阿瑜一大早便醒了，她是被吵醒的。

外頭的院子敲鑼打鼓的，一群國公府仆從提著銅鑼，手裏握著木棒，敲得砰砰砰砰響，每敲上兩百下，便齊聲道：“問姐兒安！問姐兒安！問姐兒安！”仿佛上百只鸚鵡齊齊鳴叫，吵得她腦殼疼。

阿瑜趴在床上欲哭無淚，抱著柔軟的被子蒙住耳朵，哭喪著臉難受至極，心裏把老頭罵個臭要死。

佩玉算準了時候，悄悄進了內室，柔聲哄道：“好姐兒，這下該起了，老國公一大早便在院子裏做晨功，您也不要誤了功課才是啊。”

阿瑜於是揉了揉眼睛，不樂撇嘴道：“啊？祖父的晨功還沒做完嘛？”

國公爺自打年輕時便養成的習慣，雞不叫他就起來練功。現下小孫女歸來了，為了讓自家孩子壯實壯實身子骨，他決定每日都要定時讓自家小孩跟著練功。

佩玉嘆氣，笑著道：“國公爺只等著您呢，您不去，他哪兒會做完呀？你可別再賴了。若不然呀，到了午膳的點才磨蹭過去，那該怎麽是好兒？”

阿瑜不情不願地被丫鬟攙起來，活活像個七八十歲的小老太太。她撅嘴嘟囔道：“從前藺叔叔從不管這些的，我能按時吃藥，他就很放心了，沒想到回了自家裏，反倒還要被逼著紮馬步，打太極！”說到後頭，語聲便愈發恨恨。

佩劍找來一件藕粉色的褙子，給她穿上，邊細致服侍著，邊笑道：“姐兒啊，這可是好事兒！您的身子愈發康健了，長輩們才指望你能更結實些呢。從前在衡陽，王上不叫你跟著練晨功，也是因著您身子太柔弱，總歸得先把本錢填紮實咯，再管這些呀！”

阿瑜哼一聲，打量起鏡中自己的樣子，心中滿意，哼一聲，才起身道：“走罷！”

鎮國公坐在外院裏吃茶，這春天就是暖融融的，外頭鳥語花香，春光燦爛，打完太極，坐在小院樹下吃口養生茶，人生簡直不能更美好。

然而比這樣更美好的人生還有……

老爺子擼著胡須，瞇著眼睛，遠遠便見著一個粉衫小姑娘，帶著一大群奴仆正在往他這頭走。

老頭樂呵呵的，還同一旁的老仆周叔道：“你瞧這孩兒，跟她祖母年輕時簡直一個模樣！神氣活現的！”

周叔也樂呵呵道：“那可不是！”可是神氣活現的前提是，公主和小郡主不想著您牙癢癢！

阿瑜走到自家祖父近前，叉腰道：“老爺子老爺子！我都同您講了嘛，我才不要晨練呢！早上頭這天氣多涼呀，我要給凍感冒了可怎生是好兒！”

國公爺笑瞇瞇地啜口茶，語氣輕快道：“這哪兒涼了！你祖母就是這點兒不好，老把你養在暖閣裏頭，也不瞧瞧現下這都開春了，是該多出來動動嘛！”

阿瑜扁扁嘴，連日來被迫早起的怨氣直沖腦門，她現在都還沒睡夠呢，被吵醒的怨氣在腦袋裏頭上躥下跳不得安生，於是眼眶也紅了一圈，委委屈屈道：“那我不要嘛！我睡得這麽開心，現在難過得早膳都用不下的，都怪您！”

國公爺見寶貝孫女兒哭了，這下有點慌了，忙起身哄道：“那咱們明兒個晚些起好不好？就……就晚個三炷香，叫你睡個飽飽的！好不好啊寶貝兒？”

阿瑜跺跺腳，同她家祖父不開心：“才三炷香，怎麽夠我睡！” 她能睡到太陽照屁股，三炷香算甚麽？

國公爺硬朗了一輩子，向來說一不二的，近些年即便已然隱退於朝堂之外，但多年來積攢起的餘威，還是叫人聞風喪膽。

傳聞他年輕時是個殺人不眨眼的鐵血將軍，三頭六臂，喝人血生啖人肉的，即便現在老了，一橫眼一跺腳，還是叫人瞧著肉疼。

這樣一個老頭，給自家小孫女磨得沒法子，抖著胡須直嘆氣，又給小孩擦眼淚又妥協道：“好好！那就睡飽飽，吃飽飽，再看會兒話本子，同你祖母睡會兒話，再來祖父這兒練功！好不好啊我的寶瑜？”

阿瑜這才開心了，給她祖父笑出八顆糯米牙，聲音軟綿綿的：“祖父最好了！”

老頭得了這句話，心裏頭甘甜得緊，又苦口婆心絮絮叨叨起來：“阿瑜啊，不是祖父說你。你從前給那個誰，那個誰啊！慣得身子太嬌弱了些！呃，你祖母從前身子也不好，都是年輕時跟著祖父練功，現下才能這般硬朗的！你想不想同祖母一樣身子好呀？”

阿瑜杏眼亮晶晶的，正要回答，擡頭卻見一個身著圓領袍子的青年站在一邊，整個人疏朗精神，但仿佛已恭候多時。

她連忙扯扯祖父，叫他瞧那一邊。

青年見狀，也連忙上前，恭敬禮道：“祖父。”

阿瑜對他點點頭，略施一禮：“兄長。”

青年對她點點頭，不鹹不淡地嗯了一聲。

阿瑜心裏撇撇嘴，對祖父輕輕道：“孫女兒先去祖母那頭啦！”說著又小小吐舌。

鎮國公嘆口氣，瞧眼那青年，也只能隨她去了。

待阿瑜走了，那青年便恭敬在鎮國公身旁，給他奉茶，又談論起外頭的時政。

鎮國公只聽一耳，也無甚回應。

他老了，還真管不得皇上寵著誰，又寵了哪家人，甚麽言官禦史冒死進諫了。

同他有甚麽幹系？

他活了這大把年歲，給朝廷效力得也夠多了，年輕時落下的傷口，現下冬來小雪時還會酸疼。

可皇帝和那大把宗親又是那個樣子，叫他說甚麽好？

不是沒有忠臣，可是能當忠臣的太少，最後失望隱退，只求自保的才是大多數。

老爺子瞧著面前的青年，嗯一聲，語氣聽不出甚麽，只問道：“那你覺得，應當如何？”

程卓然意氣風發，拱手道：“孫兒即便位卑，但卻絲毫不敢忘程氏祖訓，定當為國而憂，為民而爭！只求祖父能重回朝堂之上，協孫兒斬奸佞，揭小人，輔佐聖上！”

老爺子笑了笑，淡淡道：“卓然啊，為民，還是為君，並不是同一件事，你得考慮清楚啊。”

程卓然一怔，還想問，卻被鎮國公擺手制止。老人聲音透著一股滄桑，卻很低沈溫和：“你同阿瑜是怎麽回事？仿佛話也少說，嗯？”

程卓然楞了楞，才恭敬道：“孫兒同……二妹妹接觸甚少，亦不知如何親近。”

鎮國公笑一聲，看著程卓然道：“你妹妹剛來京城，也不認得甚麽人，你帶她出去多見見世面總是好的，你說是麽？”

程卓然心知，祖父這是逼著他，要把這些年識得的圈子，和認識的友人，全部交給瑜姐兒了。

他想起妹妹卓玉，心裏也有些不平。

祖父和祖母從沒這麽為卓玉打算過。

卓玉前些日子同他哭訴，自從程寶瑜歸來之後，連著她那兒的時鮮的果子，都沒有從前的個兒大，味道也帶著酸苦，是一丁點兒都不能入口了。

他原先是不想多管的，到底是女兒家的齟齬，他一個大男人摻一腳實在有失體統。但瞧著今日祖父的樣子，卻比卓玉說的更誇張。

這哪裏是疼愛，根本就是把瑜姐兒當個小祖宗供起來了。

他是個男人，自然不須受這麽些磋磨。

可是卓玉不一樣！

她自小便溫順善良，雖則他們兄妹都只是過繼的，可他們早就把國公府當成自己的家了。祖父祖母之所以有今日的好心態，也全是因為他們的存在。

外人也都說，若非過繼了他們，大長公主和鎮國公恐怕日子難熬。

只是瑜姐兒一來，就摘了妹妹的桃兒。

與她這個親孫女兒比起來，卓玉仿佛就像個外人了，那般瘦伶伶的，叫他心裏頭實在不舍。

雖這樣想，程卓然還是不敢違背祖父的意思，於是含笑點頭。

他又陪著鎮國公賞了會兒花，瞧著老人家面上樂呵，才小心道：“祖父，孫兒瞧卓玉也到了年紀，她是鎮國公府的大小姐，現下也在相看婆家了。若是有個封號，應當會更容易些……”

他話沒說完，卻被鎮國公的眼神嚇到了。

老頭輾轉朝堂這麽些年，程卓然想什麽他真是門清。那一雙鷹眼犀利盯著孫子，頓了頓，才淡淡道：“卓玉是個好姑娘，你可放心，只要她不出錯，該有的不會少。”

程卓然知道祖父一向說一不二，於是心中喜悅，恭敬道：“謝祖父！”

待程卓然走了，鎮國公才有些疲憊起來，負手看了看天，終究是嘆息一聲。

程卓然兄妹倆，並不是壞心的孩子。

就是想的太多，顧慮的太多！

哥哥尚好，就是卓玉這孩子，功利心太強了，做什麽事體，都要有個目的，達成了目的，一口氣兒不喘，還想要向上爬。

她小時候還好，只是拘謹怯懦些，瞧著心思敏感，故而便不太得大長公主喜歡，長大了罷，真正的大智慧沒學到，小心思實在多了些。

這趟他媳婦得了長寧的信件兒，準備趕去衡陽，卓玉這孩子便明裏暗裏想法子阻撓。也不想想，這事兒可是她能攔得下的？

故而他媳婦歸來，便不曾給過卓玉好臉色，更加不讓阿瑜同她親近，只生怕卓玉犯傻，傷了阿瑜。

國公爺嘆息一聲，這些孩子啊……

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