送往，是一筆不小的開銷。但如果拒絕，就是公開和奎國作對，柳國又實在得罪不起。

正不知如何是好時，只聽韓仕通說道：“臣也有一事啟奏，據回報，南方蠻國驪戎如今轉與翼國結盟。我們是否應該起兵討伐驪戎，以捍盟威？”

獻公大喜：這驪戎國雖是南方小國，可盛產黃金，國富而兵寡。從前他們是東盟一員，動不得，現在正好師出有名，滅其國，奪其財，解決盟會開銷，同時又可以討好盟主奎國，真是一舉多得。不禁暗讚：好個韓仕通，真是解了寡人的燃眉之急呀。

獻公佯裝大怒道：“竟有如此荒唐之事！趙卿，你可願帶兵討伐驪戎？”

趙原瑉面帶微笑回道：“主公，這區區小國，臣舉薦一位小將，必能不辱使命。”

獻公問：“是誰？”

趙原瑉穩穩答道：“公子如。”

獻公驚訝道：“他？寡人知道他一直喜歡舞刀弄槍，可這帶兵打仗他行嗎？”

趙原瑉用一種不容置疑的口氣說道：“公子如足智多謀，弓馬嫻熟，一定可以不費吹灰之力，拿下驪戎。”

司寇北宮襄附和道：“這驪戎國小兵弱，不如讓公子如放手一博，也順便代主公在南方諸國揚我國威。”

獻公也覺得這場仗十拿九穩，便命公子如帶三千兵馬，半月後起兵。

退朝後，北宮如來見趙原瑉，問道：“將軍，我應該用何人為副將？”

趙原瑉笑道：“我都給你想好了。有一個人，叫孫伯綾，一直在我麾下做校尉。從軍前，他靠走江湖雜耍為生，走南闖北，周游過列國，對這南面諸國，也頗有了解，為人又沈穩細心，讓他做你的副將最合適不過了。再讓景知給你做偏將，祝你一臂之力。”

北宮如知道，此戰只是小試牛刀。趙原瑉想借此機會，讓他們兄弟倆在軍中樹立威信，積累經驗，便朗聲答道：“謝將軍指點。”

趙原瑉隨後又嚴肅道：“雖然驪戎國小，但畢竟我們是遠道來襲，而且驪戎一定會向翼國求援，所以務必要在援軍到來前速戰速決。” 北宮如點頭稱是。

半月後，北宮如來到母親房間向她辭行，見母親正在陪幼弟公子晟練字。只看一個粉雕玉琢的小男孩正一筆一劃的吃力地寫著字，旁邊平貴妾一邊笑盈盈地看著他，一面拿著絹帕替他擦額頭上的汗。自從六年前，平貴妾有了這位小公子，便對他視若至寶，北宮如十幾年來從沒見過母親如此展顏，幼弟的到來似乎為母親迎來了一個春天。

北宮如問過母親安好，便也湊上來看晟兒寫的字，笑著說：“母親，晟兒真是認真呀。”

平貴妾眼裏閃爍著做母親的驕傲，摸著晟兒的頭說：“可不是，看累得一頭汗。”

北宮如失笑道：“母親好偏心，我小時練字母親都是拿著藤條，這晟兒寫幾個字，母親都怕他累著。”

秀鶯在旁逗他道：“瞧瞧，這多大的人，還吃弟弟吃醋。”

眾人笑了一回。說了一會兒話，晟兒便吵著要出去玩兒，平貴妾柔聲哄道：“好好，晟兒乖。”便讓新來侍奉公子晟的婢女巧蓮帶著他出去了。

北宮如向母親拜別走出來，心想：以前我要出去玩兒一會兒，母親定會生氣。真的是人歲數大了，心也變軟了，這般的寵溺。

次日清早，北宮如便帶著眾將拜別獻公，領兵符上馬而去。

大軍逶迤前進，領頭的少年將軍正是北宮如。他一席銀甲白袍，平闊厚實的肩膀上斜背著箭囊，左手握韁繩，右手提一柄馬刀，英俊挺拔，臉上是與十八歲這個年齡不符的沈穩和冷靜。他與副將孫伯綾，趙景知並馬而行。

聽孫伯綾講道：“這驪戎國是戎狄與中原人混居之地，王室覆姓修魚，是戎汗混血。這戎人都是碧眼，風俗也與中土不同。”

趙景知好奇地問：“如何不同？”

孫伯綾說道：“上至國君，下至百姓，男子只娶一妻，不納妾。女子可以自由選擇配偶，沒有父母之命，媒妁之言。”

趙景知吃驚的說：“竟有這樣的事？”

北宮如卻點頭道：“兩情相悅，弱水三千只取一瓢也是人間美事呀。”

大隊人馬白日行軍，夜晚安營，公子如嚴令與民秋毫無犯。大約走了一個月，逼近驪戎國，氣候漸熱，四周風景也從北地風光漸變為南國景致。驪戎國守邊將士沒料到柳國派兵來襲，被打得措手不及。公子如領兵長驅直入，勢如破竹，不出三日，便兵臨驪戎國都古朵拉城下。北宮如派人送去戰書，大意說驪戎國背信棄義，投靠翼國，特代盟主討伐驪戎，約會明日來戰。

卻說驪戎國王接到戰書，文武上下慌做一團，異口同聲應該開城投降。

這時，殿外一個年輕女子的聲音響起，清脆又充滿威嚴：“父王萬萬不可。今日他們來勢洶洶，且戰書中只字不提讓我們認錯投降，絕不是來替東盟興師問罪這麽簡單。看來只是拿討伐為借口，實想侵吞我國土，搜刮我財富。我們只能拼死一戰，同時向翼國求援。”

她徐徐跨進大殿，走到父親身邊，一雙碧眼如兩片寒冰玉鑲嵌在一張雪白的臉上；精巧的小鼻子下，是一張珊瑚一樣紅的嘴唇。烏黑的長發散落在雙肩，並不像中原女子一樣盤起。她的美不僅在於她的傾國之貌，更在於她懾人的氣度和眼睛裏的那份聰穎，練達和自信。

只聽她轉頭對眾人說道：“我們如今投降也是亡國，不如豁出去背水一戰，說不定還有一線生機。”

國王也受到感召 ，堅定地說道：“好，我們就決一勝負。”

公主點頭說：“父王，敵人士氣正高，我們要挫挫他們的銳氣，盡量拖延時間，等待翼國援兵。”接著又吩咐諸將如此這般，眾將領命而去。

次日，北宮如率兵來城下布好陣，叫趙景知驅馬上前搦戰。趙景知在城下叫喊了半天，城上也沒有任何反應。又等了一個時辰，還是沒有任何動靜。柳軍中眾將士開始議論紛紛，想是那驪戎小國懼怯不敢開門應戰，眼巴巴等著驪戎國王出城投降。

這時，城門突然慢慢啟開，公子如大喊：“眾將士準備戰鬥！”

眾人提高警惕，蓄勢待發。卻見那城中款款走出上百名身材較好，長發碧眼的戎族女子。她們身穿各色薄紗衣裙，分外妖嬈，邊唱歌邊跳舞慢慢向大軍翩然走來。柳兵們打了這麽多年仗，從沒見過這般陣勢，個個神魂顛倒，更有甚者從後面擠向前排，爭著一睹戎族女子的芳容，一時間隊形大亂。

說時遲，那時快，突然從左右沖出兩隊騎兵，轉眼間殺到柳軍中，橫沖直撞，將柳兵沖散。

北宮如大叫：“中計！”

舞刀拍馬，與戎兵廝戰開來。原來這百名女子，都是戎兵的女眷，戎兵們看到妻子女兒們在敵軍面前搔首弄姿，更加對柳軍恨之入骨，打起仗來勇猛異常。

孫伯綾見勢頭不好，連殺了幾個戎兵，沖到公子如馬前喊道：“公子快走，不要戀戰！”

北宮如帶著孫伯綾趙景知殺出重圍，往城外撤去，一路狂奔。見戎兵沒有追來，才停下收拾殘兵，點了點只剩不到兩千人。

公子如悲憤填膺，一拳打在樹上，額角的青筋隨著呼出的粗氣一鼓一脹，恨恨地自責說：“是我輕敵了。”

三日後，公子如重整兵馬，來到城下，將士們個個睜大雙眼，生怕又有什麽詭計。忽然城上萬箭齊發，羽箭如雨點般射向柳軍，中箭者立刻口吐鮮血而亡。原來那箭上都塗了劇毒，見血封喉。公子如等不敢強攻，帶兵撤退數裏安營紮寨。他意識到自己遇到了一個強勁的對手，這將是一場硬仗。可是柳國上下都認為破驪戎如同囊中探物，大軍糧草只能支持一個多月，他們必須盡快拿下古朵拉城。但看眼下情形，驪戎據城頑戰，人心振奮，而柳軍連受重創，士氣低靡。如今只能智取，不能強攻。

公子如當夜與孫伯綾，趙景知商量道：“我們突襲驪戎，他們在城中應該沒有太多糧草準備。拖上一些時日，城裏必定彈盡糧絕，他們肯定也想盡快結束這場仗。”

趙景知點點頭說：“是呀，可眼前這毒箭就是個坎兒。”

“不僅如此，” 孫伯綾說：“這南蠻之地的天氣，再過一陣，便會酷熱難當，我們這些北方人馬，一定會人疲馬倦，毫無戰鬥力。”三人商議直到深夜，也沒有什麽對策。

☆、淵源戲陽

南方之地，分外嚴酷。不幾日，天氣越來越熱，軍馬衣甲，皆不能著身，士兵中也有多人中暑。

北宮如坐在帳中與眾將商討破敵之法。天氣太過炎熱，他只穿了一件白色薄袍，汗水已經將袍子濕透，緊緊地裹在他身上，隱約勾勒出他堅實的胸膛和勻稱的身材。

只聽趙景知說道：“公子，我探過路，離這裏不到二十裏地，有條河，河邊林木茂盛。不如我們引兵到那，依山傍樹，撿蔭涼之處安營紮寨，再蓋些草棚，讓馬匹將士們避避暑氣。”

北宮如搖搖頭說：“這樣太危險了。如果戎兵偷偷渡河，前來劫營，放一把火，我們就插翅難飛了。”

孫伯綾擦擦頭上的汗，點頭說：“公子說的對。我們不能冒這樣的險，萬一他們火攻，我們一定會元氣大傷。”

正一籌莫展之際，有一個牙兵跑進來報：“啟稟將軍，巡邏時有人抓到一個戎軍探子，如何處置？”

北宮如喝了一口水，微微擰了眉，道：“帶上來，我親自問問他。景知，伯綾，你們持刀拿斧，站在兩旁。”

不多時，一個單薄的身影踉踉蹌蹌地被推進帳來，見到兩邊兇神惡煞一般的趙景知和孫伯綾，立刻跪倒在地，身子抖的像秋風中的落葉，不敢擡頭。

公子如肅聲說道：“擡起頭來。”

來人才慢慢擡起頭，看樣子，還是一個半大的孩子，穿著柳兵的軍裝，只有一雙綠眼睛看得出是驪戎人。

“你是誰？” 北宮如問到，語氣中沒有一絲怒火，卻偏偏讓人覺得不寒而栗。

這小兵擡起頭看看坐在案子後的公子如，只見到一個年輕將軍雙手撐在案邊，正冷冷的看著自己，眼神中充滿殺伐之氣。一時間，竟嚇得說不出話來。

孫伯綾轉身向公子如說：“他可能是聽不懂中原話。”

北宮如佯做不耐煩，揮揮手說：“那沒什麽用，推出去殺了吧。”

“不，不，不” 小兵慌忙說道：“請將軍饒命。” 邊說邊搗蒜一樣地磕起頭來。

公子如頗感意外的問道：“噢？你中原話說得不錯。是什麽來歷？”

小兵答道：“小姓淵源，名戲陽。父親是驪戎人，母親是中土人。所以會說中原話。”

公子如點點頭，他記得孫伯綾路上曾說過，這驪戎人很多是戎汗混雜。便又問：“我留你何用？”

淵源戲陽結結巴巴地說：“我，我，我剛剛在帳外看見有些中暑的兵士，我願意幫你們解暑。求將軍放我一條生路。”

北宮如頗感興趣的問：“如何解法？”

淵源戲陽說：“這附近樹林中，有一種草叫‘冰泉草’，用它泡水，可清火降熱。”

公子如便讓趙景知帶十幾個人和這淵源戲陽一起去采摘此草。取回來泡水，先給淵源服下，見並無異樣，才放心拿去給中暑的士兵們喝。少頃，果然情況大有好轉。

晚上，公子如讓人給淵源戲陽端來酒飯，又問：“城中情況如何？”

淵源戲陽已經饑腸咕嚕，一邊狼吞虎咽的吃著飯，一邊隨口答說：“很好，糧草充足，人心安定，只等翼軍來。。。”

“胡說！” 公子如勃然變色，騰的一下站起來，指著他怒氣沖沖地說：“你敢騙本將？不打你一百軍棍，你是不會說實話！”

淵源戲陽登時嚇得將飯碗掉在地上，伏地磕頭說道：“小人不敢，小人不敢，是真的，因為。。。”說到一半又將話吞了回去。

“因為什麽？” 北宮如追問道。

淵源戲陽只是支支吾吾，不肯再說。

公子如放緩了音調，平靜的說：“你若助本將破城，本將定保你榮華富貴，強似你去陰曹地府做個冤鬼。”

淵源戲陽嘆了口氣說：“唉，命該如此。望將軍不會食言。”便把此中原尾細細講來。

原來，這驪戎國王和王後育有一子一女，公主名叫修魚月，今年只有十八歲，但有勇有謀，才智過人。王子修魚陽還是個五歲的孩子，所以國中大小事務，都由公主修魚月輔政。這些天和柳軍的幾場仗，都是她運籌帷幄，指揮兵馬。公主還推測柳軍久居北方，必然很快受不了這南國酷暑，只等柳軍在林邊紮營，戎兵就可以偷襲火攻。

北宮如聽了大駭：這果然是一個奇女子，巾幗不讓須眉。如果我們依林紮寨，真的會死無葬身之地。

他接著問：“那城中果然不缺糧草？”

“正是，這也是公主有先見之明。兩年前便讓人挖了一條從城內通往城外的密道，這糧草武器，便可以從城外面的糧倉源源不斷地送進來。

公子如恍然大悟地喃喃道：“原來如此，原來如此。”

沒想到第一次帶兵，就出師不利，竟被一個年輕女子玩弄於股掌之間，這更讓公子如心有不甘，只想盡早破城，看看究竟是怎樣一個厲害的人物。

北宮如問：“你可知道這糧草屯放之處和密道的入口在哪裏？”

淵源戲陽答道：“小人知道，可以為將軍帶路。”

北宮如大喜，是夜，與眾將商議，明日兵分兩路。一路由孫伯綾帶五百人前去切斷糧草，一路由北宮如帶剩下一千人馬半夜從地道秘密潛進城，殺它個措手不及。

計策已定，破城指日可望，北宮如有一種如釋重負的輕松。

次日清晨，北宮如整頓兵馬，由淵源戲陽帶路，全速前進。怎奈一路竟是崎嶇小路，走到一條河邊已是正午，人困馬乏。士兵們見到有水，紛紛飲馬，還有人見水淺而緩，便裸衣而入。

只聽淵源戲陽大叫一聲：“萬萬不可喝水渡河！”

但為時已晚，四處馬嘶人吼，皆口鼻出血而亡。

趙景知大驚問道：“這是怎麽回事？”

淵源戲陽解釋說：“這河名叫夜河，因為只有晚上才可以過河。夏日天氣炎熱，這河裏的毒氣聚集蒸發，人馬或渡水或飲水，都會中毒。只能等到夜深之後，水溫變冷，毒氣下沈，人馬才能過。”

北宮如問：“可有其他路？”

淵源戲陽搖頭說：“並無他路。當初建這糧倉的時候，便特意選在這夜河上岸五十裏處，有這河為天險，以保萬全。除了驪戎人，外人都不知道這渡河之法。”

北宮如無奈，只好叫大軍休息，等到入夜。到了晚上，空氣涼爽，大軍果然安全渡河。

上岸後，夜裏行軍，速度不比白天，一行人直走到第二天上午，淵源戲陽才說：“前方就是屯糧草的地方了。”

北宮如派兩個探路兵去前方打探虛實。兩人不多時騎馬回報說：“前方確有大窯倉，依地而建，排列有序。”

“這南方潮濕，糧倉依地而建而不架高，如何防潮防濕？”北宮如好奇的問。

淵源戲陽不假思索地答道：“這窯倉的倉底，是先墊上一層幹土加固夯實，再用火烘烤，然後塗抹桐油調和的紅燒土碎渣，碳燼等。窯倉四壁更加覆雜，自下而上圍著窯壁砌上橫列的壁板，壁板外面緊靠著荊木條編成的木箔，木箔外面再貼兩層席子，席子之間再填一層厚厚的糠秕就可以抗潮抗濕。”

公子如深深點頭，讚道：“果然設計的周全。”便領軍徐徐靠近糧草處。

淵源戲陽獻計道：“這把守的兵士們，一般到正午會因為酷熱，都會脫甲卸鞍，防範比較松懈，可以等到那時候突襲。”

北宮如表示讚同，便吩咐孫伯綾的人馬在附近樹林裏埋伏，等到正午伺機而襲，自己和景知帶著淵源戲陽去找那地道入口。

公子如領軍大約又走了一個時辰，便覺得哪裏蹊蹺，問淵源戲陽道：“這糧草多少日從這地道送入城內？”

淵源戲陽答：“大約三日一次。”

北宮如又問：“即是如此，為什麽這道路之上竟不見散落的稻草米粒和大車走過的輪印？”

淵源戲陽諂媚的笑說：“將軍真是觀察如微。這也是公主修魚月的命令。凡運糧草的大車走過，必有士兵在後面清掃痕跡，讓人無跡可循。”

公子如聽後，更對這位心思縝密的年輕公主，多了幾分敬意和好奇。

又走了大半個時辰，已近正午，忽然喊聲震天，道路邊殺出兩隊驪戎伏兵，將公子如等團團圍住，兩路人馬混戰開來。北宮如知道，自己又中計了。

廝殺間，瞥見那淵源戲陽正欲騎馬逃遁，公子如大怒，搭弓射箭，正中馬腿，淵源戲陽被翻下馬背，倒在地上。公子如飛馬上前，探身將他一把抱上自己的馬，且戰且退，帶著趙景知和殘餘部隊向山裏逃去。

後面的戎兵一路緊追不舍，北宮如一行人好不容易拼了命才甩掉追兵，可以喘息片刻。這時遠遠有一路人馬卷塵而來，正是倉惶逃命的孫伯綾。兩路人馬匯合，點點只剩不到五百人。

趙景知早已殺得雙眼通紅，喘著粗氣問：“公子，我們下一步怎麽辦？”

公子如坐在馬上，似笑非笑地說：“下一步？我們該反敗為勝了！”

接著，他低下頭，在淵源戲陽的耳邊冷冷說道：“你說呢？公主。”

淵源戲陽感覺到北宮如呼出的熱氣在自己耳邊慢慢散開，不禁打了一陣寒顫。

☆、連環巧計

趙景知張大了嘴，難以置信的問：“什麽？這個淵源戲陽就是驪戎公主修魚月？”

北宮如雙手握著韁繩，看著坐在他懷裏背對著自己的淵源戲陽說道：“公主殿下的膽識和演技，北宮如佩服。城裏一定是快要彈盡糧絕了，公主才兵行險招。還真差一點就讓你的詭計得逞，害我眾將士做了他鄉亡魂。你化妝成探子，故意被我們擒到，又為我士兵們解暑，以騙取我的信任。接著，你利用我急於求成的心理，假說有地道通入城裏，騙我率軍深入。你的計劃可謂是天衣無縫。”

北宮如一口氣說道：“首先，你一路帶我們走崎嶇山路，為的就是消耗我們的體力，拖延時間，使我們正午才到夜河。如果我猜的不錯，那河邊一定早安置了哨兵，一看見我們到河邊，就回去通知大兵，好按你的計劃早早埋伏好。因為我們必須等到夜晚才能渡河，這給了你們充足的時間準備偷襲。”

他又說：“接下來，你料到我們會按照你的設計，兵分兩路，一路劫糧草，一路去找那密道。所以，你就故意建議劫糧草的兵馬等到中午再動手，好讓第二路人馬先走遠了。這樣一來兩路軍隊受到攻擊時，就會首尾不能相顧。最後，你算準我們白天受襲，不熟路徑，原路回去又有夜河做障礙，我們無路可退，就變成你們的俎上魚肉。這連環計真是巧妙毒辣。你機關算盡，卻沒想到趁亂逃跑之際，被我抓到，真是天助我也。”

孫伯綾聽了，不禁後怕，同時也深深佩服這位少女的智慧與手段，他問道：“公子如何得知他就是公主修魚月的呢？”

北宮如又說：“當我將他抱上馬一路奔馳，就已經知道他是女子。再加上我路上對糧倉和車痕的疑問，他都能輕而易舉的打掉我的疑慮，這種機敏的反應和不凡的談吐，都說明他才學過人。還有，你們註意到沒有，雖然戎兵緊追不舍，卻沒有射過一箭，那一定是因為怕傷到什麽重要人物。”

他扳過修魚月的臉，憤然說：“其實就連他這名字，也早告訴我們他就是修魚月。‘淵源’與‘修魚’本就是同家，‘戲陽’當然指的就是‘月’。你是有多麽沒把我們放在眼裏？ ”

話音剛落，只見修魚月回身抽出北宮如別在腰間的匕首，就要紮向自己的脖子。北宮如眼疾手快，右只牢牢地抓住她舉起來的手腕，讓她動彈不得。修魚月的手腕被捏的生疼，身體由於憤怒而顫抖不已。北宮如左手硬生生抽出修魚月緊緊握著的匕首，刀尖輕輕一挑她的發髻，一團如雲烏發就像瀑布一樣傾洩下來。

這是一張充滿誘惑，讓人想入非非的異族少女的臉。被那雙碧波一樣的眼睛看上一眼，便會讓人魂不守舍，孫伯綾和眾人看的目瞪口呆。

“想死？”北宮如狠狠地說道：“沒那麽容易，我還要用你送我們回營呢。”

是夜，北宮如挾持修魚月順原路撤退，戎兵駐馬而立，虎視眈眈，可卻不敢上前，眼睜睜看著柳軍渡河而去。

北宮如讓人將修魚月雙手綁在背後，又用軟布堵住她的嘴，冷冷笑道：“公主，你可不能有個萬一，我要看看你的命有多重要。”

當下，他叫孫伯綾拿來筆紙，寫起信來。寫完後，對孫伯綾說：“派人將這信射入城中。”

孫伯綾會意，抱拳說道：“公子放心。”

出去時，他看了一眼跪在地上的修魚月，散亂的頭發也掩蓋不了她驚世駭俗的美麗，眼睛裏少了剛才那股鋒利之氣，滿滿的絕望，孫伯綾竟也有些不忍。

北宮如走到修魚月的面前，蹲下來慢慢說道：“公主，北宮如十分欣賞你。遇到你這樣的對手，不知道是幸還是不幸。你若是個男人，我真希望能有你這樣的人才在我軍中效力。明日不論結果如何，希望你明白我們各為其主，不得不分個勝負。”

修魚月掙紮著想說些什麽，北宮如拿出軟布，修魚月乞求的看著他說：“我輸了，求你放過我父王母後和城中的百姓，我父王會交出國璽。只求薄田幾畝，讓我父母安度晚年。”

北宮如搖搖頭說：“如果今天敗的是我，你會放過我嗎？還有我那些死去的上千將士，都成了異域孤魂，我如何向他們交待？”

修魚月身子一沈，頹然的坐在地上，恨恨的說：“總有一天，我也要你知道亡國之恨。做鬼也要看著你們柳國人男為奴，女為娼！”

北宮如大怒，狠狠摑了修魚月一個耳光，她被這力道打趴在地上，雪白的臉上登時浮起了幾個紅色的指印。

北宮如一字一句的在她耳邊說道：“有我在，你妄想。”

第二天傍晚時分，有驪戎使者帶著回信來到帳外。北宮如大喜，連忙拆開信，讀後朗聲笑道：“果然不出我所料，明日整頓兵馬，天亮到古朵拉城下。”眾將士領命，當夜打點妥當，次日拔營行軍。

來到城下，只見城門大開，一個中年男子跪在地上，身後還有一班文臣武將，此人正是驪戎國王修魚英。

北宮如驅馬上前，高高在上的看著修魚英說：“本將是柳國六公子北宮如，你大可安心，本將一定履行承諾。”說完，接過修魚英雙手捧上的國璽，摘下腰間的匕首，遞給他。

公主在馬上目睹這一切，搖著頭流著淚，絕望的喊：“父王，不要呀，不要呀。”

修魚英雙手顫抖的接過匕首，擡起頭，眼睛裏是一個父親的百般慈愛和依依不舍，他顫聲說道：“月兒，父王無能，不能保住驪戎，有愧先王。父王能做的，就是讓你和陽兒好好活下去。”說完，拿起匕首，決絕的一刀□□了自己的心臟。緩緩倒地時他伸出一只手臂，似乎還想再輕撫一下女兒的臉頰，就像她小時候哭時，他每次都會幫她擦去臉上的淚水那樣。女兒現在哭得這麽傷心，可他什麽也做不了了。他做了最後一件他可以為她做的事情，她今後要怎麽辦？

在關切，不舍和絕望中，修魚英慢慢閉上了眼睛，最後他聽到的是女兒撕心裂肺的哭喊聲：“父王， 對不起，對不起。。。。”

“大王。。。我隨你來了。”城樓上，一個女人的身影墜落下來，重重著地，鮮血湧出來，染紅了她身下的那片土地。“

母後！” 修魚月哭聲中的悲愴和淒厲，讓柳軍上下都不禁被她失去雙親的巨痛所感染。

這時，一個五六歲大小的男孩兒，驚慌失措的跑出來，跪在母親身邊不停地哭著喊：“母後，母後，你怎麽了？”

北宮如翻身下馬，將這男孩兒輕輕抱起來，放在修魚月的馬背上，對她說：“我答應過你父王，只要他獻城自刎，我一定保你們姐弟和全城百姓毫發無損。” 修魚月緊緊地摟住弟弟，將臉貼在他小小的頭上，再不說話。北宮如重又騎上馬，左手牽過姐弟倆的韁繩，二馬並行，緩緩走向開啟的城門。

從今以後，再沒有驪戎國，它將被並入柳國的版圖，變成柳國的一個城。北宮如第一次感覺到做為一個征服者的滿足與興奮，這感覺讓人膨脹，讓人欲罷不能。一將功成萬骨枯，那些犧牲在此時此刻，都變成了必要的，值得的。

破城之後，北宮如發榜安撫城中百姓，嚴令軍士們不許擾民。降臣們帶著柳軍開啟國庫，北宮如設宴大賞眾將士。之後，他好言相勸幾個不願意投降的舊臣，告訴他們一律不計前嫌，擇才而用。有些受感召歸順了，其餘的人北宮如下令斬首示眾。

另外他又派人快馬回都城向柳獻公報捷。一切進行的有條不紊，從容有序。趙景知看著這一切，他突然意識到：這個自己從小追隨的兄長，已經在慢慢蛻變成一個恩威並濟，野心勃勃的君王了。

大軍整修幾日，北宮如便選出一位降臣代為管制，等待柳國派專人來接管，自己帶著柳軍和滿滿數十車的戰利品，還有修魚姐弟，踏上回國的路。一路上，鞭敲金鐙響，人唱凱歌歸。大軍走到曾經和戎兵交戰的地方，北宮如突然停下馬。

他叫孫伯綾拿來酒，滿斟一杯，舉向空中，風吹起他的戰袍。

他高聲說道：“眾將士隨我出征，沒想到我偶失兵機，又落奸計，讓你們流失所中，魂掩異鄉；或者為刀劍所傷，魄歸長夜。生則有勇，死則成名，你們的英靈上在，北宮如敬你們一杯。隨我旌旗，同回家鄉吧。我定會奏明主公，讓你們的家人盡沾恩露，年給衣食，月賜錢糧，以慰你們在天之靈。”

說罷，將酒一口喝下，眾將士無不感動流淚，齊聲喊道：“我等誓死追隨公子！”

☆、桃源患難

大軍走了幾日，來到了驪戎與柳國交界的一片無人管轄地帶。天開始下起大雨，絲毫沒有要停的跡象。

修魚月擡起頭，雙手接著落下來的雨水，近似夢囈般的說：“父王，母後，是你們在流淚嗎？你們在天上看到我們孤苦伶仃了嗎？你們看到我們驪戎被這些強盜的鐵蹄踐踏了嗎？”

北公如回頭看看她，耐著性子說：“公主，這雨看來是要下一陣子，你可知道這附近哪裏可以避一避？”

修魚月將頭撇向一邊，置若惘聞。

北公如壓著火說：“我們這一群大男人，風餐露宿習慣了，淋些雨沒什麽。可這小孩兒身子弱，受了寒，軍中缺醫少藥的，你不要後悔。”

修魚月感覺到自己懷中的弟弟已經開始打哆嗦了，臉色也有些蒼白，但他卻咬咬牙說：“姐姐，我沒事。”

北公如苦笑了一下說：“你們姐弟倆真是一個比一個倔強。”就叫大軍冒雨繼續前行。

突然，修魚月輕輕說了一聲：“等等，我知道這附近有一個大山洞，叫桃源洞，可以容得下這些兵馬車輛。”

北公如回馬笑著說：“那請公主帶路。”

修魚月引著眾人來到一個山洞前，看那洞口並不寬，只容一車一馬通行。大軍一字走進去，眼前豁然開朗，卻似進了一個地宮，四處開闊，真是天地間的鬼斧神工之作。北公如不禁嘆道：“真是個好地方。”

安置好馬匹車輛，眾人就開始在洞裏生火，烤幹濕透的衣服。孫伯綾走過來說道：“公子，我四下察看過，在一個僻靜角落找到一個巖壁凹陷之處，正好可以容得下兩個人坐進去。”

北公如知道修魚月是女子不方便，就說道：“好，帶他們過去吧，再給他們生堆火。”

孫伯綾躬身道：“是，公子。”便帶著姐弟倆走到一邊去了。

北公如脫下貼身的上衣，坐下來和將士們一起烤火取暖，一滴滴水珠順他結實勻稱的手臂，胸膛，緩緩滑下，滴入地上的泥土裏。火光一明一暗的閃爍著，映出他俊秀且有棱角的臉。

趙景知拿了兩個饅頭，遞給北公如說：“公子，飯還要等一會兒才好，只有兩個饅頭，你吃吧。”

北公如看看他，心裏想：好兄弟，從小到大都是這麽誠心待我。他笑笑說：“大家都餓著，

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