張嫣全身心地相信陳平，所以太後臨朝已是第四年，其間發生這麽多的事，她一言不發。她知道，無論發生什麽事，都不是她等著的那個瞬間。

這日，她正在椒房殿給劉恭、劉圓做單衣，紫晴一陣風似的沖進來，看見張嫣忽地停住腳步，呆立在原地。

張嫣擡頭望著紫晴，心莫名地跳得快了起來。

她不問，等著紫晴開口，紫晴臉色蒼白，動也不動，兩人就這樣僵持著。

終於，張嫣耐不住了，道：“說吧，發生什麽事了？”

紫晴看著她，還是未開口。

張嫣終於爆發了，提高聲音道：“我讓你說，到底發生什麽事了？”

紫晴開口了：“皇後，我說了，你受不了，就像這樣發洩出來，千萬不要憋著，知道嗎？”

張嫣明白紫晴的用心，點點頭道：“我做好準備了，你說吧。”

紫晴這才近前，道：“皇後，小皇帝今早被太後囚禁於永巷中。”

張嫣渾身一顫，手腳瞬間冰冷，面無人色，聲音怪異地問道：“為什麽？”

紫晴輕聲道：“不知道。只聽太後下詔小皇帝患病，任何人不得與他相見。”

張嫣笑了，笑得瘆人。

她忽地抓起正給劉恭縫著的單衣，道：“我找她去，我找她問問，恭兒到底生什麽病了，昨晚還好好地，今天就病了，我這做母親的怎麽不知道呢？”

她踉蹌著，幾欲跌倒。

紫晴忙去攙她，被她甩在了一邊，“你們都在這兒呆著，誰也不許跟著。”

紫晴停住了腳步，不是因為張嫣這句話，而是來前，子涵已交待過，無論張嫣做什麽，都不要阻止。

張嫣一路近乎瘋癲地奔向長樂宮。

長樂宮椒房殿，審食其正陪太後下六盤棋，張嫣橫沖直撞地進來，幾名侍衛攔也攔不住，太後似乎早知會如此，道：“你們都下去吧。”

一旁的侍婢與侍衛齊聲稱“諾”，小心翼翼地出去了。

張嫣指著審食其道：“他也出去。”

太後看也不看她，道：“看你這樣子，與瘋了有什麽兩樣？左丞相正陪我下棋呢！”

張嫣上前，忽地將棋子推了一地，叫道：“讓他出去。”

審食其從未見張嫣如此過，忙站起身，準備走，太後緩緩道：“你就坐這兒，我這兒還輪不到她撒野。”

張嫣猛地大笑起來，道：“太後說得對，你這兒輪不到阿舅，輪不到母親，自然也輪不到我，更談不上恭兒。可無論怎樣，我們都是你的至親骨肉，你為什麽要這樣對待我們？”

太後冷眼看著她，道：“我的至親骨肉遇到事情一個個都這樣，讓我如何指望？你手裏拿的是恭兒的衣服吧，左丞相，你把恭兒的事講給她聽。”

審食其忙起身稱“諾”，躬身向張嫣道：“皇後，昨日不知是哪個多嘴的亂說，讓小皇帝聽到生母已死，他並非你親生之事，”言至此，審食其停住，看著張嫣。

張嫣身子晃了晃，用力穩住，道：“你接著說。”

審食其道：“若僅如此，倒也不算什麽，可小皇帝聽了，居然口出怨言道，皇後怎麽能殺死我的母親，卻把我說成是她的兒子呢？我現在還小，等長大成人後，我就造反。”

審食其再次停下來，張嫣已是渾身發軟，手一松，那件單衣掉在地上。

審食其看看太後，太後毫無反應。

他咳了兩聲，接著道：“太後聽了，很擔心。太後與臣言，殺死周美人的本是她，與皇後無關。太後不怕小皇帝，可是若有一天太後崩，獨留下皇後，小皇帝對你下手，誰來保護你？太後給小皇帝起名恭，意即恭敬孝順，他小小年級即如此不恭，長大後又會如何，皇後可曾想過？”

張嫣聽至此，身子一個趔趄，癱倒在地。

審食其看看太後那張毫無變化的臉，只得硬著頭皮接著道：“由此，太後昨日思量了一晚，今日朝堂下詔，稱小皇帝得了重病，任何人不得與之相見。一則防止小皇帝再與人亂言，關鍵還是為了皇後。太後願意為皇後掃清一切禍患，擔下所有是非。”

審食其把該說的說完了，垂首退向一邊。

張嫣坐在地上，口中喃喃著：“回去，我要回去。”

審食其看向太後，太後點點頭，審食其提高聲音道：“來人，送皇後回未央宮。”兩名侍婢應聲進來，攙扶著張嫣去了，獨留下地上的那件單衣。

審食其靜立於太後身邊，好久，聽太後緩緩道：“把那件單衣送與劉恭，告訴他是他母親做與他的。送過後，順便去皇後那兒也告訴一聲。”

審食其稱“諾”，拾起單衣去了。

兩日後，朝堂上，太後正襟肅顏道：“凡是擁有天下，掌握萬民命運的人，應該象上天覆蓋大地、象大地容載萬物一樣撫育百姓。皇帝有歡悅愛護之心安撫百姓，百姓就會歡欣喜悅地侍奉皇帝，上下歡悅欣喜的感情相通，天下就能太平。如今皇帝病重，經久不愈，以致神志昏亂失常，不能繼承帝位，供奉宗廟祭祀，因此不能把天下托付給他，我認為應該找人代替他。”

眾大臣皆頓首道：“太後為天下百姓謀劃，對安定宗廟社稷的思慮極為深遠，臣等恭敬地頓首聽命。”

於是，太後下詔，廢了劉恭的帝位。

五月丙辰日，立劉盈之子常山王劉義（原襄陽侯劉山）為皇帝，改名劉弘，史稱後少帝。

劉弘沒有改稱元年，仍由太後臨朝聽政。

劉弘做了皇帝，軹侯劉朝被封為常山王。

八月，太後秘密幽殺了劉恭，對外只稱病重而崩。

一年之後，太後臨朝第五年的八月，劉盈之子淮陽王劉強去世，他的弟弟壺關侯劉武被封為為淮陽王。

太後臨朝第六年的十月，太後言呂王呂嘉行為驕橫跋扈，廢掉了他，封肅王呂臺的弟弟呂產為呂王。

夏天，太後下詔大赦天下。

隨後，封齊悼惠王（劉邦庶長子，已薨）的三兒子劉興居為東牟侯。

太後臨朝第七年的正月，太後召趙王劉友（劉邦第六子）進京。

只因劉友的王後乃呂氏家族的女兒，劉友不喜歡她，喜歡其他的姬妾，呂家女心內嫉妒，惱怒之下離開了家，在太後面前誹謗劉友。趙王到京後，太後把他安置在官邸裏卻不接見，並派護衛隊圍守著，不給他飯吃。趙王的臣下有偷著給他送飯的，則被抓起來問罪。

趙王餓極了，就作了一首歌，唱道：

諸呂用事兮劉氏危，迫脅王侯兮強授我妃。

我妃既妒兮誣我以惡，讒女亂國兮上曾不寤。

我無忠臣兮何故棄國？自決中野兮蒼天舉直！

於嗟不可悔兮寧早自財。為王而餓死兮誰者憐之！

呂氏絕理兮托天報仇。

此歌傳至太後耳中，太後愈加惱怒，竟令趙王被囚禁餓死。如此，太後仍難解心頭之恨，又下詔按照平民的葬禮，把他埋在長安百姓墳墓的旁邊。

然就在這月底，天現日食，白晝變得和黑夜一樣。

太後心中厭惡至極，悶悶不樂地向左右道：“這是因為我啊，因為我囚禁餓死了趙王，上天怪罪我，才顯此異象。”

審食其一旁輕聲道：“太後，再封劉氏為趙王，上天就不會怪罪於你了。”

太後微微點頭。

二月，太後下詔改封梁王劉恢（劉邦第五子）為趙王。

呂王呂產被改封為梁王，但梁王沒有去封國，留在朝廷擔任皇帝的太傅。

平昌侯劉太封為呂王，梁國改為呂國，原來的呂國改名為濟川國，是以呂王劉太又稱濟川王。

臨光侯呂嬃有個女兒嫁給營陵侯劉澤為妻，劉澤當時擔任大將軍，太後怕劉澤像兩個趙王一樣，對呂媭的女兒不好，便從齊國割出瑯琊郡賜予劉澤，封劉澤為瑯邪王。

做完這些，她笑對審食其道：“我對於劉呂兩家，做到了一碗水端平，又用兒女聯姻將兩家緊緊拴在一起，即便我某天崩，也可安心去了。”

審食其笑道：“太後心思縝密，思慮周全，非常人能及。”

太後朝他笑道：“你也學會他們那一套了，我這個年紀，是這種話能哄得住的？我做的事我心裏清楚。”

審食其笑道：“太後這陣子心情好多了。”太後點點頭，道：“是啊，看到劉呂兩家和睦，我心中比吃了蜜還甜。”

審食其略為遲疑道：“只是聽說梁王改封趙王後，似乎不太高興。”太後收起笑臉，道：“是啊，這件事得解決一下。”

太後的解決方法很簡單，那就是舊戲重演，把呂產的女兒嫁給趙王做王後。

然而天不遂人意，王後的隨從官員都是呂家的人，專攬大權，暗中監視趙王，趙王不能隨意行動。趙王寵愛的姬妾，王後又派人用毒酒毒死了她。趙王內心悲痛，竟然自殺了。

太後知道這件事後，一時惱怒異常，朝堂之上向著眾大臣道：“我連封兩個趙王都死於非命，尤其劉恢，竟然為了個女人，連祭祀宗廟的禮儀都不要了，下詔廢除他後代的王位繼承權。”

太後震怒，眾大臣大氣也不敢喘一下，忙奉召而行。

一陣雷霆發過，太後感到有點心慌氣短，審食其忙喚侍醫。

侍醫診後，道：“太後是生氣動了肝火，加上年紀大了，身子一時吃不消才如此，並無大礙，只需多休息休息，不要太過勞神即可。”

審食其點頭，侍醫開了幾味調理的藥，去了。

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