幾乎只是一瞬間，妤兒又對朱常洛心疼起來，是呀，朱常洛的話哪裏有錯呢？在這個深宮裏，若是不心狠一點，哪裏還會有活命的機會呢？想想那永寧宮曾經寒酸的陳設、還有那蒼老多病的恭妃娘娘……朱常洛他一路的艱辛，從不被萬歷皇帝問津，終於取得了今日的地位，他的所作所為，哪裏只是為了他一個？

朱常洛看著妤兒，懇切地說：

“妤兒，這次若想把薛公公打倒，你也必須參與進這個行動裏。”

妤兒擡頭望著朱常洛，用力地點頭：

“殿下說什麽，我便跟著做什麽。”

於是這計謀也就定下了，二日後是五月的一個小祭，宮中來往的人又多了些，這日朱常洛、朱常洵、朱常浩等幾位王子被萬歷皇帝和王皇後叫到宮裏話些家常，萬歷皇帝依舊比較嚴肅地，問著幾位皇子的功課，一旁的鄭貴妃微笑著：

“皇上對皇兒們的功課用心是好事，只是今日難得一聚，還是少些這樣的問話吧。”

王皇後故意唱反調，溫柔一刀：

“身為父母兒女，享受天倫之樂固然是好，只是身為皇子，依舊得懂些禮數才行呀。”

鄭貴妃酸溜溜地說道：

“要說禮數，再沒有比這大皇子朱常洛更懂的了，都是皇後娘娘□□得當，妾身自嘆不如。”

朱常洛憨厚地笑著：

“兒臣謝德妃娘娘稱讚。”

萬歷皇帝說道：

“你到年底就是要自成一府的了，如今看來，也真的是讓為父的喜歡呀。”

他說著說著，不免地感傷起來：

“你們如今一個個都這麽大了，也難怪朕老了呢。”

朱常洛趕緊說道：

“父皇這說的是哪裏的話，父皇如今正是春秋鼎盛，哪裏是老？”

朱常洵也說：

“大哥說的正是，兒臣們歲數還小，很多事情還需要和父皇學習才是。”

萬歷皇帝啞然一笑：

“小？你們一個個都不小了呢！朕先前總是嘴說著‘學業要緊、多留你們兩年’，其實不過就是自己死撐著，不肯承認你們大了，朕老了的事實！”

鄭貴妃幽幽地看著朱常洛，意味深長地說道：

“洛兒如今人大了心大了，這時候有自己的府邸，納一眾妻妾為皇家開枝散葉，也是你應盡的職責了……不過本宮多嘴提醒你一句，咱們大明不比那‘臟唐臭漢’，規矩多得很，如今的指婚是指婚，但你終究不算是成婚，即便是有著男兒的血氣方剛，也不要一時沖動，做出什麽讓你父皇沒臉面的事情來！”

朱常洛與妤兒都是臉色一沈，然而朱常洛什麽也不能反駁，只是繼續溫和地回道：

“兒臣謹遵娘娘教誨！”

王皇後溫婉地笑著，卻也對鄭貴妃的話沒法回嘴，鄭貴妃雖然話語尖利，說的話卻是話糙理不糙：王子們一旦長大就得出宮自行開府，甚至是太子都不例外，這麽做的目的，正是為了防止“穢亂宮闈”這種醜事。這皇宮之內，能夠對宮女妃嬪們施以性權利的，只有皇帝一人。即便是王子們在出宮前已經與哪位宮女或者秀女指婚了，他們也不能在這皇宮裏與這些女子捅破窗戶紙，行周公之禮。果真哪個皇子忍不住了，寵幸了並非自己正室或者侍妾的，尚還是宮女的女子，這便等同是與父皇搶女人，這樣的事情一旦爆出，便是驚天的醜聞。她嘻嘻笑著，輕聲說道：

“洛兒從小克己覆禮，身邊的女婢不過恭妃所帶的李嬤嬤和新晉的妤兒二人，如今這妤兒被本宮默許了，將來要給洛兒做侍妾的，這孩子平日裏一向安分，是個不可多得的好孩子，本宮敢擔這個保。”

妤兒忙屈膝：

“奴婢謝皇後娘娘厚愛，皇後娘娘謬讚奴婢了。”

鄭貴妃吃吃一笑：

“究竟是不是謬讚，日久見人心呀。”

妤兒感覺鄭貴妃看自己的眼神有一些可怕。她又感到從另一個方向傳來同樣可怕的眼神，輕輕一瞥，居然是朱常洵。心裏不由得暗自打鼓。

本該“和樂”的會話這次又落了個刀光劍影，不歡而散，出了乾清宮時天色已晚，朱常洵邀請朱常洛前去翊坤宮做客，話語不鹹不淡，似是客套，朱常洛說道：

“今日時候不早了，皇兄改日再去賢弟處拜訪吧。”

朱常洵假意挽留，掰扯幾句，說了句“也好”，兩兄弟便就此分別了，朱軒媖見朱常洵離開，快步走上來，和朱常洛使了一個眼色，二人心照不宣，決定實施大計。

那薛公公亦步亦趨地跟在朱軒媖的屁股後頭，唯唯諾諾的，朱軒媖故意提高嗓門，大聲說道：

“你們這些奴才是怎麽辦事的！本公主丟了一只耳環，如今你們才看見嗎？”

薛公公陪著笑臉：

“老奴今日忙著，竟然忘記了服侍好公主，今日公主不過是去了滄浪亭那邊的小樹林玩了一圈，老奴這就派品兒雲兒到那裏去找，馬上就找得回來。”

朱軒媖說道：

“不行，品兒和雲兒我要她們幫我整理床鋪，本公主就要薛公公你幫我去找！”

薛公公心中迷惑，公主為何今日會這般蠻橫，然而他不敢不聽公主的吩咐，只得福了一福：

“老奴遵旨。”

朱軒媖突然提出這等奇怪的要求，薛公公滿心疑惑，他按著公主的指令來到滄浪亭，細細地翻找，發現遠處正有一處地方閃閃發光、晶瑩閃耀，過去一看，果然是那朱軒媖丟失的耳環，正當他喜不自勝地撿起來的時候，身後忽然傳來一個熟悉的聲音：

“薛公公！”

薛公公回頭一看，竟然是那戲子黃計兒女扮男裝，穿了一身小太監的衣服站在他身後，他喜不自勝，高興地說：

“計兒？你怎麽會來這裏？”

那黃計兒羞怯地笑著，薛公公看了血沖上腦，喜歡得不得了，當即撲上去抱住黃計兒，二人親熱一番，不必細說，薛公公大汗淋漓，高興地問道：

“這些日子不見，你是想哥哥我了麽？”

黃計兒羞怯地說道：

“死鬼！不是你傳了話，讓奴家今日來這地方相見，這時候怎麽又說起這樣的話來？”

薛公公暗自思量，猛然如夢初醒；

“不好！”

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