第35章 (1)
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王平寧回頭,就看見眾人讓開了一條路,路中間一個穿著妖嬈艷麗的中年男人緩緩走了過來。
見此,王平寧露出了厭惡的神色。
他這等世家子,最討厭的就是和這些下賤之人打交道。
“你是誰?”
鴇公站到王平寧面前,擋住了他的路,輕笑道:“我是這裏的鴇公,這位公子,這南春院畢竟不是你的地盤,也不是隨便什麽人都能來撒野的。”
這話意有所指,王平寧眉心一皺,本就刻薄寡恩的面相,在這一刻,更加顯得陰戾。
“哦?是麽,那我就要撒野,你又能如何?”
鴇公笑臉一僵,沒想到這人竟然這般不識趣,常人只要點到即止,就會自動退讓,沒想到這位卻……
他只能咬咬牙,把話說得更清楚一些:“公子,我們南春院背後可是有縣令撐腰。”
“呵~”
王平寧輕蔑一笑:“我當是誰呢,不過就是一個小小的縣令而已,我還當什麽大人物呢。”
鴇公心裏一驚,沒想到他會這麽說,這話明顯是不把縣令放在眼裏啊。
這時,旁邊一個龜娘湊了上來,在鴇公耳邊悄聲道:“他就是白家二小姐的正君,聽說是忠勇將軍家的庶子。”
此言一出,鴇公心裏便咯噔了一下。
他先前在後院休息,聽到小童說有人鬧事,沒來得及多問便匆匆趕來。
沒想到竟然是這位主。
這可了不得了。
鴇公心思急轉,面上卻不動聲色,不過卻笑得更加客套恭敬了。
“哎呦,倒是我有眼不識泰山了,原來是王公子呀,您怎麽有空來了,真是恕我招待不周啊……”
他一邊說著,一邊背過手,朝小童們打著手勢,想讓小童趕緊去通知白雅玉。
不過,白雅玉卻十分眼尖,發現了他的小動作,登時便又一鞭子揮過來。
“在我面前玩陰的?給我滾開!”
這鞭子攜著淩厲之勢,嚇得鴇公連忙躲避,踉蹌中,摔倒在地。
這麽一下,倒是徹底把路給打開了。
王平寧見狀,上前一步,單手拎著鴇公胸前的衣襟,直接把人往樓梯上帶:“給我帶路,若是不從,小心你這條狗命!”
他的語氣陰狠如毒蛇,毫不掩飾其中的殺意。
鴇公就算見過大風大浪,在這種殺意面前,也難免瑟瑟發抖,哆哆嗦嗦道:“是、是,我帶路,我給您帶路!”
“這還差不多,早這樣不就得了。”
王平寧松開鴇公的衣襟,推了他一把,讓他走在前面。
鴇公戰戰兢兢,走了一會兒終於到了,心內也松了一口氣,指著面前這間房間說道:“公子,到、到了,就是這兒。”
就在這時,裏頭忽然傳出了幾聲媚叫。
端的是鶯啼婉轉,軟語生香。
讓人聽著,連骨頭都要酥爛了。
可門口兩人卻登時臉色一變。
鴇公是心裏暗叫不好:完了完了完了,這回要慘了!
果不其然,下一瞬,只見王平寧臉色鐵青,飛起一腳,就直接把門給踹開了。
“砰——!”
大門洞開,裏頭裊裊升起帶點催情性質的媚香,混合著難以言喻卻所有人都懂的氣味撲面而來。
王平寧二話不說,直接走了進去。
外頭的人,頓時松了口氣。
同時,又全部翹首以盼,想知道接下來會發生什麽。
旁邊的蘇問筠同樣如此。
她在王平寧上樓的時候,就悄然闔上了窗戶,生怕被他發現。
但在他走後,又打開了窗戶,這回是正大光明的偷看。
白嘉年在一旁看著,不由得搖了搖頭。
這副又慫又膽大的模樣,實在是有些好笑。
蘇問筠摸了摸嘴角,總覺得缺了點什麽,左右亂轉的時候,忽然瞧見旁邊紅柳桌面上放置的一疊瓜子,登時雙眼一亮。
對啊。
吃瓜怎麽能沒有瓜子呢。
於是,某人屁顛屁顛地跑過去,抓了一把瓜子,路過白嘉年的時候,問他:“嘉年,來啊,一起過來看熱鬧。”
白嘉年本來不打算湊過去,但是瞧見某人活力滿滿、滿是興奮的小臉,不知不覺湊了過去。
手裏還被塞了一把瓜子。
“沒有瓜子的吃瓜,是不完整的,嘉年,我的瓜子分你一半。”
白嘉年:“???”
為何他的妻主總是說一些他聽不懂的話。
紅蓮在白雅玉來之前,刻意點了樓裏最厲害的催情香。
本是打算留住白雅玉,讓她食髓知味。
但沒想到藥下的太猛,兩人在那催情香之下,沒了神智,什麽都看不見聽不見,只剩下最原始的沖動。
所以,當身上的被子驟然被抽掉,寒冷徹骨的冷意襲上身體時,紅蓮都沒反應過來發生了何事。
可是就在他茫然間,忽然聽到了一聲驚慌失措的呼聲:
“平寧!平寧,你怎麽來了?不是,你怎麽能來這?”
“呵,我不來,我不來怎麽能看到你做的好事?好啊你,白雅玉,你跟我說來應酬,現在呢,你的應酬就是和小倌在床上顛鸞倒鳳?”
“平寧,你誤會了,你真的誤會了。先別說了,我回去跟你解釋。”
“……”
紅蓮終於從短暫的失神中驚醒過來,然後便看到了眼前的景象。
白雅玉衣不蔽體地渾身驚慌站在床下,她面前是一個約莫二十歲的男子,穿著一身華麗的錦袍,長相不甚好看,顴骨有些高,三白眼,嘴唇薄而向下,總之,就是一副刻薄苦相。
此時,手中正拎著一條鞭子,整個人怒意勃發地指著白雅玉大罵,激動之處,甚至想揮鞭子打人。
而房門敞開著,門外圍了好些看熱鬧不嫌事大的人。
忽然,一陣風吹來,紅蓮只覺得身上頓時一陣寒涼,起了一身的雞皮疙瘩,茫然低頭一看,才發現自己竟然未著寸縷,就這麽□□地被所有人看著。
怪不得方才門口那些人眼神一臉邪意,甚至還下流地吹了口哨。
“小公子屁股挺白啊。”
“啊!!”
紅蓮如夢初醒,嚇得臉色煞白,伸手抓起被子蓋在自己身上,手腳並用地爬到床頭角落裏,瑟瑟發抖。
“玉娘,玉娘,快關門,關門!”
紅蓮只能叫著自己熟悉的名字,可誰成想,卻惹怒了王平寧。
“玉娘?!”
“呵~”
“白雅玉,你真是好得很,他連你的名字都知道了,還叫你叫得這麽親密,我看你這回還有什麽話說。”
白雅玉也是一噎,沒想到平時看著機靈的紅蓮,在這個時候會出這種幺蛾子。
“平寧,我……”
“玉娘,快關門啊!”
門外的人越來越多,快要把整個走廊擠破,各種下流猥瑣的聲音此起彼伏,讓紅蓮一時沒了心智,不停地叫著對他來說還算親近的人。
這下,可算是徹底點燃了王平寧的怒火。
“你別給我解釋了!”
“奸夫□□!”
“都給我滾!”
“啪——!”
樓上傳來各種劈裏啪啦的動靜。
鞭子聲、慘叫聲、求饒聲、東西破碎聲……
聽著那叫一個淒慘喲。
南春院的鴇公更是在人群中心疼地跌坐在地。
給白雅玉開的房間,那可都是最好的,裏面的各種擺設、用具、陳品,不知道多少錢,被這麽一鬧,他不知道要損失多少。
一想到這裏,鴇公的一口氣差點沒喘上來,眼看著翻了白眼,似乎就要暈過去。
樓裏的其他公子、龜娘、小童們紛紛趕了過來,關切道:“哎喲,這是怎麽了,快!快請大夫!”
“……”
真是好一場熱鬧啊。
南春院人多口雜,不知道多少人來這裏尋歡作樂。
今日鬧得這一場,不知道成了多少人口中的笑話,連帶著白家的商鋪都有不少人進去打趣。
白家的各鋪掌櫃們,在別家面前,算是徹底低了一頭。
有這麽一個慫包懼內的主家,不知道他們前世是造了多少孽。
蘇問筠這瓜吃得那叫一個通體舒泰,隨著王平寧揪著白雅玉的耳朵離開,和南春院叫了兩撥大夫,一撥去看鴇公,一撥去看紅蓮,這件事到這裏就算謝幕了。
沒了鴇公鎮場子,又發生了這樣的事。
整個南春院亂糟糟的。
此地是不宜久留了。
蘇問筠起身拍了拍身上的瓜子殼,朝白嘉年伸手,“走啦,熱鬧看夠了,該回去了。”
後面的幾日,白雅玉因背著正君在外面亂來,被白老太爺狠狠罵了一頓,還打了好幾下手板。
王平寧當眾落白雅玉面子,還用鞭子抽了她一下,本該跪祠堂請假家法,但因他是忠勇將軍府上的公子的份上,並未對他多加責罰。
只是讓他在自己院裏抄寫佛經,好讓他靜靜心,殺殺他的性子。
其實,本來女子逛逛青樓,有一兩個藍顏知己,在這裏根本就不算什麽大事。
即使當年的白祖母,也有好幾房侍君。
出門談生意時,也多有美貌的少年相陪。
可……
“為什麽白老太爺對王平寧這麽好?這若是放在你身上,只怕你現在已經被打得遍體鱗傷了吧。”
蘇問筠想到她剛穿來的時候,白家眾人甚至都不讓白嘉年辯解一二,就把他綁了起來,要給他送官。
這裏頭區別實在太大。
更何況……
“你還是老爺子的親孫子呢,他就算再老糊塗,也該知道血緣親疏啊。”
蘇問筠趴在一張翹頭梨花木書案上,雙手托腮,滿臉疑惑地看著白嘉年,似乎在等著他答疑解惑。
白嘉年此時已經洗幹凈了面上的妝容,又恢覆了那副清冷出塵的模樣,一身素色的長衫,外罩一件白狐裘毛領披風,正手執一支紫毫筆,在一個賬本上勾勾劃劃。
兩人已經從南春院回到了白府。
或許是因為蘇問筠替他解了氣,報了仇,白嘉年對蘇問筠的態度也緩和下來,對待她想要跟著自己的行為,也沒表現出什麽反對意見。
此時,聽著蘇問筠不解的話語,讓白嘉年手中的毛筆一頓。
他忽然擡頭,看向蘇問筠,眸子微閃,問道:“你想知道?”
蘇問筠眼神一亮,“可以麽?”
她早就想知道到底怎麽回事了。
她在府裏面也沒什麽親近的人,新竹是後來買進來的,並不清楚前事。
侍書雖然友好,但只在自己想要對嘉年好時,會提供助力。
若是問起其他,他卻一個字都不會說。
所以,盡管蘇問筠有滿肚子疑惑,卻沒人可以解答。
如今,好不容易聽見白嘉年似乎有傾吐的欲望,自然不會放過這麽機會。
白嘉年聞言輕聲一笑,“當然可以。”
“好,那你快說快說!”
蘇問筠連忙催促,像是生怕他會反悔似的。
白嘉年將手中的紫毫筆,放在了筆架上,又用帕子擦了擦手指,等一切準備就緒後,才終於開口道:“王平寧是忠勇將軍府的庶子。本來士農工商,商者最賤,忠勇將軍又是朝中五品的官職,王平寧就算是庶子,我們白家也算是高攀了。可……”
可十多年前,忠勇將軍前往南邊打仗時,因軍費被朝中貪官貪汙,累得將士們險些被敵軍拖死。
還是當時還年輕的白家祖母得知,敬佩忠勇將軍的為人,捐了一筆軍費,幫忠勇將軍度過了難關。
忠勇將軍感念白家祖母的恩情,便同白家定下婚約,許諾成為兒女親家。
當時並未定下具體為誰。
所以,其實白嘉年也可以嫁去忠勇將軍府的。
只是,二房更加機靈一點,想讓自家得力,便在兩家舉辦的一次宴會上,故意使了些手段讓白嘉年不能出席,他們則是讓白雅玉做出一副文人模樣,在眾人面前出盡了風頭。
忠勇將軍王旭白雖是武人,但因戰場刀劍無眼,倒是希望自己家能多出幾個文官,也好留些血脈。因此,對文人也很是欣賞。
所以,白雅玉是正中其懷。
再加上她的皮相的確不錯,稍微拾掇拾掇,也是清秀娘子一枚,更遑論還穿著一襲儒衫,手執一柄紙扇,端的是一個風度翩翩、溫潤如玉。
這不,就被王平寧瞧上了。
王平寧自己也知,自己不過是個小侍所生的庶子,生父不過是個卑微的下人,自己也不受母親重視。
到了將嫁之年恐怕也就是被隨意打發嫁給個什麽舉子員外,要不就是母親的屬下。
這些人,要不就窮酸老邁,要不就粗魯笨壯。
哪一個都不是自己想要的。
還不若嫁去白家。
雖白家只是個商戶之家,但卻是蘭郡首富,家裏定是不愁吃穿。而且,白雅玉又那邊年少有為、風度翩翩,若是再考上個進士舉人,前途也頗為不錯。
更何況,白家比王家地位低,他可以拿捏住白雅玉。又因為白家祖母和王旭白的關系,兩家還能時時走動,不至於自己嫁了就真的嫁了。
抱著這樣的想法,王平寧自然是對白雅玉千萬個樂意,所以,便也收斂了幾分往日的性子,變得柔順和婉,一副順從溫馴的模樣。
白雅玉雖對王平寧的相貌不甚滿意,可王家其他的公子每一個看上她,又被母親說“若是不喜歡娶回家去做擺設,到時候再納十個八個你喜歡的美貌姣童”,白雅玉心頭一想,這話倒也沒錯。
反正王平寧看起來,這般恭順,必定很是賢惠,說不定還會主動張羅著給自己納侍。
於是,兩家就這麽達成了一致。
三書六禮也走得極快,三個月內兩人就完了婚。
可兩邊都是有事欺瞞,若是萍水相逢倒也罷了,可日日相處,那點子破事,哪能藏得住。
王平寧是傻了眼了,沒想到自己看中的如意娘子,竟然是個紈絝,家中養著好幾房小侍,不僅如此,連學問都比不上她十歲的小妹。
深受刺激的他第一次和白雅玉鬧了起來。
白雅玉這才發現,自己娶的哪是什麽賢夫,分明是悍夫妒夫,竟然把自己那幾個受寵的小侍全部發賣到了窯子裏,還妄圖控制自己,不讓自己沾花惹草,隨意納侍。
這時候,白雅玉才發現,自己巴望的忠勇將軍府的招牌,成了困住自己的枷鎖。
白家礙著忠勇將軍的面子,每每也只是嘴上斥責,私下裏還是讓她多忍忍。
可,一個花花紈絝,一個悍夫妒夫。
江山易改本性難移。
只要白雅玉不改他那貪花好色的紈絝性子,兩人還有得鬧呢。
從前,王平寧還想著給她一點面子,哪曉得這回,徹底在外面鬧了起來。
這下恐怕整個尚義縣都知道了。
白嘉年用清雅淺淡的嗓音將這樁舊事娓娓道來,蘇問筠才恍然大悟。
“原來是這樣,怪不得白老爺子那偏心成性的性子,竟能這般容忍王平寧一個外姓人。還是仗勢欺人好用啊。”
“別胡說。”
白嘉年橫了她一眼,“王家雖只有五品,但也不是我們這等人家能議論的,若是被人聽見了,小心你這條小命。”
蘇問筠卻樂得輕笑一聲,眸子一瞬不瞬地盯著白嘉年看,“嘉年,你這是在擔心我麽?”
“……”
白嘉年額頭上的青筋隱隱跳動,“你能不能聽點要緊的,這是你關註的重點麽。”
“怎麽不是。”
蘇問筠一本正經道:“嘉年的事,就是我的重中之重。”
白嘉年:“……”
實在是受不了滿嘴胡言亂語的白嘉年放在書案一側的手,緊握成拳,手背上青筋突起,似乎用了很大的勁,才勉強克制自己不武力讓她閉嘴。
一不小心發現自己撩過頭的蘇問筠,發現某人已經處於爆發的邊緣,趕緊拉回節奏,幹咳一聲說道:“咳咳,不說這個。那什麽,那為何白老爺子對你這麽偏心,你不也是白家的血脈麽?”
而且還這麽優秀。
白老太爺是傻了還是老年癡呆,對待白嘉年像個狼外公一樣。
若不是白嘉年和白老太爺有幾分像,她真的要懷疑是不是因為原諒帽的原故了。
提起這個,白嘉年方才還有些暴躁的情緒,突然平息了不少。
甚至緊握的拳頭,都松開了些許。
他手抵著書案,低垂著眸子,有些無言且無措地看著眼前幹凈的書案,眼裏先是現出了一片空茫,而後又浮現出無盡的恨意。
不過,這些全部被他壓在了眸中,隨著他驀然地閉眼,全部都隱入了心間最深處。
蘇問筠沒想到自己只是這麽好奇地一問,竟會引來白嘉年這般情態。
她有些擔憂地喊道:“嘉年,你怎麽了?”
“若是、若是不想說,可以不說的,我也沒有很想聽……”
“沒什麽。”
白嘉年打斷了她。
他擡起頭來,神色已經恢覆了平靜,眸中波瀾不興,好似,方才偶然洩露出來一絲脆弱的,並不是他一般。
他看向蘇問筠,勾唇露出一個淺淡的笑容,“沒什麽好不能說的,你若是想知道,我告訴你。”
蘇問筠頓時看呆了。
她難得看到白嘉年臉上露出這般平靜,甚至到近乎溫柔的笑意。
不免有些沈醉期間。
可白嘉年卻已經移開了視線,望向了窗外碧藍的天空,眸子悠長,顯然已經沈浸在了回憶中。
“我父親並不是什麽大富大貴之家出身,外祖母只是秀才,開了間私塾,略收幾個開蒙的弟子,聊以度日養家。父親因此也略識得幾個字。可樣貌卻是一等一的好,每個見過他的人,都說難以想象他出身鄉野之地……”
因樣貌太盛,自十歲時起,家中的門檻就開始被踏破。
小時還好,不過是臨近幾個村子的人知曉。
可顧向笛長大之後,樣貌實在艷麗,吸引了不少達官貴人、富商員外。
只是,那些人都是貪圖顧向笛的美貌,只想納他為小侍,並不想娶他為正君。
顧家外祖母人雖窮,讀書人的風骨卻在,堅決不許顧向笛做侍。
顧向笛自己也不願意,他知曉為人側室的苦,立志絕不為侍。若有人要娶他,只能三書六禮,明媒正娶。
因著顧向笛被不少權勢之人覬覦,那些有心想娶他為正室的,也不敢明目張膽和他們對著幹。
所以,顧向笛被蹉跎著,到了二十歲。
這個時候,顧家外祖母已經有些著急了,若是再這麽下去,只怕她的兒子,就要成了老男人了。
可,若是不做側室,也沒人敢娶顧向笛。
顧家外祖母只恨自己只是個秀才,若是考到了進士,有個一官半職,她的兒子怎會受此覬覦。
正在一籌莫展之際,白蘭芝就像從天而降的英雄一樣,出現在了顧家外祖母面前。
她同白家祖母白芳荃出外做生意,途徑此處,突下大雨,只能就近找個地方避雨。
剛好,便去了顧家。
那時,白蘭芝正處在年少慕艾的年紀,陡然見到了顧向笛這麽個大美人,簡直是驚為天人,當即就一見鐘情、非君不娶了。
正好白家在太川縣當地有些生意要做,兩人便在此滯留了一段時間。
至於顧向笛,他知道自家母親的憂慮,同時也覺得白蘭芝一表人才,是個溫柔體貼的。
於是,在經過一番波折後,兩人在顧家外祖母和白芳荃的見證下,定下婚約。
約定等兩人回了尚義之後,就派冰人來提親。
本是和和美美的一件事,可壞就壞在他們沒有事先知會白老太爺。
白老太爺本來給白蘭芝相中了自家娘家外甥,都同陳家人知會過了,還打了包票來年定讓白蘭芝娶了他外甥過門。
哪裏想到中間有這麽一檔子事。
直接給白老太爺氣得三天下不了床。
但是事已成定局,白芳荃身為商人,最重信諾,她已經和顧家外祖母定下婚約,哪能輕易毀棄。左右白老太爺同陳家只是口頭約定,沒有白紙黑字來的重要,白芳荃便讓白老爺子回絕了此事。
可陳家那小子自從知道自己定下了白蘭芝之後,滿心覺得自己就是白蘭芝的正君了,一顆心都吊在她身上,又時常出去炫耀,惹得別人欽羨不已。
忽然被告知婚事不作數了,又被人嘲諷他是想攀高枝想瘋了,還有人罵他是破鞋。
他一氣之下,竟然投湖自盡了。
這下可不得了了。
白老太爺的娘家陳家姐姐,就這一個獨子,原本盼著能和白蘭芝親上加親,最好再生一個繼嗣回來。
這一下,全泡湯了。
陳家人傷心欲絕之下,竟和白老太爺斷了關系。
發誓,再不登門!
白老太爺也沒想到事情會變成這樣,原本喜上加喜的好事,就因為一個顧向笛,變成了喪事。
於是,顧向笛還沒進門,便被白老太爺記恨上了。
因為有白芳荃護著,最開始的那幾年,顧向笛和白蘭芝兩人的生活可謂是蜜裏調油,白嘉年便是在這期間出生的。
作為兩人愛的結晶,小時候的白嘉年可活潑了。
可白蘭芝是商人,商人重利輕別離。
走南闖北久了,人心難免浮動,再加上觥籌交錯間,常有樂伎花魁相伴,即使剛開始能忍,也總有松懈的時刻。
再加上,白蘭芝本就不是什麽專情之人,能獨寵顧向笛這麽久,已經是因為他相貌實在美麗,能讓她暫時忽略心思罷了。
所以,當顧向笛在家滿心歡喜地等著白蘭芝回府時,卻發現,她身邊多了個妖嬈的少年。
一個懷了孕的妖嬈少年。
顧向笛那一刻,只覺得自己的天都要塌了。
可在眾人面前,卻還要強撐著維持自己的尊嚴,親自迎著兩人入府。
原來,那妖嬈的少年是青樓的小倌,一次應酬,白蘭芝喝多了,兩人發生了關系,沒想到就那一次,那小倌就懷了身孕。
白蘭芝只能把他帶回來。
白芳荃極為不滿,可白老太爺卻很是喜歡,不僅將自己手上的鐲子給了他,還吩咐顧向笛好好照顧那小倌,以及替兩人完成納侍之禮。
這簡直就是誅心。
顧向笛無奈,他看得出自己的妻主極為喜歡那小倌,只怕他就算不同意,也沒辦法,只能含淚同意。
原以為隨著時間的流逝,兩人間的裂痕會慢慢好的,誰知道那小侍仗著白老太爺的偏愛,明目張膽和顧向笛對著幹,最後甚至還對白嘉年動起了手。
顧向笛平時多有忍讓,可是那一次,那小倌直接把白嘉年推入了湖中,這明顯是想讓白嘉年死。雖然他來得及時,可白嘉年額頭卻被湖底暗石劃破了一道口子,血流不止。
他再也忍不了了,兩人爭執間,不知怎麽,那小倌竟然忽然重重地摔在地上,就這麽小產了。
此事被聞訊趕來的白老太爺和白蘭芝撞見,顧向笛百口莫辯,在大夫診斷說小產流掉的是個成了型的女胎之後,更是達到了巔峰。
白蘭芝算是徹底冷了顧向笛。
白芳荃又因為是白家家主,常年在外忙碌,沒有那麽多時間關註內宅之事。
沒想到,悲劇就這麽在他眼皮子底下發生了。
“父親投湖了,生生死在了十三年前的雪夜裏。”
白嘉年說起此事的時候,眸子一片猩紅,似乎再也難以掩飾內心的激蕩,“所有人都說父親是哀怨而死,沒了女人寵愛的男人,活著還有什麽意思,他們說父親已經忍到了極致,再也忍不了了,所以決定投湖自盡,離開人世。”
“可,我不信!”
白嘉年攥緊拳頭,驀然擡起頭,和蘇問筠對視上,聲音似乎是從齒縫中發出來的,“蘇問筠,我不信,我父親他雖然傷心於母親移情別戀,有了他人,可他並不是一個會為情自殺的人。那時候,他明明說了要陪我一起去看花燈的,怎麽會下一刻就投湖自盡了?我不信,我不信!”
蘇問筠也怔然著,沒想到白嘉年心中竟然存著這樣一段往事,還在感慨間,卻見他情緒多有激動,似乎有些瘋魔之像,她立即伸出手來,握住白嘉年的手。
一觸碰,才發現白嘉年的手已經冰冷徹骨,便立即用自己的雙手替他暖著,柔聲安慰說道:“嘉年,嘉年,我知道,我知道,別怕……”
蘇問筠的聲音如同溫柔的月色一般,緩緩流淌進白嘉年的心間,讓他額間暴漲的青筋消退不少。
他忽然閉了閉眼,似乎在平覆自己的心緒。
蘇問筠也不說話,就這麽陪著白嘉年,靜靜地等著他平覆。
白嘉年覺得自己好累,這些年,看著母親另娶新人,早就忘了自己的父親,也忘了他。
他看著她們一家三口笑,卻恍惚回到了從前。
自己也是這般幸福。
白嘉年再也無力支撐自己,身子微微一軟,就要跌落下去,可下一秒,卻落入了一個溫暖的懷抱。
他緩緩睜開眼,瞧見了蘇問筠擔憂的眸子,裏頭映著自己狼狽的模樣……
“我沒事。”
白嘉年深吸一口氣,覺得自己這樣實在有些軟弱,便緩緩坐起身來,“不過是一時激憤而已,沒什麽大事。”
這些事埋藏在他心裏許久,他從未和人說過,原本以為自己已經能很平靜地對待這件事,可是,他卻高估了自己的忍耐力。
他的父親死的這般不明不白,他怎麽可能忍得下去。
不過,面上好歹是恢覆了平靜。
蘇問筠一直在關註白嘉年的狀態,此時見他心緒似乎平覆了下來,也松了一口氣。
“抱歉,早知道我就不這麽好奇了。”
她有些歉意地看著白嘉年,若不是自己非要聽,怎麽會引得白嘉年如此痛苦。
白嘉年卻看了眼她,搖頭道:“與你何幹,是我自己想忍不住,想找個人傾聽。更何況,害得我父親身死的,也不是你。你有什麽可道歉的。”
蘇問筠這會兒也不知道該說什麽,就換了個話題,想起方才他話中的意思,問道:“你方才話中提到的那個小倌,該不會是……”
她記得她蘇醒時,見到白蘭芝身後站著一個約莫三十歲小臉尖尖看著有些煙花柳巷做派的男子。
提到他,白嘉年眸子中閃過一絲恨意,點頭說道:“是他,柳覓雲。”
“真是好手段。”
蘇問筠想到那人能牢牢抓住白蘭芝,讓她後宅從他之後,再不添人,就知道他的本事定然不一般。
白嘉年嗤笑:“若非他出身不好,早年喝多了避子藥,恐怕膝下就不止一個白嘉義了。”
白家這一代小輩,女從雅,男從嘉。
所以,柳覓雲只有一個兒子。
蘇問筠點頭,不過卻忽然一笑,說道:“好啦,我們不提這個啦。說回那個白雅玉的事吧,她如今出了這麽一件糗事,你應該高興才是,這段時間他肯定沒辦法再來給咱們使壞了。”
不過又有些可惜道:“只是可惜,白老太爺實在太過偏心,她都這樣了,還沒有收回她掌家的權力。還能讓她蹦跶一陣子。”
白嘉年卻搖頭,露出了一點笑意,“未必,她得意不了太久。”
“呃?”
蘇問筠起了好奇心,“聽你這意思,嘉年,你是不是做了什麽?”
“天色不早了,該用飯了。”
白嘉年卻不答,而是徑自起身,往外間走去。
“……”
“什麽嘛!!”
蘇問筠好奇心裏,心裏跟貓抓過一樣,臉皺成一團,跟了上去,抓著白嘉年的胳膊就開始搖晃,“你說嘛,到底做了什麽?”
白嘉年卻不為所動,挑眉道:“過幾日,你便知道了。”
“啊啊啊啊!你就現在告訴我麽,我真的一刻也忍不了了。”
她這人就是這樣,好奇心重。
你若是不提,她是一點也無所謂。
可若是你提一點,藏一點的,真能讓人百爪撓心好奇而死。
她抓著白嘉年的胳膊,小臉皺巴巴的,可憐兮兮地盯著他,有些哀怨道:“嘉年,你怎麽能這樣,知不知道,說話說一半,真的很沒有道德!”
白嘉年聞言,終於停下了腳步,回頭看著她,挑了挑眉,問道:“沒有道德?”
“對!”
蘇問筠以為他要說了,臉上登時笑開,一副歡喜又耀眼的模樣。
白嘉年卻突兀笑了,然後煞有介事地點了點頭,說道:“你說得對。”
“哈?”
蘇問筠傻眼了,沒想到他這麽幹脆的就承認了。
什麽鬼。
白嘉年卻仿佛惡作劇成功一般,笑了笑:“誰要你從前就喜歡賣關子呢,今日,便也讓你嘗嘗這百百爪撓心的味道。”
說完,便瀟灑離去,徒留下身後,依然石化的某人。
不過很快,蘇問筠的好奇心就得到了解答和滿足。
這幾日,白家的生意忽然出了事。
先是綢緞鋪子的生意下降,不少人拿著衣服來退,說衣服質量太差,穿一下就壞了。白家先還以為是有人故意鬧事,直接讓人驅趕了事。
可後來,來退衣服的人越來越多,最後直接驚動了大半個縣城。
這下事關白家的口碑,再不能那般輕易對待。
那些人圍著鋪子,討要說法,因年關將近,不少人都是抱著買件好衣服過年的想法,拿出了不少銀錢來買的,沒想都竟買到了劣等貨色,豈不讓人氣憤。
這倒也罷了,左不過是幾件衣服,退了就退了,也能及時挽回口碑。可壞就壞,白雅玉這個紈絝對做生意一竅不通,最擅長的就是吃喝玩樂,竟然被人忽悠,公然
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見此,王平寧露出了厭惡的神色。
他這等世家子,最討厭的就是和這些下賤之人打交道。
“你是誰?”
鴇公站到王平寧面前,擋住了他的路,輕笑道:“我是這裏的鴇公,這位公子,這南春院畢竟不是你的地盤,也不是隨便什麽人都能來撒野的。”
這話意有所指,王平寧眉心一皺,本就刻薄寡恩的面相,在這一刻,更加顯得陰戾。
“哦?是麽,那我就要撒野,你又能如何?”
鴇公笑臉一僵,沒想到這人竟然這般不識趣,常人只要點到即止,就會自動退讓,沒想到這位卻……
他只能咬咬牙,把話說得更清楚一些:“公子,我們南春院背後可是有縣令撐腰。”
“呵~”
王平寧輕蔑一笑:“我當是誰呢,不過就是一個小小的縣令而已,我還當什麽大人物呢。”
鴇公心裏一驚,沒想到他會這麽說,這話明顯是不把縣令放在眼裏啊。
這時,旁邊一個龜娘湊了上來,在鴇公耳邊悄聲道:“他就是白家二小姐的正君,聽說是忠勇將軍家的庶子。”
此言一出,鴇公心裏便咯噔了一下。
他先前在後院休息,聽到小童說有人鬧事,沒來得及多問便匆匆趕來。
沒想到竟然是這位主。
這可了不得了。
鴇公心思急轉,面上卻不動聲色,不過卻笑得更加客套恭敬了。
“哎呦,倒是我有眼不識泰山了,原來是王公子呀,您怎麽有空來了,真是恕我招待不周啊……”
他一邊說著,一邊背過手,朝小童們打著手勢,想讓小童趕緊去通知白雅玉。
不過,白雅玉卻十分眼尖,發現了他的小動作,登時便又一鞭子揮過來。
“在我面前玩陰的?給我滾開!”
這鞭子攜著淩厲之勢,嚇得鴇公連忙躲避,踉蹌中,摔倒在地。
這麽一下,倒是徹底把路給打開了。
王平寧見狀,上前一步,單手拎著鴇公胸前的衣襟,直接把人往樓梯上帶:“給我帶路,若是不從,小心你這條狗命!”
他的語氣陰狠如毒蛇,毫不掩飾其中的殺意。
鴇公就算見過大風大浪,在這種殺意面前,也難免瑟瑟發抖,哆哆嗦嗦道:“是、是,我帶路,我給您帶路!”
“這還差不多,早這樣不就得了。”
王平寧松開鴇公的衣襟,推了他一把,讓他走在前面。
鴇公戰戰兢兢,走了一會兒終於到了,心內也松了一口氣,指著面前這間房間說道:“公子,到、到了,就是這兒。”
就在這時,裏頭忽然傳出了幾聲媚叫。
端的是鶯啼婉轉,軟語生香。
讓人聽著,連骨頭都要酥爛了。
可門口兩人卻登時臉色一變。
鴇公是心裏暗叫不好:完了完了完了,這回要慘了!
果不其然,下一瞬,只見王平寧臉色鐵青,飛起一腳,就直接把門給踹開了。
“砰——!”
大門洞開,裏頭裊裊升起帶點催情性質的媚香,混合著難以言喻卻所有人都懂的氣味撲面而來。
王平寧二話不說,直接走了進去。
外頭的人,頓時松了口氣。
同時,又全部翹首以盼,想知道接下來會發生什麽。
旁邊的蘇問筠同樣如此。
她在王平寧上樓的時候,就悄然闔上了窗戶,生怕被他發現。
但在他走後,又打開了窗戶,這回是正大光明的偷看。
白嘉年在一旁看著,不由得搖了搖頭。
這副又慫又膽大的模樣,實在是有些好笑。
蘇問筠摸了摸嘴角,總覺得缺了點什麽,左右亂轉的時候,忽然瞧見旁邊紅柳桌面上放置的一疊瓜子,登時雙眼一亮。
對啊。
吃瓜怎麽能沒有瓜子呢。
於是,某人屁顛屁顛地跑過去,抓了一把瓜子,路過白嘉年的時候,問他:“嘉年,來啊,一起過來看熱鬧。”
白嘉年本來不打算湊過去,但是瞧見某人活力滿滿、滿是興奮的小臉,不知不覺湊了過去。
手裏還被塞了一把瓜子。
“沒有瓜子的吃瓜,是不完整的,嘉年,我的瓜子分你一半。”
白嘉年:“???”
為何他的妻主總是說一些他聽不懂的話。
紅蓮在白雅玉來之前,刻意點了樓裏最厲害的催情香。
本是打算留住白雅玉,讓她食髓知味。
但沒想到藥下的太猛,兩人在那催情香之下,沒了神智,什麽都看不見聽不見,只剩下最原始的沖動。
所以,當身上的被子驟然被抽掉,寒冷徹骨的冷意襲上身體時,紅蓮都沒反應過來發生了何事。
可是就在他茫然間,忽然聽到了一聲驚慌失措的呼聲:
“平寧!平寧,你怎麽來了?不是,你怎麽能來這?”
“呵,我不來,我不來怎麽能看到你做的好事?好啊你,白雅玉,你跟我說來應酬,現在呢,你的應酬就是和小倌在床上顛鸞倒鳳?”
“平寧,你誤會了,你真的誤會了。先別說了,我回去跟你解釋。”
“……”
紅蓮終於從短暫的失神中驚醒過來,然後便看到了眼前的景象。
白雅玉衣不蔽體地渾身驚慌站在床下,她面前是一個約莫二十歲的男子,穿著一身華麗的錦袍,長相不甚好看,顴骨有些高,三白眼,嘴唇薄而向下,總之,就是一副刻薄苦相。
此時,手中正拎著一條鞭子,整個人怒意勃發地指著白雅玉大罵,激動之處,甚至想揮鞭子打人。
而房門敞開著,門外圍了好些看熱鬧不嫌事大的人。
忽然,一陣風吹來,紅蓮只覺得身上頓時一陣寒涼,起了一身的雞皮疙瘩,茫然低頭一看,才發現自己竟然未著寸縷,就這麽□□地被所有人看著。
怪不得方才門口那些人眼神一臉邪意,甚至還下流地吹了口哨。
“小公子屁股挺白啊。”
“啊!!”
紅蓮如夢初醒,嚇得臉色煞白,伸手抓起被子蓋在自己身上,手腳並用地爬到床頭角落裏,瑟瑟發抖。
“玉娘,玉娘,快關門,關門!”
紅蓮只能叫著自己熟悉的名字,可誰成想,卻惹怒了王平寧。
“玉娘?!”
“呵~”
“白雅玉,你真是好得很,他連你的名字都知道了,還叫你叫得這麽親密,我看你這回還有什麽話說。”
白雅玉也是一噎,沒想到平時看著機靈的紅蓮,在這個時候會出這種幺蛾子。
“平寧,我……”
“玉娘,快關門啊!”
門外的人越來越多,快要把整個走廊擠破,各種下流猥瑣的聲音此起彼伏,讓紅蓮一時沒了心智,不停地叫著對他來說還算親近的人。
這下,可算是徹底點燃了王平寧的怒火。
“你別給我解釋了!”
“奸夫□□!”
“都給我滾!”
“啪——!”
樓上傳來各種劈裏啪啦的動靜。
鞭子聲、慘叫聲、求饒聲、東西破碎聲……
聽著那叫一個淒慘喲。
南春院的鴇公更是在人群中心疼地跌坐在地。
給白雅玉開的房間,那可都是最好的,裏面的各種擺設、用具、陳品,不知道多少錢,被這麽一鬧,他不知道要損失多少。
一想到這裏,鴇公的一口氣差點沒喘上來,眼看著翻了白眼,似乎就要暈過去。
樓裏的其他公子、龜娘、小童們紛紛趕了過來,關切道:“哎喲,這是怎麽了,快!快請大夫!”
“……”
真是好一場熱鬧啊。
南春院人多口雜,不知道多少人來這裏尋歡作樂。
今日鬧得這一場,不知道成了多少人口中的笑話,連帶著白家的商鋪都有不少人進去打趣。
白家的各鋪掌櫃們,在別家面前,算是徹底低了一頭。
有這麽一個慫包懼內的主家,不知道他們前世是造了多少孽。
蘇問筠這瓜吃得那叫一個通體舒泰,隨著王平寧揪著白雅玉的耳朵離開,和南春院叫了兩撥大夫,一撥去看鴇公,一撥去看紅蓮,這件事到這裏就算謝幕了。
沒了鴇公鎮場子,又發生了這樣的事。
整個南春院亂糟糟的。
此地是不宜久留了。
蘇問筠起身拍了拍身上的瓜子殼,朝白嘉年伸手,“走啦,熱鬧看夠了,該回去了。”
後面的幾日,白雅玉因背著正君在外面亂來,被白老太爺狠狠罵了一頓,還打了好幾下手板。
王平寧當眾落白雅玉面子,還用鞭子抽了她一下,本該跪祠堂請假家法,但因他是忠勇將軍府上的公子的份上,並未對他多加責罰。
只是讓他在自己院裏抄寫佛經,好讓他靜靜心,殺殺他的性子。
其實,本來女子逛逛青樓,有一兩個藍顏知己,在這裏根本就不算什麽大事。
即使當年的白祖母,也有好幾房侍君。
出門談生意時,也多有美貌的少年相陪。
可……
“為什麽白老太爺對王平寧這麽好?這若是放在你身上,只怕你現在已經被打得遍體鱗傷了吧。”
蘇問筠想到她剛穿來的時候,白家眾人甚至都不讓白嘉年辯解一二,就把他綁了起來,要給他送官。
這裏頭區別實在太大。
更何況……
“你還是老爺子的親孫子呢,他就算再老糊塗,也該知道血緣親疏啊。”
蘇問筠趴在一張翹頭梨花木書案上,雙手托腮,滿臉疑惑地看著白嘉年,似乎在等著他答疑解惑。
白嘉年此時已經洗幹凈了面上的妝容,又恢覆了那副清冷出塵的模樣,一身素色的長衫,外罩一件白狐裘毛領披風,正手執一支紫毫筆,在一個賬本上勾勾劃劃。
兩人已經從南春院回到了白府。
或許是因為蘇問筠替他解了氣,報了仇,白嘉年對蘇問筠的態度也緩和下來,對待她想要跟著自己的行為,也沒表現出什麽反對意見。
此時,聽著蘇問筠不解的話語,讓白嘉年手中的毛筆一頓。
他忽然擡頭,看向蘇問筠,眸子微閃,問道:“你想知道?”
蘇問筠眼神一亮,“可以麽?”
她早就想知道到底怎麽回事了。
她在府裏面也沒什麽親近的人,新竹是後來買進來的,並不清楚前事。
侍書雖然友好,但只在自己想要對嘉年好時,會提供助力。
若是問起其他,他卻一個字都不會說。
所以,盡管蘇問筠有滿肚子疑惑,卻沒人可以解答。
如今,好不容易聽見白嘉年似乎有傾吐的欲望,自然不會放過這麽機會。
白嘉年聞言輕聲一笑,“當然可以。”
“好,那你快說快說!”
蘇問筠連忙催促,像是生怕他會反悔似的。
白嘉年將手中的紫毫筆,放在了筆架上,又用帕子擦了擦手指,等一切準備就緒後,才終於開口道:“王平寧是忠勇將軍府的庶子。本來士農工商,商者最賤,忠勇將軍又是朝中五品的官職,王平寧就算是庶子,我們白家也算是高攀了。可……”
可十多年前,忠勇將軍前往南邊打仗時,因軍費被朝中貪官貪汙,累得將士們險些被敵軍拖死。
還是當時還年輕的白家祖母得知,敬佩忠勇將軍的為人,捐了一筆軍費,幫忠勇將軍度過了難關。
忠勇將軍感念白家祖母的恩情,便同白家定下婚約,許諾成為兒女親家。
當時並未定下具體為誰。
所以,其實白嘉年也可以嫁去忠勇將軍府的。
只是,二房更加機靈一點,想讓自家得力,便在兩家舉辦的一次宴會上,故意使了些手段讓白嘉年不能出席,他們則是讓白雅玉做出一副文人模樣,在眾人面前出盡了風頭。
忠勇將軍王旭白雖是武人,但因戰場刀劍無眼,倒是希望自己家能多出幾個文官,也好留些血脈。因此,對文人也很是欣賞。
所以,白雅玉是正中其懷。
再加上她的皮相的確不錯,稍微拾掇拾掇,也是清秀娘子一枚,更遑論還穿著一襲儒衫,手執一柄紙扇,端的是一個風度翩翩、溫潤如玉。
這不,就被王平寧瞧上了。
王平寧自己也知,自己不過是個小侍所生的庶子,生父不過是個卑微的下人,自己也不受母親重視。
到了將嫁之年恐怕也就是被隨意打發嫁給個什麽舉子員外,要不就是母親的屬下。
這些人,要不就窮酸老邁,要不就粗魯笨壯。
哪一個都不是自己想要的。
還不若嫁去白家。
雖白家只是個商戶之家,但卻是蘭郡首富,家裏定是不愁吃穿。而且,白雅玉又那邊年少有為、風度翩翩,若是再考上個進士舉人,前途也頗為不錯。
更何況,白家比王家地位低,他可以拿捏住白雅玉。又因為白家祖母和王旭白的關系,兩家還能時時走動,不至於自己嫁了就真的嫁了。
抱著這樣的想法,王平寧自然是對白雅玉千萬個樂意,所以,便也收斂了幾分往日的性子,變得柔順和婉,一副順從溫馴的模樣。
白雅玉雖對王平寧的相貌不甚滿意,可王家其他的公子每一個看上她,又被母親說“若是不喜歡娶回家去做擺設,到時候再納十個八個你喜歡的美貌姣童”,白雅玉心頭一想,這話倒也沒錯。
反正王平寧看起來,這般恭順,必定很是賢惠,說不定還會主動張羅著給自己納侍。
於是,兩家就這麽達成了一致。
三書六禮也走得極快,三個月內兩人就完了婚。
可兩邊都是有事欺瞞,若是萍水相逢倒也罷了,可日日相處,那點子破事,哪能藏得住。
王平寧是傻了眼了,沒想到自己看中的如意娘子,竟然是個紈絝,家中養著好幾房小侍,不僅如此,連學問都比不上她十歲的小妹。
深受刺激的他第一次和白雅玉鬧了起來。
白雅玉這才發現,自己娶的哪是什麽賢夫,分明是悍夫妒夫,竟然把自己那幾個受寵的小侍全部發賣到了窯子裏,還妄圖控制自己,不讓自己沾花惹草,隨意納侍。
這時候,白雅玉才發現,自己巴望的忠勇將軍府的招牌,成了困住自己的枷鎖。
白家礙著忠勇將軍的面子,每每也只是嘴上斥責,私下裏還是讓她多忍忍。
可,一個花花紈絝,一個悍夫妒夫。
江山易改本性難移。
只要白雅玉不改他那貪花好色的紈絝性子,兩人還有得鬧呢。
從前,王平寧還想著給她一點面子,哪曉得這回,徹底在外面鬧了起來。
這下恐怕整個尚義縣都知道了。
白嘉年用清雅淺淡的嗓音將這樁舊事娓娓道來,蘇問筠才恍然大悟。
“原來是這樣,怪不得白老爺子那偏心成性的性子,竟能這般容忍王平寧一個外姓人。還是仗勢欺人好用啊。”
“別胡說。”
白嘉年橫了她一眼,“王家雖只有五品,但也不是我們這等人家能議論的,若是被人聽見了,小心你這條小命。”
蘇問筠卻樂得輕笑一聲,眸子一瞬不瞬地盯著白嘉年看,“嘉年,你這是在擔心我麽?”
“……”
白嘉年額頭上的青筋隱隱跳動,“你能不能聽點要緊的,這是你關註的重點麽。”
“怎麽不是。”
蘇問筠一本正經道:“嘉年的事,就是我的重中之重。”
白嘉年:“……”
實在是受不了滿嘴胡言亂語的白嘉年放在書案一側的手,緊握成拳,手背上青筋突起,似乎用了很大的勁,才勉強克制自己不武力讓她閉嘴。
一不小心發現自己撩過頭的蘇問筠,發現某人已經處於爆發的邊緣,趕緊拉回節奏,幹咳一聲說道:“咳咳,不說這個。那什麽,那為何白老爺子對你這麽偏心,你不也是白家的血脈麽?”
而且還這麽優秀。
白老太爺是傻了還是老年癡呆,對待白嘉年像個狼外公一樣。
若不是白嘉年和白老太爺有幾分像,她真的要懷疑是不是因為原諒帽的原故了。
提起這個,白嘉年方才還有些暴躁的情緒,突然平息了不少。
甚至緊握的拳頭,都松開了些許。
他手抵著書案,低垂著眸子,有些無言且無措地看著眼前幹凈的書案,眼裏先是現出了一片空茫,而後又浮現出無盡的恨意。
不過,這些全部被他壓在了眸中,隨著他驀然地閉眼,全部都隱入了心間最深處。
蘇問筠沒想到自己只是這麽好奇地一問,竟會引來白嘉年這般情態。
她有些擔憂地喊道:“嘉年,你怎麽了?”
“若是、若是不想說,可以不說的,我也沒有很想聽……”
“沒什麽。”
白嘉年打斷了她。
他擡起頭來,神色已經恢覆了平靜,眸中波瀾不興,好似,方才偶然洩露出來一絲脆弱的,並不是他一般。
他看向蘇問筠,勾唇露出一個淺淡的笑容,“沒什麽好不能說的,你若是想知道,我告訴你。”
蘇問筠頓時看呆了。
她難得看到白嘉年臉上露出這般平靜,甚至到近乎溫柔的笑意。
不免有些沈醉期間。
可白嘉年卻已經移開了視線,望向了窗外碧藍的天空,眸子悠長,顯然已經沈浸在了回憶中。
“我父親並不是什麽大富大貴之家出身,外祖母只是秀才,開了間私塾,略收幾個開蒙的弟子,聊以度日養家。父親因此也略識得幾個字。可樣貌卻是一等一的好,每個見過他的人,都說難以想象他出身鄉野之地……”
因樣貌太盛,自十歲時起,家中的門檻就開始被踏破。
小時還好,不過是臨近幾個村子的人知曉。
可顧向笛長大之後,樣貌實在艷麗,吸引了不少達官貴人、富商員外。
只是,那些人都是貪圖顧向笛的美貌,只想納他為小侍,並不想娶他為正君。
顧家外祖母人雖窮,讀書人的風骨卻在,堅決不許顧向笛做侍。
顧向笛自己也不願意,他知曉為人側室的苦,立志絕不為侍。若有人要娶他,只能三書六禮,明媒正娶。
因著顧向笛被不少權勢之人覬覦,那些有心想娶他為正室的,也不敢明目張膽和他們對著幹。
所以,顧向笛被蹉跎著,到了二十歲。
這個時候,顧家外祖母已經有些著急了,若是再這麽下去,只怕她的兒子,就要成了老男人了。
可,若是不做側室,也沒人敢娶顧向笛。
顧家外祖母只恨自己只是個秀才,若是考到了進士,有個一官半職,她的兒子怎會受此覬覦。
正在一籌莫展之際,白蘭芝就像從天而降的英雄一樣,出現在了顧家外祖母面前。
她同白家祖母白芳荃出外做生意,途徑此處,突下大雨,只能就近找個地方避雨。
剛好,便去了顧家。
那時,白蘭芝正處在年少慕艾的年紀,陡然見到了顧向笛這麽個大美人,簡直是驚為天人,當即就一見鐘情、非君不娶了。
正好白家在太川縣當地有些生意要做,兩人便在此滯留了一段時間。
至於顧向笛,他知道自家母親的憂慮,同時也覺得白蘭芝一表人才,是個溫柔體貼的。
於是,在經過一番波折後,兩人在顧家外祖母和白芳荃的見證下,定下婚約。
約定等兩人回了尚義之後,就派冰人來提親。
本是和和美美的一件事,可壞就壞在他們沒有事先知會白老太爺。
白老太爺本來給白蘭芝相中了自家娘家外甥,都同陳家人知會過了,還打了包票來年定讓白蘭芝娶了他外甥過門。
哪裏想到中間有這麽一檔子事。
直接給白老太爺氣得三天下不了床。
但是事已成定局,白芳荃身為商人,最重信諾,她已經和顧家外祖母定下婚約,哪能輕易毀棄。左右白老太爺同陳家只是口頭約定,沒有白紙黑字來的重要,白芳荃便讓白老爺子回絕了此事。
可陳家那小子自從知道自己定下了白蘭芝之後,滿心覺得自己就是白蘭芝的正君了,一顆心都吊在她身上,又時常出去炫耀,惹得別人欽羨不已。
忽然被告知婚事不作數了,又被人嘲諷他是想攀高枝想瘋了,還有人罵他是破鞋。
他一氣之下,竟然投湖自盡了。
這下可不得了了。
白老太爺的娘家陳家姐姐,就這一個獨子,原本盼著能和白蘭芝親上加親,最好再生一個繼嗣回來。
這一下,全泡湯了。
陳家人傷心欲絕之下,竟和白老太爺斷了關系。
發誓,再不登門!
白老太爺也沒想到事情會變成這樣,原本喜上加喜的好事,就因為一個顧向笛,變成了喪事。
於是,顧向笛還沒進門,便被白老太爺記恨上了。
因為有白芳荃護著,最開始的那幾年,顧向笛和白蘭芝兩人的生活可謂是蜜裏調油,白嘉年便是在這期間出生的。
作為兩人愛的結晶,小時候的白嘉年可活潑了。
可白蘭芝是商人,商人重利輕別離。
走南闖北久了,人心難免浮動,再加上觥籌交錯間,常有樂伎花魁相伴,即使剛開始能忍,也總有松懈的時刻。
再加上,白蘭芝本就不是什麽專情之人,能獨寵顧向笛這麽久,已經是因為他相貌實在美麗,能讓她暫時忽略心思罷了。
所以,當顧向笛在家滿心歡喜地等著白蘭芝回府時,卻發現,她身邊多了個妖嬈的少年。
一個懷了孕的妖嬈少年。
顧向笛那一刻,只覺得自己的天都要塌了。
可在眾人面前,卻還要強撐著維持自己的尊嚴,親自迎著兩人入府。
原來,那妖嬈的少年是青樓的小倌,一次應酬,白蘭芝喝多了,兩人發生了關系,沒想到就那一次,那小倌就懷了身孕。
白蘭芝只能把他帶回來。
白芳荃極為不滿,可白老太爺卻很是喜歡,不僅將自己手上的鐲子給了他,還吩咐顧向笛好好照顧那小倌,以及替兩人完成納侍之禮。
這簡直就是誅心。
顧向笛無奈,他看得出自己的妻主極為喜歡那小倌,只怕他就算不同意,也沒辦法,只能含淚同意。
原以為隨著時間的流逝,兩人間的裂痕會慢慢好的,誰知道那小侍仗著白老太爺的偏愛,明目張膽和顧向笛對著幹,最後甚至還對白嘉年動起了手。
顧向笛平時多有忍讓,可是那一次,那小倌直接把白嘉年推入了湖中,這明顯是想讓白嘉年死。雖然他來得及時,可白嘉年額頭卻被湖底暗石劃破了一道口子,血流不止。
他再也忍不了了,兩人爭執間,不知怎麽,那小倌竟然忽然重重地摔在地上,就這麽小產了。
此事被聞訊趕來的白老太爺和白蘭芝撞見,顧向笛百口莫辯,在大夫診斷說小產流掉的是個成了型的女胎之後,更是達到了巔峰。
白蘭芝算是徹底冷了顧向笛。
白芳荃又因為是白家家主,常年在外忙碌,沒有那麽多時間關註內宅之事。
沒想到,悲劇就這麽在他眼皮子底下發生了。
“父親投湖了,生生死在了十三年前的雪夜裏。”
白嘉年說起此事的時候,眸子一片猩紅,似乎再也難以掩飾內心的激蕩,“所有人都說父親是哀怨而死,沒了女人寵愛的男人,活著還有什麽意思,他們說父親已經忍到了極致,再也忍不了了,所以決定投湖自盡,離開人世。”
“可,我不信!”
白嘉年攥緊拳頭,驀然擡起頭,和蘇問筠對視上,聲音似乎是從齒縫中發出來的,“蘇問筠,我不信,我父親他雖然傷心於母親移情別戀,有了他人,可他並不是一個會為情自殺的人。那時候,他明明說了要陪我一起去看花燈的,怎麽會下一刻就投湖自盡了?我不信,我不信!”
蘇問筠也怔然著,沒想到白嘉年心中竟然存著這樣一段往事,還在感慨間,卻見他情緒多有激動,似乎有些瘋魔之像,她立即伸出手來,握住白嘉年的手。
一觸碰,才發現白嘉年的手已經冰冷徹骨,便立即用自己的雙手替他暖著,柔聲安慰說道:“嘉年,嘉年,我知道,我知道,別怕……”
蘇問筠的聲音如同溫柔的月色一般,緩緩流淌進白嘉年的心間,讓他額間暴漲的青筋消退不少。
他忽然閉了閉眼,似乎在平覆自己的心緒。
蘇問筠也不說話,就這麽陪著白嘉年,靜靜地等著他平覆。
白嘉年覺得自己好累,這些年,看著母親另娶新人,早就忘了自己的父親,也忘了他。
他看著她們一家三口笑,卻恍惚回到了從前。
自己也是這般幸福。
白嘉年再也無力支撐自己,身子微微一軟,就要跌落下去,可下一秒,卻落入了一個溫暖的懷抱。
他緩緩睜開眼,瞧見了蘇問筠擔憂的眸子,裏頭映著自己狼狽的模樣……
“我沒事。”
白嘉年深吸一口氣,覺得自己這樣實在有些軟弱,便緩緩坐起身來,“不過是一時激憤而已,沒什麽大事。”
這些事埋藏在他心裏許久,他從未和人說過,原本以為自己已經能很平靜地對待這件事,可是,他卻高估了自己的忍耐力。
他的父親死的這般不明不白,他怎麽可能忍得下去。
不過,面上好歹是恢覆了平靜。
蘇問筠一直在關註白嘉年的狀態,此時見他心緒似乎平覆了下來,也松了一口氣。
“抱歉,早知道我就不這麽好奇了。”
她有些歉意地看著白嘉年,若不是自己非要聽,怎麽會引得白嘉年如此痛苦。
白嘉年卻看了眼她,搖頭道:“與你何幹,是我自己想忍不住,想找個人傾聽。更何況,害得我父親身死的,也不是你。你有什麽可道歉的。”
蘇問筠這會兒也不知道該說什麽,就換了個話題,想起方才他話中的意思,問道:“你方才話中提到的那個小倌,該不會是……”
她記得她蘇醒時,見到白蘭芝身後站著一個約莫三十歲小臉尖尖看著有些煙花柳巷做派的男子。
提到他,白嘉年眸子中閃過一絲恨意,點頭說道:“是他,柳覓雲。”
“真是好手段。”
蘇問筠想到那人能牢牢抓住白蘭芝,讓她後宅從他之後,再不添人,就知道他的本事定然不一般。
白嘉年嗤笑:“若非他出身不好,早年喝多了避子藥,恐怕膝下就不止一個白嘉義了。”
白家這一代小輩,女從雅,男從嘉。
所以,柳覓雲只有一個兒子。
蘇問筠點頭,不過卻忽然一笑,說道:“好啦,我們不提這個啦。說回那個白雅玉的事吧,她如今出了這麽一件糗事,你應該高興才是,這段時間他肯定沒辦法再來給咱們使壞了。”
不過又有些可惜道:“只是可惜,白老太爺實在太過偏心,她都這樣了,還沒有收回她掌家的權力。還能讓她蹦跶一陣子。”
白嘉年卻搖頭,露出了一點笑意,“未必,她得意不了太久。”
“呃?”
蘇問筠起了好奇心,“聽你這意思,嘉年,你是不是做了什麽?”
“天色不早了,該用飯了。”
白嘉年卻不答,而是徑自起身,往外間走去。
“……”
“什麽嘛!!”
蘇問筠好奇心裏,心裏跟貓抓過一樣,臉皺成一團,跟了上去,抓著白嘉年的胳膊就開始搖晃,“你說嘛,到底做了什麽?”
白嘉年卻不為所動,挑眉道:“過幾日,你便知道了。”
“啊啊啊啊!你就現在告訴我麽,我真的一刻也忍不了了。”
她這人就是這樣,好奇心重。
你若是不提,她是一點也無所謂。
可若是你提一點,藏一點的,真能讓人百爪撓心好奇而死。
她抓著白嘉年的胳膊,小臉皺巴巴的,可憐兮兮地盯著他,有些哀怨道:“嘉年,你怎麽能這樣,知不知道,說話說一半,真的很沒有道德!”
白嘉年聞言,終於停下了腳步,回頭看著她,挑了挑眉,問道:“沒有道德?”
“對!”
蘇問筠以為他要說了,臉上登時笑開,一副歡喜又耀眼的模樣。
白嘉年卻突兀笑了,然後煞有介事地點了點頭,說道:“你說得對。”
“哈?”
蘇問筠傻眼了,沒想到他這麽幹脆的就承認了。
什麽鬼。
白嘉年卻仿佛惡作劇成功一般,笑了笑:“誰要你從前就喜歡賣關子呢,今日,便也讓你嘗嘗這百百爪撓心的味道。”
說完,便瀟灑離去,徒留下身後,依然石化的某人。
不過很快,蘇問筠的好奇心就得到了解答和滿足。
這幾日,白家的生意忽然出了事。
先是綢緞鋪子的生意下降,不少人拿著衣服來退,說衣服質量太差,穿一下就壞了。白家先還以為是有人故意鬧事,直接讓人驅趕了事。
可後來,來退衣服的人越來越多,最後直接驚動了大半個縣城。
這下事關白家的口碑,再不能那般輕易對待。
那些人圍著鋪子,討要說法,因年關將近,不少人都是抱著買件好衣服過年的想法,拿出了不少銀錢來買的,沒想都竟買到了劣等貨色,豈不讓人氣憤。
這倒也罷了,左不過是幾件衣服,退了就退了,也能及時挽回口碑。可壞就壞,白雅玉這個紈絝對做生意一竅不通,最擅長的就是吃喝玩樂,竟然被人忽悠,公然
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