為防止一只鞋子不夠用，茹萱如法炮制，又前後扔下去了兩只襪子，作為沿途的信號指引。

似乎是到了終點，馬車突然停下，中年婦人解開了茹萱雙腿束縛，只是扶住了她的胳膊，小心地下車。

沒了鞋襪，茹萱下車時踩到了石子，被硌得生疼，忍不住“哎呀”一聲，身子歪向了一邊。

“怎麽了？”中年婦人關切地問，順勢扶住了茹萱。

“沒什麽。”茹萱回答，換忙中伸腳踢了踢裙擺，試圖掩蓋自己光腳的事實，卻沒曾想用勁兒過大，把白花花的腳背完整的露了出來。

中年婦人看到茹萱竟是沒有穿鞋，驚詫地問：“你的鞋子……”

“應該是被綁的時間不小心掉了，不妨事。”茹萱故作輕松的解釋，光腳故意地走了兩步，對中年婦人連連催促：“我們走吧。”

中年婦人不再說話，而是扶著雙手被綁縛的茹萱，走進一座毫不起眼的院落。

之所以說這間院落毫不起眼，是因為這一片都是破破舊舊的院子，有幾戶已是長年不住人，連房屋的一角都被風雨淋壞，露出了屋頂的木頭椽子。

進了屋子，中年婦人點上油燈，扶茹萱坐在一張同樣有些破舊的長條木凳上。

趕車的張伯將馬匹卸下，遷到院中餵食草料，順便到西廂房內歇息片刻。

“喝水嗎？”中年婦人拿起粗瓷的大碗，倒了一碗已經涼透的茶水。

“不用了。”茹萱舔了舔有些幹裂的嘴唇，猶豫了片刻，搖了搖頭。

“這水是幹凈的。”中年婦人知道茹萱是畏懼水中有不幹凈的東西，笑著辯解。順便將碗中的茶水喝了個幹凈。

“這裏是什麽地方？”茹萱被蒙了眼，看不到周圍，只能開口詢問。她想知道，自己距離被賣身為奴，還有多久的時間。

“這是城北的一處院落，你先歇息片刻，等天亮了。我們就出城。”中年婦人說道。也坐了下來，坐在了茹萱的對面。

“哦。”茹萱機械的回答，默默地“盯著”面前漆黑的一片。

中年婦人不再說話。手肘支撐著腦袋，瞇起了雙眼。

距離天亮還有兩個多時辰，不稍作休息的話，是扛不住的。

只是此時的茹萱全無睡意。心心念念的是世其什麽時候能找到這個地方，能來解救她。

不知是過了多久。耳尖的茹萱似乎聽到外面有輕微的腳步聲，聲音亂且雜，顯然不是一個人。

“砰！”

仿佛是院門被重擊的聲響，只是這一下。門並沒有被撞開。

是世其帶人來了嗎？

茹萱下意識地攥緊了雙手，整顆心都提了起來。

“張伯，去看看出了什麽事！”被驚醒了中年婦人透過窗戶的縫隙看到院外亮起了一片的火光。慌忙喊張伯去瞧瞧。

“砰！”緊接著又是一聲撞門。

門依然紋絲不動，只是門軸處已經有些松動。

“快走！”茹萱喊道。

“什麽？”中年婦人不解地盯著茹萱。

“快走。不然來不及了！”茹萱急急地說道：“外面的人，十之*是衙役，若是再不走，就真的來不及了！”

似乎是要驗證茹萱所說的話，外面兩次撞門未果之後，開始了喊話：“開門！快開門！”

果然是被包圍了，中年婦人緊張地握緊了手指，不安地在原地來回的踱步，不知該如何是好。

“若是走不掉，你找個地方藏起來也好，若是他們問起，我便說你早早就離開了。”茹萱再次強調：“你動作要快些，否則，真要遲了！”

“你是個好姑娘，我終究是要欠你的。”中年婦人望著茹萱緊繃的小臉兒，眼眶中頓時盈滿了淚水，轉身準備離去，突然又回了頭，從懷中摸出一抹方方正正的玉牌，塞進了茹萱的手中。

“這是？”茹萱只覺得手中一涼，似被塞入了什麽東西。

“以後你若遇到什麽難事，拿著這個玉牌，到城西雁柳莊找我，我姓殷，人稱十七娘。”說罷，十七娘便急匆匆地從後門離去，消失在夜色之中。

院外的衙差還在破壞那堵堅固的要死的大門，而迫不及待的世其，卻是縱身躍入了院落中，趁著月色，尋找茹萱的所在之處。

世其見院中似乎並沒有人的模樣，只見主屋內亮著油燈，不敢擅自闖入，怕綁架之人傷了茹萱的性命，只能大聲地喊道：“茹萱！”

焦急中等待救援的茹萱聽到世其熟悉的聲音則是一楞，片刻之後才回過神來，大聲地回應：“世其，我在這！”

得知心愛的茹萱正在主屋之內，世其也顧不得是否會有危險，一腳將主屋的房門踹開，看到坐在桌旁，被綁的結結實實的茹萱。

“茹萱……”眼看著茹萱被蒙了雙眼，小臉兒上還沾了些許的灰塵，似吃盡了苦頭，世其的心裏頓時充滿了自責，慌忙伸手去解開茹萱身上綁縛的繩子。

解開布條，茹萱恢覆了視野。

下意識的睜眼，卻因為在黑暗中時間過長無法適應光線，條件反射地再次閉上。

待幾次嘗試之後，茹萱才看清了自己面前那張熟悉而柔和的臉龐。

“世其！”在可以依靠的人面前，茹萱再也按捺不住內心的惶恐不安與委屈，伏在世其的肩頭，痛哭起來。

雖然剛剛整個過程中，茹萱都表現的鎮定自若，似乎毫不畏懼的模樣，但她畢竟是一個女子，內心對不確定因素的那種恐懼，無法用言語來表明。

尤其是在她得知自己將被賣掉時的那種絕望與不甘心，簡直可以用萬念俱灰來形容。

只是，她知道，在那樣的情況下，若是自己不自救，將沒有任何人能救她，因而她也只能選擇去勇敢的面對。

但，此時此刻，一切都已結束，一切都已經過去，茹萱心中被壓抑許久的情感，在這一刻噴薄而出。

“有我在，別怕，一切都過去了。”世其輕輕地拍打茹萱的背，試圖去安撫茹萱緊張不安的情緒。

茹萱沒有回應，只是死死的抱著世其的脖子，整個人伏在他的肩上，低聲的抽泣。

世其知道茹萱經歷了這一場突入襲來的綁架，自然是恐懼不安，只是輕撫茹萱因為抽泣而不斷顫抖的肩頭，低聲去安慰她。

許久，茹萱的抽泣聲才漸漸低了下來，最後，完全止住。

均勻的呼吸聲在世其的耳畔邊響起，世其察覺到不對，卻也沒敢移動身子，只是輕聲喚了一句：“茹萱？”

此時的茹萱已經沈沈的睡去，整個人無力地靠在世其的肩膀上，手臂從脖頸處滑落，垂在一旁。

睡著了？

世其先是一驚，接著又是一喜。

還能安然睡去，說明並無大礙。

世其這才安心下來，將茹萱的身子攬入懷中，讓她整個側靠在自己的肩膀上，好讓她睡得更舒服一點。只是這個過程很是輕柔，生怕驚擾了茹萱的睡眠。

顯然，茹萱是累極了，並沒有因為世其的動作而驚醒，反而是蹭了蹭他的肩膀，將臉龐側了過去，尋找到一個合適的位置，安心的睡去。

看著茹萱還算安靜的臉龐，世其這才安下心來，低聲喚了一句：“來人！”

一個身著藏青色侍衛衣服的人快速推門而入，見到世其之後單膝跪地，恭恭敬敬地回道：“屬下在。”

“人可曾找到？”世其面色不悅地問道。

外面數十人的衙役，都是拿俸祿的官差，該是除惡揚善，擒拿犯人的好手，卻沒想到一堵區區破門都能將這些人擋在外面許久，真是一群飯桶！

侍衛見世其神色甚是不滿，頓時心中一驚，頭垂得越發地低：“屬下無能，人，未曾找到。”

果然，世其的臉色更難看了一些，但顧忌在懷中熟睡的茹萱，也只能低聲訓斥：“廢物！”

“屬下知罪！”侍衛不敢擡頭，整個人伏在地上瑟瑟發抖，豆大的汗珠布滿了額頭，沿著臉頰顆顆落下，落在鋪地面的青磚上，濕了一片。

事已至此，人也已逃，再訓斥已是無用，只能日後再細細追查，看看這些人綁架茹萱的目的究竟是為何。

世其一心擔憂此刻茹萱的狀況，也無心去追究侍衛的過錯，只是抱著茹萱起了身，吩咐身邊的侍衛：“回草堂！”

“是。”侍衛見世其並未繼續追究，如釋負重，慌忙起身去引路。

剛剛走上兩步，，有什麽東西從茹萱的身上滑落了下來，落在青磚地面上，發出“叮”的一聲。

世其停了腳步，去看個究竟，而一旁的侍衛則是連忙伸手拾起來，送到了世其的面前。

掉落的是一枚玉牌，和田的青白玉，質地一般，方方正正，四周雕刻著並不繁瑣的花紋，看樣子不是什麽太值錢的東西。只是那玉牌的中央，端端正正地刻了“琰圭”字樣，預示著這個玉牌的不簡單。

“先收起來。”世其皺著眉頭說道，大步走了出去。

琰圭，琰……

世其記得分明，他見過這兩個字，也是在一塊玉牌上，只是那枚玉牌，是上好的羊脂白玉，價值連城。

只是，這枚同樣刻著“琰圭”字樣的玉牌，為何會出現在茹萱的身上，跟這次的綁架有關嗎？

世其滿腹疑惑。(未完待續)

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