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第24章 農家子不想科舉23

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曹建是個讓人討厭不起來的人。

他不是兩面三刀,曲意討好,實際上他有自己的見解,也不吝嗇表達,而且他很尊重他人的意見,不會想著必須改變對方或改變自己的想法以達成一致,這和姚晨有點像,只不過姚晨是覺得麻煩覺得無所謂,而他是發自內心的尊重。

和而不同,雖是武將,卻很有君子之風。

姚晨與他一見如故,驚訝於對方見識,忍不住問道:“曹大哥,觀你家世不凡,不似不通文墨之人,為何投身軍伍呢?”姚晨這麽問,對於第一次見面的人來說有點突兀了,但他說的又是社會現實,時人推崇文武雙全,但也重文輕武,除非文路走不通,絕對不會讓子弟去當武將的。加上曹建的出身背景,不像是尋常人家,姚晨才有此問。

曹建對姚晨很欣賞,又有點待弟弟的縱容,被這麽問也不覺得受冒犯。

“說來慚愧,幼時頑劣無知,給家中惹了大禍,本來蔭的官身也沒了,家中就把我送到禁軍裏頭磨練。”

“你頑劣?”姚晨不相信。

金毛能頑劣到哪裏去?吃狗糧前沒有握手嗎?

曹建露出羞愧神色:“我家出身不高,在京中受人排擠,家姐在夫家也經常受氣。我與家姐情深,幼時多受她看顧,再加上那時候少年意氣,很是不忿,與世家子弟頗有幾分齟齬,然後因某事起了爭執,一時沖動……”

“那你一定把對方打得落花流水。”

“沒有沒有,”曹建想起什麽,似乎更慚愧了,“武藝是近幾年才練起來的,當年真是文不成武不就,受了挫折才知道發奮刻苦,知道家父不易……唉,其實現在想想也覺得好笑,最初因什麽事情鬧出來都已經記不大清了。”他笑笑,又給自己和姚晨倒了一杯。

姚晨覺得這個故事有點耳熟,但又沒想起什麽,便作罷,與他吃酒說話。

一不留神竟然談到深夜,姚晨感到桌子下有人踢了自己一腳,才回神與曹建道別。

“我送你們罷!”

“不用不用,太晚了,我叫了馬車。”

曹建還是將二人送到家裏才離去。

待他走了,原本歪斜在床上的姚四郎就坐了起來,臉色雖紅,目光卻很清明,他忍不住抱怨:“我手臂都枕麻了。”

姚晨有點臉紅。

“太長時間沒疏解了,我懂。”

“……”你還有沒有當長輩的樣子了?!

後面姚四郎又給姚晨變相介紹了幾個,姚晨印象最好的還是大金毛。

姚四郎的看法與姚晨有幾分不同:“我覺得你可以考慮一下那個姓孫的,我們進澡堂子的時候我瞄過一眼,下面有異常人……”他比了個大拇指。“長得也魁梧,就是氣質不如曹建。”

“別一副嫖客的語氣行不行?”姚晨覺得自己不能好了,他可恥地有點心動。

“你搞清楚,你才是被嫖的那個。”姚四郎翻了個白眼,他覺得以自家侄子的條件,給誰吃了都吃虧好嗎?把他領出去轉一圈,那群王八羔子,眼睛都綠了。

姚四郎又不是拉皮條的,上桿子把自家如花似玉的大侄子送人床上去,他私底下把曹建的祖宗十八代都查了個底兒掉,沒想到是外戚,家風倒還算端正。

這年頭不端正不行啊,臺諫百官都盯著呢,外戚稍有點出格就開噴,免得皇帝徇私,亂了綱紀。

除了曹建主動交代的少時故事,沒聽說什麽劣跡,在軍中頗為刻苦,別人有什麽他也會幫一把,人緣極好。姚四郎也就放心讓他們往來。

姚晨也有點蠢蠢欲動,但最近朝廷在為水患煩憂,據說河堤有不穩跡象,他幫忙找縣志查資料,一直抽不出空,只能夜裏獨眠,望金毛興嘆。

朝廷此次水患,究其根本是因為黃河改道。

也許上一個項目完成得出色,數據詳實,又配了圖,令人印象深刻。上司這回又布置了新的任務,這個項目就大很多了,要整理自古以來的全部黃河改道記錄,以及朝廷的應對辦法。

自古以來,黃河就是一條隨心所欲放縱不羈愛自由的河流。

多沙善淤,變遷無常,而朝廷治水之策也不固定,甚至南轅北轍,整理起來非常覆雜。

姚晨一下子感受到了壓力,事關民生,治水是百年大計,一個搞不好就是千萬條人命,還影響後代子孫,姚晨不敢有絲毫馬虎。

他先大致了解了一下情況,有了點思路,再請教了其它部門的同事,慢慢理清楚脈絡,才開始動手。

他繪制了目前黃河河道的輿圖,標記重點城市,又找來透明度較高的紙張,根據史料和檔案,用不同顏色分別在上面畫出各朝各代的變化。最後幾張紙釘在一起,目前河道的地圖放在最下面,根據時間順序依次疊加,重疊起來可以看出河道變化,清晰明了。

坦白說,繪制非常不精確,因為文獻往往是“向東偏移數十裏”或者“近滑州分流”這樣很不具體的描述,姚晨很是抓狂:數十裏是二十還是九十?近滑州是多近?

姚晨只能畫個大概趨勢,總體看出兩漢以前分流較多,前朝北流,主流較集中,如今有東流趨勢。

有了地圖直觀的認識,對應治水之策就好理解了許多。

當權者治水有時候想一出是一出,多顧眼前。難得有不錯的長遠的治水之策,治到一半官員下馬或者幹脆改朝換代了,也是沒轍。

姚晨整理了各種對策的實施與效果,跟蹤一下數據,發現治水效果最好的竟然出自歷史有名的昏君,當時百姓不堪徭役重負揭竿而起,後世卻受益無窮,也是醉了。

紙上盡管有時候只寫水災綿延百裏這種模糊的字眼,實際這輕描淡寫的兩行字不知道有多少人命。

姚晨順便把那些有意無意模糊掉的數據給補充上去了,列表說明,某年水災前後,某地人口,良田多少。他只動了前朝的記錄,時間再往前缺乏資料不可考,而且他也知道分寸,沒有觸及當朝的。可饒是如此,對比一下前後兩朝人口密度,也能知道往年水災損失如何,只多不少。

他上司看完報告也沒說好或不好,道他這幾日辛苦,放假讓他休息去了。

翰林學士並沒有直接將《黃河河道改道歷年水患及治水之策分析總結報告》呈上禦覽,而是拿著先去找小房相。這份東西交上去,翰林院這邊固然有功,但工部、中書省和主水利的官員們怕是面上不好看。

翰林學士也不是畏懼權勢或者結黨營私,這連官員私下串聯都算不上,只是出於同僚情面,提前知會一聲:我要和皇帝說的事情可能與你有影響,做好準備啊!

要是對方不同意,他也不會因此不交了。

告訴你是情分,不要蹬鼻子上臉妨礙我做事。

這是官員間心照不宣的默契。

小房相仔細看了,這種圖表加數據的方式非常詳實直觀,又在最後幾頁註明出處,有據可考,可見姚晨在裏面花了多少心思。

後生可畏啊……

小房相暗想,不枉聖人特地將他放進翰林儲才之所,將來可為棟梁。

姚棟梁此時正在和大金毛約會。

曹建上門拜訪,帶了一筐自家暖房裏出的蘋果,比當季的要早,就拿來與姚晨嘗鮮。

姚晨想到自己的滑鐵盧,之前寒瓜皮制果膠不成功而不得不將計劃擱置,現在有了蘋果,他決定一雪前恥。

曹建覺得有趣,沒什麽君子遠庖廚的想法,就在一旁給他打下手。

“你會生火?禁軍人人都會嗎?”姚晨有些驚訝。

“在野外探查一連數日的都有,生火都算輕松的,尋找水源辨認方向這些都要學。”金毛語氣尋常,利落地劈柴生火。

姚晨把蘋果帶皮切塊,果核保留,放在鍋中煮至透明稀爛,類似做果醬,然後把果肉取出,用紗布裹好,曹建力氣大,幫他壓出汁水,又過濾了一遍。再加入糖和生柚子汁,小火熬煮,邊熬邊攪拌,最後做出橙色的粘稠的膠狀物。

“小心燙。”姚晨叮囑。

曹建爽朗地笑笑,淺色的眼睛在氤氳的水氣下似乎變得更淡了:“我皮糙肉厚的不怕,你站遠點別被熱氣熏到了。”

姚晨:啊啊啊好暖好陽光!想撲倒!

最後兩人合力將果膠盛出來,裝進幹凈的小壇子裏放涼。

“這幾壇你帶回去吃,泡水喝做點心都可以,酸甜開胃,美容養顏。”姚晨又與他說可以做軟糖、果醬、水果酪,怕他記不得,就在紙上細細寫好了給他。

曹建試了覺著不錯,想起秋老虎姐姐胃口不大好,就給她送了兩壇,連帶著食方也捎了過去。

這日,趙三郎在朝堂上發了好一通火,心焦水患,他下了朝便想散散心,去了常去的貴妃那裏休息。

曹貴妃已經二十多歲,育有一女,自當今登基就入宮,二人相互陪伴多年,趙三郎也算長情,對她甚為寵愛。

曹貴妃在宮中盛寵不衰,也不是白得的寵,她從不過問政事,一心伺候皇帝,甚是雀躍地與趙三郎說起自己新做的點心。當然不是她親手做的,而是指揮宮人禦廚完成。

那點心是銅錢大小的半球形,有三種顏色,黃、橙和紅,半透明,上面裹了一層白白的糖霜,僅看外表就很有食欲。

“有蘋果、橙子和山楂味,等葡萄也熟了,我再做。”

被她的情緒感染,趙三郎臉上也多了幾分笑意。他每種顏色都試了試,酸甜可口又富有彈性,還帶著濃郁的水果味。

“有幾分巧思。”

“卻不是我想出來的,”曹貴妃笑道,順手給自家刷好感,“家裏給的方子。”

趙三郎接過食方一看。

這字跡有些眼熟,好像剛在朝上見過……

他今天在朝上發怒,不全是因為姚晨那份報告,主要是氣惱各部推諉,意見紛亂,拿不出具體章程,可也算是由姚晨引出來的吧?這小子倒好,這邊點了把火,轉眼就忘了自個玩兒去了。

又想起多年前樸家與曹家的破事,趙三郎覺得神奇,不知道姚晨是如何與曹家扯上關系的,要是被他的大理寺少卿知道,又會惹出多大的風波。

到時候他倆掐架,他還是裝作不知道罷,省得裏外不是人。

這邊,姚晨歡歡喜喜地寫了信回家,將果膠及水果軟糖的做法告知姚曼,由她承包了弟弟整個童年的糖果。

假期實際並沒有他想象中那麽悠閑,畫本已經沒有存稿,下個月那一期還沒有著落,雖然樸嘉言從不催他,可畢竟現在是朋友,不好意思拖著。

若是從前,他早就撒嬌打滾耍賴偷懶了……

不知道是不是被姚四郎說中了,年輕人火氣旺什麽的,姚晨最近總是做春夢,夢裏面他液體橫流與人啪啪打架,看不清對方的臉,但那身子著實銷魂,熟悉又陌生,炙熱填滿了自己,吃得飽飽的,十分滿足。而到了白天醒來的那一刻,又無比空虛,只能自己草草解決了。

嚶嚶嚶……他都多久沒吃肉了……

有時候看著大金毛陽光紳士的表情,他就覺得內心罪惡。

大概是因為這樣的躁動和欲求不滿太強烈了,連帶著姚晨最近畫的圖都透著點香艷。

他正畫到王允施美人計(劃掉)連環計,利用貂蟬離間董卓與呂布。

呂布在三國演義雖然是個炮灰,是只有武力沒有頭腦更無德行的反派,前期把主角劉備曹操他們打得灰頭土臉嗷嗷叫娘,後面一路倒黴非常憋屈地掛掉了,然而這些不妨礙姚晨把他畫得膚白貌美大長腿,將他當成理想中的完美情人。

現實中獨守空閨,好歹二次元裏實現一下自己的願望吧。

先來一幅彩色正面肖像,器宇軒昂,威風凜凜,頭頂束發金冠,披百花戰袍,著唐猊鎧甲,系獅蠻寶帶,這些衣裳鎧甲細節刻畫得十分到位,又弓箭隨身,呈縱馬挺戟之態。

正合言:人中呂布,馬中赤兔。

接著是數張黑白特寫,策馬巡街的,早晨練武的,軍營練兵的,還有親自給赤兔馬餵食洗澡的……總之怎麽帥怎麽畫,怎麽裝B怎麽畫。

然後是貂蟬的出場,時人喜歡平胸(胸太大了還要束胸勒平),姚晨就很方便地自我代入了,將其與呂布的目光糾纏,肢體語言,畫得惟妙惟肖,活靈活現,引人遐思。

同其他重要角色一樣,給貂蟬繪了全彩小像:牡丹亭畔,月下美人,亭亭玉立,她黛眉輕蹙,似有無限愁緒,身姿不凡,如謫仙般清冷,高不可攀,讓人不忍褻瀆。

而在勾引呂布的場景裏,貂蟬又是截然不同的風格,舞者打扮,妝容極艷,卻毫無低俗之感,舉手投足間散發著嬌媚勾人的氣息。

這樣的反差,是刻畫貂蟬的美色,也是劇情需要。一開始王允發現貂蟬對月長籲短嘆,以為是她有了私情,後方得知貂蟬是憂自己所憂,實為胸懷大義之女子,遂設計一女獻二郎,離間董太師與呂奉先,貂蟬自願獻身以報,萬死不辭。

美人計嘛,本來就透著若有似無的香艷,呂布和貂蟬之間,眉目傳情,欲語還休,一舉一動都非常惹人遐想。畫面又極具張力,表面郎有情妾有意,實則暗潮洶湧,殺機浮動。

再加上,前後氣質的強烈反差,更突出了人物形象,美人又聖潔,又誘惑,充滿沖突又毫無矛盾,那艷如桃花的笑容之下,偶爾透出一絲真實感情,引人紛紛猜測美人以身飼虎時內心是否害怕,是否動搖,對呂布是真情還是假意,腦補一番,更對她心生憐惜。

完成之後姚晨覺得自己像是高潮過了一般,把夢中情人睡了,精神上得到了無比滿足,體力耗盡,又是廢人一條。

姚四郎每回畫本都能第一時間看到,這一期也不例外,他讀完後神情覆雜地對姚晨道:“你要是考慮畫春宮,就沒有其他畫師什麽事了。”

可惜畫風獨樹一幟,極具辨識度,容易被人認出來,影響仕途。

唉,他做官真是可惜了……

“要是日後辭官缺錢,我會畫的,你來負責銷路。”

“一言為定!”姚四郎興致勃勃地說道,他又欣賞了幾遍,才將畫稿給印書坊送去。

話說回治水方略,國之大計,上承歷朝,下啟百年。

朝廷不敢大意,議了月餘,終於有了眉目。

當今勵精圖治,目光長遠,意欲搞個大工程一勞永逸,不想漏哪兒補哪兒,臨時跑斷腿。然而國庫空虛,處處要錢,無力承擔如此巨大的工程。說白了是國家承擔風險的能力太低,工程一旦啟動,未來至少二十年就要被其綁住,如臨深淵,如履薄冰,萬一有個旱災,某地叛亂,甚至外敵入侵,國家財政可能要崩潰,所以吵嚷不休。

小房相提出將工程分成數期,分河段依季節治理,這樣既緩解了財政壓力,有餘地緩沖做其他事情,防備萬一,也滿足了天子的要求,雖然比預想中要慢,但天子覺得也能接受。

接下來首要就是考察水患之地,以解燃眉之急,後再徐徐圖之。

至於派誰巡察,天子已經有了人選。

因為之前廷議太久,天子已經沒了耐性,朝上很識趣沒有異議都通過了,私底下暗暗交流。

樸嘉言他們知道,不過姚晨是誰?

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