閏九月月末己酉日，代王到達長安，住在自己在京的官邸。

大臣們前去拜見，以周勃、陳平為代表，把天子的玉璽奉上，一起尊立代王為天子。

代王一再推辭，群臣堅決請求，最後，代王道：“既然諸位誠意擁我做天子，我不能辜負諸位的好意，玉璽暫且收下，至於皇宮——”

周勃道：“陛下請放心，皇宮諸事我們自會處理，今天晚上就請陛下入主未央宮。”

代王道：“既如此，一應事宜太尉和右丞相便宜處理吧。”

周勃、陳平稱“諾”，帶領諸臣退出代王官邸。

離開代王官邸，眾人直奔陳平家。

各自坐下後，周勃道：“我們許諾代王今晚入主未央宮。這宮中小皇帝和各位小皇子……”

周勃頓住後，眾人陷入沈默。

太仆夏侯嬰道：“太尉、右丞相，我們都是和高皇帝一起出生入死之人，想當年，彭城之戰，我軍大敗，逃亡路上，我不顧高皇帝刀劍要挾，數次下車救起年幼的孝惠帝和魯元公主。當年之事，如在眼前，而今，我們居然要殺孝惠後宮所有的小皇子，這樣的事，如何做得出？”

眾人臉上現出難堪之色。

周勃清了清嗓子，道：“這不都是諸呂禍害的，不是為了殺盡他們，能牽扯到孝惠後宮？不殺孝惠後宮，我等人頭可就在腦袋上長不牢了。”

眾人紛紛點頭附和，夏侯嬰嘆口氣，不再言語。

眾人也一時無言。

此時，陳平開口道：“太仆說的有理，此事又非做不可。所以，我們需要有一個正當的理由去做此事。太尉，你認為我們該以何理由殺了諸位小皇子？”

“這——”周勃一時語塞，這個他倒真的未曾考慮過。

於是，周勃道：“還是右丞相思慮周全。右丞相，你說，我們該以何理由去做這件事？”

陳平緩緩道：“孝惠之子，如何能殺？”

周勃楞道：“什麽意思？”

見眾人均不解，陳平方道：“孝惠之子，不能殺，非孝惠子，方可殺。”

周勃恍然大悟，拍手道：“右丞相真乃神人，不是我等可比的。”

陳平面色平靜地說道：“太尉說笑了，既然這個理由眾人無異議，那就考慮一下由誰去做吧。”

周勃點頭，道：“還是右丞相先說吧。”

陳平還未開口，一旁東牟侯劉興居道：“誅殺呂家人，我兄長齊王、二兄長劉章都有功勞，只我沒有，這次，就由我去吧。”

眾人均讚同。

陳平道：“太仆，整件事，你也沒有出力，不如你和東牟侯一起去？”

周勃道：“對對對，太仆也去。不然新帝面前，你無功可言。”

夏侯嬰剛想拒絕，看見陳平朝他微微點頭，心中一“咯噔”，道：“既如此，我就隨東牟侯同去。”

日暮時分，未央宮椒房殿，劉興居、夏侯嬰帶領士卒立於殿外，士卒手持火把，把殿外照的如同白晝。

張嫣左手拉劉宏，右手拉劉圓，走出殿門，紫晴緊隨其後，子涵、一俗手執刀劍立於左右。

夏侯嬰、劉興居看見張嫣出來，忙上前跪拜。

張嫣冷臉道：“汝陰侯、東牟侯，有什麽事就直說吧，你們這副陣勢，用不著再把我當作皇後了。”

夏侯嬰的臉被火光映得通紅。他滿臉愧色，起身道：“皇後，臣萬死。可事情到今天這個地步，已非人力可阻。”

張嫣道：“汝陰侯不必如此，我都明白，才讓你們有話直說。”

夏侯嬰看看劉興居。

到底是年青人血氣方剛，劉興居上前一步，道：“皇後，我們希望你把小皇帝劉宏和小皇子劉圓交於我們。”

張嫣緩緩道：“為什麽？”

劉興居道：“因為他二人並非孝惠帝骨血。今晚高皇帝之子代王劉恒就要入主未央宮，登上帝位。”

張嫣冷冷一笑，劉興居兩條腿不禁一抖。

張嫣將劉宏、劉圓交於紫晴，邁步來到夏侯嬰面前，手指劉宏處道：“汝陰侯，你說，他們是不是孝惠帝的親生骨血？”

夏侯嬰再次下跪，道：“皇後，你若非逼臣，臣只有自縊。”

張嫣瞬間淚如雨下，道：“好，有汝陰侯這句話，我張嫣死也瞑目。”

說罷，她拭幹眼淚，道：“汝陰侯，我有些話想當著右丞相、太尉及諸位大臣的面說。”

夏侯嬰道：“臣這就派人去請他們。”

劉興居一旁雖不願意，也只得依夏侯嬰之命行事。

夏侯嬰看著眼前一身戒備的趙子涵，方悟出陳平要自己同來之意，知道今日之事，陳平會幫皇後一把，自己也可以盡一份力，心中的愧疚才略略減輕一些。

陳平他們很快到了。

陳平帶頭，俯身叩拜，身後諸人，縱有不樂意的，也只能隨著。

張嫣含淚道：“曲逆候快快請起。我知道，這是我受你的最後一拜了。曲逆候此時此刻仍能如此待我們母子，張嫣很知足。”

陳平道：“皇後，皇後母親乃魯元王太後，祖父趙景王張耳乃高祖親封，外祖父高皇帝自不必提，更是孝惠皇帝之後，我等必須叩拜。”

說完，陳平起身，眾人也都起身。

原本心中不樂意之人，聽完陳平之語，將不樂意拋得遠遠的。

張嫣面色平靜，道：“剛才東牟侯言道，宏兒他們幾個非孝惠帝骨血，要我交於你們。我要汝陰侯告訴我他們到底是不是孝惠帝的骨血，汝陰侯道，我若非逼他說，他只有自縊。”

說到這兒，張嫣頓住，目光把在場的每一個都掃了一下。椒房殿外，死一般寂靜。

張嫣微微冷笑，道：“我本想再問幾位大臣，還是算了吧，你們只是不與我一般見識，若動真格的，我們弱母幼子，哪兒需你們如此大動幹戈？”

說著，她轉回身對紫晴道：“帶宏兒和圓兒進殿內。”

待紫晴他們進去，張嫣接著道：“我請諸位前來，正如曲逆候剛才所言，請大家看在我幾位先祖和孝惠帝的面子上，為孝惠帝留個後，我張嫣此生此世感激不盡。”

說著，張嫣屈膝跪倒在地。

陳平驚呼一聲“皇後萬萬不可”，忙上前去拉，周勃等人驚得紛紛避讓。

張嫣推開陳平，道：“大家若不答應，我就跪死在此。”

子涵、一俗上前，跪在張嫣身後。

眾人一時亂了分寸，周勃向陳平詢問，陳平只一味搖頭。

夏侯嬰道：“不如我們就答應皇後吧。”

話音未落，劉興居道：“太仆，若來日他們長大，要回社稷，誅你我九族，你找誰去？”

夏侯嬰被噎了一下，不再言語，眾人紛紛道：“是啊，東牟侯說的對，不能不防他日。”

聽了眾人的議論，張嫣看向陳平，陳平眼中滿是無奈。

張嫣一顆心苦到了極致：你們紅口白牙說他們不是孝惠的骨血，現在又擔心他們長大覆仇，真是一群強盜！太後當年殺高皇帝之子，只殺犯她之人，不犯她之人她毫發不傷。而你們，為了一己私利，絲毫不念孝惠帝的恩情，竟要將他的骨血趕盡殺絕，竟是畜生不如！

張嫣不敢罵出聲，她怕把這群人激怒，陳平苦心為她鋪下的談判之路就此堵死。

她後悔，後悔當初對太後太冷漠，後悔當初完全不在意太後的話，太後在政權漩渦中巍然屹立數十年不倒，若她在，眼前的這些人，哪個不像狗一樣匍匐腳下！

她冷冷地看了看眼前眾人，站起身，道：“子涵、一俗，你們起來，把刀劍解了。”

子涵、一俗不解地看看她，放下刀劍。

眾人均停了議論，看著張嫣。

張嫣擡起頭，傲然道：“剛才眾人的議論，我都聽到了。大家不必擔心，孝惠帝後宮五位皇子，我只保一人——郝夫人所生，最小的皇子劉圓。他最小，也未封王，什麽都不懂，什麽都不知道。只要你們放他一條生路，我張嫣願意永留皇宮，作為你們的人質。他日劉圓若生反意，你們任何人都可一刀殺了我。”

張嫣此語一出，眾人先是呆了，接著，有些人開始動搖。

劉興居看局勢要變，上前一步剛要開口，趙子涵搶先一步站於張嫣身前，道：“子涵夫婦願隨皇後永居後宮，照顧皇後起居，同為人質。”

此語一出，眾人嘩然，紛紛看向陳平。

陳平一時反應不過來，此生他經歷過多少大事，卻從未碰到過如此讓人心酸之事。

他心內長嘆一聲：罷了，罷了，我一生陰謀用事，而今，看這幾個娃娃用情意處事，情深義厚到此地步，我一輩子也沒有經歷一次，成全了他們吧。不然，子涵一輩子不會心安，他不心安，阿嬌如何能幸福？再則，我也有臉去見地下的孝惠帝了。

眾人矚目中，陳平苦笑道：“我女、我婿，還有我外孫一起陪皇後居於宮中，我陳平可就成了人質了。”

周勃不解道：“此話怎講？”

陳平還未開口，夏侯嬰道：“太尉糊塗，皇後之命握於我們手中，趙衛尉他們陪著皇後，豈不也把命交給了我們？右丞相女、婿、外孫之命都在我們之手，豈不是他的命也在我們手中？”

陳平道：“眾人可都聽見了，若要皇後之命，我女、婿、外孫之命自然不保；你們若殺我女、婿和外孫們，難道能放過我這一條老命？所以，有我們這麽多人作人質，你們盡可放心。另外，我想給惠帝皇後多加一個承諾，惠帝皇後之弟張偃、郝夫人之弟郝彩石的安全，包在我陳平身上，諸位可有異議？”

夏侯嬰再次開口道：“他兩個還是娃娃，和諸呂無有任何瓜葛，理應如此，也算是我們這幹老臣對惠帝的一份心意吧。”

陳平看了一眼夏侯嬰，心想：沒有白讓他來，起大作用了。

周勃看看陳平、夏侯嬰，點了點頭。

太尉一點頭，眾人也紛紛同意。

張嫣感激地看了陳平一眼——這在他們之前的商議中從未提過。

而後，她輕輕向著一俗道：“讓紫晴帶劉圓出來。”

劉圓緊偎著紫晴，一步不離地跟了出來。

張嫣拉過他，蹲下身子，摸摸頭，摸摸臉，抱抱身子，他身上有阿舅的味道，有阿樂的影子，很快，她就永遠聞不到也看不到了。

她竭力忍住淚水，道：“圓兒，你外祖父、外祖母想你了，讓紫晴、一俗帶你去看他們，好不好？”

劉圓滿臉稚氣，道：“我從未見過他們呀，母親和我一起去。”

張嫣的淚瞬間如註，一把抱住劉圓，再說不出一個字。

陳平知道事情不容遲疑，遲則生變，道：“一俗、紫晴，聽到皇後的話了，諸位大臣還要迎新帝入宮，你們帶小皇子速速離去吧。”

紫晴一旁不舍張嫣，張嫣不舍劉圓，子涵、一俗早已和張嫣、陳平商議好，要救劉圓一人，完成孝惠遺願。只是皇後留在宮中作人質在他們意料之外，子涵、一俗方知權勢之爭的殘酷。

此時一俗聽陳平如此說，知情況緊急，從張嫣懷中抱過劉圓，道：“皇後保重，我和紫晴會用生命守護小皇子。”

說罷，一手抱劉圓，一手拉紫晴，穿過眾人，出宮而去。

未央宮內，陳平看一俗他們消失在宮門處，道：“子涵，派人接阿嬌母子入宮。你現在就護送皇後去北宮吧。我們要清理皇宮了。”

子涵默默點頭，攙扶著張嫣，準確地說，已是抱著張嫣，向北宮走去。

未走出百米，便聽見劉宏在叫：“你們要帶我去哪裏，母親，母親在哪裏，我要找母親——”

張嫣身子一軟，完全癱倒在子涵身上，失去了知覺。

夏侯嬰看著驚慌失措的劉宏，萬分不忍，卻無可奈何，一只手拉住劉宏，哄他道：“沒事，帶你出宮找個他處住下。”

劉宏如找到救星般，緊粘著夏侯嬰。

劉興居冷眼看著，道：“太仆，我們還要迎新帝入宮，動作快點送他出去吧。”

夏侯嬰默默點頭，把劉宏抱上車，命令禦者駕車出宮。

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