厚而泛白的雲層遮掩了新月的微光，這是個沒有月色的夜。已換上黑衣夜行的我，沖過深夜無人的街區，直闖天守城禁制的領域。在沒有星輝月芒的街道上，輕聲踩踏石路，利用陰影屋檐的掩護，避過重重警備搜索。實施宵禁的城邦，竟也能如此的靜謐。

我的身邊沒有任何同伴跟隨，可以說是成員僅有一人的突襲小組。這種行為以謙虛委婉的說法來形容的話是有膽識，而一般人稱之為找死。

為什麽我會像是古詩歌裏傳頌的騎士一樣英勇的獨自去解救公主呢？其實只是因為這樣比較方便而已，既不會驚動守軍，潛藏也更加容易，不過最主要的原因是——這次不是人多就可以完成目標的。

劍聖·天武幻十郎——東方大陸上最強的男人。他的劍從來不曾在敵人面前垂落，勁弓箭矢於他如飛蟲，暗殺忍者則被他視若無物地唾棄。

他的存在宛如蒼空中的太陽，他的名聲就像是空氣般彌漫在這裏的每一寸土地之上。只因為他一個人，這場攻城戰的勢態就像是季節交替時的天氣，轉變得既迅速又難以預期。

名震東方的男人……劍聖啊！

就我從嵐父那裏聽來的官方說法，當初在攻打天守城時其實是順利的。城裏的守軍在長期的安逸下現出了怠惰的心態，因此對於嵐父的攻擊顯得束手無策，假如不是有這座巨人要塞城作為屏障的話，早就通通下地獄了。

就在這時，原本待在大後方行蹤成謎的幻十郎突然出現，這位恐怖的代言人在戰場上將他的名聲與劍技發揮的淋漓盡致，軍隊仿佛被可怕的颶風橫掃，人們紛紛奔逃散落，士氣即刻渙散，甚至連嵐公主都被他捉起來成為俘虜。

在我還沒到達的那段時間裏，嵐父也派了很多人潛進天守城想要救人，結果當然不用說——沒有一個人回來。想想這也是當然的，對方可是那個劍聖耶，對決多少人都不成問題的人耶，他的勇猛可說是已經超越了人類的極限，進化成一個恐怖的怪物老頭了。

想到半年前我竟然沒有在他劍刃下變成破碎的靈魂，我就覺得這世上也是有奇跡的。不過奇跡之所以會叫做奇跡是因為它不會降臨第二次，這種推翻常識與法則的東西只會以任何人都無法聽見的腳步悄悄的走近，然後當你察覺到它似乎出現時卻已經消失了，仿佛是映在水中的月光般不值得期待。

啊，我的思緒怎麽突然轉到奇怪的方向去了？這是自從來到東方之後常出現的壞習慣，每次都會在莫名其妙的場合裏陷入莫名其妙的思想之中，而且通常都會導致莫名其妙的結果，大概是種水土不服的癥候群吧！

在沒有月亮註視的陰影處沖上石板長坡，每走一步就不禁想要感嘆一下建城者的智略。就地模擬了一支攻城掠地的軍伍，勝則慘勝，敗則潰散，這種設計簡直是漂亮到了極點。

趁著守在門前的侍衛松懈的瞬間，我已經蹤躍進入。即使有點風動吹草，尋常門衛匆匆一瞥的知覺又怎敢上報？

忽而狹時而寬的通路，不僅僅在心理層面上可以迷惑入城的軍伍，守軍也能在種種情況下更有效地轉換戰術計謀。

黑暗中跨越過幾根極難分辨的絲線，就在思索自己是否已通過此區所有機關時，吊懸一旁的物體引起我極大的興趣。

火摺子的微弱光芒照耀，由細竹棍棒所構成的牢籠空隙之間，我與一只從未見過，色彩鮮麗斑斕的禽鳥對望。

“有刺客！有刺客！”

這家夥在瞪了我幾秒之後，立刻用呱呱近乎人聲的喉音叫出令我為之心驚的聲語。該死，對方竟然還有這招！無暇懊惱，我即刻被聽見聲響趕來的衛兵隊包圍。

接下來即將要展開一戰無人性的艱苦戰鬥……我原本是這麽想的。不過事情跟我預料的似乎有了出入，幾個紅光滿面，呈現微醺狀態的士兵們搖搖晃晃的沖了過來。貪杯、酒醉之人，哦哦哦哦！好機會呀！

在他們呼喊其他人之前，以不到半日不會蘇醒的手法，劍柄擊過每個衛兵的後腦，再把他們拖到陰暗處，然後順手把那只嚇死人的鳥給打昏。這種遭遇真的會讓人壽命縮短，為了不再碰上同樣的事，接著我很認真的執行潛行者的任務。

過了不久，腳底下的樓板開始傳來陣陣騷動和呼喊的聲音，剛才被我打暈的士兵大概已經被發覺了吧？這代表入侵一事已經曝光，一隊隊手持火把的巡邏衛兵出現了。

我把火摺捏於掌中，但下一步是制造出沖天的烈焰。這就是嵐父教我的，緊急時用放火作戰，當他一看到火焰就會進行攻城為我掩護。

騷動越來越大，我的路也走到了盡頭，四周再無向上的樓梯，只剩下一扇紙門而已。唔，我終於明白到為什麽城內、城下町的戒備是那麽樣的松散了，獨有的一條通道，這扇門的背後，一定有著守軍所信賴的事物，我拉茲·卡米爾所特有的“不祥預感”又開始發揮作用了。門後面絕對不會是什麽好東西。

拉開紙門，只見一大片寬闊空蕩的空間與位於底處的階梯，而且是斜立向上的，並沒有任何值得觀察的事物。而就在我準備步入的同時，數道破空銳音利器撲了過來，可惜沒有打中，我閃避危險的能力可是和預知危險的能力屬於同等級，但是被迫面對危險的次數也是同比例的高，這真是令人傷心的認知。

“……我就知道，最後還是會碰見你。”

黑暗之中有一對閃閃發亮的眼睛。閃閃發亮的眼睛之上有一條閃閃發亮的頭帶。閃閃發亮的頭帶繡著閃閃發亮的龍紋。是的，這位沒事就會拿飛鏢射人的老兄就是我以前遇過的詭異忍者，一個發誓要拿我的頭發織成手巾來擦劍的人。

“又見面了，來自西方的劍士。”

“但其實我很不想再見到你耶！”

呵呵，這次終於可以不用透過某個惡意的翻譯，而直接以東方語跟他對談了，這也算是一種進步。不過這位千翼先生似乎不想理會我的回答，自顧自的說話。他還是耿耿於懷之前的忿恨啊……

“你已經為你的人頭締造了莫大的價值。我知道你曾經和劍聖打平，即使只有少數人知道這件事。”

“那個，我想你誤會了，其實我是輸掉了……”

“在東方，你已經證明了自己的實力，這也證實了我當初的眼光並沒有看錯。我很高興在此見到你，殺了你，就代表我已經到達劍聖的水平了。”

“不是，我已經說過我輸掉了……”

“來自西之彼岸的劍士啊，想救走你效忠的公主就必須通過我這關。你的忠誠與我的力量兩者之間只能有一者留存，專註心神來面對我的挑戰吧！”

“……你是都沒在聽別人說話是吧？不能將勝負淡看平常嗎？”

“惟喪志之人，起錯世之談！！”氣流，忽而急劇擾動，環他身軀繞他周遭，是熾盛的怒殺之氣！

千翼突然朝我丟出了圓月飛輪。雖然是在說話之中丟過來的，不過我還是閃過了。就在我迅步沖刺拔劍準備攻擊時，本已側閃而過的圓月飛輪竟在空間中回轉，以不思議的角度折返，無暇反應下，鮮血從創口噴濺而出，這是來自左小腿的傷痛處。

沈默，承認自己意志不專的過錯。斜長的一道創口是我付出的代價。

輕脆的聲響掠過耳際，鋼劍出鞘。

圓月飛輪又再度飛來了。哼，會上同樣兩次當的就是沒有學習能力的笨蛋！我再不多加思索直接用劍把它打掉，但當我擡頭將視線轉向對手的同時，黑暗突然籠罩住四周，他把蠟燭熄掉了嗎？

原本站立面前僅數步之遙的千翼，隨著燭火的熄滅而無聲息地消失了。不……他只是沈寂地隱沒於黑暗中而已，我之所以能夠知道他還存在於房間裏，是來自於瞬時而起的寒顫，也就是“不祥的預感”。

連綿嗤響激燃的火花，真要使我數度瞧見死神之尊容，集中思緒心志，感受微氣流動，在最危急的時刻作最大限度的反射，或擋或接或閃。

雖說只是消極的回避，但也耗去了我的所有心力。只是弱微的火花，就引來破空的銳器，更別提要劃點火摺看清一切了，只怕下場是成為一只刺猬般的標靶。

在看不見的情況下，要應付來自八方甚至於後背侵擾的攻勢，只依憑直覺反射消極抵抗是不夠的，只盼忍者能露出些微破綻。但，一切皆是徒然，濕透衣襟的汗水代表我的體力逐漸的流失，情況……是越拖越不利啊！

後面！我回身揮劍斬向背後空間，一種鐵與鐵交互撞擊的清脆聲音割破了黑暗。應該只有砍中暗器而已吧？劍刃上傳來的感覺太輕了。

警覺的感官，也在落空的這一刻混淆……

不，不對！一直站在同一個地方的話，只會變成一只死掉的刺猬！

當我想要移動腳步，逃脫掉耗費體力的消耗戰時，千翼大概看透了我的意圖，屬於暗器的破空聲從我正面傳來。舉劍把它擋掉的同時，更大的戰栗在背後產生。後防松散……急轉過身的我眼前仍然是看不透的黑暗。

危機二字對我來說，實在太適合形容現在的情況了！這時候一定要用腦袋！

“喝啊！狂暴的兇劍攻擊！”

直劈、橫砍、斜斬，我瘋了般向周圍突發的狂烈劈斬，跨步邁進，談不上什麽招式，我只是一直大動作地揮舞手上的利器，並使這樣的動作持續了一段時間。在忍者的眼中，或許我的困獸之鬥看起來很像一件愚蠢的事情吧？不過我已經達到了目的。

煙霧彈是不會輕易被敵人看穿的。

我的背後這時可說已經完全空出來，但我的前面卻也完全沒有空間了。以近乎狂亂的攻擊為幌子，我成功的移動到了兩面墻壁之間的夾角，也就是說對方只能從我後面攻擊而已。背後傳來了殺氣與輕到差點聽不見的腳步聲，忍者沖過來了。

然後他終於發現自己踏入了陷阱。他的敗亡真相陳述了所發生的一切。

我猛然轉過身體揮出了劍。我感覺有某種液體濺滿了我的手、臉與身上的衣服。接著傳來了很輕很輕的呻吟，最後是重物倒地的聲音。

我擦起身上的火摺子，在光芒之中看見了倒在地上的千翼。他的龍紋頭帶染上了自己的血，看起來就像是不屬於這個世界的東西。

“我服了……來自西方的武者……”

忍者說完這句話之後就停止了呼吸。

“來生再會……如果真有來生的話。”

盼他再次轉生時，能不再生於動亂之世。

我將他的屍體擺正放置，踩踏上階梯前，轉頭對那具不動的軀體說著……

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