自約定要考生員（秀才），樸嘉言對姚晨的學業就上了心，他坐的又是姚晨後面，方便他時時刻刻盯著。

之前就察覺出姚晨韜光養晦，若站在一個農家子的立場，初來乍到的，周圍又是家世優越的同窗，出於自保的考慮，他也能理解，不過樸嘉言認為今時不同往日，有自己照應，誰也碰不得姚晨，姚晨自然可以放手去做。

姚晨卻是不願，自己該學的都學了，沒有必要去挑戰齋裏學霸的地位，那群拈酸吃醋（劃掉）尊師重道的三好學生，最是見不得別人分去先生的寵愛。於是，他還是不顯山不露水的，不遲到不早退，按時按量完成作業，等先生叫名字再回答問題，不關註時就裝死。

只是課後，姚晨私底下去尋齋長，請教了考童生的事情，齋長有些驚訝，卻還是詳盡地解答，知無不言言無不盡，給了姚晨不少提點。

姚晨道了謝，想了想又說：“我初次下場並無太大把握，勞齋長先幫我瞞一瞞。” 免得齋裏不平靜又生事。

齋長以為他年紀小，臉皮薄，怕失敗了被同窗嘲笑，

“善。屆時我代你向先生告假，要好好備考，不要松懈……”他又叮囑了幾句，見姚晨一一應下，才放他離開。

考童生，曾有對聯道：

上鉤為老，下鉤為考，老考童生，童生考到老；

一人是大，二人是天，天大人情，人情大過天。

姚晨對此沒什麽感覺，他與樸嘉言黏糊糊地過了備考期，學堂放假回姚家村過完春節，然後便是一連串的考試。先是縣試，二月連考五場，接著府試，四月又是連著三場。

等拿到童生身份的時候，姚晨一回神，已經小半年沒見樸嘉言了。

忙碌中竟是沒有多少時間想小狼狗，姚晨穿著樸家送的衣衫，用著樸家借的書本，吃著樸家贈的補品，陷入了沈思。

他不會因為懶而接受別人親近，否則那不是懶，而是放浪，是下賤。

他也不會因為怕麻煩而拒絕一段感情，否則那不是怕麻煩，而是懦弱卑怯。

說到底，還是喜歡。

只看有幾分喜歡。

初戀嘛，酸酸甜甜，三分喜歡七分悸動，或許刻骨銘心，或許轉瞬即逝。

而相知相守，平淡如水，卻回味悠長，這要許多許多的喜歡，沈澱下來，融成生命的一部分。

姚晨也不知道他們兩人能走到哪一步。

但他不會因為不知道，而斷絕未來全部的可能性。

畢竟還沒騎過，怎麽知道小狼狗不好用？

他待樸嘉言，僅當他是樸嘉言，不是樸家獨子，也不是房相曾孫。

他們彼此親近，互相陪伴，雙方都從中獲得了快樂和幸福。

說不定哪天這種快樂和幸福會淡去，會消失，但那也是以後的事情了。

聽上去有點沒心沒肺，甚至玩弄感情——要說起來，大概姚晨在世俗眼裏才是被玩弄的對象，畢竟家世懸殊，他處於絕對的劣勢。無論到最後是合是散，姚晨覺得無愧於心就好。

就是這麽看得開。

況且看不開又能怎麽樣呢？不過自苦。

姚晨才不要和自己過不去。

兩人在一起，為的是待著舒服，若一方變了心，那就不舒服了，不如馬上踹了，尋找第二春。

沒有小狼狗，他還有哈士奇、薩摩耶、金毛……嘻嘻嘻……

姚家又出了童生，這個消息迅速在村裏蔓延，村人都羨慕不已。

姚家頭一件事就是燒香祭祖，這年頭大家都很喜歡和祖宗溝通，娶媳婦了要告訴先人，生孩子了要通知到位，辦喪事也要叨一叨：“有新人過去了，你們要多多照顧啊！”

祭告祖先後就是討論宴請活人的事宜。

姚晨覺得沒必要大辦，考過縣試和府試，只是童生，有了考生員的資格，等通過由各省學政或學道主持的院試，才能成為生員，俗稱秀才。

院試不是每年都有，有時候一年一次，有時候三年舉行兩次，看朝廷的安排，因時間不定，錯過一次就有可能要等兩年，所以童生們都會抓緊時間備考，打持久戰。姚晨的同窗裏就有不少童生，個個學霸，每天都在戰鬥，為院試做準備。

姚晨：成了童生還是要規規矩矩地上課……弱小可憐又無助……

姚晨的淡定感染了姚家人，眾人商量後決定自家親戚一起擺場酒，村裏熟人和自家親戚走動走動，沒有大肆慶祝。

姚家阿爺對他懷有更高期望，說不定在他當家的時候能出個秀才爺，到時候去地下見先人，也可以風風光光的，不用看他死鬼爹的臉色。遂只讓姚晨旁的不管，安心讀書。

“桌上放了雞湯，記得喝。”姚家阿婆出門前叮囑姚晨，她近來很喜歡串門子，走到哪裏都意氣風發，三姑六婆眾星拱月般地圍著她轉，紛紛請教她是如何養孫子的。

待祖母的身影消失在門口，姚星不知道從哪裏竄出來，大眼睛閃啊閃：“哥，何首烏燉雞湯好喝不？”

姚晨抿了一口，似笑非笑地看著他：“好不好喝，你嘗嘗不就知道了。”

“給你補身體的，被我吃了奶會揍我的。”姚星縮縮腦袋，他不喜歡他哥此時的表情，感覺蔫壞蔫壞的。

姚晨：“那你還問？”

“就是想知道味兒……哥，什麽是何首烏啊？”

“首烏首烏，就是烏須發，防止少白頭，你不用吃。”

“哦，”姚星撓頭，“可聞著真香。”

姚曼把兩人玩鬧看在眼裏，抿嘴偷笑。

何首烏，確實烏須發，可安神，更能補益精血，補肝腎。

姚晨覺得樸嘉言送這個補品給自己很有內涵。

許是真的補多了，姚晨在這天夜裏口幹舌燥，心血上湧，夢中極不安穩，像是被放在火上燒，有股火從裏到外燒起來，燒盡了理智。

半夢半醒之間，他看到一幅幅限制級的畫面，有不同的人在打架，有男有女，還有奇奇怪怪的物品乃至活物，他們糾纏在一起，大汗淋漓，他甚至能聽到似痛苦似快樂的低哼，咕啾咕啾的水聲和啪啪的撞擊聲音。

第二天醒來，腿間的粘膩告訴他：

他成為大人了。

他想起來更多東西。

除了以前各種莫名出現的知識和與眾不同的想法，這回他的腦袋裏出現了各種活色生香的片段。

就比如，過去看到小狼狗，他會說“想騎”，實際並無法真的明白或體會裏面的含義。

但現在，他不但理論上知道怎麽騎，有多少種騎法，如何騎才爽，還能想象出畫面和聲音。

姚晨：感覺自己好臟……

如同被世外高人灌輸了數十年內力，醍醐灌頂，姚晨一下子從菜鳥跳到滿級老司機，相比之下，小狼狗倒像個雛兒，平時不過親親抱抱揩揩油。

“哥，你昨天晚上是不是做噩夢了？”姚星和姚晨同床，有些奇怪地問，“我聽到你喊‘籲’‘駕’‘快點’‘不要停’什麽的。”

姚晨：我是禽獸。

撇開姚晨的開竅不談，姚家開始忙碌起來。盡管沒有打算大辦宴席，但該知會的人還是得知會，別人來道賀也要回禮，否則會被人說猖狂。

姚家二老共生了四個子女，除了姚大朗和姚二郎，還有姚三娘和姚四郎。姚三娘已經嫁人，姚四郎受征入伍，還未成婚，遂眼下只有姚大朗和姚二郎兩家與二老同住。如今有了姚晨成了童生這件大喜事，親家們是必須邀請的。

這日，姚三娘正在廚房幹活，往竈裏添柴火，忽然聽到外面有人喚她，手隨意擦了，出去照應。

她嫁的是隔壁村陳木匠，丈夫有手藝，每日與人做活，日子也過得。夫家家中人口簡單，陳木匠是獨子，公公已經去了，婆婆待人和善，夫妻間也和睦。婚後一年便生了女兒，現在已經三歲，主要由婆婆看著，那小孩喜歡說話，自己一人待著也能咿咿呀呀半天，十分惹人疼愛。

姚三娘尋聲出去，一看是相熟的村人帶了口信過來，言是姚晨成了童生，邀他們過去吃酒，除了報喜家裏還給她送了紅糖和雞蛋。

姚三娘甚是歡喜，知道自家侄子會讀書，但一直沒底兒，偶爾聽人說酸話，去城裏讀書費銀錢啦，會跟不曉事的少爺公子學壞啦，農家人癡心妄想不會安分過日子啦……每每聽到她就心裏憋得慌，別人說得過分了，她也會不客氣地懟回去。

“費你家糧食了？會讀書是本事，我娘家樂意送就送，要你多舌！”

如今可算是踏實了，考上童生，是個正經讀書人了。別的不說，一個教書先生是穩的，省吃儉用些日子就不愁了。

看到那罐子紅糖，她那小女兒似是知道有好吃的，興奮得直拍手，哇哇叫喊。

她婆婆笑罵：“這小機靈鬼！”

晚間，姚三娘與丈夫說私房話。

“家裏紅紙用完了，明兒貨郎來了得買點。”

“銀錢可夠？”

“夠了夠了。”

夫妻倆商量了一番送什麽賀禮，姚三娘感嘆道：“還是兒女雙全的好。”

“為甚？”陳木匠問。

“兒子可以送給晨哥兒教，說不定咱家也能出個童生呢！”

陳木匠樂了：“那咱們再加把勁。”

“唔……”

設宴當日，姚晨家裏格外熱鬧，姚晨又阿爺帶著一一認人，有的見過，有的沒有印象了，平時往來頻繁的，還是姚三娘一家。

“姑，沒把小表妹帶來？”姚晨問到，他挺喜歡軟軟的小團子。

“年紀小怕人多受驚，家裏婆婆照看著。”姚三娘回道。

“離了你還鬧人不？”

“懂事多了，大人沒空理她，她就自己和自己玩兒，現在已經會說好些話了。”

“那可真聰明。”

姚三娘笑道：“承你吉言，可得往聰明裏長。”

二人說笑幾句，姚晨又和姑父陳木匠說話吃酒。

姚晨對陳木匠問道：“我想做件東西，只有圖紙，不知到姑父做不做得來。”

陳木匠問了大小、材料和用途，心裏有底，謹慎道：“想來應該能做，不過要見了圖紙才好說。”

“明日我帶著圖紙去尋你。”

“成。”

第二日，姚晨如約去了陳家。

姚晨要做的是一個筒車模型擺件，他記憶力見過筒車，大概在什麽藍星古董拍賣直播，直播裏展示了將筒車利用水力，放在湍急溪流中自動的翻轉的過程。

圓形的水輪直立於河邊水中，輪周斜裝竹木制小筒，數量共有四十多管。利用水流推動主輪，輪周小筒依次入水舀滿，到了頂部會將水倒出，頂部銜接木槽，可以導入渠田。

這筒車據說在農業裏用了一千多年，非常便利，不過要達到很好的灌溉效果，需要輔助強大的溝渠系統，將水引到合適的地方，澆灌田地。

只做擺件就沒有那麽覆雜，大概做出基本的模樣即可，不用考慮水流和筒車承重之類。

因為沒有自動馬達取水造成水可以無限循環的效果，只能半手動。旁邊有個小桶用來儲水，將底部做得一高一低，可以讓水流動起來，筒車頂部的木槽會將水引回到小桶裏。因為只是模型，動能利用不足，不能完全自動。玩的時候，要另外往小桶裏裝水，不然不能持續運轉，不玩了或水滿了再打開底部活塞放水。他又將筒車的底部做成可以拆卸，可以放到活水裏面玩兒。

陳木匠花了兩天做出大概的樣子，要再打磨幾日。姚晨和他談好價格，便先回城上學了。

去學堂銷假之前，姚晨看看天色，打算去找樸嘉言，順道消食——回到城裏爹娘也做了不少好吃的。

到了房家所在的那條街，他就後悔了。

怎麽說呢，高門大戶，一家占一條街，這麽說也不為過。往來甚多，車水馬龍，有時候排隊的車馬街裏都塞不下。

房老相爺回來是養老的，街面還算清凈，姚晨走過去，還聽到車夫和人說閑話：“這帖子可遞了兩天了，也不知能不能見上。”

這時候登門拜訪一般先遞帖子，問問能不能上門，什麽時候方便，等主人家回帖或者不回幹晾著，甚至連帖子都不接。不然是不速之客，是惡客，除非是關系極近通家之好那種。

這就暴露出姚晨和樸嘉言之間相處的問題來，平時基本都是樸嘉言主動來找，這還是姚晨第一次去房家。

宰相門前七品官，門房那一關就極難。

姚晨也知自己是臨時起意，他連帖子都沒有，以房家的門戶，沒有樸嘉言帶著自己大概進不去。

不過來都來了，就試試吧。

門房也難做，沒個眼力見，不知道什麽時候就得罪了人，可誰求見拜訪都告訴主人也不行，不然要門房做什麽。

他打量姚晨，聽他說是樸少爺的同齋同窗，不敢怠慢，請他稍候，自己一溜煙跑進去報信。沒等多時，就感到身邊一陣大風刮過，定睛一看嚇一跳，可不正是平時眼高於頂的小少爺？他以為頂多遣了書童近侍之類，心中暗道慶幸，腳下不敢遲疑，馬上跟上去。

到了角門，樸嘉言突然停住了。他對門房道：“你去回他，就說本少爺在忙。”

聽了門房的回話，姚晨定睛看了門房一會，有點不出所料的感覺。

閻王好見，小鬼難纏。

門房：好大一口鍋。

姚晨也不為難他，都是打工的，看他氣喘籲籲的樣子也是替自己跑腿了，能夠體諒。

“要不您再等等？”我過會再去問。門房想著幾步之遙的小少爺，不敢太殷勤，怕壞事。他暗暗猜測：難道是考驗？他想起了程門立雪的故事。

姚晨：像外面那樣等兩天嗎？

“不必，多謝。”

反正明天去學堂也能見著，姚晨這麽想，轉身告辭。

留小狼狗孤身站在門口，像是被全世界拋棄，渾身嗖嗖冒著冷氣。

樸嘉言：他就這麽走了？！

門房：……不懂你們讀書人。

姚晨回來，學堂多了兩則新八卦。

一是農家子考中童生，據說下場院試要一口氣拿下生員。

二是樸家少爺與他鬧掰了，疑似情變，不知是誰拋棄了誰。

對於第二條，學霸們是非常不屑的，他們更關註的是第一條，那農家子果然心機深沈，不鳴則已，他們產生了濃重的危機感，決定派出人員去試探。

另一邊，陳木匠將做好的筒車模型送來，同時帶來了姚三娘懷孕了的消息，姚家大人紛紛為他們感到高興。

不管親戚家是不是會添丁進口，姚晨恐怕是沒心思管別人了。

因為樸嘉言生他氣了，從他回來都未與他說話，見面了也如同看不見一樣。

連牛小丁都問他，兩人是不是在鬧矛盾。

偏偏學霸們還來搗亂，有打著請教幌子踢館的，有討論問題旁敲側擊的，占去了大量寶貴時間，煩不勝煩。

姚晨在心裏吶喊：你們像以前那樣無視我就好了啊！我不會跟你們搶先生的！

樸嘉言將一切看在眼裏。

不在沈默中爆發，就在沈默中滅亡。

樸嘉言的爆發是在騎射課。

學霸組的探子正纏著姚晨，試探他的深淺，姚晨想躲開，他就伸手抓住了姚晨的衣袖。拉扯間，忽聽耳邊嗖地一聲，有什麽擦著他的頭頂過去，啪一聲撞到身後的墻上才落下，待看清了那是一支箭，他幾乎要摔倒。

回頭一看，那人還擺著拉弓引箭的姿勢，不是樸嘉言是誰？

好在平時練的箭是蠟做的，不容易傷到人。

校場裏弓馬師傅怒叱：“靶子在這邊，怎麽偏到那邊去？！”

“你要我設哪兒？”樸嘉言回的是教員，目光卻沈沈地盯著姚晨。

姚晨：裏面，臉上，都可以。

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