轉眼兩個月過去了，深夜裏，平姬又一個人偷偷爬起來，點上一小段殘餘的蠟燭，躲在角落裏縫制一雙孩子穿的棉鞋。周圍是此起彼伏的沈重的呼吸聲，在無間庭為奴的這些女子，仿佛睡夢中都得不到解脫。

平姬的手因為多日的凍瘡而紅腫破裂，此時穿針引線都頗為吃力。她呵了一口熱氣在手心，搓了搓手，讓凍僵的手指稍微可以有一絲暖氣而靈活一些。她想要抓緊時間，一定得在年前把這雙新鞋做好，讓晟兒穿上。

屋子的另一頭，秀鶯迷迷糊糊醒來，看到角落裏有微暗的燭光，便爬起來。自從來到無間庭，她夜裏總是睡不踏實，此時，她躡手躡腳走到平姬身旁，替她披了層外衣。

平姬一驚，身子微微一震，回頭看到是秀鶯，蒼白的臉上浮起一絲感激的笑容。她拍拍秀鶯的手，朝床鋪的方向揚揚頭，示意讓她早點回去睡。秀鶯點點頭，回到床上，輾轉難眠，黯然想起一個月前那日的情形。

那天，兩人正在冷水裏浣洗著堆積如山的衣服，無間庭掌事蘇姑姑走了過來。平姬前些日子將隨身的最後一件值錢的東西塞給了蘇姑姑，拜托她替自己打聽消息。此時，想必是有結果了。

平姬慌忙站起來，胡亂在身上擦了擦手，焦急的問道：“蘇姑姑，怎麽樣？”

蘇姑姑人近中年，身材滾圓，白胖的臉上嵌著一雙閃著亮光的細長眼睛。她的身形與神采，都與無間庭和在這兒的枯瘦的女役們，顯得是如此的格格不入。

蘇姑姑走到平姬跟前，撇撇嘴說：“唉，你也真是個苦命人。為了幫大兒子保住世子之位，不惜殘害王種，可到頭來，唉。。。”，說到一半，就不再說下去。

平姬心急如焚的說：“請蘇姑姑把話說完吧。是生是死，我都認了。”

蘇姑姑嘆口氣，繼續道：“世子已經上書主公，要與你恩段義絕。世子還請求主公將公子晟交與月姬夫人教導撫養，以免他誤入歧途。要說，還是月姬夫人以怨報德，跟主公說她也失去過孩子，所以不但同意待公子晟視如己出，還說要讓你每三個月去一次朝盈軒打掃，可以遠遠的看看小公子，以慰你思子情切。”

自從那一刻起，平姬便沒有再開口說過一句話。她每日便像個活死人一樣機械的幹著粗重的活計，只有晚上一個人做鞋時，眼神中才有一絲生氣，仿佛她存活下去的意義便懸吊在這一根針一絲線之上，別無其他。

卻說初春的一個下午，修魚月來園中觀雪賞梅，只見四下粉妝銀砌，白雪壓枝。她身上穿的鳧靨裘隨著她身姿的移動閃現出不同的斑斕顏色，有時是藍綠色，有時又泛出紫色，光彩奪目。身後跟著一個侍女手托著梅瓶，修魚月看到喜歡的梅枝，便折下來插在瓶中。

這時，隱隱約約中修魚月聽到藍田湖那邊，似乎有悠悠的笛聲傳來。二人循聲而去，只見一棵紅梅樹下，一個玉人披了件大紅色的雪披，正立在湖邊出神地吹著橫笛。

那人正是小軫姬，赤梅紅衣更襯得她凝肌勝雪，冰姿玉態。

修魚月駐足聽了一陣，那是一首‘花底同心鴛鴦梅’，笛聲柔暖溫婉，傳神動人，仿佛眼前就是一對如影隨形的璧人沐浴在春風之中。

小軫姬吹完一曲，修魚月才款款走過去，笑讚道：“好一個‘笛聲三弄，多少春情意’。妹妹吹得真好。”

小軫姬這才發現修魚月一直在旁邊，她若有所思，輕輕說道：“以前讀詠梅的詩詞，有那麽一首‘並蒂連技朵朵雙，偏宜照影傍寒塘。 只愁畫角驚吹散，片影分飛最可傷。’姐姐，你說這世上越美的東西，終究越是註定得不到完滿吧？”

修魚月看看她，淡淡一笑，說道：“我倒是喜歡另外一首‘紅酥肯放瓊苞碎，探著南枝開遍末？不知醞藉幾多時，但見包藏無限意。’好妹妹，你到底還要瞞姐姐多久呀？”

小軫姬神色微變，不由自主地說：“姐姐說的是什麽事？”

修魚月轉身對侍女說：“你把這瓶紅梅送回去吧，擺在窗邊。”

待侍女走遠了，修魚月才拂了拂肩頭的落梅，緩緩說道：“是奎姬和公子耳的死。”

小軫姬身子一顫，低聲喚道：“姐姐你。。。”

修魚月搖頭輕笑道：“傻妹妹，北宮如一直在暗地裏追查此事，幸虧有平姬的事才讓他自顧不暇。”

小軫姬恨恨道：“每次都是北宮如從中作梗。”

修魚月又道：“他並不知道此事和你有關，妹妹大可放心。”

小軫姬驚道：“那姐姐又是如何得知？”

修魚月說 ：“這並不難，有動機和手段除去奎姬母子的只有你、我、和妍姬。妍姬一心只想登上王後之位，但如若是她，沒有必要非殺公子耳不可。而妹妹你，必須要除掉他們二人，才能徹底斬斷奎國與柳國的姻親關系，讓柳國失去奎國這個靠山，為你王兄他日揮師南下做好準備。我說的是與不是？”

小軫姬點點頭：“姐姐說對了一半。”她雙後合十，仰天祈望，繼續說：“天佑王兄，我的確初衷如此。但是，如今主公正逗留在奎國祝賀新王登基，妹妹便自作主張，替柳國準備了一份賀禮，要當著眾諸侯的面送給奎王。”

修魚月詫異的問道：“是什麽賀禮？”

小軫姬說：“奎姬生前的侍女紫娟早在一年前就被我送出宮去。此刻，她正前往奎國，我送她黃金千兩，讓她在奎王面前哭訴奎姬和公子耳死得蹊蹺，而柳王卻對此不聞不問，求奎王替他們母子鳴冤報仇。到時候，奎王在眾諸侯面前騎虎難下，必然會與主公反目成仇，興兵伐柳。姐姐，我們不久便可以坐收漁人之利了。”

修魚月沈思了一下，嘆口氣說：“傻妹妹，恐怕你這次是打錯了算盤。”

小軫姬瞪大雙眼問：“姐姐此話怎講？”

修魚月道：“妹妹你仔細想想，第一：奎國經過三年內亂，早已國中空虛，百廢待興，奎王的當務之急是穩內安外，與民生息，不會輕易用兵而勞民傷財。第二：為求外安，他如今一定是想盡力拉攏眾諸侯，而柳國在大敗軫國後，在諸侯國中地位節升，奎王又怎會在此時輕易討伐他？第三：奎王當初能為了奪位，久不下葬父王，後又手刃兄弟，如此心狠手辣的一個人，必不會為姑姑表哥大動幹戈。於公於私，奎王都不會在此時對柳國興師問罪的。”

小軫姬面帶慚愧，懇切的說：“的確是妹妹思慮不周，魯莽行事了。”說完，她忽然跪下，擡起頭拉著修魚月的手說：“姐姐，雖然按照宮中的輩分，我一直管你叫姐姐，但那是跟著規矩來的。如果你不嫌棄我愚笨，我想與姐姐你結為金蘭，做一對真情真意的姐妹。姐姐可願意？”

修魚月回握住她的手，屈膝相對，動情地說：“好妹妹，你我同為了故土家人而背井離鄉，心中雖另有所屬，卻不得不整日假言歡笑，取悅他人。我早已把你看作是自己的親妹妹了。”

說完，兩人並跪在雪地上，小軫姬歡喜的說：“白雪作證，”

修魚月說：“紅梅為憑，”

接著二人一同說道：“我二人願結為異姓姐妹，從此禍福與共，榮辱同擔，相扶相親，永不相欺。如違此誓，必遭天遣。”

小軫姬惋惜道：“只可惜沒有備酒。”

修魚月笑了笑，拉著小軫姬走到湖畔，雙手捧起一汪清水說：“我們姐妹就共飲這藍田湖水，以水代酒，也未嘗不可呀？”

小軫姬嫣然笑道：“還是姐姐心思別致。”

在這藍田湖畔，紅梅樹下，一綠一紅的兩個絕色佳人，把頭湊近了，各飲了湖水，相擁而笑。

熙華宮中，北宮如又來到院中看他的白鹿。幾日不見，那鹿見他走過來，便親熱地迎上去蹭著他的肚子。

北宮如輕輕拍著白鹿的頭，低聲說：“鹿兒，鹿兒，你有沒有想芷陵？有沒有像我一樣掛念她？如果此刻有她在我身邊，該有多好。”

他嘆了口氣，又說：“可是我太沒用了，想保護的人卻最終都讓她們遭遇不幸。當年我答應修魚月只要她願意，我會照顧她一輩子，可到頭來還是退縮了，辜負了她的一片癡情。我想傾盡一切讓芷陵幸福，如今卻連她身在何方，是生是死，都不知道。現在，就連母親和鶯姨，都因為我的情債而受牽連。鹿兒，我真是天底下最最失敗的男人，只能給身邊的女人帶來痛苦。”

白鹿好像聽懂了他的話一般，一對又黑又深的眼睛一動不動的看著他。北宮如蹲下來，抱住白鹿，將臉貼在它的脖子上。雪地裏，一人一鹿與這蒼茫天地融為一體，他們身旁的合歡樹枝上的積雪被風一吹，紛紛悄然而落，暫時掩蓋了大地上的一切塵埃汙穢，讓這天地又重得片刻清明。

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