一時間，葉習染驀然回首，只見重疊人影中，一人宛如神兵天降。

他身著厚重鎧甲，胸前的金絲祥雲圖案貴不可言，腰間泛著寒光的長劍，劍鞘上別著一串長長的瓔珞流蘇。五官端正嚴謹，身姿挺拔如蒼松，氣勢剛健似驕陽，劍眉下眸若寒星，璀璨耀眼。那五官間的剛強堅毅，帶著不怒自威的威武雄健，渾然天成的壓迫力。

額頭上有細細密密的薄汗，他唇線抿得發白，直直的望著滿朝文武，一片混亂中，他自臨危不懼。

金鑾之上一時無人言語，隨後冒冒失失的跟進來幾名侍衛，撲通一聲跪下，顫抖道：“皇上恕罪！是，是武威將軍不聽屬下的話，直闖了進來，這……這……”

“你們先退下。”天子發話，這些腿已經被嚇軟了的侍衛才急忙退下，仿佛晚走一步，就會要他們的命。

天子微瞇眼，打量眼前突兀闖入的男子。

平西王嫡子，也是大梁朝第一位戰功赫赫的少年將軍，葉儇見。

三年前屢次匈奴進犯邊界，蠢蠢欲動，聖上不安，親派平西王嫡子領兵八萬駐守邊界。匈奴十萬精兵來勢洶洶，這位少年將軍便以獨特的戰術與勇猛的能力，大敗匈奴，並親手取下對方主將的首級。

匈奴大敗，元氣大傷，主動向大梁投合，願以宗室巫蘭公主嫁予大梁元帝，永修萬年姻親之好。帝聞之，君心大悅，當即禦筆一揮賜封“武威將軍”，成就了一名所向披靡的少年將軍的威名。

武威將軍自小善武，骨骼清奇，是個練武的好苗子。再加上葉氏本就是武將之家，所以自小耳濡目染便是馬革裹屍、報效家國，自四歲起便跟著父輩長在軍中，深蘊沙場殺敵經驗。如此天時地利人和，造就了一個戰無不勝的風雲人物。

三年沙場征戰，他消瘦了許多，卻也比以前更加堅毅勇猛了。

“五弟，”葉習鳶不知何時已經站在了他的身旁，欣慰的看著他。這個弟弟，走的時候還只到她的眉心，還是京都占盡人間風流的小公子。三年不見，便已經整整高出她一個頭。她拍拍他的肩膀，笑道：“看來如今身子是硬朗了不少。”

葉儇見也笑了，“瞧二姐說的，儇見本就是男兒，哪裏有二姐說的這般柔弱？倒是家中這些妹妹……”他看了一眼旁邊泫然若泣的妹妹們，有些懊惱道：“父親不多加管教，叫妹妹們一個個都跟紙花一樣不中用。”

葉習鳶但笑不語，波瀾不驚的看向一旁有些心虛的段丞相和皇後。

他們當然知道這個時候葉儇見的出現意味著什麽，他們好不容易策劃了這樣一場打垮葉氏車機會，卻很可能被這個葉儇見破壞。

朝中誰人不知，鎮國公一死，葉氏可以依靠的便只有太後和平西王。太後年紀大了，沒有多少時日可以護著葉氏了。平西王又是個死腦筋，明明家中諸多如花女兒，卻偏偏不會送進宮來籠絡君心。葉氏如今看起來依舊高不可攀，可沒有了平西王，他們還有什麽資本顯赫到底。

可如今不同了，本來葉氏傾倒指日可待，豈料偏偏在這個節骨眼上出了個武威將軍。軍權大於皇權，葉儇見如此所向披靡，如此得帝王重用，難保不會托起葉氏一族的榮耀。

一子錯，滿盤皆輸。

只是還好，他們或許還可以借這個機會，除掉那個礙眼的長安縣主。那個長安縣主也不是個省油的主，更何況她與太子……想起女兒交代的事，段丞相的眼睛又蒙上了一絲陰狠。不管如何，他也定要保住女兒以後的皇後之位。

葉儇見望向不遠處的葉仲醇，遙遙跪下，俯身叩首：“不肖兒子，來跟父親請罪了。”

明明走的時候，他還是那麽意氣風發，不過短短三年，卻已是兩鬢斑白。葉儇見明白，自伯父死後，葉氏所有的重擔都壓在了父親身上，一族的興衰榮辱，壓得這個曾經威武剛強的男子喘不過氣，及早的衰老。

三叩首。起身，他分明看到父親眼角的晶瑩。

哽咽和苦澀噎在喉間，末了，葉仲醇也不過平淡一句：“回來便好。”短短四個字，葉儇見聽出了無盡的顫抖。

他是一個驍勇善戰的將軍，他是一個位高權重的藩王，可也是一個普通的父親“五哥……”葉習染喃喃叫道。

葉儇見的視線平淡的移過來，觸到那抹柔美的身影時，風雲不驚的眸閃過一絲溫柔，他輕笑道：“三載離別，七妹越發牡丹傾國了。”

葉習染抿緊雙唇，忍住眼眶中的淚水。她曉得這種情況下，並不是上演這種家人歡聚的戲碼的時候。畢竟在這裏，還有著想要置他們於死地的敵人。

葉儇見看向葉習染和其他地上跪著的弟妹，道：“放心吧，如今兄長回來了，就不會有那麽些個小人欲加害咱們了。”他的眼角有意無意的瞥向一旁的段丞相。

“哼，武威將軍可真是一鳴驚人！”段丞相狹長的眼睛帶著無盡的譏諷，她冷哼道：“天子在上，武威將軍尚且如此放肆，真不知是平西王不會管教兒子，還是武威將軍一朝軍功在身，便可以不將皇權放在眼裏了！”

“段丞相處處針對我葉氏，難不成是妒忌葉氏受聖上重用，我兄長如今戰功赫赫，家族一朝貴不可言，是旁人比不得的？”葉習染從容笑道。

這話明擺就是說，是段丞相嫉妒葉氏的榮耀，才如此百般刁難。

段丞相一聽惱羞成怒，緊咬牙根反駁道：“胡說！我段氏深受帝恩，本官豈會妒忌你們！”

葉習染不易察覺的一笑，“也是，段氏一族出了個皇後，出了個太子妃，滿門皆榮。”

出了個皇後，出了個太子妃，不過是說你段氏，只是依靠女人的裙帶關系才得聖上看中的。說到底不是你段丞相中用，而是你們家的女子一個個機敏聰慧，會瞧人臉色，會為母家爭取榮耀。

段丞相那麽重視面子的一個人，一聽這話哪裏會不氣惱？偏偏還說不出什麽反駁的話。他們段氏也的確是靠著這個皇後，才有今日的榮耀。

段丞相被氣得說不出話，反觀葉習染倒是一片斷然，對著皇上義正言辭道：“皇上明鑒，莫要聽他人信口雌黃，汙蔑忠臣。葉氏再榮耀，也是天子所給，我等位極人臣，深受皇恩，自然視皇權如天命。為國效力，馬革裹屍，義不容辭。”

嘩啦啦跪倒一片，葉氏眾人面容莊嚴，堅定不移，齊齊道：“為國效力，馬革裹屍，我等義不容辭！”

饒是皇上再想治葉氏的罪，也沒有辦法。他不在乎葉氏旁人，只是葉氏尚有如葉仲醇，混跡官場幾十載，城府深沈之輩；又有葉儇見和葉習染等後起之秀，他們還年輕，以後的實力不容小覷。所以在這個節骨眼上，不能貿然動葉氏。

他哪裏不知道葉氏的確是功高蓋主，只是如今他還必須依靠葉氏的力量，才能穩住國家根基。太子羽翼未滿，所以葉氏不能除。今日也的確是太魯莽，如今冷靜下來，才想通若是方才葉儇見沒有出現，他貿然定下葉氏的罪，還不知道是怎樣一場風波。

皇上看向一旁的段丞相，這個一直在一旁煽風點火的人。

看來這大好河山，還真不是那麽好守住的！

“方才也是朕氣糊塗了，受有心之人的蒙蔽，實在是朕無能啊！愛卿如此忠肝義膽，朕甚是欣慰啊！”

“冒犯龍顏，還請皇上恕罪！”葉儇見微微笑，雙手抱拳道：“臣也只是相信父親和家人的為人罷了。不知皇上可容許臣翻看一下‘所謂證據’？”

得到默許後，葉儇見隨手拿起腳邊的布娃娃。那個做的精致的布娃娃，每個針腳都是那麽精細。泛著寒光的銀針像一場致命的陰謀，在嘲笑世人的無知。葉儇見幽幽笑了。

“的確是有心之人！只是他萬萬沒有想到，臣的七妹根本不會做女紅。”看著滿堂嘩然，他無奈笑道：“七妹自小不愛這些女兒家的玩意兒，說來慚愧，以前每每被伯父逼著學這些個東西，都仿佛是要她的命，能逃則逃，不能逃也不肯認真學。為此，還經常受到伯父的責罰。”

他的語氣中有深深寵溺和疼惜，“說來不怕皇上笑話，以前每次伯父要檢查七妹的女紅，都是我替她完成的。”他看著自己的指尖，那裏有薄薄一層繭，曾幾何時，也是密布針眼，“她自己沒有學到一點皮毛，倒是給我練得一手好繡工，唉，真真是……說出來讓皇上笑話了。”

明明是責怪的口氣，聽起來卻異常舒服。

葉習染也笑了。她今日素面朝天，笑容越發純凈，仿佛開在暖風中的白花，清雅素凈。

姜洺澈楞了起來，他已經有多久沒有見過她這樣純凈的笑容了？明明這才是她，她卻如何也不肯像從前那般對他。他眼中閃過一抹蒼涼。

皇上仿佛也想起了些陳年舊事，癡癡道：“朕年輕時候和姣妹也是這般……”

身邊皇後忽然咳了兩聲，皇上的話戛然而止。

葉習染看去，皇上的臉上帶著些許不自然，皇後的神色更是奇怪，仿佛那些話是他們之間不可提起的禁忌。看來皇宮果然是個萬惡窟，汙穢的一切都藏在光鮮亮麗之下。不過也罷，她對皇室這些恩恩怨怨，從來不感興趣。

出了這個插曲，皇後好像也沒有什麽心情繼續這場誣陷了，臉上神色奇怪的要命，說是身子不舒服，便先走了。她這一走，段丞相孤身作戰，顯然也沒有什麽勝的可能了，滿臉挫敗。

可能是不甘心，畢竟這場陷害是完美的。可哪裏料到，葉習染一個大家出身，竟然是個不會女紅的粗鄙女子。

皇後一走，皇上顯然輕松了許多，臉上也沒有那麽沈重了。葉習染審時度勢，說了幾句好話，皇上便被哄得笑逐顏開：“你這個丫頭，怪不得太後那麽喜歡你，真是會哄人！”

“哪裏，”葉習染謙卑有禮，陪著笑臉，好言好語道：“是皇上英明治國，才如此民心所向，天下誠服。皇上說是臣女會講話，臣女只有一張嘴，哪裏能說得動天下萬民？”

皇上雙眼明亮，爽朗的笑了幾聲：“長安縣主啊，朕還真是沒有看錯人！”他打量起葉習染的面容，“不知是什麽樣的女子，才能生養出你這樣討喜的姑娘！”

“臣女的母親便是如今鎮國公府的主母，皇上是見過的，她的確是個很好的母親。”

姜洺澈木然看著她，原來沒有什麽是可以長久的，不知何時她已經成長成這樣的女子。從前她從不說一句謊話，真心待人，最不喜虛偽假笑。可如今她卻在這裏侃侃而談，敘述著那些編來的故事，臉上掛著虛假的笑意，說著那些虛偽的假話，阿諛奉迎。

原來，真的沒有什麽東西會在原地不動。

就連他，不也是變成了曾經自己最不喜歡的樣子。

“過了年你父親的喪期就過去了吧？”皇上許是一時興起，突兀問道，神情慈愛得像一個父親：“你也是時候許個好人家了，這樣的好姑娘，可不能平白糟蹋了！可有心上人，說來給朕聽聽，朕替你做主！”

葉儇見有些愕然，怎麽這麽突然？

姜洺澈臉上附和的笑容戛然而止，猛然看向葉習染。

葉習染依舊不動聲色，對於皇上發出的驚雷波瀾不動，臉上依舊是溫順的笑容，垂首恭順道：“沒有。臣女……但憑皇上做主。”

皇上滿意的點了點頭，眼中有什麽東西一閃而過，快的讓人抓不住。他探了探身子，笑著問身側伺候的宦官：“朝陽家的，回來了嗎？”

宦官了悟，忙附和答道：“還沒有，小公子貪玩，恐怕還需幾日。”

皇上點了點頭，“你覺得，朕如此決定。可妥？”

那宦官打量了一下葉習染，笑道：“甚好。”

皇上似笑非笑，神色莫測，笑容異常詭異：“依朕看來，朝陽公主家的渰兒軍功在身，少年有為，與你兄長也是並肩作戰的生死兄弟，你們兩家也是門當戶對。少年將軍溫婉妻，英雄美人，倒是門好姻緣，不失為人間一段佳話。”

平地驚雷，姜洺澈心猛地一沈。

滿堂靜寂，只有葉習染依舊雲淡風輕，“臣女，謝主隆恩。”

片刻之後，眾人的道賀聲滿斥整個金鑾大殿，所有人都是一派笑逐顏開，反正這是場天定姻緣，人間絕配。如此升平和樂，還真是一副盛世繁榮的樣子。

葉習染起身，一眼望進皇上身側姜洺澈的眼中，那曾經深不可測的眼眸，此時看來卻是極盡簡單。一如那年，滿是疼惜柔情。

是她的錯覺嗎？葉習染微微苦笑。

早知道不是你，是誰又何妨？

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