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的中原文明大相徑庭，而被中原漢族區分開來，視為異族。
在苗人部落的中心，便是天下聞名的南岳——衡山。延綿的衡山，峰巒疊起，高山險谷，奇險處橫天刺日，崩神悸鬼；秀麗處林幛雲錦，翠影紅霞。
大片的原始叢林密布於叢山之中，這些叢林裏往往也有飛瀑流泉，除世居於此的苗民外，這裏鮮有人蹤。在這樣的叢林深處，絕沒有人想到這裏會藏著一個千年的驚天傳說。這個傳說代表著一代讓人神往的文明，同時也是一股足可將天下翻覆於股掌間的力量……
……此地便正是這世間最後一支氏族的隱逸之所……
月夜，蛙鳴蟲啾，樹影斑駁下，依稀兩個白色人影。
“又要變天了，唉，萬物芻茍，蒼生何其苦啊！”
“天下事，冥冥自有定數，但觀這星象，以及昨天所蔔的卦象顯示，似乎本族亦不可避免卷入。”
“我族已過了千年平靜的日子，比起上古百族以及如今外世之人，已是福澤深厚，無可匹敵的了。”
“是啊，知足了，但眼前的卦象該是落在……”
“不管如何，她也許會成為我族自女媧以來最為傑出的族長。”
“但現在是不是該讓她出去歷煉了？”
“我原也是這般想的，只是現在卻又有些猶豫。”
“死老頭不是說笑吧，天下將亂，你還猶豫？”
“唉，其實還不是出於一些私心，我總想讓她與羲和成親後再去，我總怕她的陰陽共生蛇脈會產生意外。”
“是呀，要是發生了意外會有些什麽事發生呢？畢竟在我族千年的歷史中，族長都是玄陽蛇脈，從沒陰陽共生的，純陰脈的都會引來天劫而活不下來。”
“這正是我的私心，我實在擔心若產生不祥的的意外，玄陽蛇脈就要在我族絕傳了。”
“你是希望族長先成親留下後代後再出去歷練嗎？”
“唉，但我知道沒時間了。”
“願祖先保佑吧，我族一向順天積善，該不至引來什麽滅族的禍事才對。”
“有風悲兮，徘徊於野；有鳥哀兮，折翼於枝；魚在涸澤，豎尾祈之；萬物失常，授天正之。亦趨亦恭，授天澤之。”二人一邊高歌，一邊仰首祈天，完畢則轉身隱入樹林之中……
第二節 歷煉 [本章字數：3403 最新更新時間：2006-08-22 15:19:34]
“和哥哥，你成為賢者了！”正在吹山風的小昔轉過身來，清秀的臉上透滿了興奮。
“嗯。”羲和不知為何，從小到大一看到眼前的丫頭腦袋就不大靈光了，說話都顯得呆呆傻傻的。
“太好了！呵呵呵，和哥哥將來定可成為我族的祭司長老！”小昔比他還興奮。
“呃！”羲和總算是想起自己來是幹什麽的，“小昔，爺爺們今天下午有事找你。叫我來通知你一聲。”
小昔撇了撇嘴，又是那幾個煩死人的老頭子呀，煩了我十五年了都還煩不夠，真煩人！
羲和看著她滿臉不耐的可愛樣兒，俊顏不自覺的展開了笑容。
又在傻笑了。小昔給了個衛生眼，在心裏說道。
這話要讓英俊的羲和聽見了，大概會氣死去吧。
入世歷煉是氏族中有為青年必經的課程。一方面這是為了豐富年青人的閱歷，另一方面則是為了增加年青一輩的才識，他們在外面只要遇上才學高絕或身具奇藝之士，往往便會拜師學藝，學成後回到族內，則將其所學毫無保留的傳與族人。
氏族內部人人平等，鼓勵各種發明創造，每年年末舉行祭禮時，便會有很多人在祖先面前展示自己的發明成果。這些發明一旦試用後，成效顯著者，便馬上會在全族推廣，而發明的人則會得到崇高的榮譽，在族內還會被視為賢者。勤奮好學的人也會受到人們的尊敬，他們若遇到學習上的困難，可直接向長老甚至族長請教，長老會還常常會主動為他們提供相關的資料或場所（氏族內的藏書是公開的，族人都可隨意翻閱，但有些珍貴的上古古籍是用上古文字寫成的，還有一些刻在了祭壇大殿的墻壁上，除長老與族長外，其它人要麽看不到，看到了也不認識。）
是以，氏族內不但人才輩出，保證了氏族的千年不衰，其農耕技術和軍事能力也早已超越外界十萬八千裏。什麽溫室栽培技術，馴耕蟲耕地，建噴灌系統，使農田旱澇保收等等在外界想都沒想過的東西，這裏都弄出來了。
氏族是上古戰爭中幸存的遺族，深知世事輪回的道理，雖已隱逸千年，對戰爭的準備卻是時刻未松懈過。外界戰爭用的最先進的弓矢射程只有千步，而氏族的改良弓矢可射兩千步，且射出後只要觸上實物，便會爆裂，裏面的精巧機簧立即發動，爆射出上百支毒針，殺傷力既大又廣。而且氏族還精通許多在外界早已失傳的上古奇陣。更可怕的是，氏族擁有一支舉世無敵的騎兵。你也許會問，南方多水澤山地，怎麽能訓練騎兵？事實上，這與氏族培養年輕一代過程有關。一個氏族中的年青人從小到大必經的過程是：
3歲~5歲入社學，學習基本的語言文字；
6歲~8歲學習自古相傳的禮儀與傳說，且會由老師因材量課，看其性趣和資質授以不同的課程；
9歲~10歲除鞏固和深化以前所學外，還會參與適當的農耕工作，但都是比較輕的，這是為了讓他們在鍛煉體能的同時，學會一些農耕技術；
11歲~13歲除繼續鞏固拓寬以前所學外，還有了軍事課程，且在12歲時，會開始根據各人意願與資質授以不同的軍事知識，並進行各項強化訓練。
13歲從社學畢業，則可免試進入宗學。
14歲~16歲在宗學系統的學習外界的經史，諸子百家，人文地理，民情風俗，同時學習族內的傳統祭禮，並繼續進行軍事強化的魔鬼式訓練。通常的方式是，先領養一匹戰馬，自己選擇自己要帶的兵器與工具，不準帶半塊幹糧，改裝後經苗地單獨進入大西南千裏無人煙，遍布瘴氣與毒物，還時常有猛獸出沒的沼澤之地，要求在那裏生存三個月，人和馬都能安全回來的算通過（要是剛回來，馬就病死了也會被判不合格）。
在這樣嚴苛的訓練下，氏族戰士的素質都達到了駭人聽聞的地步。
在14~16歲這一階段，每年都會對學員進行全部知識的考核，一旦通過，便可提前結束學業。然後一些皎皎者會由長老會安排入世歷煉。
歷煉沒有時間限制，只是歷煉者每年都要有書信回來，向族人報告自己的經歷和狀況。歷煉歸來的人會成為賢者，受到族人們的敬仰。有的甚至被吸納為長老會的新血，長老會的核心人物是祭司長老，現在的四位祭司長老無一例外的都是曾經的歷煉者。
今年，宗學的畢業者有上百人，其中有一半都十分優秀，包括族長女昔在內。
女昔家世代都要有一名資質高的人繼任族長。有女丁時一般是女性繼承，沒有時或者資質實在不行時才輪到男丁。為什麽？你忘了上古時代是母系社會，上古遺存的氏族當然也保留很多那個時候的習慣。
一席白袍，頭頂蛇蚊冠，腰束九節白色麻繩的女昔正興奮地看著四位祭司長老。她知道，長老們要讓自己離開這裏了。太好了，自己可以去體驗外面的世界了，早看了很多有關外面的書籍，簡直太精彩了。外面的世界一定比這裏廣闊、精彩很多。最主要的是，可以逃出這幾個臭老頭的五指山了，天知道這些年她被他們欺負得多慘！嗚嗚。
看著小族長那張興奮得發光的臉，長老們面面相覷，用得著那麽高興嗎，外面可不太平得很呢，尤其是現在這個時候。
大長老清了清嗓子：“小昔。”
“嗯？”女昔轉了轉眼珠，想：這老狐貍又有什麽古怪要求了，哼，碰上他還真沒哪次會讓我輕松的。
“數日前我曾蔔了一卦，卦象顯示你這次歷煉會有一個大的考驗。”大長老眨著眼睛盯著她。
“哦？”女昔註意起來，畢竟這老狐貍的蔔術確是靈得很，上次苗地的一場地震他提前半年就蔔到了呢。
“天上魁宿移主位，觀星雲有刀兵交侵之象，紫薇星昏暗，且似搖搖欲墜，我連打五卦皆兇。恐怕不久外界就要翻天覆地了。”
“哦？”女昔崩著個小臉：這老狐貍真的又打我主意了，我都要走了還不放過我。
“卦象同時顯示，這其中存在一個變數，而這個變數正落在本族之人身上，且很有可能便在剛從宗學畢業的五十名優秀生中。”大長老在心裏又暗暗加上一句，那個變數實際就是你，小丫頭，你跑不掉了。
“這樣，既能影響到天命之數，此人必定非凡，定是一位大賢之人。”聰明的小昔不露聲色：果然打我主意了，哼，接著你就該說出打我什麽主意了吧，你要再不說我就自己開溜了。
“我族平靜千年了，如今又免不了要重新卷入這凡塵俗世當中，前途叵測呀。”大長老故意說得帶點悲觀，低下頭，裝著傷懷狀，還不忘偷眼瞧一下女昔：可不能讓這人精給識破了。
果然，女昔的臉綠了起來：族中可能會因此而產生變故麽，這可是我不能袖手的，老祖宗怎麽誰都保佑，就是不保佑我，我媽媽奶奶當族長時可是一點事都沒有，怎麽一輪到我就來事了，嗚嗚，祖宗也來欺負我。
“所以呀，小昔，我族四萬七千多人的命運就……”
大長老感人肺腑的語調還沒表演完，就被小昔搶過話頭：“事關重大，而本族長年紀還小，實在難已勝任如此神聖的使命。所以呀，本族長決定以女媧與伏羲嫡系後人的名義，命本族最有威望、最具經天緯地之才的大長老接受一個最光榮與神聖的使命，那就是入世替族人解除這千年以來的第一大考驗，二長老則負責協助大長老。至於本族長則留守族中，隨時接收大長老第一時間傳遞來的消息。至於三長老四長老嘛，呵呵，你們負責替本族長打理族中其它雜事吧，我就去好好專心的研究本族未來的發展問題了，呵呵。”
哼，想算計我，沒門！既然外面太危險我就不去了，我的大好人生才剛剛開始，被人連骨頭都拆成百來塊就不劃算了，你老頭子狡猾無雙，又蔔術高明，替代我的不二人選當然是你。
四位長老差點沒暈過去。你簡直就是成精了呀，有事就自己先縮進殼裏，盡找我們頂缸；還自認小呢，你媽當族長時十三歲就接掌族務了，哪像你，十五了還在當米蟲，研究本族的發展問題，說得好聽，事實上還不是假公濟私，盡在祭壇裏鼓搗那些千年都沒用過的奇門陣法玩兒。
“大家沒什麽意見了吧，沒意見我就先走了。”趁他們還沒反應過來，溜也。“嗖”！瞬息間，大殿裏就只剩下四個快把胡子都吹得一根不剩的老頭，氏族族長的馭風行還真不是蓋的啊，起碼跑起來就比這些身具六七十年功力的老家夥還快。
“怎麽辦，這小祖宗幹脆開溜了？”四長老哭喪著臉。
“都是你把事情說得那麽玄乎，直接告訴她什麽事最後都能逢兇化吉的不就好了。”二長老首先就怪起了大長老。
“說得玄乎？這裏面確實是有很多不可測呀，我只是算到最後本族能事事化吉而已，小昔的根本就算不明朗，無法預測的變數太多了。”大長老的胡子都快翹斷了。
“那你就去替族長去歷煉吧，老哥哥，多多保證了。”三長老硬是擠出兩滴眼淚，拍著大長老的肩道。
“唉，若真可以，我又何償不願。小昔此去，實在有太多風險，我都一大把年紀了，有什麽放不下的，何況還有我的孫子羲和。只是，天命落在了她身上呀。”大長老說完，真的落下兩滴濁淚。
“唉！”四人長嘆，齊走到殿前石柱下，捫心祝禱……
第三節 祭壇 [本章字數：3043 最新更新時間：2006-08-24 14:19:31]
一大早，小昔便從石床上爬了起來。她可是族內勤奮好學的好青年，當然不會睡懶覺了。
昨天那幾個老頭想把自己哄到外面去，好來個“借刀整人”，結果反被自己將了一軍，嘿嘿，想想都心情愉快。不過那幾只老狐貍肯定是不會那麽容易被打發的，我倒要看看，他們又要耍什麽把戲了。
女昔想著便向祭壇走去。
祭壇的一半是露天的，周圍不同於任何記載中的祭壇，因為它沒有半塊魂幡與壇旗，只有地些打成各式各樣的結的麻繩在隨風飄蕩。前方布有上千個形態保異的靈獸石雕，所有石雕甚至祭壇的本身都刻滿了類似咒語或蔔紋的古老鏤空花紋，其布局乍看毫無陣列感，但實際上這些靈獸都是可以移動的，移動時將千變萬化，可化出千百種古老的陣式。不說其它，光是這些石雕的工藝，便足讓人乍舌。整個祭壇的布局呈“T”字形而非圓形，不落俗套。“T”型的前端向前延伸到一座大殿，大殿建在一座千米高的巨石上，背靠危嶺高崖，左右壁如刀削。惟一的路是前方的千級石階，每級石階有1米高，平常人爬這樣的石階都不知會有多辛苦，能在這樣的祭壇主持祭典的人肯定非是凡俗之輩。
石階兩邊同是鏤空雕刻的護欄形態怪異，似龍而無角，似蛇而有爪；石階的中心也有一組石雕，卻純是一些極普通的紋理而已，無甚奇特與新奇之處，但這本身又要啟人疑竇了，看看其它的雕刻與設計無不極富創意，簡直巧奪天工，反襯得這組普通的石雕極顯突兀。
大殿便屹立在石階的盡頭。殿門兩邊高聳著兩根直徑一丈，高達百丈的圓柱，上面密密麻麻的刻著族譜人名，真不知這樣高的石柱是怎樣立起來的。同樣讓人下巴都要掉下來的是，這座墻高五十丈的大殿竟是無頂的。走進殿內，擡頭便看到長在峭壁上的青藤與樹木。大殿極為寬宏，方圓有近三百丈。首先讓人訝異的便是，這座無頂的大殿內竟無半絲塵埃，還有一道飛瀑從崖壁跌落，響如浩雷，水寒於冰，繞殿流入殿中六極八卦圖的右側。沒有看錯，這裏的殿心確是一個八卦圖，但卻是六極的。它的右半側是水註寒潭，而左側竟是黑色的滾沸巖漿。如果外面的布置只是巧奪天工，那麽這裏的便堪稱是奪天地之造化了。殿側卻只是一些被石板所覆的石格，每個石格裏都躺著一位族長家族的先人，其中便有女昔的父母。按理，這種地方葬有死人，該是陰氣極重的，但若是有些修為之人，便明顯可感覺到，這裏不但無絲毫陰煞之氣，反而充滿了天地鐘靈之氣。除此外，兩側也再無甚稀奇。大殿四壁，則刻得到處都是一些古怪的圖形，該是上古文字，字跡有新有舊。殿頭處，便只有一石床而已，石床所靠的壁上，卻有兩個手掌印，深陷壁內盈尺，非是有淵源的人見此必是匪夷所思。掌印的兩側，則有兩行虬紋怪字，若有人認識當可知是“人祖辟道，萬物綿澤，悠悠天地，明明大善”。除此外，殿內無任何祭祀之物，也再無任何雕飾。
女昔便在這座神奇的大殿裏等四著長老們的到來。她看著那些躺著自己祖先的石格，不禁想起了一塊心病……
她的族長母親在誕下她不久後就走了，父親也因懷念母親而早逝。她是長老們輪流撫養大的。事實上，族長家族的女性成員歷來早逝，少有過四十歲的。只因為是女媧後裔而身負蛇脈。
小昔想到這裏，不禁開始苦笑，若我不能在四十大限到來之前，突破無典第十層，恐怕也免不了與母親一般早逝了。她不理族務而擺弄那些上古陣法，其實根本就不是為了玩兒，而是用來對付自己，使自己在奇陣的壓力之下，更迅速的增加修為。但這絕對不能讓任何人知道，讓人知道了，首先那四個老頭就會聯手把自己給拆了。
“小昔！”是羲和。
“和哥哥，你怎麽來了？”來的應該是那四個老頭呀，怎麽是羲和？小昔一陣狐疑。
“四位長老在後面呢。”羲和欲言又止，都不敢擡頭看小昔，以前只有小昔耍他的份。
看到羲和臉都跟肝一樣的顏色了，小昔狐疑更甚。那四個老頭一定又有什麽陰謀，哼，這一次居然還危脅羲和與他們一個鼻孔出氣了。
果然，四個老頭還沒進來，小昔就先聽到了一陣哀嚎，然後，主角終於隆重登場了——四個擔架擡了進來，上面躺著四個五顏六色的人，正是搽得滿身是各式草藥的長老們。叫得最大聲的就是大長老了，“哎喲，疼死我了。”其它幾位一向是大長老的應聲蟲，臺詞當然和大長老差不多。小昔狠狠向他們白了一眼，平時整天對著自己一把鼻涕一把淚，說什麽為了自己可以拼著把老骨頭上刀山下火海，死了連魂魄都要繞在自己身邊替自己擋著小鬼瘟神，現在，瞧瞧，哼哼！
大長老首先對著小昔涕淚雙流，“小昔呀，我恐怕活不長了，一把老骨頭還惹上了八瘍潰的病，恐怕沒有三年五載痊愈不了了。不是我不願代你去呀，是實在心有餘力不足了。老了就是可憐呀，嗚嗚嗚……”
裝得還真像，真不愧狡猾無雙的老狐貍。小昔的眼睛都翻得看不到黑眼珠了。
“得了得了，”真是吵死了，老頭哭起來還真難聽，“明天我就出山。”
Ye，成功！四個老頭要不是為了唱戲唱全套，定要抱在一起互相親一口了。
一邊的羲和看到他們這個樣子，心裏暗暗發誓：以後打死我也絕對不敢在人前承認他們是我爺爺。
四個老頭還在激動得一蹋糊塗，沖著小昔大拍馬屁，“嗚，小昔你真是太讓人感動了，我老頭子……”
“吵死了！誰要聽你們廢話！誰如果不在3秒鐘內給我消失，就算他死了他的屍體也得馬上替我歷煉去！”
“嗖！”大殿裏就像突然刮了一場風，自然，那四個剛剛還在擔架上要死不活的老頭也被這場風給“刮”走了。除了羲和外，就只有四個空蕩蕩的擔架留了下來。
“哼！”小昔都要氣炸了，用得著跑那麽快嘛，個個聽說要代我出去歷煉就恨不得多長幾條腿似的。
羲和一臉同情的看著小昔，走過來正想安慰她幾句。誰料，小昔自己轉過身來了，這、這、這、又來了，太可怕了吧。當羲和看到小昔那滿臉奸詐的笑容，直覺得脊背涼颼颼的——這種笑容他從小到大看得太多了，見一次他就要倒黴一次。他開始後悔為什麽當時他不跟著跑了，姜還是老的辣呀。
果然，小昔的對付和哥哥的經典招數立馬就來了。
“呵呵，和哥哥，還是你好，我早就知道這世上對我最真心的人就是你了，呵呵。”
羲和頓時汗毛倒豎。
“和哥哥你一向溫文儒雅，善良大度，尊老愛幼，簡直就是外界說的什麽君子的典範。”
某人的雞皮疙瘩立馬開始往下掉，連身體都開始發抖。
“所以，嗯哼。”小昔清了清嗓子。
正點子開始來了。
“親愛的和哥哥，你忍心讓可憐的小昔一個人踏上危險的旅程嗎？這可是我第一次出去呀，而且大長老還給我蔔了一卦，說我這次出去可能兇多吉少。嗚嗚，他們好狠心，明明知道這些還逼我出去，可憐我孤苦伶仃，雙手難敵八手，只好踏上這次生死難測的旅途。和哥哥，你願意在我身邊支持我麽？嗚嗚……”
果然，近朱者赤，從小跟著長老們長大的小昔還真是天賦異稟。剛才的表演聲情並茂，比起長老們簡直已是青出於藍而勝於藍了。
可憐的羲和，聽一句便舉一面白旗。聽到最後已是將頭點得小雞啄米似的了。
看著羲和的樣子，小昔得意無比：呵呵，搞定！死老頭，我拐不了你，還拐不了你的獨生孫子麽！哈哈……
第四節 祭典 [本章字數：1714 最新更新時間：2006-08-24 14:20:29]
當大長老知道羲和要和小昔一起去時，出人意料的竟笑得一張老臉成了菊花狀。
“呵呵，呵呵，呵呵呵呵……”看著笑個沒完的死老頭，小昔沮喪不已。什麽嘛，羲和跟著她出去是陪自己冒險的，又不是游山玩水，開心什麽呀，真懷疑羲和到底是不是死老頭的親孫子，早知道就不拐帶羲和了。
一邊的羲和看著老頭那樣子，也郁悶不已。什麽爺爺嘛，自己的孫子要出遠門，最短恐怕也得三年五載才會回來，沒看到他有半點傷心難過或舍不得，反倒樂得顛兒顛兒的，仿佛巴不得他馬上滾蛋似的，自己到底是不是他親孫子呀，不會是他撿來的吧。
看來羲和與小昔還真不愧是青梅竹馬，就連想法也是，嗯，青梅竹馬……
當夜，族人們就聚集到了祭壇前面，為族長的出門舉行祝禱儀式。
當夜色籠罩住整個村落，祭壇開始籠罩在一片莊嚴與神秘當中。數萬人一言不發，只是手執純白麻繩，高舉頭頂，赤足站在祭壇的的前方，靜靜地等候著……此時，誰都沒有看到女昔，但女昔卻在一邊撅著嘴看著。
四大長老立於石階之上，沒有了平時的那一副為老不尊的樣子，一臉的莊嚴肅穆。女昔卻不以為然的撇撇嘴：裝什麽正經，哼！
大長老手持法杖，舉過頭頂，高喝一聲，便與其它三位長老一起開始嗚哩嘰哩的用上古語言高聲吟唱咒文。燈火亮了起來。團團簇簇的火焰隨著長老們悠揚的語調開始在祭壇前的石獸中升起，其光度竟也隨著咒語的頓挫而時明時暗，時騰時落……
突然，四位長老一聲大喝，咒文停了下來。下方千個赤著上身、渾身塗著紋身的巫師們開始邊唱祝詞邊繞著火焰跳起傳統的祭舞，邊緣的一些同樣塗滿紋身、赤著上身的人則在一邊吹起號角，擂著大鼓。火焰頓時明亮起來，並開始繞著石獸穿插流轉，而石獸竟然也開始變動起來。開始還十分的緩慢，不多久竟然如同活過來一般開始在陣中奔跑，至少給陣外人的印象是這樣的。四周的族眾們臉色更顯恭敬了，人人癡迷的盯著陣內，一些人更是隨著巫師們開始吟唱起祝詞……
一陣金色的光芒從陣中騰起，照耀得整個天空如同白晝。長老們再次大聲吟唱，“天照明兮，護彼四方！
受其命兮，入彼宇圜！
漫漫其修兮，敬我上神！
祈佑我主，萬裏康莊！
維享維祀，將牛將羊，維清緝熙！”
什麽祝福呀，死老頭你們根本就是想盡快地打發我，表演得倒是挺像那麽回事的。嗚嗚，可憐的我從做過什麽傷天害理的事呀，怎麽老天偏要派這四個老頭來陷害我，嗚嗚……女昔聽著這枯燥的祝詞，不以為然，但沒辦法，沒時間傷心了，該自己出場了。
祝詞剛落，光芒更甚，隱約間，竟可見萬獸齊湧。正當所有人沈浸於這神聖的氣氛中時，突然，在長老們的身後，爆出兩條身長十丈的白色有爪玄蛇，長吟不絕，有如龍吟。大陣中也異變驟起，一龔白影從中爆射而出，飛向祭壇大殿，兩條玄蛇則擺尾相隨。
女昔落到殿前石柱下，雙手結印推出，頭上蛇紋冠聖潔之白光暴漲，兩條玄蛇繞其一圈，也白光暴現，溶入女昔的冠中。頓時，殿前白光沖天，與下方陣內的金光兩相呼應。女昔仰起那充滿神聖光澤的臉龐，將手中蛇形權杖舉起，在金白二光燦爛中迎風而立，竟有如隨時要乘風而去的天神，讓人忍不住心生頂禮膜拜之意。
“維清緝熙！
佑我民康！
稷田驕驕，其魚唯唯！
肇禋禎之，人祖典瞻！”
當女昔吟唱完畢，整個祭壇都沸騰起來，族人們在下面應和祝詞，祝願祖先神明保佑年輕的族長一路平安。
族人中的長者們將手中的白色麻繩打滿精巧的結，擲於仍金光燦爛的獸陣中，每扔一條，金光就更燦爛一些。長老們邊吟唱，邊從手中揮出一些巫文，同樣投入燦爛的金光中。當巫咒與繩結都投放完畢，大陣再變。一朵金雲竟然騰升而起，飛向女昔，同時女昔背後則顯現一個六極八卦，女昔也騰身而起，直撲金雲。金雲爆開，八卦急轉。轉眼，女昔便被那急轉的八卦也帶得旋飛起來，身後整個大殿也光華大綻……是夜，整個氏族的天空皆光華流動，有如神降……
第五節 下山 [本章字數：1897 最新更新時間：2006-08-24 14:24:26]
整夜的祭祀終於過去了。女昔早已累趴下，剛不顧形象地就那麽躺在地板上，把兩只腳搭在石柱上補眠，四個老頭就到了眼前，硬是掰開她打架的眼皮，在她耳邊直接開始喋喋不休的囑咐在路上要謹慎小心不要隨便拐人，不要吃飯不付錢什麽的。
我拐人？吃飯不付錢？在你們眼裏我就那麽惡劣麽？小昔被四個老頭氣得瞌睡蟲全飛了，跳起來就要給他們點顏色瞧瞧。誰知四個老狐貍一看她醒來了，馬上逃出了安全距離，呵呵的笑道：“太陽都出來做工了，族長該上路了，這個時辰是今天最適合出行的。呵呵……”
有那麽急著把自己轟出去麽。小昔在心中把死老頭當咒念，念上一千遍，誰叫她罵人的詞匯僅此一句呢。（不過四個老頭做夢也沒想到的是，她出去後罵人的詞匯很快便裝了一車回來，呵呵呵）。
此次下山的比往年要多，一共五十人。他們都將分散各地，各自開始自己的歷練之旅。只有女昔多拐了個羲和一起上路。
下山便是苗地。女昔換上一身苗裝，便活脫脫成了個漂亮活潑的苗族小姑娘。羲和也是一身苗服。
以前，女昔也曾扮成苗人與羲和偷偷來過這裏幾回，所以對這裏還是熟悉得很。
千年來，苗族一直與氏族共生共榮。他們在氏族外圍組成一道防線，防止任何人闖入氏族的聚居地。作為同等的回報，氏族也為苗族提供各種便利，如預測天災，幫助苗人應付外來危脅等。
苗族人開放大膽，小昔一路上便惹來了不苗族青年的歌聲（苗人喜歡用唱歌來表達自己的各種感情），而羲和英俊挺拔的外表也同樣招來不少苗族姑娘的媚眼兒。
由於兩族的關系一直都很好，兩人對苗人分外的有好感，對此並不以為杵，反而十分高興，不時的回以溫和的笑容。
“哇！好可愛！”小昔看到路邊的一個小攤上擺著各式各樣的面人，不禁愛不釋手。羲和搖了搖頭，這小丫頭看到什麽都好奇，照這樣的速度不知道什麽時候才能走出苗地。直接向老板付了錢，拉起還在把玩面人的小昔就走……
“和哥哥，走慢點！幹嘛走那麽快？”小昔嘟著嘴，喘著氣，落在後面直嚷嚷。
整整走了五天了現在才到官道上，還叫快？羲和眼珠都泛白了，照這樣的速度等走到第一目的地時，恐怕明年的花兒都謝了。
“小昔，你若是想今晚睡在草地餵蟲子，就不用走快點了。”
睡草地？拿自己餵蟲子？還是不用了。小昔考慮了一下，決定還是走快點的好，當然同時也不會忘記發句牢騷，“都是那幾個老頭故意整人，也不讓我們從族裏騎匹馬出來。”
“馬？”羲和的眼睛亮了起來。自己怎麽那麽傻，何不早買匹馬來騎呢，爺爺不許我們從族裏騎馬出來，但沒說不許我們買馬呀。
“小昔！有了，我們去前面小鎮上去看看有沒馬買。”
“噢！有馬騎嘍。”小昔一聲歡呼，仿佛馬已到了她眼前般。她早想買匹馬來騎了，只不過怕羲和這榆木疙瘩不開竅，硬死守著長老們的訓誡，所以才會故意在路上拖拖拉拉。
此時官道上並沒有人，二人索性展開身法全速趕路。
到傍晚時，終於到了石源鎮。
鎮口便有一所客棧。胖胖的老板娘起碼半個月沒看見客人了，一看到外面有兩個人風塵仆仆而來，便洋溢起半個月來累積下的熱情，直接馱著滿身顫動的肥肉，向走在前面的羲和撲了過去。
“哎喲，小哥，累了吧，進咱們石源客棧來歇息吧，保證服務周到，讓您賓至如歸……（以下省去200字）”羲和實在是怕被這胖老板娘給撞扁了，忙一閃身避過這一團肥肉。“撲嗵！”老板娘收勢不住，直接撲到了地上，圓溜溜的在地上打了兩個滾，又咕碌碌的在地上掙紮了兩個圈
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在苗人部落的中心，便是天下聞名的南岳——衡山。延綿的衡山，峰巒疊起，高山險谷，奇險處橫天刺日，崩神悸鬼；秀麗處林幛雲錦，翠影紅霞。
大片的原始叢林密布於叢山之中，這些叢林裏往往也有飛瀑流泉，除世居於此的苗民外，這裏鮮有人蹤。在這樣的叢林深處，絕沒有人想到這裏會藏著一個千年的驚天傳說。這個傳說代表著一代讓人神往的文明，同時也是一股足可將天下翻覆於股掌間的力量……
……此地便正是這世間最後一支氏族的隱逸之所……
月夜，蛙鳴蟲啾，樹影斑駁下，依稀兩個白色人影。
“又要變天了，唉，萬物芻茍，蒼生何其苦啊！”
“天下事，冥冥自有定數，但觀這星象，以及昨天所蔔的卦象顯示，似乎本族亦不可避免卷入。”
“我族已過了千年平靜的日子，比起上古百族以及如今外世之人，已是福澤深厚，無可匹敵的了。”
“是啊，知足了，但眼前的卦象該是落在……”
“不管如何，她也許會成為我族自女媧以來最為傑出的族長。”
“但現在是不是該讓她出去歷煉了？”
“我原也是這般想的，只是現在卻又有些猶豫。”
“死老頭不是說笑吧，天下將亂，你還猶豫？”
“唉，其實還不是出於一些私心，我總想讓她與羲和成親後再去，我總怕她的陰陽共生蛇脈會產生意外。”
“是呀，要是發生了意外會有些什麽事發生呢？畢竟在我族千年的歷史中，族長都是玄陽蛇脈，從沒陰陽共生的，純陰脈的都會引來天劫而活不下來。”
“這正是我的私心，我實在擔心若產生不祥的的意外，玄陽蛇脈就要在我族絕傳了。”
“你是希望族長先成親留下後代後再出去歷練嗎？”
“唉，但我知道沒時間了。”
“願祖先保佑吧，我族一向順天積善，該不至引來什麽滅族的禍事才對。”
“有風悲兮，徘徊於野；有鳥哀兮，折翼於枝；魚在涸澤，豎尾祈之；萬物失常，授天正之。亦趨亦恭，授天澤之。”二人一邊高歌，一邊仰首祈天，完畢則轉身隱入樹林之中……
第二節 歷煉 [本章字數：3403 最新更新時間：2006-08-22 15:19:34]
“和哥哥，你成為賢者了！”正在吹山風的小昔轉過身來，清秀的臉上透滿了興奮。
“嗯。”羲和不知為何，從小到大一看到眼前的丫頭腦袋就不大靈光了，說話都顯得呆呆傻傻的。
“太好了！呵呵呵，和哥哥將來定可成為我族的祭司長老！”小昔比他還興奮。
“呃！”羲和總算是想起自己來是幹什麽的，“小昔，爺爺們今天下午有事找你。叫我來通知你一聲。”
小昔撇了撇嘴，又是那幾個煩死人的老頭子呀，煩了我十五年了都還煩不夠，真煩人！
羲和看著她滿臉不耐的可愛樣兒，俊顏不自覺的展開了笑容。
又在傻笑了。小昔給了個衛生眼，在心裏說道。
這話要讓英俊的羲和聽見了，大概會氣死去吧。
入世歷煉是氏族中有為青年必經的課程。一方面這是為了豐富年青人的閱歷，另一方面則是為了增加年青一輩的才識，他們在外面只要遇上才學高絕或身具奇藝之士，往往便會拜師學藝，學成後回到族內，則將其所學毫無保留的傳與族人。
氏族內部人人平等，鼓勵各種發明創造，每年年末舉行祭禮時，便會有很多人在祖先面前展示自己的發明成果。這些發明一旦試用後，成效顯著者，便馬上會在全族推廣，而發明的人則會得到崇高的榮譽，在族內還會被視為賢者。勤奮好學的人也會受到人們的尊敬，他們若遇到學習上的困難，可直接向長老甚至族長請教，長老會還常常會主動為他們提供相關的資料或場所（氏族內的藏書是公開的，族人都可隨意翻閱，但有些珍貴的上古古籍是用上古文字寫成的，還有一些刻在了祭壇大殿的墻壁上，除長老與族長外，其它人要麽看不到，看到了也不認識。）
是以，氏族內不但人才輩出，保證了氏族的千年不衰，其農耕技術和軍事能力也早已超越外界十萬八千裏。什麽溫室栽培技術，馴耕蟲耕地，建噴灌系統，使農田旱澇保收等等在外界想都沒想過的東西，這裏都弄出來了。
氏族是上古戰爭中幸存的遺族，深知世事輪回的道理，雖已隱逸千年，對戰爭的準備卻是時刻未松懈過。外界戰爭用的最先進的弓矢射程只有千步，而氏族的改良弓矢可射兩千步，且射出後只要觸上實物，便會爆裂，裏面的精巧機簧立即發動，爆射出上百支毒針，殺傷力既大又廣。而且氏族還精通許多在外界早已失傳的上古奇陣。更可怕的是，氏族擁有一支舉世無敵的騎兵。你也許會問，南方多水澤山地，怎麽能訓練騎兵？事實上，這與氏族培養年輕一代過程有關。一個氏族中的年青人從小到大必經的過程是：
3歲~5歲入社學，學習基本的語言文字；
6歲~8歲學習自古相傳的禮儀與傳說，且會由老師因材量課，看其性趣和資質授以不同的課程；
9歲~10歲除鞏固和深化以前所學外，還會參與適當的農耕工作，但都是比較輕的，這是為了讓他們在鍛煉體能的同時，學會一些農耕技術；
11歲~13歲除繼續鞏固拓寬以前所學外，還有了軍事課程，且在12歲時，會開始根據各人意願與資質授以不同的軍事知識，並進行各項強化訓練。
13歲從社學畢業，則可免試進入宗學。
14歲~16歲在宗學系統的學習外界的經史，諸子百家，人文地理，民情風俗，同時學習族內的傳統祭禮，並繼續進行軍事強化的魔鬼式訓練。通常的方式是，先領養一匹戰馬，自己選擇自己要帶的兵器與工具，不準帶半塊幹糧，改裝後經苗地單獨進入大西南千裏無人煙，遍布瘴氣與毒物，還時常有猛獸出沒的沼澤之地，要求在那裏生存三個月，人和馬都能安全回來的算通過（要是剛回來，馬就病死了也會被判不合格）。
在這樣嚴苛的訓練下，氏族戰士的素質都達到了駭人聽聞的地步。
在14~16歲這一階段，每年都會對學員進行全部知識的考核，一旦通過，便可提前結束學業。然後一些皎皎者會由長老會安排入世歷煉。
歷煉沒有時間限制，只是歷煉者每年都要有書信回來，向族人報告自己的經歷和狀況。歷煉歸來的人會成為賢者，受到族人們的敬仰。有的甚至被吸納為長老會的新血，長老會的核心人物是祭司長老，現在的四位祭司長老無一例外的都是曾經的歷煉者。
今年，宗學的畢業者有上百人，其中有一半都十分優秀，包括族長女昔在內。
女昔家世代都要有一名資質高的人繼任族長。有女丁時一般是女性繼承，沒有時或者資質實在不行時才輪到男丁。為什麽？你忘了上古時代是母系社會，上古遺存的氏族當然也保留很多那個時候的習慣。
一席白袍，頭頂蛇蚊冠，腰束九節白色麻繩的女昔正興奮地看著四位祭司長老。她知道，長老們要讓自己離開這裏了。太好了，自己可以去體驗外面的世界了，早看了很多有關外面的書籍，簡直太精彩了。外面的世界一定比這裏廣闊、精彩很多。最主要的是，可以逃出這幾個臭老頭的五指山了，天知道這些年她被他們欺負得多慘！嗚嗚。
看著小族長那張興奮得發光的臉，長老們面面相覷，用得著那麽高興嗎，外面可不太平得很呢，尤其是現在這個時候。
大長老清了清嗓子：“小昔。”
“嗯？”女昔轉了轉眼珠，想：這老狐貍又有什麽古怪要求了，哼，碰上他還真沒哪次會讓我輕松的。
“數日前我曾蔔了一卦，卦象顯示你這次歷煉會有一個大的考驗。”大長老眨著眼睛盯著她。
“哦？”女昔註意起來，畢竟這老狐貍的蔔術確是靈得很，上次苗地的一場地震他提前半年就蔔到了呢。
“天上魁宿移主位，觀星雲有刀兵交侵之象，紫薇星昏暗，且似搖搖欲墜，我連打五卦皆兇。恐怕不久外界就要翻天覆地了。”
“哦？”女昔崩著個小臉：這老狐貍真的又打我主意了，我都要走了還不放過我。
“卦象同時顯示，這其中存在一個變數，而這個變數正落在本族之人身上，且很有可能便在剛從宗學畢業的五十名優秀生中。”大長老在心裏又暗暗加上一句，那個變數實際就是你，小丫頭，你跑不掉了。
“這樣，既能影響到天命之數，此人必定非凡，定是一位大賢之人。”聰明的小昔不露聲色：果然打我主意了，哼，接著你就該說出打我什麽主意了吧，你要再不說我就自己開溜了。
“我族平靜千年了，如今又免不了要重新卷入這凡塵俗世當中，前途叵測呀。”大長老故意說得帶點悲觀，低下頭，裝著傷懷狀，還不忘偷眼瞧一下女昔：可不能讓這人精給識破了。
果然，女昔的臉綠了起來：族中可能會因此而產生變故麽，這可是我不能袖手的，老祖宗怎麽誰都保佑，就是不保佑我，我媽媽奶奶當族長時可是一點事都沒有，怎麽一輪到我就來事了，嗚嗚，祖宗也來欺負我。
“所以呀，小昔，我族四萬七千多人的命運就……”
大長老感人肺腑的語調還沒表演完，就被小昔搶過話頭：“事關重大，而本族長年紀還小，實在難已勝任如此神聖的使命。所以呀，本族長決定以女媧與伏羲嫡系後人的名義，命本族最有威望、最具經天緯地之才的大長老接受一個最光榮與神聖的使命，那就是入世替族人解除這千年以來的第一大考驗，二長老則負責協助大長老。至於本族長則留守族中，隨時接收大長老第一時間傳遞來的消息。至於三長老四長老嘛，呵呵，你們負責替本族長打理族中其它雜事吧，我就去好好專心的研究本族未來的發展問題了，呵呵。”
哼，想算計我，沒門！既然外面太危險我就不去了，我的大好人生才剛剛開始，被人連骨頭都拆成百來塊就不劃算了，你老頭子狡猾無雙，又蔔術高明，替代我的不二人選當然是你。
四位長老差點沒暈過去。你簡直就是成精了呀，有事就自己先縮進殼裏，盡找我們頂缸；還自認小呢，你媽當族長時十三歲就接掌族務了，哪像你，十五了還在當米蟲，研究本族的發展問題，說得好聽，事實上還不是假公濟私，盡在祭壇裏鼓搗那些千年都沒用過的奇門陣法玩兒。
“大家沒什麽意見了吧，沒意見我就先走了。”趁他們還沒反應過來，溜也。“嗖”！瞬息間，大殿裏就只剩下四個快把胡子都吹得一根不剩的老頭，氏族族長的馭風行還真不是蓋的啊，起碼跑起來就比這些身具六七十年功力的老家夥還快。
“怎麽辦，這小祖宗幹脆開溜了？”四長老哭喪著臉。
“都是你把事情說得那麽玄乎，直接告訴她什麽事最後都能逢兇化吉的不就好了。”二長老首先就怪起了大長老。
“說得玄乎？這裏面確實是有很多不可測呀，我只是算到最後本族能事事化吉而已，小昔的根本就算不明朗，無法預測的變數太多了。”大長老的胡子都快翹斷了。
“那你就去替族長去歷煉吧，老哥哥，多多保證了。”三長老硬是擠出兩滴眼淚，拍著大長老的肩道。
“唉，若真可以，我又何償不願。小昔此去，實在有太多風險，我都一大把年紀了，有什麽放不下的，何況還有我的孫子羲和。只是，天命落在了她身上呀。”大長老說完，真的落下兩滴濁淚。
“唉！”四人長嘆，齊走到殿前石柱下，捫心祝禱……
第三節 祭壇 [本章字數：3043 最新更新時間：2006-08-24 14:19:31]
一大早，小昔便從石床上爬了起來。她可是族內勤奮好學的好青年，當然不會睡懶覺了。
昨天那幾個老頭想把自己哄到外面去，好來個“借刀整人”，結果反被自己將了一軍，嘿嘿，想想都心情愉快。不過那幾只老狐貍肯定是不會那麽容易被打發的，我倒要看看，他們又要耍什麽把戲了。
女昔想著便向祭壇走去。
祭壇的一半是露天的，周圍不同於任何記載中的祭壇，因為它沒有半塊魂幡與壇旗，只有地些打成各式各樣的結的麻繩在隨風飄蕩。前方布有上千個形態保異的靈獸石雕，所有石雕甚至祭壇的本身都刻滿了類似咒語或蔔紋的古老鏤空花紋，其布局乍看毫無陣列感，但實際上這些靈獸都是可以移動的，移動時將千變萬化，可化出千百種古老的陣式。不說其它，光是這些石雕的工藝，便足讓人乍舌。整個祭壇的布局呈“T”字形而非圓形，不落俗套。“T”型的前端向前延伸到一座大殿，大殿建在一座千米高的巨石上，背靠危嶺高崖，左右壁如刀削。惟一的路是前方的千級石階，每級石階有1米高，平常人爬這樣的石階都不知會有多辛苦，能在這樣的祭壇主持祭典的人肯定非是凡俗之輩。
石階兩邊同是鏤空雕刻的護欄形態怪異，似龍而無角，似蛇而有爪；石階的中心也有一組石雕，卻純是一些極普通的紋理而已，無甚奇特與新奇之處，但這本身又要啟人疑竇了，看看其它的雕刻與設計無不極富創意，簡直巧奪天工，反襯得這組普通的石雕極顯突兀。
大殿便屹立在石階的盡頭。殿門兩邊高聳著兩根直徑一丈，高達百丈的圓柱，上面密密麻麻的刻著族譜人名，真不知這樣高的石柱是怎樣立起來的。同樣讓人下巴都要掉下來的是，這座墻高五十丈的大殿竟是無頂的。走進殿內，擡頭便看到長在峭壁上的青藤與樹木。大殿極為寬宏，方圓有近三百丈。首先讓人訝異的便是，這座無頂的大殿內竟無半絲塵埃，還有一道飛瀑從崖壁跌落，響如浩雷，水寒於冰，繞殿流入殿中六極八卦圖的右側。沒有看錯，這裏的殿心確是一個八卦圖，但卻是六極的。它的右半側是水註寒潭，而左側竟是黑色的滾沸巖漿。如果外面的布置只是巧奪天工，那麽這裏的便堪稱是奪天地之造化了。殿側卻只是一些被石板所覆的石格，每個石格裏都躺著一位族長家族的先人，其中便有女昔的父母。按理，這種地方葬有死人，該是陰氣極重的，但若是有些修為之人，便明顯可感覺到，這裏不但無絲毫陰煞之氣，反而充滿了天地鐘靈之氣。除此外，兩側也再無甚稀奇。大殿四壁，則刻得到處都是一些古怪的圖形，該是上古文字，字跡有新有舊。殿頭處，便只有一石床而已，石床所靠的壁上，卻有兩個手掌印，深陷壁內盈尺，非是有淵源的人見此必是匪夷所思。掌印的兩側，則有兩行虬紋怪字，若有人認識當可知是“人祖辟道，萬物綿澤，悠悠天地，明明大善”。除此外，殿內無任何祭祀之物，也再無任何雕飾。
女昔便在這座神奇的大殿裏等四著長老們的到來。她看著那些躺著自己祖先的石格，不禁想起了一塊心病……
她的族長母親在誕下她不久後就走了，父親也因懷念母親而早逝。她是長老們輪流撫養大的。事實上，族長家族的女性成員歷來早逝，少有過四十歲的。只因為是女媧後裔而身負蛇脈。
小昔想到這裏，不禁開始苦笑，若我不能在四十大限到來之前，突破無典第十層，恐怕也免不了與母親一般早逝了。她不理族務而擺弄那些上古陣法，其實根本就不是為了玩兒，而是用來對付自己，使自己在奇陣的壓力之下，更迅速的增加修為。但這絕對不能讓任何人知道，讓人知道了，首先那四個老頭就會聯手把自己給拆了。
“小昔！”是羲和。
“和哥哥，你怎麽來了？”來的應該是那四個老頭呀，怎麽是羲和？小昔一陣狐疑。
“四位長老在後面呢。”羲和欲言又止，都不敢擡頭看小昔，以前只有小昔耍他的份。
看到羲和臉都跟肝一樣的顏色了，小昔狐疑更甚。那四個老頭一定又有什麽陰謀，哼，這一次居然還危脅羲和與他們一個鼻孔出氣了。
果然，四個老頭還沒進來，小昔就先聽到了一陣哀嚎，然後，主角終於隆重登場了——四個擔架擡了進來，上面躺著四個五顏六色的人，正是搽得滿身是各式草藥的長老們。叫得最大聲的就是大長老了，“哎喲，疼死我了。”其它幾位一向是大長老的應聲蟲，臺詞當然和大長老差不多。小昔狠狠向他們白了一眼，平時整天對著自己一把鼻涕一把淚，說什麽為了自己可以拼著把老骨頭上刀山下火海，死了連魂魄都要繞在自己身邊替自己擋著小鬼瘟神，現在，瞧瞧，哼哼！
大長老首先對著小昔涕淚雙流，“小昔呀，我恐怕活不長了，一把老骨頭還惹上了八瘍潰的病，恐怕沒有三年五載痊愈不了了。不是我不願代你去呀，是實在心有餘力不足了。老了就是可憐呀，嗚嗚嗚……”
裝得還真像，真不愧狡猾無雙的老狐貍。小昔的眼睛都翻得看不到黑眼珠了。
“得了得了，”真是吵死了，老頭哭起來還真難聽，“明天我就出山。”
Ye，成功！四個老頭要不是為了唱戲唱全套，定要抱在一起互相親一口了。
一邊的羲和看到他們這個樣子，心裏暗暗發誓：以後打死我也絕對不敢在人前承認他們是我爺爺。
四個老頭還在激動得一蹋糊塗，沖著小昔大拍馬屁，“嗚，小昔你真是太讓人感動了，我老頭子……”
“吵死了！誰要聽你們廢話！誰如果不在3秒鐘內給我消失，就算他死了他的屍體也得馬上替我歷煉去！”
“嗖！”大殿裏就像突然刮了一場風，自然，那四個剛剛還在擔架上要死不活的老頭也被這場風給“刮”走了。除了羲和外，就只有四個空蕩蕩的擔架留了下來。
“哼！”小昔都要氣炸了，用得著跑那麽快嘛，個個聽說要代我出去歷煉就恨不得多長幾條腿似的。
羲和一臉同情的看著小昔，走過來正想安慰她幾句。誰料，小昔自己轉過身來了，這、這、這、又來了，太可怕了吧。當羲和看到小昔那滿臉奸詐的笑容，直覺得脊背涼颼颼的——這種笑容他從小到大看得太多了，見一次他就要倒黴一次。他開始後悔為什麽當時他不跟著跑了，姜還是老的辣呀。
果然，小昔的對付和哥哥的經典招數立馬就來了。
“呵呵，和哥哥，還是你好，我早就知道這世上對我最真心的人就是你了，呵呵。”
羲和頓時汗毛倒豎。
“和哥哥你一向溫文儒雅，善良大度，尊老愛幼，簡直就是外界說的什麽君子的典範。”
某人的雞皮疙瘩立馬開始往下掉，連身體都開始發抖。
“所以，嗯哼。”小昔清了清嗓子。
正點子開始來了。
“親愛的和哥哥，你忍心讓可憐的小昔一個人踏上危險的旅程嗎？這可是我第一次出去呀，而且大長老還給我蔔了一卦，說我這次出去可能兇多吉少。嗚嗚，他們好狠心，明明知道這些還逼我出去，可憐我孤苦伶仃，雙手難敵八手，只好踏上這次生死難測的旅途。和哥哥，你願意在我身邊支持我麽？嗚嗚……”
果然，近朱者赤，從小跟著長老們長大的小昔還真是天賦異稟。剛才的表演聲情並茂，比起長老們簡直已是青出於藍而勝於藍了。
可憐的羲和，聽一句便舉一面白旗。聽到最後已是將頭點得小雞啄米似的了。
看著羲和的樣子，小昔得意無比：呵呵，搞定！死老頭，我拐不了你，還拐不了你的獨生孫子麽！哈哈……
第四節 祭典 [本章字數：1714 最新更新時間：2006-08-24 14:20:29]
當大長老知道羲和要和小昔一起去時，出人意料的竟笑得一張老臉成了菊花狀。
“呵呵，呵呵，呵呵呵呵……”看著笑個沒完的死老頭，小昔沮喪不已。什麽嘛，羲和跟著她出去是陪自己冒險的，又不是游山玩水，開心什麽呀，真懷疑羲和到底是不是死老頭的親孫子，早知道就不拐帶羲和了。
一邊的羲和看著老頭那樣子，也郁悶不已。什麽爺爺嘛，自己的孫子要出遠門，最短恐怕也得三年五載才會回來，沒看到他有半點傷心難過或舍不得，反倒樂得顛兒顛兒的，仿佛巴不得他馬上滾蛋似的，自己到底是不是他親孫子呀，不會是他撿來的吧。
看來羲和與小昔還真不愧是青梅竹馬，就連想法也是，嗯，青梅竹馬……
當夜，族人們就聚集到了祭壇前面，為族長的出門舉行祝禱儀式。
當夜色籠罩住整個村落，祭壇開始籠罩在一片莊嚴與神秘當中。數萬人一言不發，只是手執純白麻繩，高舉頭頂，赤足站在祭壇的的前方，靜靜地等候著……此時，誰都沒有看到女昔，但女昔卻在一邊撅著嘴看著。
四大長老立於石階之上，沒有了平時的那一副為老不尊的樣子，一臉的莊嚴肅穆。女昔卻不以為然的撇撇嘴：裝什麽正經，哼！
大長老手持法杖，舉過頭頂，高喝一聲，便與其它三位長老一起開始嗚哩嘰哩的用上古語言高聲吟唱咒文。燈火亮了起來。團團簇簇的火焰隨著長老們悠揚的語調開始在祭壇前的石獸中升起，其光度竟也隨著咒語的頓挫而時明時暗，時騰時落……
突然，四位長老一聲大喝，咒文停了下來。下方千個赤著上身、渾身塗著紋身的巫師們開始邊唱祝詞邊繞著火焰跳起傳統的祭舞，邊緣的一些同樣塗滿紋身、赤著上身的人則在一邊吹起號角，擂著大鼓。火焰頓時明亮起來，並開始繞著石獸穿插流轉，而石獸竟然也開始變動起來。開始還十分的緩慢，不多久竟然如同活過來一般開始在陣中奔跑，至少給陣外人的印象是這樣的。四周的族眾們臉色更顯恭敬了，人人癡迷的盯著陣內，一些人更是隨著巫師們開始吟唱起祝詞……
一陣金色的光芒從陣中騰起，照耀得整個天空如同白晝。長老們再次大聲吟唱，“天照明兮，護彼四方！
受其命兮，入彼宇圜！
漫漫其修兮，敬我上神！
祈佑我主，萬裏康莊！
維享維祀，將牛將羊，維清緝熙！”
什麽祝福呀，死老頭你們根本就是想盡快地打發我，表演得倒是挺像那麽回事的。嗚嗚，可憐的我從做過什麽傷天害理的事呀，怎麽老天偏要派這四個老頭來陷害我，嗚嗚……女昔聽著這枯燥的祝詞，不以為然，但沒辦法，沒時間傷心了，該自己出場了。
祝詞剛落，光芒更甚，隱約間，竟可見萬獸齊湧。正當所有人沈浸於這神聖的氣氛中時，突然，在長老們的身後，爆出兩條身長十丈的白色有爪玄蛇，長吟不絕，有如龍吟。大陣中也異變驟起，一龔白影從中爆射而出，飛向祭壇大殿，兩條玄蛇則擺尾相隨。
女昔落到殿前石柱下，雙手結印推出，頭上蛇紋冠聖潔之白光暴漲，兩條玄蛇繞其一圈，也白光暴現，溶入女昔的冠中。頓時，殿前白光沖天，與下方陣內的金光兩相呼應。女昔仰起那充滿神聖光澤的臉龐，將手中蛇形權杖舉起，在金白二光燦爛中迎風而立，竟有如隨時要乘風而去的天神，讓人忍不住心生頂禮膜拜之意。
“維清緝熙！
佑我民康！
稷田驕驕，其魚唯唯！
肇禋禎之，人祖典瞻！”
當女昔吟唱完畢，整個祭壇都沸騰起來，族人們在下面應和祝詞，祝願祖先神明保佑年輕的族長一路平安。
族人中的長者們將手中的白色麻繩打滿精巧的結，擲於仍金光燦爛的獸陣中，每扔一條，金光就更燦爛一些。長老們邊吟唱，邊從手中揮出一些巫文，同樣投入燦爛的金光中。當巫咒與繩結都投放完畢，大陣再變。一朵金雲竟然騰升而起，飛向女昔，同時女昔背後則顯現一個六極八卦，女昔也騰身而起，直撲金雲。金雲爆開，八卦急轉。轉眼，女昔便被那急轉的八卦也帶得旋飛起來，身後整個大殿也光華大綻……是夜，整個氏族的天空皆光華流動，有如神降……
第五節 下山 [本章字數：1897 最新更新時間：2006-08-24 14:24:26]
整夜的祭祀終於過去了。女昔早已累趴下，剛不顧形象地就那麽躺在地板上，把兩只腳搭在石柱上補眠，四個老頭就到了眼前，硬是掰開她打架的眼皮，在她耳邊直接開始喋喋不休的囑咐在路上要謹慎小心不要隨便拐人，不要吃飯不付錢什麽的。
我拐人？吃飯不付錢？在你們眼裏我就那麽惡劣麽？小昔被四個老頭氣得瞌睡蟲全飛了，跳起來就要給他們點顏色瞧瞧。誰知四個老狐貍一看她醒來了，馬上逃出了安全距離，呵呵的笑道：“太陽都出來做工了，族長該上路了，這個時辰是今天最適合出行的。呵呵……”
有那麽急著把自己轟出去麽。小昔在心中把死老頭當咒念，念上一千遍，誰叫她罵人的詞匯僅此一句呢。（不過四個老頭做夢也沒想到的是，她出去後罵人的詞匯很快便裝了一車回來，呵呵呵）。
此次下山的比往年要多，一共五十人。他們都將分散各地，各自開始自己的歷練之旅。只有女昔多拐了個羲和一起上路。
下山便是苗地。女昔換上一身苗裝，便活脫脫成了個漂亮活潑的苗族小姑娘。羲和也是一身苗服。
以前，女昔也曾扮成苗人與羲和偷偷來過這裏幾回，所以對這裏還是熟悉得很。
千年來，苗族一直與氏族共生共榮。他們在氏族外圍組成一道防線，防止任何人闖入氏族的聚居地。作為同等的回報，氏族也為苗族提供各種便利，如預測天災，幫助苗人應付外來危脅等。
苗族人開放大膽，小昔一路上便惹來了不苗族青年的歌聲（苗人喜歡用唱歌來表達自己的各種感情），而羲和英俊挺拔的外表也同樣招來不少苗族姑娘的媚眼兒。
由於兩族的關系一直都很好，兩人對苗人分外的有好感，對此並不以為杵，反而十分高興，不時的回以溫和的笑容。
“哇！好可愛！”小昔看到路邊的一個小攤上擺著各式各樣的面人，不禁愛不釋手。羲和搖了搖頭，這小丫頭看到什麽都好奇，照這樣的速度不知道什麽時候才能走出苗地。直接向老板付了錢，拉起還在把玩面人的小昔就走……
“和哥哥，走慢點！幹嘛走那麽快？”小昔嘟著嘴，喘著氣，落在後面直嚷嚷。
整整走了五天了現在才到官道上，還叫快？羲和眼珠都泛白了，照這樣的速度等走到第一目的地時，恐怕明年的花兒都謝了。
“小昔，你若是想今晚睡在草地餵蟲子，就不用走快點了。”
睡草地？拿自己餵蟲子？還是不用了。小昔考慮了一下，決定還是走快點的好，當然同時也不會忘記發句牢騷，“都是那幾個老頭故意整人，也不讓我們從族裏騎匹馬出來。”
“馬？”羲和的眼睛亮了起來。自己怎麽那麽傻，何不早買匹馬來騎呢，爺爺不許我們從族裏騎馬出來，但沒說不許我們買馬呀。
“小昔！有了，我們去前面小鎮上去看看有沒馬買。”
“噢！有馬騎嘍。”小昔一聲歡呼，仿佛馬已到了她眼前般。她早想買匹馬來騎了，只不過怕羲和這榆木疙瘩不開竅，硬死守著長老們的訓誡，所以才會故意在路上拖拖拉拉。
此時官道上並沒有人，二人索性展開身法全速趕路。
到傍晚時，終於到了石源鎮。
鎮口便有一所客棧。胖胖的老板娘起碼半個月沒看見客人了，一看到外面有兩個人風塵仆仆而來，便洋溢起半個月來累積下的熱情，直接馱著滿身顫動的肥肉，向走在前面的羲和撲了過去。
“哎喲，小哥，累了吧，進咱們石源客棧來歇息吧，保證服務周到，讓您賓至如歸……（以下省去200字）”羲和實在是怕被這胖老板娘給撞扁了，忙一閃身避過這一團肥肉。“撲嗵！”老板娘收勢不住，直接撲到了地上，圓溜溜的在地上打了兩個滾，又咕碌碌的在地上掙紮了兩個圈
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