除夕夜，還是闔家歡樂之時，施府卻如死水沈寂，也只剩東處最偏的小院裏，活絡得有點煙火氣。

青竹玉蓮把燒好的飯菜端上桌，幾人在楚心樂屋中還算大的圓桌旁圍坐一團，油燈的暖光給油亮軟糯的菜肴鍍上一層色香，蔥香麻辣味充滿房間，施郝銘雙眼看直了，直吞唾沫，忍不住要動筷。

霍剛來也沒白來，包袱裏裝的全是何家的陳釀老酒，味甘性烈，入口醇香，他愛喝酒，這時頗有眼色的把酒壺拿出來，塵凡給所有人都倒上。

楚心樂先拿起酒杯，含情眼裏滿是謝意地掠過眼前一個個身影，突然笑了，這是他沒幾次的面露真情出來，往常的偽善和順扒去，帶上真正的感激欣喜，燈火打亮他秀氣的眉骨，神采奕奕：“在我這裏，沒有主仆，也不分上下等，大家留在我身邊，就是給我面子。大家如若不嫌棄，大可將我當做親人，我心裏已經將大家當成我身邊至親之人，這杯酒，我先幹為敬。”說罷他一飲而盡，周圍歡騰的氣氛似乎也同這杯酒一起飲下肚。

霍剛最先反應過來，伸臂握上酒杯，卻頓住沒有下文，心中似乎還有許多顧慮。

塵凡沈默著站起身，他拿起酒杯，並未開口說一句話，一口悶下這杯酒，辣自喉嚨沖向鼻腔，激出滿眼的淚，千言萬語，全都匯到這杯酒中。

施郝銘直勾勾盯住楚心樂，倏得垂下眸子，愛哭的少年在今年的最後一夜裏似乎突然長大，他抿嘴點頭，和青竹玉蓮一同飲下手中的酒。

眾人面前酒杯皆空，唯獨霍剛還從未動過。

楚心樂溫和地看他，等他，要給足他時間去想，去接受。

火爐把整個屋子暖得發燙，翹檐上的積雪被融化，嘀嘀嗒嗒往廊道木板上滴水，一聲聲像在計時，拍擊上所有人的耳膜。

沙沙——

門外積雪被踩碎，霍剛依舊沒說話，塵凡聽得清楚，以迅雷不及掩耳之勢攛到門前打開門，屋外的身影還沒反應過來，看見大開的房門，和屋中齊刷刷定向他的眾人，略微尷尬地撓撓後腦勺，黝黑的臉蛋不知道是含羞還是被屋中燈火映的，紅彤彤，活像個猴腚。

“劉臺牛？”塵凡不可置信地拔高語調：“你怎麽不回家過年？”

劉臺牛撓腦袋的手垂下，指頭捏住粗布棉衣來回搓，垂眼看門檻，說：“俺家……我家其實在琴川。”

楚心樂聽後不受控制地站起身，擡腳走出去，雙眸緊盯劉臺牛，問：“琴川？”

劉臺牛看著楚心樂的眸子，點點頭，說：“其實，我家裏人都在琴川，幾年前楚家那個小公子趕人的時候我們全家都出來了，我留在汝南，我妹和娘念家，楚家小公子被捅死以後她們又回去了，誰知道土匪勢力漸長，控制琴川，把城門關得嚴實，裏面的人不準出來，我想進也進不去......其餘世家也都不管不問......”

他說到這長呼出氣，接下去的話，就算他不說，其他人也都明白。

冰涼的肩膀被溫熱覆蓋，楚心樂拂去劉臺牛肩上落得霜，他背對裏屋，將一切紅與暖隔絕在身後，向這個渴望熱鬧卻忍受寂寞的人伸手，將他拉過那條分界線，黑暗從此只在他身後。

“屋裏的座，有你一個。”楚心樂輕拍他的肩膀，沒有多說，只說完這一句，便給劉臺牛留一個背影進了屋。

劉臺牛還楞在屋外，塵凡看他一臉恨鐵不成鋼，直接出去拽住劉臺牛的手腕把人拉進來，點醒他：“我家主子留你呢！”

“啊！噢！”劉臺牛大開嘴，一眨眼又半闔上，橙紅的燈火映上去，竟然還能瞧出他吃驚喜悅的神態，五官先是緊皺，隨後又敞開，活像個戲院裏的變臉師傅。

青竹玉蓮憋的難受。

“噗——”

施郝銘沒忍住，噗一聲笑出來，像是觸到什麽機關，周圍人都哈哈大笑，連自從來到就繃緊一張臉的霍剛都沒憋回去。

劉臺牛害羞地撓頭，走過去隨手拿一杯倒滿的酒一飲而盡，氣勢豪邁激昂，朝楚心樂大喊：“以後您就是我劉臺牛的主子，我手底下的施家兵沒多少人，但主子要是不嫌棄，我們願為主子拋頭顱灑熱血在所不惜！”

楚心樂勾起唇，拿起自己的酒杯同樣飲盡，調笑道：“主子我當，好說，不過你們的腦袋，好好的在脖子上待著，哪也不準去，知道嗎？”

那雙大牛眼裏映出水光，劉臺牛覺得鼻子發酸，他沈重且用力地點頭，怕楚心樂看不清楚，怕自己不夠誠心。

幾人無一言語，仿佛千言萬語湧上心頭，全匯在手中這青紋白瓷酒杯中。

“等等......”塵凡面色凝重，瞇眼瞧劉臺牛，話語冰冷，下一刻便爆發出來直奔向他大喊：“你給我放下，那是你哥哥我的酒杯！”

屋外冷風吹寒，裹挾搖擺著屋檐上的燈籠，積雪掩埋了很多細弱的東西，將它們藏在最角落裏，埋在厚雪之下，徒留一片狀似祥和的夜，屋內暖熱嬉笑，酒過三巡後，一個個膽比往常更大了。

塵凡從前在艷香樓沒少學那些喝酒耍拳的把戲，趁機朝劉臺牛炫耀，兩個兄弟臉紅脖子粗，勾肩搭背吆喝著要猜拳。

施郝銘喝得最少，可看模樣已經醉了，搖搖晃晃地要起身，結果一屁股坐下，撐著頭瞧塵凡和劉臺牛，跟看猴似的津津有味。

青竹玉蓮已經暈乎地趴桌上，哪還有精力去猜拳？

倒是霍剛千杯不醉，除去臉通紅，其餘一切看起來正常無誤。

他猛地站起來，手握腰側不曾離身的劍鞘，許是烈酒壯志，本來的拘謹煙消雲散，他沖兩人嚷嚷：“猜拳有什麽好！耍劍，耍劍！喝酒就該耍劍！”

像是終於知道自己要做什麽一般，木凳被他踢倒，他一手抽劍敞開門奔出去，速度太快，沒人來得及攔。

楚心樂也有些昏沈，不過還算清醒，他也起身，轉頭去看院外的霍剛。

燈籠映在通透的積雪上，周圍被照得一清二楚，裹上一層朦朧的藍，天上又開始飄小雪。

霍剛在雪裏舞劍，他這般昂揚肆意，蒼老的臉上是少年的意氣，劍刃滑過漫天的雪花，他一手拿酒杯，一手揮舞長劍，周身散發的氣勢震開滿地的積雪，他耍累了就停下，把杯中的酒一口喝完，玩得盡興了，酒杯便朝雪地裏扔，酒杯撞上突起的硬石，白瓷瞬間裂得粉碎。

這是一種宣洩，更是一種恣意灑脫，霍剛把自己囚禁起來已經太久，久到喧囂的靈魂已經不知道要去掙脫，可今日，今夜，今景，麻木的靈魂再次沖撞掙紮，仿佛得到救贖。這個模樣，才讓人相信他曾經意氣風發過。

楚心樂看呆了，或許該說是被那種傲然的氣勢震住了，那是與邢雁鴻天生的壓迫感不同的，是久經風雨滄桑後的松柏蒼翠。

天地間忽然暗下去，只剩他們二人和越下越大的雪花。

霍剛終於肯直視楚心樂，他將劍收回，一步步走近，酒意醺紅的臉在此刻得到舒緩。

“我沒什麽大本事，你若不嫌棄，便拜我為師，我霍剛，將一切都傳給你。”明明是寄人籬下，語氣裏卻是低緩不下的狂妄。

風聲自二人耳邊呼嘯怒吼，楚心樂的雙眼被吹熱了，吹濕了，這風甚至讓他難以呼吸，他看身前比他稍矮，略微佝僂卻依舊昂然的人，覺得不妙，這感覺很熟悉，像是他本該見過一般。

“從此往後，願與師同苦樂。”楚心樂雙膝跪下，涼意瞬間自膝蓋吞噬雙腿，他不自覺地發抖，彎下腰，一下又一下，在雪夜裏磕三個頭。

塵凡直楞地看自家主子跪在雪地裏，身著大氅的背影於夜雪中單薄消瘦，挺直的腰背卻透出沈著的力道，每一次的彎腰又直起，單單只是一個背影，卻虔誠地震懾人心。

他松開勾住劉臺牛肩膀上的手，憤懣抑郁地仰頭就是一杯酒，辛辣直沖鼻腔，混雜某些情緒，在眼底暈開。

他像是鐵了心，邁出門檻，楚心樂站起來，塵凡又在他身旁跪下，不聲不響地就磕下三個頭，急促，又鐵定，少年那雙灰眸子在雪光裏熠熠生輝，他沒起身，擡頭看楚心樂，又看霍剛，說：“你救我一命，我當以命相抵，如今我家主子拜你為師，我跟我家主子，從此往後，你就是我塵凡第二個主子。”

少年不肯緩下語氣，恣意的傲然使他語氣顯得生硬，像是被迫，又像是命令。

楚心樂無聲地勾起嘴角，塵凡這見到不熟的人就渾身帶刺的性格，看來還是沒除幹凈。

霍剛經歷的要比這群孩子多得多，自然能一眼看出來，他不惱怒，不在乎雪是否落到自己嘴裏，只顧仰頭大笑，雪花落到他細紋蔓延的眼角，一瞬間化開，像淚。

“好，好！要是我兒子還在......”霍剛畢竟老了，今夜的酒讓他有些慌神，看向面前一站一跪的身影，一人沈著穩重，一人恣意灑脫，不禁感慨：“他也該和你們差不多大......”

施府外不遠處放起煙花，團團花火自黑夜裏綻開，把深藍的院子映出彩色，這酒喝到後半夜，也都盡興了。

劉臺牛想回自己施府外的小屋子，被塵凡攔下，倆人搖搖晃晃地朝塵凡屋裏走，關上門沒了動靜，看來是倒床上就睡了，霍剛和施郝銘幫著把青竹玉蓮送回屋後，霍剛也回了自己的房。

楚心樂想要沐浴更衣，誰知施郝銘遲遲不走。

“不要睡了？”楚心樂笑問。

施郝銘盯桌上沒吃幾口的菜肴，吞口唾沫，卑微地問：“這些，我......我能帶回去嗎？”

楚心樂還以為是什麽大事，邊脫大氅邊說：“都涼透了，吃了肯定要壞肚子......”

“沒事！”施郝銘覺得自己反應太激烈，便又說：“沒事的，二哥......我......我其實沒吃飽......”

楚心樂一聽這聲二哥，心軟下來，說：“那把這幾盤肉帶走吧，剩菜就別吃了。”

得到允許，施郝銘松口氣，笑起來，重重地點頭，一手端一盤紅燒肘子，中間還抱著燒鵝蒸魚，興沖沖地跑出院，朝自己院裏跑。

楚心樂要喊他，可還沒來得及，人已經沒影了。

“這孩子，這幾日不都睡我這裏嗎......”

酒意正酣，腦袋也不容他多想，匆匆洗了個澡，剛從木桶中站起身要去拿旁邊架上的衣裳，突然伸出一只手把衣裳先他一步拿走。

楚心樂順著那只手看過去，見一雙桃花眼正彎著，邢雁鴻一臉得意。

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