☆、第四道鐘聲 (4)
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是否還有什麽不可告人的目的在其中？
而洛琳本人的心態其實很淡然，在看見那雙血色眼瞳的那一刻起，她就已經想到了一切可能出現的情況，甚至包括被當場擊斃。被隔離對於她來說是一個可以欣然接受的處理方式，因為連她自己都不再確定她的身世和戈納之間是否真的毫無瓜葛。聯想起多日前那次詭異的“夢游”，洛琳自己也覺得被隔離是一個最為穩妥的決定。
海瑟恩似乎還在猶豫之中，這時，有一名士兵急匆匆的出現在了房間門口，沖著海瑟恩行了一個軍禮，然後開口：“殿下，那些被母蟲咬過的人中又有人醒了！”
“醒了多少人？”海瑟恩問。
“三個，但是他們的狀態都很奇怪，醫療部的維斯頓部長希望您立刻過去看一下。”那個士兵回答。
“他為什麽不親自聯系我？”海瑟恩問。
傳話的士兵戰戰兢兢的再次敬了個禮：“維斯頓部長的通訊器壞了，而且他現在所在的區域出現了可以的屏蔽磁場。”
海瑟恩立刻打開通訊器，果然發現維斯頓的通訊信號處於失聯狀態。他回頭看了一眼洛琳，像是終於下定了決心一般命令道：“吉爾伯托，你帶人送安澤希上校去艦上的隔離室。”
說完，他的語氣驟然冷了下來：“關於安澤希上校身上發生的變化以及她被隔離的事情，這些信息現在列為SSS級機密，在場所有人不得向外走漏半點消息。”
“是！”所有人立正回答。
海瑟恩點了點頭，立刻有兩個士兵走到洛琳身後，吉爾伯托走在前方引路。當洛琳經過海瑟恩身邊的時候，她突然聽見他小聲的說：“我不希望這件事會讓你覺得我們不信任你。”
洛琳的腳步頓了一下，她並沒有轉頭，而是直視著前方回答：“我完全能理解您的決定，殿下。”
“從我個人的角度來講，我也不希望這件事給你帶去任何形式的傷害。”
“您多慮了，我並沒有您想象的那麽脆弱。”
對話結束，洛琳跟著吉爾伯托走出治療室的大門，她身後的兩個士兵緊握著激光槍，亦步亦趨的跟上她的腳步。海瑟恩站在原地凝視她離去的背影，然後轉身對那個前來傳話的士兵說：“帶我去找維斯頓。”
永恒號是一艘母艦級別的星艦，規模是遠星號的三倍有餘，就算在這裏呆了很久的時間，洛琳也只到過其中不到三分之一的地方。他們現在走過的地方是一條完全陌生的空曠走廊，放眼望去看不見一個人影。
洛琳曾經路過一次永恒號上的隔離室，走的不是現在這一條路。顯然吉爾伯托專門選擇了一條人跡罕至的路通往隔離室，以防被太多的人看見這一幕而產生疑惑。
洛琳盡低下自己的頭，她沒有束起的長發從耳邊垂下，遮擋住了她變異的眼睛。而有一種違和感總是在她心中揮之不去，洛琳覺得自己剛剛漏掉了一個很重要的細節，她在腦中開始不動聲色的梳理最近遇到過的所有事情——先是來自金水星的逃難礦工，然後是那次詭異的夢游，接著是誓日號被突如其來的異蟲群圍攻，她帶著一只小隊強行登艦，然後……
她的腳步猛然停住。
跟著洛琳身後的兩名士兵立刻緊張的端起槍，槍口指著她的後腦。吉爾伯托皺著眉頭轉過身來，他警惕的問道：“怎麽了，安澤希上校？”
“永恒號最近有從風行號上借調人員嗎？”洛琳問。
“沒有。”吉爾伯托肯定的回答。
“剛剛來傳話的那個人是風行號的艦員，也是跟著我強制登上誓日號的士兵之一。”洛琳的臉色微微蒼白了起來，“如果他不是被借調上永恒號的，那他絕對是被母蟲咬過的人之一。”
吉爾伯托的臉色突變。
“維斯頓部長怎麽可能會讓一個剛剛蘇醒的傷病員來通報消息？”洛琳的語調突然急切了起來，“這是一個陷阱！海瑟恩殿下有危險！”
而不等她把話說完，原本安靜的走廊就被鋪天蓋地的警報聲淹沒。
海瑟恩跟在前來通報的士兵身後，向醫療區另一頭的大醫療室走去。他看著走在前面的士兵，總覺得他身上的軍服似乎是小了一號，他軍服外套的下擺與軍褲皮帶之間差了一段難以忽視的距離，露出來的白色襯衫像是強行被裹在他身上一樣，連接縫處的縫線看起來都有一種隨時要被扯開的錯覺。
海瑟恩很確信永恒號的補給一向是十分充足的，他們絕對不會出現窮到連給艦員找一身合身的軍服都做不到的地步。所以這只能說明一種可能性，前面這名士兵身上的軍服並不是他本人的。
海瑟恩的腳步停了下來。
走在前面的士兵疑惑的回頭看他，海瑟恩面色不改的說：“我想我還是先回我的辦公室等維斯頓部長親自過來向我匯報好一點，你現在去通知他過來找我吧。”
他的話音落下之後，在他面前，那個帶路的士兵原本疑惑的表情立刻凝固住了。他轉過身來面對著海瑟恩，臉上的神色變為了一種不自然的木然。
“我很好奇，我是哪裏露出了破綻？”他語調僵硬的問道。
海瑟恩指了指他的軍服：“永恒號的艦員不會如此衣冠不整。”
“看來我是低估你了，海瑟恩殿下。”那名士兵回答，“我沒想到你會這麽快就發現。”
海瑟恩身後的三名親衛兵已經舉起了激光槍，其中一人上前一步想將海瑟恩擋在身後，被他擡手阻止住了。
“我毫不懷疑要是我沒有發現你的破綻，前面一定有一個陷阱在等著我。”海瑟恩冷冷的說，“你剛剛有很多次可以殺掉我的機會，但是你並沒有動手，這說明你的任務是活捉我。而你不是永恒號的艦員卻能拿到永恒號醫療兵的制服，而且還能在維斯頓的通訊器上做手腳，我猜維斯頓部長應該已經不幸因公殉職了。”
說道這裏，他瞇起眼睛：“我現在只有一個問題，你之前做的那些事不是一個人就能辦到的，你的同夥在哪裏？還有，你是如何混上永恒號的？”
海瑟恩沒有想到，他面前的士兵聽到這個問題之後竟然大笑了起來，三名親衛軍將激光槍握得更緊，只需要不到一秒的時間，他們就能將面前這個可疑人物轟成碎片。
“我先回答你的第二個問題。”那名士兵回答，“我並沒有混上永恒號，是你的人親自把我接上來的。”
海瑟恩立刻想到了答案：“你是被母蟲咬過之後昏迷的人之一。”
“沒錯。”那名士兵讚許的點頭。
“那誓日號上的事情也和你脫不開幹系了。”海瑟恩的目光更冷，“你是什麽時候叛變到戈納一方的？”
“叛變？不不不。”他面前的士兵笑著擺了擺手，“你弄錯了，我其實從來都不是你們人類這一方的。確切來說，這具身體的原主人並沒有背叛你們，而我只是借著他的身體站在這裏和你對話而已。”
聽到這樣的回答，海瑟恩一時間沒能掩飾住自己的驚詫。隨後他立刻開始評估此人剛剛那句話的真實性，而不等他思考出結果，他面前的士兵再次開口。
“初次見面，海瑟恩殿下。我是戈納的現任首領厄斯。”他毫不在意指著他的槍口，向著海瑟恩伸出了他的右手，“我在這裏真摯的向你發出邀請，希望能你能在我們的基地裏與我們來一次友好的會面。”
“如果我說不呢？”海瑟恩也抽出了自己的激光槍。不過他知道激光槍對於厄斯並沒有太大的威脅，如果他剛剛所言不假，那現在他用槍指著的只是一名無辜士兵的身體而已，據算將這具身體轟成粉末，對厄斯也很難造成什麽實質性的傷害。
被控制的士兵臉上露出了一個嘲諷的表情。
“那我就可以回答你的第一個問題了，關於我的同夥在哪裏。”他說。
此時，在他們身處的走廊兩側，一排排大醫療室的門突然全部洞開。更多的人從門裏面走了出來，他們都是誓日號上被母蟲咬過之後昏迷的傷員，只是他們此時都表情木然，像是一具具行走之中的木偶。整個走廊一時間擁擠非凡，海瑟恩和他的三名親衛兵被一群隨時準備攻擊他們的傷員圍在中間，就像被深淵圍住的孤島。
厄斯依舊站在他們前方，他伸開雙臂向海瑟恩展示著站在他身後的人群。
“這些就是我的同伴，在誓日號上，所有被母蟲感染過的人，如今都是我的同伴。”他得意的開口，“現在，他們所有人都在我們的控制之下，海瑟恩殿下，你覺得你能對抗我們多久呢？”
☆、敵營
海瑟恩只覺得頭疼欲裂。
從昏迷中剛剛蘇醒的感官正在緩慢的重啟，海瑟恩感覺到自己正坐在一把很不舒服的椅子上，兩根金屬帶從他的手腕處穿過，將他的雙臂固定在金屬椅的兩側扶手上，腰上也有一根金屬帶將他困在椅背上。
很明顯，他現在應該是被戈納俘虜了。
海瑟恩並沒有急著睜開眼睛，而是不動聲色的開始梳理他昏迷之前的記憶。就算持有武器，在面對三百多個在戈納控制之下的艦員時，海瑟恩和他那三名親衛依舊是勢單力薄的一方。在通訊被屏蔽的情況下，一切想要聯系後援的努力最後都是徒勞，而手中的激光槍很快就被打空，海瑟恩能記得的最後一個畫面是一個誓日號研究員舉起一把椅子沖著他當頭砸下，他現在似乎明白了為什麽他的額角正在抽痛了。
他的四周悄無聲息，只有機器運轉時細微的蜂鳴聲傳來，海瑟恩並不清楚自己現在身處何方，就在他想要接著偽裝成昏迷狀態的時候，一個陌生的聲音在他的耳邊響起。
“我知道你醒了，海瑟恩殿下。”說話的人一字一詞間都透露著傲慢，“我們的設備隨時都在監視你的生命體征。”
被拆穿意圖的海瑟恩將眼睛睜開一條縫，頭頂上蒼白的強光讓他的眼球一時間使他的眼球刺痛不已。他微微瞇起眼適應了一會兒，才徹底睜開眼睛觀察他所處的環境。
映入視野的是一間寬闊的大廳，沿著左邊墻壁擺放著好幾排他完全沒有見過的儀器，而右側墻壁前的儀器則看上去十分熟悉，海瑟恩在記憶裏搜尋了一小會兒，終於想起來那似乎是一個強化克/隆/艙。而在強化克/隆/艙的旁邊則是一塊巨大的屏幕，上面正不間斷的跳動出各種數據和曲線，可惜間隔太遠，他沒能看清具體的內容。
打量完一圈過後，海瑟恩終於將目光投向他的前方。在大廳正中的一把扶手椅上坐著一名男性戈納，他正饒有興趣的打量著海瑟恩的反應，就像是在觀察一種新發現的野生動物一般。而他旁邊則站著一名昂首挺胸的女性戈納，她投向海瑟恩的眼神則是毫不掩飾鄙夷。在兩人身後是一排落地窗，銀河邊緣稀疏的星光在深邃的天空中閃爍著，天幕之下則是一片漫無邊際的灰白沙漠。
“別看了，你猜不出來這裏是哪裏的。”那名男性戈納開口道，“而且就算你猜出來也沒用，你現在已經離你的部隊很遠了。”
“你就是厄斯。”海瑟恩打量了一下那名男性戈納的穿著和神態，然後說出了他的結論。
“猜的不錯。”現任戈納首領掛著戲弄的笑容拍了拍手掌，“我不得不說，在人類這種愚笨的種族之中，你的大腦能力算是十分出眾的了。”
海瑟恩冷著接下了這句不能算稱讚的稱讚。他暫時沒有想清楚戈納費這麽大的力氣綁架他為的是什麽，不過有一點是可以肯定的，厄斯絕對不會是那種天真的認為綁架了先鋒軍的總指揮就能威脅先鋒軍退兵的人。
大廳一側的門自動打開，海瑟恩驚訝的發現走進來的是一名人類。但是他的瞳孔是一片渾濁的灰色，就像被籠罩上了一層厚厚的霧霾。那人動作略微僵硬的走到厄斯身邊，恭恭敬敬的呈上了一個盒子，厄斯並不看他，只是伸手接過盒子打開看了一眼，就揮手讓此人離開。
厄斯擡起頭，註意到了海瑟恩望向這邊的目光。他高傲的笑了笑，關上手中的盒子問道：“怎麽了，我的戰艦上有人類這種事讓你很吃驚嗎？”
“你對他們做了什麽？”海瑟恩語調瞬間陰沈了下去。
“哦，其實這沒什麽特別的。”厄斯回答道。
他從盒子裏拿出了一只黑色的甲蟲：“認識這是什麽嗎？”
“母蟲。”海瑟恩一眼就認了出來，雖然當增援部隊登艦的時候，誓日號上的母蟲已經被消滅殆盡，但是他們還是找到了幾具沒有被激光槍射成碎片的母蟲屍體。
“確切來說，是改造後的母蟲，真正的母蟲體型可比它大一倍。。”厄斯將母蟲放在自己的掌心，原本見人就咬的蟲子此時卻溫順的臥在他的手掌之中， “母蟲的體型大小和它們生產出的異蟲數量相關，200只是它們的生產上限。一旦超過了這個數目，母蟲將無法分泌出足夠的信息素來確保每只異蟲都能受到有效的控制。你現在看到的這只母蟲是我們人為的將它生產的異蟲數目控制在100以下而得到的。”
厄斯輕輕戳了戳母蟲的觸須，母蟲立刻搖動起觸須以示討好。
“母蟲產生信息素的位置是它們的口器，在產卵之後，它們會在所有卵囊上挨個咬一口，註入的信息素就會影響異蟲的大腦，使它們聽從母蟲的號令。”厄斯指了指手中母蟲的口部，“而如果母蟲在生產後沒能將所有的信息素耗盡就陷入休眠，那麽它們在醒來之後就會一反常態的攻擊所有它們遇見的生物，並將信息素註入任何一個被它們咬過的生物體內。”
“我相信人類的大腦和異蟲的大腦之間有很大區別。”海瑟恩冷冷的打斷他。
“的確。”厄斯將掌心的異蟲放回盒子裏，“事實上，在很長一段時間內，我們對於你們人類的大腦都知之甚少。為了保護我們種族的潛伏狀態，我們一直沒能找到可以研究你們大腦的機會。最後還是多虧了我們來自人類的盟友們，才讓我們研發出了可以控制你們大腦的信息素。”
他將盒子遞給站在他身旁的女性戈納：“曼尼，你開始吧。”
被稱作曼尼的戈納接過盒子，然後走向一旁的操作臺，海瑟恩看見她動作利落的取出盒中的母蟲，把它固定在一個透明的器皿之中。緊接著一根細微的針從器皿底部探出，精準的刺入了母蟲的口器。
“別看了，只是提取信息素而已。”厄斯的聲音將海瑟恩的註意力拉了回來。
海瑟恩將目光投回厄斯的身上。
“為什麽要告訴我這些？”他問。厄斯剛剛所說的那些已經是戈納十分機密的情報，身為戈納的首領卻把這些都告訴一個人類，海瑟恩不會傻到以為剛剛的話只是厄斯一時興起的閑聊。
“我還會告訴你更多的事。”厄斯說，“這些有助於我們之後的合作。”
“我不會和你們合作。”海瑟恩皺起眉頭，冰冷的回覆道。
厄斯搖了搖手指：“別那麽武斷，海瑟恩，你會和我們合作的。”
操作臺旁，曼尼似乎對信息素提取的速度很不滿意，她將操作臺上的某個旋鈕向右擰了半圈，器皿內的母蟲像是被驚擾了一樣突然掙紮了起來。
“曼尼！”沒有轉頭，厄斯已經感受到了母蟲的不適，他臉上淺薄的笑容瞬間褪去了。
曼尼冷靜的表情裂了一條縫，她慌忙將旋鈕擰回之前的位置。
感受到母蟲掙紮的幅度逐漸小了下去，厄斯才緩緩的開口：“那是二代裏面最成功的樣本，不要因為你的一時心急就毀了它，你承擔不起這個後果。”
曼尼惶恐的低下了頭：“我明白了，首領。”
厄斯不再理她，而是掛回了之前的假笑，對海瑟恩解釋道：“我們還有很多時間，並不急這麽一會兒。你看到的這只母蟲是我們研究出來的二代樣本，而你們之前遇到的是一代樣本。不過一代母蟲有一個很嚴重的問題，那就是受到感染的人類要是沒有其他人和他們腦電波對接的話，他們的大腦的功能將變得十分低下，連帶著行動力也會受到影響，就像你剛剛看到的那人一樣。”
“我們之前用一代母蟲感染了三百多名人類，本來這些人都能神不知鬼不覺的回到這裏。”厄斯假意嘆了口氣，“不過很可惜，在我們撤離到一半的時候，你的部下已經發現不對並拉響了警報，為了能確保你會被順利的運回來，我們舍棄了四分之三的受感染者攔截追兵，這個損失是我們之前沒有想到的。”
他指了指透明器皿內的母蟲：“二代就不會有這個問題了。二代的信息素不會對你的大腦造成太大的損傷，很難會有人能看出你是被控制的。”
厄斯說到這裏，海瑟恩猛然明白了厄斯之前提過的“合作”是什麽意思。
註意到他面色的變化，厄斯用指節在扶手上輕敲了一下：“沒錯，就是你想的那樣。我們會給你註射二代母蟲的信息素，然後給你們先鋒軍留下一個挾線索’，讓他們把你救回去。”
落入敵手的這段時間裏，海瑟恩是第一次感覺到恐懼。他是整個先鋒軍的總指揮，如果他落入戈納的控制而沒被發現，這對先鋒軍甚至是整個人類聯軍都是難以承受的打擊。
這一瞬間，海瑟恩想到了自殺，他寧死也不願淪為戈納用來入侵銀河系的工具。
但是厄斯後面的話立刻打碎了他的幻想：“別以為你死了就能一了百了，看到那邊的強化克/隆/艙嗎？那就是為你在被信息素感染之前就身亡的狀況準備的。我們之前選定的人選本來是你妹妹，可惜在風羽星我們失手了。”
厄斯站起身走到海瑟恩面前，居高臨下的俯視著他：“通過你，我們就能將更多的二代母蟲無聲無息的投放到你們的先鋒軍中。信息素在被激活之前不會有任何征兆，但是一旦被激活之後，你們所有人都會像異蟲一樣，成為依附我們戈納的忠實仆從。”
他俯下身，在海瑟恩耳邊冷笑著說：“很快你們的聯軍就能聽到卡爾凡納王子帶領整支先鋒軍投誠的消息了。”
說完，厄斯站起身，這是他身邊突然憑空出現了另一名戈納女性。不過仔細一看就能發現那只是一個全息投影，她恭敬的向厄斯匯報道：“首領，我們又發現了一支向基地返航的受感染者隊伍。”
厄斯滿意的點頭：“很好，依芙拉，將他們都派往需要幫助的崗位上去。”
“依芙拉”這個名字聽起來十分耳熟，海瑟恩仔細觀察起這名戈納女性，他覺得他似乎在哪裏見過這張臉。
厄斯介紹道：“這是我們的一位同胞，她因為一次意外失去了身體，還好我們及時搶救下來了她的意識，現在她是這個基地所有設備和系統的主腦，同時還負責控制所有被感染的人類。”
海瑟恩死死的盯著依芙拉，開口問道：“我之前見過你嗎？”
“沒有。”依芙拉搖了搖頭，“不過你見過我的女兒。”
“你的女兒？”一瞬間無數的線索在海瑟恩的腦海之中迅速拼接，他覺得之前一直困擾他的一件事很快就能得到解答，而依芙拉的回答就是解開謎題的鑰匙。
“沒錯。”依芙拉含笑回答，“我的女兒就是洛琳·安澤希。”
永恒號艦橋上，臨時接管最高指揮權限的吉爾伯托正眉頭緊皺的望著舷窗外的宇宙。為了穩定軍心，海瑟恩王子失蹤的消息已經被暫時封鎖。
“我們這麽相信她真的好嗎？”一個知情的軍官在一旁不安的問道。
吉爾伯托耳邊似乎還回蕩著洛琳·安澤希在離開之前說的話。
“我有辦法追蹤到海瑟恩殿下被帶去了什麽方向，也有辦法不被懷疑的混入戈納的基地，但是我現在還不能確定他們基地的具體位置。”坐在夜梟駕駛艙內的幽靈部隊上校這麽說道，“戈納肯定會對我們的通訊進行電磁屏蔽，我會沿路投下彩粉彈作為路標。你們在我出發後五小時再跟上來，不要離我太近，一旦被戈納發現了我們在跟蹤他們，誰都不能保證他們會不會立刻將殿下殺害。”
“我不知道。”他嘆了口氣回應道，“但是目前我們已經沒有更好的選擇了。”
☆、血親
夜梟混跡在一隊飛船和機甲之中，正向著一顆陌生的星球靠近。數據庫內的地圖迅速為這顆星球做出了標示，這是曾屬於耐俄岡勢力範圍的白砂星。
星如其名，白砂星境內百分之九十以上的陸地都被灰白色的風化沙漠覆蓋，在為數不多的礦產資源被開采殆盡之後，白砂星因為惡劣的生存環境而成為整個區域中最人跡罕至的可住人行星。但是從建造秘密基地的角度上來說，白砂星的隱蔽性無可置疑，所以戈納會將基地選址在這裏也並不奇怪。
夜梟已經開啟了表面的偽裝蒙版，此時它看上去不過是一架普通的銀色敏捷型機甲，混在隊伍之中毫不顯眼。駕駛艙內，洛琳則閉著眼，努力的分辨著腦海中一直在下達著指令的那個聲音。
一天前，在永恒號上，幾名巡邏的士兵無意間發現了醫療部長維斯頓和他幾名助手的屍體並拉響了警報。於此同時，發覺情況不對的洛琳和吉爾伯托帶人趕到醫療區時，看見的只有三名親衛軍尚留餘溫的屍體。
吉爾伯托立刻下令對全艦進行封鎖搜查，而不等搜查開始，機庫的守衛就向他們匯報了一件更糟糕的消息，不久之前才有幾十艘戰鬥飛船和機甲起飛離開永恒號，名義上是奉海瑟恩的緊急命令去執行一項機密任務。而來自海瑟恩的起飛許可發出的時間讓吉爾伯托瞬間白了臉色——那正是他們和海瑟恩分開不久之後。
距離海瑟恩失去聯系已經過了很久，出兵攔截早已是於事無補，派出追截的部隊雖然拼力攔下了大部分飛船和機甲，可是沒有一艘上面有被綁架的王子。而被帶回的其他人則表現出更讓人膽寒的癥狀——他們全部都失去了自己的意識，像木偶一般被一只無形的手操控著，而在發現沒有逃脫的可能之後，被捉回的所有人無一例外的立刻陷入昏迷。
在這種混亂的情況下，洛琳成了唯一一個有能力追蹤到海瑟恩去向的人。
有一件事她沒有告訴任何人，那就是警報響起不久之後，有一個聲音突然出現在了她的腦海之中。一個柔和的女聲正在發號施令，要求所有聽見聲音的人都按照她的指揮行事，而被那些被控制的人全部都一絲不茍的執行了每一個洛琳聽見的指令。
一個難以置信的猜測在她的腦海中成型，雖然聽上去很瘋狂，但這是眼下唯一值得相信的解釋——洛琳早就發現被控制的人中有和她一起登上誓日號的小隊成員，吉爾伯托也證實了永恒號醫療室上收留的所有被母蟲噬咬之後昏迷的病員全體失蹤。毫無疑問，戈納通過某些方式控制看了所有被母蟲咬過的人，然後將他們變為手中的傀儡。洛琳出於某種原因沒有被戈納控制，但是也收到了來自戈納的指令。
於是，在聽見腦海中的聲音要求所有拜托了先鋒軍追擊的單位前往某個坐標匯合準備撤退的時候，她毫不猶豫的駕駛夜梟跟了上去。
戈納的命令十分狡猾，他們會先讓被控制單位到達特定坐標，確認沒有跟蹤者之後再給出下一坐標的位置。而為了防止先鋒軍對飛行器進行定位追蹤，他們還用磁場屏蔽了所有信息傳輸。足足過了一天之後，這支撤退出來的小隊才到達了他們最終的目的地。
洛琳按下按鈕，一個彩粉彈悄無聲息的從夜梟的身側劃出，在白砂星上方綻放出了一團紅色的煙幕。紅色標示代表著終點，進入白砂星大氣層之後為了防止被發現，洛琳都不可能再為援軍做出任何的標記。
她能做的也就這麽多了，只能希望隨後而來的部隊能夠迅速在白砂星上找出戈納基地的位置，雖然洛琳對這件事情並不看好。
由戰鬥飛船和機甲組成的詭異小隊從灰白的沙漠上方略過，在指引下飛向一片斑駁的巖壁。在他們飛近之後，巖壁上滑開了一個狹窄的入口，剛剛能允許這些飛行器一艘接一艘的魚貫而入。而在巖壁之後則是一臺古怪的探測儀，對飛入的每一艘飛行器進行仔細的掃描，洛琳不清楚檢測的標準是什麽，自然無法做出任何應對，她只能緊張的看著藍色的光束在夜梟的表面來回掃了幾次，終於給出了允許通行的信號。
暗地裏松了一口氣，洛琳操縱夜梟沿著戈納基地幽暗的回廊前行，最後來到了一座巨大的停機庫。之前到達的先鋒軍飛行器已經在這裏停泊妥當，被控制的人動作僵硬的從飛船和機甲內走出，排成一列整齊的隊伍向停機庫左邊的大門走去。
洛琳拿起駕駛室內的兩把激光槍，塞進作戰服後腰的槍套裏面。然後她向駕駛室外看了一眼，發現下機的所有人類都沒有攜帶武器的跡象，想了一會兒，洛琳將兩把槍抽了出來，將兩把磁弧匕首□□了腰側的暗袋內，然後又將一把短劍綁在了小腿內側。最後她遲疑了一下，還是拿起了粒子炮原型機。這架原型機較她在新潮汐星保衛戰中用的那把更為小巧，確切來說它已經稱不上是“炮”，而更像一把微型□□。但是縮減體型也帶來了一定的弊端，這門粒子炮只有一發的容量，一次射擊之後就會淪為一把廢鐵。
洛琳將粒子炮藏在袖子裏，然後打開了駕駛艙蓋。她小心維持著一種僵直的狀態從駕駛艙內爬了出來，混入了向外離去的隊伍中。但是就在她進入隊列的下一秒，之前那個發號施令的聲音再次在她腦海裏響起，但是這次的內容卻和前幾次不太一樣。
“進入停機庫右側的C1號電梯。”
洛琳的腳步一頓，她迅速瞟了一眼身前的隊伍，發現她得到的指令和這些人的行動並不相符。其他人都在排隊從左側的大門離開，沒有任何人有哪怕是往右側移動的跡象。
見她一直未動，剛剛的指令再次在她的腦海中響起。洛琳這次確認了她接收到的指令和這些人完全不同，這不是一個好兆頭，她本意是偽裝成一個被戈納控制的人類混入基地，而現在這個和眾人截然不同的命令只能說明一件事，她被發現了。
洛琳收起了僵硬的姿態，從容的離開隊伍，向著停機庫右側大步走去。洛琳很清楚戈納和人類相比那種虛弱的體質，既然已經被發現，那就看看戈納打算用什麽方式對付自己，如果她有命回去的話，或許還能向門羅交一份報告將功抵過。
她一邊這麽想著一邊走入C1號電梯，電梯門在她進入後迅速闔上，隨後電梯開始緩慢上升。面前光滑的金屬門如實的映出了她的鏡像，洛琳看著那雙突兀的紅色眼睛，這才突然明白為什麽自己這麽容易就會被發現。她一時忘記了自己身上發生的異變，也沒有想到過這樣一雙眼睛在一片灰蒙無神的眼睛之中是多麽的顯眼。
洛琳緊緊盯著顯示樓層的紅色數字，一邊不動聲色的將自己右邊腰側上的匕首拔出，反手扣在手裏。當數字走到“負11”的時候，電梯停下了。
她握緊匕首，她已經做好了面對一大群荷槍實彈的敵人的準備，可是出乎她意料的是，電梯外的走廊上空空蕩蕩，連一個影子都沒有。她隨即扔出一枚銀色的金屬球，小球落地後沿著走廊一路滾遠，出了落地時的撞擊聲之外，什麽事情都沒發生。
不管有沒有陷阱，事到如今也只能硬著頭皮上了。
洛琳蹲下身，一個翻滾從電梯裏沖了出去。隨後她立刻起身，警惕的打量起四周的動靜。然而周圍越是一片平靜，她內心的疑惑和不安也越是加重。在這樣的疑惑之中，一條新的指令又一次在她腦海內響起。
“直走，走廊盡頭右轉，再在第一個岔路口右轉，下樓梯，進入大門。”那個聲音這麽說道，然後，破天荒的，她又加了一句，“祝你好運。”
“信息素的提取已經結束了。”曼尼向厄斯匯報道，“我們可以開始下一步了。”
厄斯微微點了一下頭表示滿意：“把試管給我。”
曼尼在控制臺上按下一個鍵，光滑的臺面上出現了一個小孔，一根裝滿了綠色液體的試管緩緩向上升起。可是試管升起到一半的時突然頓住，曼尼楞了一下，立刻伸手出去想要將試管拔出，下一秒一陣強力的電擊就從操作臺上竄
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而洛琳本人的心態其實很淡然，在看見那雙血色眼瞳的那一刻起，她就已經想到了一切可能出現的情況，甚至包括被當場擊斃。被隔離對於她來說是一個可以欣然接受的處理方式，因為連她自己都不再確定她的身世和戈納之間是否真的毫無瓜葛。聯想起多日前那次詭異的“夢游”，洛琳自己也覺得被隔離是一個最為穩妥的決定。
海瑟恩似乎還在猶豫之中，這時，有一名士兵急匆匆的出現在了房間門口，沖著海瑟恩行了一個軍禮，然後開口：“殿下，那些被母蟲咬過的人中又有人醒了！”
“醒了多少人？”海瑟恩問。
“三個，但是他們的狀態都很奇怪，醫療部的維斯頓部長希望您立刻過去看一下。”那個士兵回答。
“他為什麽不親自聯系我？”海瑟恩問。
傳話的士兵戰戰兢兢的再次敬了個禮：“維斯頓部長的通訊器壞了，而且他現在所在的區域出現了可以的屏蔽磁場。”
海瑟恩立刻打開通訊器，果然發現維斯頓的通訊信號處於失聯狀態。他回頭看了一眼洛琳，像是終於下定了決心一般命令道：“吉爾伯托，你帶人送安澤希上校去艦上的隔離室。”
說完，他的語氣驟然冷了下來：“關於安澤希上校身上發生的變化以及她被隔離的事情，這些信息現在列為SSS級機密，在場所有人不得向外走漏半點消息。”
“是！”所有人立正回答。
海瑟恩點了點頭，立刻有兩個士兵走到洛琳身後，吉爾伯托走在前方引路。當洛琳經過海瑟恩身邊的時候，她突然聽見他小聲的說：“我不希望這件事會讓你覺得我們不信任你。”
洛琳的腳步頓了一下，她並沒有轉頭，而是直視著前方回答：“我完全能理解您的決定，殿下。”
“從我個人的角度來講，我也不希望這件事給你帶去任何形式的傷害。”
“您多慮了，我並沒有您想象的那麽脆弱。”
對話結束，洛琳跟著吉爾伯托走出治療室的大門，她身後的兩個士兵緊握著激光槍，亦步亦趨的跟上她的腳步。海瑟恩站在原地凝視她離去的背影，然後轉身對那個前來傳話的士兵說：“帶我去找維斯頓。”
永恒號是一艘母艦級別的星艦，規模是遠星號的三倍有餘，就算在這裏呆了很久的時間，洛琳也只到過其中不到三分之一的地方。他們現在走過的地方是一條完全陌生的空曠走廊，放眼望去看不見一個人影。
洛琳曾經路過一次永恒號上的隔離室，走的不是現在這一條路。顯然吉爾伯托專門選擇了一條人跡罕至的路通往隔離室，以防被太多的人看見這一幕而產生疑惑。
洛琳盡低下自己的頭，她沒有束起的長發從耳邊垂下，遮擋住了她變異的眼睛。而有一種違和感總是在她心中揮之不去，洛琳覺得自己剛剛漏掉了一個很重要的細節，她在腦中開始不動聲色的梳理最近遇到過的所有事情——先是來自金水星的逃難礦工，然後是那次詭異的夢游，接著是誓日號被突如其來的異蟲群圍攻，她帶著一只小隊強行登艦，然後……
她的腳步猛然停住。
跟著洛琳身後的兩名士兵立刻緊張的端起槍，槍口指著她的後腦。吉爾伯托皺著眉頭轉過身來，他警惕的問道：“怎麽了，安澤希上校？”
“永恒號最近有從風行號上借調人員嗎？”洛琳問。
“沒有。”吉爾伯托肯定的回答。
“剛剛來傳話的那個人是風行號的艦員，也是跟著我強制登上誓日號的士兵之一。”洛琳的臉色微微蒼白了起來，“如果他不是被借調上永恒號的，那他絕對是被母蟲咬過的人之一。”
吉爾伯托的臉色突變。
“維斯頓部長怎麽可能會讓一個剛剛蘇醒的傷病員來通報消息？”洛琳的語調突然急切了起來，“這是一個陷阱！海瑟恩殿下有危險！”
而不等她把話說完，原本安靜的走廊就被鋪天蓋地的警報聲淹沒。
海瑟恩跟在前來通報的士兵身後，向醫療區另一頭的大醫療室走去。他看著走在前面的士兵，總覺得他身上的軍服似乎是小了一號，他軍服外套的下擺與軍褲皮帶之間差了一段難以忽視的距離，露出來的白色襯衫像是強行被裹在他身上一樣，連接縫處的縫線看起來都有一種隨時要被扯開的錯覺。
海瑟恩很確信永恒號的補給一向是十分充足的，他們絕對不會出現窮到連給艦員找一身合身的軍服都做不到的地步。所以這只能說明一種可能性，前面這名士兵身上的軍服並不是他本人的。
海瑟恩的腳步停了下來。
走在前面的士兵疑惑的回頭看他，海瑟恩面色不改的說：“我想我還是先回我的辦公室等維斯頓部長親自過來向我匯報好一點，你現在去通知他過來找我吧。”
他的話音落下之後，在他面前，那個帶路的士兵原本疑惑的表情立刻凝固住了。他轉過身來面對著海瑟恩，臉上的神色變為了一種不自然的木然。
“我很好奇，我是哪裏露出了破綻？”他語調僵硬的問道。
海瑟恩指了指他的軍服：“永恒號的艦員不會如此衣冠不整。”
“看來我是低估你了，海瑟恩殿下。”那名士兵回答，“我沒想到你會這麽快就發現。”
海瑟恩身後的三名親衛兵已經舉起了激光槍，其中一人上前一步想將海瑟恩擋在身後，被他擡手阻止住了。
“我毫不懷疑要是我沒有發現你的破綻，前面一定有一個陷阱在等著我。”海瑟恩冷冷的說，“你剛剛有很多次可以殺掉我的機會，但是你並沒有動手，這說明你的任務是活捉我。而你不是永恒號的艦員卻能拿到永恒號醫療兵的制服，而且還能在維斯頓的通訊器上做手腳，我猜維斯頓部長應該已經不幸因公殉職了。”
說道這裏，他瞇起眼睛：“我現在只有一個問題，你之前做的那些事不是一個人就能辦到的，你的同夥在哪裏？還有，你是如何混上永恒號的？”
海瑟恩沒有想到，他面前的士兵聽到這個問題之後竟然大笑了起來，三名親衛軍將激光槍握得更緊，只需要不到一秒的時間，他們就能將面前這個可疑人物轟成碎片。
“我先回答你的第二個問題。”那名士兵回答，“我並沒有混上永恒號，是你的人親自把我接上來的。”
海瑟恩立刻想到了答案：“你是被母蟲咬過之後昏迷的人之一。”
“沒錯。”那名士兵讚許的點頭。
“那誓日號上的事情也和你脫不開幹系了。”海瑟恩的目光更冷，“你是什麽時候叛變到戈納一方的？”
“叛變？不不不。”他面前的士兵笑著擺了擺手，“你弄錯了，我其實從來都不是你們人類這一方的。確切來說，這具身體的原主人並沒有背叛你們，而我只是借著他的身體站在這裏和你對話而已。”
聽到這樣的回答，海瑟恩一時間沒能掩飾住自己的驚詫。隨後他立刻開始評估此人剛剛那句話的真實性，而不等他思考出結果，他面前的士兵再次開口。
“初次見面，海瑟恩殿下。我是戈納的現任首領厄斯。”他毫不在意指著他的槍口，向著海瑟恩伸出了他的右手，“我在這裏真摯的向你發出邀請，希望能你能在我們的基地裏與我們來一次友好的會面。”
“如果我說不呢？”海瑟恩也抽出了自己的激光槍。不過他知道激光槍對於厄斯並沒有太大的威脅，如果他剛剛所言不假，那現在他用槍指著的只是一名無辜士兵的身體而已，據算將這具身體轟成粉末，對厄斯也很難造成什麽實質性的傷害。
被控制的士兵臉上露出了一個嘲諷的表情。
“那我就可以回答你的第一個問題了，關於我的同夥在哪裏。”他說。
此時，在他們身處的走廊兩側，一排排大醫療室的門突然全部洞開。更多的人從門裏面走了出來，他們都是誓日號上被母蟲咬過之後昏迷的傷員，只是他們此時都表情木然，像是一具具行走之中的木偶。整個走廊一時間擁擠非凡，海瑟恩和他的三名親衛兵被一群隨時準備攻擊他們的傷員圍在中間，就像被深淵圍住的孤島。
厄斯依舊站在他們前方，他伸開雙臂向海瑟恩展示著站在他身後的人群。
“這些就是我的同伴，在誓日號上，所有被母蟲感染過的人，如今都是我的同伴。”他得意的開口，“現在，他們所有人都在我們的控制之下，海瑟恩殿下，你覺得你能對抗我們多久呢？”
☆、敵營
海瑟恩只覺得頭疼欲裂。
從昏迷中剛剛蘇醒的感官正在緩慢的重啟，海瑟恩感覺到自己正坐在一把很不舒服的椅子上，兩根金屬帶從他的手腕處穿過，將他的雙臂固定在金屬椅的兩側扶手上，腰上也有一根金屬帶將他困在椅背上。
很明顯，他現在應該是被戈納俘虜了。
海瑟恩並沒有急著睜開眼睛，而是不動聲色的開始梳理他昏迷之前的記憶。就算持有武器，在面對三百多個在戈納控制之下的艦員時，海瑟恩和他那三名親衛依舊是勢單力薄的一方。在通訊被屏蔽的情況下，一切想要聯系後援的努力最後都是徒勞，而手中的激光槍很快就被打空，海瑟恩能記得的最後一個畫面是一個誓日號研究員舉起一把椅子沖著他當頭砸下，他現在似乎明白了為什麽他的額角正在抽痛了。
他的四周悄無聲息，只有機器運轉時細微的蜂鳴聲傳來，海瑟恩並不清楚自己現在身處何方，就在他想要接著偽裝成昏迷狀態的時候，一個陌生的聲音在他的耳邊響起。
“我知道你醒了，海瑟恩殿下。”說話的人一字一詞間都透露著傲慢，“我們的設備隨時都在監視你的生命體征。”
被拆穿意圖的海瑟恩將眼睛睜開一條縫，頭頂上蒼白的強光讓他的眼球一時間使他的眼球刺痛不已。他微微瞇起眼適應了一會兒，才徹底睜開眼睛觀察他所處的環境。
映入視野的是一間寬闊的大廳，沿著左邊墻壁擺放著好幾排他完全沒有見過的儀器，而右側墻壁前的儀器則看上去十分熟悉，海瑟恩在記憶裏搜尋了一小會兒，終於想起來那似乎是一個強化克/隆/艙。而在強化克/隆/艙的旁邊則是一塊巨大的屏幕，上面正不間斷的跳動出各種數據和曲線，可惜間隔太遠，他沒能看清具體的內容。
打量完一圈過後，海瑟恩終於將目光投向他的前方。在大廳正中的一把扶手椅上坐著一名男性戈納，他正饒有興趣的打量著海瑟恩的反應，就像是在觀察一種新發現的野生動物一般。而他旁邊則站著一名昂首挺胸的女性戈納，她投向海瑟恩的眼神則是毫不掩飾鄙夷。在兩人身後是一排落地窗，銀河邊緣稀疏的星光在深邃的天空中閃爍著，天幕之下則是一片漫無邊際的灰白沙漠。
“別看了，你猜不出來這裏是哪裏的。”那名男性戈納開口道，“而且就算你猜出來也沒用，你現在已經離你的部隊很遠了。”
“你就是厄斯。”海瑟恩打量了一下那名男性戈納的穿著和神態，然後說出了他的結論。
“猜的不錯。”現任戈納首領掛著戲弄的笑容拍了拍手掌，“我不得不說，在人類這種愚笨的種族之中，你的大腦能力算是十分出眾的了。”
海瑟恩冷著接下了這句不能算稱讚的稱讚。他暫時沒有想清楚戈納費這麽大的力氣綁架他為的是什麽，不過有一點是可以肯定的，厄斯絕對不會是那種天真的認為綁架了先鋒軍的總指揮就能威脅先鋒軍退兵的人。
大廳一側的門自動打開，海瑟恩驚訝的發現走進來的是一名人類。但是他的瞳孔是一片渾濁的灰色，就像被籠罩上了一層厚厚的霧霾。那人動作略微僵硬的走到厄斯身邊，恭恭敬敬的呈上了一個盒子，厄斯並不看他，只是伸手接過盒子打開看了一眼，就揮手讓此人離開。
厄斯擡起頭，註意到了海瑟恩望向這邊的目光。他高傲的笑了笑，關上手中的盒子問道：“怎麽了，我的戰艦上有人類這種事讓你很吃驚嗎？”
“你對他們做了什麽？”海瑟恩語調瞬間陰沈了下去。
“哦，其實這沒什麽特別的。”厄斯回答道。
他從盒子裏拿出了一只黑色的甲蟲：“認識這是什麽嗎？”
“母蟲。”海瑟恩一眼就認了出來，雖然當增援部隊登艦的時候，誓日號上的母蟲已經被消滅殆盡，但是他們還是找到了幾具沒有被激光槍射成碎片的母蟲屍體。
“確切來說，是改造後的母蟲，真正的母蟲體型可比它大一倍。。”厄斯將母蟲放在自己的掌心，原本見人就咬的蟲子此時卻溫順的臥在他的手掌之中， “母蟲的體型大小和它們生產出的異蟲數量相關，200只是它們的生產上限。一旦超過了這個數目，母蟲將無法分泌出足夠的信息素來確保每只異蟲都能受到有效的控制。你現在看到的這只母蟲是我們人為的將它生產的異蟲數目控制在100以下而得到的。”
厄斯輕輕戳了戳母蟲的觸須，母蟲立刻搖動起觸須以示討好。
“母蟲產生信息素的位置是它們的口器，在產卵之後，它們會在所有卵囊上挨個咬一口，註入的信息素就會影響異蟲的大腦，使它們聽從母蟲的號令。”厄斯指了指手中母蟲的口部，“而如果母蟲在生產後沒能將所有的信息素耗盡就陷入休眠，那麽它們在醒來之後就會一反常態的攻擊所有它們遇見的生物，並將信息素註入任何一個被它們咬過的生物體內。”
“我相信人類的大腦和異蟲的大腦之間有很大區別。”海瑟恩冷冷的打斷他。
“的確。”厄斯將掌心的異蟲放回盒子裏，“事實上，在很長一段時間內，我們對於你們人類的大腦都知之甚少。為了保護我們種族的潛伏狀態，我們一直沒能找到可以研究你們大腦的機會。最後還是多虧了我們來自人類的盟友們，才讓我們研發出了可以控制你們大腦的信息素。”
他將盒子遞給站在他身旁的女性戈納：“曼尼，你開始吧。”
被稱作曼尼的戈納接過盒子，然後走向一旁的操作臺，海瑟恩看見她動作利落的取出盒中的母蟲，把它固定在一個透明的器皿之中。緊接著一根細微的針從器皿底部探出，精準的刺入了母蟲的口器。
“別看了，只是提取信息素而已。”厄斯的聲音將海瑟恩的註意力拉了回來。
海瑟恩將目光投回厄斯的身上。
“為什麽要告訴我這些？”他問。厄斯剛剛所說的那些已經是戈納十分機密的情報，身為戈納的首領卻把這些都告訴一個人類，海瑟恩不會傻到以為剛剛的話只是厄斯一時興起的閑聊。
“我還會告訴你更多的事。”厄斯說，“這些有助於我們之後的合作。”
“我不會和你們合作。”海瑟恩皺起眉頭，冰冷的回覆道。
厄斯搖了搖手指：“別那麽武斷，海瑟恩，你會和我們合作的。”
操作臺旁，曼尼似乎對信息素提取的速度很不滿意，她將操作臺上的某個旋鈕向右擰了半圈，器皿內的母蟲像是被驚擾了一樣突然掙紮了起來。
“曼尼！”沒有轉頭，厄斯已經感受到了母蟲的不適，他臉上淺薄的笑容瞬間褪去了。
曼尼冷靜的表情裂了一條縫，她慌忙將旋鈕擰回之前的位置。
感受到母蟲掙紮的幅度逐漸小了下去，厄斯才緩緩的開口：“那是二代裏面最成功的樣本，不要因為你的一時心急就毀了它，你承擔不起這個後果。”
曼尼惶恐的低下了頭：“我明白了，首領。”
厄斯不再理她，而是掛回了之前的假笑，對海瑟恩解釋道：“我們還有很多時間，並不急這麽一會兒。你看到的這只母蟲是我們研究出來的二代樣本，而你們之前遇到的是一代樣本。不過一代母蟲有一個很嚴重的問題，那就是受到感染的人類要是沒有其他人和他們腦電波對接的話，他們的大腦的功能將變得十分低下，連帶著行動力也會受到影響，就像你剛剛看到的那人一樣。”
“我們之前用一代母蟲感染了三百多名人類，本來這些人都能神不知鬼不覺的回到這裏。”厄斯假意嘆了口氣，“不過很可惜，在我們撤離到一半的時候，你的部下已經發現不對並拉響了警報，為了能確保你會被順利的運回來，我們舍棄了四分之三的受感染者攔截追兵，這個損失是我們之前沒有想到的。”
他指了指透明器皿內的母蟲：“二代就不會有這個問題了。二代的信息素不會對你的大腦造成太大的損傷，很難會有人能看出你是被控制的。”
厄斯說到這裏，海瑟恩猛然明白了厄斯之前提過的“合作”是什麽意思。
註意到他面色的變化，厄斯用指節在扶手上輕敲了一下：“沒錯，就是你想的那樣。我們會給你註射二代母蟲的信息素，然後給你們先鋒軍留下一個挾線索’，讓他們把你救回去。”
落入敵手的這段時間裏，海瑟恩是第一次感覺到恐懼。他是整個先鋒軍的總指揮，如果他落入戈納的控制而沒被發現，這對先鋒軍甚至是整個人類聯軍都是難以承受的打擊。
這一瞬間，海瑟恩想到了自殺，他寧死也不願淪為戈納用來入侵銀河系的工具。
但是厄斯後面的話立刻打碎了他的幻想：“別以為你死了就能一了百了，看到那邊的強化克/隆/艙嗎？那就是為你在被信息素感染之前就身亡的狀況準備的。我們之前選定的人選本來是你妹妹，可惜在風羽星我們失手了。”
厄斯站起身走到海瑟恩面前，居高臨下的俯視著他：“通過你，我們就能將更多的二代母蟲無聲無息的投放到你們的先鋒軍中。信息素在被激活之前不會有任何征兆，但是一旦被激活之後，你們所有人都會像異蟲一樣，成為依附我們戈納的忠實仆從。”
他俯下身，在海瑟恩耳邊冷笑著說：“很快你們的聯軍就能聽到卡爾凡納王子帶領整支先鋒軍投誠的消息了。”
說完，厄斯站起身，這是他身邊突然憑空出現了另一名戈納女性。不過仔細一看就能發現那只是一個全息投影，她恭敬的向厄斯匯報道：“首領，我們又發現了一支向基地返航的受感染者隊伍。”
厄斯滿意的點頭：“很好，依芙拉，將他們都派往需要幫助的崗位上去。”
“依芙拉”這個名字聽起來十分耳熟，海瑟恩仔細觀察起這名戈納女性，他覺得他似乎在哪裏見過這張臉。
厄斯介紹道：“這是我們的一位同胞，她因為一次意外失去了身體，還好我們及時搶救下來了她的意識，現在她是這個基地所有設備和系統的主腦，同時還負責控制所有被感染的人類。”
海瑟恩死死的盯著依芙拉，開口問道：“我之前見過你嗎？”
“沒有。”依芙拉搖了搖頭，“不過你見過我的女兒。”
“你的女兒？”一瞬間無數的線索在海瑟恩的腦海之中迅速拼接，他覺得之前一直困擾他的一件事很快就能得到解答，而依芙拉的回答就是解開謎題的鑰匙。
“沒錯。”依芙拉含笑回答，“我的女兒就是洛琳·安澤希。”
永恒號艦橋上，臨時接管最高指揮權限的吉爾伯托正眉頭緊皺的望著舷窗外的宇宙。為了穩定軍心，海瑟恩王子失蹤的消息已經被暫時封鎖。
“我們這麽相信她真的好嗎？”一個知情的軍官在一旁不安的問道。
吉爾伯托耳邊似乎還回蕩著洛琳·安澤希在離開之前說的話。
“我有辦法追蹤到海瑟恩殿下被帶去了什麽方向，也有辦法不被懷疑的混入戈納的基地，但是我現在還不能確定他們基地的具體位置。”坐在夜梟駕駛艙內的幽靈部隊上校這麽說道，“戈納肯定會對我們的通訊進行電磁屏蔽，我會沿路投下彩粉彈作為路標。你們在我出發後五小時再跟上來，不要離我太近，一旦被戈納發現了我們在跟蹤他們，誰都不能保證他們會不會立刻將殿下殺害。”
“我不知道。”他嘆了口氣回應道，“但是目前我們已經沒有更好的選擇了。”
☆、血親
夜梟混跡在一隊飛船和機甲之中，正向著一顆陌生的星球靠近。數據庫內的地圖迅速為這顆星球做出了標示，這是曾屬於耐俄岡勢力範圍的白砂星。
星如其名，白砂星境內百分之九十以上的陸地都被灰白色的風化沙漠覆蓋，在為數不多的礦產資源被開采殆盡之後，白砂星因為惡劣的生存環境而成為整個區域中最人跡罕至的可住人行星。但是從建造秘密基地的角度上來說，白砂星的隱蔽性無可置疑，所以戈納會將基地選址在這裏也並不奇怪。
夜梟已經開啟了表面的偽裝蒙版，此時它看上去不過是一架普通的銀色敏捷型機甲，混在隊伍之中毫不顯眼。駕駛艙內，洛琳則閉著眼，努力的分辨著腦海中一直在下達著指令的那個聲音。
一天前，在永恒號上，幾名巡邏的士兵無意間發現了醫療部長維斯頓和他幾名助手的屍體並拉響了警報。於此同時，發覺情況不對的洛琳和吉爾伯托帶人趕到醫療區時，看見的只有三名親衛軍尚留餘溫的屍體。
吉爾伯托立刻下令對全艦進行封鎖搜查，而不等搜查開始，機庫的守衛就向他們匯報了一件更糟糕的消息，不久之前才有幾十艘戰鬥飛船和機甲起飛離開永恒號，名義上是奉海瑟恩的緊急命令去執行一項機密任務。而來自海瑟恩的起飛許可發出的時間讓吉爾伯托瞬間白了臉色——那正是他們和海瑟恩分開不久之後。
距離海瑟恩失去聯系已經過了很久，出兵攔截早已是於事無補，派出追截的部隊雖然拼力攔下了大部分飛船和機甲，可是沒有一艘上面有被綁架的王子。而被帶回的其他人則表現出更讓人膽寒的癥狀——他們全部都失去了自己的意識，像木偶一般被一只無形的手操控著，而在發現沒有逃脫的可能之後，被捉回的所有人無一例外的立刻陷入昏迷。
在這種混亂的情況下，洛琳成了唯一一個有能力追蹤到海瑟恩去向的人。
有一件事她沒有告訴任何人，那就是警報響起不久之後，有一個聲音突然出現在了她的腦海之中。一個柔和的女聲正在發號施令，要求所有聽見聲音的人都按照她的指揮行事，而被那些被控制的人全部都一絲不茍的執行了每一個洛琳聽見的指令。
一個難以置信的猜測在她的腦海中成型，雖然聽上去很瘋狂，但這是眼下唯一值得相信的解釋——洛琳早就發現被控制的人中有和她一起登上誓日號的小隊成員，吉爾伯托也證實了永恒號醫療室上收留的所有被母蟲噬咬之後昏迷的病員全體失蹤。毫無疑問，戈納通過某些方式控制看了所有被母蟲咬過的人，然後將他們變為手中的傀儡。洛琳出於某種原因沒有被戈納控制，但是也收到了來自戈納的指令。
於是，在聽見腦海中的聲音要求所有拜托了先鋒軍追擊的單位前往某個坐標匯合準備撤退的時候，她毫不猶豫的駕駛夜梟跟了上去。
戈納的命令十分狡猾，他們會先讓被控制單位到達特定坐標，確認沒有跟蹤者之後再給出下一坐標的位置。而為了防止先鋒軍對飛行器進行定位追蹤，他們還用磁場屏蔽了所有信息傳輸。足足過了一天之後，這支撤退出來的小隊才到達了他們最終的目的地。
洛琳按下按鈕，一個彩粉彈悄無聲息的從夜梟的身側劃出，在白砂星上方綻放出了一團紅色的煙幕。紅色標示代表著終點，進入白砂星大氣層之後為了防止被發現，洛琳都不可能再為援軍做出任何的標記。
她能做的也就這麽多了，只能希望隨後而來的部隊能夠迅速在白砂星上找出戈納基地的位置，雖然洛琳對這件事情並不看好。
由戰鬥飛船和機甲組成的詭異小隊從灰白的沙漠上方略過，在指引下飛向一片斑駁的巖壁。在他們飛近之後，巖壁上滑開了一個狹窄的入口，剛剛能允許這些飛行器一艘接一艘的魚貫而入。而在巖壁之後則是一臺古怪的探測儀，對飛入的每一艘飛行器進行仔細的掃描，洛琳不清楚檢測的標準是什麽，自然無法做出任何應對，她只能緊張的看著藍色的光束在夜梟的表面來回掃了幾次，終於給出了允許通行的信號。
暗地裏松了一口氣，洛琳操縱夜梟沿著戈納基地幽暗的回廊前行，最後來到了一座巨大的停機庫。之前到達的先鋒軍飛行器已經在這裏停泊妥當，被控制的人動作僵硬的從飛船和機甲內走出，排成一列整齊的隊伍向停機庫左邊的大門走去。
洛琳拿起駕駛室內的兩把激光槍，塞進作戰服後腰的槍套裏面。然後她向駕駛室外看了一眼，發現下機的所有人類都沒有攜帶武器的跡象，想了一會兒，洛琳將兩把槍抽了出來，將兩把磁弧匕首□□了腰側的暗袋內，然後又將一把短劍綁在了小腿內側。最後她遲疑了一下，還是拿起了粒子炮原型機。這架原型機較她在新潮汐星保衛戰中用的那把更為小巧，確切來說它已經稱不上是“炮”，而更像一把微型□□。但是縮減體型也帶來了一定的弊端，這門粒子炮只有一發的容量，一次射擊之後就會淪為一把廢鐵。
洛琳將粒子炮藏在袖子裏，然後打開了駕駛艙蓋。她小心維持著一種僵直的狀態從駕駛艙內爬了出來，混入了向外離去的隊伍中。但是就在她進入隊列的下一秒，之前那個發號施令的聲音再次在她腦海裏響起，但是這次的內容卻和前幾次不太一樣。
“進入停機庫右側的C1號電梯。”
洛琳的腳步一頓，她迅速瞟了一眼身前的隊伍，發現她得到的指令和這些人的行動並不相符。其他人都在排隊從左側的大門離開，沒有任何人有哪怕是往右側移動的跡象。
見她一直未動，剛剛的指令再次在她的腦海中響起。洛琳這次確認了她接收到的指令和這些人完全不同，這不是一個好兆頭，她本意是偽裝成一個被戈納控制的人類混入基地，而現在這個和眾人截然不同的命令只能說明一件事，她被發現了。
洛琳收起了僵硬的姿態，從容的離開隊伍，向著停機庫右側大步走去。洛琳很清楚戈納和人類相比那種虛弱的體質，既然已經被發現，那就看看戈納打算用什麽方式對付自己，如果她有命回去的話，或許還能向門羅交一份報告將功抵過。
她一邊這麽想著一邊走入C1號電梯，電梯門在她進入後迅速闔上，隨後電梯開始緩慢上升。面前光滑的金屬門如實的映出了她的鏡像，洛琳看著那雙突兀的紅色眼睛，這才突然明白為什麽自己這麽容易就會被發現。她一時忘記了自己身上發生的異變，也沒有想到過這樣一雙眼睛在一片灰蒙無神的眼睛之中是多麽的顯眼。
洛琳緊緊盯著顯示樓層的紅色數字，一邊不動聲色的將自己右邊腰側上的匕首拔出，反手扣在手裏。當數字走到“負11”的時候，電梯停下了。
她握緊匕首，她已經做好了面對一大群荷槍實彈的敵人的準備，可是出乎她意料的是，電梯外的走廊上空空蕩蕩，連一個影子都沒有。她隨即扔出一枚銀色的金屬球，小球落地後沿著走廊一路滾遠，出了落地時的撞擊聲之外，什麽事情都沒發生。
不管有沒有陷阱，事到如今也只能硬著頭皮上了。
洛琳蹲下身，一個翻滾從電梯裏沖了出去。隨後她立刻起身，警惕的打量起四周的動靜。然而周圍越是一片平靜，她內心的疑惑和不安也越是加重。在這樣的疑惑之中，一條新的指令又一次在她腦海內響起。
“直走，走廊盡頭右轉，再在第一個岔路口右轉，下樓梯，進入大門。”那個聲音這麽說道，然後，破天荒的，她又加了一句，“祝你好運。”
“信息素的提取已經結束了。”曼尼向厄斯匯報道，“我們可以開始下一步了。”
厄斯微微點了一下頭表示滿意：“把試管給我。”
曼尼在控制臺上按下一個鍵，光滑的臺面上出現了一個小孔，一根裝滿了綠色液體的試管緩緩向上升起。可是試管升起到一半的時突然頓住，曼尼楞了一下，立刻伸手出去想要將試管拔出，下一秒一陣強力的電擊就從操作臺上竄
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