李太後打心眼裏不喜歡鄭貴妃，今日借著搜宮之事，索性連中秋節的賬也翻了出來，鄭貴妃心裏一沈，聲音哀怨：

“妾身一心侍奉皇上，女為悅己者容，也是本分，之所以打扮得花紅柳綠，也不過是為了博得皇上一笑，並沒有其他非分的想法。”

王皇後露出溫和的笑來：

“妹妹若說沒有什麽非分想法，那麽整個皇宮的人都得笑死了呢。”

李太後說：

“別以為哀家不知道你肚子裏的那根腸子，你想當著大明的皇後是不是？你想做這一國之母是不是？只要哀家還在一天，你就別做夢！”

這話刺痛了鄭貴妃，她冷冷地看了看眼前那個氣色不振，形容枯槁的王皇後，腦子裏忽然沖進一股熱血：

“太後錯了，妾身與皇帝是兩情相悅，矢志不渝，在妾身的眼裏，什麽皇後之位、一國之母，統統都只是那鏡花水月，說到底，位分是虛的，恩愛才是實的，沒有君王的寵愛，便是頂著一個皇後的鳳冠，也是不中用！”

鄭貴妃這話說得特別露骨，王皇後當即就變了臉色：

“你……”

李太後眉頭一皺，那張蒼老的臉上甚至有一絲殺機，鄭貴妃見王皇後一臉的幸災樂禍，忽然後悔起了自己的嘴快來。

李太後先是給了一個王皇後一個安撫的神色，接著便看著鄭貴妃，冷峻地說：

“皇後，按照大明律例，若是妃嬪出言犯上，該如何處置？”

王皇後心裏得意，語氣依舊輕柔和緩：

“太後息怒，想來德妃妹妹也不過是快人快語，出言冒失，若是按律懲罰倒也不是不可，只是這麽一來，實在太傷太後與皇上的和氣……”

鄭貴妃一聽太後要“按律處置”，嚇得面如土色，明代刑法一向是“重其重罪，輕其輕罪”，“以下犯上”這類罪倘若查辦，她根本就承擔不起！這麽一嚇，她頓時跪倒在地：

“請太後開恩吶，妾身不過是一時糊塗，再也不敢了……”

李太後並不理會鄭貴妃的求饒，而是看王皇後：

“皇後，這個德妃該如何處置，哀家交給你來發落！”

王皇後故作菩薩心腸，小心翼翼地說：

“臣妾看著妹妹噤若寒蟬，已經知錯，若是此時依舊重判，實在不忍！可若是不判，又不能彰顯皇家的尊嚴……二者折中一下，倒不如掌嘴妹妹四十，以作懲戒。”

鄭貴妃差點昏倒，她大喊一聲：

“你敢，我是皇帝最寵愛的德妃——”

李太後一瞪眼：

“哀家是皇帝的母親！”

鄭貴妃一聽李太後吼，一下子又軟了，她趕緊給太後磕頭：

“太後饒命！太後饒命……”

李太後說道：

“沒人稀罕取你這條爛命——來人！”

幾個宮娥戰戰兢兢地來到鄭貴妃的身旁，鄭貴妃瑟瑟發抖，還在申辯：

“大明一向沒有嬪妃受掌嘴之責的先例，太後今日如此對妾身，妾身不如就死！”

李太後說道：

“大明沒有嬪妃受掌嘴的先例，那就拿你開一個好頭吧！掌嘴！”

那行刑的宮女害怕鄭貴妃，然而她更怕太後，聽到太後下令，她只得擡起手來，“啪”地一個耳光打在鄭貴妃的臉上，鄭貴妃眼冒金星，然而下一個巴掌馬上又朝另一半臉蛋上打下，她痛得大叫：

“太後，太後救命啊……”

王皇後看著鄭貴妃挨打，臉上帶著凝重的神情，太後看了很是不滿：

“怎麽？你要給她求情？”

王皇後趕緊正色道：

“臣妾不敢！臣妾也不預備這麽做！王子犯法與庶民同罪，鄭德妃德行有虧，今日讓她受點委屈，對她也是有好處的！”

鄭貴妃被耳光一下下地抽打著，她一度險些眩暈過去，正在這混亂與難堪的時候，她忽然覺得自己被一個軀體互助：

“太後！求您不要打母妃！母妃不管做錯了什麽，也不該受到這等對待呀！”

洵兒，洵兒居然來了……鄭貴妃擡起頭來，見到朱常洵眼裏含著淚水，想到她自己在兒子面前受著如此的奇恥大辱，她真恨不得找條地縫鉆進去。

俗話說愛屋及烏，李太後喜歡王皇後，因而也喜歡朱軒媖；不喜歡鄭貴妃，推及到朱常洵，也是不喜歡：

“洵兒，你到哀家這邊來，你這樣的母妃不是好母妃。”

朱常洵擋在鄭貴妃面前，固執地搖頭：

“今日太後若要打母妃，那麽就請讓下人一起打孩兒吧！”

李太後無奈地搖搖頭，表示失望，然而縱然她不喜歡朱常洵，也是不能下令讓下人打自己的孫兒的。這麽一來，那行刑的宮女也識趣地站在一旁，不再有什麽動作。

王皇後溫和地朝朱常洵說：

“洵兒，到本宮和太後這邊來吧！你是皇上最貼心的孩子，不要做出讓你父皇傷心的事兒來！”

朱常洵冷冷地說道：

“多謝皇後娘娘關心！只是若不想讓父皇傷心，光是孩兒一個人努力，可是不夠的！”

李太後生氣：

“洵兒！不許放肆！”

正在眾人僵持的時候，萬歷皇帝也得了信兒匆匆趕來，見到朱常洵紅著眼眶，鄭貴妃兩頰發腫，不由得痛心：

“不知道出了什麽事情惹得母親如此，還望母親看在兒臣的份兒上，不要再計較！”

李太後看看萬歷皇帝，再看看鄭貴妃，無奈地搖頭：

“皇帝平日若是做事，只要不是特別荒唐，哀家權當睜一只眼閉一只眼，放過就行了。只是今日抄永寧宮的事兒，茲事體大，鄭氏煽風點火，妖言惑眾，哀家不能不防！”

王皇後也勸道：

“皇上也得體會太後的一番苦心才是……”

萬歷皇帝冷冷地看著王皇後：

“住口！”

王皇後嚇得一退，萬歷皇帝看著她，咬牙切齒：

“你自己肚子不中用，卻反過來怪罪別人！這次的事情，看來又是你在煽風點火！你不要太過分，哪天朕若是氣了你，你的皇後位子，誰也保不住！”

王皇後踉蹌一顫，臉色煞白。

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