姚家愛惜士兵，一直設救濟院撫養鰥寡孤獨，到姚晨主事的時候，他認為職業軍人退伍之後應該有個好出路，成功轉業或有人贍養，更是花大量錢財和力氣在這方面，他不僅親自監督撫恤金的發放，還特地設了幫扶中心，由專人跟進了解退伍士兵的狀態，時有關心、救助。幫扶中心的業務，這不僅僅是生計方面的，還有感情上的，在姚晨的鼓勵下，莊子上出現了不少重組家庭，退伍的士兵與孤兒，鰥夫與寡婦之類，互相陪伴，搭夥過日子。

姚家在京外的莊子，並不是傳統意義的農莊，更像是一個小型的堡壘，雖然沒有建城墻和護城河，但肉眼看不到的和無形的防禦卻是一層接一層，守衛之嚴，堪比衛所。莊子主構為歇山式五開間十三架，三通門雙火巷五進院落，兩旁翼堂互對，環列為屏障，壁壘森嚴，輕易無法攻破。主院落東西前後均有高樓衛閣，可登高遠看，觀察敵情。莊內還有糧倉、水井、地窖等等，姚晨甚至命人秘密挖了地道，以備萬一。

姚晨當初是將此作為後手，防著國破家亡韃靼南侵設計的，哪怕韃靼過了長城，莊子還能抵禦一陣，保護家人平安。

如今，莊子不斷發展，包括田地，占地逾百傾，人口過五百，裏面老弱婦孺不少，但戰力卻很驚人，因為那垂垂老矣的老農說不定是百步穿楊的神箭手，面對三五大漢也有一戰之力。

秋收時，莊子上每個人天剛亮就開始幹活搶收，全力以赴，掰玉米棒子的，推車裝運的，剝玉米的，曬種子的，清點入庫的……有條不紊，忙而不亂。早日收完早日安心。

這時此糧種的名聲已經傳開，其價堪比黃金，特別是在姚家莊子裏全面種上苞米之後，總有心存僥幸的賊子覬覦。那種的不是糧食，是黃金啊！數十傾地，總有顧不過來的時候吧？

莊子上加緊巡邏，已經抓到不少盜賊游俠，可抵抗不住誘惑的賊人還是很多，令人煩不勝煩。

姚愛軍主動請纓，說要帶著她的少年兵協助護衛，姚家教頭權老叔經過姚晨同意，幫她游說夫人。孫氏心裏其實非常不以為然，覺得是小孩子胡鬧，但磨不過女兒天天求，就給了她一個機會。

她有言在先：“若是惹出禍事，就必須解散勞你那什子少年兵。”

“是少年先鋒隊！簡稱少先隊！”姚愛軍覺得親娘太不關心自己了，連名字都沒記住，還是她三叔好，幫著起了名。

“隨便你。”孫氏面無表情。

因為姚家本來就收留了不少孤兒，孫氏心軟，看人賣兒賣女的也會偶爾出手，姚愛軍就有了不少玩伴跟班，再加上莊子上的小孩兒，其數量非常可觀。這七八歲年紀的小孩子精力充沛，一日不打上房揭瓦，整日跟著她習武、玩鬧。每次出行，她必是呼朋引伴，至少有大概兩個小旗的人，二十個打底。不知道的還以為是什麽紈絝、衙內呢！

姚愛軍得了她娘親的準許，風風火火地牽馬挎刀，叫上一幫手下：“小木頭，吹號集合，我們整軍出發！”

小木頭便是百裏沐，百裏溪之弟，從被姚晨帶回姚府開始，便跟了姚家小娘子，他此時長高不少，漢話已經說得非常流利，只是沈默寡言，不愛說話，他對姚愛軍言聽計從，被其視為左右手。他算是這幫孩子裏比較年長的之一，辦事穩重靠譜，習武學字也肯吃苦，進步神速。

權老叔默默看著這幫小孩有模有樣地背著急行軍的行囊集合，聽軍號看軍旗，還互相檢查木棍彈弓彈丸火折等物，他覺得少將軍在下一盤很大的棋。

“你們這樣的覺悟，是入不了我少先隊的！”

姚愛軍繃著小臉，神情嚴肅，她對莊子上士兵的表現非常不滿意。

她啪地合上三叔送給她的懷表，訓誡道：“光集合就花了三刻鐘，還有人缺席，可見平時訓練有多松懈。”

“稟告小娘子、不、姚小將軍，我們每日要幫家裏幹活，那個……俗務纏身，只有早晚時間能集中訓練，有時還要被不懂事的大人責罵。”

姚愛軍本來很生氣，但想起三叔的話，要體恤手下，便道：“情有可原，許爾等戴罪立功。但軍紀必須整肅，遲到早退者需告假，一月請假不得超過五日，連續三日無故缺席的開除軍籍！”

有人問：“咱是軍戶，怎麽開除？”

百裏沐代為解釋：“就是以後都不帶他玩了。”

“沒錯！小木頭說得對。”

莊子上大部分人沒把他們當回事，小娃娃一群，呼啦啦跑到東，又呼啦啦跑到西，雖然看著有模有樣，隊伍挺齊整的，但還能真的讓他們與盜匪幹嗎？

暗中盯著姚家莊子上黃金玉米地的盜賊也沒把他們當一回事，他們敢來，就說明不怕姚家。少將軍的名頭再響，他們這些混江湖的也不懼，更何況他現在人還遠在遼東，莊子上就一幫老弱病殘，怕個鳥。再說，他們又不是搶家劫舍圖財害命，就是偷盜竊取坑蒙拐騙，也不貪心，弄個一兩筐苞米的，就夠一年吃的了。

這年頭，撐死膽大的餓死膽小的。

想想黑市上苞米的價格，他們咬咬牙，這一票幹了！

然而，理想很豐滿，現實很骨感，莊子守衛巡邏密不透風，他們盯了半個月，眼瞅著苞米都要收完了，還是沒有機會下手。

姚家教頭權老叔估摸著賊人快沒耐心了，就故意賣了個破綻，引盜匪自投羅網，素來只有千日做賊沒有千日防賊的道理，他要將他們一網打盡，用除後患。

姚愛軍帶著少年兵巡邏數日都沒有什麽收獲，心情稍微有點浮躁，為了安撫她的情緒，權老叔就讓她率兵埋伏守在一邊的出口，同時派出數名孔武有力的侍衛協助，心理預期是不添亂就很好了。

出乎意料的是，當晚賊人頗多，本來已經控制住，不想有一小股看情況不對提前逃跑，正好逃竄到姚愛軍的方向，權老叔暗想，不會這麽倒黴吧。

這倒黴二字是給那群賊子的，他怕姚家這輩獨苗苗折在自己手上，給那幫少年兵配了不少生石灰……

石灰加水，忌日快樂。

少年先鋒隊於姚家農莊首戰告捷，殲滅匪徒七人，傷亡一人，還是被自己人打的彈丸誤傷的，姚愛軍以之為恥，深刻意識到不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友，三叔誠不吾欺。

皇帝不知怎的聽聞了此事，心血來潮給姚愛軍賜了個七品將軍虛職，太後亦有賞賜，稱讚其有祖遺風。

一時間姚小將軍兇名傳遍北平，不知道的還以為是少將軍什麽時候多了個兒子。

孫氏掩面而泣，不知是感動的還是愁的。

此時看來，這件事只是正統七年諸多大事中微不足道的一件小事，不過後事史學家們卻將其視為姚家第二代戰神邁出的第一步。

今年大事層出不窮，經過月餘廷議，朝廷秉承著“天下之事，當於未然圖將然，謀天下之事，當於無計求為計”的信念，終於排除萬難昭告天下：開放海禁，許民間自由通商。

十月，朝廷重設廣東廣州市舶司，置提舉，管理海外諸國朝貢與貿易諸事。

同月，鄭飛龍就撫於福建巡撫，率部眾兩萬餘人、船只千餘艘投降，誓以“剪除夷寇，剿平諸盜”為己任，詔授海防游擊，任五虎游擊將軍，坐鎮閩海。

帝讚曰：“八閩以鄭氏為長城。”

十一月，遼東衛所攜海防鄭游擊靖清東北海域，逐海盜至扶桑，獻銀、銅礦數座。

十二月，番商使者雲集廣州，獻書冊、種子，通販寶石香料等洋貨，盛況空前。

全國上下乃至鄰國番邦都因一連串巨大的改變而震動，遼東也受到了一些影響，最明顯的是罐頭變緊俏，出現不少倒賣和非法競爭的，官府不得不介入，同時加快擴建作坊，以滿足急劇增長的需求。

另一邊，姚晨刺探了一番韃靼的動向，發現對方太師和可汗還在內鬥中，於是他就開始貓冬了。

每日除日常操練和事務外，他基本窩在炕上，給小狼狗寫寫情書調調情，吃吃喝喝發發呆，過了一段極度悠閑的日子。

遼東衛所基本能實現自給自足，不用再擔心糧草，罐頭的產量也在穩步提升，遠販各地各國，據說在海上非常受人歡迎，尤其是水果罐頭。就先前鄭把總與鄭飛龍會面被百裏溪撞破的那回，雙方私相授受的物品就是罐頭，可以說是由罐頭引發的血案。

各部落在奴兒幹都司的管理下，秩序井然，對漢人的好感也在變高，民族間的主旋律是和諧，雖然仍有非常警惕甚至敵視朝廷的部落，在控制力較弱的邊境地區，偶爾還會有摩擦爭鬥，但都在可控的程度，這個冬天草原上有望無兵無災，更無凍死餓死。

另一邊，自在扶桑島上發現銀礦，海上也已經不歸他管了，由朝廷接手，百裏溪與鄭把總負責接應協理，又一樣活兒甩手給別人，美滋滋。

煮奶茶的小鍋裏咕嚕咕嚕冒著氣泡，上面結了一層奶皮，姚晨將其撩掉，調小了爐子裏的火，文火慢煮，盡量把茶葉的味道煮出來。

旁邊有四碟點心，都是用玉米為原材料做的。與去年的試種不同，今年大豐收，終於可以吃個盡興了。

飽暖思淫/欲，要是這時候能來那麽一發，就hin棒了。

人活著就是為了睡。

真希望能睡遍全世界。

當然，是和小狼狗一起。

老天仿佛就是不想姚晨過得舒坦，開春的時候探子突然報告，稱發現韃靼大軍集結，軍隊頻頻調動。

遼東頓時警惕起來，可後面傳來的消息卻讓人有些哭笑不得。

韃靼和它西邊的鄰居瓦剌打起來了。

這兩國的恩怨情仇不比韃靼和我朝的簡單。用古藍星的分法，大約相當於西蒙古和東蒙古吧，當然，這樣說是非常不嚴謹的，只是便於理解，千年間部落遷徙又互相吞並，各朝各代的稱呼也不盡相同，真要考據都可以寫一部書了。

姚晨對這些不大感興趣，他主要關心一點：

咱是要趁火打劫呢還是趁火打劫呢還是趁火打劫呢？

遼東並沒有準備好，至少沒有達到姚晨預期的程度，但計劃趕不上變化，韃靼更加不會有準備啊！這時候出擊，無疑會占很大便宜。

戰機稍縱即逝，姚晨立刻八百裏加急，懇請朝廷準許出兵。同時下令全軍戒備，隨時待命。

百裏溪收到命令的時候幾乎要懷疑有人假傳軍令，少將軍一貫說什麽以和為貴，大局為重，這次是要動真格的了！他精神一振，即刻從命奔回衛所。

朝廷剛剛過了一個豐足的新年，心情尚輕松愉快，家裏有糧心裏不慌。來年有糧種緩解災情，還有礦脈減輕財政壓力，終於可以松口氣了。

結果突然就是八百裏加急的國家大戰，一下子就要把辛苦積攢下來的家底全部燒光，說不定還得倒貼進去不少。

朝廷傳出反對之聲，他們打他們的，我們坐山觀虎鬥就可以了啊！看他們兩敗俱傷，我們坐收漁翁之利。打個三月半年的還好，但萬一戰線拖長了，被敵人拖入戰爭的泥淖，整個國家都會被拖垮的。

然而，皇帝相信姚晨的判斷，機不可失，時不再來。朝廷養兵為的什麽？國家軟弱，國防策略總是被動防禦消極抵抗，透出國家多少虛弱自卑，否則韃靼瓦剌怎麽那麽放心地打來打去，不就是默認我們不敢出兵嗎？長此以往，將無鬥志，士無血氣，要憋屈死了。

張首輔看皇帝的表情就知道不好，朝廷還在討論要不要打呢，皇帝直接來一句。

“朕要禦駕親征。”

滿朝文武都給他跪了。

寧夏平羅。

不少牧民打扮的人守在城門邊上，眼巴巴地看著門口，面露焦急擔憂之色。

這時，城內快步走出兩個中年威武的大漢，那些牧民立刻圍上去。

“怎麽樣？換到了嗎？是不是真的和他們說的一樣？”

城門守衛立刻上前驅趕人群：“禁止圍堵在城門！”防止人趁機作亂。總旗已經提點過他們，草原不太平，需要警醒著點。

牧民們立即往邊上走幾步，清點此番交易成果。他們十分警惕，對其它部落的牧民也不信任。哼，都是草原上的野狼，到這兒還能變成羊？

那牧民語氣激動：“確實如他們所言，一只羊三斤鹽，只我們的羊還沒長膘，價格差了些。”

年長的牧民算了算，喜上眉梢：“這也不少了。”

“走，回去細說，趕路要緊。”

對這樣的場景，城門守衛已經習以為常，不覺得新鮮。

去年，朝廷於平羅縣城設立罐頭作坊，長年不限量收購各種畜肉，價格從優，還能在城中換定量的食鹽和茶葉。自此，往來牧民絡繹不絕，販賣牛羊，有的與朝廷親近，一次的交易就數以千計，有的甚至從韃靼而來，每回都是很謹慎，許多邊遠部落的人進一趟平羅就像往鬼門關走一遭，提心吊膽的，像今天這一波，明顯是頭一回來，那倆壯漢帶著貨物進城門的時候，極為悲壯，不吝於生離死別。

本來牧民多是秋天來，經過春夏兩季牲畜長了膘才能賣個好價錢，如今入春沒多久，就陸陸續續有不少過來了，其中必有變故。

寧夏內通中原，北接西域，消息靈通，一有風吹草動就能感受到異常的氣氛，連城門守衛都看出情況有些反常。

這太平日子，怕是過不久了。

韃靼和瓦剌打了一個春天，姚晨等得花兒都謝了，朝廷還是不準出兵。

這時已經查明清楚，兩國打起來，還是為了爭草場。

因為古藍星進入小冰河時期，整個星球氣溫大幅度下降，全球糧食大幅減產，由此引發社會劇烈動蕩，人口銳減，古時數次小冰河時期，種花人口銳減約五分之四。除了中原地區糧食減產，韃靼和瓦剌也受到了影響，去年冰災嚴峻，史無前例，開春了草場面積也在減小，草少羊多，自然就爭起來了。

自古以來，仇怨最深下手最狠的往往不是外人，而是自己人。

韃靼和瓦剌積怨頗深，很快就從部落間的小摩擦，升級為國戰，打得難解難分，連春季牧羊都顧不上了。

姚晨覺得，韃靼這麽心大，估計是想打完了之後去南邊富鄰居那裏打草谷。

他把這個猜測和朝廷說了。

朝廷反應冷靜：來就來，咱們以逸待勞，不帶怕的。猥瑣發育，別浪！

皇帝卻是怒發沖冠：憑啥他們說戰就戰？你是信佛嗎？為什麽不殺人？！別在野區采靈芝了好嗎！！

皇帝惱怒朝廷官員阻止自己，一個文官都不許陪駕，一溜煙跑到遼東，禦駕親征。

皇帝：少將軍，咱們打！

讚美太陽！

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