伯欽見他打了爹爹，怒吼撲來，怎奈一生長在山間，原沒坐過船，方才又遭巨浪顛簸，人已吐得虛了，那漢子拖開文旭安，返身抱住他腰間，伯欽徒自年輕力壯，竟掙不出他的掌握。

那漢子阻住伯欽，扭頭吼道："你這娘們既然引出河神殺了官兵，便該還願下水才是！做什麽磨磨蹭蹭，河神已然現身，你還妄想活命不成？老汪，快把她推下去，惹怒了河神，俺們幾千條人命，憑什麽為她陪葬！快推她下水！"

掌櫃的癱在艙底，早已沒了主意，聽他一喊，昏昏沈沈應了一聲，便手腳並用地爬向連理，要推她下去，自為幾個大人都已無力反抗，還有誰敢攔自己。這時分河底蛟鳴越發急了，浪湧如山，竟要將小舟掀覆。其餘船上眾人都連聲催促叫他快把女人丟下河，那掌櫃的爬到近前，顫聲道："夫人，您別怨俺，是您自己在神前許願的，您一人做事一人當，別害俺們……"抱住女人小腿，便要將她扔下水去。誰知背後一個女孩兒聲音尖叫著撲來，竟是那八歲的孩子小茶見母親危急，不顧一切奮身抱住了他，口裏只叫："別殺我娘！別殺我娘！"

人到情急拼命之時，雖不過是個垂髫幼女，這五十多歲的漢子一時也撕擄不開，兩人翻翻滾滾拉扯片刻，陡聞掌櫃的慘叫一聲，放開了連理，向後跌去。一溜血點灑過，右手拇指竟被小茶生生咬去半截。十指連心，掌櫃的捧著斷指打滾哀號，小茶嘴邊滿是血跡，徑自爬過去抱住母親，哭叫："娘別跳！小茶和娘死在一起！娘，我聽話了，你別走，別走！"

正喊得起勁，臉上忽然重重著了一掌，這一下力道不小，孩子被打得連滾了幾下，啼聲噎在喉頭，只是倒氣，面上火燒一般疼痛。小茶長了八歲，無論怎麽淘氣，母親從不曾碰過她一根手指頭，孩子趴在地下，兩眼一陣陣發黑，只道這一巴掌必定是那惡人打的，娘怎舍得對自己下這樣狠手。

耳中聽得母親冷笑了兩聲，傲然道："你們放心，我自然不帶累旁人。我這便去了，你們聽見河神親許了我家人平安，你們好好兒的讓他們過去便罷，我去後若有誰為難這四個人，莫說河神不依，我做了厲鬼也放不過他，你們給我記著！"

跟著撲喇一聲，似乎有人墜水。河底嘯聲低沈，漸深漸遠，浪濤嘩嘩連天密湧。小茶號叫著爬向船邊，母親所站的地方已空空如也，只來得及看見舷外一片漆黑鱗甲分波拱起，那蜿蜒長軀翻了個身，徑自向水下紮去了。須臾風平浪靜，水面動蕩一陣，自行合攏了，黃河上依舊浪打著浪，波連著波，悠悠蕩蕩向天涯盡處一徑東流而去，仿佛什麽事都不曾發生。

唯有船尾水面絲絲縷縷泛起一脈血色，打著旋兒，在那濁浪之上繾綣不散，如同數莖暗紅水藻自相糾纏，隨波舔著船舷，只是留戀不去。

"娘！娘--你別走，娘啊--別走……別走……"

幼女伏在舷邊哭叫，一管稚弱喉嚨，那哭聲才離了嘴邊便被大風卷去，四面八方吹得散了。小茶哭得撕心裂肺，忽覺右手掌心一道冰涼沿中指劃將下去。低頭看時，掌中空無一物，只一點透明水滴滴在手心，輕輕流淌。小茶急忙攥拳，指縫裏卻依然留不住那點濕痕，頃刻落入黃河，泯滅無蹤。那是母親的淚水，最後一刻，一巴掌打在兒身，痛在娘心，將死之人也由不住落下清淚。

大河之上悲風嗚嗚。小茶張開五指，母親的眼淚在孩子手心自顧淌下去了。

十九

攤開右手。橫臥掌心的是那把劍，細小連環密密纏護，此劍歷經千百個年頭，輾轉傳至我手，劍柄花紋半已磨平。它曾見過多少驚天動地的惡戰，世間多少往事湮沒，當年的鮮血冷了，當年的人埋骨成灰，恩仇生死，盡付前塵，留下的唯有這三尺秋水凝寒如初，魚腸出鞘，依然能吹毛斷發。刀劍是天下至為無情之物，斬鬼驚神，卻只是半點血淚沾不得身。

我的手中只有這把劍。

我的手平攤在初升日色之下，五指修長，指節間盡是多年苦練留下的老繭，微微有些變形。這不像一只女子的手，它不美，它滿蓄勁力--它是成人的手掌！

那只白如新雪、肌膚稚嫩的小手呢？哪兒去了。

世人都知劍仙青蘋孤絕冷剎，再不問半點世事，門下一生便只一個徒弟。這徒弟是百年難尋的大福之人，方能得傳青蘋絕藝，普天下不知有少雄心勃勃的有志之士，切齒羨妒她的好運氣。只要我願意，此刻這只手中怕是倒能掌握得世上一多半人的生死，動動指頭，我要他們怎樣，他們便得怎樣。可是那只牽袂纏母依依嬌癡的小手呢，究竟，它到哪兒去了？

若果時光能夠倒轉，我不要這翻雲覆雨神力，什麽建功立業的福命、前程，誰喜歡便拿去罷，蒼天開目，我只要在這掌心得能再見我娘一滴眼淚，死也心甘。

河水依然渾濁。河上長空溟溟漠漠，但見灰黃無際。這是一只瞎了的眼睛。我猛然擡頭，五指一收，牢牢攥住劍柄。

胭脂燒完了，異香茫茫散盡。波濤之上漸泛起無數水泡，咕嘟咕嘟，一個接一個地破裂，腥冷的飛沫濺到臉上。有陣悶吼自那萬仞深淵之底遙遙升騰，低沈繚繞，牛鳴聲如怒如泣透水而來。

終於來了是麽。

我等了你十二年。

來吧。

我感到自己唇邊浮起一絲僵硬的笑。舷邊水流緩緩旋動，越旋越快，越旋越快，漩渦疾速擴張，帶著小舟團團飛轉，下視渦壁如同一張洞開巨口，吼吼急欲噬人。

我挺劍站定在船頭。此情此景，一如果然的流光倒轉，原來老天爺真的老了，老得忘記了它自己的腳本，昏庸糊塗中，把十二年前舊事，恍惚重演。

這孤舟一似離根枯葉，身不由主。想人世苦海無涯，縱然慈航有楫，難渡眾生。

誰能看到彼岸的光明。你能麽？

我看不見。

今日腥風惡浪之中，我只看見從前。

從前……就在這個地方，就在這個時節，有一家子四口人坐在一條船上。那時這家的父母俱已昏迷，待到悠悠醒轉，只見四面連天波濤，所有同來的船只人眾都已無影無蹤，眼前只剩一雙兒女簌簌相抱，夫婦倆被兒子的泣聲喚醒，一個十八歲的大小夥子哭得不成人形，他懷中弱妹卻一句話一滴淚也沒有，女孩直著兩個眼睛，臉白如紙，掐她也不知疼，是死是活都難料定。父母聽了兒子哭訴，才知自己暈去時這裏發生了什麽事，原來眾人已盡棄了他們自行逃去，舟中如今便只剩下他一家四口和兩匹馬。看那小船櫓舵皆已被毀，進不得，退不得。這黃河之上，此日當真是將身撂在大水中央，生死只憑天命。

夫婦倆帶著兒子，也不去設法行船逃生，任憑孤舟飄蕩，三人趴在舷上望水面只是痛哭。也不知過了多久，天色黑了又黑，小船隨水已漂出多遠去，一家人嗓子盡皆啞了。獨有那小女兒始終蜷在船尾，並沒哭過半聲，大人拉她，紋風不動。父母兄長都說如今已不抱生還之望，隨這船漂到何處，哪一日大家捱不住死了也就罷了，故此誰也不去管她。

誰知天下人那些舍不得死的費盡心機，到頭來往往含恨而去，若真到了那心如寒灰生無可戀之時，卻偏偏的死不了。小船沒邊沒際地胡亂漂了幾個日夜，一家人連兩匹馬都已奄奄一息，這當口船倒自行被水推送，靠了岸邊。夫婦倆拖兒帶女，登岸一問人，原來連日隨波逐流，不覺這船卻已漂到山東境內墾利縣界，將入渤海了。若一入了海，不用說四人兩馬自無生理，此日離那入海口所剩不過數十裏之遙，竟偏在這時泊了岸，這家父母跪倒河畔，望水又含淚祝禱了許多外人不懂的言語，也難盡述。所幸身上尚有幾兩盤纏，遂攜了子女座騎一路南下，直至嶺南異族蠻荒之地，尋了個偏僻村落，賃幾間茅舍，一家安頓下來，只憑雙手耕種度日，從此隱姓埋名，改換裝束，漸漸的與那些土生夷人再無半點分別。唯有他家正房堂上長年供著一座牌位，四時香煙不斷，月初月尾都有鮮花飯食供養，從門前經過，往往還見他家主人長跪靈前，一跪便是一日不起。夷人不知中華禮儀，也不懂這是什麽意思。只說這家子都是怪人，既然三口安分守己，且由他去。

--是的，遷居嶺南不到半年光景，這家便只剩下三口人。那八歲小女

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