黎沁回府之後，很是幫方槿減輕了負擔，因此方槿也有功夫騰出手來處理生意上的事情。方槐此次去西域，最主要的是與當地人洽談合作棉花種植和玉石開采，姐弟兩人交談之中，方槐多次提到葉爾羌的王子阿不都，直說此人雖然年輕，但目光長遠，將來必成大器。

生意上的事情說完之後，方槐正準備離開，卻被掀簾子進來的落霞堵個正著。落霞對他笑笑，“槐少爺先請留步。”又看向方槿道：“夫人，慶國公府的管事來了，說是老夫人生了病，要請夫人，還有槐少爺、桉少爺過去呢。”

方槿屈指扣扣桌面，對方槐道：“我這就派人去叫方桉回來，你在這邊先等等，人齊了咱們一塊兒過去。”

等到方桉回府，姐弟三人坐了一輛馬車就往慶國公府趕去。路上方槿叮囑兩兄弟道：“這次專門叫咱們過去，恐怕不會是探病那麽簡單，祖母若是要求你們做什麽事情，盡量不要答應，含糊過去也就是了，實在不行就幹脆拒絕。否則麻煩一旦惹上身，可就想甩也甩不掉了。”

方槐和方桉鄭重點頭。

到了慶國公府，三人被恭恭敬敬請到積善堂，一路行來，就見府中下人無一不是行色匆匆，積善堂院子裏更是多了許多下人守在那裏。一見方槿等人過來，早早地就有小丫頭進去報信。不一會兒，穆氏便迎了出來，拉著方槿的手道：“三妹妹可來了，老太太念叨了半天了。”

方槐、方桉忙把頭低下，不敢正眼瞧穆氏，穆氏倒是落落大方地對兄弟二人道：“兩位叔叔好久不見了。”

方槿微笑著問穆氏道：“大嫂子，不知祖母她老人家如何了？”

穆氏搖頭嘆氣，“昨兒太醫過來瞧了，說是受了些風寒，只是老人家年紀大了，又添了其餘病癥，雖說開了方子，但我看著也就是些溫補之物。唉，說到底還是我們這些做兒孫的不爭氣，害的老人家一把年紀了還總是為我們操心。”

方槿並未接她的話，“那我們還是快點進去瞧瞧吧。”

一進門，方槿就覺得又悶又熱，大夏天的，屋內門窗緊閉，也不敢放冰，濃重的藥味差點把方槿弄的閉過氣去。因為方槐和方桉的緣故，屋裏的女眷早已避了出去，否則方槿聞到的可就不止藥味那麽簡單了。

強忍著不適，方槿到了方老夫人床邊，就見一個十八九歲的丫環正在餵藥。方老夫人臉色發灰，滿臉的皺紋就像刻上去的，雙目渾濁，看見方槿來了，含糊不清地哼了一聲，丫環忙放下藥碗，端起痰盂來伺候她吐了一口濃痰。方老夫人啞著嗓子說了一聲：“扶我起來。”丫環趕緊給她背後墊了靠枕，吃力地扶她坐了起來。方老夫人擺擺手，“珍珠你先下去吧。”

丫環走後，方老夫人拍拍炕沿，示意方槿坐過去，方槐和方桉則一言不發地側立一旁。方老夫人勉力擠出一個堪稱和善的笑容來，對方槿道：“三丫頭你可算是回來了，我剛剛還夢見你爹了，夢裏他沖我笑呢，你們父女倆笑起來一模一樣的。”

方槿對她笑了一笑，“俗話說‘日有所思，夜有所夢，想來祖母是想我爹了。”

“我親生的兒子，哪裏能不想呢？”方老夫人臉上露出懷念之色，“你爹是個有出息的，模樣性子與你祖父最為相像，可惜就是走的太早了，要是他還活著，府裏哪會落到這步田地……”

見方老夫人眼中流下兩行濁淚，方槿只好起身拿帕子給她輕輕擦去，不料手腕卻一把被方老夫人握住，仿若枯樹般的手力氣極大，“三丫頭，祖母知道你覺得府裏對不住你，可你哪怕不顧及我們，也該看看你爹的情面。你大伯我是不指望了，府裏唯一的希望就是你大哥，你回去跟姑爺說說，讓他幫忙給你大哥謀個實缺吧。要知道娘家家業興旺了，你臉上也好看不是麽？”

方槿忍痛道：“祖母，我家侯爺就是個閑人，朝堂上的事情他哪裏知道呢？像我們這樣的外戚之家，夾著尾巴做人還來不及，朝廷的事我們不敢沾的，要不然我家的孩子哪裏用得著辛苦上進呢？”

方老夫人慢慢放開方槿，搖著頭自言自語道：“宮裏的娘娘指望不上了，四丫頭自保都難，雪丫頭肯定是向著自己家，這可怎麽辦呀……”又望向方槐和方桉，繼續搖頭道：“不行，來不及了……”

突然，她像是想到什麽似的，把方槐叫到身邊來，“好孩子，你是個有本事的，祖母知道你跑去經商也是不得已，可做個普通商人，辛苦不說，還被人瞧不起。祖母想著，讓你四姐姐和秦王爺說說，給你在內務府走走門路，定能讓你體體面面當個皇商的。這做生意，最重要的是朝廷裏要有門路，你不是還有你大哥呢麽，你們兄弟倆只要相互扶持，將來肯定能重振家業。”

方槿心中冷笑一聲，嘴上說的好聽，不就是想讓方槐用銀子給方桐鋪路嗎？

方槐看了方槿一眼，臉上露出為難之色，“祖母有所不知，孫兒雖說是做生意，可說到底也就是個領薪俸的掌櫃，當初年紀小，為了生計不得已和東家簽了二十年的身契，這就算是當皇商，也輪不到孫兒的。”

一聽這話，方老夫人氣的直拍炕沿，怒其不爭道：“你這孩子怎們就這麽糊塗，你堂堂一個國公府的少爺，怎能被個商人如此欺負！”

方桉冷眼瞧著方老夫人惺惺作態，他不善言辭，也懶的多說，他和方槐這兩個所謂“少爺”，小時候月錢被克扣，府裏是個下人就能奚落諷刺他們，想要讀書還得避著人。當初要不是三姐姐伸出援手，他們母子三人早不知流落到哪裏去了。

方槐語氣和緩地向方老夫人解釋道：“祖母，當初我姨娘病的厲害，孫兒也是實在沒辦法。”

方老夫人一噎，當初方槐母子凈身出戶她是知道的，只不過沒管罷了，誰能想到當初不放在眼裏的孫子孫女，如今自己反而還得求著他們。一步錯步步錯，方老夫人如今後悔也遲了。

正在這時，大夫人牽著一個瘦弱的孩子進來，滿面堆笑地向方老夫人道：“母親瞧著氣色比昨日好了許多，昱澤這孩子一直嚷著要見曾祖母，我只好帶著他過來了。”

方老夫人雖然不大喜歡大夫人，但看見曾孫還是歡喜的，笑著讓孩子過來，指著方槿三人道：“這是你三姑姑，還有二叔和三叔。”

方昱澤給三人見了禮，聲音怯怯的。方槿早就知道這個小名叫大毛的孩子，只是他們母子一直是黎錦宏的人在看顧，所以見面還是頭一遭。這孩子長的確實和方桐很像，難怪慶國公府一幹人等毫不懷疑地認了他。

給了見面禮之後，方槿見大夫人一個又一個眼刀子飛過來，也不願多待，幹脆找了個由頭離開。出門之後，方槐和方桉去前院拜見父親，方槿卻被穆氏攔了下來。

穆氏把方槿請到悠然居，方槿四下望去，這地方與原主記憶裏已經完全不同。穆氏也知道此處曾是方槿住過的，心中尷尬之外對婆婆更添了幾分怨恨：為著點蠅頭小利將人得罪的這般狠，要不然她如今何必低身下氣地討好方槿。慶國公府的光景穆氏最是清楚，丈夫的本事也就那麽點兒，所以穆氏必須去鞏固姻親關系，尋求他人幫襯。可自己在前面忙東忙西，婆婆卻在後面拆臺，當得知婆婆有意把寡居的方梅送去安樂侯府作妾的時候，穆氏氣的差點一口氣上不來，這是還嫌兩府的仇怨結的不夠深嗎？

進了正房之後，剛剛落座，就有一個年輕媳婦帶著一個五六歲的小姑娘進來，小姑娘濃眉大眼，臉上肉嘟嘟的，很是可愛。穆氏笑著叫她過來，指著方槿道：“妞妞去見過你三姑姑。”

小姑娘不甚標準地行了禮，睜大眼睛好奇地看著方槿，小聲道：“三姑姑真好看，比四姑姑好看。”

方槿因為生了兩個調皮鬼兒子，因此對乖巧的小姑娘十分喜愛，笑著抱了抱她，除了見面禮之外，還解下腰間的玉佩道：“不是什麽名貴的東西，拿去玩吧。”

穆氏好東西見過不少，一看那塊玉佩就知道是羊脂白玉的，想不到方槿隨手就能送人，安樂侯府的富貴可見一斑。同是當家主母，方槿皮膚水潤光滑，眉眼之間不見半分愁意，而自己眼角已見細紋，每日奔波勞累。怪不得女兒說三姑姑比四姑姑好看，這樣的方槿如何是每日活的謹小慎微的方柳能比得上的，更不是自己可與之比肩的。

穆氏打發奶娘帶女兒下去，只聽方槿笑道：“真羨慕大嫂子有這麽一個乖巧漂亮的女兒。”

穆氏苦笑，“我才是羨慕三妹妹呢，別人生一個兒子，你一生就是倆。這女人呢，總得有個兒子才能在婆家站穩腳跟，像我這樣，哪怕管著家業，底氣也不足。”

方槿上下打量穆氏，“嫂子還年輕，孩子總會有的。”

穆氏鼻子發酸，轉移話題道：“剛剛在老太太那裏，三妹妹應當見著我婆婆了，她要是說了什麽不好聽的，三妹妹別見怪。”婆媳之間鬥了這麽久，大夫人的想法穆氏哪能猜不到。方老夫人有不少體己，大夫人早就盯著了，就怕老太太給方槐他們。她一進積善堂，方槿他們就出來了，想也知道是被擠兌出來的。

方槿搖頭笑道：“嫂子不必擔心，大伯母沒說什麽，畢竟還有小孩子在。”

提到方昱澤，穆氏心中更是難受，不知哪裏跑來的野種，全家上下當成眼珠子一樣疼，大夫人更是強逼著要自己把他記到名下，雖然最後有娘家做主，未能成事。可大夫人從此更加記恨穆氏，就在剛剛，還當著方昱澤的面諷刺她這個嫡母生不出兒子，半分臉面都沒給穆氏留。穆氏悲從中來，不知自己怎的就如此命苦，再也忍耐不住，失聲痛哭起來。

方槿不知穆氏好好的怎麽突然大哭起來，又不能就這樣離開，只好說些安慰的話等著穆氏哭完。好不容易穆氏止住哭聲，方槿連忙告辭要走，穆氏不好意思地道了歉，又重新上了妝，送方槿出門。

剛出悠然居，方槿就看見方梅站在不遠處，只見她一身淡綠色的衣衫，身材消瘦，面色蒼白，眼神怨毒地盯著方槿。即使是大夏天，方槿身上都禁不住發寒。穆氏趕緊上前一步擋住方槿，歉然道：“三妹妹勿怪，二妹最近身子不大好。前些日子家裏給她定了一門親事，是給我婆婆的娘家侄子做繼室，想是這兩天做女紅累的厲害了。”

大夫人的娘家侄子？這人方槿可不陌生，想當初大夫人可是打算把她許給這人的。她還專門讓楊叔去查了此人，就是一個只知吃喝嫖賭的紈絝，不過現在恐怕連紈絝也算不上了，大夫人的娘家早就敗的一幹二凈了。

對於方梅，方槿不是不同情，但瞧她看自己的眼神，方槿果斷把同情心扔到一邊，不解地問穆氏道：“二姐夫剛去不久，二姐姐馬上就嫁人，似乎是不大合適吧？”

穆氏臉上十分難堪，還是解釋道：“府裏請人測過了，二妹妹八字上有些說法，明年又是她本命年，反正是二婚，也不用講究太多。更何況二妹回來的時候，喬家是給了她和離書的，如此也算不上夫妻了。”

本來大夫人還是打著讓方梅去安樂侯府做妾的主意的，覺得安樂侯府家大業大，方梅但凡能哄住黎錦宏，便既能幫襯兒子，又能貼補娘家。後來還是方老夫人發了話，讓給方梅另尋人家。大夫人想著肥水不流外人田，幹脆把方梅許給了自己娘家侄子。

穆氏這樣說，就是為了暗示方槿，慶國公府是誠心想和她和好的，絕對沒有給她添堵的意思。

方槿沒說什麽，只是禮貌地勸穆氏註意身體，然後便離開了，方槐和方桉則被留下侍疾。

作者有話要說：

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