謝栗很不情願，磨磨蹭蹭地走到對面的沙發坐下。

談恪拿起被扔在旁邊沙發上的可樂，走到謝栗旁邊，擰開遞過去：“方教授叫你小謝，你叫謝什麽？”

謝栗接過可樂，也不喝，就端正地拿在手裏，跟捧著什麽聖旨似的，猶豫片刻，小聲但堅決地說：“我不想告訴你我的名字。”

談恪覺得這小男生實在太好玩，忍不住就想逗他：“就算你不告訴我，我也可以問方教授，她總會告訴我的。”

謝栗立刻搖頭，仍然十分堅決：“那我也不想告訴你。”

談恪追問：“為什麽？”

謝栗端著那瓶可樂，坐得筆直，蹙著眉頭思考該講些什麽才能從這裏脫身。

談恪離他太近，帶著周遭的空氣裏都是檸檬草須後水的味道，讓他連思考都有些費力。

“因為宋易，是吧？” 談恪忽地又說。

謝栗受驚了般，立刻擡起頭去看談恪，一雙黑葡萄似的眼睛睜得圓圓。

他把否認的話含在嘴裏，怎麽都張不開口。

因為談恪的眼神銳利而深邃，好像望穿了他的內心。

他不做聲，直勾勾地看著談恪。

談恪也不躲，非常大方，攤開手任由他看。

室內一時靜得無聲，只有冷氣從送風口裏呼呼地吹出來。

謝栗覺得自己的腦子像被什麽東西來回涮了兩遍，涮得理智跟著廢水一起流進了下水道裏。

他明知道自己該遠離眼前這個人。畢竟他和宋易，宋易和他，這關系太惹人生厭。

但他心裏又不知道從哪一刻起生出了一丁點隱秘的惋惜。

可能是看見這人在冷餐會上眾星拱月的時候，又或是這人站在刻有他名字的望遠鏡前插兜凝望天空，隨口講起自己的舊事時。

這個人長得好看，笑起來也好看；他在普林斯頓求學，也做過學者，去過那些著名的實驗室，或許還曾經師承某個著名的科學家，接著投身花街，玩弄數字與模型於股掌間，又毫不在意地隨手撒出去幾千萬。

他看過的人來來去去，都是一副面目模糊的樣子。只有為數不多的幾個人令謝栗覺得驚艷，沈之川是頭一個，如今談恪是一個。

他心裏覺得非常惋惜，怎麽這個人是個零呢，怎麽會和宋易有關聯。

他在檸檬草味道的須後水中變得有些熏熏然，不由自主地問出那個問題：“你不喜歡宋易嗎？”

談恪調整了下坐姿，十指交握在膝頭，甚至還非常認真地思考了幾秒，才鄭重地開口：“你剛才說你多大，二十一歲？談過幾次戀愛，一次？兩次？”

謝栗抿著嘴不說話。

談恪從他的表情裏看出端倪：“宋易是你的初戀？”

謝栗不說話，就是默認了。

談恪點點頭：“喜不喜歡不重要，更重要的是我覺得不合適。” 他看看謝栗，反問，“你覺得宋易合適你嗎？”

謝栗搖頭，模仿對方的回答：“合不合適不重要，重要的是我喜歡，過。”

他努力強調最後一個字。

談恪勾起一邊唇角，壓下心裏隱約的悸動，略有些遺憾地想，這可真不愧是沈之川的學生。

他看看表，已經八點。他晚上要在大交易室看夜盤，九點開盤，四點收盤。現在這個時間他本該在補充睡眠。

於是他站起來，隨手拿起擱在茶幾上的可樂瓶蓋子遞過去，同時站起身：“回去好好塗藥。”

這意思就是送客。

謝栗低著頭把可樂擰好，重新放回桌子上，拿起書包往外走。

他走到門口，忽然又站住，握著門把手回頭，對沙發上的人一字一頓地說：“我叫謝栗，西木栗。”

謝栗回學校後，去食堂吃了個飯，回宿舍的路上路過辦公樓，樓上還三三兩兩地亮著燈。

他站在樓下一數，其中一盞燈是他們辦公室的。

他猜應該是程光還在辦公室，猶豫了幾秒，擡腳上樓。

沈之川除去性格太難伺候要求太高，也是個很好的導師。他自己的文章多如牛毛，不像有的導師一樣，天天盯著手下學生的仨瓜倆棗。他更不克扣給學生的錢，也不鼓勵過分加班加點。

謝栗讀博以來，沈之川甚至沒有催他定下方向來，只讓他在自己手裏的項目中挨個輪轉。

謝栗進辦公室的時候，程光還在修 bug。

程光手裏的這個項目關乎他的畢業論文，一直看不到希望，急得他嘴裏燎泡。

沈之川之前扔的大餅，未嘗沒有鼓勵程光的意思在裏面。

外人以為搞天體物理，是在對著望遠鏡看星星，好像非常浪漫。

其實不然。

就程光目前的方向來說，暗物質演化這一塊，理論走得太快，實際觀測完全跟不上，觀測手段也好，設備也好，至少落後幾十年。所以研究者的大部分時間，都是對著電腦，沒完沒了地寫代碼，沒完沒了地推公式，和沒完沒了地讀文獻。

其中的枯燥，除非熱愛，否則很難堅持下來。

程光聽見動靜，擡頭一看是謝栗，趕緊叫他過來看。

謝栗下午走的時候算法模塊正跑到一半，結果謝栗前腳一走，後腳就程序就開始。

程光蹲在椅子上折騰了好幾個小時也沒找出問題。

謝栗一聽，扔下書包過來幫忙，程光趁機喘息，仰在椅子上茍延殘喘。

“栗啊，你想沒想過以後？” 程光突然沒頭沒腦地問一句。

謝栗正忙著調標準庫出來一行行重新排查，聞言頭也不回，隨口應道：“以後啊，可能還是往天體演化那邊發展吧。雖然現在老師手裏那個脈動變星的項目也挺有意思的。對了，我上次看了眼他們和加拿大的…”

“不是，” 程光打斷他，“我是說畢業以後，職業生涯，打算怎麽辦？”

程光的口氣聽起來很焦躁。謝栗不由得停了手裏的活，回頭去看他師兄。

程光正仰在椅子裏，望著天花板，雙眼失神：“咱們學校的博士後流動站按規定我是不能去的，所以我就想問問老板能不能給我個推薦，如果能去帝都最好，去不了帝都，能在滇南或者葉城天文臺那邊呆兩年做博後也不是不行。”

謝栗沒想到程光博二就已經在考慮做博後的事情了。

“但是老板說，這兩年國內到處都是飽和的。如果我想繼續做學術做下去，最好考慮出國。” 程光捋了把頭發，看起來很煩躁。

謝栗聽出了矛盾的焦點：“那你要是出國，嫂子去嗎？”

程光搖頭：“我要是自己出國，就得把她扔在國內，她一個人上班又帶孩子，可是星星才一歲，兩邊父母都沒辦法幫忙。她一個人怎麽辦？”

謝栗想了想，說：“我聽說博後一般可以帶家屬，嫂子和星星要是跟你一起去，那也…”

程光再次搖頭：“問題不在這。就算能申請到外面的博後，做兩年，那兩年以後呢？找不到教職，再做兩年博後，兩年又兩年，別的不說，我總不能每隔兩三年就帶著你嫂子和星星搬家吧？”

他回頭看謝栗。

謝栗也蹲在凳子上，白凈的臉上連擔憂都有一種天真的味道。

程光嘆氣：“我就是這麽一想，隨口跟你說說。我想等畢業了出去找工作。”

謝栗輕輕地“啊”了一聲。

“咱們搞這個好歹有點武藝在身，能寫代碼，數學過得去，腦子夠用。” 程光指指電腦，“出去幫人搞搞交易模型，也是條出路。我聽說前年有個大氣物理的博士就去了長鯨，做了一年量化，今年已經買房了。”

“但我想想，又覺得很不甘心。” 程光頓了頓，語氣一轉，有些悲涼起來，“我本科就是天體物理，研究生三年博士又三年，十年啊，全都搭進去了。結果呢？現在一事無成。我這幾天就在琢磨，是我根本不適合搞這個，早點退出算了，還是說也許我再堅持一下，就能做出點東西，看到點希望呢？”

謝栗一時間沒講話，他想起了談恪。

談恪提過他以前是搞高能物理的，謝栗忍不住在心裏揣度，他當年離開學術圈，也是因為看不到前途嗎？

他實在很難想象那樣的人也會有黯淡無力的時刻。

但仔細想想，這確實是沒法回避的可能。

誰敢打包票自己手裏的研究一定會有個結果呢。

程光說了半天，自覺也沒什麽意思，揮揮手，爬起來繼續幹活。

師兄弟兩個人頭對頭折騰到十二點，終於摸到一點頭緒。

謝栗握著鼠標一整晚，手腕又酸又麻，他一邊甩手，一邊說：“是標準庫的鍋沒錯了。明天還是重新引用一下，我再優化一下數據存取，下周一差不多就能好。師兄，周末你就休息吧，反正我也沒什麽事，就當打發時間了。”

程光家裏有老有小，能有一個周末不用操心這些，對謝栗實在是非常感激。

謝栗和程光在辦公樓前道別，自己背著包，沿著楓林路往宿舍那邊走。

程光之前說的話，令他如鯁在喉。

謝栗之前沒有太考慮過畢業後的事情，仿佛這條學術的路是理所應當走下去的。博士畢業，去做博後，然後在學校裏找個教職，就像沈之川那樣，一邊做研究，一邊教學生，一輩子這麽順順當當就過去了。

今天程光這麽一說，他才猛然意識到，可能沈之川才是少數人，少數能順順當當將這條路走下來的那部分人。

蘭大的楓林路白天還是個學生游客都愛來打卡的景點，但到晚上就有點滲人了。

遮天蔽日的楓樹連成片，路燈和天空都被遮得嚴嚴實實。風一吹過，葉片就相互摩擦著，發出颯颯的低響，好像有人在貼著耳朵說話。

謝栗抱著書包七想八想，一會想明天過來該怎麽修 bug，一會又在想程光的事，過一會又想到談恪身上去了。

他想如果能問問談恪當年是怎麽離開學術圈的，也許能給程光一點建議。

他快走到宿舍樓門口，忽然聽見有一個聲音在風裏細細地叫他的名字。

謝栗頓腳仔細一聽，差點連頭皮都麻了，瞬間聯想起那些沒影兒的校園傳說，頓時拔腳就往宿舍樓沖。

那聲音尤不放過他，緊追不舍，還在後面斷斷續續地呼喊：“謝栗－－謝－－栗－－”

謝栗嚇得眼淚都快出來了，眼看博士樓前站著兩個人，慘叫著沖過去：“啊啊啊啊啊啊－－有鬼啊－－”

博士樓前站著的正是給他抹雲南白藥的江湖游醫小吳，小吳被他嚇一跳：“有鬼？哪有鬼？”

謝栗蒙著頭胡亂一指，順勢躲到小吳身後：“就就在那邊。”

小吳伸著腦袋：“哪呢－－啊，這不是宋易嗎？”

謝栗從小吳後面伸出頭一看，果然是宋易，喘著氣往這邊走，臉色難看得像女鬼。

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