方槿將秦王妃讓到首座上，自然有不少人上前巴結，方槿樂得清閑，以待客為由匆匆離開。到了外面，就見黎沁正在原地踱步，臉上的表情頗為踟躕。

方槿笑問，“這是怎麽了？”

黎沁不解道：“母親，剛剛秦王妃那是怎麽一回事？我們與她的身份天差地別，她何必那麽客氣，只怕事有反常即為妖。”

方槿沖她投去一個讚許的眼神，道“無妨，無論她有什麽心思，咱們見招拆招便是。”眼見又有客人來訪，方槿對黎沁道：“去和你姐姐招待姑娘們吧，放心，凡事有我和你們父親在。”

聽了方槿的話，黎沁這才定下心神，往花園而去。

這回來的客人又是一個不請自來的，方槿與她還是第一次見面，正是慶國公府的長孫媳婦穆氏。 穆氏一見了方槿就笑的親切，“聽聞三妹妹府上喜事連連，我厚著臉皮來道賀，還望三妹妹不要介意我不請自來。”

方槿指著花廳，禮貌道：“嫂子客氣了，裏面請。”

穆氏並沒有急著進花廳，而是把方槿拉到一旁，態度誠懇道：“以往的事情老夫人都與我說了，老人家年紀漸漸大了，回憶起來，心中也是後悔，總是說對不起三妹妹。”又把一份禮單交給方槿，接著說道：“這裏面有不少東西都是老夫人的體己，她吩咐我一定要給三妹妹的，雖說妹妹也不在乎這些東西，可到底是府裏的一份心意，還望妹妹能夠看在老夫人的面子上能冰釋前嫌，彼此和好如初。”

方槿接過禮單，看都沒看就遞給身後的落霞，微微一笑，道：“外面日頭大，嫂子還是先到花廳去坐坐吧。對了，四妹妹也跟著秦王妃來了，嫂子不妨與她多說說話，畢竟嫁出去的女兒，回趟娘家也不容易，聽四妹妹的口氣，她對府裏可是想念的緊。”

穆氏的臉上閃過一絲惱怒，不情不願地進了花廳。她對方柳的印象極差，剛剛嫁到慶國公府的時候，作為小姑子的方柳就擠兌過她，後來也是因為方柳的緣故，連累府裏被降爵，自己丈夫的前程也受阻。她是有女兒的，有這樣一個給人做妾的姑姑，自己女兒將來的婚事說不準也要遇到挫折。在穆氏看來，方柳簡直與喪門星無異。

穆氏的想法方槿並不知道，只是心煩這家人又巴巴地貼上來，肯定沒什麽好事。這時，一個小丫環送來一份禮單道：“夫人，這時侯爺吩咐送進來的，說是昌平伯府送給三少爺的生辰禮。”

方槿打開看了看，都是些文房四寶、古玩擺件之類，以昌平伯府目前的家資，能送出這樣一份禮來已是不易。方槿問小丫頭道：“昌平伯府誰來了？怎的沒有來女眷？”

小丫環回道：“聽二門上的小廝說，是伯府的二爺來了，單獨叫了三少爺去說話。”

方槿點點頭，讓小丫環下去。

若來的是這位二爺，那就不怪沒有女眷上門了。方槿聽說夏荷回了昌平伯府之後，本來是要被發賣出去的，不知她使了什麽手段，勾搭上了這位二爺，如願以償地成了姨娘。更不可思議的是，這兩人情意綿綿如膠似漆，把原來的二夫人生生氣死了。二夫人的娘家人哪能就此放過，到昌平伯府大鬧一場，昌平伯老夫人本來想發作了夏荷，給親家一個交代，豈料這位二爺提劍橫在脖子上，翻來覆去只有一句話，夏荷若是沒了，他也跟著去。無奈之下，昌平伯府賠了二夫人娘家一大筆銀子，這才把事情了結。昌平伯府二房現下就是夏荷在主事，若不是律法規定姨娘不能扶正，夏荷恐怕早就成了名正言順的二夫人了。

方槿邊想邊感慨，這可當真是世事無常。而這位二爺，明知道夏荷曾給黎錦宏當過姨娘，還能如此大咧咧地上門，這心也是夠寬的。

此刻，這位心寬的二爺正坐在黎澈景桓居的書房之內，邊看邊點頭道：“這房裏的擺設都是好東西，看來你日子過的不錯，你外祖母還老擔心你受委屈，要我說，女人就是頭發長見識短，你是這府裏正經的嫡出少爺，誰敢怠慢了你去。”

黎澈端坐品茶，態度疏離，“勞外祖母和舅舅掛心，母親待我很好。”

二爺馬如海只當黎澈不敢說繼母壞話，坐在黎澈一旁，拍著他的肩膀道：“你不要怕，受了委屈有伯爵府給你做主。你二舅媽和我說了，你那繼母就是個面慈心苦，慣會做表面文章的。說是對你好，那不過是做給你爹看的，要不然她怎麽會扶持你那兩個庶出的哥哥。舅舅可告訴你，她是想讓你和那兩個鬥呢，等你們鬥的兩敗俱傷，這府裏的基業不就是她兩個兒子的了？”

黎澈眉毛一挑，原來這是挑撥離間來了，於是順著馬如海的話道：“還是舅舅關心我。”

馬如海一副慈愛長輩的樣子，諄諄教誨黎澈道：“要不說知人知面不知心呢，雖說你那繼母不敢明著苛待你，可她肯定是要為自己兒子著想的。這內宅裏的女人，心思可不是一般的毒辣。你二舅母與我說了，當初就是受了你繼母的陷害，才使你和她離了心。你現下也大了，該分清楚誰是真心對你好了。”

黎澈難以置信道：“當初不是‘二舅母’受了大舅母的脅迫，才做下錯事的麽？這與我母親又有什麽相關？”黎澈接著把當年兩家斷親的始末添油加醋地與馬如海細細說了一番，把大夫人的各種惡形惡狀，夏荷當時的楚楚可憐說的令人仿佛身臨其境，把馬如海說的怒不可遏。

要知道此事乃是昌平伯府的家醜，老夫人早早地下了封口令，夏荷自己理虧，馬如海問她的時候大多含糊其辭，只說自己是被陷害的。馬如海又是個自大的，哪怕京城之中傳言紛紛，也只當安樂侯府詆毀自己家，哪裏肯相信。如今聽到黎澈如此這般地說起往事，加上與兄長因為爭產的緣故早就勢同水火，可當真是往火上澆了油，咬牙切齒道：“老子早知道那鄭氏不是個好東西，當真是欺人太甚！”

黎澈趕忙安慰道：“舅舅息怒，到底是一家人，何必非要鬧的跟烏眼雞似的。”

“哼！”馬如海氣的一拍桌子，“誰跟他們是一家人，那鄭氏看你二舅母心善，成日在老太太跟前給她上眼藥，害的夏荷吃了多少暗虧。自以為巴上□□就了不起了？老子早晚有一天讓他們怎麽死都不知道。”

黎澈早就知道自己外祖家與□□有聯系，而且還是透過慶國公府向秦王投的誠，不得不佩服自己老爹早早地與這些人劃清界限，否則早晚被拖下水。

黎澈又假意安慰幾句，只把馬如海說的火冒三丈，氣沖沖出了門，揚言要回家大鬧一場。

目送馬如海出門，黎澈想起黎錦宏所說的皇上對大皇子的態度來，畢竟是親父子，永崇帝不想鬧到父子反目那一步，所以給他們下的命令是剪除朝中秦王的黨羽，盡量不要影響到朝政。像昌平伯府、慶國公府這樣爛到根子裏的世家，讓其內鬥是最好的解決方法，而像文家、於家這樣的官宦世家，則非常棘手。

招來府中暗衛，黎澈讓他們把今日赴宴的賓客名單送來，當看到慶國公府的穆氏的名字之時，黎澈壞笑道：“你這可是自己送上門來了，不能怪我呀。”

穆氏雖然不待見方柳，但對於秦王妃她是非常願意奉承的；而秦王妃雖然看不上慶國公府，可對於穆郡王府她是很願意拉攏的，這兩人你有心我有意，自然能說到一處去。待安樂侯府的宴會結束後，秦王妃幹脆邀穆氏和方柳上了自己的馬車，以示親近。

馬車之上，秦王妃對方柳道：“想來妹妹也想家了，不妨跟上你嫂子回家看看吧，等到了晚間回府便是，王爺若是聞起來，我與他說就是了。”

方柳輕聲道：“謝王妃。”想到能見到母親，方柳差點哭出來，強忍著才把淚水憋回去。

穆氏怕方柳這幅沒出息的樣子惹秦王妃不高興，趕緊轉移話題道：“王妃對妹妹當真是好的沒話說。上個月我隨著母親進宮探望惠妃娘娘的時候遇到了貴妃娘娘，貴妃娘娘還說起王妃來，直誇王妃賢惠呢。”

秦王妃掩唇一笑，正待說話，突然之間，馬車毫無預兆地猛然停下，秦王妃一個不穩，差點摔倒。

穆氏連忙扶住秦王妃，秦王妃對她感激一笑，問車夫道：“外面可是出了什麽事情？”

車夫也是驚魂未定，等弄清楚原委後，答道：“啟稟王妃，街上一個婦人打孩子，那孩子慌不擇路，跑到馬的前面，差點被馬踩上。奴才這就趕他離開。”

“慢著！”秦王一向註重外界對他的評價，秦王妃也樂於為丈夫贏得好名聲，因此她對馬夫道：“把那孩子帶過來讓我看看，可憐見的，可別嚇著了。”

秦王妃本打算安慰那孩子幾句，再給他些銀兩壓驚，此處正在大街上，讓外面看熱鬧的人見了，口耳相傳，用不了多久□□就會有與人為善的傳言。

不多時，一個年輕婦人牽著一個四五歲的小男孩站在馬車外面，正當丫環掀起車簾準備出去給母子倆銀子之時，方柳透過縫隙，瞥見那個婦人的容貌，不由得驚呼一聲：“金枝？”

穆氏聽到金枝這兩個字，也是心下一驚，下意識地掀起窗簾去看，結果一眼看見金枝身旁站著的小男孩，穆氏驚的差點暈了過去。方柳十分好奇，扶住穆氏的瞬間也向外望去，這一看頓時大驚失色。

秦王妃看姑嫂二人來回變臉，疑惑道：“怎麽了？”

方柳滿臉的不可置信，“外面那個孩子，與我大哥好生相像。”

作者有話要說：

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