒有主動出擊，在小鎮外圍設置埋伏，到現在為止已經有過幾次接觸，雙方互有傷亡。”
“奇怪，這裏並不是帝國的最外圍邊境線，他們是如何到達此地的，難道說外圍的防線已經淪陷了嗎？”格裏斯忍不住出聲問道。
查理不無讚許的看了眼貌不驚人的格裏斯，道：“事實上，我們也是不解，從前線傳來的消息，自從三天前與草原精靈發生過激烈的戰事後，前線佯裝敗退，準備攻其不備，可是精靈卻沒有入伏，以此看來，他們已經清楚我們的作戰計劃了，至於他們出現在這裏，我個人以為，他們是想毀去我們的武器供應。”
“那現在小鎮正在打造什麽武器？”華萊士問道。
查理臉色一黯，道：“殺傷力極大的雷霆弩，這是對付草原精靈的最佳武器。”
“哦，以此看來，草原精靈有所圖謀的了。”羅伯特接話道。
查理正色道：“沒錯，他們一定是為了摧毀我們的武器加工廠，不然，他們不會冒險潛入我軍腹地的，為此，我們已經做好了精心的準備，在鎮中重重設伏，只要他們膽敢來犯，就一定會讓他們吃不了兜著走的。”
櫻花奇道：“為什麽只在鎮中設伏，我們不能主動出擊嗎？”
查理饒有興趣的打量下美女櫻花，出奇的沒有責怪，笑道：“我們的對手是以精準射擊著稱的草原精靈，他們的長箭可以輕易洞穿輕騎士的甲胄，所以我們擅長的沖鋒在他們眼裏優勢全無，若無十足把握，此作戰方式，是嚴格禁止的。”
櫻花這才明白其中問題，俏臉一紅，聳下肩，不再說話。
碧絲皺眉道：“那你要我們做什麽？跟你們一起防守嗎？”
“不，防守我們自己的力量已經足夠了，急命你們前來，是因為其他的事情。”查理說到這裏，臉上有表情不自然起來，良久才道：“唉，是這樣的，開戰以來，小鎮已經囤積了不少雷霆弩，箭失，由於前線吃緊，我們兵力也僅能用於防守，實在無力組織外送，所以……”
言下之意再明白不過了，那就是想讓華萊士的兩個騎士團幫助守軍將用於作戰的雷霆弩，箭失送往前線，這個任務可謂艱巨無比，如果途中有失，威懾草原精靈的武器將無法送達，影響戰事的進行，更有甚者會成為精靈手中的利器，調轉過來傷害友軍，華萊士有感於任務的困難，沈吟起來。
查理見華萊士面有難色，神色不變道：“我也知道此舉太過無理，不瞞你們說，三天前的那次戰役，令我們的將士傷亡慘重，不得已之下，才制定出了以退為進的作戰方案，誰知卻被敵人窺破先機，不僅沒有請君入甕，還突破防線潛至此地，如果不能將這批箭失送到前線，前線吃緊不說，就連小鎮的威脅也難以解除，所以，如果你們能承擔這個任務的話，那我們就只能自己擔下了。”
華萊士想不到事情如此嚴重，又聞得查理要親自帶兵前往，臉色尷尬，只好道：“查理團長不可，你們駐守此地多年，熟悉這裏的地形，防守上無懈可擊，我們留下作用不大，這樣吧，由於我們是跨區域作戰，對地形不熟，如果團長能派遣一支小隊配合我們行動的話，我們答應又何妨？”
查理正色道：“只要能將箭失送至前線，別說是一支小隊，就是一個騎士團也可以。”
華萊士笑道：“團長無需如此，你我同是帝國騎士，何必厚此薄彼，小鎮的防守同樣重要，只要小鎮能正常生產武器，便是對敵人最大的威懾，只是不知我們完成任務後，下一步又如何呢？”
查理聞言，沈吟道：“對不起，這軍事調度上的事情，還由不得我作主，不過依我的想法，你們可能會留下在前線參與防守，因為兩天後，後續兵力便可以抵達此地，那時防守就不成問題了。”
華萊士點頭道：“如此甚好，我們便可以無後顧之憂了，什麽時候出發。”
查理道：“你們一夜勞累，先行休息，黃昏前我們會準備好一切，入夜時分，我們佯攻吸引敵人的註意力，你們則趁著夜色出鎮，記住，此行危險異常，他們可能會不擇手段的進行阻截，如果事有不及，只要將箭失毀去便可，千萬不要硬拼。”
華萊士一楞，問道：“他們人手很多嗎？”
查理看了眼表情一致的眾人，苦笑道：“五天前魔法陣被毀時，我們曾經抓到一個暗黑傭兵，據他交待，有一支人數不祥的傭兵隊伍正在這區域內活動，對我們的行動很可能是一個威脅，他們遠比草原精靈更可怕，所以，一切還是小心為是。”
華萊士正容道：“團長放心，除非得已，我們絕不會毀去箭失的。”
查理松了口氣，隨手行禮後，轉而離去。
待查理一行離開後，羅伯特皺眉道：“華萊士團長，你有什麽計劃嗎？”
華萊士苦笑道：“想不到會有唯利是圖的暗黑傭兵涉足其中，看來此行兇多吉少，羅伯特行動後，你與你的朋友分成三組分別在前後中軍，為我們加以魔法援手，至於其他的事，就由我們負責好了，你看如何？”
隨軍法師，向來都是躲在重重人群之中的，這無可厚非，羅伯特點頭道：“那好，就依你之言，傑明特，海瑞斯，傑，莫，你們在後軍尾隨，碧絲，你帶領櫻花，後腦勺在中軍坐鎮，隨時支援前後，威，奧尼，本，我們四人在前面為騎士團開路，你們看如何？”
碧絲沈吟了下，點頭同意。
就這樣，行軍布陣在出發前決定下來。
戰時，沒有什麽可講究的，大家席地而坐，抓緊時間休息，靜待黃昏的到來
異常，如此一來行動速度便會大打折扣，這也就是查理為何要在黃昏後才出發的原因之一。
全付披掛的查理出現在隊伍前面，與華萊士低語了幾句，便上馬與部下向鎮外奔去，聽著震耳欲聾的蹄
聲，感覺著地面的震動，格裏斯心中有熱血沸騰的感覺，兒時的夢想，終於在這一刻實現了。
艾亞不以為意道：“主人，原來你想做隨軍法師呀，哦，這個職業可沒什麽前途。”
格裏斯笑道：“前途？那什麽才有前途呢？艾亞，我們每個人心中都有屬於自己的夢想，無論是否有前
途，都應該堅持才是，你說呢？”
艾亞嘆道：“好吧，你是對的，我總是不能堅持。”
談話中，遠處傳來了沖鋒的號角聲，大地開始在戰馬的奔騰中劇烈的顫抖起來。戰鬥已然打響，隊伍就到
了出發的時刻，華萊士翻身上馬，大手一揮，隊伍護持著車隊緩緩沿一條小巷向鎮外而去。
夜色籠罩，熄去燈火的小鎮一片黑暗，為行進的隊伍提供著最佳的掩護。鎮外，不時有火箭橫空飛越，點
亮天空，絢麗的魔法效果便隨影而至，各色的魔法光焰，沖天而起，喊殺聲不絕於耳。
雖然大家都知道那只是在虛張聲勢，吸引敵人的註意力而已，可沒經過戰爭洗禮的魔法師們內心中還是有
些緊張，手中的魔杖被汗水浸濕，有些滑手，不是交換下左右手，便是死命的擒住，頗為狼狽。好在隊伍速度
雖然緩慢，卻有驚無險，安全抵達鎮外，在華萊士的命令中，數百名騎士在車隊兩側布好防禦，負責探哨與押
後的隊伍則在首領的帶領下，向前奔去，或駐足不前，一切都按布就班的展開後，隊伍才重新開始前進。
櫻花擔心的問道：“碧絲老師，我們會遇到敵人嗎？”
碧絲笑道：“別擔心，只不過是一群烏合之眾而已，我們可以應付的。”
烏合之眾，用來形容傭兵組織，是不合適的，這一點格裏斯深有體會。兩年多沈寂的生活，卻也讓他熟知
了傭兵世界裏的一切，許多傳唱至今的奇跡，是無數傭兵用生命與鮮血締造的，沒有傭兵的魔法世界，那是不
可想象的。
用烏合之眾形容視生死如草芥的暗黑傭兵，就更不適用了，每個暗黑傭兵都有一個痛苦的過去，他們從生
與死，水與火中掙紮而起，無論他們從事的任務有多危險，多覆雜，也不管是否與信仰沖突，他們心中只有一
個信念，那就是完成任務，其危險程度，遠比任何一支軍隊更可怕，其破壞力，遠比任何一個組織更恐怖。
格裏斯的苦笑，被櫻花察覺，奇道：“後腦勺，你笑什麽？”
格裏斯怔了，想不到櫻花會留意自己，忙道：“沒什麽，我只是覺得此次行動有些出人意料罷了，按理說
像這麽重要的護送任務，本不應該由我們這些外來隊伍執行的。”
碧絲不以為意道：“我看沒那麽覆雜，一定是軍方兵力部署出現了問題，才會讓草原精靈有機可趁，只要
查理的佯攻收到預期的效果，我們就可以擺脫他們的追擊，這裏又不是森林地帶，沒有捷徑可走的。”
碧絲的話並非無的放失，戰事爆發後，邊境便處於封閉狀態，任何與草原精靈相關的事情，都被嚴格控
制，這支突破封鎖進入險地的精靈隊伍被消滅只是時間問題，一旦事情得以解決，焦點便會重回前線。
可是，格裏斯心中所想，卻與碧絲所說大相徑庭，如果真如傳聞所講，加裏納帝國試圖利用草原精靈與帝
國的矛盾，是絕不會放過任何機會的，發生在耶爾他，香茵小鎮的事情絕不會是唯一，當他們意識到幽暗森林
這條路行不通時，一定會從其他地方尋找機會的。
可是，格裏斯面臨一個無法解決的問題，‘後腦勺’位低言微，無法改變此次軍事行動，雖然阿魯在臨行
時，關照過華萊士，遇到問題時，可以找他商量，但這不能令出身名門的華萊士聽從一個年輕魔法師的意見，
所以格裏斯心裏壓根沒有毛邃自薦的想法，而是習慣性的選擇了沈默。
隊伍，在夜色中緩慢推進著，不時有縱馬奔駛的騎士返回匯報著前方的情況，隊伍中的華萊士在接受信息
後，不斷的發布著新的命令，時而命令隊伍停止前進，又時而下令加速，又時而選擇在高地上休息……時間一
點一點的推移著，天色漸漸發亮，經過了一夜奔走，所有人都感到筋疲力盡，無以為續，期盼著再一次停下來
休息。
可是，華萊士卻似乎並沒有看到隊伍的疲態，非但沒有命令休息，還下令急行軍，健馬在車夫的使勁抽打
下，奮起餘力拖起沈重的車子前進，騎士們強打精神保護左右，不敢有失。
隨著天色漸明，一條峽谷出現在遠處的輪廓中。按常理，在進入峽谷中時，都會派人進入谷中探視，沒有
發現後，才會讓隊伍分批進入，可是華萊士卻一反常態，突然下令丟下所有的車子，全速前進。此舉，讓隊前
羅伯特很是意外，在囑咐了威幾句後，拔轉馬頭向後奔來。
“華萊士團長，我們不能就這樣進入峽谷，太危險了。”
“我明白你的意思，事情有變，我們必須用最快的速度通過峽谷。”
“為什麽，一旦在谷中受襲，我們將進退不得。”
“呵呵，這你不用擔心，還記得臨走時查理交待我們的
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“嗨，光頭別忘了你還欠我一頓酒呢，要活著回來呀。”
人群背後，克拉姆吼叫的聲音傳進來，令羅伯特的光頭生輝不少，老臉更是微紅，心裏恨恨的罵了聲，裝作未聽到的樣子，繼續著魔法，靜等魔法充盈的那一刻啟動魔法陣。
這時，一直未見表態的碧絲眉頭一挑，向克拉姆怒喝道：“克拉姆，你這個酒瘋子，再亂說話，我就把你小屋裏的瓶瓶罐罐都敲碎了，讓你哭都沒地方哭。”
克拉姆當即臉色大變，回身便逃了個無影無蹤。熟識羅伯特與碧絲之間事情的老師，高年級的學生，無不啞然失笑，想不到向來‘不近人情’的碧絲也會在公開場合跳著腳罵人，令人捧腹。
羅伯特這才聽出克拉姆的弦外之音，臉上忍不住泛起紅潮來，興奮異常的向人群中的碧絲喊道：“碧絲，我知道你在關心我，那為什麽不跟我一起去惡魔草原呢？你不是一直很向往草原的遼闊與粗獷嗎？”
“呸，誰關心你了？”碧絲有些臉紅的喝罵道。
卡斯塔皺眉道：“羅伯特做事沈穩有加，可事到臨頭時卻略現保守，我真怕他的好脾氣鎮不住那些問題學生，碧絲，如果不介意的話，我想請你也參加些次行動，畢竟你們相識多年又有同窗之誼，彼此合作慣了，有起事來大家有個照應，你看如何呢？“
碧絲神情覆雜，半天才道：“校長，這不是你心中所想吧？”
“這個……”卡斯塔表情略現尷尬，幹笑道：“嘿嘿，小碧絲，大家心照不宣，你又何必問這麽清楚呢？不好，魔法陣已經啟動了，去不去由你自己決定好了……”
碧絲急回頭看向魔法陣時，卡斯塔卻低笑著消失了。
“校長？死老頭，跑得這麽快……”碧絲低罵著從人群中擠出，向魔法陣奔去。
到底，心思覆雜的碧絲還是在魔法陣啟動的剎那，踏足魔法陣，在羅伯特發自內心愉悅的笑聲中，一眾人消失在耀眼的光柱中。經過短途的傳送，羅伯特一行，出現在艾法爾城廣場邊緣一片觀光建築群中，那是學院在此設立的傳送點之一。
從漸弱的魔法光焰中走出，即被戰馬的嘶鳴聲吸引，尋聲望去，典禮臺附近早已聚焦了數百名整裝待發的騎士，陽光下盔明甲亮軍容鼎盛的騎士團，為廣場平添了幾分肅殺之意，也增加了還身為學生們心中的不安。
“小子們，一看你們的臉色，就知道心虛了，現在回去還來得及，放心，不會有人笑話你們的。”羅伯特察言觀色，不以為意的笑道：“相信校長他們也會諒解的。”
“哼，羅伯特老師，誰害怕了？我只是有點緊張而已。”傑反駁道。
羅伯特看了眼眾人臉上的表情，笑道：“緊張？那就好，年輕人總要經歷波折才能達到心靜如水的地步的，好了，我們過去吧，那些騎士恐怕已經等急了。”
在羅伯特的催促下，一行人緩步走向廣場中央。
櫻花心事重重的跟在眾人身後，眼神胡亂的看來看去，當她的視線在眾多騎士中穿梭時，赫然看到先一步抵達的後腦勺的身影，眉頭一皺，正想奔過去問個清楚，就在這時，幾個身形高大的騎士意外的擋住了她的視線，忙蹺首相望，卻見那幾個騎士甲胄上的徽章，竟十分熟悉，想來是城裏一些貴族子弟，可讓她吃驚的卻是，騎士們正在向後腦勺低聲交談，神態似乎還很恭敬。
“哼，你們看後腦勺那個臭小子還真得很臭屁，以為認識騎士團長就拽起來了，也不看看自己是什麽貨色，等上路後，我們去找幾個熟悉的兄弟，教訓他一下……”
前面傑與莫的低語，讓櫻花眉頭一皺眉，心中雖有不屑，卻沒有發作，心中冷笑道：“要是後腦勺真的就是格裏斯的話，就憑你們兩個家夥一定會吃不了兜著走的，哼，不過，我倒要看看你們教訓他，也好讓我確定他到底是不是格裏斯。”
在羅伯特與碧絲的引領下，一行人很快來到正在交談中的騎士身邊，彼此寒喧中，羅伯特歉意道：“對不起阿魯團長，我們來遲了，學院裏發生了點事情……”
大手正拍著格裏斯肩的阿魯，聞言，不以為意的道：“哦，沒什麽，我們也是剛到不久，此次行動能得到貴學院鼎力相助，騎士團深感動榮幸，希望此行雙方合作愉快，順利將惡魔草原的事情擺平，也好解帝國之危。”
羅伯特忙道：“好說，好說，我們會全力協助騎士團完成任務的。”
阿魯聞言，喜形於色，與羅伯特鄭重握手後，他回首對沈吟不語的格裏斯道：“想不到事情會發展到這地位，我會在離開前將此事查個水落石出的，你就放心的去吧，至於那個瘸腿的家夥，我早晚會抓到他的，把他碎屍萬段，好了，兄弟一路保重。”
格裏斯神情略松，道：“那就好，對了，有沒有喬恩的消息？”
阿魯笑道：“數天前，他起程與‘情義兄弟’傭兵團一起去地獄峽谷了，據說去尋找失落的寶藏，哈哈，真是笑話，他們一定是去偷幻獸卵了，這個家夥一刻也沒有閑著的時候。”
兩人旁若無人的談話，很落一眾魔法師的面子，從談話中不難聽出，阿魯並不是此行騎士團的主腦，神態中表現出的，似乎也並不太看重眼前的盟軍。
羅伯特的脾氣還好說，只是無奈的苦笑了下，可碧絲卻沒好耐性，悶哼道：“哼，後腦勺，別忘了你是學院的一份子，以後不要單獨行動，聽到沒有？”
格裏斯眼中閃過茫然之色，不解的看了眼冷著臉的魔法師們，這才明白自己無意中開罪了他們，苦笑道：“是，碧絲老師，我會謹記的，想不到這次行動有您參與，我想在您的領導下，我們一定可以逢兇化吉，順利完成任務的。”
雖然格裏斯意會錯了羅伯特才是此行的頭，可碧絲臉上的表情卻松動了，下意識的看了眼瞪起雙眼的羅伯特，讓他老實一點，笑道：“這就好，我們可是代表學院的，任何時候都不能給學院丟臉，好了，騎士先生，我們已經到齊了，下一步應該如何，請見教吧。”
阿魯那還聽不出其中意思，笑道：“好，有碧絲老師坐鎮，相信騎士團會如虎添翼的，華萊士，這位是魔法學院的碧絲老師，她的冰系魔法十分厲害，就連我也難以招架，為人更是爽直，巾幗不讓順眉，此行你們要默契行事，切莫大意，凡事與碧絲老師商量一下，明白嗎？”
察言觀色，可是身為下屬的強項，華萊士聞言表態道：“是，團長，早就聽聞碧絲老師是艾法爾魔法學院的美女老師，才華橫溢，教導出的學生多以魔法強橫出名，能得到碧絲老師，羅伯特老師，還有諸位魔法高手的相助，我們一定可以凱旋而歸的。”
魔法師們的臉上，終於綻放出了一絲笑意，紛紛頜首，現場尷尬的氣氛轉而煙消雲散。
同伴神情的轉變，讓櫻花有些愕然，美目流轉中，她看到阿魯與格裏斯眼神交流中的一絲笑意，那是不經意流露出的，卻不帶有什麽好的意味，心裏悶哼道：“哼，把我們當成什麽了，臭小子，不管是後腦勺也好，格裏斯也罷，你等著吧，我一定會讓你原形畢露的，還要你知道我的厲害……”
且不論魔法師與騎士團的會面如何有戲劇性，時間總是在飛快的流逝著，隊伍起程的時候到了，華萊士在阿魯的授意下，大聲命令手下牽馬步上高臺，聚集在主魔法陣之中，靜待早就在旁等待的數個魔法師一起向陣中貫註魔法能量。
戰馬嘶鳴中，阿魯向人群中的格裏斯點頭示意，突然間，他想起什麽，探手入懷掏出一物，在空中揚了下，便拋了過來。格裏斯擡手接住，卻是早先自己交給貝克用來傳遞消息的那枚徽章，苦笑了下，塞進懷裏。
“騎士們，在經歷了長達兩個多月魔鬼般的訓練後，你們需要用一次行動證明自己的實力，在此我不想多說，只希望你們能發揚偉大的騎士精神，勇往直前，去吧，我等著你們凱旋，用最好的酒為你們塵……”
“是，團長，保證完成任務。”
在騎士們吶喊聲中，魔法陣啟動了，一道巨大的光柱由內而外緩緩延伸著，將整個主魔法陣包裹在內，劇烈的魔法轟鳴聲中，傳送開始了。
“阿瑞，杜拉得，再見了，我會回來的，那時，我希望你們都能好好的活下來……”最後望了眼艾法爾城，格裏斯心中祈求道。
三百三十八章邊境疑雲(一)
格裏斯並不曉得目的地是何處，也不知道行程路線是如何安排的，可當傳送結束時，表情最驚訝的莫過於他了，熱鬧非凡的廣場，巍峨的建築群落，遠處高聳入雲的標志性建築……一切都是如此的熟悉，令他不禁道：“聖雅哥城？為什麽到這裏？”
羅伯特奇道：“嗯？後腦勺，你來過這裏嗎？”
格裏斯這才醒悟，支吾道：“不，不，我只是好奇而已。”
羅伯特只是隨便問一下而已，見大家都在四處張望，也就不再詢問。誰知櫻花卻眼前一亮，心道：“奇怪，他只不過看了眼周圍的建築，便知道這是聖雅哥了，說明他此前一定來過這裏，哼，臭小子，我倒要看你還能隱瞞多久……”
騎士團久經訓練，在傳送過程中保持著鎮靜，可戰馬卻難如人般冷靜如常，在魔法的波動中顯得很是不安，不少馬匹在隊列中嘶鳴躍動，亂成一團。華萊士忙命令手下安排馬匹，以防整個隊列被波及。
魔法師沒有馬匹的拖累，得以輕松的審視周圍，只見城內一切常，並沒有大戰來臨前的緊張氣氛，少有行色匆匆之人，看來局勢發展還有待觀察，只是四周此起彼伏的魔法陣閃爍著，卻是出少進多，而且多攜帶沈重行李，看他們風塵仆仆的樣子，竟似是遠處而來的，眾人心中驚疑不定，也不便多說。
艾亞在傳送中被驚醒，掙紮著爬出來，好奇的打量著遠處的景物，喜道：“主人，這就是聖雅哥城嗎？哦，真是太棒了，我們可以四處逛逛嗎？聽說這裏有很多著名的小吃的……”
格裏斯搖頭道：“恐怕不行，碧絲老師不會同意的。”
“哦，真是倒黴，那一會也不行嗎？”艾亞哀求道。
格裏斯不忍，苦笑道：“這樣吧，看樣子今天晚上會留下休整，明天與聖雅哥騎士團一起出發，我們應該有一個晚上時間可利用的，不過，要等他們都休息了之後才行。”
艾亞興奮道：“真的？那好吧，只要能吃到好東西，什麽時候都無所謂。”
格裏斯與艾亞的對話，是心與心的交流，旁人無法覺察到，他們此時正尾隨在華萊士等一眾騎士的身後，緩緩從高臺上走下。在臺下的接禮臺處，有一群衣著華麗身份覆雜的人在等候，那是聖雅哥城主，騎士團，魔法師協會的代表。
華萊士不敢怠慢，忙讓副手指揮手下在臺下隊列，自己則引領著羅伯特等人一行，主動迎了上去。在一陣令人肉麻客套話之後，聖雅哥城主向一行人介紹身邊城內有頭有臉的人物，而華萊士也煞有其事的請公爵大人檢閱了隊伍。
城與城之間的外交，雖遜於國與國之間的邦交，可仍是繁瑣異常，一通正規的外交活動下來，天色已近中午，可正事卻還只字未提，城主大人便邀請眾人去府中作客，在宴會中商量軍情要事，華蘋士推托不得，只好答應了。五百餘人的騎士團隊伍，四人一列排成的長龍，浩浩蕩蕩的向城主府進發了。
宴罷城主哥菲公爵安排已方外派騎士團首領，魔法師代表與華士，還有羅伯特，碧絲等人在密室中商量事情，其他人則在若大的城主府中憩。感受著貴族府中的富麗堂皇，奢靡浪費，奧尼便氣不打一處來，吵著要離開。此舉立即被貴族出身的傑明特等人斥責。兩夥人素有仇隙，向來誰也不服誰，惡語相向中，他們不顧勸阻的離開城主府要找個僻靜的地方老帳新帳一起算。
格裏斯本想跟上去看熱鬧的，怎奈已經答應了艾亞，便趁此良機也跟了出來，幾個轉彎便消失在密如蛛網般的街道中。讓格裏斯想不到的是，一直冷眼旁觀的櫻花竟然沒有理會傑明特與威等人，暗中跟了上來。
走在生活了近四年的城市中，難免會觸景生情，腳步自然而然沿著心中熟知的方向走去，等格裏斯在艾亞的質詢中擡頭時，卻發現自己竟然不知不覺的來到了一所被魔法屏障包圍中的大門前，隱沒在綠意中的塔樓，歷史悠久的教學樓，隱隱傳遞出的魔法氣息，空曠的廣場……那一刻，他苦笑連連，緩步離去。
“聖雅哥魔法學院？他來這裏做什麽？為什麽過門不入？難道他不是格裏斯？”櫻花心中一陣納悶，怔了一會，快步追了上去，沒走出多遠，就見格裏斯步入了一間小雜貨鋪，走出時，懷裏抱了許多東西，也不知如何得來。
龍與魔法師三百三十九章邊境疑雲(二)暗月無心
理論上，傳送魔法陣可以將一支軍隊瞬間傳送到任何地點，實際實施中卻有許多難以克服的困難，比如需要龐大的魔法能量啟動魔法陣，難以保證人員傳送中的安全，傳送點過於遙遠時，可能失去跳躍點的坐標，從而到達不知名的地點。
因而戰時最常用的還是那種可以一次傳送數十人的小型魔法陣，多個魔法陣一起工作，加快頻率，魔法師輪流上陣，既可以保障安全，速度又可不受限制。如今，在聖雅哥城的中心廣場處的傳送臺上，數個魔法陣正不斷的閃爍著，一批批全付武裝的騎士，步兵，工兵等等，以小隊為單位逐一踏足魔法陣，在魔法師的操縱下被傳送到距離前線最近的城鎮。
黃昏時分，匯集兩城精銳軍事力量的隊伍，被分批傳送至了距離聖雅哥城北方百多裏的小鎮約克盟，聯絡駐守在此的守軍，留下行動緩慢的步兵輜重後，舍棄魔法傳送，選擇輕裝簡騎趕往下一個小鎮‘黑色之星’。
路上，與騎士一樣坐在馬背上經受顛簸的魔法師才得知，‘黑色之星’小鎮得名如此，只因為那裏盛產優質的煤炭，近水樓臺之故，那裏便成了帝國東北部兵器制造業聚集地，此次行動，就是為了保護這個能源小鎮，不受草原精靈的侵擾。至於小鎮中的魔法陣不能使用的緣故，據說魔法陣不久前被不知名的勢力摧毀了，事情仍在調查中，只是目前還未有消息傳來，為了確保小鎮不失，只得被動的加強小鎮的防禦了。
大戰的氣息一下子濃重起來，令毫無經驗可談的年輕魔法師們份外吃不消，且不說可能會遇到的危險，以黑夜中急行軍的艱苦，就讓他們苦不堪言，苦苦的趴在馬背上堅持著。好在小鎮存在的歷史悠久，來往各地的道路為了便於運輸每年都有維修，還算平坦，黎明前終於安全抵達了小鎮外圍。
小心駛得萬年船，戰時尤為重要。隊伍在命令下，速度慢了下來，在一處土丘上暫時紮營。數名負責偵查的騎士被派出，向各個方面奔去，去剌探有無敵情。這時勞累了一夜的魔法師們才得以休息，紛紛跳下馬背，坐在地上喘息。
艾亞痛苦萬分道：“可把我累死了，主人，下次你能不能慢點？”
格裏斯氣道：“哼，我也想慢下來，可是那匹馬根本不聽我的指揮。”
艾亞一聽，譏笑道：“哦，主人，原來你還不會騎馬，真是好笑，要不等一會由我來操縱它好了，保證馬跑得平穩極了……”
就在格裏斯與艾亞心中交談之時，遠處有火光閃過，當即有人大喝上馬，隊伍迅速的靠攏過去。等行近之後，才看清，原來是守軍在接到消息後，出鎮前來迎接了，兩軍匯合，難免有一番熱鬧，更何況隊伍裏還有來自艾法爾城的騎士團呢。
小鎮，依山而建，傍水而鄰，一條由黑色煤碴鋪就的主街道橫貫東西，將小鎮一分為二，主街的盡頭是一座木制的塔樓，那便是礦井所在了，只見上面燈火通明，遠遠的還有輪軸轉動發出的剌耳聲，看樣子工人們正在連夜工作，在塔樓的附近有數個如山般的煤山。其實，有聲響傳來的並不只塔樓一處，街道左右，小巷深處隱隱有打鐵的聲音傳出，想來是經營武器的作坊也在連夜趕工，打造武器了。
騎士團被臨時安置在一片低矮的房舍中，裏面零亂異常，到處擺滿了生活用品，看樣子竟似工人的居所，在守軍連聲歉意中，一名高大的騎士軍官步入屋中，在與華萊士同來的騎士首領交談後，他轉而對華萊士道：“歡迎來自艾法爾的騎士團，你們的到來，溫暖了我們的心，不過現在時局緊張，不能妥善安置你們了，還請原諒。”
華萊士道：“大家自己人，無需客氣，還是把情況說一下吧，我們也好配合貴軍行動。”
那人點頭道：“那好，我叫查理，是駐守此地騎士團團長，轄下有兩個正規輕騎士團，一個步兵團，半個多月前我們接到了草原精靈進犯的消息，那時起我們便陳兵以待，昨天黃昏時分，探馬來報，在小鎮東面二十裏處的密林中，發現了草原精靈的先頭部隊，為了不打草驚蛇，我們沒有主動出擊，在小鎮外圍設置埋伏，到現在為止已經有過幾次接觸，雙方互有傷亡。”
“奇怪，這裏並不是帝國的最外圍邊境線，他們是如何到達此地的，難道說外圍的防線已經淪陷了嗎？”格裏斯忍不住出聲問道。
查理不無讚許的看了眼貌不驚人的格裏斯，道：“事實上，我們也是不解，從前線傳來的消息，自從三天前與草原精靈發生過激烈的戰事後，前線佯裝敗退，準備攻其不備，可是精靈卻沒有入伏，以此看來，他們已經清楚我們的作戰計劃了，至於他們出現在這裏，我個人以為，他們是想毀去我們的武器供應。”
“那現在小鎮正在打造什麽武器？”華萊士問道。
查理臉色一黯，道：“殺傷力極大的雷霆弩，這是對付草原精靈的最佳武器。”
“哦，以此看來，草原精靈有所圖謀的了。”羅伯特接話道。
查理正色道：“沒錯，他們一定是為了摧毀我們的武器加工廠，不然，他們不會冒險潛入我軍腹地的，為此，我們已經做好了精心的準備，在鎮中重重設伏，只要他們膽敢來犯，就一定會讓他們吃不了兜著走的。”
櫻花奇道：“為什麽只在鎮中設伏，我們不能主動出擊嗎？”
查理饒有興趣的打量下美女櫻花，出奇的沒有責怪，笑道：“我們的對手是以精準射擊著稱的草原精靈，他們的長箭可以輕易洞穿輕騎士的甲胄，所以我們擅長的沖鋒在他們眼裏優勢全無，若無十足把握，此作戰方式，是嚴格禁止的。”
櫻花這才明白其中問題，俏臉一紅，聳下肩，不再說話。
碧絲皺眉道：“那你要我們做什麽？跟你們一起防守嗎？”
“不，防守我們自己的力量已經足夠了，急命你們前來，是因為其他的事情。”查理說到這裏，臉上有表情不自然起來，良久才道：“唉，是這樣的，開戰以來，小鎮已經囤積了不少雷霆弩，箭失，由於前線吃緊，我們兵力也僅能用於防守，實在無力組織外送，所以……”
言下之意再明白不過了，那就是想讓華萊士的兩個騎士團幫助守軍將用於作戰的雷霆弩，箭失送往前線，這個任務可謂艱巨無比，如果途中有失，威懾草原精靈的武器將無法送達，影響戰事的進行，更有甚者會成為精靈手中的利器，調轉過來傷害友軍，華萊士有感於任務的困難，沈吟起來。
查理見華萊士面有難色，神色不變道：“我也知道此舉太過無理，不瞞你們說，三天前的那次戰役，令我們的將士傷亡慘重，不得已之下，才制定出了以退為進的作戰方案，誰知卻被敵人窺破先機，不僅沒有請君入甕，還突破防線潛至此地，如果不能將這批箭失送到前線，前線吃緊不說，就連小鎮的威脅也難以解除，所以，如果你們能承擔這個任務的話，那我們就只能自己擔下了。”
華萊士想不到事情如此嚴重，又聞得查理要親自帶兵前往，臉色尷尬，只好道：“查理團長不可，你們駐守此地多年，熟悉這裏的地形，防守上無懈可擊，我們留下作用不大，這樣吧，由於我們是跨區域作戰，對地形不熟，如果團長能派遣一支小隊配合我們行動的話，我們答應又何妨？”
查理正色道：“只要能將箭失送至前線，別說是一支小隊，就是一個騎士團也可以。”
華萊士笑道：“團長無需如此，你我同是帝國騎士，何必厚此薄彼，小鎮的防守同樣重要，只要小鎮能正常生產武器，便是對敵人最大的威懾，只是不知我們完成任務後，下一步又如何呢？”
查理聞言，沈吟道：“對不起，這軍事調度上的事情，還由不得我作主，不過依我的想法，你們可能會留下在前線參與防守，因為兩天後，後續兵力便可以抵達此地，那時防守就不成問題了。”
華萊士點頭道：“如此甚好，我們便可以無後顧之憂了，什麽時候出發。”
查理道：“你們一夜勞累，先行休息，黃昏前我們會準備好一切，入夜時分，我們佯攻吸引敵人的註意力，你們則趁著夜色出鎮，記住，此行危險異常，他們可能會不擇手段的進行阻截，如果事有不及，只要將箭失毀去便可，千萬不要硬拼。”
華萊士一楞，問道：“他們人手很多嗎？”
查理看了眼表情一致的眾人，苦笑道：“五天前魔法陣被毀時，我們曾經抓到一個暗黑傭兵，據他交待，有一支人數不祥的傭兵隊伍正在這區域內活動，對我們的行動很可能是一個威脅，他們遠比草原精靈更可怕，所以，一切還是小心為是。”
華萊士正容道：“團長放心，除非得已，我們絕不會毀去箭失的。”
查理松了口氣，隨手行禮後，轉而離去。
待查理一行離開後，羅伯特皺眉道：“華萊士團長，你有什麽計劃嗎？”
華萊士苦笑道：“想不到會有唯利是圖的暗黑傭兵涉足其中，看來此行兇多吉少，羅伯特行動後，你與你的朋友分成三組分別在前後中軍，為我們加以魔法援手，至於其他的事，就由我們負責好了，你看如何？”
隨軍法師，向來都是躲在重重人群之中的，這無可厚非，羅伯特點頭道：“那好，就依你之言，傑明特，海瑞斯，傑，莫，你們在後軍尾隨，碧絲，你帶領櫻花，後腦勺在中軍坐鎮，隨時支援前後，威，奧尼，本，我們四人在前面為騎士團開路，你們看如何？”
碧絲沈吟了下，點頭同意。
就這樣，行軍布陣在出發前決定下來。
戰時，沒有什麽可講究的，大家席地而坐，抓緊時間休息，靜待黃昏的到來
異常，如此一來行動速度便會大打折扣，這也就是查理為何要在黃昏後才出發的原因之一。
全付披掛的查理出現在隊伍前面，與華萊士低語了幾句，便上馬與部下向鎮外奔去，聽著震耳欲聾的蹄
聲，感覺著地面的震動，格裏斯心中有熱血沸騰的感覺，兒時的夢想，終於在這一刻實現了。
艾亞不以為意道：“主人，原來你想做隨軍法師呀，哦，這個職業可沒什麽前途。”
格裏斯笑道：“前途？那什麽才有前途呢？艾亞，我們每個人心中都有屬於自己的夢想，無論是否有前
途，都應該堅持才是，你說呢？”
艾亞嘆道：“好吧，你是對的，我總是不能堅持。”
談話中，遠處傳來了沖鋒的號角聲，大地開始在戰馬的奔騰中劇烈的顫抖起來。戰鬥已然打響，隊伍就到
了出發的時刻，華萊士翻身上馬，大手一揮，隊伍護持著車隊緩緩沿一條小巷向鎮外而去。
夜色籠罩，熄去燈火的小鎮一片黑暗，為行進的隊伍提供著最佳的掩護。鎮外，不時有火箭橫空飛越，點
亮天空，絢麗的魔法效果便隨影而至，各色的魔法光焰，沖天而起，喊殺聲不絕於耳。
雖然大家都知道那只是在虛張聲勢，吸引敵人的註意力而已，可沒經過戰爭洗禮的魔法師們內心中還是有
些緊張，手中的魔杖被汗水浸濕，有些滑手，不是交換下左右手，便是死命的擒住，頗為狼狽。好在隊伍速度
雖然緩慢，卻有驚無險，安全抵達鎮外，在華萊士的命令中，數百名騎士在車隊兩側布好防禦，負責探哨與押
後的隊伍則在首領的帶領下，向前奔去，或駐足不前，一切都按布就班的展開後，隊伍才重新開始前進。
櫻花擔心的問道：“碧絲老師，我們會遇到敵人嗎？”
碧絲笑道：“別擔心，只不過是一群烏合之眾而已，我們可以應付的。”
烏合之眾，用來形容傭兵組織，是不合適的，這一點格裏斯深有體會。兩年多沈寂的生活，卻也讓他熟知
了傭兵世界裏的一切，許多傳唱至今的奇跡，是無數傭兵用生命與鮮血締造的，沒有傭兵的魔法世界，那是不
可想象的。
用烏合之眾形容視生死如草芥的暗黑傭兵，就更不適用了，每個暗黑傭兵都有一個痛苦的過去，他們從生
與死，水與火中掙紮而起，無論他們從事的任務有多危險，多覆雜，也不管是否與信仰沖突，他們心中只有一
個信念，那就是完成任務，其危險程度，遠比任何一支軍隊更可怕，其破壞力，遠比任何一個組織更恐怖。
格裏斯的苦笑，被櫻花察覺，奇道：“後腦勺，你笑什麽？”
格裏斯怔了，想不到櫻花會留意自己，忙道：“沒什麽，我只是覺得此次行動有些出人意料罷了，按理說
像這麽重要的護送任務，本不應該由我們這些外來隊伍執行的。”
碧絲不以為意道：“我看沒那麽覆雜，一定是軍方兵力部署出現了問題，才會讓草原精靈有機可趁，只要
查理的佯攻收到預期的效果，我們就可以擺脫他們的追擊，這裏又不是森林地帶，沒有捷徑可走的。”
碧絲的話並非無的放失，戰事爆發後，邊境便處於封閉狀態，任何與草原精靈相關的事情，都被嚴格控
制，這支突破封鎖進入險地的精靈隊伍被消滅只是時間問題，一旦事情得以解決，焦點便會重回前線。
可是，格裏斯心中所想，卻與碧絲所說大相徑庭，如果真如傳聞所講，加裏納帝國試圖利用草原精靈與帝
國的矛盾，是絕不會放過任何機會的，發生在耶爾他，香茵小鎮的事情絕不會是唯一，當他們意識到幽暗森林
這條路行不通時，一定會從其他地方尋找機會的。
可是，格裏斯面臨一個無法解決的問題，‘後腦勺’位低言微，無法改變此次軍事行動，雖然阿魯在臨行
時，關照過華萊士，遇到問題時，可以找他商量，但這不能令出身名門的華萊士聽從一個年輕魔法師的意見，
所以格裏斯心裏壓根沒有毛邃自薦的想法，而是習慣性的選擇了沈默。
隊伍，在夜色中緩慢推進著，不時有縱馬奔駛的騎士返回匯報著前方的情況，隊伍中的華萊士在接受信息
後，不斷的發布著新的命令，時而命令隊伍停止前進，又時而下令加速，又時而選擇在高地上休息……時間一
點一點的推移著，天色漸漸發亮，經過了一夜奔走，所有人都感到筋疲力盡，無以為續，期盼著再一次停下來
休息。
可是，華萊士卻似乎並沒有看到隊伍的疲態，非但沒有命令休息，還下令急行軍，健馬在車夫的使勁抽打
下，奮起餘力拖起沈重的車子前進，騎士們強打精神保護左右，不敢有失。
隨著天色漸明，一條峽谷出現在遠處的輪廓中。按常理，在進入峽谷中時，都會派人進入谷中探視，沒有
發現後，才會讓隊伍分批進入，可是華萊士卻一反常態，突然下令丟下所有的車子，全速前進。此舉，讓隊前
羅伯特很是意外，在囑咐了威幾句後，拔轉馬頭向後奔來。
“華萊士團長，我們不能就這樣進入峽谷，太危險了。”
“我明白你的意思，事情有變，我們必須用最快的速度通過峽谷。”
“為什麽，一旦在谷中受襲，我們將進退不得。”
“呵呵，這你不用擔心，還記得臨走時查理交待我們的
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