羋月急急向少司命祠趕去，眼見快到的時候，忽然道邊飛來一箭，羋月低頭躲過，這箭正射中她身後跟著的宮衛。

羋月擡頭看去，卻見又有數名黑衣人躍出，人數雖少，服色卻與方才攻擊她們的黑衣人相似，想來越人甚有心計，恐方才伏擊不中，又在此埋伏。

羋月卻是已經經歷過一次，便有些經驗，見狀忙滾鞍下馬，躲在馬後，她身後的十餘名宮衛便沖向那撥黑衣人迎戰上去。

宮衛正與黑衣混戰成一團，羋月仔細看著，卻見宮衛們似有不敵，正在危急之時，忽然自前路又有馬蹄之聲，羋月一看，喜極而泣：“子歇……”話猶未完，已經哽咽。

卻是黃歇帶著一行人恰趕到，有這些人加入，那撥黑衣人便已經不敵，漸處下風。

黃歇急急趕到羋月身邊，問道：“師妹，你可有事？”

羋月驚魂甫定，退開一步，竟覺得雙腿發軟，黃歇連忙扶住，羋月長出一口氣，倚在黃歇身上低聲道：“師兄，你怎麽來了？”

黃歇低聲道：“我聽聞今日乃是公主姝為祭，因此騙了宋玉代我去充大司命行祭，本想著你也是陪八公主來的，想去看看你。誰知道見你們還沒來，大祝著急，派人去迎，我不放心便隨著他們來了。還好少司命庇佑，能夠及時趕到。”

羋月也道：“剛才我們的車駕也是遇到這批人的襲擊，姝姊腳受了傷，讓我代她趕來跳祭舞。”

黃歇眼睛一亮道：“真的？”頓時著了急道：“不成，那我得讓宋玉下來，換我來。”

羋月被逗笑了，頓時緊張的心情也松懈了下來道：“宋玉師兄當真可憐，被你如此消遣。”

兩人一邊說著，卻見此時黑衣人見人勢更多，漸覺不敵，齊齊自刎。

宮衛察看他們頭發與身上，來報道：“這些人皆斷發文身，果然是越人餘孽。”

黃歇便吩咐道：“留下兩人處理，祭禮時間將到，我們先護送公主去少司命祠。”說著，轉而對羋月行了一禮道：“公主，請。”

羋月看著黃歇，嫣然一笑，重新上馬，扭頭見黃歇也上了馬，隨在她身後前進。這時的路，便比剛才自己上路遇險的那種恐懼，當真是不可同日而語。只覺得又是安心，又是溫暖，嘴角一絲笑容，便始終掛在臉上。

當下諸人一齊，護送羋月前行，果然之後再無意外，順利到了少司命祠。

少司命祠在汩羅江邊，如今祠前臨江處已經搭起一座用鮮花香草裝飾的高臺。高臺隔江對面是座祭壇，祭壇之上，三祝立於中央奉玉圭、念祝詞，其下郁人奉祼器，宰人奉三牲，司尊彜奉六尊六彜，司幾奉五幾、五席，典瑞奉玉瑞，玉器等，皆如其儀。

士庶男女將祭壇四周圍得密密麻麻，紛紛恭敬奉上祭品，無非貴者用金玉三牲，賤者奉野菜米飯，也算是祭神還願。

兩邊各停著一座樓船，左邊為男祝，右邊為女祝。每年秋祭，都由貴族男女扮演大司命、少司命，在祠前舉舞為祭，祈禱神靈降福大地，願五谷豐登，蘭蕙滿園，驅邪辟惡，子嗣繁衍。

羋月與黃歇急急而來，見時間已經不早，也不及細觀，當下兩人各自分手，上了左右兩邊的樓船。

羋月疾步登上樓船站住，未曾入艙，先是不禁向左邊看去，卻見黃歇也正是已經登上樓船，正站在艙前，也是舉目向她望來，兩人四目相交，不禁相互一笑。

此時宋玉聽說黃歇回來，也忙迎了出來，卻見對面羋月笑容燦爛，扭頭再見黃歇燦爛笑容，不禁掩目道：“真真眼睛都要被你們亮瞎了。”

原來因黃歇不願意與羋姝共舞，臨時哄了令宋玉代祭，如今情勢已轉，不用黃歇多說，宋玉是知道羋月的性子，自也不敢代替黃歇與她共舞，當下兩人忙換回了衣服去。

此時右邊的樓船上，屈昭景三家貴女及伴舞的女巫們早早更衣畫妝，候了半日，見羋月入舟，樓船便立刻馳向對岸高臺。

眾女一擁而上，慌手慌腳幫羋月換上祭服，著荷衣、系蕙帶、戴蘭冠、佩陸離，又在她臉上畫上五色異彩的巫祭圖案。這才擊磬為號。

三祝聽得磬聲，又看日影，見吉時已到，便下令，但聞鼓樂聲起，羋月走出船艙，見船已經靠近高臺，當下率眾女一步步於臺邊拾階而上，登上高臺，果然見對面黃歇也著相應祭服，腰佩長劍，率眾公子及男巫登上高臺。

兩人沿臺階而上，在兩邊一角各自站定，各施一禮，四目相對，羋月忽然只覺得心頭狂跳，她和黃歇雖然情愫暗生，多年來青梅竹馬，卻從未似這般站在人前，那一刻，似畏懼似狂喜，覆雜萬分。黃歇似看出她的心事，卻對她微微一笑，笑容燦爛，羋月在這笑容中，心忽然就平靜了下來，也朝著他含情一笑。 兩人身後，各貴族男女所扮的巫祝皆拾階而上，分別越過兩人走到更中間的位置上，最邊是上手執各式祭典用樂器的樂祝，中間是執蘭花蕙草以助舞蹈的公族男女，左右相對各施一禮，開始奏樂吟唱起舞。

此時兩邊男女巫祝齊聲歌舞：

“秋蘭兮蘼蕪，羅生兮堂下。綠葉兮素華，芳菲菲兮襲予。夫人自有兮美子，蓀何以兮愁苦？”

此時高臺兩邊，原已經種滿了蘭蕙蘼蕪等花草作裝飾，綠葉素花的香氣靜靜彌漫，果然是羅生堂下，芳菲襲人。再加上少年男女華衣麗服載歌載舞，又有花童揮灑繽紛落英，實是如仙如幻，當真是說不出的美麗。

這第一段原是以諸巫以蘭蕙諸物迎神之意，之後方是大司命與少司命降落人間，曼步歌之舞之：

“秋蘭兮青青，綠葉兮紫莖。滿堂兮美人，忽獨與餘兮目成。”

羋月與黃歇原本兩人遙遙相對，卻在周圍所有的人載歌載舞中簇擁之下，緩緩走近，歌自此段時，眾巫忽然散向四周，掩在了花蕙之後。臺上便只餘羋月與黃歇站於高臺正中，兩人長袖相和，四目相交，含情一笑，羋月心中一動，此情此景，當真是“忽獨與餘目成”。一時之間，如夢如幻如仙，似已非塵世，而在天宮。自己與他，原是天上的一對神祇，相遇、相知，相合，世間所有的紛紛擾擾，於天上望去，不過是過眼雲煙罷了。

若世上當真有大司命和少司命，那便像自己與黃歇一樣，如此美好，如此的天合之作。這一刻站在臺上，她是真的相信有神祇在看著她與黃歇，冥冥之中，有一雙手，在推動著她和他也是這般相遇、相知、相合，相依。不管世間有千難萬險，最終都是為了成就他和她，攜手同行。

羋月看著黃歇，心中歡喜不盡，笑容燦爛如雲霞。黃歇看著羋月，自他認識她以來，從未見過她臉上，有如此燦爛的笑容，如此發自內心的長久歡悅表情。

兩人目不轉睛，相和而歌，偕手而舞，舞至一處，轉身又各自相離，群巫唱曰：

“入不言兮出不辭，乘回風兮載雲旗。悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知。”

此時兩人若即若離，喜樂相交，數番重疊交舞，群巫若助合，若推離，長袖揮卷中，兩人又漸到了高臺兩邊。

此時場中群巫又舞蹈唱曰：

“荷衣兮蕙帶，倏而來兮忽而逝。夕宿兮帝郊，君誰須兮雲之際？”

此時便是群巫問少司命，你忽來忽去，誰與為伴。羋月與黃歇便依詞交錯唱曰：

“與女兮游九河，沖風至兮水揚波。與女沐兮鹹池，晞女發兮陽之阿。望美人兮未來，臨風恍兮浩歌。”

這段開始，群巫便擁兩人，揮長袖以作九河鹹池狀，將兩人擁入中央，且歌且舞，互訴衷情。那一刻，是祭舞演唱，還是情侶自抒，人神交替，情境交融，兩人素日間那些悄生暗長的情絲、心照不宣的秘密、未及言說的衷情、無限向往的未來，皆在這祭舞祝詞中，若進若退，若即若離，一一合拍。

這一刻，仿似天地間，都在見證著他們，祝福著他們的愛情。你便是大司命，我便是少司命，我們在這一刻相逢、相知、相愛，共沐九河、共沐鹹池，一起挽發、晾發，一起臨風浩歌。

此時，是纏綿之至，亦是奔放之至。

在他們身邊伴歌伴舞伴奏的，是公族男女，歷年來司命之祭，都是由這些具有王族血統的貴人們向上天禱告祭祀，求少司命、大司命保佑，家國平安、不受災殃。 此時，長河翻卷，神人淩波，眾人的舞蹈也越發激烈，甚至到了狂舞的時候。

漸到尾聲時，羋月和黃歇的舞姿慢了下來，然而一舉一動，卻更合韻律。這種緩慢，更顯出祭祀之鄭重，和神靈之高貴。 但見群巫轉而唱曰：

“孔蓋兮翠旍，登九天兮撫彗星。竦長劍兮擁幼艾，蓀獨宜兮為民正。”

此時群巫便孔蓋翠旍，簇擁神靈，羋月與黃歇撥長劍各作舞蹈“登九天撫彗星”，兩劍相交，直指天空，劍鋒劃出火花。此時夕陽西斜，長風吹來，一縷金光映上羋月和黃歇華服珠光，更顯兩人飄飄如仙，湛然若神。

此情此景，就跟真的神明一樣啊！

對岸的人們看到此情景，激動地跪下高呼道：“少司命，少司命——”

此時祭壇上三祝口念著經文，走著禹步，將香案上的玉圭和三牲依禮投下河中，以祭河神。兩邊士庶人等，也依次把祭品紛紛投入河中，叩拜不止。

汩羅江對岸高臺上，羋月和黃歇與男女巫祝們依禮如儀，直到人們將祭品都投入河中，才收劍相視一笑，千萬情意在眼中流轉。

誰也不曉得，在人群中，有一個人遠遠地在看著這一切。這個人，便是秦王駟。他已經達到目地，結識秦國公主，當下便於之後策馬來到汩羅江邊，隔江而對，看著今年的少司命祭。

他之前也聽說過楚人巫舞，但卻從來不曾見過。北方諸國祭祀，依周禮而行，他參加過數次，莊嚴肅穆，與楚國之祭祀，卻是大不一樣。他來得雖然晚了些，卻正趕在“滿堂兮美人，忽獨與餘兮目成”這一節上。可是他沒有想到，那個少女在這高臺上，跳著祭舞的時候，感覺竟是判若兩人。那一刻，她不是剛才那個還帶著稚氣的少女，而是真正的少司命之神，她似有神靈附體，舉手擡足處，竟有著令人瘋狂的魔力。她高歌時，人群齊和；她低吟時，人群斂息；她狂舞時，人群激動；她收斂時，人群拜伏。

那一刻，似乎當真天地萬物都在她的舞姿中失了顏色，她便是天地間獨一無二的女神，便是那少司命的化身。

秦王駟只覺得一種前所未有的感覺在全身流淌，甚至有那麽一會兒，他也在不受控制地隨著她的歌舞而或喜或悲。他心底竟湧上一個念頭：“倘若這次楚國聯姻的公主是她便好了。”

但他畢竟是極度理智之人，待得眾人將祭品投入河中之時，他已經冷靜下來，見人群擁擠，不便久留，便微微一笑，率侍從轉身離開。

等到諸人星散，汩羅江邊，只剩下三三兩兩的人時，卻有一個人峨冠博帶，若瘋若狂顛，在江邊喃喃自語，徘徊不去。

此時若是那個大祝未曾離去，一定會認出此人來，並大為詫異。因為此人便是昔年楚國最厲害的星象之師，唐昧。

唐味自當年去了西北之後，這十幾年來，還是第一次回郢都。不想剛到郢都，未入城中，便先在汩羅江邊，遇上了這場少司命大祭。若是有人站在他身後，當可聽到他在喃喃地念叨著道：“天現霸星，生於楚國，橫掃六國，稱霸天下。陰陽相淆，殺氣沖天……”

唐昧擡起頭，看看天，又看看江南，屈指算了算，長嘆一聲，想起當日此女初生之時，落水不死，於少司命階下獲救，今日卻又以少司命化身行禮祭，算來算去，她的命數竟是愈發混亂起來，令他倍感困擾：“她當真是有少司命庇佑，這於我楚國，到底是福，還是禍？”

這邊唐昧自言自語不提，羋月與黃歇祭禮罷，下了樓船更了衣，在汩羅江邊攜手並肩而行，竟有一種不能置信的感覺。

春風吹來，拂動衣帶，也吹動了發絲輕揚，羋月輕輕地伸出手指，挽起一縷飄散的發絲，回眸看著黃歇一笑，道：“我到這一刻還覺得象做夢一般呢。子歇，你說我們方才當真是在世人面前，一起共舞了嗎？”

黃歇自兩人一起走的時候，便一直目不轉睛的看著她，此時對她微笑，笑容和熙如春風，撫慰了她不安的心道：“正是，師妹，我們確是在世人前面，一起共舞了。”

羋月聲音中還帶著一絲恍惚：“我一直夢想著有一天能夠跟你站在一起，在大家面前。可我不曾想到，居然是別人努力的結果，陰差陽錯方讓我們有了這一次的機會。”

黃歇點頭道：“正中，所以你我之間的緣份，必是能得少司命庇佑，不管有多少外來的變故，最終我們都會在一起的。”

羋月擡手合什祈道：“少司命啊……”

她閉上眼睛，長睫上一滴清淚落下，但這卻是喜悅的淚水。

黃歇肯定地道：“是啊，你可知道，少司命無處不在，她一定會庇佑著我們的。”

羋月低頭想了想，道：“女葵曾經跟我說過，我剛出生的時候就便人偷出來扔到水上去，本以為我一定會淹死，哪曉得我因水草纏繞而不沈，在水上漂流到少司命神座下，才被我阿娘找回來。女葵說，那是少司命在庇佑我。我一直以為，不過是女葵牽強附會奉承於我，可是今天此事兜兜轉轉，茵姊空落了算計，姝姊枉費了努力，誰曉得居然是這樣一個結果。現在我真是覺得，我是少司命特別眷顧的孩子。”

黃歇點頭道：“是啊，所以連神靈都在幫我們，我們一定會有美好的姻緣。”

羋月低頭忽然一笑道：“方才我被那些刺客包圍的時候，不知道怎麽地，我腦子裏就想著如果你在多好，結果你就真的從天而降。”

黃歇道：“放心，以後所有的危難，我都會在的。”

羋月嫣然一笑道：“我相信。”

兩人漫步走著，此時正是初秋，江邊蘆花飛舞，兩人正值情濃之時，不覺走進蘆花深處，黃歇握住了羋月的手。

情與景，俱是水到渠成之時，黃歇想起前日羋月臨走時留下的話，心神激蕩，握著羋月的手，含情脈脈地道：“‘摽有梅，其實七分，求我庶士，迨其吉兮。’敢問吾子，吉兮可至？”

羋月紅了臉，羞答答地低下頭來，低聲道：“‘取妻如之何，匪媒不得。’”這句乃是出自《詩經·齊風·南風》篇，也算是變相答覆，允他遣媒提親

黃歇臉也紅了，支支唔唔道：“屈子說了，他會，他會……”

羋月聲音更是低如蚊蚋道：“夫子怎麽說……”

黃歇鼓足勇氣，方道：“夫子說，等八公主出嫁之後，會代我為媒，向大王求聘於你……”

羋月低頭，不再說話。

黃歇執住了她的手，道：“師妹，你……”

羋月紅了臉，低著頭，道：“師兄……”

黃歇卻道：“叫我子歇！”

羋月低頭，連耳朵也都紅了起來，終於微不可聞地叫了一聲：“子歇……”

黃歇按著砰砰亂跳地心，鼓起起勇氣叫了一聲：“皎皎……”

羋月詫異地擡頭：“你叫我什麽？”

黃歇臉紅了，這個他自己在私底下呢喃了無數次的名字，卻是從來不曾在她的面前叫出過，不想今日情迷意亂，竟是叫出了口。他連忙轉頭支唔道：“沒什麽……”

羋月卻拉住了他，笑道：“你叫我什麽？快說！”

黃歇被她逼問不過，只得紅著臉，聲音極低地道：“女子許嫁要取字，你名為月，我想著‘月出皎兮’……”

羋月掩面，低低地笑了。

“月出皎兮。佼人僚兮。舒窈糾兮。勞心悄兮。月出皓兮。佼人懰兮。舒憂受兮。勞心慅兮。月出照兮。佼人燎兮。舒夭紹兮。勞心慘兮。”這首詩出自陳風，講的是一個男子在月下思念佳人，輾轉反覆之意。

黃歇脫口叫出“皎皎”二字，想是素日對羋月的感情，也早如這詩中的男子一般，反覆輾轉，情愫深種了，只是這字乃許嫁時才取，黃歇此時便想著給羋月取字，那必是早早就懷著欲娶她為婦的心思了。

黃歇自知理虧，看羋月掩面便有些慌了，忙道：“我並非有意輕薄於你，我只是，我只是……”他只是了半天也說不出話來，羋月撲哧一笑，放下袖子，笑容燦若春花，道：“我知道了，我又不曾怪你。”

黃歇松了一口氣，這才覺得已經是後背皆被汗濕透了。

羋月低聲道：“子歇，你再叫我一聲！”

黃歇張口“師妹”二字已經到了唇邊，看到羋月的笑容頓時醒悟，只覺得心中一蕩，低聲叫道：“皎皎……”

羋月低低地嗯了一聲。

黃歇只覺得千百次反覆在夢中的情景，如今竟在眼前，心中一喜，又叫了聲：“皎皎……”

羋月又應了一聲。

黃歇心中狂喜，“皎皎，皎皎……”竟是叫了不知道多少次，羋月聲音雖輕，卻是每一聲都應了他。

此情此景，如仙如幻。

陽光映著蘆葦，泛起金光一片，也映得羋月的半邊臉龐在陽光下晶瑩剔透，真如皎皎月輪一般，仿佛她已非凡胎肉身，更似仙子。黃歇心中驀然升起一個念頭來，眼前之人，似乎就和那傳說中“綠葉兮素華，芳菲菲兮襲予”的少司命一般，作此歌之人，必是也見過那天人般美好的女子，才能夠寫得出這般美好的歌詞來吧。

黃歇心神激蕩，竟情不自禁地緩緩俯身，向著那臉龐吻去。

羋月的臉紅得更厲害了，身子不由地向後一縮，若是換了平時，黃歇必當守禮而止，此時心潮沸騰卻不知哪來的膽子，不但不退，反而抓住了羋月的肩膀不讓她後縮，這邊已經緩緩吻下。

羋月退了一退，便不再動，只是不止是臉越發紅了，連耳朵都開始漲紅起來。

兩人雙唇方才堪堪接觸到，忽然聽得旁邊蘆葦叢中似有異響，黃歇還未覺，羋月卻已經被驚醒，忽然將頭一側，黃歇這一吻便吻在了她的頰邊。

兩人肌膚一觸，忽而分開，只覺得心臟砰砰亂跳，俱是轉頭不敢看對方。此時黃歇亦覺察到蘆葦叢中的異聲，當下轉頭看去，卻見不遠處的一簇蘆葦晃動得格外厲害，凝視細聽，風中似有低低的喘息聲和禁不住的一二呻吟之聲。

黃歇頓時明白了原因，羞窘不已。楚人向來甚為開放，男女一見鐘情就地野合，亦不在少數。尤其以祭祠之時男女混雜，偶遇相識，邂逅生情，更是容易成為狂歡之節。想來那蘆葦叢中之人，亦是這般。

黃歇細一想，背後卻是出了一身薄汗。方才他情動之時，亦是情不自禁，腦海之中亦是不可抑止地想象到了更多的後續之事，若不是被蘆葦叢中之人打斷，只怕、只怕也可能會……雖然說男歡女愛，系出天然，這等事亦不奇怪，但未經媒聘，終究、終究不是君子所為！

他再看羋月，卻見羋月亦是表情詭異，想來亦是知曉一二，兩人面紅耳赤，不敢再停留，忙拉起手，躡手躡腳悄然逃走。

兩人直逃了極遠，這才松了口氣，忽然發現自己二人的手仍拉著，便似觸電般忙不疊地甩手分開，及至分開之後，又似覺得不妥，悄悄對望一眼，臉又紅了。

此時正是尷尬之時，但若要繼續方才的纏綿，實在已時過境遷，心頭這點羞窘尚未過去；但若是就此分手，未免又是戀戀不舍。牽牽絆絆間，黃歇擡頭看了看天，幹笑一聲道：“今日天色甚好。”

羋月低頭，嗯了一聲。

黃歇搜腸刮肚，又不曉得說什麽了，可憐他自負才學，若與人辨論，滔滔十餘日也不會辭窮，此時在心愛的女子面前，卻是一時竟找不出什麽話來，只覺得不管說什麽，自己在腦海中先給否定掉了。可是這樣幹晾著更是不妥，只得又幹巴巴地道：“你、你想去何處？”

說完了又自後悔，明知道對方此刻，除了回宮，還能去何處，這一說，倒顯得自己像是急著要送她回去一般，頓時又結巴道：“我、我是說，先別回宮……”

說完，又恨不得打自己一巴掌，這樣說，豈不又顯得自己居心不良，不是君子，只急得漲紅了臉，又解釋道：“我、我是想……不是、我是想說，我不是這個意思……”

羋月再羞窘，也被他此時辭不達意的樣子給惹笑了，不禁撲哧一聲，見黃歇臉色更紅了，她眼珠一轉，想起一事，笑道：“我正有個地方要去，不知子歇可否相伴？”

黃歇大喜，忙道：“去哪兒？”

羋月道：“我、我要去看看我的弟弟？”

黃歇一怔道：“子戎？他在泮宮，還在離宮？”

羋月搖了搖頭道：“不是的，是我另一個弟弟。”

黃歇詫異道：“另一個弟弟？”

因向氏一死，羋月與莒姬生分，莒姬便將怒氣集中魏甲身上，派莒弓暗中殺了他，又暗中把魏冉交於向壽撫養。這些年以來，羋月亦是經常悄悄出宮探望，只是此事牽涉極大，莒姬便警告她不得對任何人說起。便是對於黃歇屈原，亦是諱莫如深。

只是此時兩人情愫初定，在羋月的心中，自當黃歇是與自己相守一生之事，魏冉之事，亦不必再瞞他。只是向氏之死牽涉到楚王槐，羋月亦是不敢說出，當下半含半露地道：“你可知莒夫人並非我生母……”

黃歇點頭道：“是，對了，當日你似曾與我說過，要我幫你尋找生母，可後來你大病了一場，之後便不再提了，我亦不敢追問！”

羋月輕嘆一聲，道：“我生母姓向，原是莒夫人的媵人，父王殯天之後，威後遣嫁宮人於兵卒，我生母亦在其列……”

黃歇只聽得這一句，心頭已經倒吸一口涼氣，羋月雖然說得簡單，但以他的聰明，何曾想象不到其中的諸般爭鬥殺機來，看著眼前心愛的女子，心中憐惜之情橫溢，只不知如何勸慰方好。

羋月又繼續道：“她嫁了一名魏姓兵卒，又生一子，名冉。我後來打聽到，她夫妻二人俱已經病故，我舅父向壽收養了這個孩兒。後來我便常常出宮，探望於他。”這話說得半真半假，黃歇是她至親之人，她不欲再瞞著對方，但畢竟向氏之死太過慘重也太過牽涉重大，當下也只是含糊隱去不說。

黃歇心頭已經驚濤駭浪，面上卻不敢現了異端，以免觸痛於她，他深吸了一口氣，道：“你如何不早與我言講，你在宮內不便，我在宮外也好照顧於他。”

羋月低頭，半晌才道：“是母親不讓我說的，她說此事涉及子戎名聲，所以越少人知道越好。母親在宮外的族人，亦是經常照顧於他的，所以……”

黃歇暗嘆一聲，上前一步，拉起羋月的手，不欲再繼續追問這個話題，以免羋月為難，只道：“那我們便去看望你弟弟，如何？只不知他多大了，喜愛什麽？”

羋月松了一口氣，笑道：“他如今六歲了，貪吃得緊，只愛甜糕點心之類的東西。”

黃歇忙笑道：“正好。我知曉西郭之中有一餅肆，有庖人擅作甜糕，咱們這便去購之。”

當下兩人去了餅肆，購了一些荷葉糕，與羋月一起到了向壽居處。

此處原是莒姬安排，與莒族相去不遠，但因向壽撫育魏冉，羋月常來常往，又怕族中人多嘴雜，乃安排另居一僻靜小院。

羋月走進小院，便見一個小童跑出來，嬌嬌糯糯地叫道：“阿姊、阿姊，你好久不曾來了，小冉想阿姊呢。”

羋月抱起了他，拈了拈重量，笑道：“小冉又長高了，又重了。想是最近吃得甚好，你是想阿姊呢，還是想阿姊帶來的甜糕呢？”

那小童在羋月懷中扭了扭身子，鼻子扇動兩下，便喜道：“阿姊，你又帶了甜糕來嗎？”

羋月點了點他的鼻子，把他放下來，笑道：“果然是只饞嘴的小猢猻，阿姊就曉得你只會惦記甜糕來著。阿姊這次帶了荷葉糕來給小冉吃呢。”

這小童果然喜得往羋月身上找道：“阿姊，荷葉糕在何處？”

羋月因黃歇在身後，不禁臉一紅，拍掉了魏冉的小手，道：“你亂找甚麽呢，你看我空著雙手，如何有東西？”直起身來回頭一指黃歇道：“這是子歇哥哥，快喚哥哥。”

那小童魏冉亦甚是嘴甜，一聽說有甜糕便沖著黃歇甜甜地一笑，叫道：“子歇哥哥，我叫魏冉，你叫我小冉便是。”下一句話立刻暴露真相，直直伸手道：“子歇哥哥，甜糕給我！”

黃歇笑著將手中提著荷葉所包裹的糕點遞與魏冉，道：“小冉甚為可喜呢，這是你阿姊與你買的甜糕……”

話未說完，魏冉便已經飛快地接過糕點，也不剝去包著的荷葉，直接一口咬了下去，黃歇還未來得及阻止，便見他已經舌頭極為靈活地一卷，將包裝的荷葉吐了出來，這邊已經將甜糕嚼了進去，還一邊讚道：“阿姊，這荷葉糕果然甚甜。”

羋月啐道：“知道你愛吃甜，加了一倍的蜜糖。”

魏冉這才慢慢地剝開荷葉，慢慢吃起來，又甜甜地道：“多謝阿姊，我便知道阿姊最疼小冉了。”

羋月待要罵他急吼吼地竟連荷葉都不剝直接吃，轉眼卻見他已經動手慢慢地剝了荷葉，只得忍了下來，啐道：“真巧言令色，哼，小人。”

魏冉笑嘻嘻地道：“我本來就是小人嘛，等我長大了才是大人呢！”這邊卻已經轉過頭去，眼巴巴地看著黃歇道：“子歇哥哥，我阿姊送了我甜糕，你送我甚麽？”

這孩子甚是會看人眼色，知道阿姊寵著自己，這人是阿姊帶來的，便是自己多撒嬌些，也是無妨的。

黃歇卻是來之前便早有準備，當下自腰間取下一柄小小的紅漆木劍，笑道：“哥哥送你一把劍，好不好？”

魏冉大喜，連甜糕都先塞回羋月手中，自己接過木劍，揮動幾下，叫道：“嗨、嘿！我是大將軍，來將通名，本將手下不斬無名之輩！”

黃歇哈哈一笑，摸了摸魏冉的頭道：“甚好，甚好，望你將來當真能做個大將軍才好！”

魏冉看著羋月，眼巴巴地等著她吩咐一聲，羋月沒好氣地將吃了一半的甜糕還給魏冉，道：“不可糟踏東西，你先吃完這甜糕，方可出去玩。”

魏冉忙接過甜糕，三兩口吃完，便歡呼一聲，揮舞著木劍沖出院子外，想是找附近的小夥伴們玩去了。

黃歇方才由羋月引著，與向壽見禮。

向壽也只比兩人大得幾歲，見了羋月介紹，忙拱手為禮道：“見過公子歇。”

黃歇忙道：“不敢當，舅父有禮。”

羋月亦道：“舅父何必如此客氣，直呼他的名字就可。”

向壽搖頭道：“向氏雖然淪落，畢竟也曾為一國封爵，不敢失禮。”

羋月默然。

當下三人坐下，細談往事。

向壽亦是讀過一些書，習得一些武事，黃歇一談之下，也道：“向氏有舅父這樣的人在，興盛當不遙遠。”

向壽卻笑擺手笑道：“我有自知之明，子歇，你黃氏還是一個大族，可向氏只剩下我一人了。你自幼有名師授業，而我從小失教，到如今頂多只能在沙場掙一個功名爵位罷了。可如今在楚國，羋姓王族以及分支屈、昭、景三氏就占了一半的朝堂，再加上一些卿大夫世封世祿又占去一半，剩下來的機會給其他人的，只怕連二成的機會都不到。”

羋月笑道：“不妨，再過幾年，子戎冠禮以後就可得以分封。到時候自然還要倚仗舅父幫忙執掌封地，向氏起覆，也未必就艱難。”

向壽嘆道：“但願如此……”說到這裏忽然想起一人來，笑道：“若是到時候子戎真要去封地，我倒有個人可以推薦。”

羋月便問道：“舅父識得何等才子？”

向壽指了指左邊的屋子，道：“便是租我們這個大院右邊的一個游士。”

羋月詫異道：“租？舅父，莫不是生計不足，竟要出租屋子？”說著便要掏自己的荷包，倒出一些金子來。

向壽忙擺手道：“非也非也。我倒並非為著生計，而是小冉漸大，我才學不足，不敢誤他。數月前，見一游士尋覓住所，攀談之下，見他口才了得，學識淵博，因此特意將空屋租於他，讓他也好教教小冉。”

黃歇問道：“但不知這游士是何許人也？”

向壽道：“他名喚張儀，原是魏人，三年前游歷到此，投於令尹昭陽的門下。因為甚受令尹看重，又因恃才傲物，與人不合，原來還住在令尹的館舍裏，後來受同儕排

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