金雀臘梅糕做好的時候，已經是傍晚了。

本來葉習染一個人或許還可以做得快些，但姜長樂一直在她耳邊嘁嘁喳喳，不停地與她聊天，擾得她心神不寧的。本來姜長樂這個丫頭葉習染是很歡喜的，也知道她這活潑的性子，不說話急得慌，葉習染也就搖了搖頭，沒有在意了。一來二去，也就耽誤了些功夫。

第一爐金雀臘梅糕出爐的時候，那香味芬芳馥郁，簡直要把姜長樂飄上天了。

葉習染含笑看著她貪吃的樣子，凈過手後走了過來，姜長樂正狼吞虎咽的。她本來白皙嫩滑的小臉也沾染上了幾分灰塵，看起來俏皮可愛，第一口還沒咽下，就著急吃第二口，想必這半天勞碌，她也餓壞了。

香氣撲鼻，淡淡胭脂色的糕點在金色碟子的映襯下，格外精致，嬌艷欲滴，看著就十分美味。姜長樂快速地將第一碟糕點吃完，心滿意足的拍著肚子笑了起來，露出兩顆可愛的虎牙：“好好吃啊！父皇要是知道我會做糕點了，一定會很開心！”說完這句話，她楞了楞，盯著空空如也的精致碟子，眼眸有些略微黯淡，“只不過，母後一定不會誇獎我的……”

剛才還是一副小饞貓的樣子，這會兒便傷心起來了，那副泫然若泣的樣子，看得人心中一緊。

葉習染楞了楞，隨即便笑了出來，“怎麽會？公主天資聰穎，臣女看得出來，皇後娘娘很疼你的。”

“真的是這樣嗎？”姜長樂擡頭看了她一眼，眼中有深深疑惑，卻又很快低下了頭，“不是的。我不如皇兄聰明，還常常惹事情，母後不喜歡我，母後只喜歡皇兄。”

葉習染不知該說些什麽，只是伸出手在她的手背上拍了拍。

這些皇室恩怨，葉習染不想打聽那麽多。可又看不得眼前的女子這般傷心難過，只能用這種無聲的安慰來使她寬慰一些。

姜長樂楞楞的看著葉習染，忽然笑了：“我喜歡你。”不等葉習染反應，她又神秘兮兮道：“你不像父皇那些故作高貴矜持的妃嬪，也不像京都那些柔弱溫順世家小姐，我看得出來，雖然你表面上對父皇還有太後百依百順，但是心裏絕壁還有自己的想法。我喜歡你特別的性格，跟她們都不一樣。”

葉習染一挑眉，有些訕訕地笑了，她真有這麽特別？

看到葉習染的神色，姜長樂忽然驚喜的叫了起來：“哎呀呀，你挑眉的樣子，跟我皇嫂很像的。”

葉習染不禁失笑，到底是個孩子。一驚一乍的，會為了一件小事傷心，也會為了一個眼神驚喜。一半同樣的血脈，可若是他能將一切喜怒擺在臉上，或喜或嗔，簡單明朗，也許就不會是如今的這番境地了。

想到這裏，葉習染臉上的笑忽然變得冷凝。

“你不喜歡我皇嫂嗎？”姜長樂忽然變得很委屈，“我以為，你會跟我一樣喜歡她呢。對了，你認識我皇嫂嗎？”她咧嘴笑了，“她叫段千蒻，是我太子哥哥的正妃，你應該見過她的，她和你一樣漂亮。”

葉習染身子一僵。

原來，是段千蒻。

葉習染本是不曉得是哪個皇嫂，畢竟長樂公主在皇上的子嗣中，年紀是比較小的，自然有許多皇兄皇嫂。但如此一說，葉習染忍不住有些自嘲。她原本還以為，是有多大的福分才能跟皇子妃生的如此相似，卻沒想到，居然是段千蒻。

葉習染覺得說到這裏，應該沒有什麽可以接下去的話了。便望了一眼外面的天色，站起身來將剩下的糕點裝入食盒，道：“只可惜天色晚了，太後還等著我回去，不然就能多陪陪公主了。”

姜長樂扁扁嘴，“這麽快你就要走了……”隨後眸光一閃，她仰起頭期期艾艾得看著葉習染，“那我以後可以去找你玩嗎？我喜歡你做的糕點，好好吃，也喜歡你這個人。”

葉習染笑了，“當然可以，我也很喜歡你。”

門口弄碧正擔憂的看著天色，冬季天黑的早，已經這個時候了，再不回去，恐怕會出事情的。可無奈裏面坐的是公主，她不好隨意冒犯，所以只能在門口等著了。

正想著，就聽身後的朱漆門吱呀一聲，葉習染提著食盒出來了。除了臉色有點素白以外，沒有什麽不對勁的。弄碧趕忙迎了上去，小心地接過食盒，替葉習染披上大氅。

天色已經暗了，夜路難行，更何況禦膳房離梅園那麽遠，還不曉得這一路會出什麽意外。

弄碧有些著急，相比之下，葉習染反而鎮定的多。她望著不遠處明著燈的一連串小矮房，淡淡道：“你去禦膳房的小太監那裏借個燈籠來，我們好回梅園去。”

弄碧會意，便讓葉習染在原地等著，她去借燈籠。弄碧行動倒快，不一會兒的功夫，就借來了燈籠。雖然燈火微弱，不甚明亮，但也總比沒有好。

路上結冰了，滑的很。弄碧一手攙扶著葉習染，一手提著燈籠，為葉習染照明腳下的路。

沒走多遠，葉習染就停了下來。

只見不遠處流光溢彩，兩排整齊的琉璃燈往這邊裊裊過來，百轉千回，仿佛簇擁著什麽大人物，晃得人睜不開眼睛。葉習染曉得這樣的陣仗，一定是哪位得寵的主子，實在不想聲張惹出事端，便拉著弄碧退開，一同輕悄悄的跪在了路邊。

就聽一陣窸窣的衣角摩擦聲，伴著陣陣腳步聲，已經到了身前。葉習染更加低了低頭，希望不被認出來。可那行隊伍卻正好停在了她身前，仿佛就是直奔她來的。

葉習染迫不得已的擡起頭，陣仗鋪開，有人從華光流轉、眾人環繞中走了出來，光芒萬丈。背著燈光輾轉，月色靡靡看來，錦衣華服，玉帶淺笑，一下子晃到了葉習染的眼。

她忽然發現，有些事情其實她早已明白，卻總是抵觸無法相信。

而此時，她忽然認清了，他們之間的距離不只是那兩三步。就像現在，他那麽高高在上如神祗，低頭俯視著她的卑微如塵土。

他負袖站在那裏，朝著她微微笑，就像許多年以前。

一身雨過天青色的錦棉長袍，領口袖口皆圍有白狐腋子毛，織錦遍地的袍身上滿布錦繡暗紋，腰系暗銀嵌玉厚錦帶，外頭披著一件玄色毛皮飛滾大氅，尊貴非常。

葉習染垂下眼眸，就著姿勢，恭恭敬敬道：“參見太子殿下。”

姜洺澈的眼眸閃了閃，輕抿薄唇，道：“你們都先下去吧。”不是對著她說的。果真，他身邊的人聞言都有序的退了下去。葉習染身邊的弄碧眉眼深深，略帶憂愁的看了葉習染一眼，葉習染朝她微微點頭，她才向姜洺澈行了禮，在那些人之後退了下去。

“現在已無他人，殿下有什麽話便說吧。”葉習染忽然開口，“說完臣女還要回去侍奉太後。”

姜洺澈看了她半響，忽然笑了，“看來你是真的定下心性了，竟然如此安心的侍奉太後左右，事無巨細，如此甚好。”

“臣女如何做，還輪不到殿下來評判。”她面無表情，擡頭看向清冷月華，“我心安理得，自然甚好。”

她放下一切，不再苦苦糾纏，哪裏不好？

姜洺澈靜靜地看著她，嘆了一口氣，道：“看來你過得很好。”他可以清楚地看到，葉習染的手心緊緊握著，仿佛在壓抑什麽。他心情更加愉悅，笑容更甚，“我原本還想著，要補償你些什麽。”

“我不用你補償。”她咬牙道。

他看了眼禦膳房的方向，漫不經心道：“你跟長樂好像很要好？她生性活潑，心思單純，是個很好的孩子。”他想了想，又道：“沒想到她那麽喜歡你，也沒想到，你可以接納她。想當初千蒻取得她的歡心，可著實下了一番功夫。”

葉習染吸了一口氣，冷冷笑道：“誰生來便是陰狠毒辣？誰又不曾心思單純過？若不是心思單純，纖塵不染，哪裏會看不清孰是孰非，狼子野心！”

這番話，仿佛在說他，又仿佛在說自己。

姜洺澈聽了失笑，“不管你如何否認，你都改變不了一個事實——你，還是當初的你，絲毫未變。”

這句話聽得刺耳，葉習染不禁怒從心來，逼上眼角眉梢。她的神色，配上這一身火狐貍的裝扮，艷麗嬌媚，仿佛著了火一般。她一貫如娉娉婷婷的百合形象忽然變為了艷麗的薔薇，更顯嫵媚，風情無限。

她氣沖沖的提起地上的食盒，轉身欲走，卻被他橫臂攔下。她仰起絕美的容顏，怒不可遏：“殿下莫要失了分寸！我不是你的太子妃，你憑什麽攔著我？我是葉氏嫡女，是皇上禦筆親封的縣主，你有什麽資格動我？”

“我提醒你這是葉府！”她激烈的開口，語氣中是難掩的鄙夷憤怒，“不是你的東宮！”

他卻依舊攔在那裏，葉習染推了一把，絲毫未動。葉習染急了，張口便咬他的胳膊，用力之大，牙齦都痛了。他吃痛，卻只是輕輕地嗯嚀了一聲，身形半點未動。口腔中滿是血腥味，腥甜腥甜的，那味道沖得很，胸腔裏一陣翻騰。她忍不住推開姜洺澈，跑到一邊幹嘔了起來。

“七七——”姜洺澈驚呼，連忙過去看她。

葉習染扶著一棵樹幹嘔起來，可是從早上到現在都沒有吃東西，什麽也吐不出來。難受的很，眼前一黑，她身子一軟，便倒在了他懷裏。

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