入宮

載著一行人的馬車，一路顛顛簸簸，到後來卻又慢了下來。

車子在未時終於停下，正是宮裏選定的入宮吉時，一刻也未曾耽擱。

四周都是宮內的太監、宮女、嬤嬤……妤兒、琦玨和慕音下車，相伴而行，不敢說話，不敢喧嘩。

她們都彼此看了一眼對方，今後的日子，便是相依為命，相互扶持，如今未知的未來就在遠方，心中雖然惶恐，卻也只能硬著頭皮走下去。黃公公將她們領到一個教引嬤嬤面前，念著花名：

“劉妤、劉琦玨、馮慕音、徐清容、何青……這位茯苓姑姑，從此便負責你們的教導。”

妤兒聽到“茯苓”的名字，眼睛裏頓時散出了光澤，這光澤只是一瞬，快到連身邊的琦玨都未察覺。

她從未忘了養母臨終的囑咐，然而她又是有心思的，這事兒的利害關系如何，她心知肚明。

茯苓姑姑始終板著一張臉，她帶著妤兒一行人前行，安排了她們的住宿。她自始自終，都未多看妤兒一眼。

通過選秀的宮女並不能直接到各殿去侍奉，她們普遍需要經過姑姑的指教，有靈性的半年，笨些的一年，當姑姑點頭，認為宮女的言行舉止都符合要求了，這便能同意放行，若是一直不過，實在指教不會的，姑姑也不會再下功夫，只一句話，便能叫她去宮外守陵，或是入那最為低賤的苦工行列，度過辛勞而淒慘的餘生：

“老身既然做了你們的教引，今後便會嚴格要求你們的一言一行。你們如今被選進來，從此身家性命，便都交給了宮裏頭！上頭安排的事兒，必須不折不扣地完成，絕不許有任何拖延與馬虎，聽明白了嗎？”

姑娘們皆知姑姑的話並非戲言，此刻都不敢麻痹，福了一福，皆柔聲道：

“是。”

妤兒也應聲而答，心中卻是一沈，無限的淒涼。

這是秀女們在宮裏歇息的第一夜，這一夜來得極快，仿佛什麽也沒做，什麽也沒說，便來到了似的。

沒有歡笑，沒有嬉鬧，宮女坊甚至比秀女坊還要壓抑。當天的晚飯便是吃得戰戰兢兢，好在這些秀女的身家都是不錯，在用餐禮儀上，並不至於作出什麽失態的事兒，這便總算僥幸過關。

如今睡下，茯苓姑姑那張陰沈的臉，也仿佛還是沒散。沒人膽敢開口，房間裏幾乎是死寂。

妤兒並未睡熟，她揉了揉酸痛發麻的肩膀，這是她長這麽大，頭一次用側身的睡法歇息。尋常女兒家，大抵是方方正正，規規矩矩地面朝天休息。宮中的妃嬪皇後，皇子公主，也皆是如此的臥姿，然而這臥姿並不是宮女睡覺所準許的。她們的歇息，有一套嚴苛的規矩要守。

宮內的人信神明，各個殿堂裏都有殿神，夜間出來保護太後、皇上、皇後等各宮。為了防止沖撞殿神，宮女是決不允許躺得四仰八叉的，必須側著身子，保持不動。今日秀女進宮，各位負責的嬤嬤，皆是教了這一條，算是她們進宮的第一課。

妤兒通曉這規定，並認真地執行著，不敢稍稍地馬虎，可是琦玨畢竟年紀過小，身體還是稚嫩，哪裏能規規矩矩地就這麽睡一晚呢？她只躺了一會兒，胳膊便麻了，腿便酸了，身子不安分地扭了幾下，妤兒低低地喊道：

“玨兒……”

妤兒輕輕地為琦玨搓動那酸麻的小臂，玨兒不再鬧騰，也靜靜地躺著。

屋子裏依舊是沈默。

玨兒的眼淚忽然“唰”地落下。妤兒不知所措，她想找什麽話安慰，然而她也無從開口。

妤兒與玨兒並非面對面睡覺，妤兒看不見玨兒的臉，然而她聽著她的呼吸逐漸均勻，想來是進入了夢鄉。

她的心裏五味雜陳。玨兒一天之內父母雙亡，失去自由，她並不是肇事元兇，可玨兒終究是受了她的連累。

玨兒睡得很甜，竟然還低低地呼喊了句“娘”，這個字極其含糊，又極其地低，然而妤兒聽見了，心上仿佛被刀子狠狠地剜到，新傷舊傷，都是血淚。

恍惚中，她仿佛又見到了爹娘送她們參加選秀的場景，那天他們沒有遠送，妤兒與琦玨背著包袱，走出了她們生活了十幾年的小院，一陣疾風朝她們迎面吹來，卷著地上的塵土與草葉。

她又一次看到了娘那淚眼朦朧的雙眼，心不住地震顫。爹娘皆是那忠厚之人，卻不料飛來橫禍，慘死家中。滿地的血汙，仿佛一張幕，將她的四周籠罩成一片漆黑……

“啊——”。

妤兒從夢中驚醒，睜眼一看，琦玨已被茯苓姑姑拽住耳朵，從床上拉下。

原來琦玨疲乏，睡夢中竟不知覺翻了身，半夜茯苓姑姑前來查房，滿屋姑娘皆是那吩咐的側臥姿勢，唯獨琦玨仰面朝天，酣然入夢。茯苓姑姑氣急：

“你這躺屍的！今日老身說與你的都作耳旁風嗎？才進宮一日，你便如此……你也未免太放肆了……”

琦玨嚇得六神無主，哭著求饒，然而馬上吃了茯苓姑姑兩個結實的嘴巴。

這動靜極大，屋內的姑娘全部嚇醒，然而一個個噤若寒蟬，不敢言說。妤兒見琦玨落難，魂飛魄散，來不及多想，“咕嚕”滾下床來，爬到茯苓姑姑身旁磕頭：

“求姑姑繞了玨兒吧，玨兒她年紀小，她還不懂事……”

她望著玨兒，目眥盡裂。

她何嘗不明白，深宮之中，便是代為求情也是不許，然而事到如今，她別無選擇。她一無所有，只剩了玨兒這個妹子，彩兒慘死，依舊還歷歷在目……這樣的事不能再一遍，她再也受不起了。

茯苓姑姑並不聽她講完，怒目呵斥：

“有你什麽事兒？”

茯苓姑姑擡手，“啪”地打了妤兒一個耳光，妤兒險些跌倒，強撐著身子，嘴角流血，神色淒然而絕望。

慕音嚇壞，連忙示意妤兒退下，然而妤兒卻鐵了心跪著，頭觸地面，並不擡起。

兩個太監聽到動靜，聞聲趕到，請教姑姑如何處理，茯苓姑姑沈默了一下，看了看瑟瑟發抖的琦玨，又看看長跪不起的妤兒，厲聲說道：

“把這個名叫劉琦玨的宮女，拉到中庭接受處置！至於這個劉妤……她既然這麽喜歡跪著，那老身便成全她的美意，讓她就在這兒，一直保持這姿勢。”

屋內的宮女皆花容失色，眼睜睜見太監將琦玨推推搡搡，拉出了屋子。

妤兒長跪，身子一動不動，眼角的淚與嘴角的血匯集，落在地板上。

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