天方微亮，姚晨就從榻上起身，在黑暗中摸索一陣，把衣衫穿上。旁邊小他四歲的姚星還打著呼，小孩子嗜睡，對他堂哥起床毫無所覺，仍睡得香甜。姚晨心裏一陣羨慕，揉著眼睛掀開了屋裏的簾子。

這簾子是舊草席改的，有幾處修補的痕跡，硬生生把本就狹小/逼仄的房間分成了兩半。

外面是給他堂姐姚曼住的，姚曼和姚星都是大伯家所出，因為姚家沒有多餘的空房，只能由幾個小輩擠一間，中間用簾子隔開，算分了男女。

姚曼現在才15歲，已經算家裏半個勞力了。作為這輩裏的長女，每天都起早貪黑，悶頭幹活，要麽修修補補，要麽幫廚打掃，沒一刻閑著。家裏也不是苛待女兒，就是生在農家，每天有幹不完的活，不做事吃什麽呢？

果然，就著門縫透出的微光，姚晨看到姚曼的床上已經沒人了，床鋪疊得整齊。

姚晨推開門，發出“吱呀”一聲，引得院裏幹活的人註意過來。

“阿晨，給你打了水，過來洗臉。”姚曼扭頭招呼道，手上的活沒停。

“好的，阿姐。”

姚晨應了聲，用柳枝沾水刷了牙，又抹了臉。沁涼的井水讓他打了個激靈，腦子頓時清醒了幾分。他收拾妥當，走到姚曼旁邊，道：“阿姐，我來劈柴，你去竈邊忙吧。”

姚曼也幹脆，把斧子給他，擦擦手，轉身去了竈房。

竈房裏正忙得熱火朝天，姚家阿婆領著倆兒媳做炊餅，姚曼姚星的娘李氏和面，姚晨的娘周氏在包餡。邊上放著一個半人高的竹編箱籠，裏面已經放得七八分滿。那一個個成人手掌大小的炊餅，圓滾滾，熱騰騰的，因白面裏混了其它雜糧，面皮顯得有點灰，但姚曼還是忍不住咽了咽口水。

李氏看見女兒進來了，還帶著一臉饞相，怕她招來婆婆不喜，就吩咐：“過來看火。”

“哎。”姚曼應了。

看火也不是個輕松的活兒，很看技巧，火旺了火小了都不成，必須用最少的柴，把火候控制得恰到好處。也虧是姚曼從小幹慣了，輕輕松松，倒能坐下歇歇，要是換了姚晨來，非得手忙腳亂不可。

想起姚晨前些天幫忙燒火，差點燎到衣服，被一直好脾氣的周嬸狠狠教訓了一頓，姚曼就一陣好笑。自那以後，家裏再沒人同意他接近竈臺了。

姚曼覺得其實也不怪周嬸，那是家裏唯一一件沒有修補過的長衫，上好的布帛做的，摸上去柔柔的軟軟的，還染了青色，非常漂亮，令姚曼格外羨慕，因為她現在穿的還是她姨穿過的舊衣服，灰褐色的，上面打了補丁。

白白凈凈的姚晨一穿上那件青衫，就有種讀書人的氣質，姚曼具體說不上來那是什麽，就是覺得好看，和他說話自己都會忍不住收斂著，不敢太大聲，仿佛會驚到什麽似的。

可羨慕歸羨慕，姚曼卻是不敢開口找祖母討要，那一身要多少錢啊！畢竟阿晨可是讀書郎，以後有前途，和土地裏討食的自己是不一樣的。

姚曼坐下沒一會，就聽姚家阿婆道。

“……十七、十八、十九……怎的才十九個？這每屜該有二十個”

姚家阿婆負責蒸炊餅，將蒸熟的炊餅放到墊了幹凈紗布的箱籠裏，好拿去賣。之前已經裝了八十個，就差這最後一屜了。誰知她數完數，平白少了一個。

姚家阿婆納悶得很：不會被哪個貪嘴的偷吃了？

隨即又否定了自己的猜測，從頭到尾她一直盯著呢，哪只賊老鼠也逃不過她老貓的眼兒。

倆兒媳李氏和周氏對視一眼，低頭忙活，不吭聲。

這時候誰也不是傻子，誰吱聲誰倒黴，只希望自己不存在。

姚家阿婆眼睛一掃，落到周氏身上。

“老二媳婦，你是不是餡放少了？”

姚家阿婆之所以這麽問，主要是因為這時候白面比肉還精貴，這炊餅各個皮薄餡大，就是為了減少用面，而餡料主要是羊下水做的，比面便宜多了，雖然有膻味，但多費些心思料理，加些調料也能做得美味。要是餡放少了，面就得多一些，這成本就高了。

本來這買炊餅的生意就掙得不多，手上再寬一點，家就敗了。

她掌家，管著櫥櫃的鑰匙，每次取面取肉都要經過她同意。她對家裏的米面肉都是瞎子吃餃子，心裏都有數。每次用多少料都要精打細算，而且她估算得相當精準，做過一次炊餅之後，每次分量都剛剛好，一百個就是一百個，多一個炊餅都沒有。

平白少一個，不怪她多問。

“不知，就按著平時的量做的。”

周氏也郁悶，她性子和善溫順，不善言辭，比李氏少一分精明潑辣，這時候也是不知道說什麽替自己辯解。

正巧，姚晨走了進來：“奶，我剛才聽到你多念了一遍十二這個數。”

“是嗎？”聽到長孫的話，姚家阿婆立刻有點信了，老婆子精明智慧，但對讀書人有種天生的敬畏感，而且長孫向來聰明實誠，不是會騙她的。

“我再數數。”

數完正好二十。

“呀，這還真是……” 姚家阿婆笑了。

周氏松了口氣，默默把新蒸出來的炊餅放好，幫兒子背上。

姚晨顛了顛背上的箱籠，仔細檢查了系著的繩子。就怕萬一松了，摔了吃食。

準備妥當，他道：“奶，我走了。”

“好。”姚家阿婆覺得剛才誤會了周氏，又道：“老二媳婦，去送送。”平時那是絕對不會有的，離村口就幾步，送什麽送？畢竟接下來還要給一大家子做飯，當然不是吃炊餅，而是黍米粥。

周氏幫忙扶著箱籠，就希望能讓兒子輕松點，邊走邊念叨。

“這炊餅賣不完就不賣，你瞧著差不多了就去學堂，千萬別誤了時辰。”

“娘，我省得。去城裏上學也快一個月了，放心吧，我心裏有數。”

“同窗可還好？會不會因為你賣炊餅看不起你？”

“沒有不好的。”大家沒空理我，我也懶得理他們。農家小子，不會引起太多關註，也不會有人故意為難，安心學習便是。姚晨不想讓娘親擔心，只說：“大家的心思都在讀書上，沒有別的。”

想了想，他又說：“這一大早的，我又在城門附近賣，誰會瞧見？”

“這倒也是。”周氏露出一個安心的笑來。

姚晨見周圍沒人，偷偷拿了個炊餅塞給娘。

周氏笑容更大，兩口吃了，比第一次姚晨這麽幹的時候楞了數息反應不過來的模樣強上不少。

她大口嚼著嘴裏香氣四溢的羊肉，燙燙的湯汁在唇齒間流淌，面皮松軟，羊肉肉味味道十足，沒有一絲膻氣，又帶著蘿蔔纓的清香。從胃部蔓延開的暖意，讓周氏覺得整個人都活起來了。

還記得兒子當時的理由：“阿奶允我拿四個當幹糧，我吃不了那麽多，三個夠了。”

這時候講究父母在無私財，不管幹多少活掙多少錢，得到的都要上交，吃什麽用什麽都由父母分配。家裏好吃的好用的，優先供給壯勞力，吃飽了才能幹活，其次是老人，再然後是媳婦們，最後是孩子。

姚晨因為讀書，地位特殊，才能吃上炊餅，待遇還在媳婦們前面，僅次於壯勞力。加上他懂事體貼，深得二老喜愛，在家中偶有好吃的，也會偷偷分給姐姐弟弟，二老就睜一只眼閉一只眼。

媳婦們就沒這麽好的運氣了，往往家裏幹活最多，還吃力不討好，常常挨婆婆的數落，比如煮粥太稠菜裏鹽放多了浪費針線之類，最後吃的也是混個半飽，好吃的是絕對輪不上他們的，多吃一口還被嫌棄。

周氏吃了炊餅，想到什麽，又愁上了。

“唉，這炊餅生意現在看著好，村裏看咱家掙錢，也想跟著做，也不知以後會不會不成了……”

“娘你聽誰說的？”姚晨問道。

大多數時候周氏念叨他就應著，不怎麽追問。聽她語氣與發牢騷不同，就多問了一句。

“村長媳婦娘舅家，”周氏說起來挺不忿的，“昨兒洗衣服的時候拐彎抹角地跟我打聽咱家的羊下水哪裏拿的。哼！不敢去找你奶和嬸，只來問我。當我好脾氣呀！”

姚晨：你可不是好脾氣嘛……也就和我說道說道。

姚晨回想了一下，什麽鬼娘舅？村子不大，村裏都是沾親帶故的，半天沒頭緒就不想了。

“娘你不用擔心，咱家炊餅有方子，別家做不出那個味道。”

“這也是。”周氏心思簡單，聽兒子這麽說也就把這件事放下了，又轉頭絮絮叨叨地念起來：“村長是個好的，那日曉得你要去城中上學，他還送了一籃子紅雞蛋，平時哪家有事都會幫一把，就是不大會選媳婦……他那媳婦娘舅家真不是個好相與的，什麽便宜都占……我剛嫁過來那會兒……去年……上個月……”

姚晨：“……”

一路送到村口，想著兒子明明是個讀書郎，還要背著這幾十斤走幾裏路拿去城裏賣，周氏有些心疼，這孩子又聰慧又懂事，要是生在富裕點的人家，不知道能享多少福。

哪怕有倆驢車代步也好啊！

“到城裏還有一個時辰的路，天還黑著，一定要小心。”

“哎！娘你回吧！”

看著兒子的背影沒入黑暗中，周氏趕緊轉身回去，路過水井先漱了口，就怕被婆婆聞到羊肉炊餅的味兒發現端倪，然後加快步伐回去。

雖然每日活多，她卻不覺得辛苦。

兒子懂事上進，日子有奔頭，什麽苦什麽累都值得了。

讀書真好，讀書人腦子也聰明，不然兒子怎麽會知道羊肉炊餅的的方子？

周氏也不是什麽都不懂，兒子知道的事情多，還只把方子偷偷告訴自己，就是想通過自己的口告訴家裏，讓婆婆以為是自己從娘家帶出來的，因為她爹曾在酒樓幹過（其實只是幫廚跑腿），後來上了年紀才回家。

這讓周氏多得了婆婆幾分看重，為了安撫自己娘家，節省慣了的婆婆還特地割了兩斤肉送去。不過姚家也不虧，周老頭識得附近屠戶，牽線讓姚家按時去取羊下水，只收一點錢，基本算白送了。

家裏也看重這門生意，計劃以後再多做炊餅去賣。婆婆早就放話了，這方子雖然告訴家人，卻嚴禁他們洩露出去，特別是李氏，耳提面命，就怕她告訴她娘家，壞了營生。

每年賣炊餅也該有一貫的進項，抵些學費筆墨錢，已經是頂好的了。

不管怎麽樣，都要把兒子供出去，能讓他讀一輩子書！周氏默默下了決心。

姚晨表示他才不想讀一輩子書！

早上走路去學堂是他每天最痛苦的時光了。

城裏物價高生活不易，大部分人都是在城外以村為居，大大小小的村子圍繞著城池，村子十幾戶幾十戶上百戶不等。姚家村算是中等村落，離城不遠不近，駕車不到半個時辰，但走路就很痛苦了，快走趕路，一個時辰堪堪能到。

其實村裏也有教書先生，不過主要是為了孩童開蒙，全村集資供養，分攤到每戶一年也花不了幾個錢，有的還可以拿糧食代替學費，所以認字成本不算很高。盡管如此，家裏窮點的，也不輕易送去讀書，交不出束脩，而且半大的孩子對家裏也是半個勞動力了，舍不得放著不用，也有可能是覺得讀書沒什麽用。

所以，和姚晨一起讀書的人真心不多，有時候他讀著讀著身邊的小夥伴就不來了。加上周邊沒教書先生的村子送過來的孩子，總共不過七八個學生，至今未突破二位數。

姚晨也不明白，自己怎麽就得了開蒙先生的青眼，說自己是個讀書的苗子，村裏讀書氛圍不濃，農忙時還停課，怕把姚晨耽誤了，就一封薦書送去晉陽城。更令姚晨意外的是，城裏的書院居然同意轉學，於是姚晨就悲劇了。

他不明白的事情多了，比如自己怎麽就想到做羊肉包子的菜譜。哦，這裏不叫包子，叫炊餅。凡是面包著的，不管方的圓的，都叫炊餅。對的，他記得有種方方的炊餅，叫饅頭來著……

他娘周氏有時候會說“真不知道你們讀書人的腦子是怎麽長的”，姚晨深以為然，他也不知道自己的腦子是怎麽回事。東西看過一遍就忘不了，這個大概開蒙先生是知道的，還感嘆姚晨過目不忘，他十分自責，覺得自身遲鈍，發現得太晚，又才疏學淺，不忍心耽誤了姚晨。

姚晨估計這也許就是自己不得不每天早起兩個時辰外加走一個時辰的導火索。

好恨！

還有一小半路程。

姚晨喘了口氣，喝點水，不敢坐下，他怕一坐下就本能躺著不走了。

雖然一直都靠意志力克制著，沒出現過半途躺倒的情況，但他就是有這種預感。

身體似乎已經習慣了行走，兩條腿機械地邁動著，運動勉強讓少年的腦子精神起來，實際姚晨覺得自己的內心已經疲憊不堪，有種隨時隨地躺倒變鹹魚的沖動。

……為什麽是鹹魚？

又一件目前想不通的事情。

一邊走一邊想，姚晨不斷轉移自己的註意力，這才能忍下去。

不知道從某天開始，他就能看到以前從未見過的東西。一開始只是在夢裏，還是斷斷續續的畫面。

他看到有個穿著奇怪孝服的中年男人，身體發福，站在一張寬大的桌案旁邊，正在切肉。

嘖，世風日下，守孝還敢吃肉！先人的棺材板都按不住了！

……什麽破夢！

後來就是白天也不安生，他看到一些完整的片段。

還是那個胖胖的中年男人，那桌上擺著各種吃食，有的姚晨認得，有的不認得，但他大抵能猜到，加上那個男人還一邊切菜一邊說話，對每樣食材都介紹了一遍，包括分量和做法。

其實比較吸引姚晨的是炊具，各種各樣的炊具。有個透明的罐子，可以不用菜刀剁半天，就把肉變成了泥；不用柴就能出火的爐子，據說鍋底有鉆石的不粘鍋……

那人還說鉆石比黃金還貴呢！

你在逗我？！磚石？！

給你一板磚跟你換黃金好不好？！

姚晨差點以為自己瘋了，忐忑不安許久，還不敢告訴家人。

漸漸地，他想起來那是廚師，在做直播教人做菜，那些廚具也慢慢認得了。

而且，是鉆石，不是磚石。

藍星種花話太不標準了！差評！！

以上種種，姚晨沒覺得對自己的生活造成什麽不好的變化，而且還從中學了做羊肉包子的方法，也就淡定了。

至於為什麽會看到這些，雖然這個最大的謎團還沒解開，他隱隱覺得很重要，可也沒什麽有效的法子，幹脆放一邊，懶得再管。

當晨曦落在古老的城墻上，姚晨也到了城門口。他今天比平時略晚了些，外面已經有人排起了隊，有進城賣菜的菜農，趕路的商賈，還有尋活的腳夫。

梆子一響，守城的兵卒將城門打開，按照順序放人。好在人不多，沒一會就輪到了姚晨。

“姚家小子，你來啦，快給咱頭兒送炊餅去。”

有兵卒見到姚晨，雙眼放光，熱情地打招呼。

姚晨清楚，這份熱情不是沖自己的，而是自己背上的炊餅。

城門守衛算是他家大客戶，有時候會全部包圓，省了姚晨不少力氣，所以他也回了個笑臉。“這就去。”

進了城，姚晨熟門熟路地走到一個小攤子前，那裏坐著一幫晚上值夜剛換防的兵卒，哈氣連天，面帶疲色，因攤子太小椅子不夠，有的小兵只能站著，有的幹脆坐在地上。其中最惹眼的是臉上刺字的大漢，年約四十，皮膚黝黑，肌肉糾結，皮甲披身，小山一樣堆在那兒。

姚晨一陣羨慕。

能坐著真好呀……

“嚴將軍守城辛苦，今天要幾個？”姚晨把箱籠放在桌上，問道。

將軍只是客氣的稱呼，對方實際職位是隊正。

城門看守以五人為伍，有伍長，五伍為偏，有偏師，二偏為隊，有隊正。隊正差不多是五十個人的頭頭，屬於最底層的軍官，離將軍差了十萬八千裏。稱呼將軍只是客氣客氣。

而且聽說嚴隊正是從邊關退下來的，真刀真槍幹過，還立過軍功，在守城軍裏頗受敬重。

嚴隊正豪爽道：“幾個怎夠？敞開肚子你家的炊餅能吃一籠。”

姚晨：可別吹了，一百個不得撐死你。

嚴隊正也不客氣，直接上手拿了，一手兩個，眨眼就沒了。

肚子裏有了點貨，他才有了說話的心情：“哎，好吃！就是你家的炊餅忒貴，一個兩文錢，一籠怎麽吃得起哦！”

“兩個四文，三個五文，買三個就賺了一文，”姚晨道，“您買得多，賺得也多啊！”

“哈哈哈！不愧是讀書人！”就是狡猾啊！

嚴隊正吃得香，也不讓邊上的小兵幹看著，擡腳踢了被羊肉想起勾得流哈喇子的手下一腳。“便宜你們了，一人拿兩個。” 兵卒們歡呼一聲。

“出息……”嚴隊正不屑，又轉頭對姚晨道：“記我賬上，發軍餉了結給你。”

“好。”

這一下就賣出去一半。姚晨很滿意。

嚴隊正好交友，手頭松，沒別的愛好，餉銀除了家用，大部分都花在吃食酒水上，他對是手下兵卒也算愛惜，雖然平時按照軍中習慣有打有罵，也非出於惡意，偶爾還請客吃飯，餵餵那些似乎總也吃不飽的小崽子。

那些兵卒也多是出身清貧，吃飽問題不大，但吃好卻是很難。

而且不少都是小年輕，按律出來服徭役的，正是能吃的時候。

姚晨取出紙筆計了今天的賬目，和嚴隊正細細說了。

聽到最新的數字，嚴隊正一臉嫌棄：“真是半大小子吃窮老子，平時那麽廢物，吃得怎那般多？”倒沒懷疑過賬目有誤，一筆一筆，清楚著呢。

姚晨：隔幾天就請一回，你自己沒點13數嗎？

那些小兵顯然習慣被嫌棄了，啃著炊餅傻樂。

這姚家炊餅實在好吃，頭兒說得沒錯，就是忒貴，讀書人太狡猾了！

姚晨：……

這邊的熱鬧吸引了路人，隨著炊餅的表皮被咬開，濃郁的肉香逐漸散開，深吸一口氣，裏面還聞到些許麥香和若有似無的清香，也不知是小蔥還是別的什麽，氣味強烈而不雜亂，讓人忍不住止步頓足。

“哎！給我拿一個嘗嘗！”

“來六個，共十文錢，請收好。”

也有認識姚晨的熟客：“姚家小子，先來兩個，你說我這常來的，能不能算便宜點？”“姚家的……”

“姚哥兒……”

叫什麽的都有。

住附近的小孩也聞味兒過來，“姚哥哥姚哥兒”一通亂叫。

嘰嘰喳喳，仿佛從城門開始，整個城都醒了過來。

被這些吸引的，還有一輛馬車。

那馬車乍看平平，與尋常似乎沒什麽不同，外觀樸素，但裏面卻是十分寬敞奢華，布置精細。厚厚的皮子鋪在車上，腳踩上去毫無聲音，哪怕杯子落下也不會摔破。墊子用的是錦緞，上面是蜀繡，祥雲仙鶴，寓意吉祥，端是華而不俗，貴不可言。

“姚哥兒？”

似乎聽到有人對姚晨的稱呼，車中的華服少年挑眉，發出一聲意味深長的低笑，他不比姚晨大多少，聲音卻比尋常少年更低沈一些，微微帶著青年的沙啞撩人。

旁邊的仆從附和著逗趣：“也是小地方，民風淳樸，哪知道除了搖姐兒，還有哥兒。”

沒想到一到晉陽就遇到這等趣事，少年被迫離京的郁氣都散了不少。

他把玩著手中的玉杯，難得有了說笑的心情，道：“你去問他，‘姚哥兒，你賣多少錢？’”

“喏。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）