第 69 章節
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糖酒釀蛋，這幾日臉上都見血色了。往年每到這個季節，我總害冷，如今可是好多了！”
“嬸子。”白素貞笑著和她說話。
“飲食滋補見效慢，需得堅持。當然，更要順應節氣！我瞧嬸子氣色是比之前好許多，想是每日增加走動的緣故。”
“說的是呢！身上不冷了，也愛出門了！許夫人什麽時候有空，使人跟我媳婦說一聲，我還來！”
向白素貞告辭後，這位嬸子和她兒媳兩人手挽著手，親親熱熱的出門了。白素貞轉過身也和許嬌容挽著手一同回到屏風後。
“這家人真是和和美美！”許嬌容邊說邊要坐下，忽聽外面有女子叫喊的聲音。
“掌櫃，請問許夫人在不在？”
許宣此刻不在堂中，老桂接待了這名女子，正想要替她傳話，小青已從屏風中走出來，向那女子招招手。
“大姐，許夫人請你進來說話！”
小青領著這名女子轉進屏風後，白素貞見她衣飾簡單但也幹凈利落，只是生的瘦小，雖做婦人打扮，可看上去年紀並不大。
“妹子快請坐！”白素貞挪一個圓凳到跟前兒。
許嬌容看這女子面生，也笑著和她攀談。
“妹子怎來的這樣晚，我們才剛散了……”
“我……我……”那女子剛挨挨凳子又站起來，兩手勾的緊緊的，神色不穩，似有難言之隱。
“妹子，這裏並無外人，可是遇到了什麽難處？可是……生了什麽病？”白素貞猜想這女子或許得了隱疾，不好對大夫開口，是而找到她這裏。
“不！”那女子猶豫再三，忽然撲通跪下，任白素貞三人怎麽拉她她都不肯起來。
“許夫人！兩位大姐！請容我把所求之事相告！”
“起來再說也不遲啊……”
那女子一味搖頭。
“我出來一趟不容易……許夫人，我已有三個多月的身孕，只是這孩子不能留！求許夫人賜我一貼滑胎藥吧！”
“什麽？”許嬌容聽了倒吸一口冷氣，不由得後退幾步。如今她和白素貞都是即將為娘的人，她這一胎更是苦求多年才得償所願，因此斷斷聽不得這樣的話。她看這女子年紀輕輕，有了孩兒竟不知惜福，還想將腹中骨肉打落！許嬌容一時接受不了，她甚至想這女子莫不是與人私通，事情敗露才行此法。只是看這女子柔柔弱弱，並不像個狠厲的角色。
白素貞未動聲色，與小青合力將這女子攙扶起來。
“若想滑胎，你可以去找穩婆。你來找我，想是有難言之隱？”白素貞待她落座後才問。
“正是……”那女子鼻子抽了抽，眼眶中卻幹涸得無半滴淚水，似是心死一般。
“夫人！我知道今日是莽撞了，但時間緊急……”
那女子簡要講述她所求滑胎藥的苦衷。白素貞三人聽了，才知道她原來真是個苦命人。
這女子名叫珍珍，卻從未過過一天被人視若珍寶的日子。她出生時母親難產，生下她便撒手人寰。因當時父親販米糧，家中還算殷實，過不多久就另娶了新婦。後娘進門兩年後給她添了個弟弟，她便淪落為使喚丫頭，各種粗活兒累活兒全落在她一人身上。受些苦楚也就罷了，親爹還在，好歹總能吃飽穿暖。
待長到十幾歲，珍珍的後母再容不下她，將她隨便嫁給了家裏一名長工。珍珍本以為能借此脫離苦海，沒想她成婚後兩個月，父親突染疾病不治身亡。她後母二話不說，把家財變賣一空，帶著她弟弟跑回娘家改嫁了，聽說連她弟弟的姓都跟著改了。
珍珍的丈夫是個十分拜高踩低的人，他本想著珍珍好歹是東家的親生女兒，不求能貪多少嫁妝，只求將來能在糧店的買賣上分一杯羹。如今願望落空，便露出兇惡的嘴臉來。他罵珍珍是個喪門星，先克死親娘，後克死親爹，現在又把夫家的財路克斷了，因此對珍珍非打即罵。
“你們瞧……”珍珍挽起袖子，只見她兩條細胳膊上紅紅紫紫十幾道新傷舊傷縱橫交錯，叫人看了心驚。
“他打我罵我也就罷了，可後來叫我知道他因斷了財路，跑去跟人販賣私鹽！這要是被抓著了，可是殺頭的大罪！說不好還要連坐！我怎能給這樣的人生孩子？”珍珍說著按按自己尚還平坦的小腹。
“他這人又極好面子，若這一胎是男孩兒還好，若是個女兒，怕是和我一樣命苦……我不忍心讓我的孩兒和我受一樣的罪……”
許嬌容聽到這裏面色緩和幾分，雖是同情珍珍，但同時起了幾分疑心。
“你說的米店我知道，只是不知道那老板還有個女兒……你丈夫一個長工而已，哪來本錢去和人倒騰私鹽？”
“他……”珍珍說到這裏牙齒咬的咯咯作響。
“他逼我去陪那‘老板’睡覺……”
“這個混賬！”小青氣的拍桌而起。
“夫人，可會看輕我？”最羞恥的事情講出口，珍珍終於滾下兩行熱淚。
許嬌容這下心痛的無以覆加，忙和白素貞一起安慰她，“我們知道你是被逼無奈，斷不會看輕你……”
珍珍按在小腹上的手逐漸抓緊。
“連我也不知道這個孩子是誰的……所以這個孩兒斷斷不能留！”
小青沈聲問，“你預備怎麽辦？”
珍珍似早有打算。
“待我和孩兒告別後，我就去衙門揭發他！我要親眼看著他們落入法網……我還要去我後娘家將她大罵一通！教人們都知道她是個怎樣的人！”
“那你自己呢？”
“到那時，我再往河裏一跳，求個幹幹凈凈……”
質本潔來還潔去……想不到這樣一個柔弱的女子內心竟如此剛強。白素貞心道。
“珍珍。”小青略思量一番後開口道：“此事重大，不能只憑你一人言。”
珍珍連忙指天發誓。
白素貞也道：“不錯，珍珍，並不是我們信不過你。”她說著指一指許嬌容。
“這位夫人當家的在衙門裏當差，若你說的販賣私鹽一事屬實，相幹人等一定逃不過法網。只是你的打算……還望你三思……”
珍珍擦幹眼淚道：“許夫人，我心意已決！這世間只讓我覺得骯臟薄情，我再無半點留戀！”
“可是……”許嬌容忍不住開口，“可是你肚中的孩兒是無辜的！”
“是啊！孩兒何其無辜，如今我也是要做娘的人了……”白素貞喃喃一句，反覆思忖後才又說：“珍珍，你還能再等一等嗎？”
“我能忍，可我肚中的孩兒一天天大了……現在那人還不知道我懷孕，我怕……”
“至多三天！”白素貞看一眼小青，小青點點頭，白素貞又道：“三天後販賣私鹽一事必有決斷。你也可以趁這幾天再好好想一想，到時你若還執意要落胎，你再來找我……”
“弟妹！”許嬌容忙叫一聲。
“孩子無辜啊！”
“姐姐……”白素貞附耳對許嬌容道：“我們只能從旁勸解，不能替人做決定……珍珍的經歷實在太淒慘，強留也是無益……”
“珍珍！”白素貞又轉向珍珍。
“你能來找我，想是信得過我，我必不辜負你！今日我先叫小青陪你回家去，你可千萬別露馬腳，待三日後自有分曉！”
珍珍下拜，“多謝夫人！我不能再多留，這位青姑娘也不必送我回去，反倒惹他起疑心，我自會小心應付的。”
珍珍出門後，白素貞向小青使了個眼色，小青悄悄跟上去。許嬌容坐在凳子上連連嘆氣，白素貞略安慰她兩句，心裏不停盤算著這件事該如何辦才最妥當。
不一會兒小青便回來向白素貞和許嬌容稟告後情。她說方才那珍珍所說大部分屬實，她確是米店老板與原配的女兒，也確實嫁給了昔日店裏的一名長工。夫妻感情好不好外人不得而知，反正街坊很少見珍珍出門，有時白天出來她也戴著頭紗遮面。米店關門後，珍珍的丈夫有幾個月閉門不出，最近仿佛是闊綽起來，有人見過珍珍好幾次傍晚出去買酒買肉。至於私鹽一事外人就不清楚了。
小青補一句，“珍珍身上有藥酒的氣味，挨打想必屬實……”
白素貞點點頭，“父母俱亡，後母改嫁，珍珍即便從夫家脫身而出，也難以謀生……”
小青又道：“何況她已心如死灰……”
許嬌容卻嘆道：“青兒，這才多大會兒功夫？你竟有這般敏捷的好身手……”
“這個……”小青楞了一下，正想解釋，許嬌容又替珍珍嘆息，“你們說的我都懂，但凡她有個依靠，心裏能有個指望，也不會想到厭世……”
“依靠？”白素貞眨眨眼。
“姐姐想到了什麽？”小青忙問。
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“嬸子。”白素貞笑著和她說話。
“飲食滋補見效慢，需得堅持。當然，更要順應節氣！我瞧嬸子氣色是比之前好許多，想是每日增加走動的緣故。”
“說的是呢！身上不冷了，也愛出門了！許夫人什麽時候有空，使人跟我媳婦說一聲，我還來！”
向白素貞告辭後，這位嬸子和她兒媳兩人手挽著手，親親熱熱的出門了。白素貞轉過身也和許嬌容挽著手一同回到屏風後。
“這家人真是和和美美！”許嬌容邊說邊要坐下，忽聽外面有女子叫喊的聲音。
“掌櫃，請問許夫人在不在？”
許宣此刻不在堂中，老桂接待了這名女子，正想要替她傳話，小青已從屏風中走出來，向那女子招招手。
“大姐，許夫人請你進來說話！”
小青領著這名女子轉進屏風後，白素貞見她衣飾簡單但也幹凈利落，只是生的瘦小，雖做婦人打扮，可看上去年紀並不大。
“妹子快請坐！”白素貞挪一個圓凳到跟前兒。
許嬌容看這女子面生，也笑著和她攀談。
“妹子怎來的這樣晚，我們才剛散了……”
“我……我……”那女子剛挨挨凳子又站起來，兩手勾的緊緊的，神色不穩，似有難言之隱。
“妹子，這裏並無外人，可是遇到了什麽難處？可是……生了什麽病？”白素貞猜想這女子或許得了隱疾，不好對大夫開口，是而找到她這裏。
“不！”那女子猶豫再三，忽然撲通跪下，任白素貞三人怎麽拉她她都不肯起來。
“許夫人！兩位大姐！請容我把所求之事相告！”
“起來再說也不遲啊……”
那女子一味搖頭。
“我出來一趟不容易……許夫人，我已有三個多月的身孕，只是這孩子不能留！求許夫人賜我一貼滑胎藥吧！”
“什麽？”許嬌容聽了倒吸一口冷氣，不由得後退幾步。如今她和白素貞都是即將為娘的人，她這一胎更是苦求多年才得償所願，因此斷斷聽不得這樣的話。她看這女子年紀輕輕，有了孩兒竟不知惜福，還想將腹中骨肉打落！許嬌容一時接受不了，她甚至想這女子莫不是與人私通，事情敗露才行此法。只是看這女子柔柔弱弱，並不像個狠厲的角色。
白素貞未動聲色，與小青合力將這女子攙扶起來。
“若想滑胎，你可以去找穩婆。你來找我，想是有難言之隱？”白素貞待她落座後才問。
“正是……”那女子鼻子抽了抽，眼眶中卻幹涸得無半滴淚水，似是心死一般。
“夫人！我知道今日是莽撞了，但時間緊急……”
那女子簡要講述她所求滑胎藥的苦衷。白素貞三人聽了，才知道她原來真是個苦命人。
這女子名叫珍珍，卻從未過過一天被人視若珍寶的日子。她出生時母親難產，生下她便撒手人寰。因當時父親販米糧，家中還算殷實，過不多久就另娶了新婦。後娘進門兩年後給她添了個弟弟，她便淪落為使喚丫頭，各種粗活兒累活兒全落在她一人身上。受些苦楚也就罷了，親爹還在，好歹總能吃飽穿暖。
待長到十幾歲，珍珍的後母再容不下她，將她隨便嫁給了家裏一名長工。珍珍本以為能借此脫離苦海，沒想她成婚後兩個月，父親突染疾病不治身亡。她後母二話不說，把家財變賣一空，帶著她弟弟跑回娘家改嫁了，聽說連她弟弟的姓都跟著改了。
珍珍的丈夫是個十分拜高踩低的人，他本想著珍珍好歹是東家的親生女兒，不求能貪多少嫁妝，只求將來能在糧店的買賣上分一杯羹。如今願望落空，便露出兇惡的嘴臉來。他罵珍珍是個喪門星，先克死親娘，後克死親爹，現在又把夫家的財路克斷了，因此對珍珍非打即罵。
“你們瞧……”珍珍挽起袖子，只見她兩條細胳膊上紅紅紫紫十幾道新傷舊傷縱橫交錯，叫人看了心驚。
“他打我罵我也就罷了，可後來叫我知道他因斷了財路，跑去跟人販賣私鹽！這要是被抓著了，可是殺頭的大罪！說不好還要連坐！我怎能給這樣的人生孩子？”珍珍說著按按自己尚還平坦的小腹。
“他這人又極好面子，若這一胎是男孩兒還好，若是個女兒，怕是和我一樣命苦……我不忍心讓我的孩兒和我受一樣的罪……”
許嬌容聽到這裏面色緩和幾分，雖是同情珍珍，但同時起了幾分疑心。
“你說的米店我知道，只是不知道那老板還有個女兒……你丈夫一個長工而已，哪來本錢去和人倒騰私鹽？”
“他……”珍珍說到這裏牙齒咬的咯咯作響。
“他逼我去陪那‘老板’睡覺……”
“這個混賬！”小青氣的拍桌而起。
“夫人，可會看輕我？”最羞恥的事情講出口，珍珍終於滾下兩行熱淚。
許嬌容這下心痛的無以覆加，忙和白素貞一起安慰她，“我們知道你是被逼無奈，斷不會看輕你……”
珍珍按在小腹上的手逐漸抓緊。
“連我也不知道這個孩子是誰的……所以這個孩兒斷斷不能留！”
小青沈聲問，“你預備怎麽辦？”
珍珍似早有打算。
“待我和孩兒告別後，我就去衙門揭發他！我要親眼看著他們落入法網……我還要去我後娘家將她大罵一通！教人們都知道她是個怎樣的人！”
“那你自己呢？”
“到那時，我再往河裏一跳，求個幹幹凈凈……”
質本潔來還潔去……想不到這樣一個柔弱的女子內心竟如此剛強。白素貞心道。
“珍珍。”小青略思量一番後開口道：“此事重大，不能只憑你一人言。”
珍珍連忙指天發誓。
白素貞也道：“不錯，珍珍，並不是我們信不過你。”她說著指一指許嬌容。
“這位夫人當家的在衙門裏當差，若你說的販賣私鹽一事屬實，相幹人等一定逃不過法網。只是你的打算……還望你三思……”
珍珍擦幹眼淚道：“許夫人，我心意已決！這世間只讓我覺得骯臟薄情，我再無半點留戀！”
“可是……”許嬌容忍不住開口，“可是你肚中的孩兒是無辜的！”
“是啊！孩兒何其無辜，如今我也是要做娘的人了……”白素貞喃喃一句，反覆思忖後才又說：“珍珍，你還能再等一等嗎？”
“我能忍，可我肚中的孩兒一天天大了……現在那人還不知道我懷孕，我怕……”
“至多三天！”白素貞看一眼小青，小青點點頭，白素貞又道：“三天後販賣私鹽一事必有決斷。你也可以趁這幾天再好好想一想，到時你若還執意要落胎，你再來找我……”
“弟妹！”許嬌容忙叫一聲。
“孩子無辜啊！”
“姐姐……”白素貞附耳對許嬌容道：“我們只能從旁勸解，不能替人做決定……珍珍的經歷實在太淒慘，強留也是無益……”
“珍珍！”白素貞又轉向珍珍。
“你能來找我，想是信得過我，我必不辜負你！今日我先叫小青陪你回家去，你可千萬別露馬腳，待三日後自有分曉！”
珍珍下拜，“多謝夫人！我不能再多留，這位青姑娘也不必送我回去，反倒惹他起疑心，我自會小心應付的。”
珍珍出門後，白素貞向小青使了個眼色，小青悄悄跟上去。許嬌容坐在凳子上連連嘆氣，白素貞略安慰她兩句，心裏不停盤算著這件事該如何辦才最妥當。
不一會兒小青便回來向白素貞和許嬌容稟告後情。她說方才那珍珍所說大部分屬實，她確是米店老板與原配的女兒，也確實嫁給了昔日店裏的一名長工。夫妻感情好不好外人不得而知，反正街坊很少見珍珍出門，有時白天出來她也戴著頭紗遮面。米店關門後，珍珍的丈夫有幾個月閉門不出，最近仿佛是闊綽起來，有人見過珍珍好幾次傍晚出去買酒買肉。至於私鹽一事外人就不清楚了。
小青補一句，“珍珍身上有藥酒的氣味，挨打想必屬實……”
白素貞點點頭，“父母俱亡，後母改嫁，珍珍即便從夫家脫身而出，也難以謀生……”
小青又道：“何況她已心如死灰……”
許嬌容卻嘆道：“青兒，這才多大會兒功夫？你竟有這般敏捷的好身手……”
“這個……”小青楞了一下，正想解釋，許嬌容又替珍珍嘆息，“你們說的我都懂，但凡她有個依靠，心裏能有個指望，也不會想到厭世……”
“依靠？”白素貞眨眨眼。
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