明白，什麽前緣後緣，緣是什麽？還不都是人結下的。人跟人碰上了，這就是緣，一念既生，因緣就結下了。就算這戒指上的字是在下自己刻的，我既生了非姑娘不娶的念頭，我和姑娘之間的因緣從此便斬也斬不斷，世上女子這麽多，我獨獨歡喜了夜來姑娘，難道這不是前緣註定？"

也只有龍修，伎倆被當面拆穿後還能如此若無其事地宏論不絕。他的目光不偏不倚直落在我眼裏，眸中光采明亮，看去倒是誠懇得緊。不知怎的，我心裏的怒意已無影無蹤，面對這個輕薄騙子再也氣不起來。

心中仿佛只剩一片疲倦。很冷、很淡，一層薄灰似的。

白夫人還要罵，我搖了搖頭，平靜地說："龍公子，多謝你一番錯愛，只是我無意婚姻之事，對你更沒有半點心思。我想我們之間斷斷是無緣的了，過去我對你多有得罪，現下向你說聲對不住，也望你以後不要再打擾我。你走你的陽關道，我過我的獨木橋，我和你不過是陌路人，誰也不認識誰。"

"聽見了罷，人家姑娘都把話說得這麽清楚了，你就別罔費心思了，快把你那破東西收起來罷！"白夫人啐道。

龍修低頭看了看戒指，把它懸在指尖輕輕轉了一圈，收入衣囊。

"沒關系。夜來姑娘，你不喜歡我，那是你的事，我無可奈何。可是我喜歡你，今天之後，也還是一樣的喜歡你，這就是我的事了，你也管不到我，對不對？"他臉上沒有絲毫黯然，依舊神采飛揚地笑著，"我龍修自今日之後不再騷擾夜來姑娘，但我心裏照舊喜歡她，照舊想要她做我的老婆，除了她我誰也不娶，天荒地老，誓不更改。我這話句句真心，如今還得請夫人和在座的各位，同來做個見證。"

說著向白夫人、站在一旁的二牛和店堂彼端那幫農人各作一揖。除了二牛慌忙還禮，旁人誰也沒理他，那夥人一直遠遠地觀望著這場鬧劇，卻不發一言。

龍修沖我笑笑，自說自話地在火邊坐下來："姑娘請放心吧，我既發了誓，絕不會再胡說八道打擾姑娘了。可否容我在此暖暖身子？外頭凍了一天，手腳都僵了。"

"別處沒火麽？坐遠些，別討人嫌！"白夫人非常不情願跟他共坐一處。我把那柄短刀擲回郎家兄弟席上，砸得碗盞叮當一陣亂響，他們怒目而視，又不敢發話，我不理睬，拂拂衣襟也在火邊坐了下來："你隨便吧。"

"多謝姑娘。"看了看滿臉不樂的白夫人，"和夫人的恩典。"

龍修閉上了嘴，整間店堂頓時安靜許多。他好象確是冷得厲害，揣著手悶不吭聲地烤了半天火才緩過來，伸出手想去拿白夫人的茶壺倒杯熱茶喝，被她一瞪只好縮回，幹笑兩聲，道："長夜枯坐，甚是無聊。我有一個提議，不如我們輪流講講自己聽過的奇聞趣事，或哀艷，或詭怪，也不問真假，只當大家彼此交換，樂呵樂呵，豈不是寒夜一大賞心樂事？"

二牛聽說要講故事就不走了，在旁找了個不起眼的所在一蹲，望著我們，眼中滿是期待。但等了一會，並沒人響應龍修的提議。那三個騾馬販子方才白看這場求親不成的好戲，倒是津津有味，交頭接耳，這會兒沒人說話，他們早已困倦起來，呵欠一個連一個，有一人趴在菜盆上頭已經睡著了。郎老大和郎老二其實早已吃飽，但還得留守在這裏，又不知可以談些什麽話，為了不顯得惹眼只好繼續裝作努力進食，吃得十分辛苦。白夫人仍然有一搭沒一搭地嗑著她的瓜子，時而不屑地向龍修掠上一眼，把瓜子殼都撣到他那邊去。龍修興致勃勃地提出了這個好主意，繼而幹等了半天，沒奈何四處張望，忽然看見二牛，喜道："小兄弟，你還沒走啊？來來來，我看大家都不好意思先開口，那就請小兄弟打頭陣，先給大夥兒講一個吧！"

"俺？"二牛本是等著聽故事的，突然被揪出來，嚇得雙手連搖，"俺可不會講……俺啥也不知道，客官爺，您別拿俺開玩笑。"

"自古英雄出少年，小兄弟肚子裏一定有許多好故事，你就別藏著啦，就講一個給我們聽聽，又少不了什麽！"龍修強去拉二牛，重重拍著他肩膀，二牛拼命掙紮，只嚷："俺真的不會！客官爺，您別拉俺，俺……俺走了！"

見他起身要走，龍修只得放手，嘆了口氣："別別，小兄弟，我不逼你，你好生坐著吧。唉，我還以為各位都是見多識廣之人，必有不少好故事可講，看來我竟猜錯了。既然大家都不知道什麽奇聞，只好由我這個毛頭小子來講給你們聽了。到底是女流之輩啊，想必就是見過什麽奇事也記不住吧，所謂頭發長……"

"小子，你給我閉上嘴巴。女人怎麽了？說到見識，只怕這兒的所有男人連我這個女流之輩的一成也還趕不上！"白夫人將手裏抓的一把瓜子往地下嘩地一丟，冷笑一聲。龍修朝我促狹地擠擠眼睛，誇示自己激將計的奏效。

我垂目望著紅黃的火舌，悄然嘆息。

如此費盡心機地造作，一吹一唱，拐彎抹角，卻是何苦呢？這故事遲早是要講的，早早地講了出來，倒也好。

該來的要來了，也好。

我洗耳恭聽。

我只覺得非常、非常地疲倦。

白夫人像一位名伶那樣矜持地用眼風把眾人一掃，又抿了口茶，說道："我這半輩子，若說驚心動魄、千奇百怪的事情，也經過不少了。不是我在此說空話，憑它什麽大風大浪我沒見過？就是那口不能言世理所無的、人萬萬想不出來的怪事我也親見了幾樁。哼，說出來你們也不信。如今我也懶得說那些神神鬼鬼的，我就揀一件極尋常的講罷，雖然平常，這可是真事。那個女子的遭際真真是可憐可嘆，但普天下也不知有多少這樣的事，自古至今，從來都是女子多情，可男人呢？知人知面不知心哪，他們甜言蜜語地欺哄著你，你永遠也不會知道他們心裏真正的想頭是什麽。就像我說的女子，她生在貧寒人家，從小被賣來賣去，也不知經過了多少男人的手……"

我在白夫人娓娓的話聲中擡起眼來，微覺詫異。這不是預料中她要講的故事。難道他們的計劃有變？可是龍修篤篤定定地坐在一邊，臉露微笑，專註地傾聽著，仿佛十分安心。

白夫人掀開自帶的錦緞套子白銅小手爐的蓋子，撥了撥灰，繼續講下去道："這女子遇上很多男人，有讚她美貌無雙的，有發誓一定要娶她為妻的，她全沒當真，因為後來總是一再地證明這些男人不過是說說而已。最後她到了一位王爺的府中，被收為姬妾，那王爺位高權重，可是對她偏偏寵幸得不得了，不但夜夜專房，到得後來，就連一些對誰也不能說的、幹系極重的當世的大秘密也只告訴她一個人。她能有個這麽樣的收稍，該是心滿意足了罷？可是命裏的魔星是躲不過去的，那是劫，它來了你就逃不掉。這時候那女子在王府中已是一人之下，連王爺的正室夫人論起實權也還不如她，可她偏看上了府裏的一個武將。這武將倒也是王爺看重提拔的人，儀表堂堂，一身好功夫，他對她說了許多貼心貼肺的話，於是那女子就癡心妄想起來，以為此生終於有一個男人是真心疼愛她的，以為世上只有他，要的是她這個人，而不是她的皮囊或別的什麽。她布謀已久，終於有一天，趁王爺不在的時候，她跟了那個武將逃了。王府裏的榮華富貴、逃走之後的天羅地網，全不顧了。她死心塌地，從此就算是把自己嫁給他了，雖然那男人連擡花轎也沒給過她……"

十

他當真弄到了一頂花轎，也不知哪年哪月到寨中的，在公庫的雜物堆裏落了一層土。寨主叫幾個小嘍羅陪他去庫中揀了出來，刷洗幹凈，還是有點灰撲撲的，只有那大紅縷金彩繡石榴百子的轎簾子因為一直卷著，倒是鮮亮如初，金絲沿著莖葉筆走龍蛇，明晃晃托出一捧捧朱紅晶瑩的石榴子，碩大果實尖嘴朝一邊歪著，釘珠片，喜氣洋洋地無聲地笑裂了它自個兒。

花轎在南街上一路招搖而過，後面跟著一支殘缺不全的迎親隊伍。小嘍羅們有的會吹，有的會打--其實沒一個真會的，鼓著腮幫子大力地跟嗩吶搏鬥著，喜樂喧天，完全聽不出什麽調子，只是一陣嗚哩哇啦，聽著倒像有人在那裏齊打夥兒放聲舉哀。當文旭安騎馬走在這支隊伍前

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