徐氏的瞌睡瞬間沒了，然而她仍是迷迷糊糊嘟囔著問道，“《群驢圖》？夫君好端端提這個作甚？”

葛知府輕柔的將徐氏的手握住，感受到滑嫩綿軟的觸感後，他方才笑道，“也不是什麽大事，就是彬兒那孩子跟我提了一嘴，他說許夫子生辰快到了，想送些東西給他。我想著咱們跟許夫子也算是老相識了，他又為葛家付出良多，就尋思著送幅好畫給他。”

徐氏心中有疑，卻未追問到底，而是轉身與葛知府面對面側臥著，她一只手被葛知府握著，另一只手則自然的放在葛知府的胸上。

“彬兒這孩子還真是孝順，只是這《群驢圖》卻不在我手裏。對了，我記得夫君手裏有一幅柳少師的草書，正巧許夫子善書，投其所好豈不美哉。”徐氏如此建議道。

葛知府含糊嗯了兩聲，倒也覺得徐氏說的有理，不過他還是有些好奇徐氏將《群驢圖》贈給了誰，少不得多問了兩句。

徐氏嘆了口氣道，“說來，老爺雖為揚州知府，可光靠俸祿支持日常開支還是有些艱難的。咱們葛家，主子雖不多，但這排場卻不能少。你算算，光光丫鬟奴才的月錢，一年就得幾千兩，此外還有冰炭孝敬，人情往來，四季衣裳首飾等等，零零總總，一年至少也要七八千兩的開支。去年彬兒成親，家中現銀不足，我實在沒有法子，就死當了一些陪嫁，其中那幅《群驢圖》也被我給死當了，這當票還在我手裏，老爺可要過目？”

葛知府聽了頓時不知說些什麽才好，只得將徐氏又摟緊幾分，“夫人，這麽些年，真是難為你了。只是這麽大的事情，你怎麽也不知會我一聲。”

徐氏柔聲笑道，“老爺事務繁忙，我怎麽好拿這些小事叨擾你。再者，依我對老爺的了解，一旦讓你知曉我拿嫁妝換銀，你這心裏肯定過意不去，少不得要虧待彬兒。雖說彬兒不是從我肚子裏托生的，可好歹也喊了我十幾年的娘，我待他的心跟軒兒一模一樣。旁的不說，彬兒身子康健，為人孝順，等我老了，少不得還得靠他呢。”

徐氏言語帶笑，可這心裏卻是一陣悲涼。夫妻多年，竟是需要靠肢體動作來揣測枕邊人的心思，何等悲哀。

葛知府又重重的嘆了口氣，語帶感激道，“這麽些年，真是苦了夫人了。你放心，彬兒這孩子雖有諸多不是，可勝在孝順聽話，日後他敢不孝順你這個嫡母，我定打斷他的腿。”他這話說的好聽，卻未將葛宇軒考慮進去，在他心裏，葛宇軒還是活不長的。

徐氏如何不知葛知府話中之意，正是因為看的透徹，她才為軒兒難受。其實老爺早就放棄了軒兒，在他心裏，唯有葛宇彬一個兒子吧。

他想方設法為葛宇彬鋪路，卻不關心軒兒的身體如何，他怎麽就能這般狠？難道軒兒就不是他的親骨肉麽？

徐氏順著葛知府的話誇讚葛宇彬幾句，而後裝作漸漸入眠的樣子。見她熟睡，葛知府則輕輕的松開握住徐氏的手，轉了個身，將背對著她。這一夜，夫妻兩人抵背而眠，無風無雨也無晴。

次日，葛知府命大管家送了兩千兩銀子給徐氏，並傳話道，“夫人，老爺說了，這兩千兩權當作你的嫁妝，不用記入公帳。日後家中若是缺銀了，定要跟他知會一聲，這樣老爺也能幫著想想法子。”

徐氏點了點頭，又溫聲道，“鐵管家，這銀子我收了，這話我也聽了，你再幫我帶個話給老爺，就說大少爺成親的酒席錢還缺些，問問他要怎麽辦？”

鐵管家硬著頭皮將徐氏的話告知葛知府，葛知府聽了，頓時緊皺眉頭，半響道，“你回去跟夫人說一聲，就說大少爺身子虛弱，不宜大辦，咱們自家人熱鬧熱鬧就是了。”夫人如今是越發糊塗了，給軒兒娶了個庶女為妻不說，還送了那麽些聘禮給張家，好在他清楚張灝那人識時務，不然家中的日子豈不得更加艱難？

他體諒她的慈母之心，她怎麽就不多為他想想？難道非得把整個葛府送給軒兒陪葬麽？

鐵管家夾在他們夫妻中間，真是左右為難，偏他還得兩頭說好話，生怕主子置氣奴才遭殃。徐氏聽了鐵管家的傳話後，面色不變道，“還是老爺考慮的周全，只是軒兒到底是嫡長子，若他的婚事還比不得二少爺，外人瞧了，豈不會胡思亂想，知情的人曉得老爺憐惜大少爺，怕他累壞了身體。不知道的，還當他寵妾滅妻呢？再者說了，軒兒成親，我娘家爹娘哥嫂總歸會過來，若隨意擺個兩桌，我也怕老爺面上不光彩。當然，我不過是多嘴說個幾句，這具體的事情，自然是聽老爺安排。”

鐵管家一走，徐氏頓時氣的牙癢癢，不過她裝慣了賢惠人，沒一會兒就又想開了。

徐氏自己想的開，一旁的花婆子則心疼到不行。她想著葛知府原不過是個窮書生，若不是老爺憐惜他提拔他，他能有今日的風光？揚州這樣的地界，可不是阿貓阿狗都能來當知府的，若不是靠著老爺的人脈關系，他此時還不定在什麽山窩窩裏當個芝麻縣令呢。這人不知感恩不說，還把個庶子捧的比嫡子還高，可不就是欺負她們小姐心善老實。

花婆子心裏暗暗咒罵葛知府行事不公，徐氏則用紅紙包好葛宇軒跟張楚的生辰八字，而後道，“媽媽，你幫我跑個腿，先去觀音山燒一炷香，然後尋了慧文師太，請她算個最近的吉日出來。”至於府中的大小事情，她都忍了這麽些年了，也不差這麽一時半會兒。

徐氏不曾因為這些事情壞了自己的心情，反倒帶著丫鬟奴才把庫房裏的好東西全部挑挑揀揀拿出來，以備葛宇軒成親時用。偏院的孫姨娘知道了，捂著胸口嚎了好一會兒，忍了又忍，還是沒忍住跑到徐氏身邊，她眼見著古董字畫絡繹不絕的搬到松瑯院，僵笑道，“夫人怎麽有空整理庫房的？可需要我來幫忙？”

“你來了正好，我這兒還真有樁事情讓你弄。”說完這話，徐氏順手拿出一卷字畫來交給孫姨娘，很自然的解釋道，“昨夜老爺說了，許夫子教導彬兒勞苦功高，咱家也不能一點表示都無。這是柳少師的草書，你且幫我送給許夫子呢。“

孫姨娘聽了詫異道，”不是《群驢圖》麽？“

徐氏暗道一聲，果然，這件事情是他們三人商量好的。如今看來，她之前做的種種都是對的，若不然，她的嫁妝豈不成了給庶子鋪路的踏腳石？

孫姨娘不曾察覺自己說漏了嘴，只是嘟囔道，“這草書可是老爺的寶貝，夫人，你為了自己的嫁妝就把老爺的寶貝給送出去，未免也太小氣了些。”這徐氏慣會裝腔作勢，張口閉口彬兒彬兒的，好像待她兒子多麽好似的，呸，不過是些面子功夫，哄哄外頭那些瞎子罷了。她若真賢惠大度，就該把陪嫁全部拿出來，給他的彬兒鋪鋪路才對。

徐氏聽了孫姨娘這樣的話，好懸沒氣笑出來，她哪裏來的臉說這樣的話？就是葛知府跟她討要嫁妝，也是拐彎抹角，好言好語，偏她竟覺得理所當然，仿佛她不將嫁妝拿出來，就對不起葛宇彬似的。她也不想想看，那葛宇彬算個什麽東西，有什麽臉面拿她的東西充人情。

徐氏懶得搭理孫姨娘，偏孫姨娘竟不依不饒起來，她僵著臉道，“夫人，這當娘的凡事得一碗水端平，你給大少爺那麽些寶貝，總不能一根稻草不給二少爺吧。她雖不是你肚子裏出來的，可也是老爺的親骨肉。”

“孫姨娘誤會了，許夫子善書，送這件禮物正好。“徐氏好脾氣的解釋道。

“哪裏是給許夫子的，這是送給考官大人的。分明是你不舍得拿出自己的嫁妝，尋什麽借口？裝什麽賢惠？”孫姨娘見徐氏尋了種種借口，就是不肯把畫交出來，她心裏氣急，少不得拿話懟她，只是不小心把實話給說了出來。說完這話，她就見徐氏變了臉色，對她斥道，“糊塗東西，說的什麽話？你是嫌彬兒日子好過，非得給他找事是麽？來人，給我把孫姨娘拖到後院關著，沒我的命令，誰也不能把她放出來。今日這事，我得好好問問老爺，是他騙了我，還是你騙了我。”

孫姨娘一臉懵的被人押回屋裏，等她緩過神來，當即恨道，“好個賤人，竟是挖坑害我。”她心裏雖氣，可更多的則是惶恐，完了完了，她說漏了嘴，壞了彬兒的大事兒，只怕老爺跟兒子都得怨她。該死的徐氏，一肚子壞水，盡曉得使些下作手段坑她，老天爺怎麽就不收了她。

徐氏小勝，心裏卻無半點波瀾，她面色如常的清點好庫房之後，就帶了些釵環首飾給在松瑯院的張楚。她的東西，她想給誰就給誰，心情不爽快了，扔進水裏聽個聲響也是好的，總歸不會給那些白眼狼。

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