這通電話後來被肖助理更緊要的工作電話打斷, 談恪只能哄他：“我們晚點再說，行嗎。”

等到了睡前, 謝栗卻不再提這件事, 轉而隔著電話對他撒嬌，把臉貼在屏幕上：“談恪，你快點親親我。”

談恪開會中間放了員工去休息，自己摸回辦公室給男朋友打電話。

這會也不知道算是誰哄誰，但談恪單方面認為是謝栗在哄他。方才對著員工那張冷冰冰的臉，這會線條柔和得像一塊快融化掉的雪糕。

肖助理進來提醒他繼續開會, 無意撞破老板上班時間談情說愛, 一陣牙酸。

幾天之後的組會上, 桑德斯正式將謝栗放進了暗物質與中微子演化的交互模擬項目中。

目前的科技水平無法直接測得中微子的質量, 只有依靠模擬手段來推得，而謝栗層級展開的模型能夠在理論上支持無限多的粒子數量進行模擬。粒子數量就像攝像機的分辨率, 數量越高，分辨率越大，“圖像”就更加清晰 －－ 能夠更好地排出泊松噪聲的影響, 從而得到一個更接近真相的答案。

這個項目在謝栗來前已經原地踏步許久。

桑德斯對謝栗寄予厚望：“目前參與模擬數量的最高紀錄還是由你們中國人保持的, 但模擬結果仍然與現實的物理世界相距甚遠。希望你能為我們帶來下一個突破。”

散會後謝栗跟著大家往外走, 有和他同項目的過來找他說話。

謝栗偷偷在人堆裏找了下薩沙，沒找到。他故意拉著同事拖拖拉拉地走在最後面, 邊走邊聊。同事說：“薩沙跟這個項目很久了，一直沒有進展他很焦躁的，現在終於有轉機了。”

謝栗趕緊搖頭：“你們對我期望太高了, 其實我都不知道自己到底能做到什麽程度。” 他朝同事抿嘴笑，“但是我一定會盡力的。”

同事感覺到身後有人，一回頭：“薩沙？我都沒註意到你在後面。”

謝栗現在聽見薩沙的名字都尷尬，拔腿就想跑：“我突然想起來我要去圖書館借本書。”

薩沙當著同事的面伸手攔住他：“我和你一起去。”

同事對這兩人之間的詭異氣氛無知無覺，呵呵笑一聲：“今天是甜甜圈日，我要去看看，拜拜。”

謝栗只能腳下一拐，被迫往圖書館的方向走。

校園裏有社團正在搞宣傳活動，在自由之泉的高柱下圍了一大群人，中間站著一個學生正拿著喇叭做演說。

“我確實對你很有好感。”  薩沙在喧鬧的人聲中突然開口，“從在裏約見你的第一面。”

謝栗腳下一頓，轉頭定定地看著對方。

他的眼神裏有種堅固堅硬的東西，像綿延在海岸線的防波石堤，矗立於平原關隘上的百丈高墻，拒人千裏，不容動搖，仿佛柔軟與溫和都只是他的偽裝。

薩沙準備了好幾天的話生生被拒在唇關之內。

“薩沙，你很好，很優秀，但是這些不會打動我。” 謝栗意識到現在避無可避，是非要攤開來說清楚不可了，“還有，我的愛人是個很柔軟敏感的人，我有責任保護他，有責任讓他不為了這種事情難過。如果你堅持要繼續和我說這些，那麽我只能去找桑德斯教授請他將我從這個項目裏調開。我固然很喜歡這個項目，但不是離開了這個項目就不能繼續做研究了。”

謝栗都將話說到了這種地步，薩沙便明白再多說下去也無益。他神色黯然，低聲道歉：“抱歉，我的本意並不是要給你造成困擾。”

謝栗搖搖頭：“我不想刺傷你，但我也有要保護的東西。”

第二天項目開小會，謝栗在投影前給同事們解釋他的新構想，薩沙遠遠地坐在會議桌另一頭看他。謝栗朝對方點頭笑笑，轉頭繼續和同事討論，仿佛又變回了那個薩沙在裏約第一眼見到的有些害羞的東方少年。

謝栗拿到允許他獨自開車上路的正式駕照時，就到七月了。

美東熱得不像樣子，他被曬得兩邊胳膊和身上都成了兩個顏色。

他小心翼翼地開車鉆進都市裏狹窄的街道，生怕蹭著停在路邊的車。跟在後面的本地司機野慣了，急得頂著他屁股開。

謝栗嘴裏念叨著：“我不急你不急，誰急誰是小王八。”

他勾著背伸長脖子盯著前方一邊開車一邊念念有詞，倒還真的挺像個小王八。

談啟生坐在副駕駛哼哼笑了兩聲，笑完又自覺心情覆雜。他可真沒想過有一天能坐上談恪男朋友開的車。

可這事就這麽發生了，還理所當然，順理成章。

保姆阿姨在後面盤算著回去了要給這爺兩個做點好的 －－ 談啟生住在高檔的醫院裏每天吃著高檔的營養餐，臉色都吃成了高檔的莫蘭迪灰。

“小謝啊，家裏有什麽菜啊，你給阿姨說說，我看看晚上回去，我能給你做點什麽？” 阿姨在後面問。

謝栗沒來得及吭聲，談啟生先不願意了，轉過頭說她：“這孩子開車呢，你別跟他說話。那點吃喝的事就不能回頭再說。”

阿姨不幹了：“怎麽吃喝就成了那點事，也不知道誰在醫院裏想紅燒獅子頭想得夜裏直說夢話。”

談啟生臉上掛不住，要嚷嚷。阿姨趕緊伸手一指謝栗：“人孩子可開車呢，你嚷嚷回頭他要分心了。”

謝栗不吭聲，偷偷抿著嘴笑。

這樣鬧哄哄的場景在他的腦子裏已經模擬過太多回，卻從來沒有眼下這樣幸福的感覺。

有人和他連在了一起，他和世界之間斷掉的那根線被仔細地重新織連起來。

晚上吃完飯，謝栗陪著談啟生在家轉悠。

談啟生上回來忙著倒時差，沒呆明白就去了紐約。再有他當著談恪的面，也不好意思東摸西問。

和謝栗在一塊他倒是放松了許多。

兩個人在一樓的書房裏像尋寶一樣，把幾臺書架從上到下翻了個遍。

“這臭小子藏著好東西呢。” 談啟生看著謝栗從梯子上下來，手裏拿著一本薄薄的圖冊，紙頁發黃。翻開來看，是槍支設計手繪圖。

談啟生小心翼翼地左右翻看：“他小時候就喜歡這些，家裏收音機的說明書，冰箱的電路圖，他都跟寶貝一樣收著。第一次帶他去所裏，他在外面看到我們那些設備眼睛都亮了。”

談啟生說得傷感起來，嘆口氣：“怎麽長大了反而跟變了一個人似的。”

謝栗坐在梯子上，托著下巴聽他講，沒忍住問了出來：“您沒想過問問他嗎？說不定是當年學業上遇到了什麽困難，或是有什麽別的原因呢？”

談啟生不說話，就翻著圖冊，一直翻到最後一頁，再沒得可翻了，他終於合上了書，拍拍上頭的灰，說：“以前沒想過，現在來不及了。他長大了，已經不需要人問了。”

謝栗接過圖冊站起來，默不做聲地重新插回書架上。

談啟生得到醫生批準，能在家住一個星期。謝栗就趁著周末帶他去學校玩。

談啟生頭一回來普林斯頓，一進門就遇上兩個前一天在eating club裏喝得兩眼發青的學生游魂一樣從宿舍去走過來。

談啟生不知內情，一番感慨：“看看這世界一流的大學，學生的狀態就是不一樣。”

謝栗別過頭，笑得不聲不響。

兩個人轉到大學教堂前，意外碰到從裏面出來的薩沙。

薩沙看見謝栗，見他還扶著一位老人，就主動走過來打招呼：“這位是你的父親？”

謝栗沒有告訴大家他是孤兒的事情，桑德斯教授知情卻也從來沒有向任何人吐露過。

謝栗當著談啟生的面不好意思這麽厚臉皮，正要搖頭否認，談啟生卻主動搶過話頭，用帶著口音不甚流利的英語自我介紹，實則是胡說八道：“Yes！ his father in w！”

他這麽一說，謝栗和薩沙面面相覷，都楞了。

薩沙幹咳了一聲，看看面前的中國老人又看看謝栗。

謝栗只好苦笑解釋：“這是Alex的父親，現在和我住在一起。”

薩沙瞬間一臉了然。

薩沙走了以後，談啟生主動替自己辯解：“按照他們美國人的說法，我就是father in w吧。對，這麽講沒錯，簡單清楚。”

謝栗光抿著嘴笑，卻不好意思應聲。

談啟生說到這件事就來勁了：“對了，美國是可以結婚的嘛，那臭小子說沒說過結婚的事情？他馬上九月底的生日就該三十二了，光談戀愛不結婚像個什麽樣子，不靠譜！”

謝栗的註意力全被另一件事情拉走了：“談恪的生日，是九月底？”

“是啊，” 談啟生理所當然，“和十一趕著前後腳嘛。”

謝栗發懵，那他去年給談恪過的那個生日，是怎麽回事？

談啟生替他解答：“他是九月底的生日，一直都過的是那個。他身份證上的改過，以前為了讓他早點上學，就給他改早了一個多月。怎麽，他沒告訴你？”

談恪晚上下班回家，家裏黑著燈。小男生不在，這間房冷清得像被吸幹了陽氣。他一邊換鞋一邊給謝栗撥視頻電話，心裏盤算著下次去美國的時間。

視頻一接通，謝栗在那頭氣勢洶洶地拍桌子：“騙子！大騙子！你騙我你的生日，根本就不是那時候！”

談恪立刻就知道一定是他那個爹出賣了他，攤手很無辜的樣子：“栗栗，我沒騙你，是你自己搞錯了。”

謝栗至今想起那天的“自我開發”還氣得手抖，老男人渾身上下都灌了壞水，壞得很。

談恪見不到人，只能在嘴上過幹癮：“栗栗，你那天都準備好了，我再告訴你弄錯了，多敗興。”

謝栗知道他意有所指，說的根本不止是搞錯生日的那件事，又羞又惱：“反正你只能過一個，這個過了下個你就別過了！”

說完啪地就把電話掛了。

談恪心癢難耐，偏偏謝栗被他給惹急眼了，說什麽都不肯再接電話。談恪拿著手機在沙發上坐了半晌，轉頭給談啟生打電話，問問最近的情況。

談啟生老覺得他給兒子匯報一日三餐怪得很，敷敷衍衍地扯了幾句，忽然話頭一轉：“小謝是個好孩子。”

談恪莫名其妙：“是啊，謝栗一直都很好。”

談啟生哼一聲：“又不是只有你知道他好。” 他拿著電話覺得自己一把年紀了還幹告密這種事情實在是丟人，但誰讓談恪是他兒子，造孽也沒辦法。

“小謝今天帶我去他們學校了，” 談啟生壓著聲音說，“我們碰上一個外國小夥子，和小謝認識。那小夥長得也挺俊，高高的。”

談恪不做聲地聽著，隱約猜到了談啟生說的是誰。

“那小夥子老遠一看到小謝，眼睛都挪不開了，直直就往我們這邊過來。” 談啟生描述得繪聲繪色，結果先把自己說郁悶了，嘆口氣，“小謝這個孩子好，長得好，心眼好，還這麽聰明。你也一把年紀了，過了這村就沒有這個店了，你再想找一個這樣的人可不容易。”

談恪被他爸說的不大痛快：“我和謝栗好好的，也沒打算再找。”

談啟生急了：“那你考慮考慮結婚啊。有個證，心裏不就踏實了？”

談恪卻搖頭：“謝栗現在還小，等他畢了業再說吧。”

談啟生坐不住了：“你看看我這把老骨頭，還能等不能等？還是你非要也端上我的骨灰去結婚你才甘心？”

他一激動就嚷嚷，一嚷嚷就咳得上氣不接下氣。

保姆阿姨就住在隔壁，聽見動靜立刻推門進來給他順氣：“這怎麽又嚷上了？”

談啟生咳得聲音太大，連謝栗也聽見過來了。

阿姨指揮謝栗去推臥室裏的吸氧機，手腳麻利地給談啟生帶上。

腫瘤會侵蝕肺部造成肺功能下降，稍一活動過量或情緒激動，脆弱的肺便入不敷出。

謝栗是和談啟生接觸久了才慢慢了解這些。

談啟生咳得越來越頻繁，需要吸氧的次數越來越多，就意味著他身體裏覆發的癌細胞正在逐漸占據上風。老人強作硬朗的表面下，防線正在不斷後潰。

謝栗心裏難受，在談啟生旁邊蹲下來，去握他的手。

談啟生吸了幾口，終於換過勁來：“小謝啊。”

他插著氧管，說話聲音悶悶的：“我拉下老臉來，認你做個幹兒子，你覺得好不好？”

作者有要說：  Father in w: 配偶的父親

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談恪：我不同意。

談啟生：有你什麽事？

談恪一本正經：繼兄弟不能結婚。

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唉，其實爸爸愛兒子，就是不會表達。這兩個人呀。

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